Станция пересадки

А что же делает Пётр?

Он думает:

«Не мешало бы мне иметь скафандр. Но где же взять скафандр в лифте?»

Он просмотрел содержимое портфеля. Ура! Там оказался большой полиэтиленовый пакет от завтрака! Его можно надеть на голову. Это лучше, чем ничего. Он надел пакет на голову и сразу вообразил себя настоящим космическим путешественником.

Потом он посмотрел через стекло двери вниз. Прага показалась ему маленьким городком в витрине магазина игрушек. Дома были величиной со спичечные коробки.

А лифт летел всё быстрее.

Влтава теперь казалась синей ленточкой, такой, какую носит в косичке соученица Петра – Штепанка Грубешова.

А лифт всё летит и летит.

Вот облака заслонили Землю, и Петра окружил туман.

– Вот это да! – сказал он. – Ну и будут же мне мальчишки завидовать! Мила Вейсада, тот всё время хвастался, что летал на «ТУ-104». А это ведь пустяк по сравнению с летающим лифтом...

Погодите, куда же мы, собственно, летим?

Пётр сел на портфель.

Делать ли ему уроки? Решать ли ему задачки? И вообще, пойдёт ли он в школу? Завтра диктант по чешскому, учительница может сказать, что он не в ладах с безударными гласными!

Раздумывая так, он и не заметил, что лифт давно уже вырвался из облаков и непрерывно набирает скорость.

Дррр! Вдруг лифт остановился.

Пётр подскочил:

– Что такое, что случилось? И услышал:

– Станция пересадки! Извольте выйти из кабины. Выйти из кабины – легко сказать! Но где же Пётр находится? Он выйдет из лифта и может упасть. А голос продолжал:

– Немедленно выходите из кабины и пересаживайтесь в «Малую Медведицу». Вы здесь не один! Но Петр всё не открывает.

– Долго мы будем ждать?

– Уже иду, иду! – проворчал Пётр, взял портфель и вышел.

Вышел, поскользнулся и упал.

Послышался смех.

Пётр поднялся и сердито огляделся. С языка его уже готов был сорваться острый ответ, но он замер.

За ним стояли два высоких и тонких человека в круглых стеклянных шлемах с антеннами и смеялись. Один был в оранжевом, другой в коричневом комбинезоне. Смех доносился до Петра через трубочки в шлемах.

Человек в оранжевом комбинезоне перестал смеяться и сказал:

– Так не отправляются в космос!

Человек в коричневом комбинезоне тоже перестал смеяться и сказал пренебрежительно и ещё более кратко:

– С полиэтиленовым пакетом на голове!

– Я не знал... – виновато ответил Пётр.

– Не знал! Не знал! – в два голоса проговорили они.

– Как же ты будешь ТАМ дышать? – спросил оранжевый человек.

– Как же ты будешь ТАМ жить? – удивился второй человек и показал рукой вверх.

– Я не знаю... – Пётр беспомощно пожал плечами.

– Он не знает! Он не знает! – покачали оба человека стеклянными шлемами.

–Такого здесь не бывало, – обратился оранжевый к коричневому.

Тот махнул рукой:

– Вообще они здесь ещё мало бывали!

– Они совсем неопытные, – сказал оранжевый. – Поможем ему!

– Оденем его! – согласился коричневый. – Пошли! Они повели Петра в гардеробную, где на вешалках висело множество комбинезонов всевозможных цветов.

– Выбирай!

Пётр показал на ярко-красный.

– Раздевайся! – приказал оранжевый.

– Сначала тебя надо закалить! – добавил коричневый.

Они ввели Петра в круглый зал, приказали ему стать точно посередине и вышли.

Пётр стоял и ждал. И вдруг со всех сторон брызнули струи воды – через секунду он был мокрым с головы до пят. Вода была тёплая и приятная.

Но что это? Вода вдруг стала холодной как лёд!

И снова тёплой. Снова холодной, тёплой, холодной, тёплой, холодной.

Наконец вода прекратилась, вошли оба человека, один бросил Петру мягкую махровую простыню, другой коротко спросил:

– Закалился?

Второй спросил вслед за первым:

– Вытерся?

Пётр кивнул головой.

В гардеробной его одели в красный комбинезон, застегнули «молнии» спереди и сзади, на голову надели стеклянный шар с антеннами и трубкой.

– Отлично! – похвалил оранжевый.

