"Отцы Ели Кислый Виноград. Второй Лабиринт" - читать интересную книгу автора (Шифман Фаня Давидовна)

3. Экспромт

По дороге от ульпены до автобусной остановки Ширли вполуха слушала быструю, сбивчивую болтовню Ренаны. Темой её разговоров, как всегда, был Ирми: Ирми сказал, Ирми позвонил, Ирми обещал… короче, Ирми, Ирми, Ирми… А после приключения в кафе тема Ирми превратилась чуть ли не в постоянную во всех разговорах Ренаны. И Ширли её понимала, как никто…

Ренана в радостном и смущённом воодушевлении предвкушала шабат, который отец и братья организовали в их обновлённом доме в Неве-Меирии. Девочки знали, что на вечернюю трапезу приглашена семья Гидона Левина и, конечно же, неизменные Ирми и Максим с Хели. «Эти двое, похоже, друг без друга уже никуда не ходят, как иголочка с ниточкой», — добродушно посплетничала Ренана. — «Ну, и правильно!

Наверно, скоро будет свадьба», — заметила Ширли.

Девочки заняли в автобусе задние сиденья, и Ренана достала вязанье, попутно продолжая разговор на ту же ключевую тему. Ширли затаённо вздыхала, опасаясь, что у Ноама что-то сорвётся, и он не придёт на шабат (спросить Ренану об этом она постеснялась). Неужели ей останется лишь довольствоваться горящими взорами Рувика? Он, конечно, очень милый, симпатичный мальчишка, но не может идти ни в какое сравнение со старшим братом. Близнецы очень похорошели, похудели, выросли, ещё немного — и догонят, а то и перегонят старшего брата. А Ноам… ничего не поделаешь: длинный искривлённый нос его отнюдь не красил. Но Ноам — это Ноам, и этим всё сказано. Впрочем, обсуждать с Ренаной эту тему после неприятного разговора с родителями Ширли не хотелось.

Когда девочки свернули на тенистую, всю в ярких цветах улочку, где обосновались в Неве-Меирии Дороны, Ренана оборвала себя на полуслове и напряглась, уставившись на просторную «мазду» бледнолилового цвета — это была новая машина Ирми. Она только выдохнула: «Ой… Ирми-и-и… Уже…» Девочки вошли в просторный, светлый салон. Нехама сидела в кресле и листала журнал, поглядывая на Бухи, который был предоставлен её заботам и поэтому очень занят: он деловито и планомерно опрокидывал один за другим стулья, стоявшие в салоне, громко радуясь грохоту, который они издавали при падении. Шилат на кухне гремела посудой и о чём-то деловито переговаривалась с бабушкой Ривкой. Ренана подхватила братишку на руки, принялась тискать и целовать, ласково грозя ему пальцем: «Смотри, не балуйся, а то в манеж посажу… Мама не может за тобой бегать!» Ширли подошла и погладила ребёнка, за что тут же получила маленькой ладошкой по носу. Бухи заливисто засмеялся. Но Ширли исхитрилась и поцеловала шалуна в лохматую медно-рыжую головку.

Нехама слабо улыбнулась обеим девочкам, пробормотала приветствие и попросила Ренану: «Дай мне его, пора кормить и спать укладывать… А то во время трапезы он устроит балаган!..» Ренана осторожно, умело пристроила малыша рядом с мамой.

Нехама дала ему грудь и проговорила: «Папа с мамой приглашены на вечер к Эйялю, моему старшему брату, — пояснила она Ширли. — Так что будет не так тесно и шумно.

Дом у нас тут отличный — просто игрушка! А какой удобный и уютный! Папа и мама постарались, ну, и Бенци, конечно!» — «Отличный дом! И у папы сад просторней, чем был там — ему просто раздолье!» — весело произнесла Ренана. «Да-а… — протянула Нехама. — И всё-таки мне жаль, что пришлось уехать из Меирии: вся молодость с нею связана!.. Всё лучшее у нас с папой — в Меирии и в Эрании: мы же в Эрании познакомились, в старой, доброй Эрании.!. Вам, молодым, этого не понять».

— «Ну что ты, мамуль, ты у нас совсем не старая!» — со смешком запротестовала Ренана, но Нехама только махнула рукой и проговорила, обращаясь к Ширли: «Это верно: тут климат гораздо лучше и здоровее. Мне тут легче дышится, как будто каждый вдох в меня новые силы вливает. Бухи стал гораздо спокойней. И Шилат стала нормально учиться: дедушка за этим строго следит. Собираемся Бухи в маленький частный садик, мишпахтон, отдать — тут есть такой через пару кварталов.

В Меирии с этим гораздо сложнее…» — «Так значит, правильно решили!» — воскликнула Ренана, вставая. — «Да, в общем-то, правильно. Только ты — без руля и без ветрил, вот и попала в историю!.. Спасибо Хели, что вытащила тебя… Зато Ноам пострадал… Такой парень хороший, и так ему не везёт…» — «Ну, мама, — сверкнула Ренана глазами, и голос её возбуждённо и обиженно зазвенел: — Сколько можно! Как будто это не меня оскорбили… Я что же, смолчать должна была?» Нехама только махнула рукой и, поджав губы, проговорила: «Ладно, дочка, только не заводись! А, кстати… помочь сестрёнке не хочешь? Шилати у нас молодец!.. — это уже к Ширли: — Даже в школу сегодня не пошла, чтобы помочь шабат приготовить…

Конечно, самое трудоёмкое мы с мамой сделали, не всё же на ребёнка взваливать!..

Шошана принесла угот и чолнт. Завтра они с Натаном у нас на утренней трапезе».

Упомянув родителей мужа, Нехама слегка поджала губы. Свекровь всегда помогала ей после тяжёлых родов, но особой теплоты в их отношениях не было.

Ренана нахмурилась и покачала головой: в словах матери ей послышался упрёк и недовольство. Но она ничего не сказала. Девочки, забросив вещи в комнату, вдвоём отправились на кухню. Ренана прошептала Ширли: «Хорошо, что завтра бабуля Шоши придёт…»

С веранды доносились мужские голоса: Бенци тихо переговаривался с Гидоном, а Ирми и Максим привычно прилипли к компьютеру, обмениваясь короткими замечаниями.

Ни Ноама, ни близнецов на веранде не было, очевидно, они расположились в саду.

По отдельным репликам девочки поняли, что Ноам занимается с братьями. На фоне невнятного бубнения неожиданно громко прозвучал голос Максима: «Спасибо близнецам, Бенци: их музыкоды нам очень в тему пришлись!» И тут же Ренана услышала басок Ирми: «Как я с самого начала предполагал, последний вариант угава оказался (неразборчиво)… Его ни в коем случае нельзя никому показывать до поры, до времени…» Бенци сдвинул брови и прервал Максима: «Т-с-с!»

Услышав, что говорят о них, через окно подали голос близнецы: «А братик нам только что сказал, что у вас заготовлен для нас какой-то сюрприз…» — и все трое братьев Дорон появились на веранде. «Точно… — улыбнулся, подходя к друзьям, Ноам. — Па-ап… Мы очень неплохо позанимались, мальчики молодцы! Так, может, отложите деловые разговоры до исхода шабата?» — «Ты прав, сынок. Мы уже прекратили о деле… — улыбнулся своему первенцу Бенци и повернулся к Ирми и Максиму. — Ребята, о чём это толкуют мальчишки? Вроде, Ноам сказал, что заслужили…» «Они правы! Момент!» — вскочил Ирми, сделал знак неожиданно смутившемуся Максиму, и они исчезли с веранды, куда уже входили девушки, за которыми пристроились Нехама и Шилат. Ноам подскочил к матери, нежно поцеловал её и усадил в удобное кресло, при этом, казалось, он старательно не смотрел в сторону Ширли. У той сердце сжалось. Но в следующий миг он стрельнул в её сторону смущённой улыбкой и тут же повернулся к сестре: «Девочки, пока есть время, давайте перехватим чего-нибудь…

Чаю там, пирогов, фруктов…» — «Так помоги, братик!» — «Конечно, конечно, я бы с радостью, но мы с братишками совсем недавно уборку закончили. Не заметила?» — «Ладно уж, отдыхай свои пять минут…» — великодушно разрешила Ренана, кинув на него многозначительный взгляд, потом глянув на Ширли, которая стояла в неловкой позе, вся красная.

Хели молча поманила их на кухню. Девочки сноровисто накрыли маленький столик, расставили чашки и принесли полный чайник. Ноам и близнецы уселись у столика, девочки присели напротив, обмениваясь шутливыми репликами и приглашая отца и Гидона присоединиться к ним. В разгар маленькой чайной паузы на веранду через сад вошли Ирми и Максим, волоча огромную коробку. Они протащили её через широкую раздвижную перегородку веранды, затем вытащили на середину и призвали: «А сейчас… тихо! Общее внимание! Все смотрят!» С этими словами Ирми и Максим синхронным жестом заправских фокусников откинули крышку коробки. Близнецы привстали и заглянули внутрь коробки: там были аккуратно уложены… четыре руллоката. Но какие руллокаты! Не самопальная кустарщина, собранная, ничего не скажешь, умелыми руками их брата Ноама. Это было сверкающее фирменное великолепие: изящный овал, и почти посередине весело сверкающий руль с удобными рукоятками, способный, судя по всему, с лёгкостью поворачиваться на 360 градусов. Для ног не кустарные нашлёпки из резины, а углубления с маленькими педальками — и сзади для пяток, и спереди для носков.

Максим, загадочно ухмыляясь, сказал, что в днище имеется приспособление, связанное с педальками; они должны догадаться сами, чтобы знать, как ими пользоваться.

Девочки так и застыли с полными стаканами чая в руках. Хели хитро улыбалась.

Ирми вытащил новенький сияющий руллокат, Максим извлёк ещё один. Оба руллоката лилово посверкивали, отличаясь лишь оттенком. Ноам подошёл к друзьям и, взяв оба руллоката из их рук, осторожно поставил на пол. Ирми и Максим, широко улыбаясь, вскинули руки: «Итак, первая партия руллокатов — братьям одного из авторов.

Шмулик, Рувик, подойдите!» Максим, хитро глянув на близнецов, с чуть слышным щелчком извлёк из появившегося из-за спины небольшого чемодана… угав. До чего же фирменно он выглядел!

Несколько серебристо переливающихся рогов плавно убывающих размеров аккуратно и красиво прилегают друг к другу, входные отверстия образуют одну плавную линию.

Надо очень хорошо приглядеться, чтобы увидеть, что угав — не что иное, как искусно составленный набор шофаров. Непосвящённых мог сбить с толку серебристый оттенок инструмента. Во всяком случае, до первых звуков догадаться об этом было практически невозможно. Увидев два таких чуда сразу, Шмулик ошеломлённо застыл на месте. Бенци внимательно наблюдал за сыном, который то протягивал дрожащие от волнения руки к одному из руллокатов, то пытался дотронуться до угава и тут же отдёргивал руки, а в уголках глаз вспыхнуло нечто, похожее на слезинки.

Ирми пояснил: «Мы привлекли Гилада с Роненом к созданию угава, ребята. Немного улучшили конструкцию, постарались сделать её более компактной… э-э-э… Ронен у нас главный консультант по угаву, привлёк мастеров из Шалема, они и предложили использовать… э-э-э… составляющие самых маленьких размеров…» — «Но как же…» — ошеломлённо пробормотал Шмулик. Он застыл на месте, не решаясь подойти ближе, дотронуться до угава. «Это — индивидуальный заказ!» — улыбнулся Максим и с лёгким щелчком распахнул чемодан с другой стороны: оказалось, что там у него находится новая гитара. Рувик зачарованно смотрел на оба руллоката, переводя глаза на гитару, потом снова на руллокаты. Его щёки горели, и глаза чуть повлажнели.

Близнецы, наконец, решились подойти оба одновременно и восхищённо взялись за руль одного из них: «С-с-па-си-бо…» — заикаясь, хором пробормотали они. — «Это вам оба, вы же близнецы!» — улыбнулся Максим, а Ноам удовлетворённо кивнул, ласково и озорно подмигнув братишкам.

