"Повести и рассказы" - читать интересную книгу автора (Аверченко Аркадий)Глава XX ГИБЕЛЬ КЛИНКОВА. ПОСЛЕДНЯЯ ШАЛОСТЬРыжий, похожий на лисицу человек, не смущаясь резким тоном Клинкова, заулыбался, завертелся и, изгибаясь хребтом, сказал медовым голосом: — О, конечно! Я понимаю. Господи! Улетучусь, как дым. Но, вы простите, — передо мной, как перед духовником, стесняться нечего: может быть, вам сейчас нужны деньги? — Как деньги? Сейчас? Можете дать? — недоверчиво спросил Клинков. — Да, ведь это ваши же деньги. Я, так сказать, дам авансом… Клинков расставил массивные ноги, погрузил руки в карманы и впал в глубокую задумчивость. Очнулся. — Десять тысяч можете дать? — Сделайте одолжение… У меня дома на всякий случай приготовлено… Клинков что-то промычал, взял Громова под руку и отвел его в угол: — Послушай, Громушка… Ты меня знаешь: я мужчину ценю в десять тысяч раз больше любой женщины… На днях я продал Подходцеву довольно красивую девушку за рубль. Мне сейчас пришла мысль: я куплю тебя за десять тысяч. Довольно? — Бедняга, — вздохнул Громов, сочувственно поглаживая плечо Клинкова. Богатство отуманило твой обычно не богатый мозг. — Ты не понимаешь меня. Скажи: она уступила бы тебя за десять тысяч? — Кто?! — Жена. Можно даже без развода. Черт с ней. Громов нахмурил брови и энергично замотал головой. — Нет-нет! Ничего не выйдет. Кажется, что она не возьмет и ста тысяч. — Почему?!!! Громов застенчиво пробормотал: — Дело в том, что… что… — Ну?!!! — Дело в том, что… И закончил с милым смущением женщины, сообщающей, что она скоро будет матерью: — Дело в том, что… она… меня, кажется, любит! Клинков досадливо крякнул и засвистал. — Угораздило тебя, действительно. Послушай… — Ну? — А может быть, ты слишком много о себе воображаешь? — То есть? — Может быть, она тебя не любит? В глазах Громова мелькнула и погасла безысходная тоска: — Нет, брат… любит. Уж я знаю наверное. — А ты не мог бы… отравить ее, что ли? — При водянке головы нужно провертеть буравчиком дырку на темени и, опрокинув человека вверх ногами, вылить скопившуюся воду. Мы с Подходцевым устроим тебе это. — Я говорю серьезно. Ну, напейся пьян и избей ее до полусмерти. — А вдруг после этого она меня еще больше полюбит. Сердце женщины загадка. — Ну, хочешь, я ее увлеку? — Она только вчера сказала, что твоя фигура напоминает ей диванный валик, с розеткой вместо головы. — Гм! Надеюсь, ты оборвал ее? — О, неужели ты сомневаешься? Я с негодованием возразил, что ты больше похож на галапагосскую черепаху, ставшую на задние лапы. — Господа! — перебил их Подходцев. — В обществе не принято шептаться. Этот золотистый молодой человек и я — мы скучаем без вас. — Сейчас-сейчас, — обернулся Клинков. — В таком случае мне, господин доверенный, не понадобится десяти тысяч. Давайте пока пятьсот рублей, чтобы я мог похоронить своего друга по первому разряду. — А! — с преувеличенным сочувствием подхватил рыжий человек. — У вас умер друг? Какое несчастное событие. — И не говорите. Его убила одна женщина с волосами цвета пакли. — Не надо отчаиваться, — подхватил рыжий доверенный. — Ему там будет лучше. — Вы думаете? — Я уверен. Раз он ваш друг, значит, это — светлая личность. Громов подошел и пожал ему руку. — Спасибо, голубчик. Видно, что вы знаете людей. — Когда же похороны? — осведомился обстоятельный доверенный. — Я бы тоже пришел отдать последний долг. — Да зачем же вам беспокоиться. Отдайте через меня. — Что? — Вы говорите, должны ему что-то? — Нет, это вообще такое выражение, — ласково захихикал рыжий, изгибая стан. — Так вам нужно пятьсот? Я распоряжусь по телефону. Здесь телефон близко? — Внизу у швейцара. Делая змеиные движения спиной, доверенный вышел из номера. Подходцев печально оглядел обоих друзей и промолвил, вздыхая: — А все-таки лучше, если бы этот рыжий паренек совсем не приходил сюда. — Почему? — возразил Клинков. — Он даст нам денег. Я сегодня справлю пышную тризну по Громову! — Боюсь я, — со зловещим спокойствием отчеканил Подходцев, — что тризну придется справлять по двум. — А второй кто? — смутился Клинков. — Ты. — Я? Что за вздор. Наоборот, мы теперь будем богаты и заживем хорошо. — Мы? Нет, это ты. Ты будешь богат и, конечно, имеешь полное право жить хорошо. — Вздор-вздор. Мы не расстанемся, — растерянно бормотал Клинков, пытаясь обнять и поцеловать ледяного Подходцева. Подходцев вернул ему поцелуй, но продолжал тем же решительным тоном: — Видишь ли: это совершится чисто автоматически, как нож гильотины отделяет голову от плеч… Тебе, конечно, не будет смысла жить со мной в этом полутемном, гробового вида номере. Мне никак нельзя поселиться в одном из твоих палаццо… — Почему?!! — зарычал бледный от злости Клинков. — Зачем объяснять, когда ты сам понимаешь. Я тебе напомню один штрих, один пустяк: помнишь, когда я был женат, имел квартиру с портьерами, сверкающими салфетками и лопаточками для свежей икры, а вы пришли с Громовым ко мне, с подведенными животами, стыдящиеся своего голодного вида и брюк с бахромой… Что удержало вас от откровенного разговора со мной? Почему вы стали хвастаться роскошной сытой жизнью?! Ага? Подходцев с видом смертельно усталого человека бросился в кресло, вытянул ноги и, освещенный светом камина, заговорил, полузакрыв глаза: — Дело в том, дорогие мои, что мы все трое горды, как знатные, но нищие испанцы. И все у нас идет хорошо, пока, мы в одинаковом положении и состоянии… — Я не гордый, — пробормотал Клинков. — Ты?! Я ведь знаю, что ты мог бы получать от отца солидное содержание, и ты не взял у него ни копейки только потому, что он был сух с тобой!! Разве это не гордость? Почему я разошелся со своей женой? Из гордости! Почему Громов не разойдется со своей женой? Из гордости!! Нет, хлопчики, наше преступное сообщество расшаталось вконец, я это чувствую. Не надо закрывать глаза! Первый удар нанесла своей нежной, но жестокой рукой высокочтимая Евдокия Антоновка, второй — эта противоестественная помесь лисицы и очковой змеи, это доверенное лицо, этот погубитель Клинкова, чтоб его там у телефона убило током высокого напряжения! — Хотите, я спущу его с лестницы и откажусь от наследства? — донесся из дальнего угла голос притихшего Клинкова. — Э, нет, братику. Этого уж я не позволю. Дружба хороша, когда она вольное лесное растение, а не оранжерейная штучка, выращенная искусством опытного садовника. Мы расходимся — я люблю иногда взглянуть в глаза старухе-правде — над нами сейчас разразилась гроза с ливнем, грянул гром… и… и долго мы не обсушимся! — Летние грозы коротки, — с усилием выдавил из судорожно сжавшегося горла Громов. — Возможно. Жена твоя может разлюбить тебя или, наконец, не дай ей бог этого, умереть. Клинков — любитель женского пола — может спустить все свои капиталы на какое-нибудь алчное, розовогубое, золотоволосое существо, а я… — Ты? Что же ты? Почему ты остановился? — Я буду ждать вас, детки. Только и всего. Профессия незатруднительная, но отнимающая много времени. Правду ведь сказать, я вас очень любил. У Клинкова были женщины. У Громова — поэзия и высокие искусства, а я прозаический земной человек, в любой момент мог променять и то и другое на любого из вас. — Я сейчас запламчу, — простонал Клинков из дальнего угла. — При водянке головы жидкость, переполняющая мозг, иногда течет из глаз, — сказал не совсем уверенным от тайного волнения голосом Громов. — Что ж ты, голубчик, — упрекнул Клинков. — Стал уже на своих бросаться?.. Все равно, как бы ты меня ни оскорблял, я тебя люблю. — Ах, не говори так жалостно! Господи! И