"Холодная сталь" - читать интересную книгу автора (Кузнецов Юрий Николаевич)

КАССЕТА ТРЕТЬЯ

«…Мог ли я еще совсем недавно предполагать, что буду рисковать жизнью, подставлять себя под пули ради безопасности тех подонков, которые лишили меня всего – работы, семьи, товарищей! Но теперь все обстояло именно так, и я пока не представлял, как сумею выбраться из этого порочного круга.

После прибытия во владения Дракова нашу машину встретили другие охранники и обеспокоенные домочадцы. Когда я и Клин вытащили с заднего сидения мертвого Александра Дракова, его жена, мать Сергея, потеряла сознание. Молодой хозяин сразу же увел жену и сына в дом. Мертвым телом прежнего хозяина занялась прислуга, а я, Клин, Бульбаш и Филин спустились в помещение для охраны.

Клин сразу же открыл холодильник, достал оттуда бутылку водки и налил по пятьдесят граммов в четыре маленьких стаканчика.

– Выпьем, – предложил он в приказном тоне. – Надо успокоить нервы.

Мы выпили.

– Я, значит, когда начался шухер, сразу нажал на газ, – начал торопливо отчитываться Филин. – Ты ведь сам велел, Клин, не останавливаться, что бы ни случилось. Так мы и домчались. Собрались, как только жену и сына Сергея высадили, к вам на помощь возвращаться, да тут вы и сами пожаловали.

– Ты поступил правильно, – поднял Клин свой тяжелый взгляд.

– Женка молодого хозяина, как пальба началась, забилась в истерике, – добавил Бульбаш. – Сынишка тоже заревел. Только вот недавно успокоились…

– Ясно, – оборвал его Клин. – Имейте в виду, голуби, скоро сюда легавые пожалуют. Будут задавать вам всякие вопросы по поводу покушения. Так вот, чтобы все, как один отвечали: кто стрелял – не видели, почему – понятия не имеете, и вообще, ничего не знаете. Задача понятна?

– Это нетрудно, – заметил я.

– На сегодня для вас троих больше работы не будет, – сказал Клин. – Можете отправляться по домам и отдыхать. Но чтобы завтра в семь утра все были на месте!

– Понятное дело, – заметил Бульбаш, направляясь к дверям.

– Разумеется, ваше усердие будет щедро вознаграждено, – напутствовал нас Клин перед расставанием, а затем добавил с невнятной угрозой: – Каждый получит по заслугам…

Оттого, каким тоном Клин это произнес, у меня мурашки пробежали по коже…»

После ухода охранников Клин поднялся в кабинет Дракова. Новый хозяин, Сергей, мерял его шагами, нетерпеливо расхаживая из угла в угол. После того, как Клин плотно прикрыл за собой дверь, Драков твердо сказал:

– Я хочу, чтобы ты узнал: кто нас заложил?

И для Сергея, и для Клина было ясно, что бандиты действовали не одни – у них явно был сообщник. Иначе как наемные убийцы могли узнать, что семейство Драковых будет ехать по шоссе именно в пять часов утра? Итоги «встречи» были трагичны – погиб Александр Драков, жена и сын Сергея находились в состоянии глубочайшего шока. Кроме того, было очевидно, что вскоре последуют новые покушения. Сергею Дракову пришлось возглавить «Азию» именно в момент разгара криминальной войны…

Подняв тяжелый взгляд красных от слез глаз на Клина, молодой хозяин повторил:

– Я хочу знать: кто предатель…

Подойдя к раскрытому окну кабинета, Клин произнес:

– Скорее всего, кто-нибудь из телохранителей…

С первого этажа донеслись звуки истошного плача вдовы Дракова. Клин закрыл окно.

– Почему ты так решил? – допытывался Сергей, глядя исподлобья на доверенное лицо своего отца.

– Прислуга не была извещена о времени вашего прибытия, – ответил Клин. – Об этом сообщили только моим телохранителям, которые должны были обеспечить вашу безопасность. Бульбаш сразу отпадает – он все время был с вами в Москве и не мог знать о том, какой эскорт сопровождения прибудет в аэропорт…

– Может быть, этот новенький, Чума? – высказал предположение Драков.

Клин покачал головой.

– Если б не он, мы бы все уже были покойники. Я полностью не доверяю ему, но чутье мне подсказывает, что он здесь ни при чем. Стукач не стал бы подставлять себя под пули. Это глупо. А Чума каждую секунду рисковал сыграть с нами в ящик. Поэтому, думаю, можно снять подозрение с меня и Чумы…

– Ты, Клин, в любом случае вне подозрения, – предупредительно поднял Драков руку. – Твоя преданность нашей семье не вызывает сомнений.

– Благодарю за доверие, – почтительно склонил тот голову. – Но чем вам не понравился Чума? Ведь вы видели его впервые в жизни…

– В том-то все и дело, что у меня возникло такое чувство, будто мы с этим Чумой уже когда-то встречались, – признался Сергей Драков. – Только я не могу припомнить – когда и где? Кажется, в годы учебы в университете…

– Ну, Москва город большой, там кого угодно можно встретить, – сказал Клин. – Мне тоже поначалу казалось, что я уже встречал этого Чуму. Но не мог припомнить, где. А потом вдруг вспомнил – Чума напоминал мне родного деда.

– Ты прав, – согласился хозяин. – Возможно, никогда раньше я с этим Чумой не встречался, а просто он напоминает мне какого-нибудь старого знакомого… Бывают такие лица у людей… Так кто же остался в нашем списке подозреваемых?

– Филин, – мрачно сказал Клин. – Он единственный, кто знал точно наш маршрут и время движения, и он все рассчитал таким образом, чтобы выйти сухим из воды. Единственное, что не вписалось в планы ваших врагов – это поведение Чумы. Он оказался гораздо опытнее, чем можно было предположить.

– Да, наружность его не назовешь впечатляющей, – кивнул Драков. – Но не хотел бы я иметь этого типа в числе своих врагов.

– Он будет только на нашей стороне, или он умрет, – заверил Клин. – Но чтобы он был целиком наш, следует щедро платить ему. Нет таких людей, которых нельзя было бы купить. Только цена у всех разная…

– Хорошо, – усмехнулся Драков. – А с этим Филином ты разберись персонально. Только чтобы все было тихо. Не хочу давать никаких объяснений в милиции. Это может повредить престижу нашего проекта.