Ирми вытащил ещё один руллокат цвета тёмной меди с оранжевыми переливами, пристально посмотрел на Ренану и с широкой доброй улыбкой произнёс: «А это нашей Ренане, доброму духу семейства Дорон!» — и подойдя к девочке, лицо которой вспыхнуло, огромные глаза повлажнели, лично вручил ей новенький руллокат, как бы невзначай дотронулся до её руки и незаметно ласково погладил.

Ноам нерешительно постоял, глядя то в коробку, где остался один руллокат тёмного оттенка фиолетового, то по сторонам, как бы ни на кого. Потом наклонился, поднял его и… протянул Ширли, глядя не столько на неё, сколько чуть в сторону, забормотав смущённо: «А это… тебе… Мой подарок… Смотри, цвет… э-э-э… тоже твой любимый… Наш любимый…» Бенци ошеломлённо молчал, искоса уставившись на старшего сына. Тот поймал взгляд отца и тут же опустил глаза.

Никто не обратил внимания, как Нехаму сверлила глазами то Ноама, то Ширли, переводя тяжёлый взор на Ренану. Наконец, Бенци всё-таки оправился от удивления, вызванного неожиданным поступком своего робкого первенца, и тогда только обратил внимание, что вся эта сцена подействовала на жену не лучшим образом. Он незаметно оказался рядом с нею, ласково погладил руку, коснулся щеки и прошептал:

«Всё в порядке, Нехамеле. Мы тоже когда-то были молодыми…» Молодёжь вроде бы ничего этого не заметила.

Ширли покраснела чуть не до слёз: «Спасибо, но… Такой дорогой подарок… Я не могу… И… Я же не умею…» — «Вот и научишься!» — вмешался Рувик. — «А если братья узнают!.. Вот когда поступят в наши эранийские магазины, я бы и купила…» — «Да это же авторская партия! Нам с ребятами, как авторам, ну, и нашим близким…» — глядя куда-то в окно, пытался, неловко заикаясь, объяснить Ноам. «Ладно… Это твоё… От подарков, сама знаешь, не отказываются. Бери и учись. Вместе будем осваивать! Братишки! — Ренана повернулась к близнецам: — Вы возьмётесь нас учить?» — «Мы готовы учить всех в Неве-Меирии!» — радостно загалдели оба, перебивая друг друга. Рувик смотрел на Ширли со странной, какой-то потерянной улыбкой.

Бенци обратился к ребятам, и его голос зазвучал строго и твёрдо: «А теперь, мальчики, послушайте меня. Раз уж вам подарили… то ладно… не зря же! Нам удалось защитить авторские права создателей руллокатов и создателя хитрого устройства по имени Ю-змейка, использованного в руллокате. Окончательное оформление — вопрос считанных недель, но до того будьте очень осторожны!.. Мы не знаем, на что способны Тумбель со-товарищи. Учтите — они ещё не продаются нигде в Арцене, а уж тем более в Эрании. А что до угава, то я настоятельно прошу соблюдать особую осторожность. О нём и его свойствах знают несколько человек, поэтому…» Нехама подала голос, который, несмотря на улыбку, слегка оживившую её лицо, позванивал металлом: «Между прочим, до зажигания свечей осталось мало времени.

Кто ещё не принял душ, милости просим. Но побыстрее!.. А вот это — указывая на руллокаты, — отнесите себе в комнату. Мальчики, к себе, девочки… э-э-э… Я так поняла, что Ширли домой не возьмёт…» — «Ой, я не знаю… Буду держать в своей комнате в общежитии…» — прошелестела чуть слышно Ширли, отчаянно краснея и умоляюще глядя на Ренану. «Беседер… Девочки, если у вас нет особых дел, помогите сестрёнке с посудой… Хели, к тебе это не относится, ты отдыхай…

Бенци, ты подготовил для всех свечи?» — «Всё давно готово, дорогая!» — с улыбкой отрапортовал Бенци.

Вечером на исходе субботы, после авдалы девочки закончили уборку и расположились отдохнуть на веранде. Шилат искупала и уложила Бухи, уселась подле мамы неподалеку от старшей сестры и её подруги. Неожиданно Нехама спросила Ренану: «А для таких детей, как Шилат, они ещё не делают руллокаты?» — «Ой, мамуль, не знаю!..

У нас Ноам по этим делам. Поговори с ним — может, какой-нибудь индивидуальный заказ сделают. Хотя я не знаю, с какого возраста можно на них ездить…» — «Вы завтра утром вернётесь? Сегодня уже поздновато… Только учтите: я вам не советую ходить в «Шоко-Мамтоко»!" — и Нехама сверкнула глазами на дочь, которая тут же покраснела и, едва сдерживая раздражение, возбуждённо отвечала: «Тебе разве мальчики не сказали, что мы меирийскому «Шоко-Мамтоко» бойкот объявили?

Туда ходят только придурки зомбики, но у нас в ульпене их раз-два — и обчёлся…

Хозяин на этом деле здорово погорел: ему сейчас только зомбики делают парнасу…

Ты ж понимаешь! — презрительно обронила Ренана. — К тому же нам на этой неделе не до кафе…» — «Ладно… — вздохнула Нехама. — Шилати, доченька, пошли спать…»

Бенци и Гидон сидели за низеньким столиком, пили кофе и негромко беседовали, внимательно поглядывая на экран компьютера. Там уже пристроились Ирми с Максимом.

На экране мелькали странные картинки. Бенци вперился в экран, потом указал на него Гидону, и они вместе со столиком перебрались поближе к Ирми и Максиму. Ирми, обернувшись к ним, сказал: «Друзьям Макси удалось скачать с Забора почти полностью несколько серий Кобуй-тетриса. Как, не спрашивайте!.. Теперь это непросто: там постоянные вахты деятелей в штатском. Полиция — не полиция, наши знакомцы по «Самовару». Поэтому Макс не может там мелькать — меньше всего ему нужно с этой кодлой пересекаться. Хорошо хоть, что эту парочку… э-э-э…» — «Можешь не продолжать, и так ясно!» — буркнул Максим, Ирми, густо покраснев, закончил: «Я о другом… Мы поняли, что эранийцы не врубились, с чего это Кобуй-тетрис как бы просто так гоняют по всей площади Забора, но только «на погляд» — поиграть не дают!.. Нет, не запрещают — просто не дают, и всё: никто не знает, как к нему подобраться. И всё равно — люди, как мухи на мёд, толпами набегают, порой туда и не пробиться. Друзьям Макса пришлось даже на дерево забраться, чтобы скачать…» — «Они там, в Центре, что, сами с собой играют? А людям, что вокруг Забора шатаются, просто показывают?» — «Не совсем! Ещё и популярный силонокулл!..» — веско заметил Максим. — «Между прочим, мы не видели нигде на всём пространстве никаких источников звука или света-цвета, и тех самых жутковатых пластин я не видел… ну, помните? — в первом фанфаротории. Похоже, вместо пластин используют виртуальные зеркала и линзы… Твои, Гидон?!..» — немного удивлённо уточнил Ирми.

Максим тут же вскинул голову: «А как они добрались до идеи Гидона? Ведь не ты им её подарил?» — «Конечно, нет», — возмущённо откликнулся Гидон. — «Всё очень просто! — объяснил Бенци. — Вы же знаете устав «Лулиании»! У нас очень приличные зарплаты, зато и наши разработки, будучи представлены руководству, принадлежат не нам, а фирме. Такое обязательство (чаще всего, не имея об этом понятия) мы подписываем при приёме на работу: оно написано внизу мелким шрифтом, не всем охота вчитываться. То есть нас покупают со всеми нашими идеями. Правда, это не мешает Тумбелю приторговывать разработками фирмы, но — это ж Тумбель! Когда Гиди приносил Минею свои идеи, тот говорил: «Оставь, сейчас не время…» — и запихивал все материалы в архив. Правда, платил солидные премии. А как-то он прибрал у Моти какую-то идейку, ничего не заплатив — просто сказал, что она не представляет ценности. Потом открыл архив перед тем же Тумбелем и его прихлебателями. Вот и всё!» — «Ну, папа, что-то трудно в такое поверить…» — «Совсем недавно мне просто в голову не приходило задуматься об этом… А-а… Что говорить… — махнул рукой Бенци. — Мейле… Расскажите, ребята, подробно, что там у Забора?» Ирми задумчиво проговорил: «Людей заманивают увлекательной игрой…» — «Ну, и что! Просто анонс, реклама». — «Может быть. Но появились основания для подозрений, что эта, так сказать, «игра» — по сути, внедрение в подсознание закодированной фанфармации. Интересно, этим потоком… э-э-э… фанфармации управляют из Центра, или — на автомате?..» — «Я думаю, что до автомата дело ещё не дошло, скорей всего, управляют этим снаружи. Ребята заметили типчика — в руках, типа, та-фон», — заметил Максим.

Все замолчали, и заговорила Хели: «Я сейчас прохожу стажировку в муниципальной больнице, нас подобралась крепкая группа клинических психологов. Они уже пару лет назад обратили внимание на силонокулл-синдром: оказалось, так или иначе, в той или иной форме, слабее или сильнее, силонокулл влияет на всех. Ещё заметили одну вещь, о которой вообще почти не говорят: у молодых женщин, элитариев, кто длительное время подвергает себя воздействию силонокулла, увеличился процент выкидышей и рождения детей с теми или иными поражениями нервной системы.

Дородовые обследования никакой патологии не обнаруживают. Мы потихоньку начали своё исследование силонокулл-синдрома. Это сугубо закрытая информация, поэтому требуется известная осторожность, иначе могут и дипломов лишить…» — «То есть фанфаризаторы уже давно этим занимаются, им известно про силонокулл-поле…» — угрюмо заметил Гидон. — «Ещё бы! — воскликнула Хели. — Шестое закрытое отделение в больнице — вот где они этим занимаются и куда лучше не попадать…» — «Это можно было предполагать: для своих целей у них статистические исследования, опросы — чтобы выявить процент неподдающихся их… э-э-э… как, с лёгкой руки друзей Макса, мы называем… силуфокульту», — сакрастически заметил Ирми.

Тут Шмулик заметил, что Ширли вытащила из кармана мелодично запевший та-фон: «Глядите, какой навороченный та-фон у Ширли! Мы с братом видели в Меирии — зомбики с такими же ходят!» — завопил он. Ирми спокойно пояснил: «А Ширли уже показывала нам его и всё про него рассказала».

«Ладно, мальчики, присоединяйтесь — посидим, потолкуем, — сказал Бенци. — Ренана, у нас скучные технические разговоры, вы с Ширли можете идти спать…» Ренана тряхнула плечом, мотнула головой, глянула на Ирми и, приобняв Ширли за плечи, повлекла её в свою комнату. Ширли оглянулась на Ноама, который рассеянно оглядывал веранду и украдкой ухмыльнулся ей, едва заметно кивнув головой.

«У Гидона отличная идея: виртуальные непересекающиеся плоскости. Мы сейчас ею занимаемся. Применение музыкодов может дать этому совершенно неожиданное развитие!» — заявил Максим. — «Ага, — саркастически заметил Ирми, — если их силонокулл-поле… тоже перемещается в плоскостях, а не в объёмах, в чём я очень сомневаюсь!» — «Ты не совсем прав! — немного резче обычного отозвался Максим; после истории с арестом он стал более раздражительным. — Это не реальные плоскости и объёмы, а — виртуальные! У них характеристики и энергетика особые, способность к непересекаемости — их недавно выявленное свойство, над чем мы и работаем. Эту идею Гидон выдвинул уже после ухода из «Лулиании». Бенци взглянул на них и задумался: что-то в словах Ирми пробудило в нём новую мысль.

Максим помолчал и заговорил снова: «На поверхности: мистер Неэман запускает фирменную модель та-фонов со своим дизайном. Сейчас мы видели у Ширли «их» та-фоны в форме миниатюрного компьютера: крохотная клавиатура и экран». Ирми заметил: «Этот дизайн та-фонов пришёл с Запада». Максим качнул головой и откликнулся: «Дизайн — хорошо, но это не главное! Куда важнее для наших та-фонов — универсальное питание от любого источника энергии», — мечтательно закончил он. — «А конкретней?» — «Универсальные генераторы, и на их базе зарядные устройства. Мы уже начали заниматься, есть кое-какие идейки… Долго рассказывать, да и сырое всё… Когда будет, чего сказать…» Ирми усмехнулся. Тот озадаченно уставился на него, пытаясь понять, не насмехается ли над ним его озорной друг, но Ирми смотрел на него серьёзно и добродушно.

