"Выбор завоевателя" - читать интересную книгу автора (Зан Тимоти)Глава 3— Прошу представиться. — Мое имя Макс. — Ваше оперативное предназначение и параметры? — Я суперкомпьютер серии «Карфаген-Айви-Гамма». Обладаю возможностями класса семь, усовершенствованной системой «Корнголд-Че» с генератором случайностей на основе ядерного распада, килиановской системой доступа к файлам и восемью целыми семью десятыми мегаминкса штойбеновской двоичной упакованной памяти. — Вы контролировали систему управления кораблем в ходе нелегальной спасательной операции Арика Кавано в пространстве завоевателей? — Я контролировал систему управления грузовым кораблем, использованным во время операции по спасению коммандера Фейлана Кавано. — Прошу вас изучить расшифровку слушаний до вот этого пункта. — Вы нашли какие-нибудь расхождения в показаниях? — Ничего значительного. Семь неточностей в указании времени и еще четыре численных показателя немного расходятся. Я добавил параллельный файл с внесенными коррективами. — Скажите, Макс, вам говорили, что эта операция подразумевает нарушение закона? — Не было необходимости говорить мне об этом. У меня есть доступ к полному кодексу законов Содружества. — Значит, вы признаете, что законы Содружества были нарушены? — Да. — Кто-нибудь из ответчиков излагал вам какие-нибудь оправдания своих действий? — Нет. — Может ли суд уделить мне минуту внимания, вице-адмирал Омохундро?.. — Благодарю за показания и коррективы, Макс. Если нам еще что-то понадобится, мы с вами свяжемся. — Можете говорить, коммандер Квинн. — Сэр, мне кажется очевидным… — …Что командование армии миротворцев вряд ли может позволить себе роскошь взять девять своих «Мокасиновых змей» и перебросить их куда-то там за здорово живешь. Более того, я уверен, что у вас троих есть куда более важные дела, чем председательствовать на дутых процессах военно-полевого суда. — И все же это заседание военно-полевого суда собралось явно по делу, мистер Квинн. Даже во время войны необходимо соблюдать дисциплину. — Если вы собирались что-то сказать, так сделайте это, прошу вас. — Мне было сказано, сэр, что миротворцы могут предложить мне вернуться на службу в качестве пилота в составе «Мокасиновых змей». Я понимаю, что при нынешнем военном положении вы можете мне просто приказать вернуться на службу. Осмеливаюсь предположить, что если обвинение против коммандера Мейсфилда и его подразделения будет снято, то таких формальностей не понадобится. Я оставлю свой пост в «Кавтроникс индастриалз» и добровольно вернусь в ряды «Мокасиновых змей». — Не сейчас, вице-адмирал. — Возможно, позже. — Отлично, мистер Квинн. Как председатель суда, я принимаю ваше предложение. Вы восстанавливаетесь с этого момента в звании лейтенанта в корпусе «Мокасиновых змей» и немедленно докладываете командиру «Мокасиновых змей» этого сектора о вашем поступлении на службу. — Объявляется перерыв. Молоток резко опустился на стол, и Фейлан Кавано тихонько выдохнул от облегчения. Кончено. — Идем, — прошептал ему на ухо адмирал Радзински, когда они встали. — Не так уж и страшно, верно? Фейлан усмехнулся: — Нет, сэр. Даже вряд ли стоило приходить. Адмирал тоже криво улыбнулся в ответ, затем посерьезнел: — Ты, конечно, понимаешь, что для них это вряд ли победа. Они избежали тюрьмы, так что будут скорее всего отосланы на передовую. — Там им и место, сэр, — спокойно напомнил Фейлан. — Мы — миротворцы. Это наша работа. И тут перед ним возник Арик, который изо всех сил старался сдержать улыбку, но безуспешно. — Ну, все. — Он протягивал руку. — Спасибо, Фейлан, что дал показания в нашу пользу. Фейлан вместо рукопожатия крепко, по-медвежьи обнял старшего брата. — Думаю, я еще не выплатил вам с сестрой и отцом всего долга, — напомнил