что мы за несчастные такие… Я торопился к вам, хотел поздравить тебя с днем ангела… — Да разве я именинник? — удивился Клинков. — Еще бы. Всюду флаги. Фонари, торжественное шествие по городу алкоголиков и дегенератов. А что же это твой рыжий купидон не идет?! Не убило ли его, в самом деле, у телефона электричеством? — Придет. А он довольно препротивный, братцы. Хорошо бы ему учинить какую-нибудь гадость. Подходцев встал с кресла, потянулся и, сбросив свой оцепенелый вид, засмеялся. — Я знаю, что мы ему сделаем! Клинков! Достань из твоего чемодана пару атласных дамских туфель. Не красней, пожалуйста. Я знаю, что ты уже целый год прячешь эту реликвию, стащенную у нашей «женщины, найденной на площадка». Не стыдись, дружище. Это доказывает нежность твоей натуры. Есть туфли? Давай! Громов! Снимай ботинки… Давай! Поскорее, детки. Заливай камин водой, туши электричество. Есть? Выставляй туфли и ботинки за дверь… Есть?!! Тссс… Он, кажется, возвращается. Прячься за ширму, голубчики! Раздался тихий смех, легкая суетня, и все стихло. По коридору послышались шаги. Кто-то остановился у дверей номера; потоптался нерешительно и дернул за ручку двери. Лисья физиономия, освещенная светом из коридора, просунулась в номер… — Пардон, извините… Здесь живет господин Клинков? Клинков поднес свою руку к губам и стал ожесточенно целовать ее. Лисья физиономия спряталась; наступило на несколько секунд молчание. В коридоре, за притворенной дверью, доверенный переминался с ноги на ногу и вздыхал сокрушенно и недоуменно… Снова приотворилась дверь, и просунулся лисий нос. — Пардон, здесь господин Клинков живет? Подходцев закрыл себе рот подушкой и взвизгнул тонким пронзительным голосом: — Ах, мужчина! Нельзя… Я раздета. Что вам нужно?! А густой голос Клинкова прорычал: — Что за мерзавцы шатаются, спать не дают! Вот встану, дам по затылку… Дверь захлопнулась. Послышались быстрые удаляющиеся шаги. Все трое вскочили с кровати и подкрались к дверям. — Ушел? — Нет, кажется, возвращается. Опять шаги. Тссс! В соседний номер постучали. — Кто там? — донесся из-за стены голос. — Можно? — Войдите. Хлопнула дверь, в соседнем номере послышался разговор, сначала тихий, потом громче, потом все это перешло в яростный крик: — Вон, животное! Я тебе покажу, как шататься по чужим номерам! Еще стащишь что-нибудь! Коридорный! Дай ему по шее!! Снова послышался топот бегущих ног, и на минуту — тишина. — К швейцару пошел, — сказал Подходцев. — Зажигайте электричество! Полный свет! Убирайте ботинки! По местам, господа!.. Тсс! Идут. Простуженный голос швейцара хрипел: — Я же вам по-человечески докладываю, что господин Клинков живут в 49-м. — Да нет же! Там какие-то женские ботинки, кто-то спит. — Где ботинки? Снится вам? Светло у них, где ж тут ботинки? Никаких ботинков. Только зря от дел отрывают, ей-богу Клинков встал, отворил дверь и спросил с самым невинным лицом: — Что за шум? В чем дело, господа? Ошеломленный доверенный протер глаза и неуверенно спросил: — Я сейчас стучал к вам, господа? — Нет, что вы, зачем же? Ничего подобного. Мы сидим втроем, ждем вас. Никто не стучал. Вы, вероятно, не в тот этаж попали. А что? Случилось что-нибудь? — Ничего, ничего… Гм! Вот ваши пятьсот рублей, я сам съездил за ними. А мне уж разрешите откланяться. До завтра. — Откланивайтесь, это можно. Клинков вернулся и, потрясая деньгами, воскликнул: — Ловко сработано! А Подходцев печально закончил: — Тем более что это, кажется, последняя наша работа. — Почему? — Ах, господи!.. Погляди: ты небрежно держишь в руках пятьсот рублей, и это только одна тысячная твоих денег!! С этого момента мы тщательно разгорожены: женатый человек, миллионер и бобыль-прощелыга… — Пить! — простонал пересохшими губами Громов, хватаясь за голову. |
||
|