Вдруг раздался голос Рувика, который очень внимательно прислушивался к разговору, даже свою неизменную гитару отложил в сторону: «Я про новый дизайн… А что если взять типа клавиатуры фоно? На полторы-две октавы, больше не надо, особенно если настроить на музыкоды… Микрофон вставить в основание невинной дудки, складывающейся гармошкой… Надо ещё подумать, куда наушник, или что-то вроде того…» — «А что! Отличная дизайнерская мысль: клавиатура фоно! Можно и гармошки, для разнообразия… — просиял Ирми и заявил: — Идея Рувика мне нравится! А что, Рувик, иди к нам работать конструктором-прожектёром!» — «Мысль сама по себе очень неплохая! Я при каждой серьёзной фирме держал бы совершенно официально такого вот прожектёра. Две-три стоящих идеи уже оправдывают ту зарплату, на которую его возьмут», — лицо Ноама осветила тихая и в то же время озорная улыбка.

«А кстати, ребята, вы умеете играть на фоно?» — Ирми обернулся и пристально поглядел на близнецов. — «Немножко учились, всего год… — пожал плечами Шмулик.

— Мне интересней на поперечной флейте, а вот теперь — шофар и угав». — «А мне по душе всё-таки гитара! Это, я чувствую, моё», — мечтательно заметил Руви. — «Знаете, друзья, я бы вам советовал немножко потренироваться на фоно. Можно на органите, лишь бы на клавиатуре руку набить, технику, так сказать, отработать…» — сказал им негромко Ирми. — «Э-э-э!.. Ребята, всё… Мальчикам завтра рано вставать.

Рувик, если твоя идея пройдёт, включим тебя в дизайнерскую заявку. А вы, ребята, держите ухо востро. Тумбель, вы знаете, держит под своим контролем все разработки и идеи, которые выходят из фирм Арцены — большой босс Управления по изобретениям!» — «В общем-то, такая должность не лишняя. Если бы не личность босса… А он у нас — типичный главарь банды, пахан!..» — «Вот именно!.. Ему ничего не стоит спереть и себе присвоить, чем он давно занимается. Такой ворюга идей, каких свет не видал!..» — «И к ответственности мерзавца не привлечёшь», — мрачно заметил Гидон, вставая.

Бенци долго стоял у калитки, наблюдая за удаляющимися огоньками машины Ирми и обдумывая разговор с друзьями…

Как только была изготовлена первая партия руллокатов, они были стремительно раскуплены мальчишками Неве-Меирии. Так же стремительно была распродана следующая партия руллокатов в Меирии.

Мистер Неэман послушался совета Бенци и не стал торопиться продавать руллокаты по всей Арцене: сначала необходимо было закончить оформление авторства на устройство. Только после этого можно было начать широкую продажу новинки в Эрании и в других городах Арцены.

Во дворах и на открытых площадках Меирии и Неве-Меирии мальчишки оборудовали беговые дорожки для соревнований на руллокатах. Шмулик первый предложил играть во флай-хоккей на руллокатах. Подростки тут же оценили все преимущества нового удачного гибрида коркинета со скейтбордом при игре во флай-хоккей.

Гидон, живущий с семьёй в другом конце Неве-Меирии, часто рассказывал, что в их квартале прямо на мостовых снуёт множество лавирующих между легковушками мальчишек и девчонок на руллокатах. Они наслаждаются их редкой маневренностью и реакцией, достигаемой с помощью небезызвестной Ю-змейки. Можно представить, сколько тревожных минут они доставляют водителям, заставляя их нервничать и переживать не только за себя и своих пассажиров, но и за беспечных и рисковых юных лихачей.

Вскоре о руллокатах по всей Эрании начали ходить легенды. Элитарная молодёжь возмущалась, что эти необычные новые устройства первыми приобрели их религиозные сверстники. Но поехать за руллокатами в Меирию, а тем более в Неве-Меирию? Нет, юные элитарии слишком гордились своей элитарностью, чтобы опуститься до посещения обители фиолетовых мракобесов и антистримеров.

Близнецы Блох, конечно же, одними из первых услышали про этот хит сезона. Они, правда, заявляли, что руллокаты не нужны уважающим себя дубонам, что это игрушка для малышей, ещё не потерявших надежду освоить школьную премудрость. Но они хотели достать пару руллокатов для Тимми Пительмана, которому считали себя обязанными. Они знали, как Тимми будет рад заполучить в руки эту сногсшибательную новинку. Тем более он уже на это очень тонко намекнул, напомнив им про свои дорогие подарки. Ведь новое — значит престижное!

Конечно, можно было бы подлизаться к сестре, попросить достать им по руллокату.

Но она почти не появляется дома, кроме того, отношения с нею дошли до точки кипения, и о какой бы то ни было просьбе и речи идти не могло.

В отряде дубонов, где служили близнецы Блох, на полном серьёзе обсуждалась возможность попросту отнять хотя бы один руллокат у кого-нибудь из ненавистных фиолетовых мальчишек, как только кто-нибудь из них появится на нём в пределах элитарной досягаемости. Казалось бы — чего уж проще отрядить своего человечка в меирийские магазины. Но им казалось куда заманчивей (да и дешевле!) отнять…

Галь и Гай понимали, что им, в их возрасте и, учитывая их новый статус лиц, приближенных к Тиму Пительману, дубонов из батальона Кошеля Шибушича, несолидно самим идти на дело. Поэтому они отрядили своих младших приятелей по гимназии и по секции восточных единоборств непременно достать один из таких руллокатов, лучше два. Но случай всё не представлялся.

«Клуб юных силоноидов» (некогда основанный близнецами Блох в гимназии) был распущен — ведь их кумиры Ад-Малек и Куку Бакбукини сменили свой имидж концертирующих виртуозов на нечто вроде полувиртуального существования. (В «Лулиании», считалось, никто, кроме узкого круга руководства, не должен догадываться об их новом реальном воплощении в качестве Аль-Тарейфы и Шугге Тармитсена.) Сам же клуб с успехом заменили и секция восточных единоборств, и три конкурирующие группы далетарного рэппа при клубе «Далетарий». Для выпускников гимназии отличной нишей оказался батальон дубонов, куда все стремились, но не все попадали.

Лучшими наездниками на рулллокатах в Неве-Меирии по праву считались близнецы Дорон. Осваивать руллокат они начали буквально через пару дней после приобретения.

Шмулик никогда не забудет, как, впервые встав на «тарелку», он с нежностью поглаживал руль и растерянно бормотал про себя: «А с чего начать? Толчком ноги, как на коркинете, или?..» Тут Рувик машинально нажал носком правой ноги на какую-то педальку в углублении для ног, и… его руллокат двинулся.

Целый вечер до темноты, когда улицу расцветили жёлтые, зеленоватые и бледно-оранжевые пятна фонарей, ребята с удовольствием фланировали вдоль улицы, предпочитая участки со сложным рельефом. Наконец, Шмулик и Рувик освоили руллокат, мастерски и с лёгкостью меняя направление движения: оказалось, фантастическая Ю-змейка даёт возможность вращать тарелку таким образом, что лицо оказывается всё время направленным в сторону движения.

Вскоре они оба осмелели настолько, что решили съездить на руллокатах в Меирию, где у них была назначена встреча «по угавным делам» с Цвикой и Нахуми Магидовичами да ещё парой студийцев. Они словно бы совершенно позабыли, что отец им категорически не советовал высовываться за пределы Неве-Меирии на руллокатах.

Братья, закинув за плечи рюкзаки, в одном из которых лежал новенький угав Шмулика, а в другом новая же гитара Рувика, вытащили из дома руллокаты и покатили, выехав сначала на тихую окраину, потом на шоссе, ведущее вниз, в сторону моря. Редкие прохожие и водители проносящихся мимо машин с улыбкой провожали ловко лавирующих высоких стройных близнецов на сверкающих металлическим фиалковым оттенком необычных устройствах.

Выехав на главную магистраль, ведущую из Шалема в Эранию, они пристроились ближе к обочине и понеслись вниз к морю, распевая любимые песни. Им обоим доставляло удовольствие слушать свои юношеские голоса, превратившиеся в мягкий баритон, так похожий на папин. Их совершенно не интересовало, кто проносится им навстречу на легковушках. А напрасно! Потому что одна из встречных машин была до отказа набита компанией эомбиков, и вёл машину boy-friend Керен Ликуктус, Антон. Он, чуть повернув голову, негромко процедил в сторону сестёр: «Готов поспорить, эти двое катят из Неве-Меирии в Меирию! Керри, а что если позвонить близнецам Блох!

Они давно мечтали обзавестись этими штуками… как-их?.. — руллокатами. Дурацкое название! Флайерплейты — куда приличней… и к сути ближе… И вот же они — сами в руки плывут! Может, удастся поймать их на дороге и… Звони, Керри!» Мальчики были уверены, что, двигаясь по обочине шоссе, они не привлекают ничьего внимания, движению транспорта не мешают, стало быть, никто и не придерётся. О том, что в Эранию уже полетел сигнал об их приближении, они, естественно, знать не могли.

Итак, близнецы Дорон приближались по обочине малолюдного в этот послеполуденный час шоссе к Меирии. Ещё немного — и они въедут в окраинный квартал Меирии, где вырос папа. А вот в том доме, вспоминали с теплотой мальчишки, Гилад и Ронен проводили занятия студии «Тацлилим», с которой у них связано столько приятных воспоминаний. И они снова затянули любимую песню, с которой они вышли на сцену «Цлилей Рина» в самый первый раз.

Неожиданно на их пути выросло несколько здоровенных парней, их ровесников, сомкнутой цепью перегородивших шоссе. Это были юные дружки близнецов Блох по секции восточных единоборств. Парни внезапно выскочили из-за кустов на обочине, и сомкнутой цепью перегородили шоссе. Мускулистых парней не смущало, что близнецы, искусно лавируя, приближаются к ним на большой скорости. Они верили в свою силу и в быстроту реакции. Подумать только: прямо им в руки несутся целых 2 флайерплейта! А как братаны Блох будут довольны! С ними ещё можно будет поторговаться относительно платы за услугу!..

Шмулик первый оценил ситуацию и крикнул брату: «Ускорение-10!» — и оба одновременно нажали носками на педали, и одновременно — на малые рулевые рукоятки. Руллокаты развили бешеное ускорение. Конечно же, далетарии, не имевшие понятия о хитрых возможностях руллоката, не обратили внимания на то, что близнецы с лихим гиканьем: «Па-а-ста-а-а-ра-нись! Со-о-о-бью!» — неслись прямо в самую гущу сомкнувшихся плотной цепью парней. Они стояли тесной шеренгой, набычившись и всем своим видом показывая, что пропускать ребят не намерены.

Близнецы ещё крепче нажали на рулевые рукоятки и сильнее надавили на педали.

Руллокаты на полной скорости врезались в цепь парней, стоявших у них на пути.

Цепь тут же рассыпалась, несколько подростков от неожиданности не удержались на ногах и оказались раскиданными по обе стороны несущихся сквозь цепь руллокатов.

Далетарии явно были не готовы к такой реакции фиолетовых хиляков. Но самой большой неожиданностью оказалось действие вожделенных устройств. В панике, суетливо толкаясь, юнцы отступили. Не останавливаясь, Шмулик и Рувик пронеслись дальше, стремительно и лихо огибая препятствия. Только отъехав на солидное расстояние, обернулись и насмешливо помахали рукой обозлённым и напуганным далетариям, оторопело потиравшим ушибленные места и изрыгавшим грязные ругательства. К счастью, никаких особо серьёзных травм незадачливые похитители не получили — так, лёгкие ушибы и царапины.

После встречи с друзьями Шмулик и Рувик пришли в пустой, как им думалось, их старый дом в Меирии. Рано утром им надо было возвращаться в йешиву. Достав из рюкзаков по сэндвичу и термосы с горячим чаем, оба они уселись на оставшийся в салоне любимый с детства старый, немного облезлый диван, который родители в новый дом не стали перевозить. Близнецы принялись обсуждать между собой происшествие на шоссе в самых восторженных тонах, хвастаясь друг перед другом своими подвигами и расписывая только что обнаруженные новые возможности руллокатов.