он Арику, отступая назад. — Что собираешься делать теперь? Арик поморщился: — Собираюсь вызволить грузовик из-под охраны и попытаюсь найти отца. — От него по-прежнему нет вестей? — Нет, — ответил Арик. — Однако я получил наконец возможность поговорить с капитаном Тивой. Оказывается, наш папа нарочно приказал ему и «Каватине» уходить от Мра-миджа две с половиной недели назад. — Да, я слышал, что он был на Мра-мидже, — сказал Радзински. — Что он там делал? — Искал информацию о джирриш, которая помогла бы нам найти Фейлана, — ответил ему Арик. — Это название — «завоеватели без причин» — происходит, вероятно, из какой-то мрашанской легенды. — Вы что-нибудь нашли? — спросил Радзински. — Похоже, нет, — ответил Арик. — По крайней мере, так сказано было в послании, которое отец отправил на Доркас с «Каватиной». После этого он исчез где-то на краю Вселенной. С тех пор от него не поступало известий. Дуновение воздуха взъерошило волосы на затылке Фейлана, и он обернулся к крупному человеку средних лет. Он стоял немного сбоку, молча прислушиваясь к разговору. — Могу я помочь вам, сэр? — спросил его Фейлан. — Это помощник атташе Содружества Петр Бронски, — проговорил Радзински прежде, чем незнакомый Фейлану человек успел ответить. — Он работает в нашем консульстве на Мра-экте. Мистер Бронски мельком виделся с лордом Кавано на Мра-мидже, и я попросил его прийти на случай, если он сумеет пролить какой-нибудь свет на исчезновение вашего отца. — Рад бы помочь, мистер Кавано, — произнес Бронски. — Но, как я уже сказал адмиралу Радзински, я всего лишь несколько минут видел вашего отца в гостиничном номере в городе Мидж-Ка. Возник вопрос, не укрывает ли он некоего немрашанца, подлежащего высылке, и нас попросили это выяснить. Мы с моими людьми обследовали его апартаменты в поисках этой особы, никого не нашли и уехали. — Это интересно, мистер Бронски. — Арик чуть нахмурился. — В какой гостинице, говорите, вы с ним разговаривали? — Я не говорил ничего о названии гостиницы, — холодно ответил Бронски. — Это был отель «Мрапиратта». — Да, там и Тива останавливался, — кивнул Арик. — Он тоже говорил, что по дороге с планеты получил донесение о беспорядках в этой гостинице. Стрельба, возможно, даже взрыв. — Взрыв? — спросил Фейлан. — Ты ничего мне об этом не говорил. — О, с папой все в порядке, — заверил его Арик. — Он уже покинул гостиницу к тому моменту, когда позвонил Тиве и велел ему уводить «Каватину» от планеты. Радзински поднял бровь и посмотрел на Бронски: — Вы что-нибудь об этом знаете? — У нас было небольшое недоразумение с парой бхуртала, когда мы собирались уйти из гостиницы, — пожал плечами Бронски. — Ничего серьезного. — Он еле заметно усмехнулся. — Если, конечно, не считать того, что последствия недоразумения не позволили мне еще раз встретиться с лордом Кавано. Иначе я не дал бы случиться с ним чему бы то ни было. — Да, — пробормотал Радзински. — И все же я сомневаюсь, что лорду Кавано угрожает какая-нибудь реальная опасность. С ним Митрий Колхин, а это лучший из миротворческих коммандос за всю историю этого подразделения. Куда бы его ни посылали, он всегда возвращается, как только сделает дело. — Он вытащил из внутреннего кармана карточку для компьютера. — Между прочим, нам еще воевать нужно. Фейлан снова был весь внимание: — Да, сэр. Это приказ для меня? — Да, — Радзински протянул ему карточку. — Выполнять немедленно. Вы направляетесь в инспекционную команду, которая изучит остатки вашей тюрьмы на планете, обозначенной нами как Цель Один. — Инспекционная команда? — Фейлан, нахмурившись, посмотрел на карточку. — Я просил прикомандировать меня к любому подразделению, которое направляется атаковать джирриш, засевших на Доркасе. Мою сестру, Мелинду, их нападение