– Будут ли еще приказания? – вытянувшись в струнку, спросил Клин. – Вы намерены вносить какие-нибудь изменения в структуру группы?

– Никаких изменений, – твердо заявил Драков. – Все остается так, как было. Наша главная задача – отстоять проект и разделаться с врагами.

– Я понял, – склонил голову Клин.

– А это правда, что ты хранишь заспиртованными уши обезвреженных стукачей? – спросил вдруг Сергей.

– Правда, – поднял голову Клин. – Иногда любуюсь на них. Меня это очень возбуждает. Может, тоже хотите взглянуть?

– Как-нибудь в другой раз. Сейчас у меня много дел. Ну, ступай, – махнул рукой Драков. – Будешь нужен – позову.

«У этого молодого волка такая же крепкая хватка, как и у его папаши, – подумал Клин, выходя из кабинета хозяина. – Этот спуску никому не даст».

Он жалел, что сгоряча отпустил Филина в город.

Это было сделано с целью не возбуждать подозрений среди прислуги и домочадцев. Ну, ничего, со стукачами расправиться никогда не поздно!

«…Я и Филин вышли вместе из служебного помещения.

– Куда сейчас пойдешь? – спросил я его. Тот пожал плечами.

– Домой…

– Ты женат?..

Филин отрицательно покачал головой.

– Я тоже не женат, – в тот момент, когда я это произносил, у меня выработался уже четкий план дальнейших действий. – Тогда я думаю, что после перенесенных потрясений нам не помешало бы расслабиться…

– Ты имеешь в виду что-нибудь конкретное? – поинтересовался охранник.

Коротко кивнув, я подошел к своему автомобилю и принялся открывать дверцу.

– Да, конечно… Может, подкинуть тебя в город? По всему было заметно, что Филин колеблется – ему действительно хотелось провести вечер приятно, но в то же время не хотелось делать это в моем присутствии.

«Он клюнет на мою приманку, обязательно клюнет, – мелькнуло у меня в голове. – Он считает себя без пяти минут суперменом. Идиот! Я ему просто неприятен, но отнюдь не внушаю опасений…»

Я сел в автомобиль, открыл вторую дверцу и, сделав пригласительный жест, произнес:

– Ну, чего телишься?.. Давай, проедемся… Не пожалеешь…

Филин сел в машину. Я завел двигатель и тронул «Жигули» с места. Когда мы проехали двадцать метров, охранник спросил:

– Так куда путь держим?

– Есть у меня в городе одна классная квартира, – на ходу сочинял я. – Клевый флэт с потрясными телками. Видел бы ты – какие у них сиськи, какие попки!.. Обалдеть!

Филину явно понравилось мое краткое описание достоинств «телок». Плотоядно улыбнувшись, он спросил:

– Значит, мы направляемся прямо туда?..

– Нет.

– Куда же? – забеспокоился Филин.

– Сперва заедем ко мне в гостиницу. Надо кое-что прихватить – презервативы, пойло, закусь. Будем гудеть всю ночь…

Такая перспектива Филина вполне устраивала, и он умолк. Путь до города мы проделали в полном молчании. Все это время я обдумывал, как бы мне без лишних хлопот вытрясти из этого подонка максимум полезной информации и без шума сдать на руки Васе Мохову.

Не доезжая до гостиницы примерно двух кварталов, я притормозил у ближайшего телефона-автомата.

– Надо брякнуть девочкам, чтобы готовились к встрече гостей, – объяснил я Филину, отстегивая ремень безопасности и открывая дверцу. – Ты каких больше любишь – блондинок или брюнеток?

– Брюнеток, – ответил Филин. – Они более чувственные и скорее возбуждаются.

– Учтем, – пообещал я.

Знал бы этот придурок, что в ближайшие десять лет никакого женского общества ему вообще не светит! Про себя я уже считал Филина арестованным. Важно было только, чтобы он не слишком шумел, когда я сообщу ему эту новость.

В телефонной будке я набрал номер, по которому связывался непосредственно с Василием Моховым. Тот, как я понял, уже выздоровел, потому что сразу поднял трубку.

– У меня для тебя сюрприз, – сказал я ему. – По имени Филин. Он может оказаться нам очень полезен. Поэтому не сочти за труд подъехать поскорее ко мне в гостиницу с ордером на арест.

Филин все это время лениво следил, откинувшись на спинку сиденья, за мимикой моего лица.

– Все в полном порядке, – объявил я, возвращаясь в машину. – Нам там будут рады… Уже ждут…

Спустя пятнадцать минут мы подъехали к гостинице. Выйдя из салона, я кивнул своему спутнику.

– Мне обождать тут? – поинтересовался Филин.

– Как хочешь, – равнодушно пожал я плечами. – Можешь подняться ко мне, глотнуть апельсинового сока, а то совсем раскис на такой жаре…

– Соком я разбавляю водку, – пояснил Филин, выходя вслед за мной из машины.

«Какой оригинал!» – подумал я. Привычным движением открыв дверь своего номера, я пропустил вперед Филина и вошел за ним.

– Надо переодеться, – сказал я и направился к гардеробу. – А то рубашка промокла от пота. Хорошо, что не от крови…

– Это верно, – согласился Филин.

Я снял рубашку, начал переодеваться и сделал вид, что у меня упала запонка. Наклонившись, я попытался ее разыскать, однако у меня это не получилось. Поднявшись с пола, я сделал огорченное лицо и попросил:

– Не поможешь ли найти запонку? Ни хрена не вижу…

Филин опустился на корточки, чтобы заглянуть под кровать, но спустя секунду почувствовал, что в затылок ему уперся холодный ствол моего пистолета.

– А теперь, гнусный предатель, запомни, – мрачно произнес я, растягивая слова, – одно идиотское движение – и ты навсегда покойник…

Лоб Филина покрылся холодной испариной.

– Чего ты хочешь, Чума?

– Хочу сдать тебя Клину. Клин отрежет тебе уши и убьет, а мне хозяин щедро заплатит…

– Не делай этого, Чума! – чуть не завопил Филин. – Я не виноват…

– Хватит ломаться, Филин. Мы ведь с тобой оба знаем, что это именно ты настучал нашим врагам о сегодняшней встрече в аэропорту. Именно по твоей вине погиб старый хозяин. Как, ты думаешь, поступит с тобой новый хозяин? Он ведь не производит впечатление дурачка. Они с Клином быстро вычислят, что из всех нас только ты мог заложить…

Я осторожно просунул руку и вытащил из кобуры под пиджаком пистолет Филина.

