"Дело принципа" - читать интересную книгу автора (Грэхем Линн)

Глава девятая

Мэдди торопливо шла по улице, когда Яннис вырос перед ней.

– Пожалуйста, сядь в машину. Не хочу, чтобы наши фотографии появились в завтрашних газетах, – сказал он решительно. Его темно-золотые глаза сверкали. Потрясенная, Мэдди застыла в неподвижности.

– Я…

– Твои дети – и моя плоть и кровь тоже, – яростно добавил Яннис.

Обеспокоенная этим напоминанием, Мэдди села в лимузин.

– Как ты узнал?

– У тебя теперь есть собственная охрана.

– Хочешь сказать, что следишь за мной?

– И не жди от меня извинений, – отрезал Яннис. – Если бы за тобой не следили, я мог бы снова потерять тебя. Разве я заслуживаю такого отношения? Разве у меня нет права знать, что с тобой все в порядке? Нет права беспокоиться о собственных детях?

Стыд, смущение и разочарование охватили Мэдди.

– Не надо было посылать ко мне Кристу.

– Криста? – гордые черные брови Янниса сошлись у переносицы. – Итак, ты встречалась с Кристой…

Мэдди кивнула.

Так вот оно что.

Тонкий и резкий профиль Янниса стал твердым как гранит. Он достал мобильный телефон, набрал номер и заговорил по-гречески быстро и гневно. Тем временем Мэдди сделала несколько глубоких вдохов-выдохов, стараясь вернуть себе самообладание. Пару минут спустя Яннис убрал телефон.

– Я не посылал к тебе Кристу.

Мэдди было трудно поверить в это. После пережитого потрясения она боялась доверять Яннису. Кто он – друг или враг? Лимузин остановился возле роскошного отеля. Лифт бесшумно доставил их в просторные апартаменты Янниса, расположенные в пентхаусе. Мэдди не стала тратить время и сразу перешла к делу.

– Криста сделала мне заманчивое предложение. Знаешь, какое?

Она в упор смотрела на Янниса. «Он – враг, он – враг», – отбивал ритм голос здравого смысла, но все ее существо тянулось к нему.

– Откуда я могу знать? – Яннис пододвинул Мэдди кресло.

– Потому что она знала, что я жду близнецов, – осмелела Мэдди, одновременно размышляя, почему он расставил вокруг эти предметы искусства. – Откуда, если не от тебя?

– Поскольку нас с тобой вчера сфотографировали вдвоем, я знал, что должен предупредить Кристу, – его ответ был спокойным и не содержал ни намека на извинения. – Одно дело – разорвать помолвку, другое – вскоре после этого показаться на публике с беременной женщиной.

Мэдди вспыхнула.

– Очевидно, ты все еще очень близок с ней.

– Я знаю ее всю жизнь. Слушай, что мы ходим вокруг да около? Зачем приходила Криста?

Мэдди внимательно посмотрела на него.

– Да не знаю я, не знаю! – воскликнул Яннис.

– Криста настаивала на том, чтобы усыновить близнецов.

Яннис поморщился.

– Я не верю тебе.

– Она сказала, вы уже и раньше расставались, однако всегда снова сходились. Она уверена, что ты на ней женишься и вместе с ней будешь растить моих детей.

Яннис запустил длинные смуглые пальцы в свои блестящие черные волосы.

– Женщины иногда изумляют меня. Неплохая идея, хотя и безумная.

Мэдди встревожилась еще больше. Она надеялась, что Яннис скажет ей: «Какая чепуха» и «Я никогда не женюсь на Кристе», но он не сделал этого.

Вскочив с кресла, она выкрикнула:

– И ты продолжишь утверждать, что ничего не знал об этой ее идее?

Яннис спокойно посмотрел на нее.

– Я что, похож на сумасшедшего? Я достаточно хорошо тебя знаю, чтобы понять – ты ни секунды не станешь раздумывать над таким предложением.

– Как я могу тебе верить?

– Одна маленькая ложь!.. Я уже заплатил за нее с процентами…

Недоверие Мэдди ранило его гордость. Он внимательно посмотрел на нее. Закручивающиеся в медные спирали локоны оттеняли лукавый взгляд зеленых глаз и сочный розовый цвет губ, а футболка ясно обрисовывала женственные округлости полных грудей. Яннису хватило одного взгляда, чтобы почувствовать мгновенную вспышку неутолимого желания.

– Яннис…

– Мы можем обо всех этих сложностях поговорить в постели, – сказал красавец грек, понижая голос.