– Теперь можешь сесть в «Малую Медведицу»! – предложил коричневый.

Пётр помедлил, а потом спросил:

– А где мой портфель с учебниками?

– Портфель с учебниками?

– Ты хочешь взять его с собой?

Пётр кивнул.

– Такого здесь ещё не бывало! – обратился оранжевый к коричневому.

– Вообще они здесь еще мало бывали! – махнул рукой коричневый.

И они оба одновременно пожали плечами.

– Ну что ж, возьми! – кратко разрешил оранжевый. А коричневый сразу же подал ему портфель.

– Спасибо, – попрощался с ними Пётр.

– Пожалуйста, – кивнул коричневый, и они оба ушли.

А Пётр остался стоять перед «Малой Медведицей». «Малая Медведица» была вся из стекла, лишь на концах и на оглоблях были подвешены сверкающие звёзды. К оглоблям было привязано восемь маленьких ракет. На козлах сидел толстый человек в жёлтом комбинезоне и в остроконечном колпаке. Только входа Пётр никак не мог найти.

– Можно войти? – спросил он вежливо у человека на козлах.

Но тот не обратил на него внимания. Наверное, он не услышал.

– Можно мне войти? – закричал Пётр изо всех сил. Человек в жёлтом комбинезоне, не поворачиваясь к нему, медленно вынул из кармана большие часы и пробормотал себе под нос:

– Отправление через два года.

– Через два года? – испугался Пётр. – И я должен столько здесь ждать?

– У нас считают по-другому, – с досадой ответил человек, даже не посмотрев в сторону Петра. И добавил:

– Ага, – успокоился мальчик. – Так можно мне войти или нет?

– Если знаешь как, то войди, – спокойно промолвил жёлтый возница. – А я пока разогрею ракетки.

Он вынул из маленького кармашка большую зажигалку и щёлкнул ею у каждой ракеты. В ракетах что-то завыло, они начали вздрагивать; светиться и гудеть. «Малая Медведица» слегка покачивалась.

– Но я не знаю как! – в отчаянии закричал Петр.

– Не знаешь? – Человек в жёлтом комбинезоне и тут не потерял спокойствия. – Тогда не входи.

– А что же мне делать?

– Ожидать «Большую Медведицу».

– А когда поедет «Большая Медведица»?

– Через шестьдесят лет.

Петру показалось, что возница ухмыляется, но тот, не обращая на него никакого внимания, уже взбирался на козлы. При этом он бормотал:

Тут Пётр не на шутку разозлился:

– Знаете что, я влезу к вам на козлы, и делайте что хотите?

Человек удивился и наконец медленно повернулся к Петру.

– Куда? – спросил он испуганно.

– К вам! – отрезал мальчик.

– На козлы?

– На козлы!

Возчик вытаращил на Петра глаза за стеклом своего остроконечного колпака:

– Такого здесь ещё не случалось! Мимо шёл человек в коричневом комбинезоне и просто так, мимоходом, бросил:

– Вообще они здесь ещё мало бывали! Человек на козлах сказал очень быстро:

– Чтобы войти в «Малую Медведицу», надо знать пароль. А пароль такой: «Прими совет: храни секрет...» Но нет, я никому не буду давать советы! – решительно покачал он стеклянным колпаком.

– Тогда я полезу наверх! – начал угрожать Пётр. Человек посмотрел на мальчика укоризненно и медленно закончил:

– Не отпускай вожжей ракет! – и быстро посмотрел на часы. – Отъе-е-езд! – закричал он.

Пётр стремительно выпалил:

Стеклянная стена «Малой Медведицы» раздвинулась, мальчик вскочил внутрь, стена закрылась, и «Малая Медведица» тронулась с места.

Пётр оглянулся. Он увидел перед гардеробной оранжевого человека и коричневого человека. Коричневый энергично кивнул ему – и тут же к нему лёгким взмахом руки присоединился оранжевый.

Мальчик увидел, что гардеробная, душ и стоянка «Малой Медведицы» находятся на огромной серебряной тарелке, которая просто так висит в воздухе. Он попытался внизу под тарелкой увидеть Землю. Вдали он заметил лишь какую-то зелёно-синюю бусинку, но не был уверен, что это она. Он помахал оранжевому и коричневому комбинезонам, которые быстро уменьшались.

– Кому вы машете? – послышалось за его спиной.