– Теперь можешь присесть, дружище! – разрешил я Филину, держа его все же под прицелом своего пистолета.

– Не сдавай меня Клину, Чума, – взмолился Филин. – У меня есть сбережения…

– Деньги меня не интересуют, – отрезал я.

– Что же тебя интересует? – удивленно спросил Филин.

– Сколько лет ты состоишь в «Азии»?

– Лет шесть, – подумав, ответил Филин.

– Тогда ты должен помнить Четырнадцатый Отдел, который боролся с организованной преступностью…

– Как не помнить! Я собственноручно шлепнул их начальника – капитана Комина.

– Кто отдавал приказы об уничтожении сотрудников Четырнадцатого Отдела?

– На кой черт тебе все это надо? – не выдержал Филин.

– Если ты мне не ответишь хотя бы на один вопрос, я сдам тебя Клину со всеми потрохами, – мрачно пообещал я.

– Приказы отдавал старый хозяин, Драков, – моментально присмирев, признался Филин.

– Кто из прокуратуры наводил вас на сотрудников, которых вы уничтожали?

– Я этого ублюдка в глаза не видел.

– Побожись! – потребовал я.

– Век воли не видать! Только…

– Что только? – настаивал я.

– Этот стукач ментовский иногда звонил нам и давал инструкции – где и во сколько нам ждать «объект»…

– Кто с этим ментом беседовал?

– Я пару раз с ним говорил по телефону.

Филин старался отвечать односложно, так как полагал, что за неправильный ответ может поплатиться жизнью.

– Ты сумел бы опознать голос этого типа? – спросил я.

– Мне кажется, да.

«Это хорошо!» – возликовал я.

– Да не нервничай ты так, – постарался успокоить я Филина, у которого от невыносимого ожидания смерти началась дрожь в коленках. – Расслабься…

– Посмотрел бы я, как ты расслабился б под стволом, – пробормотал Филин.

– Кому ты звонил накануне нашей поездки в аэропорт?

Глаза Филина испуганно забегали, брови настолько округлились, что он и впрямь стал напоминать эту лесную птицу.

– Не помню.

– Даю три секунды на то, чтобы вспомнил, а затем прострелю коленную чашечку, – пригрозил я и присоединил к стволу пистолета глушитель. – Тебе будет мучительно больно вспоминать о неправильно прожитой жизни…

– Михаилу Бикулевичу, – не захотел Филин испытывать мучительную боль.

– Что это за птица и какого она полета?

– Крутой тип. За его спиной стоят влиятельные группировки, которые делят с «Азией» жизненное пространство. Бикулевич завербовал меня.

– Что входило в твои обязанности?..

Филин, который уже несколько овладел собой, тихо ответил:

– Передавать всю полноту "информации из дома Дракова.

– В том числе – и о проекте «Северэкономплюс»?

– Да.

– Ты регулярно делал это?

– Регулярно.

– Тебе платили? Филин молча кивнул.

– Сколько?..

– В зависимости от ценности получаемой ими информации.

Я посмотрел на часы на руке: что-то запаздывал со своим ордером на арест Вася Мохов!

– Что тебе удалось узнать относительно проекта «Северэкономплюс»?

– Через эту контору под благовидным предлогом будут отмываться колоссальные суммы, полученные от транзита наркотиков через нашу территорию. Старый хозяин рассчитывал хорошо разжиться на этом дельце…

«А его бывшим партнером стало завидно, и они его пристукнули, – понял я. – У сыночка Дракова, видимо, аппетиты не меньше, так что и его ждет такая же участь…»

– А почему враги «Азии» не расправились с Драковым-старшим раньше?

– Он владеет, вернее, владел секретной информацией, которая для них была страшнее бомбы. Если эта информация попадет в те руки, в которые не должна попасть, начнется такая рубка леса, и щепки полетят по всем странам СНГ. Старик долго держал своих конкурентов на этом информационном крючке. Но все, в конце концов, приедается. Моим покровителям надоел этот шантаж. Они устали бояться Дракова. И тогда решили убрать старика…

– А ты должен был завладеть этой секретной информацией? – спросил я.

– Именно, – горько усмехнулся Филин. – За это мне гарантировали безбедную жизнь на Канарских островах. Одни слова…

«Нынче тебе придется в Заполярье уголь государству добывать!» – добавил я «про себя».

– И ты завладел?

– Нет, – покачал головой Филин. – Это оказалось не так-то просто. Клин все время начеку.

– Но ты хоть узнал, где находится эта информация?

– Да, – гордо кивнул Филин.

– В компьютере Дракова?

– Черта с два! Он технике никогда не доверял. В группировке «Север» есть такие специалисты, что к любому компьютеру подключатся. Старик знал это, поэтому решил действовать по старинке – перефотографировал все данные на микропленку, а ее спрятал в гипсовой сувенирной маске…

Воцарилось молчание. Я недоумевал – почему Мохов опаздывает? А Филин, видимо, спрашивал себя, на кой черт мне все это надо? Он решил узнать мое настроение и задал наводящий вопрос:

– Ты согласен, Чума, что сведения, которые я тебе сообщил, стоят больше, чем моя жизнь?

– Совершенно согласен, – подбодрил я его.

– Я, кажется, догадываюсь, что ты за фрукт, – сделал Филин умное лицо. – Ты представляешь какую-то фирму, которая тоже решила принять участие в этой игре за «Северэкономплюс»…

– Ты недалек от истины. Я, действительно, представляю в этой войне третью сторону, которая предпочитает действовать скрыто…

– Вот, вот, – обрадовался Филин подтверждению своей догадки. – Значит, не в ваших интересах отправлять меня на тот свет?

– Как знать, – задумчиво произнес я. – Ты мне еще не сказал, где спрятана та гипсовая маска, в которой заложен компромат на врагов «Азии»…

– Да там компромат не только на врагов, но и на самих «азиатов», – горячо заверил меня Филин. – Старик делал это с тем расчетом, чтобы без него никто не мог обойтись, чтобы, если б он пошел ко дну, то и все остальные последовали за ним…

«Забавный был тип, – подумал я, – в оригинальности мышления такому не откажешь!»