застало на планете. — Я уверен, что ваша просьба еще будет рассмотрена, — сказал Радзински. — Но прежде мы должны узнать все, что сумеем, об угрозе, с которой столкнулись. На Цели Один может оказаться что-нибудь важное, в чем не разберется никто, кроме вас. Фейлан поморщился. Загоняют просеивать песок, когда твоя сестра сидит, беспомощная, под дулами вражеских орудий… Но приказ звучал здраво. К сожалению. — Понял, сэр. — Хорошо, — кивнул Радзински. — Ваш корабль отбывает через два часа. Детали — на карточке. — Да, сэр. — Фейлан повернулся к Арику. — Арик… — Знаю, — ответил Арик. — Просто будь осторожен, пожалуйста. Я не хочу снова тебя спасать. — Не беспокойся, не будешь. — Фейлан сжал плечо старшего брата. — И ты себя береги. — За нас с Максом можешь не беспокоиться, — заверил его Арик. — Увидимся. Он последний раз улыбнулся Фейлану, затем повернулся и пошел к двери. Квинн и другие пилоты «Мокасиновых змей», как заметил Фейлан, уже ушли — вероятно, получать свои приказы. Возможно, в эти два оставшиеся до отлета часа он сможет найти их и поблагодарить в последний раз за то, что они рисковали своей жизнью и карьерой ради его спасения. Но после сегодняшнего заседания суда их карьере уже ничто не угрожает. А вот насчет их жизни такого не скажешь. Пока джирриш существуют — все граждане Содружества в опасности. Завоеватели… Он вопросительно посмотрел на Радзински: — Разрешите идти, адмирал? — Свободны, коммандер, — мягко ответил Радзински. — Удачи. Пилоты «Мокасиновых змей» и Арик Кавано ушли каждый своим путем, а адмирал Радзински вернулся в помещение военно-полевого суда, откуда трое офицеров-заседателей также разошлись по своим делам. Петр Бронски уже направлялся к двери — и тут случилось то, чего он и ждал, и боялся. За его спиной раздался голос: — Можно вас на пару слов, мистер Бронски? Бронски замедлил шаг, повернулся. Парламинистр Джейси Ван-Дайвер шел к нему, сопровождаемый безмолвным телохранителем, который все заседание пробыл рядом с ним. — Я тороплюсь, парламинистр, — ответил он. — Это касается вопроса, который должно уладить дипломатическое представительство Содружества на Эдо? — Нет, — без обиняков ответил Ван-Дайвер. — Нет. Бронски поморщился. Но помощник атташе Содружества не может так просто отмахнуться от представителя высших политических кругов Северного Координационного Союза. — Хорошо, сэр. Он остановился. Телохранитель знал свое дело — Ван-Дайверу не надо было ничего говорить ему, он просто отступил к ближайшей двери — в офис для связей с прессой, судя по табличке на двери, — быстро глянул внутрь, затем кивнул своему боссу. — Зайдемте сюда, мистер Бронски, — Ван-Дайвер сопроводил слова приглашающим жестом, — если вы не против. Как будто у него есть выбор! — Да, сэр. — Бронски под бдительным взором телохранителя вошел в комнату. В офисе стоял мощный многофункциональный компьютер, вокруг него — четыре стула. Ван-Дайвер с телохранителем вошли следом за Бронски, последний закрыл дверь и стал у нее. — Присядете? — Ван-Дайвер уселся на стул и жестом предложил Бронски выбрать любой другой. — Спасибо. — Бронски расположился так, чтобы компьютер находился между ним и телохранителем. — Должен вам заметить, сэр, что обязан прибыть в центр связи Содружества через тридцать минут. — Я не отниму у вас много времени, — пообещал Ван-Дайвер. — Несколько минут назад я ненароком услышал ваш разговор с адмиралом Радзински и дружками Кавано. Вы солгали им. Бронски было трудно взять на испуг. — Любопытное обвинение, сэр. У Ван-Дайвера брови поползли вверх. — И это все? Ни отрицаний, ни вида оскорбленной невинности? Даже не покраснели! Бронски вздохнул. — Я мелкий чиновник дипслужбы Содружества, — напомнил он парламинистру. — И наше общение с представителями