"Ярость Звездного Волка" - читать интересную книгу автора

Глава 7

Этим утром Шорр Кан проснулся с ощущением, что грядущий день сулит ему большие, но приятные хлопоты. Так случалось всегда, когда ему ночью снилась жаренная рыба. Но на этот раз он просто объедался рыбой, запивая ее холодным красным вином. Кстати, красное вино означало, что ему угрожает смертельная опасность. Но про опасность он прекрасно знал и без дурацких снов…

Комнаты, которые отвели Шорру Кану, находились в седьмой башне, где жили старшие офицеры Ордена, чином не выше полковника. И это после того, как Евеналий провел с ним трехчасовую беседу один на один! Информация, которую получил Верховный Магистр, была поистине бесценной. Как оказалось, разведка Ордена

еще толком не разобралась, что творится в нынешней Галактике.

Пришельцы из далекого прошлого, кажется, так и не осознали до конца, что вихрь провремени вынес их в двадцать пятое тысячелетие, в Галактику, где уже нет их смертельных врагов Ллорнов! Перед Орденом раскрывали поистине безграничные возможности. И он, Шорр Кан, ясно и доходчиво объяснил Евеналию, что без его помощи все эти чудесные возможности можно и упустить… Правитель Ордена вроде бы все понял, и на прощание даже дружески обнял, словно старого друга. И после этого загнал своего нового советника в этот клоповник!

Шорр Кан раздраженно подошел к окну и раздвинул жалюзи.

В который уже раз он поразился титаническим размерам Замка. Слева и справа от него поднимались стальные башни с тысячами светящихся окон, больше напоминавших бойницы. На многочисленных палубах размещались небольшое боевые космолеты. Тот там, то здесь в стенах башен виднелись округлые припухлости. На самом деле это были огромные боевые форты с десятками дальнобойных пушек и ракетных установок.

К основанию шестой из башен медленно причалил громадный транспорт. Там вовсю шли ремонтные работы. Сотни озэков в космических скафандрах заделывали огромную пробоину. Говорят, что ее проделал гигантский нарвал в последней схватке Замка с Черным кашалотом…

Нарвал?!

— Черт побери, я совсем забыл про эти дурацкие инверс-очки, — пробормотал Шорр Кан. — Евеналий вроде бы говорил, что очки следует одевать сразу же после сна. Ну уж нет! Пойду, сначала приму душ. А то рыженькая Мила вчера на балу заявила, будто от меня несет потом. Ну, и наглая же девица! Люблю таких, сам наглый.

Выйдя из ванной, Шорр Кан почувствовал себя посвежевшим и куда более бодрым. Но он все же не удержался и достав из бара квадратную бутылку, выпил полный бокал ямайского рома.

— Чудесная штука этот ром! — в который раз уже восхитился он. — Нет, эти звездные крестоносцы определенно знают толк в хороших винах. Не то, что эти старперы из Совета Федерации! На их

паршивой Веге-2 я пил одну кислятину… А уж наслышался я там массу еще более кислых комплиментов. Кажется, кое-кто даже предлагал отдать меня под суд за то, что я некоторое время сотрудничал с Х’харнами. Слабоумные кретины! Да они ноги должны были мне целовать. Я мог бы сообщить им массу ценных сведений о Третьей силе, что противостоит Федерации!.. Ну что же, о Федерации и их союзниках я тоже знаю немало. Орден рано или поздно по достоинству оценит мои знания и мой опыт. Но…

Шорр Кан нахмурился, вспомнив о мыслях, которые ему не двали покоя последние дни. Мыслях неожиданных и даже пугающих… «Враг Господний, зачем ты вновь соблазняешь меня? И деласешь это именно сейчас, когда вроде бы все в моей жизни стало проясняться. Я наконец-то нашел Силу, которой можно и нужно служить. Орден может сломать хребет и Федерации Звезд, и Средне-Галактической Империи! А потом мы и до хеггов доберемся, никуда от нас они не денутся… Мы? Нас? Звучит приятно! Но есть в Галактике такой человек, как Морган Чейн. И он, даже пальцем не шевельнув, вдруг взял да и спутал все мои карты! Стоп, не надо об этом…»

Страясь отвлечься, Шорр Кан достал из стенного шкафа свои инверс-очки и задумчиво повертел из в руках. «Довольно массивная штука, — наверное, напичкана под завязку всякой электроникой, — подумал он. — Даже странно, что едва очки начинают работать, их тяжесть совершенно перестаешь ощущать! Больше того, они словно растворяются на лице… И это хорошо — иначе все выглядели бы уродами, особенно из-за этих черных конусов-окуляров. Ну ладно, попробуем еще раз надеть эту дрянь».