Совершенно неожиданно с улицы в салон вошёл отец. Близнецы не знали, что на этот вечер у отца была назначена деловая встреча в Меирии, после которой он решил переночевать в старом доме, куда собиралась подскочить на полчаса и Ренана. По дороге в Меирию он слышал новости по радио и оживлённое обсуждение некоторых из них пассажирами автобуса. Он сразу же заподозрил, что герои описанного события — его близнецы. И теперь, услышав реплики, которыми оживлённо обменивались сыновья, он понял, что был прав в своих опасениях.

Он подождал, пока мальчишки наговорятся друг с другом, присев на стул у двери и изредка кидая сверлящие взгляды на сыновей, увлёкшихся до такой степени, что они его поначалу не заметили. Рувик первым увидел отца и чуть не свалился с дивана.

Он дёрнул Шмулика за рукав. Тот увидел сверлящий взор отца, тут же поперхнулся и виновато посмотрел на Бенци. «Ну? — поджав губы и сверкнув глазами, спросил отец.

— Снова отличились? И мою просьбу проигнорировали…» — «А что?.. А-а-а… Ну, да… мы с Рувиком ехали по шоссе, пели… Тут поперёк дороги… их было с полтора десятка!» — и близнецы, перебивая друг друга, рассказали отцу, как было дело. В салон вошла Ренана. Она села рядом с отцом, сверля глазами братьев, совсем как отец. Тем стало и вовсе неуютно — они только сейчас осознали свою вину: не послушались отца и поехали на руллокатах на такое большое расстояние. «А вот в сообщении прессы даётся другая версия!» — громовым голосом гаркнул отец. — Прежде всего, я хочу понять, откуда такие огромные расхождения между вашей и официальной версиями?» — «А что там говорили… э-э-э… конкретно?» — «Что вы неслись по шоссе, — проговорил Бенци, хмуря лоб и припоминая услышанное по радио,

— «вихляя из стороны в сторону, распугивая редкие машины. Увидев группу идущих по шоссе подростков-элитариев, решили их напугать, заодно и пофорсить, похвастать своим устройством», которое есть у вас, и нет у них! Когда они шарахнулись к обочине, вы «их теснили, прижали к обочине, потом разогнались, и врезались в их группу»… Говорят, «есть пострадавшие». Вот так!» — «Вот это верно: есть пострадавшие!.. — поднял голову Рувик и упрямо сжал губы, потом выкрикнул: — Очень пострадавшие! Хотели у нас отнять руллокаты и нас избить, но не вышло: мы увернулись на скорости! А что, нынче запрещено защищаться, если на тебя нападают бандиты в полной каратистской готовности?» — «Или надо дождаться, пока тебя изобьют, как Ноама когда-то? Сам же помнишь, что тогда это обернулось для нас штрафом, а не для тех… элитариев! И Ноама пришлось лечить. Ренана не смолчала — и была права!» — яростно выкрикнул Шмулик. — «Да, у нас оказалась лучше реакция, чего они никак не ожидали. К тому же эти сопляки совершенно не были готовы к возможностям руллокатов. Вот и всё!» — нервно заключил Рувик.

Бенци молчал, нахмурившись, не глядя на сыновей, он принялся протирать очки.

«Ну, папа, — встряла Ренана, — неужели неясно? Шмулон и Рувик не врут, за это я ручаться могу! Ты же знаешь, что наши мальчики не врут! Если в чём они виноваты, так это в том, что взяли руллокаты, хотя ты просил не выносить их за пределы посёлка!» — «Ты права, дочь, — вздохнул Бенци, надевая очки и снова строго поглядев на близнецов: — Короче, мальчики. Вы провинились, нарушив мой запрет, и поэтому ваши руллокаты я вынужден буду запереть у себя в комнате в кладовке.

Завтра рано утром приедет Ирми и отвезёт руллокаты домой — а вас на занятия.

Получите их только тогда, когда я сочту нужным. Я уже сыт по горло вашими историями!.. — Бенци сурово посмотрел на сыновей, потом на дочь, потупился и отвернулся. — Неужели неясно, что нам надо очень остерегаться! Мы не знаем, что теперь решит полиция. Может, теперь руллокаты во всех семьях придётся спрятать… — и он снова вздохнул. — Ладно, Ренана, пошли, я тебя провожу немного, поговорим по дороге. А вы оба — спать немедленно!» — сверкнул он глазами.

Назавтра в «Silonocool-News» появилась пространная корреспонденция Офелии Тишкер на эту тему. Краткий анонс статьи Офелии в радиообзоре они прослушали ранним утром в машине Ирми, который вёз близнецов и Бенци в Неве-Меирию. Бенци укоризненно посмотрел на близнецов: «Что я говорил!» Близнецы виновато потупились.

Казалось бы, что можно выжать из неудачной попытки подростков-далетариев завладеть необычными гибридами скейтбордов и коркинетов, отобрав их у религиозных ровесников?! Что можно выудить из, казалось бы, самой обычной разборки двух групп подростков?! Тем более, на счастье и далетариев, и близнецов Дорон, не было ни одного серьёзно пострадавшего, да и никто из посторонних при этом не присутствовал. В данном случае главной осью, вокруг которой вертелся сюжет опуса Офелии, были руллокаты.

Разумеется, Офелия не была бы местной звездой ПИАРа, если бы она из этого, в сущности, банального инцидента не сделала конфетку в своих лучших традициях! По телевизору выступал полковник (в первых главах нашей истории он был лейтенантом) эранийской полиции. Он самым серьёзным образом предупредил, что появление на улицах Эрании подростков младше 16 лет на движущихся приспособлениях непонятного происхождения, может быть, кустарного производства, не узаконенного установленным порядком, влечёт за собой конфискацию этих устройств и большой штраф за их применение. Высшие полицейские чины в Эрании, конечно, могли и не знать, что Неэманы официальным порядком зарегистрировали «Неэманию», и производство руллокатов — вполне легальный бизнес. Мистер Неэман успел запатентовать устройство и в Америке, и в Австралии, а теперь оформлял патент в Японии. Выполнение нового приказа, как ведётся, было возложено на низшие чины. А уж те решали, руководствуясь «уравнением левой пятки» и в меру собственной осведомлённости, какое устройство кустарное, а какое фабричное, а также степень легальности и законности его производства и продажи. Для выполнения приказа «уравнение левой пятки» обеспечивало поистине безграничный простор! Зачастую достаточно было визуальной оценки… владельца устройства.

После ядовитых корреспонденций Офелии и выступления по телевидению высокого полицейского чина, стало ясно, что кататься на руллокатах отныне можно будет только на специальных площадках неподалёку от своего дома в Меирии или Неве-Меирии.

Да и то только до той поры, пока до них не доберутся дубоны…

Как бы в ответ на статью Офелии, в редакцию «Silonocool-News» посыпался поток жалоб граждан на юных фиолетовых на руллокатах. Было совершенно непонятно, каким образом они проникли на проезжую часть улиц Эрании и угрожают дорожной безопасности. А между тем дети и подростки на коркинетах, велосипедах и скейтбордах, по-прежнему заполнявшие тротуары и скверы Эрании, никому и ничему не мешали.

Пительман, только услышав от Офелии (а та — от Дарьи-Далилы) о руллокатах, сразу же понял, какой это прибыльный бизнес. Он искал подходы к теме, вернее — как мягко и без нажима подобраться к известному ему носителю информации, опасаясь излишней спешкой навредить делу. И вдруг оказалось, что он опоздал, что руллокаты уже производятся в Арцене, а он ещё их и не видел живьём! Только и успели его сообщники придумать им другое название — флайерплейты. Да только кто об этом знает, кого это интересует!..

Давно надо было изучить принцип действия этого оригинального устройства и во что бы то ни стало самому запатентовать его, как он имел обыкновение поступать с идеями ближнего и дальнего окружения. Как получилось, что и регистрация фирмы, и её продукция прошли мимо его внимания? Где он упустил? А куда исчезли эти два зубоскала из окружения Дорона, главное — Ирмиягу Неэман, который и сообщил их человечку начальную информацию? Почему их обоих не оставили в тюрьме тогда, по случаю скандала в «Шоко-Мамтоко»? Почему этого «русского» шмакодявку не замели покрепче, не засудили всерьёз и надолго, — повод-то всегда можно найти при желании! — не развели дружков в разные стороны? Да и «америкашку» надо было как следует прижучить, запугать, лаской или сказкой, кнутом или пряником — шёлковым бы стал, всё бы на блюдечке с голубой каёмочкой выложил!.. А может, и согласился бы со мной работать! А теперь связывайся со старым бизнесменом, с его американским гражданством… Проблем не оберёшься… Вот что бывает, когда правая рука по привычке не знает, да и знать не хочет, что делает левая!

То, что не удалось юным далетариям, дружкам братьев Блох, с лёгкостью удалось на законном основании и с помощью уравнения левой пятки, которым, как известно, всегда виртуозно владела эранийская полиция. Было ясно, что без сообщников Тима Пительмана в полиции и здесь не обошлось. Тим собрал своих фанфаризаторов и поведал им: «Эти кукуим назвали свой прибор руллокат? Отлично! Наша задача — доказать, что они украли у меня идею, как таковую, на стадии окончания разработки, но до генеральных испытаний. А для прикрытия грабежа придумали своё дурацкое название! Мы же назвали наш прибор логично и современно — флайерплейт!

Мы ещё на них в суд подадим! Вот посмотрите: со временем они узнают, что значит не делиться с Тимом Пительманом! Сейчас наша главная задача — приобретение самого прибора и его документации! За дело, хаверим!» Близнецы Блох, слушали Тима и радостно кивали: они ему верили. Их давно уже не смущало, что он много раз безнаказанно накладывал руку на отцовские идеи, а тут — идеи презренных фиолетовых! — грех не присвоить!..

Неожиданно Тим пристально глянул на Галя и, сузив глаза, процедил: «Ваша пигалица не может не знать о флайерплейтах, как бы они у них ни назывались — ведь это её компашка!.. Не удивлюсь, если окажется, что у неё флайерплейт имеется…» — «Дома его нет, это точно…» — пробормотал Гай. — «А откуда ты знаешь? Ты что, в её комнату заглядывал?» — «Да она её на ключ запирает! Daddy ей приспособил какой-то хитрый замок…» — «Для дубона — это не проблема!..

Заодно и проверите, чем она дышит, но так, чтобы родители не узнали… Ночью там, или спровадив их из дома… Пигалица, как я понял, дома почти не появляется, в общежитии живёт…» — «А если дома этого… как-его… флайерплейта… не окажется?» — спросил Галь, которого возбудило и озадачило, но одновременно и напугало предложение Тима. — «И ва-ще… нарушение частной жизни…» — промямлил Гай, за что получил от брата ощутимый тычок в бок: «Не неси ахинею!

Антистримерам не положено никакого privacy: не заслужили!» — прошипел брат. Тим одобрительно посмотрел на Галя, потом бросил сочувственный взгляд на Гая, к которому и обратился: «Будь твёрже, Гай! С брата бери пример! Вот ты и продумай операцию выяснения наличия флайерплейта у сестры — и отъёма такового». Гай испуганно завертел головой — то в сторону брата, то в сторону Тима, а тот, сладко улыбаясь, прибавил: «Это тебе задание, как дубону! И вот тебе… инструмент… с ним ты быстрее справишься».

Гай отпросился у командира отряда в отпуск, а Галь объяснил, что брат должен провернуть одну важную и секретную операцию по заданию самого Тима Пительмана.

Когда командир позвонил Тиму, тот подтвердил, попросив, чтобы тот вдогонку послал Галя.

Моти с самого раннего утра был вызван на фирму неожиданным звонком секретаря.

Рути собиралась посвятить день стирке; учеников у неё в этот день не должно было быть. В последнее время число желающих учиться у неё игре на фортепиано и электрооргане резко сократилось. Детки элитариев в большинстве своём больше не хотели учиться играть на старых, несовременных инструментах, да ещё и требующих для своего освоения больших трудов, предпочитая проводить всё свободное время возле Забора и слушать продвинутые модные группы «Петек Лаван», а ещё лучше — «Шук Пишпишим» и «Шавшевет».