– …А маску Драков никуда не прятал, – продолжал Филин. – Наоборот, повесил на самое видное место – в комнате для гостей. Ты, Чума, еще не находишься под подозрением. Ты мог бы забрать эту маску из дома Дракова. Благодаря этому куску глины мы могли бы стать миллионерами…

– Покойниками мы могли бы стать, – грубо оборвал я его. – Люди, которые знают столько, сколько знаешь ты, долго не задерживаются на этом свете. Неужели ты думаешь, что «северяне» оставили б тебя в живых после того, как ты передал бы им микропленку из маски?

Филин испуганно молчал. Он явно не принадлежал к тому типу игроков, которые рассчитывают свою партию на несколько ходов вперед.

– Может, ты хочешь прикрыть меня? – вымолвил он, наконец, со скрытой надеждой.

– Именно это я и хочу сделать, хотя с большим удовольствием пустил бы тебе пулю в лоб.

Если при первых словах моей фразы глаза Филина заискрились радостью, то при последних в них загорелся ужас.

– За что? – спросил он, втянув голову в плечи.

– За то, что ты, паскуда, убивал моих товарищей пять лет назад, – сказал я и ударил его рукояткой пистолета по голове.

– Так ты – легавый? – с ужасом проговорил он, прикрывая голову руками от новых ударов.

– Я из того самого Четырнадцатого Отдела, который был уничтожен пять лет назад, – представился я огорошенному бандиту. – Я поклялся отомстить за ребят. Думаю, ты понимаешь, что у меня есть все основания пристрелить тебя сейчас же?

– Не убивай, – сделал попытку опуститься на колени Филин. – Я тебе еще пригожусь.

– Вот именно поэтому я тебя сейчас и не убью, – пообещал я. – Ты должен будешь помочь мне найти того человека в прокуратуре, который предал нас тогда. Ты должен будешь дать показания на суде против него и других членов «Азии». Если ты сделаешь то, что я сказал, ты будешь не только выведен из-под «вышки», но даже получишь скидку в сроке заключения.

– А когда выйду на свободу, мне… – и не договорив, Филин провел ладонью по горлу.

– Если забьешься в какую-нибудь укромную щель и не будешь тусоваться по блатным «малинам», у тебя есть все шансы умереть естественной смертью. В противном случае, тебя однозначно угробят. Итак, что ты решил?

– А не пошел бы ты… – начал было Филин.

В считанные секунды я нанес ему восемь молниеносных ударов по голове, в области груди и печени.

– Если ты и дальше будешь наезжать на меня, Филя, ты узнаешь, что такое боль, – предупредил я скорчившегося от боли бандита.

– Я думаю, мы можем договориться, – прохрипел Филин.

– Браво! – воскликнул я. – Наконец-то я слышу слова не мальчика, но мужа. Сейчас сюда пожалует мой лучший друг и ты повторишь ему все, что сказал до этого мне…

В этот момент от сильного удара ногой распахнулась дверь, и в комнату вбежали два человека в штатском, но с военной выправкой. В руках у них были пистолеты с глушителями.

– Не двигаться! – рявкнул один из них, русоволосый и с голубыми глазами – типичный ариец. – Лечь на пол и вытянуть перед собой руки!

Второй – коренастый и черноволосый – плотно прикрыл дверь. Этот его жест мне очень не понравился. «Дрянь дело, – подумал я. – Эти типы хотят сделать как можно меньше шума. Значит, на уме у них что-то очень нехорошее… И куда же Мохов подевался?»

Если б я был человеком неопытным, то, возможно, еще подумал бы о том, стоит ли бросать пистолет? Но глазами этих двух парней на меня смотрела сама Смерть. Им нельзя было сопротивляться в открытую. Меня могли спасти только хитрость или быстрота реакции.

Я послушно отбросил пистолет, опустился на пол и лег рядом с Филином, которого била мелкая дрожь.

– Это и есть твои друзья? – процедил он сквозь зубы.

– Я в этом не уверен, – честно признался я.

– Помалкивайте! – рявкнул русоволосый и ударил Филина рукояткой пистолета по голове.

Он сел мне на спину, заломил правую руку и предупредил:

– А сейчас, голубок, я начну выщипывать тебе перышки, пока ты мне не расскажешь, кто ты такой и что тут делаешь…

«Дело пахнет керосином, – понял я и отдал себе приказ. – Выкручивайся, Володя, как умеешь!»

И я сделал то, что умел и что уже однажды спасло мне жизнь в Таджикистане – вскинул ногу и ударил каблуком туфли русоволосого по затылку. Этот сложный прием вполне удался мне – русоволосый рухнул на ковер рядом со мной. Мне понадобилась еще секунда на то, чтобы перехватить из его рук оружие, обнять обмякшее тело и прикрыться им от коренастого, как живым щитом.

– Бросай оружие, мать твою! – заорал я на коренастого, приставив дуло пистолета к виску русоволосого. – Не то я вышибу мозги твоему напарнику! Считаю до десяти! Один! Пять! Девять!

У коренастого задрожали руки, и на счет «девять» он бросил пистолет на пол. Я понял, что имею дело отнюдь не с профессиональными бандитами. Уголовник никогда не выпустил бы из рук оружия ради товарища!

Филин, словно очнувшись, пополз было к пистолету, брошенному на пол коренастым, но я прикрикнул:

– Лежи, где лежал! – и он сразу затих.

Итак, с помощью одного «ствола» мне предстояло контролировать поведение трех опаснейших типов!

– Стань на колени и заложи руки за спину, – тихо приказал я коренастому.

– Зря ты это делаешь, – сказал он, опускаясь на колени. – У тебя будут большие неприятности.

– Спасибо за предупреждение, но у меня уже большие неприятности. А сейчас неприятности начнутся и у тебя, если не будешь давать мне четкие и обстоятельные ответы. Кто вы такие?

– Мы из прокуратуры, – быстро ответил коренастый. – Из группы по задержанию.

Вот тебе раз! Оказывается, разоружил коллег по работе!

– Боже мой! – Филин обхватил голову руками. – Да за то, что ты, Чума, ударил мента при исполнении служебных обязанностей, нам с тобой светит как минимум пять лет строгача…

– Заткнись, падла! – рявкнул я и продолжил допрос. – Кто и зачем послал вас ко мне?