Но едва инверс-очки заработали, Шорр Кан тотчас перестал брюзжать. Его просторная, но весьма скромно обставленные комнаты внезапно превратились в роскошные апартаменты. На стенах появились удивительной красоты ковры, простая железные стулья превратились в массивные кресла, отделанные чудесной резьбой.

Шорр Кан не удержался и провел пальцами по резьбе. Он ожидал, что пальцы раскроют обман, и он ощутит только гладкую прохладную поверхность металла. Ничего подобного! Пальцы почувствовали каждый завиток резьбы, тепло полированного дерева, И даже мельчайшие трещинки.

— Враг Господний… — пробормотал Шорр Кан. — Две недели живу в Замке, но так и не могу привыкнуть к этим штучкам!

Услышав шум за стеной, он вновь подошел к окну и в который уже раз испытал легкое потрясение. Стальные отсеки Замка превратились в каменные башни, местами покрытые вьющимися растениями. Бархатная чернота космоса исчезла, и ее заменило безбрежное синее море и голубое небо с ярко сияющим солнцем, окруженное (что выглядело особенно непривычно) россыпями ярких звезд.

Там, внизу, у подножия башен, кипящие волны с шумом разбивались о бетонные волнорезы. Возле одного из них мерно раскачивалась огромная баржа. Сотни солдат-озэков, одетых в коричневые комбинезоны, словно муравьи выносили из баржи каменные блоки для заделки повреждений в стене, а также коробки с оборудованием.

Шорр Кан невольно присвистнул.

— Нет, напрасно я назвал инверс-очки дрянью, — пробормотал он. — Да это же самое замечательное изобретение за всю историю Галактики — разумеется, не считая звездолетов. Если бы я имел такие штуки в Лиге Темных Миров… Сколько сил мне приходилось тратить на то, чтобы оболванивать быдло, гордо именующее себя народом! Днем и ночью на всех мирах работали сотни телестанций, и тысячи комментаторов вбивали в головы людям мои мудрые речи. Да, мне все-таки удалось убедить свой народ в необходимость войны с Федерацией Звезд, но сколько на это ушло драгоценного времени! Да и не все граждане Лиги, наверное, окончательно уверовали в мои идеи, иначе мы бы так бездарно не проиграли войну. Никакой Разрушитель не смог бы остановить людей, фанатично верящих своему правителю! Инверс-очки идеально годятся для этой цели. С их помощью можно поставить на колени все звездные миры. Люди и нелюди сотен тысяч миров будут словно свиньи рыться в отбросах, но при этом считать, что являются свободными и счастливыми гражданами новой, демократической Галактики! Конечно, подобного же эффекта можно достигнуть с помощью разных психотропных средств, но кто станет работать, накачавшись наркотиками? Да и как управлять наркотическими иллюзиями? А парни в инверс-очках будут валить деревья, рыть канавы и при этом будут считать, что они, скажем, строят великолепные дворцы!

Да, славной получилась бы такая Галактическая Империя! Но боюсь, чертов Морган Чейн не позволит мне сделать ее именно такой…

В дверь постучали. Шорр Кан вздрогнул, а потом с силой провел руками по лицу, отгоняя несвоевременные мысли (разумеется, руки даже не почувствовали очков).

— Войдите! — недовольно буркнул он.

Вошел молоденький стюарт. Он держал поднос с завтраком.

— Надеюсь, кофе на этот раз черное? — осведомился Шорр Кан. — Терпеть не могу кофе со сливками… Да поставь же поднос на стол, олух! Я все равно не дам тебе чаевых, тем более что в Замке вообще нет денег… Черт побери!

Стюарт поставил поднос, а затем снял форменную шапочку. И по его плечам рассыпались рыжие волосы.

— Мила! Вот это сюрприз…

Девушка с улыбкой прижала палец к губам. Затем достала из кармана брюк плоскую черную коробочку и приладила ее на стене.

— Вот теперь мы можем спокойно говорить, — сказала она, с насмешкой глядя на несколько растерянного Шорра Кана.

Бывший диктатор Лиги Темных Миров расплылся от широкой улыбки.

— Черт побери, все-таки не зря мне приснилась жареная рыба! День определенно обещает стать интересным… Мила, вы полагаете, что та черная коробочка может защитить нас от подслушивания? Ну, насчет «жучков» вы несомненно большой специалист. Но ведь ситуация несколько необычная…

И он указал на свои глаза.