правительства Северного Координационного Союза не поощряется. Ван-Дайвер откинулся на спинку стула. — Да, Таурин Ли считал, что из вас больше не вытрясешь, — отметил он. — Помните Таурина Ли? — Конечно, сэр, — ответил Бронски твердым голосом. — Мистер Ли присоединился к моей группе, когда мы входили в гостиницу «Мрапиратта». Он представился как ваш помощник и показал выданный вами карт-бланш Парламента Севкоора и сообщил, что будет присутствовать при нашей встрече с лордом Кавано. — А потом? — Как я сказал адмиралу Радзински, у нас вышла заминка с бхуртала, — ответил Бронски. — Пока мы разбирались с ними, лорд Кавано со своими людьми покинул Мра-мидж. — А Ли? Бронски развел руками. — Честное слово, не знаю. Он покинул нас, когда мы обсуждали инцидент с представителями Мрашаниса. Ван-Дайвер не шевельнулся, но в комнате как будто повеяло стужей. — Врете, Бронски, — холодно сказал он. — Ли был с вами, когда вы проследили за Кавано до самой яхромейской планеты Формби. Я получил от него сообщение по курьер-связи с Мра-миджа, в котором он извещал меня, что вы все улетаете в течение часа. Бронски мог поклясться, что Ли не имел ни малейшего шанса отправить какое-либо сообщение кому бы то ни было. Возможно, этот тип оказался хитрее, чем он думал. — При всем моем к вам уважении, парламинистр, я не понимаю, о чем вы говорите, — изобразил он недоумение. — Возможно, он планировал лететь вместе с нами, но если и так, то он ничего мне об этом не сказал. Лицо Ван-Дайвера чуть дрогнуло. Значит, он не до конца уверен. — Вы ничего не говорили адмиралу Радзински об этом полете? Бронски пожал плечами: — Я не видел в этом смысла, поскольку мы не проследили за лордом Кавано на Формби. Все есть в полном отчете, составленном мной. — Я сделаю себе копию, — мрачно сказал Ван-Дайвер. — Правда, любопытно? Стюарт Кавано исчезает, и никто не может его найти. И примерно в то же время примерно в том же месте исчезает один из моих помощников. Совпадение, мистер Бронски? Бронски принял самый озадаченный вид, какой только мог принять. — Мистер Ли исчез? Когда? — Приблизительно в то же время, когда отправил сообщение с Мра-миджа, — ответил Ван-Дайвер. — По крайней мере, после этого никто о нем ничего не слышал. — Понятно, — пробормотал Бронски. — Не знаю, что и сказать, парламинистр Ван-Дайвер. Разве что пообещаю вам, что начну расследование, как только вернусь на Мра-экт. — Он встал. — Если это все, сэр, то мне надо спешить. — Сядьте, Бронски, — холодно проговорил Ван-Дайвер. — Я не закончил. Бронски молча сел. — Да, сэр? Ван-Дайвер долго не сводил с него взгляда, полного гнева и подозрительности. — Я не знаю в точности, что происходит, — ответил он наконец, — но догадываюсь. Кавано что-то затевает, что-то на грани закона, и привлекает своих старых приятелей из Парламента и армии миротворцев, чтобы они помогали ему заметать следы или хотя бы смотрели на его проделки сквозь пальцы. Это так называемое судебное заседание — оно же провоняло подкупом! Все повязаны, от адмирала Радзински до самой мелкой сошки! Типично кавановский приемчик, весь суд куплен на корню! — Лицо его стало еще злее. — Только на сей раз это Кавано с рук не сойдет. Я его свалю и всех, кто с ним повязан. Всех, Бронски. Я ясно выражаюсь? Бронски кивнул, оценив иронию. Вероятно, он был последним человеком во всем Содружестве, кто собирался оказывать услуги лорду Кавано. — Вполне ясно, сэр, — ровно ответил он. — Я могу идти? Ван-Дайвер медленно откинулся на спинку кресла. — Вы хладнокровный тип, Бронски, — произнес он. — Посмотрим, надолго ли вам хватит хладнокровия. — Да, сэр. — Бронски встал и бочком прошел в дверь мимо охранника. — Всего хорошего, парламинистр. Он миновал двух миротворцев-десантников и вышел