– Наш непосредственный начальник – Бутаков. Он приказал произвести превентивное задержание и, пока ты будешь в шоке, сделать предварительное дознание…

При упоминании фамилии Бутакова в моей памяти сразу всплыли события пятилетней давности. Я не знал его лично. Но точно знал, что он сотрудничал с Четырнадцатым Отделом и был в курсе всех планируемых операций. Неплохо было б устроить очную ставку этому Бутакову с Филином!

Раздался условный стук. Так мог стучать только Вася Мохов.

– Заходи! – крикнул я. – Сколько тебя можно ждать, засранец грёбаный?

Вошедшему Мохову открылась живописная картина. Один из его коллег по работе стоял у самых дверей на коленях, заложив руки за голову. Второй, у виска которого я держал пистолет, закрывал меня, подобно живому щиту, от первого. У кровати, скорчившись, лежал Филин. Посередине комнаты валялся брошенный коренастым пистолет.

Мохов поспешно подобрал его.

– Узнаю твой почерк, Володя, – похвалил он. – У тебя всегда наблюдалось стремление ввязываться в переделку с противником, который превосходит тебя по численности.

– Так он из наших? – изумился русоволосый, забывший от удивления о револьвере у виска.

– Из наших, – подтвердил Мохов. – Только работает, как и я, в режиме автономности. А теперь предлагаю мировую. Все расходятся по своим углам и получают назад свое оружие.

С этими словами он передал пистолет коренастому и подошел ко мне. Я сунул оружие русоволосому и слегка подтолкнул его к напарнику. Филин тоже осмелился подняться на ноги.

– Володя, позволь тебе представить моих хороших знакомых, – взял инициативу в свои руки Мохов. – Они работают, правда, в другом отделе, но отличные парни и знатоки своего дела.

– Владимир, – протянул я руку.

– Вялин Максим, – пожал мне руку русоволосый.

– Максудов Клим, – представился коренастый.

– Филин, – протянул было и свою руку уголовник.

Но, встретив испепеляющие взгляды, стушевался.

– Здорово ты меня шандарахнул, – похвалил Вялин. – Мне даже показалось, что у меня череп треснул. Не мог бы ты и меня научить этому приемчику?

– Мог бы, конечно, но чтоб его освоить, необходимы долгие тренировки по растяжению мышц.

– Что же мне делать? – спросил Вялин.

– Поезжай в Таджикистан. Зашейся в какой-нибудь отдаленный горный аул. Там тебя и не таким вещам научат.

– Ну, вот и помирились, – обрадовался Мохов. – Полагаю, недоразумение исчерпано…

– А почему тебя так долго не было? – накинулся я на него.

– Ни с того, ни с сего пожаловал ко мне Бутаков и начал настаивать на твоем аресте, – сказал Мохов. – Я ему втолковывал, что это не в его компетенции, а он опять за свое. Минут сорок с ним перепирались, пока он не махнул рукой и не ушел, хлопнув дверью.

– Когда вы получили приказ о моем задержании? – обратился я к Вялину и Максудову.

– Два часа назад, – ответил Максим.

– Значит, его разговор с тобой был простым отвлекающим маневром, – сказал я Василию. – Видимо, Бутаков что-то пронюхал о нашей связи и послал своих соколов задержать меня, а тебе забалтывал зубы, чтобы выиграть время.

– Здорово он все рассчитал, – пробормотал Мохов.

– Он только одного не учел – меня.

– Мне все меньше и меньше нравятся действия Бутакова, – признался Василий.

– Мне тоже. А теперь познакомься с Филином.

Я хлопнул по плечу бандита, который исподлобья рассматривал слуг закона.

– Филин – грязная тварь. Но он любит жизнь во всех ее проявлениях, поэтому и поможет нам разобраться с «Азией».

– Это хорошо, – обрадовался Василий, защелкивая наручники на запястьях бандита. – Нынче свидетель в суде на вес золота. А вы, ребята, – обратился он к Вялину и Максудову, – поможете довести этого типа в тюрьму.

– Не дрожи так, Филя, – счел нужным я приободрить охранника, когда его повели к дверям. – Отныне тебя будут беречь, как зеницу ока.

– Да пошел ты, мусор поганый! – бросил на ходу Филин.

Теперь, когда он уже не находился всецело в моей власти, к нему вернулись привычная наглость и развязность.

– Вася, можно тебя на минутку? – окликнул я уходящего Мохова.

Тот приказал Максудову и Вялину ждать его с арестованным внизу в машине, закрыл дверь и выжидающе посмотрел на меня.

– Я хочу, чтобы ты записал голос Бутакова на пленку и дал послушать Филину, – сказал я. – Тот человек, который предал Четырнадцатый Отдел пять лет назад, разговаривал с Филином по телефону. Филин помнит его голос.

– Думаешь, Бутаков предал?

– Не исключаю этой возможности. Дай послушать Филину и голоса всех сотрудников прокуратуры.

– А если этот бандюга возведет напраслину на честного сотрудника? – усомнился Мохов.

– Это не в его интересах. Филину как раз выгодно, чтобы «Азия» была ликвидирована целиком. Он надеется, что в этом случае никто не сможет ему отомстить.

– Ясно, – кивнул Мохов. – Будь спокоен. Коли я взялся за это дело, то уж доведу его до конца.

Я ничего не ответил, только кивнул. Когда Мохов вышел из номера, я сдержанно застонал. Мне столько раз хотелось проломить голову Филину, а получилось так, что теперь я вынужден спасать ему жизнь! Смутное подозрение говорило мне о том, что предатель – именно Бутаков. Если б этот гад оказался сию же секунду в этой комнате, я бы размазал его по стене. Точно!..

– Хватит, – тихо прошептал я себе. Бессмысленная ненависть, когда не видишь перед собой явного противника, только изнуряет! Всю свою энергию я должен обратить к достижению конкретной цели. Завтра мне предстояло добыть маску, в которой была спрятана микропленка. Если это кино прокрутить на большом экране, то множество подонков в скором времени окажется за решеткой!

«Не маши кулаками после драки, – мысленно приказал я себе. – Лучше подготовься как следует к завтрашнему визиту на дачу Дракова…

Странная все-таки штука жизнь!