Но не успела она отойти от своей загруженной и запущенной стиральной машины, как в кухню неожиданно вышли, оглушительно топая, близнецы. Рути оторопела: сыновья в такой час давно дома не появлялись, а накануне она понятия не имела, что они вообще пришли домой, а главное — когда. У сыновей была своя, непонятная им с Моти, жизнь, в которую они предпочитали не вмешиваться. И вот они вразвалочку подошли к ней — оба более чем на голову, выше её ростом, широкоплечие, мускулистые, даже, подумалось ей, чересчур, пугающе мускулистые. Поигрывают бицепсами, улыбаются… вроде бы и нежно, по-сыновнему, но почему от их улыбки её пробирает дрожь?.. И Моти нет дома!.. Она подняла на них затравленный взгляд.

Галь улыбнулся ещё нежнее и проговорил приятным, даже чересчур приятным, тенором:

«Мамуля, а разве ты нынче не собиралась походить по магазинам? Мы с братом очень советуем! Заодно, наконец-то, и к Забору смогла бы подойти. Вон, dad уже внял нашим рекомендациям и побывал там, а ты… всё некогда тебе… Надо же, наконец, становиться современным человеком эпохи силонокулла!.. Ну, мамуля, неужели не понимаешь, что всех дел не переделаешь?» — «Но я как раз сегодня собиралась… у меня же гора стирки!» — «Ты знаешь, у нас с братом выходной, и мы могли бы тебе помочь. Только покажи, что куда, мы живо постираем, развесим в лучшем виде…» — «Развешивать не надо, есть сушильная машина», — слабо обронила мать. — «Ну, вот, ещё и лучше! Правда, Гай?» — «Конечно, мамочка! Надо же помочь! А то… мы были такие свиньи, никогда даже не задумывались, откуда у нас что берётся!.. Надо когда-то начинать!.. А ты походи по магазинам, посиди в кафе, в кино сходи… к Забору! Ты себе не представляешь, как там классно! Какие люди к Забору ходят — и не оторвать их от него! По телеку не скоро такое покажут, что только у Забора и можно увидеть и услышать!» — «А сегодня, я слышал, обещали там дать твои любимые мюзиклы, — подхватил Галь, воодушевившись. — А рядом с Забором та-акое кафе отгрохали, там та-акие лакомства дают — почти даром! Вот увидишь — не кафе, а домик-пряник!» — заливался он соловьём.

Рути нерешительно переводила глаза с одного на другого. Давно они с нею так ласково не разговаривали. Она пожала плечами, помотала головой, удалилась к себе в комнату… Через несколько минут она вышла, одетая и причёсанная, слегка подкрасившись. Оба сына восхищённо ахнули: «Ну, мамочка, ты у нас оказывается, ещё очень даже ничего! Даже можно сказать, очень симпатичная! Даже твоя полнота тебя очень украшает!» — «Ну, бросьте глупости-то болтать!» — недовольно буркнула Рути, зардевшись. — «Да-да! Мам, ты же, наверно, не знаешь, что ты даже нашему Тимми… ах, да! — ты же его знаешь, как Туми! — так он давно уже Тим Пительман!

В общем, ты ему очень нравишься, а он в этих делах очень даже понимает!» — воскликнул Галь, а Гай смущённо отвернулся. Рути покраснела, на сей раз от ярости: «А вот этот и его мнение меня нисколько не интересуют! Достаточно того, что мы с папой вынуждены терпеть его визиты. Но разговоры о нём?.. Увольте! А то сейчас передумаю — и никуда не пойду!» — «Ладно, мамуль, проехали… Ну, покажи нам, где тут чего!» — вскочил Галь из-за стола, прихватил мать за локоток и повёл её в рабочий уголок, где уже деловито гудела и булькала стиральная машина.

Как только Рути завернула за угол, оба близнеца, воздев руки, заплясали по кухне.

Галь, запихивая бутерброд целиком в рот, заторопил брата: «Пошли, времени нет!

Где инструмент?» Гай рванул в их комнату, выскочил, подбрасывая на ладони вручённую ему другом Тимми сумочку с набором отмычек, при этом он негромко приговаривал: «А если не найдём нужной? Если не получится?» — «Ничего не поделаешь — тогда придётся вышибать дверь!» — безапелляционно заявил Галь. — «Шутишь?

Мы ж матери обещали всё постирать!.. А если что, нам придётся смываться по-быстрому…» — «Ну, конечно, стирать мы тут будем! Мы что с тобой, прислуга, что ли? Нам надо было, чтобы она ушла, вот мы и наобещали ей…» — и Галь, взяв у Гая из рук сумочку, раскрыл её, потрогал каждый из затейливых инструментов, уверенно вытащил один из них и засунул в замок комнаты сестры. Замок щёлкнул, и братья одновременно толкнули дверь могучими плечами…

Они перевернули в комнате сестры всё вверх дном, но руллоката, как и следовало ожидать, не нашли. Тогда от ярости они сбросили на пол все висящие на стенах яркие акварели и пастели, принялись их топтать ногами, приговаривая: «Ну, и мазня же антистримерская у сестрицы в комнате!» Потом забрались к ней на полки, где у неё хранились её рисовальные принадлежности, принялись рассматривать папки с рисунками. Бросили на пол и затоптали её дискмен и исцарапали диски с записями.

Они делали это с особым наслаждением, приговаривая: «В нашем доме нет и не должно быть места антистримерскому мракобесию!». Собирались уже приняться за её органолу, но Галь остановил брата: «Хватит! Увлеклись!.. Давай, сложим всё аккуратненько, как будто так и было… Пусть гадает, кто это ей сделал…» С помощью той же отмычки им удалось запереть дверь в комнату, не оставив снаружи ни единого следа своего вторжения. Да и в самой комнате только оголившиеся стены, с которых они сорвали любимые картины сестры, напоминали о том, что тут кто-то недобрый побывал.

«Ну, хабубчики, эта ваша операция, считай, провалилась!» — ласково пропел Тим, когда близнецы в красках и лицах поведали ему о том, как они проникли в комнату сестры, как всё обыскали, всё, что можно пощипали, но флайерплейта — не нашли. — «Но вы же говорили, что вам точно известно — он у неё имеется!» — «Ну… — Галь уже сам не помнил, с чего — и кто! — это взял, кто первым такое предположил. — И потом… ладно, ну, не нашли мы у неё флайерплейт. Зато основательно почистили наш элитарный дом от всех… или почти всех антистримерских безобразий! Вот!» — «А вот это уже ваше чисто семейное дело… Меня это по большому счёту нисколько не касается!» — тем же сладким голоском вещал их друг, но в бледно-голубых глазках мальчишки увидели какой-то новый, недобрый огонёк, и это Гая насторожило.

«А что ещё мы можем сделать!» — пробурчал он, обиженно поглядывая на Тима. Галь с грозным изумлением глянул на него и исподтишка показал кулачище. — «А я вам скажу, что… — улыбка не сходила с губ Пительмана, но холодные глаза так и резали, как ножом. — Вы, надеюсь, слышали, что в двух магазинах Меирии (про Неве-Меирию я не говорю, этот рассадник антистримерства оставим на потом!) продают, причём совершенно официально, эти самые руллокаты, которые мы вроде как официально запретили. Мы тут потолковали между собой в полиции и в командовании бригады дубонов. С Дани Кастахичем, разумеется, обсудили, — он же у нас не зря адвокат высшей категории! — и поняли, что пора проводить операцию. Так сказать, по изъятию незаконного оборудования…» — «Но это же законный магазин, право на бизнес, лицензия и всё такое! Они не первый день этим занимаются!..» — нерешительно промямлил Галь. — «Ты слышал, что по телевизору говорил полковник полиции?» — «Ну, слышал! Но какое это имеет отношение?..» — «А самое прямое!

Думать надо! Вопросы законности или незаконности я с вами тут обсуждать не буду.

И вы не должны их обсуждать, когда старший по званию — и по возрасту! — говорит!» Галь немного обиженно и удивлённо уставился на Тимми: что это с ним нынче? Он никогда со своими любимыми лапочками так не разговаривал!

А Тим, ещё больше надувшись, продолжал: «Ближе к делу. Мне стало известно, что флайерплейты продаются в магазине Иммануэля, находящемся немного на отшибе, хотя у них в Меирии это считается центром. Такой куку, вечно на морде дурацкая ухмылка!

Самый доступный объект: все документы хранятся у него в сейфе, который стоит… ну, что вы хотите!.. — крохотное помещеньице, товар почти негде размещать!

Несолидно… Одним словом, нам нужны документы Иммануэля. Он у нас будет первым, этот шлимазл… Уверен — о копиях он не позаботился! Компьютера у них тоже замечено не было». — «Ой, Тимми, так ты хочешь, чтобы…» — «Да, лапуль! Именно этого я и хочу. Когда эти документы — всякие там разрешения, лицензии, накладные, прочее и прочее… — будут у нас в руках, (или их не будет нигде!) можно будет доказать, что хозяева магазинов пробавляются незаконным бизнесом и… И продают противозаконные устройства неизвестного происхождения!!!!!!» — громовым голосом вещал Тим, делая ударение на каждом слове и вращая глазами.

Гай испуганно отступил в сторону. Но Тим уже прекратил представление, уселся в кресло (разговор происходил у него дома) и улыбнулся: «А теперь ближе к делу, лапуль. Сейф — это вам не обычный замок, но и заниматься поисками шифра у вас не будет времени». — «Так ты хочешь, чтобы мы обчистили сейф?» — испуганно заикаясь, пробормотал Галь. — «Да, а что? Уверяю тебя: дело — комар носа не подточи! Вы будете в темно-серой форме дубонов, под покровом ночи почти незаметно… Может, придётся целиком выкрасить вас в темно-серый цвет. Запах краски отобьёт все прочие запахи, на руки наденете перчатки, которые потом надо будет сжечь — в унитазе! Для сейфа я вам дам магнитную отмычку, покажу, как ею пользоваться — и вперёд! Но денег из сейфа брать не советую, потому как это уже чистой воды уголовщина. Мы не уголовники, а дубоны! Cтражи законности и правопорядка! — Тимми помолчал, пристально и многозначительно уставившись на Галя, а потом бросив быстрый взгляд на Гая. — На выполнение задания даю вам… ладно… вместе с тренировками — неделю. Лучше всего наведаться туда в субботнюю ночь. Понятно, лапуль?» — «А если там сторож, охрана, собаки?» — дрожа, спросил Гай. — «Вот их-то и надо будет обойти. Подумайте, как. Полный простор инициативе!.. А охранная сигнализация — та же магнитная карточка, что и для сейфа! Патентованное средство от Шугге… э-э-э… Не ваше дело!» — раздражённо рявкнул Тим, хотя мальчишки его за язык не тянули.

Спустя 10 дней ранним субботним утром в квартире Тима раздался звонок в дверь. «Ну, кто тут занятому человеку спать в его законный выходной не даёт? Офелия, иди, открой!» — промычал недовольным голосом Тим, повернулся на другой бок и демонстративно захрапел. Офелия выскочила из постели и пошлёпала к интеркому на входной двери: «У нас все спят, просьба не беспокоить!» — «Ой, Офелия, darling, очень нужно, очень срочно!» — звенящим шёпотом заныли близнецы, нетерпеливо притоптывая у парадной. — «Но мы ещё спим! Приходите попозже…» — «Нет, нет!