Мила пожала плечами.

— Конечно, с инверс-очками бороться очень сложно. Но ведь это только приемник, большую часть работы выполняет Большой Мозг, что находится в основании Замка. А он настолько огромен и сложен, что не так-то просто отслеживать слови и мысли каждого человека. По крайней мере, так сказал мой дружок-техник.

Шорр Кан понимающе подмигнул.

— А вы не теряете время, красотка! Евеналий наивно полагал, что посадил вас с Лианной в золотую клетку. Однако, в каждой клетке есть дверца… Ах, молодость, молодость! Надеюсь, техник вас не разочаровал и в других отношениях?

Мила поморщилась, но отвечать не стала.

— Шорр Кан, вчера на балу вы нашептали мне в ухо столько скабрезных гадостей, что я была готова лишить вас мужского достоинства прямо посреди менуэта. Кстати, дамский кинжал был спрятан у меня в декольте. Чик — и вы сразу же стали бы добрдетельным до конца жизни!

Шорр Кан возмутился.

— Вот уж этого счастья мне не надо! Мила, не надо же воспринимать всерьез эротические мечты пожилого ловеласа. К тому же, я вчера немного перебрал ямайского рома…

Мила хмуро кивнула.

— Ладно, не будем на эту тему. Считайте, что я предупредила вас в последний раз. Не люблю, когда меня лапают!

Шорр Кан трагически заломило бровь.

— Фу, что за вульгарные выражения! Неужто, ваш техник…

— Я сказала — хватит об этом, — отрезала Мила. — Ни за что бы не пришла к вам, если бы не ваши последние слова. Ну, насчет

какого-то магистра Андерса…

— Вот что значит быть элитным агентом Внешней Разведки! — восхитился Шорр Кан. — Вы ловите все буквально на лету. Не то что это гордячка Лианна. Она вчера подарила мне только один танец, да еще с такой кислой миной, будто у нее болели сразу все зубы. Но вы совсем другая, рыженькая. Может, сядем на диван, выпьем по бокальчику легкого винца и пошепчемся о наших общих делишках?

Мила упрямо мотнула головой.

— Нет, мне скоро надо уходить. Шорр Кан, учтите, что я по-прежнему считаю вас самым гнусным мерзавцем в Галактике…

— Эх, сразу ощущается недостаток вашего воспитания, юная леди! Принцесса Лианна выразилась на эту же тему куда изящнее. Она назвала меня совершенным негодяем. Согласитесь, это звучит куда лучше, чем гнусный мерзавец!

— Хорошо, не будем спорить о терминах. Итак, вы — самый совершенный мерзавец во Вселенной. Вы столько раз предавали нас, что я уже сбилась со счета. Потому я даже не удивилась, когда увидела вас в Замке, хотя вы вроде должны были находиться на Веге-2. Но если верить вашим словам, вы уже затеяли интригу и против Ордена!

Шорр Кан спокойно пожал плечами.

— Слишком поспешные выводы, рыженькая. Орден как раз мне пришелся по душе. Звездные крестоносцы — довольно простые, грубоватые парни. Они помешаны на вере в Христа, и ненавидят все иные религии и культуры. И еще они очень кичатся своим ванрианским происхождением и тем, что именно они якобы породили в древности терран, а значит и все остальные человеческие расы.

Я не против — у всех есть свои недостатки. Но у меня в рукаве есть козырный туз, который я очень хотел бы пустить в ход… И ради этого я готов помочь вам, Мила, и даже этой гордячке Лианне!

— То есть вы готовы помочь нам бежать из Замка?

— Приблизительно так.

— А если точнее? — насторожилась девушка.

Шорр Кан ухмыльнулся.

— Не люблю допросов, рыженька. Вот в дружеской беседе мы могли бы обсудить многие тонкие детали моего очередного гениального замысла. Враг Господний, я шучу! Впервые в жизни Шорр Кан повстречал человека, чей совет мог бы принести ему пользу. Мила, вы же самое настоящее сокровище! В вашей очаровательной голове хранится столько ценных сведений о Федерации, что на месте Евеналия я носил бы вас на руках. Но этот тупой солдафон слишком уж уверен в непобедимости своей армии. На самом же деле непобедимых армий не бывает, бывают только великие полководцы…

— Значит, вы не оставили своих замыслов стать правителем Галактики? — прямо спросила Мила.

Шорр Кан нахмурился.