В то утро мне казалось, что этой детективной истории приходит конец. Но все оказалось лишь продолжением. Мне думалось, что, украв маску с микропленкой, я навсегда распрощаюсь с Драковым. Но вместо этого я привязался к нему еще сильнее.

Я отправился в резиденцию Дракова в шесть утра. Механически следя за дорогой, я чувствовал, как меня непроизвольно тянет в сон. Вначале одолевала зевота, которую вскоре сменило утомительное икание. В отвратительном состоянии духа я подрулил к воротам дома и просигналил охраннику по кличке Лузга, сидевшему в будке. Тот приветственно помахал мне рукой.

Шагая по дороге, ведущей к дому, я еще раз придирчиво оценивал план действий. Сегодня обеспечивать внутреннюю охрану дома должен был Бульбаш. Мужик он не шибко башковитый, но отличался быстрой реакцией и умением владеть многими видами оружия. Кроме того, Бульбаш неплохо освоил навыки рукопашного боя.

Он-то и встретил меня у дверей.

– Не знаешь, куда Филин подевался? – поприветствовал он меня вопросом.

– Я подбросил его вчера до города, как он просил, а затем он вышел в центре и попрощался, – сказал я.

– До сих пор не появился, – с досадой пробормотал Бульбаш. – И Клин уже интересовался, почему его так долго нет. Надерут задницу Филину за опоздание!

– Это его проблемы, – с философским спокойствием заметил я.

Мы прошли в комнату для охранников, где быстро позавтракали. Вскоре к нам спустился Клин и распределил обязанности на день.

– Ожидается много гостей, – коротко пояснил он. – Будут выражать соболезнования по поводу смерти старого хозяина. Так что глядите в оба и не расслабляйтесь. Чтоб не было никаких эксцессов.

– А чего ты весь такой нервный, Клин? – спросил Бульбаш.

– Нашу боевую группу перекупила на корню «Платформа». Мы остались без боевого подразделения. Вся тяжесть работы отныне кладется на нас.

Бульбаш испуганно присвистнул, а я едва скрыл свою радость. Чем меньше в доме будет «стволов», тем легче будет мне работать. А до этих боевиков-«азиатов» мы еще доберемся!..

С самого утра к дому начали подъезжать автомобили тех, кто хотел проститься с телом покойного. Прохаживаясь у ворот и наблюдая за гостями, я обратил внимание на огромную черную «Волгу», которая стремительно подъехала к воротам и развернулась. Дверца открылась, из машины вышел полный лысоватый мужчина в черном костюме. Я узнал его по фотографии, которую в свое время показывал мне Вася Мохов. Это был Михаил Бикулевич, один из крупных «авторитетов» местных преступников. В настоящее время он представлял интересы группировок «Платформа» и «Азия».

Вполне возможно, что именно этот подонок отдал приказ об уничтожении старого Дракова. Тем не менее, согласно «блатным» традициям Драков-младший не мог не пригласить Бикулевича на похороны. Проигнорировав такую крупную фигуру, Сергей Драков подписал бы себе смертный приговор.

Из окон дома также заметили прибытие «дорогого гостя», потому что по рации, которая находилась у меня во внутреннем кармане, вдруг послышался хрипловатый голос Клина:

– Чума, проследи за человеком, который только что вышел из черной «Волги». Проследи, как он будет идти к дому. Не попытается ли что-нибудь уронить на землю или, может, с кем-нибудь попробует заговорить… Словом, гляди в оба!

– Понял, – коротко ответил я, склонившись подбородком к левому плечу.

Метрах в пятистах от дома Дракова уже начинался новый микрорайон. Его начали строить пять лет назад, когда город начал стремительно разрастаться вширь. Окна одного из высотных домов как раз выходили в сторону резиденции Дракова. Разумеется, высокий забор скрывал все, что происходило внутри. Но из окон того дома хорошо просматривались подъезды к дому. Я был уверен, что кто-то из сотрудников Мохова, возможно, даже Кодаков, в данный момент фотографирует с помощью мощного объектива номера машин и лица гостей Дракова.

Я подумал, что меня уже тоже сфотографировали. По крайней мере, если мне суждено погибнуть сегодня, так останется хоть фотография на память. Мои бывшие коллеги будут показывать ее друг другу со словами: «Вот так выглядел Володя Печегин за несколько часов до смерти. Обрати внимание, какое у него доброе мужественное лицо»…

Усмехнувшись этим дурацким мыслям, я медленно направился вслед за Бикулевичем. Вопреки опасениям Клина, тот не пытался заговаривать ни с кем из прислуги и ничего не ронял на землю.

И тут меня осенило. Клин полагал, что Бикулевич попытается связаться с «кукушкой» внутри дома. А что, если попытаться «связать» Бикулевича с тем же Бульбашом? В этом случае я выведу на время из-под удара Филина и «подставлю» Бульбаша.

«Замысел неплохой, – похвалил я сам себя. – Остается сущий пустяк – осуществить его»…

На пороге дома навстречу Бикулевичу вышел Сергей Драков – одетый во все черное, похудевший до неузнаваемости, с запавшими глазами. Но в этих запавших глазах светилось дьявольское упорство. Мне сразу стало ясно, что Драков-младший не столько был надломлен потерей отца, сколько хотел казаться этим надломленным.

– Примите мои самые искренние соболезнования, – произнес Бикулевич торжественным тоном.

Сергей Драков скорбно покачал головой.

– Я думаю, если б мы все отличались благоразумием, – произнес он в ответ, – то все могло быть по-другому…

Произнеся эти слова, Драков ненавидяще посмотрел на Бикулевича. Тот, впрочем, не придал его взгляду ровным счетом никакого значения.

– Да, – отвечал Бикулевич. – Если бы мы все могли предполагать, чем обернутся наши поступки… Я так сожалею о случившемся… Так соболезную вам… На какое время назначены похороны?

– На два часа.

– Я очень сожалею, но у меня к вам дело, которое не терпит отлагательства. Разумеется, я понимаю, как вам сейчас тяжело, но просил бы уделить буквально полчаса на разговор. Само собой, беседа будет носить сугубо конфиденциальный характер.

– Понимаю, – кивнул Драков. – Нам действительно есть о чем поговорить. Накопилось слишком много неразрешенных вопросов.