Нам некуда… Нас могут поймать… Офелия! Ну, никак не можем ждать!» — уже чуть не плакали здоровенные парни. — «Ну, заходите, захлопните двери и подождите на лестнице…» — смягчилась звезда ПИАРа и впустила их. Мальчишки проскользнули вовнутрь и поднялись на ступеньки. Они постарались сесть спиной к стеклянной входной двери, от страха не врубившись, что через матово-рифлёную поверхность их не так-то просто будет увидеть, а те, кому очень захочется, смогут узнать их и со спины. Через несколько минут лестницу огласил сдвоенный богатырский храп…

Прошло несколько часов, пока Тимми соизволил выйти к ним на лестницу, растолкал их и препроводил к себе в кабинет. «Офелия, кофе! — зычно крикнул он и повернулся к братьям: — Ну?» Галь дрожащими руками протянул ему пакет: «Вот…

Они лежали на верхней полке. Я проверил, думаю — это то, что надо…» Тим схватил пакет, отошёл к столу и, повернувшись спиной к близнецам, принялся изучать содержимое пакета: «Отлично!.. Действительно то, что надо… Теперь они у нас попляшут!.. А где это?.. А-а-а… вот оно… — и вдруг резко повернулся к Галю: — А вы хотя бы закрыли сейф?» — «Ну… прикрыли… Ведь эта карта только открывает, а закрыть…» — «Ну, вот!.. Вы что, не понимаете, что теперь они заподозрят, что у них увели документы? Ну, а где перчатки?» — «Вот они… и мои, и Гая…» — сконфуженно протянул ему две пары потных перчаток Галь. — «Ты бы ещё там свой палец отпечатал! — рявкнул Тим, злобно глядя на парня. — Ты что, совсем без понятия, куку? Там остались следы запаха вашего пота! Лучше бы сам пошёл…

Ничего никому поручить нельзя!» — «Тимми!.. Ты что? Ты же нам не показал, как эта карточка закрывает сейф!.. А мы… не подумали!» — «А вы что, ещё и думать умеете? Ладно… Отдыхайте… Нет, кофе после отдыха… Я вас у себя закрою, вечером пойдёте домой, а завтра снова встретимся, поговорим о следующем задании для вас… Нет, на сей раз вы будете не одни, а с взводом, я поговорю с Кошелем…»

«Итак, лапочки мои, Кошель решил: руководить операцией будешь ты, Галь Блох. Гаю мы поручим разведку — он должен выявить, когда и какая публика, в каком количестве и качестве появляется в этом магазине. Налёт будет… э-э-э… образцово-показательным! Когда составим примерный график покупательских потоков в этом магазине на все дни и часы недели, тогда мы и обсудим, в какой день лучше всего — и с точки зрения надёжности, и с точки зрения воспитательной! — провести операцию!» — «А если в магазин неожиданно набьётся слишком много фиолетовых парней?» — «А вы не будете одни! Во-первых, они ещё плохо знают, кто такие дубоны, во-вторых, перед формой они завсегда испытывают особый пиетет…» — «Чего-чего?

Какой пи-пи-тет?» — «Неважно… Ну, почтение у них к форме! А содержание… Вот мы и покажем им, что в такой уважаемой форме кроется очень мощное содержание!

Покажь-ка мышцы, котик! — обратился Тим к Галю. Тот недоуменно пожал плечами и, закатав рукав, напряг бицепсы. — Отлично! Ежели что, для начала ты им покажешь зелёную карточку дубона… но так, мельком, чтобы данных никто и прочитать не успел… А впрочем, нет — на дело все вы пойдёте без карточек. В форме, но без карточек… О тагах я особо позабочусь! Ладно, лапочки, отдыхайте… Вечером соберёмся и всё обговорим… И ва-а-ще!.. Что я зря посылаю Гая выявить покупательские потоки, их интенсивность в те или иные часы?.. Эх, сколько времени зря теряем! Могли бы уже давно прикрыть их лавочку, а мы…» — с этими словами Тим откупорил бутылку пива и разлил по стаканам.

Галь лениво протянул руку и врубил последний диск Ад-Малека, который он скачал два дня назад. Глаза всех троих начали блаженно стекленеть. Вдруг Гай спросил немного запинаясь: «А что особенного было в тех бумагах, которые мы тебе принесли?» — «А вот это не твоего ума дело! Тем более нету больше никаких бумаг — и, считай, не было! Как и ваших перчаток…» — ласково проворковал Тимми.

Паузы всё затягивались, только Тим бубнил: «А что если попробовать этот новенький силонокулл-пассаж? Вдруг именно он и поможет?» — «А что, это мысль! — воскликнул Галь. — На подходе к магазину поставить парочку дубонов с дискменами, врубив их почти на полную громкость — и именно эту композицию!» — «Я вообще-то не о том, но и это тоже подойдёт… — Тим громко храпнул, потом неожиданно сильно посветлевшими, почти белыми глазами оглядел братьев с ног до головы и всхлипнул: Ну, почему, почему вы никогда не догадаетесь привести ко мне вашу мамочку?» Галь расширенными от изумления глазами, не отрываясь, глядел на Тима:

«Ты о чём?» — «О-кей! Проехали… вернее — не доехали…»

Прошло две недели. Ирми пришёл к отцу прямо в его кабинет на фирме и положил перед ним на стол свежий номер «Silonocool-News». Лицо его было багровым от ярости. «Вот, daddy, читай!» — «Ну, сынок, ты же знаешь, что я ещё не достиг вашего уровня. Прочти и переведи ты мне. О чём тут?» — «Прости, daddy… Тут сообщение о том, что в Меирии на магазин, где продавали наши руллокаты, был совершён налёт… э-э-э… Правда, это названо рейдом стражей законности и порядка. В магазине и было-то всего ничего, с десяток руллокатов, так грабанули весь товар! Подчистую — и руллокаты, и велосипеды, и коркинеты, и запчасти…

Знаешь магазин Иммануэля?» — «Постой, постой! Это что — уголовная хроника, или?..» — ошеломлённо воскликнул мистер Неэман. — «Ну, да! Пишет всё та же Офелия, о которой мы тебе рассказывали. Сообщение действительно идёт по разряду уголовной хроники, но налёт называется рейдом сил охраны законности и порядка. Это у нас теперь отряды дубонов. Всё происходит среди бела дня! Выбрали время, когда там были в основном младшие подростки с родителями, старших ребят там в эти часы не бывает…» — «Я что-то не понимаю! Сколько мне известно, мы поставляем наши устройства в магазины, которые надёжно защищены лицензиями, наша продукция тоже оформлена с соблюдением всех стандартов. В Меирии мы нашли пару таких магазинов, владельцы которых обладают безупречной репутацией, все их документы неоднократно нами проверены. Так о каких рейдах может идти речь!» — «В том-то и дело, что никаких документов не нашли! Э-э-э… дубоны, как вошли в магазин, так сразу — какую-то грязно-зеленоватую картонку издали показали и тут же спрятали. И тут же рванули к сейфу, где все документы обычно и находятся. Откуда только им известно?..

А сейф… мало того, что открыт, но и пуст… Ну, в смысле — то отделение, где документы лежали… Ни лицензий, ни разрешений, ни квитанций об уплате налогов — ни-че-го!!!» — «А что, у адона Иммануэля не было дома копий? В ирие, в налоговом управлении должны быть копии!» — «А дубоны ни о чём слушать не стали! Они тут же сказали: мол, у них имеются сведения, что в этом месте окопался мошенник, владеющий незаконным бизнесом, снимающий помещение, как обычную квартиру — и соответственно оплачивающий съём…» — «Чушь какая-то! А кто были эти… — как ты их назвал? — ду-бо-ны? Он хотя бы попросил их показать значки, чтобы данные записать?» — «Да не было никаких значков! Какие-то грязно-зелёные картонки…

Они все назвались одним именем — Кошель Шибушич… — это их командир, вся Эрания знает это ничтожество!.. Раньше держал на рынке полулегальный секс-шоп…» — «А теперь командует отрядом охраны законности и порядка?» — саркастически вопросил мистер Неэман. — «Во-во! — кивнул Ирми. — Его Тумбель… то есть… короче, Пительман пригрел… Мы же тебе говорили, что это самый опасный тип в Арцене…

Бенци давно говорил нам, что этого человека надо более всего опасаться: известный ворюга идей, умеющий ловко их присваивать…» — «Неужели такое возможно? Ведь всегда можно доказать…» — «А на него работает целый штат опытнейших, дипломированных крючкотворов, они наловчились: ввернут какую-нибудь совершенно лишнюю, зато новую деталь — и пожалуйста!..» — «Но ведь руллокаты запатентованы уже в нескольких странах!» — «Но не в Арцене — потому что запатентовать в Арцене можно только через его Управление!» «Ладно, так что конкретно случилось в магазине Иммануэля?» — спросил у Ирми отец, серьёзно поглядев на сына. — «Позавчера днём отряд дубонов пришёл в магазин, где было полно мальчишек с отцами. Никто не заметил, как улицу заполнили полицейские машины. Только многих удивило, что и полицейские, и ворвавшиеся в магазин дубоны в касках. Ещё как-то неприятно подействовало, что на дубонах были блузы какого-то темно-асфальтового, почти чёрного, цвета, а вместо значков зелёные бирки, на которых крупно написано «батальон дубонов N…». Старшой подошёл к прилавку, где толпились мальчишки, шла бойкая торговля. Не только руллокаты, а и коркинеты, и скейтборды, и ролики — у него же разные товары продаются! Иммануэль пытался что-то спросить, объяснить, а они ему: «Предъявите документы о законности вашего бизнеса. У нас есть серьёзные подозрения, что вы пустили в продажу незаконные, кустарные и опасные приборы, так называемые руллокаты!» Тот им: «Кто сказал, что кустарные? Их выпускают в Арцене на фирме в Неве-Меирии…» — «Ага-а! Вот оно! А вам известно, что Неве-Меирия — незаконное поселение?» — «Да что за глупости!» — «Осторожней на поворотах! А то будете привлечены к ответственности за оскорбление при исполнении!» — заявил ему какой-то парень-культурист из этой группы. Короче, принялись шастать по магазину, а старшой — у него бирка по размеру больше, чем у остальных! — сразу же повёл Иммануэля, этак за локоток, прямо к сейфу в его закутке, там как бы кабинет у него! Наверняка, сразу, как вошёл, увидел, что сейф приоткрыт! Он торжественно распахнул дверцу сейфа перед всеми и показал ошеломлённому хозяину магазина пустое отделение сейфа, приговаривая: «Если эта пустота и есть ваши документы, подтверждающие законность бизнеса и продаваемой опасной кустарщины, то…» Словом, очень жёстко, на глазах всей публики взял Иммануэля за локоть и повёл к машине, которая уже стояла при входе. А его дубоны тем временем выносили товар из магазина. Двое из них выносили руллокаты и грузили их на другую машину. Какой-то мальчишка с плачем уцепился за купленный только что руллокат, а его растерянный отец бормотал: «Но мы же оплатили покупку! Вы не имеете права!» — у них вырвали из рук руллокат, парнишке дали по рукам, да так, что руки тут же посинели, а отцу сказали со смехом: «Обращайтесь к хозяину магазина… когда он вернётся из заключения… Мы у вас денег не брали!» Говорят, теперь Иммануэля будут судить!» — «Но за что?» — «За незаконный бизнес и продажу опасной кустарщины!..» — «Но ведь где-то должны же быть копии! Я сам пойду свидетелем в его защиту! Узнай мне, куда обратиться!» — «Мы с Бенци и Максимом постараемся узнать — и скажем тебе. Не исключено, что они решат ограничиться уже нанесённым Иммануэлю ущебром — он же совершенно разорён — и отпустят его, чтобы не поднимать шума. А руллокаты Пительман — уж за это не беспокойся! — приберёт к рукам…» — «Значит, они ко мне так и так обратятся… Спасибо, что предупредили о готовящейся мерзости — я тоже постараюсь подготовиться!» — «Учти, daddy, у них в адвокатах очень хитрая сволочь, некий Дани Кастахич… Он способен из грязи делать миллионы для своих хозяев и доказать происхождение… э-э-э… зайца от шакала…» — «Ну-ну…

Посмотрим! Ты что же, сынок, думаешь, у твоего старого отца нет адвокатов? Мы тоже не лыком шиты!..» — «Но ты не знаешь всех арценских бюрократических лабиринтов… И Пительмана не знаешь!.. Поговори с Бенци…» — «Ладно, волков бояться — в лес не ходить!»

Через три месяца мистера Неэмана вынудили свернуть производство руллокатов в неве-меирийском филиале фирмы «Неэмания», и никакие его американские адвокаты не помогли. Заодно ему тонко намекнули, что особое подозрение внушает странное название прибора — руллокат, который является грубым, кустарным подобием проходящего последние испытания, оформление документов патентной защиты и готовящегося к запуску в производство флайерплейта. Никакие доводы о том, что руллокаты уже несколько лет выпускаются на калифорнийской фирме, во внимание не принимались.