в общую приемную. Гарсиа ждал его там, неприметно устроившись в одном из черных кресел и читая что-то на своем планшете. — Ну? — без обиняков спросил Бронски, пока Гарсиа вставал. — Ушел восемь минут назад. — Гарсиа двинулся рядом, примеряясь к шагу Бронски. — Дэчко у него на хвосте. А что тебя задержало? — Да напыщенный язык с довеском в виде парламинистра Севкоора, — проворчал Бронски. — Надо получше следить за Ван-Дайвером. Он уже сунул нос в это дело. Какие-нибудь новости есть? — Ничего существенного. — Они вышли на теплый воздух Эдо. — Арик Кавано сделал один звонок сверхкомпьютеру «Кавтроникс», что на борту грузовика. — Да, они связывались с ним из комнаты, где шло заседание суда, — кисло подтвердил Бронски. — Не хотел бы я, чтобы он свидетельствовал за меня, если я во что-нибудь вляпаюсь. И что сказал Кавано? — Только то, что ему надо прояснить кое-какие мелочи здесь, на Эдо, и что потом он отправится на Эвон. Под мундиром Бронски завибрировал коммуникатор. — Бронски на связи. На дисплее появилось лицо Дэчко. — Сэр, я на станции мгновенной связи Кьюра, — сказал он. — Арик Кавано только что получил сообщение. Бронски глянул на Гарсиа и снова посмотрел на экран: — Ты должен был перехватывать все сообщения, приходящие любому из Кавано. — Я так и делал. — Дэчко раздраженно дернул ртом. — Очевидно, в этом сообщении не были указаны их имена или известные прозвища. Он долго проторчал на терминале. Похоже, сверялся все это время с данными в своем планшете. — Значит, какое-то кодовое имя, — предположил Гарсиа. — Заранее условленное. — Вероятно, — согласился Дэчко. — Хотите, чтобы я его взял? Бронски почесал подбородок. У него слишком мало людей, а арест Арика Кавано может привлечь слишком много внимания. И вызвать слишком много шуму. — Пусть еще немного побегает на воле. Следи за ним в оба. Я пошлю Чо Мина, пусть пороется в архиве сообщений. Может, выясним, что ему удалось узнать. — Понял. Экран погас. — Рыться ему придется долго, — заметил Гарсиа, когда они пошли к стоянке мобилей. — Похоже, пора вызывать подкрепление. — Нам не нужно подкрепление, — ответил Бронски. — Сами справимся. — Да, сэр, — ответил Гарсиа. — Но вы сами понимаете, что Чо Мин не может одновременно присматривать за грузовиком и копаться в архивах станции. — Плевал я на грузовик, — отрезал Бронски. — Мне и на Арика Кавано, по сути дела, плевать. Я хочу отыскать его папочку. — Да, сэр, — пробормотал Гарсиа. Бронски понимал: его подчиненного терзает любопытство. Всем интересно. Все хотят знать, чем же так важен пожилой бывший парламинистр Севкоора, что Бронски оторвал всех от важной наблюдательной миссии на Мраше и заставил охотиться за этим человеком. Многие считают, вероятно, что дело тут в личной мести или чем-нибудь подобном. Ведь лорд Кавано и его телохранитель ловко посадили в калошу Бронски, когда улизнули с Мра-миджа. Но Бронски не мог открыть своим людям истинной причины. Иначе придется посадить их всех к Таурину Ли в изолятор, который специально для него оборудован на Мра-экте. Конечно, со временем они все окажутся в изоляторе, и он сам, Бронски, тоже вряд ли избежит такой судьбы. Но прежде они должны позаботиться о том, чтобы в их компании оказался лорд Кавано. Потому что лорд Кавано, как и Ли, знает правду о «Цирцее», легендарном оружии, позволившем Севкоору доминировать в политике Содружества. Лорд Кавано знает, что «Цирцеи» уже сорок лет как не существует. Знает, что на самом деле она вообще никогда не существовала. Бронски не мог позволить этой правде просочиться наружу. Граждане Содружества верят, что «Цирцея» спасет их от завоевателей. Разубеждать их нельзя ни в коем случае. Где бы Кавано ни оказался, его найдут. И заставят замолчать. Так или иначе заставят. |
||
|