– Я тоже считаю такое положение дел ненормальным, – сдержанно улыбнулся Бикулевич. – И рад, что мы понимаем друг друга…

Автомобилей съезжалось все больше и больше – один роскошнее другого. Семья Драковых по-прежнему пользовалась авторитетом среди местных «теневиков».

Я получил по рации команду Клина приглядывать за Бикулевичем. За время, предшествовавшее отпеванию тела старого Дракова, Бикулевич не сделал ничего подозрительного – беседовал с секретарем, который по совместительству был и его личным телохранителем, связался с кем-то по радиотелефону…

Когда пришло время отправляться на кладбище, Сергей Драков, поддерживая под руку совершенно ослабевшую мать, в сопровождении облаченных в траур жены и сына направились к воротам, куда уже подогнали его личный «мерседес». Защелкал объектив фотографа, который был нанят для того, чтобы запечатлеть всю печальную церемонию расставания с телом главы некогда могущественной «Азии».

Мимо меня прошагал Клин, сдержанно матерясь на ходу.

– Ты чего? – окликнул я его.

– Людей не хватает, охренеть в задницу, чтобы следить за порядком, а этот Филин, член поганый, куда-то запропастился… Ублюдок…

К огромному удовольствию Клина, церемония похорон прошла, как говорится, без накладок. Никто не учинил неприятностей. После похорон, когда дом Дракова заполонила толпа приглашенных на поминки, хозяин и Бикулевич тихо удалилась в кабинет на втором этаже. Дорого бы я заплатил за то, чтобы узнать, о чем у них шел разговор…»

У Сергея Дракова невыносимо болела голова. Ему бы сейчас лечь отдохнуть, а вместо этого он должен беседовать с подонком, который отдал приказ об убийстве его отца. С каким удовольствием он разорвал бы сейчас Бикулевичу рот!

Нащупав в боковом кармане пиджака упаковку анальгина, Драков выдавил из-под фольги таблетку и, достав ее, бросил в рот. Впрочем, лекарство не помогло. Невыносимая головная боль, от которой хотелось лезть на стену, по-прежнему не утихала, и даже наоборот – усиливалась…

– Прошу, – гостеприимно открыл он дверь кабинета перед Бикулевичем.

Не спеша, Бикулевич вошел внутрь и осмотрелся. По тому, какой завистью засветились глаза Бикулевича, Драков понял, что дела у этого гада идут отнюдь не так хорошо, как тот старается показать.

– Присаживайтесь, – указал Драков на кресло в углу. – Хотите выпить?

– Не сейчас, – протестующе поднял руку Бикулевич. – Но от сока или напитка я не отказался бы. Такая жара на улице…

Драков налил из хрустального кувшина апельсинового сока и подал высокий узкий стакан.

– Благодарю, – сделал глоток Бикулевич, вытер потный лоб, расстегнул пиджак и поставил стакан на журнальный столик рядом с собой. – Итак, Сергей Александрович, перейдем к делу. Для вас, видимо, было большой неожиданностью то, что группа ваших боевиков без лишних разговоров перешла в наше подчинение?

– А для вас это не было бы неожиданным? – жестко спросил Драков.

– Безусловно, – склонил голову Бикулевич. – И я хорошо понимаю то, что вы сейчас чувствуете… Но войдите и в наше положение. За последние годы ваш батюшка всякий стыд потерял. «Азия» прибрала к рубкам все ключевые «точки» в регионе. Александр Петрович перестал считаться с «Платформой» и «Севером». Кому могло понравиться такое положение дел? Одним словом, ваш батюшка…

Бикулевич хотел добавить «получил по заслугам», но, вовремя спохватившись, прикусил язык. Не надо быть пророком, чтобы понять – за такие слова Драков раскроит ему череп тем самым хрустальным кувшином, из которого только что налил апельсинового сока. Поэтому он тут же придумал другое окончание фразы.

– …слишком понадеялся на своих громил. Эти мокрушники, которых он навербовал со всего бывшего Союза, исправно делали свое дело, пока старый хозяин был жив. Они были той самой дубинкой, которой Александр Петрович превосходно умел пользоваться. Но как только старый хозяин умер, боевики-«азиаты» растерялись. Они далеко не были уверены, что новый хозяин «Азии» сохранит прежние порядки. По их меркам, вы, Сергей Александрович, слишком большой либерал. Кроме того, вы только-только приехали из Москвы, следовательно, не знакомы с местными условиями. Короче, боевая бригада «Азии» решила, что пора им менять хозяина. А тут я подоспел со своими деньгами и новыми предложениями. Конечно, будь жив старик, он бы не допустил того, что его организация в одночасье оказалась разоруженной…

– Но отнюдь не беззащитной, – скривил губы в усмешке Драков. – Я совершенно не огорчен тем, что вы перекупили наших головорезов. Напротив, я даже благодарен вам.

– Да ну! – удивился Бикулевич.

В эту минуту он напоминал жабу, которую переехало колесо телеги и которая еще не осознала этого обстоятельства.

– Вы избавили меня от лишних хлопот, – пояснил свою мысль Драков. – Я, действительно, не намерен был придерживаться старых порядков. Я собирался распустить боевую группу «Азии», потому что она поглощала много средств. А средства мне нужны, чтобы довести до завершения проект, начатый отцом…

– Ну, я же говорил, что вы совершенно не знакомы с местными условиями, – насмешливо заявил Бикулевич. – Вы остались без своей дубинки.

– Мне не нужна дубинка, – спокойно парировал Драков. – Наступают новые времена, а вы не можете этого понять. Из людей уже не надо будет выколачивать деньги дубинкой. Люди сами будут приносить мне свои деньги. В этом и заключается суть проекта «Северэкономплюс».

– Точно, – на этот раз кивнул Бикулевич.

– Но если мой отец собирался все дивиденды получать один, то я намерен делиться.

– Чего требуете взамен? – хрипло спросил Бикулевич.

– Гарантии безопасности. Отныне «Азия» больше не занимается «мокрыми» делами. Охранять меня и уничтожать моих врагов будут ребята из «Платформы» и «Севера».

В кабинете воцарилась томительная пауза. Бикулевич был растерян. Он явился сюда, чтобы потребовать у Дракова своего назначения на пост коммерческого директора проекта «Северэкономплюс». Но теперь, когда Драков недвусмысленно заявил о намерении делиться, в этом назначении отпала необходимость.