Пообщавшись в таком ключе с приторным тандемом «Тим Пительман — Дани Кастахич», мистер Неэман понял: ещё немного — и получится, что его фирма работает исключительно на юридическую тяжбу с ними. Пришлось целиком переключиться на та-фоны оригинального дизайна… пока и это производство не накрыли…

Непостижимым образом мимо внимания не только работников магазина, но и самого Иммануэля прошёл факт таинственного исчезновения из сейфа всех документов — и договора на съём помещения, и квитанций об оплате, и лицензии на занятие бизнесом, и накладных на поставку не только руллокатов, но и прочих товаров, продававшихся в магазине. На следствии потрясённый и измученный Иммануэль мямлил что-то нечленораздельное, но ни слова не сказал, что его кабинетный сейф простоял открытым неизвестно, сколько времени, и кто его открыл, неизвестно.

Ширли поддалась уговорам отца и появилась-таки дома, но на неделю позже, чем её ждали. Она посидела с родителями на кухне, вежливо кивая и почти не реагируя на их советы и уговоры. А поздно вечером поднялась к себе в комнату и, не зажигая свет, сразу легла спать, собираясь рано утром возвращаться в ульпену. Поэтому она не заметила, какой разгром учинили братья в её комнате. Утром она проснулась очень рано и никак не могла понять, что же в её комнате не так, как всегда.

Недолго она дивилась этому обстоятельству и забралась под душ.

Только когда она выдвинула полку, на которой лежал её дискмен и набор дисков, она, с горестным изумлением созерцая разбитый дискмен, поняла, что кто-то в её комнате основательно похозяйничал. Но времени не было, и она задвинула полку, в которой неопрятным ворохом валялись никому не нужные уже покалеченные диски, принявшись одеваться.

Она ни слова не сказала родителям, молча едва поклевала завтрак, поданный мамой, поблагодарила кивком, молча уселась в машину отца, ехала, в угрюмом молчании глядя в окно, и только попросила высадить её у автобусной остановки. Моти видел, что с дочерью происходит что-то неладное, пытался расспросить дочку, но она отмалчивалась, не глядя на отца, только твердила: «Пожалуйста, высади меня здесь, дальше я сама…» — и вышла из машины, едва кивнув отцу на прощание. Моти с горестным выражением лица проводил её взглядом…

На Ширли очень тяжело подействовал разгром, учинённый неведомыми злоумышленниками в её комнате, а главное — разбитый дискмен и искалеченные любимые диски. Ведь советовали ей друзья скачать все любимые записи в музыкальный памятный блок та-фона и слушать на наушник, а она… прособиралась…

Теперь неясно, как всё восстановить. Она так ничего и не сказала об этом родителям, но после этого не только не показывалась дома, но даже сама не звонила ни матери, ни отцу, только односложно отвечала на их тревожные звонки.

Как-то Рути что-то понадобилось в комнате дочери, она зашла туда — и остолбенела.

Ей стала ясна причина молчаливой угрюмости дочери. Но неужели она могла хоть на секунду подумать, что такое сделали родители? — с обидой подумала Рути. Вечером, когда пришёл домой Моти, она без слов повела его в комнату дочери и показала, что там творится. Моти остолбенел: «Но кто?..» Рути вспомнила, как несколько недель назад сыновья повели себя с ней необычайно ласково, чего она давно не могла припомнить, а потом очень настойчиво выпроводили из дому. Они предлагали походить по магазинам, посидеть в кафе, наконец-то, посетить аттракцию у Забора.

Они пообещали ей закончить стирку, которой она уже было начала заниматься. Когда же она, усталая и оглушённая после короткой прогулки вдоль грохочущего Забора, с ощущением лёгкой дурноты, которую она всегда испытывала от соприкосновения с силонокуллом, вернулась домой, стирка пребывала в том же состоянии, в котором она её оставила, разве что первая, достиранная, порция белья благополучно кисла в запертой машине. А сыновей и след простыл… Рути вздохнула, вспомнив, как с таким же вздохом разочарования принялась за работу… И вот теперь Рути тихонько вскрикнула и тут же прикрыла рот рукой. «Что такое, Рут?» — осведомился Моти. — «Они… были дома… одни…» — с побелевшим лицом медленно проговорила Рути. Ей не надо было уточнять, кто такие они — Моти её прекрасно понял.

«Но комната-то была заперта?..» — «А кто-то туда тем не менее проник…» — тихо переговаривались между собой родители, глядя на разбитый дискмен, на исцарапанные записи, на скомканные, изорванные акварели и пастели, которые совсем недавно были аккуратно и со вкусом развешаны по стенам дочкиной комнаты, на такое же состояние её работ в искорёженных папках.

Моти тут же связался с дочерью. Он коротко рассказал ей о том, что они с мамой обнаружили, посетовав, что она им не рассказала об этом и заставила мучиться от непонятной сухости и нежелания общаться даже с ними. С болью и неловкостью Моти услышал ответ дочери, произнесённый звенящим от накипающих слёз голосом: «Ну, теперь-то вы видите, что этот дом — уже не моя крепость, что там, где ваши сыновья чувствуют себя хозяевами, мне места нет!.. Поэтому я и не хочу лишний раз дома появляться…»

Ренана, услышав рассказ Ширли, тут же заявила: «Рисунки, конечно, очень жаль.

Хорошо, что последние твои работы ты оставляешь в памяти компьютера, и они тут у нас в общежитии…» — «Я их и Яэль посылаю…» — чуть слышно прошелестела Ширли, глядя куда-то вбок. — «Ну, вот… Что до твоих записей, то не волнуйся — у нас всё это есть. Ребята живо всё восстановят в лучшем виде! Загрузим в твой та-фон музыкальный блок — и порядок!..» — «Меня убивает и бесит вандализм моих братишек!

Что им в моей комнате понадобилось! Я же понимаю, что это они, больше некому! Не папа же с мамой такое учинили!» — «Конечно! — согласилась с нею Ренана, присаживаясь рядом и поглаживая её по плечу. — Чего действительно жалко, так это твоей коллекции рисунков молодых художников, это и вправду утрата… И твои альбомы тоже…» Ренана, по совету Хели и с разрешения отца, уговорила подругу неделю пожить в их пустующем старом доме, чтобы она немного сменила обстановку и пришла в себя после шока. Какая-то немногочисленная мебель там ещё оставалась, да и старенький холодильник работал исправно.

Этих нескольких дней подругам оказалось достаточно, чтобы понять: близнецы Дорон тоже время от времени посещают пустующую квартиру, где плотно занимаются со своими друзьями какими-то таинственными музыкальными делами. Первая встреча в пустующей квартире вызвала смущённое недоумение с обеих сторон; впрочем, Рувик тут же дал понять, что очень рад сюрпризу. Ренана остудила его энтузиазм и радость, строго, даже чрезмерно сурово спросив, когда они успевают учиться, если то и дело гоняют в Меирию, на что оба, сильно смутившись, ничего не ответили.

Потом Шмулик попросил сестру ничего не говорить отцу, вскользь пробубнив, что они готовят себя к карьере музыкантов, а не раввинов. Он мужественно выдержал свирепый взгляд сестры, которая в ответ прошипела: «Наш папа тоже не раввин, а программист, но Тору учит каждый день. И Ноам навряд ли готовит себя в раввины, а… Вам бы стоило взять пример с его усердия!» На это близнецы ничего не ответили.

Итак, девочки сидели в тихом уголке салона, погрузившись в занятия. Из комнаты мальчиков снова доносились сильно приглушенные звуки флейты, которые вскоре сменились тихими звуками гитары, а затем послышался шофар, но более мощный и обладающий более широкими возможностями. Девочки поняли: это звучит таинственный угав. Похоже, Шмулик совершенствует свою технику игры. Спустя час с лишним музыка смолкла, её сменили тихие голоса и шаги уходящих друзей. Раздались тихие задумчивые аккорды гитары, и мягкий юношеский баритон — Ширли поняла, что это был Рувик, — тихо затянул:

Близнецы перебрались на веранду. Ширли глянула через стекло и улыбнулась, пробормотав: «А он у вас очень тонкий лирик, оказывается…» — «Не надо над ним смеяться! Разве он виноват?.. Ты бы знала, как ему тяжело…» — «Да не смеюсь я над ним! Но он же ещё маленький, всего-то 14 с половиной, или сколько там…» — «Будто не знаешь, что у вас всего год разницы!.. Скоро 15!.. Не шути… — мрачно проговорила Ренана, не глядя на подругу. — Тов, давай-ка закончим с этим… Не люблю быть хуже других, и ты, я знаю, не любишь!» Она вскочила, вышла на веранду, подошла к расположившимся там братьям и что-то им тихо сказала. Рувик нехотя отложил гитару, и вот уже они со Шмуликом сидят, склонившись над толстым томом и оживлённо жестикулируя. Вернулась Ренана: «Ну, усадила мальчишек за занятия. Давай и мы с тобой!..» Но закончить начатое им в этот день так и не пришлось.

Очень скоро Шмулик почему-то отставил толстый том и снова застыл у широкого окна крытой веранды, глядя на улицу. Даже его поза выражала немалое потрясение. Он воскликнул: «Девчата-а! Посмотрите, что у нас на улице делается! Что это они такое странное монтируют? Рувик, глянь!» Девочки тут же бросились на веранду и уставились в сторону улицы, куда напряжённо и с мрачным любопытством глядели мальчики. На улице прямо напротив дома стояла какая-то машина, которая поднимала и погружала столб прямо в вырытую заранее яму. Немного поодаль какие-то люди из люльки, подвешенной к подъёмному устройству грузовика, вешали на верхушку столба огромные уродливые грозди тускло и недобро посверкивающих металлом воронок, выбивающихся из странной бесформенной коробочки, которую закрепляли на столбе. К коробочке тянулся целый ворох небрежно скрученных проводов. Рувик мрачно обронил:

«Не очень-то они стараются закрепить покрепче. Ветер посильнее может и уронить всё это сооружение на землю». — «А то и кому на голову!» — возмутилась Ренана.

Шмулик задумчиво произнёс: «Интересно, что это может быть… Да-а… Хорошо, что мама и малыши уже не тут…» Рувик всё смотрел и смотрел на то, что творится на улице, потом медленно протянул: «Я что-то не врубаюсь, зачем они их тут ставят.

Теперь по вечерам даже на малые расстояния станет опасно передвигаться: ведь именно к вечеру поднимается сильный ветер, а они их тут крепят на соплях… Да ещё и в темноте!..» Как бы в ответ на его слова подул сильный ветер. Ребята вернулись в салон. За окном быстро темнело, слышен был скрип раскачивающихся от ветра на столбах гроздей воронок. «Ну, вот, уже начинается…»

Прошёл ещё день, или два. Вечером девочки сидели в салоне. Ширли рисовала очередной комикс, а Ренана занималась какой-то выкройкой. Они не заметили, как в дом вошли близнецы. Ренана подняла голову и спросила: «А в йешиве вы когда-нибудь бываете? Я что-то слишком часто вижу вас в Меирии!.. Ведь одна дорога занимает уйму времени, которое могли бы и на Тору потратить». — «Ты что думаешь! — мы так и делаем… в автобусе! А сейчас у нас тут очень важное дело: собираем группу, хотим назвать её… э-э-э… «Типуль Нимрац»!" — смущённо потупился Шмулик. «Смотрите, вам за это название по мозгам дадут, потом долго извилины собирать придётся!» — погрозила пальцем Ренана. Но Ширли задумчиво протянула: «А что! Придумано неплохо! Мне нравится: как раз в тему! Это вам не дегенеративные «Петек Лаван», или «Шук Пишпишим». Или ещё многозначительней — «Шавшевет»! Это, последнее, что лучше?» — «Нет, я не говорю, что они придумали нехорошо! Ты права — название изящное и в тему!.. Но нам стоило бы быть осторожнее». — «Ага! И не драться с неутомимыми тружениками «Silonocool-News»!" — язвительно заметил Шмулик. «Ладно-ладно, братик, я же просто за вас волнуюсь!» — покраснев, пробормотала Ренана.

Рувик молча заглянул через плечо Ширли, которая с лёгкой улыбкой на лице трудилась над очередной картинкой своего комикса. Парнишка ни слова не сказал, только загадочно ухмыльнулся. Затем, стараясь не глядеть на Ширли, вдруг резко вскочил, ушёл в свою комнату, откуда раздались аккорды его гитары и приятный голос, мурлычущий что-то неразборчивое. Ясно было, что парень глубоко погрузился в творческий процесс.