Мэдди быстрым движением прикрыла грудь, испугавшись, что ее набухшие соски будут видны через хлопчатобумажную ткань. Он был совершенно бесстыден. Но что ее в самом деле изумляло – это то, насколько ей нравилась его плотская страстность.

– Мэдди… – нежно пробормотал Яннис, медленно подходя к ней. – Мы нужны друг другу.

Он притянул ее к себе, так что она сразу сильно почувствовала его мужскую готовность. Между ее бедер медленно разливались жар и влажность. Сладкая боль физического притяжения охватила ее, и она задрожала.

– Я не могу… не могу. Это неправильно.

В горячем золотом взгляде Янниса тлело желание.

– Как это может быть неправильным, если мы собираемся пожениться?

– Мы собираемся… что? – проговорила она, глядя на него.

– А что еще мы можем сделать? Это единственное разумное решение. Больше ты не попытаешься сбежать? – Яннис пожал широкими плечами.

Мэдди дрожала от изумления и неопределенности, жадно вслушиваясь в каждое его слово, но все еще не в состоянии поверить, что он говорит серьезно.

– Я ушла, потому что чувствовала угрозу. У меня нет ни денег, ни положения, чтобы противостоять тебе, если ты решишь отнять у меня детей.

– Зачем мне это? – спросил Яннис в отчаянии. – Я хочу, чтобы мои дети росли в полной семье, с родным отцом и родной матерью.

Мэдди прикусила нижнюю губу.

– Но нам вовсе не обязательно жениться.

– Обязательно. Кто, кроме меня, научит их, что значит быть греками, что значит быть Петракосами?

Внезапно Мэдди поняла, зачем к ней приходила Криста. Красавица блондинка знала Янниса достаточно хорошо, чтобы предположить, что он сделает предложение матери своих детей. Она пыталась воспрепятствовать этому.

– Даже не знаю, что сказать, – прошептала Мэдди.

– Скажи «да»… и скажи это по-гречески, – Яннис посмотрел на нее с неожиданной обаятельной улыбкой. – «Нэ» – вот слово, которое тебе нужно.

– Но ты не можешь всерьез хотеть жениться на мне, – запротестовала Мэдди.

– Почему это? У нас подтвержденный рекорд плодовитости, и ты восхитительна в постели, – немедленно откликнулся Яннис. – Так чего же еще желать?

Кончиком языка Мэдди облизала пересохшие губы.

– А если я скажу «нет»? – спросила она. Подобная взрыву тишина заполнила пространство между ними.

Густые черные ресницы прикрыли глаза цвета темного золота – и опасное мерцание в них.

– Не советую, – медленно сказал Яннис без выражения.

Мэдди поняла, что у нее нет выбора. Если он чего-то хочет, рано или поздно он получит это – любой ценой. Она не могла рисковать будущим своих детей, понимая – Яннис пойдет на все ради достижения своих целей. Ей с ним не справиться. Остается только покориться. Власть, деньги, сила – все это на его стороне.

Глядя на молчащую Мэдди, Яннис думал – видимо, я встретил единственную женщину в мире, которая, будучи беременной от меня, в состоянии так долго размышлять, стоит ли ей становиться миссис Петракос. Он старался убедить себя, что абсолютное добро его намерений полностью извиняет безжалостность его методов в достижении желанного результата.

– Ладно. Я выйду замуж, – сказала Мэдди ровно.

– Как думаешь, ты можешь себе позволить бокал шампанского ради такого случая? – улыбка удовлетворения тронула его широкий чувственный рот.

Ее зеленые глаза блеснули.

– Мне нечего праздновать.

Яннис и бровью не повел. Он достиг своей цели и чувствовал себя превосходно. Она больше не сбежит.

– Я хочу, чтобы церемония состоялась как можно быстрее.

– Как угодно, – Мэдди пожала плечами с безразличием, от которого он скрипнул зубами.

– Венчание, – добавил Яннис важно – на случай, если у нее создалось впечатление, что он предполагает какое-то не слишком пышное мероприятие. – Церковь, свадебное платье, сотни гостей.

Мэдди фыркнула.

– Я не собираюсь втискиваться в свадебное платье. Не заметил, я беременна!

– Ну и что? – спросил Яннис с вызовом. – В наше время беременная невеста – обычное дело. Мой персонал позаботится обо всех приготовлениях.

– Если бы у меня было право голоса, я бы предпочла спокойную скромную церемонию.