— Хм-м… не люблю я таких громких слов. Галактика слишком велика, и править ей никогда и никто не сможет. Даже Х’харнам это не удастся! Особенно после того, как они обошлись со мной, своим главным союзником. И что случилось в результате? Наш общий друг Морган Чейн пробрался на Стальную планету, убил Х’харна У’арта, сверхнейна Алсагара и прочих моих бывших соратников.

А потом с помощью Разрушителя уничтожил Стальную планету, одну из тайных баз Х’харнов. Улавливаете, к чему я веду, рыженькая?

— Чейн? — тихо прошептала Мила.

— Да, Чейн, — кивнул Шорр Кан. — Это ему вы с Лианной обязаны своим чудесным освобождением с планеты какого-то развратника из Хаосада.

— Но прежде мы с Лианной попали в Хаосад. И этим, мерзавец, мы обязаны вам!

Шорр Кан поморщился.

— Ну зачем сейчас ворошить прошлое… За прошедший месяц много воды утекло! В то время я только что сбежал с Веги-2, и пребывал в весьма скверном состоянии духа. Пришлось искать дружбы у вождей Хаосада. Эти тупые, невежественные негуманоиды так горели желанием отомстить Шерифу Клондайка, что и говорить ни о чем другом не пожелали. Пришлось войти немного помочь новым друзьям. Но клянусь, я вовсе не желал, чтобы вы с Лианной попали в плен! Это чистая случайность… Но как теперь выяснилось, случайность счастливая. Морган Чейн знает, что вы в Замке, и непременно придет сюда.

— Он сейчас на Талабане, да? — тихо спросила Мила.

— Вроде бы… Две недели назад он таинственным образом исчез где-то в лесах. Евеналий заставил своих солдат прочесать все

восточное Побережье, но не нашел его трупа. Ха-ха, как будто Морган Чейн может умереть из-за банального недостатка кислорода в воздухе! Уж конечно, он как-то вывернулся. И уверен, что он очень скоро вновь объявится на Талабане.

— И Евеналий… он тоже ждет Чейна?

— Конечно. Поэтому Замок и застрял возле Талабана, хотя в метрополии рвут и мечут от злости. Орден сейчас наконец-то выходит на арену Галактики, уже кое-где по моим сведениям случились первые стычки с кораблями королевства Лиры и баронами Геркулеса… А в этот решающий момент Верховный Магистр загорает под солнцем Талабана! Вот какова цена нашего общего друга Чейна.

Мила задумалась.

— Понимаю — вы вновь хотите руками варганца загрести жар! Он с вашей помощью проникнет в Замок, и…

— … и с нашей общей помощью, рыженькая, Чейн спрячется пока не знаю где. А потом мы как-нибудь придумаем, как вам троим бежать из Замка.

— Но сначала Чейн должен убить Верховного Магистра, не так ли?

Шорр Кан благодушно развел руками.

— Ничего подобного я не говорил! Но кажется, славный магистр Андерс хотел бы подобного хода событий. Так вот, когда вы бежите из Замка, то…

— … то нас быстро поймают. Ваш приятель Андерс займет кресло Верховного Магистра, и постарается побыстрее спрятать все концы в воду. Шорр Кан, в этом Замке девять башен. Для вас там тоже найдется место, как только вы сделаете свое дело.

— Ха-ха, не учите меня интригам, рыженькая! Конечно же, если вы трое погибнете, то следующей жертвой нового Верховного Магистра стану я. Дело самое обычное, никто из правителей не любит оставлять свидетелей своих темных делишек… Вот поэтому я и дам уйти вам с Чейном. Тогда Шорр Кан будет в полной безопасности. Напротив, новый правитель Ордена сделает меня своим первым советником! Ведь я знаю так много… Мила, подумайте над моим предложением. Двоим бежать проще, чем троим. Чейн убежит вместе с Лианной, и тогда мы вдвоем…

— Ни за что!

— Тьфу, только не хватало, чтобы моим замечательным планам помешала ваша глупая ревность! Уж поверьте моему жизненному опыту, у Чейна с Лианной ничего быть не может. Он вернет принцессу Джону Гордону, и на этом все закончится.

— Нет! Мы бежим только втроем.

— Что за дурацкое упрямство!.. Ладно, пока оставим эту тему. Итак, леди, вы с Лианной готовы сотрудничать со мной?

— А что нам остается? — горько вздохнула Мила.

Шорр Кан просиял.

— Наконец-то слышу мудрые речи! Рыженькая, давайте сделаем так…