Ренана вздохнула, потянулась и встала: «Пора ужином вас кормить…» — и удалилась на кухню. Спустя полчаса, или чуть больше в салоне появился Рувик с гитарой: «Я тут новую песню написал. Хотите послушать?» — «Ну, давай… пока разогревается… Медленно что-то сегодня… — посетовала Ренана и пояснила: — Мы с Шир из общаги на время сюда плитку притащили».

Рувик склонился над гитарой, взял несколько аккордов и, глядя куда-то в пространство, вдруг запел на какой-то полузнакомый мотив:

Ты слышишь? — Звенят Колокольчики радости, Рассыпав по небу искорки радужные!

Флейты и скрипки смеются, свирели

Им отзываются звонкими трелями Мелодия струилась спокойным игривым ручейком. Вдруг Рувик, дойдя до этих слов, бросил на девочек многозначительный и суровый взор и энергично ударил по струнам.

Аккорды грозно загремели, голос, напротив, приобрёл таинственные, вкрадчивые интонации, а левая ладонь принялась отбивать рваный ритм по корпусу гитары:

«Ну, вот, распищались, — бормочет ФАГОТ, — Вот я вам устрою НАОБОРОТ!» Смотрите — ввинтилась в небо ВОРОНКА Фаготьего хохота грубого громкого, Тотчас затянуло в ВОРОНКУ эту Радугу звонкого яркого света!!!..

ВОРОНКА — в полнеба, грохот, шипенье…

Кайфует ФАГОТ — верх наслажденья…

Горько рыдают в устье ВОРОНКИ

Флейты, свирели, колокольчики звонкие…

НО!!! Во власти ФАГОТА — сегодня полнеба!

А завтра — посмотрим!.. Что бы там ни было, Зловредный ФАГОТ завинтится в ВОРОНКУ…

А нам — наше небо, яркое, звонкое!!!

Закончил он песню звонким мажорным аккордом.

Ширли застыла, переводя взгляд с Рувика и его гитары на свои рисунки. Парень чуть заметно кивнул и подмигнул ей, после чего снова склонился над гитарой, нежно перебирая струны. Шмулик захлопал в ладоши: «Молодец, брат! Я предлагаю ввести сюда мою партию! Можно сначала флейту, а потом, в последней части… да!

Угав! Лучше всего угав! — он должен быть солирующим! Я уже себе представляю, как это должно звучать… После ужина займёмся! Поедем в йешиву завтра рано утром…» «А что? — с интересом спросила Ширли, стараясь не глядеть на Рувика; голос её чуть-чуть дрожал: — Ты уже освоил угав на уровне, как я понимаю?» — «Ведь Ронен просил его пока не использовать!» — вмешалась Ренана. — «Это вовсе не значит — не тренироваться и не осваивать! Гидон просил не выступать на людях, а тренироваться — это совсем другое дело! Мы им занимаемся всё время, потому что… — он помолчал, потом заговорил, понизив голос: — хотим выставить его на Турнир…

Поговаривают, что хотят запретить шофары. Ты же знаешь, какая мощная антишофарная пропаганда развернулась в «Silonocool-News»! А насчёт угавов — ни слова!» — «Вот именно — пока что, Шмулон! — веско проговорила Ренана. — Это пока — потому что о них не знают. А если узнают… Ух!» — «Вот это и будет наш сюрприз народу — прямо на Турнире!..» — «Разумеется! Как на том концерте! Вот уж был сюрприз, так сюрприз! — засмеялась Ренана, но тут же посерьёзнела и тихо произнесла: — Но я вам советую это дело засекретить…» — «Ты права, сестрёнка…

Мы бы без тебя и не догадались», — иронически закивал Шмулик.

«А вы знаете, какой повод они нашли, чтобы закрыть нашу студию «Тацлилим»? У-у-у, очень интересный! Мол, мы не соответствуем современному культурному уровню… отсутствие космического и всепланетного видения… ни масштаба, ни полёта». — «Это означает: мало силуфокульта…» — угрюмо заметил Рувик, глядя в сторону. — «Действительно: мало! — усмехнулся Шмулик. — Ну, и вот… А мы с ребятами решили выйти на сцену.

Поэтому работаем всё время, готовим наш… «Типуль нимрац»! Если, конечно, удастся…» — «Нет, какая всё-таки глупость! — сердито воскликнула Ренана. — Какое их дело, сколько у вас силуфокульта! Как могли закрыть частную студию? А кто оказался инициатором?» — «Ты не поверишь, Ренана! Зомбики!.. Мы им мешали!

Они начали строчить жалобы, доносы, против нас настроили журналюг из «Silonocool-News»…

Что ещё надо… — откликнулся Шмулик. — Я уж говорил брату, чтобы поменьше реагировал на ошизевших на всю голову зомбиков… Они та-акого от этого «Петека Лавана»… — и парень неразборчиво пробормотал слово, стараясь, чтобы девочки не услышали, — набираются… Эта гребёнка уже их причесала, прочесала, вычесала…

Да ещё… в депрессию вгоняет такие вот чересчур тонкие и нежные натуры…» — и он слегка хлопнул брата по плечу, но тот сердито стряхнул его руку. Его немного обидела странная реакция Ширли на песню, которая была импровизацией на тему комикса, который она рисовала весь вечер, а сейчас старательно доводила до ума, не поднимая на него глаз. «Я не думаю, что эти сопляки такие влиятельные.

Наверняка, кто-то сильный стоит за ними, просто мы не знаем», — протянула Ренана и, наконец, догадалась заглянуть в альбом Ширли. Она ахнула: «Рувик, да ведь твоя песня — это её комикс!» Ширли густо покраснела и прикрыла лист руками. «Можно было бы на эту тему сделать отличный мультик: рисунки Ширли, слова и музыка Рувика! — тут же вдохновилась Ренана, склонившись к Ширли, нежно отнимая руки Ширли от листа и с интересом изучая каждую картинку. — Да, конечно, Шмулон, надо его озвучить, тем более у тебя появились идеи по аранжировке. Только надо и вам, и Ширли всё это довести до завершённости!» — «Ты так говоришь, будто мы уже подписали договор о создании мультика…» — мрачно ухмыльнулся Рувик.

Ренана направилась на кухню, и оттуда уже нёсся её восторженный голос, пока она раскладывала еду по тарелкам и несла в салон, где в несколько неловком молчании сидели, почти не глядя друг на друга, Ширли — по одну сторону стола, и братья — по другую. Наконец, Ширли подняла глаза и улыбнулась, стараясь адресовать улыбку обоим близнецам. Шмулик глянул на брата, потом проговорил: «Я хочу эту песню подготовить к первому появлению перед народом группы «Типуль Нимрац». Думаю, ребятам понравится — и песня, и идея! — и он подмигнул сначала немного приунывшему брату, потом девочкам. — Жаль, что не получится представить вместе с рисунками… Это уж подумаем, как и… где… и когда…»

В течение ближайших нескольких недель обитатели Меирии почти привыкли к неэстетичному виду вкривь да вкось установленных на каждом углу грубых столбов с ещё более нелепыми и грубыми до безобразия гроздьями воронок. Но к тому, что эти воронки то и дело раскачивались под порывами ветра, который особенно усиливался к вечеру, когда на город опускались сумерки, они привыкнуть не могли, да и не хотели: мало приятного жить под постоянно нависающей угрозой падения на голову тяжёлой, уродливой грозди воронок. Люди начали всерьёз опасаться, что плохо установленные столбы могут не выдержать и упасть под тяжестью уродливых гроздьев.

Воронки словно угрожали: «Упаду-у-у! Упаду-у-у! Берегите головы-ы-ы!» Власти Эрании многозначительно помалкивали, не отвечая на многочисленные письменные обращения жителей пригородного посёлка, о статусе которого с некоторых пор гуляли противоречивые слухи. Было похоже, что в этой неопределённости статуса посёлка, который власти Эрании вознамерились присоединить к городу и сделать одним из его микрорайонов, они сами были заинтересованы на данном этапе. В дальнейшем оказалось, что инициатива монтирования столбов с воронками на улицах Меирии исходила откуда-то из недр ирии Эрании, но никто не потрудился разъяснить жителям посёлка, кто и ради чего подал такую идею.

Правда говоря, месяц — слишком маленький срок для решения мелких, частных вопросов. А гроздья воронок между тем продолжали висеть на столбах, раскачиваясь на ветру в зловеще-рваном ритме. Никто из Эрании не приходил — ни для того, чтобы изучить вопрос, ни тем более для того, чтобы убрать с улиц посёлка уродливые столбы с гроздьями воронок, или хотя бы лучше укрепить эти гроздья на столбах.

Потеряв терпение, рассерженные обитатели Меирии послали в эранийскую ирию своих представителей. Делегация, составленная из уважаемых жителей Меирии, появилась в просторном вестибюле солидной канцелярии. Вежливый чиновник, сидящий в кабинке за запылённым стеклом в вестибюле, выдал им направление к своему шефу в кабинете на 1 этаже. После этого их стали посылать с этажа на этаж, из кабинета в кабинет.

На принесённом ими письменном обращении вскоре уже места не осталось из-за обилия перенаправлений и визирующих подписей многочисленного малого и большого начальства, хозяев больших и малых кабинетов, этажей, лестниц и тупичков. Надо заметить, что нигде им не говорили «нет», каждый раз им с предельной вежливостью давали понять, что «вопрос, конечно же, весьма важен, но, увы, это выходит за рамки моей непосредственной компетенции. Обратитесь, пожалуйста, э-э-э… к адону Таковски-Сяковскому». Так они поднимались всё выше и выше, то пешком по лестнице, то на лифте… Последний кабинет, куда они были направлены вежливым, симпатичным, молодым, гладко выбритым чиновником (не исключено, вышеупомянутым адоном Таковским-Сяковским), находился на самом последнем этаже. Но к нему уже вёл не лифт и не обычная лестница, а винтовая, которая при приближении к ней почтенных представителей религиозного посёлка Меирия начала раскачиваться в ритме тустепа. На глазах изумлённой делегации эти неторопливые колебания начали плавно переходить в старинный фокстрот, а там и в стремительное буги-вуги, а затем в столь же ностальгически-щемящий старый чарльстон. Естественно, на эту лестницу, ведущую к обшарпаной двери из грубых некрашенных деревяных досок, на которой висел огромный амбарный замок, пожилые люди не стали взбираться и, в конце концов, постояв, покачивая головами, ушли ни с чем. Члены делегации дружно повернулись и пошли в сторону лифта. В тот же момент деревянная дверь отворилась, замок отъехал в сторону, а им вслед с насмешкой уставились в 4 глаза два совсем юных чиновника, облачённых в какие-то странные одеяния густо-болотных оттенков; их причёски напоминали золотое руно породистых барашков, и впечатление дополнял густо наложенный на лица грим. В этих двоих можно было бы узнать… близнецов Блох, чем-то напоминающих уважаемого старого Гедалью. Но почтенная делегация их не видела: лифт очень своевременно гостеприимно распахнул им свои двери, и они, не оглядываясь, скрылись в кабинке, которая неспешно потрусила вниз с дребезжаньем и скрежетом.

Так и остались гроздья воронок висеть на каждом углу улиц посёлка, и кое-кто из молодёжи уже подумывал, а не выйти ли тёмной ночью, не взобраться ли на столбы, не снять ли эти жуткие и опасные украшения. Близнецы Дорон даже собирались подговорить своих друзей-студийцев осуществить эту идею, но, поразмыслив, поняли, что им, мальчишкам, этого не осилить в принципе, да к тому же им ночи не хватит на все гроздья и на все столбы, которые во множестве были разбросаны по всему посёлку согласно чьему-то неведомому приказу свыше.

Старшая сестра самым строгим тоном приказала им «выкинуть эту опасную идею из дурных голов, иначе…» — и глаза Ренаны угрожающе засверкали, что делало её лицо похожим на лик разъярённой львицы. Близнецы решили поговорить на эту тему с Ирми и Максимом, которые понимали их гораздо лучше, чем старшие брат и сестра.

Оба друга обещали подумать, а Максим прибавил, что у него есть кое-какие мыслишки, правда, не до конца сформировавшиеся.