Сдерживая нарастающую досаду, Яннис несколько раз медленно вдохнул и выдохнул и произнес с похвальным самообладанием:

– Я горжусь тем, что ты станешь моей женой. Скромная церемония – не то, чего я хочу.

Зеленые глаза Мэдди блеснули, словно у кошки, готовой выпустить когти.

– И, конечно, все мы знаем – то, что ты хочешь, ты должен непременно получить. Но предупреждаю, если женишься на мне, ты вынужден будешь изменить свой образ жизни.

– Это объявление войны?

– Мне больше нечего сказать по этому поводу. Где я теперь буду жить?

– Здесь.

Мэдди поморщилась. Яннис попался на удочку:

– Это роскошные апартаменты.

Мэдди фыркнула.

– Во вкусе Джеймса Бонда, а? Минимализм… и все такое.

– Если тебе здесь не нравится – ничего страшного. У меня есть загородный дом в Кенте.

– Если ты не возражаешь, я до венчания поживу отдельно от тебя, – подальше от искушения, подумала Мэдди с сожалением.

Яннис возражал – очень даже. Но ничего не сказал. Он понял, что она защищается единственным доступным ей оружием. Яннис был обескуражен скоростью, с какой она научилась сопротивляться. Неужели он сам научил ее этому искусству? Интересно, как быстро можно организовать венчание? Две недели? Месяц?

Яннис не хотел ждать месяц. Если быть честным, то и недели он ждать не хотел. Его самого изумляла напористая сила его нетерпения.

Юрист закончил разъяснять Мэдди основные пункты брачного контракта, и в элегантной гостиной «Харристон-Холла» воцарилась тишина.

Она вздрогнула, услышав, что в случае развода Яннис получает опеку над детьми.

– Яннис становится опекуном независимо от того, кто станет инициатором развода? – спросила она.

– Боюсь, это не оговаривается.

– А следовало бы, – резко сказала Мэдди адвокату. – Полагаю, я тоже могу выдвигать условия?

– Разумеется.

– Мое условие таково: если Яннис расторгает брак, он лишается опеки над детьми.

Не подготовленный к подобному заявлению, адвокат озадаченно взглянул на Мэдди.

– Я догадываюсь, что Яннису это не понравится, – глаза Мэдди сияли как изумруды. – Я также настаиваю, чтобы в контракте появился пункт, касающийся супружеской верности. Я хочу помешать моему будущему мужу гоняться за другими женщинами.

– Что именно вы предлагаете?

Мэдди задумалась. Что для Янниса важнее всего? Репутация? Сила? Состояние? Возможно, если он будет знать, что неверность обойдется ему в серьезные деньги, это сдержит его?

– Если он изменит мне, то лишится крупной суммы денег.

– Думаю, такое условие вызовет настоящую бурю, – предупредил адвокат.

– Не сомневаюсь, – Мэдди не собиралась отступать. Если Яннис определенно решил жениться на ней, пусть отвечает за последствия.

– Какой порядок цифр вы имеете в виду в качестве сдерживающего средства для блудливого мужа?

– Цифры, которые причинят боль.

После отъезда адвоката Мэдди вышла на прогулку. «Харристон-Холл», в котором она теперь жила, был чрезвычайно комфортабельным отелем. После нескольких ночей спокойного сна усталость и недомогания Мэдди постепенно исчезли. Она чувствовала себя более здоровой и сильной. С тех пор, как она покинула Лондон, она видела Янниса только один раз.

Узнав об условии, которое я собираюсь внести в брачный контракт, он непременно объявится.

Мэдди нежилась в ванне, когда раздался резкий стук в дверь. Она приподнялась, вода с шумом колыхнулась вокруг нее.

– Да? – откликнулась она.

Дверь открылась, и на пороге вырос Яннис. Мэдди издала испуганный крик и прикрыла руками округлившийся живот.

– Как ты можешь так врываться?

– Не заставляй меня ждать, – сказал Яннис. – Ты можешь одеться сама? Или прикажешь мне изображать горничную?

– Я еще не стала размером с дом! – воскликнула Мэдди, вставая. Вода стекала с нее ручьями, пока она отчаянно искала полотенце. – Если ты дашь мне пять минут, я оденусь, – сказала она торопливо.

– В это тряпье? – Яннис подхватил пижаму, разложенную на кровати, и отбросил ее на пол. – Ты отвергаешь все, что я даю тебе… ты отвергаешь то, чем я являюсь. Ладно. Но я не могу простить, что ты решилась осуждать мое поведение перед моими собственными адвокатами! – сказал Яннис обвиняющим тоном. – Как ты могла?