Входит Одиссей, внимательно изучая следы, ведущие в шатер Аякса.
С другой стороны появляется Афина, невидимая Одиссею.
АфинаНе в первый раз я застаю тебя,Лаэртов сын, как замыслом отважнымПредупредить стремишься ты врага.Теперь у крайнего предела стана,Где выстроил приморский свой шатерАякс, его ты свежие следы,Охотник терпеливый, измеряешь,Узнать желая, дома ль он иль нет.Твое чутье, что у лаконской гончей,На путь тебя надежный навело.Да, он вернулся; пот с лица струится10 И кровь смывает с обагренных рук.Тебе же нет нужды за дверь шатраЗаглядывать; открой мне мысль свою:От знающей узнать ты можешь все.ОдиссейАфины ль слово слышу я, дражайшейМне из богинь? Да, это ты! Хоть ликаТы не являешь своего, — твой голосЯ узнаю; он жжет мне сердце, точноТрубы тирренской[1] медноустой звон.Ты не ошиблась. Замысел хочу яВрага раскрыть, Аякса-щитоносца:20 Его давно слежу я одного.Он в эту ночь деяньем непонятнымОбидел нас — коль он его виновник;Ведь нет в нас знанья, лишь гадать дано нам, —И этот труд я принял на себя.Мы только что нашли все наше стадоЗарезанным безжалостной рукою;Лежит в крови и скот и пастухи.Все в том винят Аякса, да и мнеОдин сказал свидетель, что увидел,Как он во тьме с мечом, покрытым кровью,30 Недавно мчался по полям пустынным.Немедля по указанной тропеПустился я; одни следы признал я,Другие ж — нет. Недоуменья полный,Стою я здесь. Ты вовремя явилась,Заступница моя! Твоей деснице[2]Свою судьбу я вверил навсегда.АфинаМне все известно — и твоей охотеПомощницей и стражем я пришла.ОдиссейВладычица! Недаром я трудился?АфинаНет: той резни виновник был Аякс.Одиссей40 Каков же смысл безумного деянья?АфинаЖестокий гнев за отнятый доспех.ОдиссейНо почему ж на скот он гнев направил?АфинаОн мнил, что вашу проливает кровь.ОдиссейКак? Он отмстить аргивянам задумал?АфинаИ отомстил бы, если бы не я.ОдиссейНа что же он дерзнул в своей отваге?АфинаНа вас — коварно, в ночь, один на всех.ОдиссейИ цели беспрепятственно достиг?АфинаДостиг шатра обоих полководцев.Одиссей50 И все ж свирепых рук не обагрил?АфинаНет. Удержала от потехи злобнойАякса я, губительным обманомЕго глаза сурово заслонив[3]И на стада его направив — вашуНеразделенную еще добычуПод стражей пастухов. И вот, нагрянув,Он стал рубить кругом себя и душуУбийством рати многорогой тешить.То думал он, что братьев он Атридов[4]Жизнь исторгает, то — других вождей.Я ж разжигала дух его больной60 И в сеть беды безумца завлекала.Резнею душу усладив, живыхСвязал быков он и баранов крепкоИ в свой шатер погнал, воображая,Что воинов уводит, а не скотРогатый. Там поныне в исступленьеОн пленников своих терзает всласть.Теперь ты сам болезнь его увидишьИ весть о ней данайцам передашь.О, не пугайся! Не грозит бедоюЕго явление тебе. ТуманомПокрыла я его глаза: не может70 Он образа увидеть твоего.(В направлении шатра)Эй, друг! К чему без устали у пленныхТы руки вяжешь? Выходи! Тебя,Аякс, зову я: выходи скорее!ОдиссейЗачем, Афина? Не зови его!АфинаБлюди молчанье! Иль ты трусом стал?ОдиссейРади богов! Оставь его в палатке!АфинаБоишься ты? Боишься человека?ОдиссейОн был врагом мне и врагом остался.АфинаСмех над врагом — не всех ли он отрадней?Одиссей80 Не для меня; оставь его в палатке!АфинаБезумец, вижу, страх тебе внушает.ОдиссейПеред здоровым страха б я не знал.АфинаДа не увидит он тебя, не бойся!
ОдиссейКак не увидит? Не слепцом же стал он!АфинаИ зрячему я помрачу глаза.ОдиссейДля божьей воли нет препятствий, знаю.АфинаБлюди ж молчанье, с места не сходи!ОдиссейЯ остаюсь, но неохотно, верь мне.АфинаАякс! Вторично я зову тебя!90 Иль о союзнице своей забыл ты?Аякс(Выходит из шатрас окровавленным бичом в руках)О, радуйся, дочь Зевсова, Афина!Ты хорошо мне помогла: златымиТрофеями тебя украшу я!АфинаСпасибо за готовность. Но скажи мне:Ты насладился ли аргивян кровью?АяксМогу гордиться, насладился вдоволь!АфинаИ на Атридов меч ты обратил?АяксНе обесчестить им Аякса боле!АфинаТы на тот свет отправил их, не так ли?Аякс100 И пусть теперь наград меня лишат!АфинаЧто ж, правильно. Ну, а Лаэртов сын?Что с ним? Он спасся от руки твоей?АяксТы про лису проклятую спросила?АфинаПро Одиссея, что с тобою спорил!АяксЕго, владычица, живьем я взялНа радость сердцу своему. В палаткеСидит он; смерть же примет он не скоро.АфинаЗачем не скоро? Что задумал ты?АяксПривязанный к столбу хоромной сени…АфинаКакую казнь готовишь ты бедняге?Аякс110 Он этот бич своей окрасит кровью!АфинаНе издевайся над несчастным, полно!АяксВо всем, Афина, воля будь твоя, —Но он свою пускай потерпит кару!АфинаЧто ж, если сердце так велит, исполниВсе, что задумал; не жалей руки!АяксИсполню тотчас. А тебя прошу яИ впредь союзницей мне быть такой!
Уходит в шатер.
АфинаБогов ты силу, Одиссей, на немИзведать мог. Вот человек! Видал ли120 Ты прозорливей иль дельней его?ОдиссейО нет, богиня. И тем больше жалостьТерзает сердце мне — хоть он и враг мой —При виде унижения его.И не о нем одном скорблю я. Все мы,Все, что землею вскормлены, не болеКак легкий призрак и пустая тень.АфинаТак рассуждай и впредь, мой друг, и бойсяБогов надменным словом оскорбить.Пусть ты сильней других своей десницей,И пусть бездонней всех твое богатство, —130 Не дай душе гордыней обольститься!Ты видишь сам: все счастье человекаДня одного добыча или дар.К благоразумным милостивы боги,Но ненавистен сердцу их гордец.