Расстановка, сил, которую предлагал молодой Драков, вполне могла удовлетворить хозяев Бикулевича. «Платформа» и «Север» отнюдь не собирались глубоко влезать в дела «Азии», поэтому они не станут настаивать на кандидатуре Бикулевича. Их устроит законная доля в дележе добычи. А уж своевременную выплату дивидендов они как-нибудь проконтролируют и без его помощи!

С горечью осознавая это, Бикулевич чувствовал, как внутри у него закипает бессильная злоба. Он так мечтал об этой должности! Этот проект давал ему возможность в полной мере проявить талант финансиста. Но молодой Драков оказался гораздо хитрее, чем можно было предположить, и не таким жадным, как его отец. И теперь он, Михаил Бикулевич, будет вынужден вновь прозябать на должности авторитетной «шестерки» солидных покровителей!

Вместе с тем, Бикулевич понимал, что в этой ситуации ему не остается ничего другого, как лишь согласиться с предложением Дракова. Нахмурившись, Бикулевич произнес:

– Умен ты, Сергей Александрович. Этого не отнимешь. Жизнь в Москве многому научила тебя, но не научила одному… – он сделал небольшую, но выразительную паузу, после чего добавил: – Она не научила тебя быть смирным. Те, чьи интересы я представляю, поддержат тебя. Тебя и твою семью будут охранять, как зеницу ока. Но не потому, что ты им нравишься, а лишь потому, что ты пока им нужен.

– Еще бы! – лицо Дракова осветила загадочная, как у Сфинкса, улыбка.

– Но если… – предупреждающе поднял палец Бикулевич, – если у тебя ничего не получится, если твой проект провалится, тебе обязательно припомнят все – и твой высокомерный тон, и твои взгляды, и твои жесты… Тебе не откажешь в способностях редкого аналитика. Ты неплохо разбираешься в людях. Ты знаешь все неписаные правила блатного мира. То, что ты предложил, весьма заманчиво. Но дело в том, что в прошлом году в Москве ты уже пытался провернуть подобную операцию. И тебе поверили крупные авторитеты. Ты тоже обещал многое, очень многое… А что в итоге? Ты проиграл и вынужден был бежать из Москвы сюда, под папино крылышко.

Драков мрачно улыбнулся. Он думал о том, что придет время – и этот подонок Бикулевич уже никому не будет нужен. Прежние хозяева отвернутся от Бикулевича, никто не станет его защищать. И тогда он прикажет Клину или Чуме доставить ему голову Бикулевича в заспиртованном виде.

– В Москве проиграл не я. Проиграло вот это, – он указал в область сердца, – проиграло это глупое и никому не нужное сплетение клапанов, нервных окончаний и каких-то каналов. Чтобы операция в Москве увенчалась успехом, нужно было перестрелять массу ни в чем не повинных людей. Мне стало их жаль. Кроме того, я не мог гарантировать безопасность своей семье. Пришлось даже отсылать жену и ребенка на Канарские острова. По московским улицам я ходил, как по минному полю. Но здесь условия игры изменились. На моих глазах убили отца – и теперь мне уже никого не жаль. А «Платформа» и «Север» обеспечат мне за мои деньги такую безопасность, что я буду безбоязненно разгуливать по улицам Тюмени. Теперь я знаю, чего хочу, и знаю, как можно этого добиться. Я не проиграю. И пока будет процветать мой проект, будут процветать «Платформа» и «Север».

– И все-таки в нашем деле никто не застрахован от провала, – мрачно процедил Бикулевич. – И в случае провала проекта твоей участи не позавидуешь. Тебя оставят подыхать одного, как собаку. Нет, тебя не будут убивать. Но убьют твоего ребенка, а жену уведут на панель. И ты получишь то, что заслужишь – смерть под забором. Ты подохнешь сам, без нашей помощи… Ты согласен на такие условия?..

Прищурившись, Драков изрек:

– Да. Я уже не могу дать задний ход. Я уже слишком далеко зашел.

И вдруг Бикулевича осенило: а почему, собственно, он так «круто наезжает» на Дракова? Зачем ему иметь Дракова своим врагом? Не лучше ли попытаться стать его союзником?

– Сергей Александрович, мне кажется, что я для вас – причина всех бед и несчастий, – внезапно примиряюще сказал Бикулевич. – Но вы делаете ошибку, преображая мою особу в персонифицированное зло. Поверьте, мне искренне жаль вашего отца. В прошлом, когда мы вместе прокручивали рискованные операции, мы были хорошими друзьями…

«Ишь, как завилял хвостом, хитрый лис», – озлобленно подумал Драков. Он понял, что Бикулевич его боится, и оттого почувствовал себя увереннее.

– Хватит мне дерьмо на уши вешать, – грубо оборвал он собеседника. – В нашем деле не бывает друзей. Мы с вами представляем, прежде всего, деловые организации. А когда речь заходит о деньгах – да не просто о деньгах, а об очень больших деньгах – сантименты приходится отбрасывать. Вы с моим отцом были не друзьями, а соратниками. А это в местных условиях имеет большое значение…

Михаил Бикулевич предпочел не углубляться в дальнейшее выяснение дружественных отношений. Разговор и без того приобрел опасный для него оборот. Едва Драков почувствовал по реакции посетителя, что его предложение будет безоговорочно принято, как начал вести себя все более бесцеремонно.

В представлении Бикулевича, скромный молодой человек, надломленный преждевременной потерей отца, на глазах превращался в кровожадное чудовище, думающее исключительно о собственной выгоде. И ему уже приходилось задабривать это чудовище, чтобы оно не сожрало его прямо сейчас!

Чтобы сбить накал разговора, Бикулевич налил в стакан еще немного апельсинового сока. Сделав несколько глотков, он поставил стакан на столик и облизал губы языком.

«Может, приказать Клину, чтобы не рубил ему голову, а лучше отрезал язык?» – размышлял Драков, наблюдая за собеседником из-под полуопущенных ресниц.

Если бы Бикулевич увидел, какими глазами смотрит на него Драков, он содрогнулся бы от ужаса. Но еще со времен работы в аппарате райкома партии Михаил Бикулевич придерживался принципа – не поднимать взгляда выше подбородка собеседника. Поэтому он продолжал воркующим тоном:

– Мне кажется, Сергей Александрович, что вы переоцениваете свои возможности… Явно переоцениваете…

Конечно, выстраивать в голове планы – увлекательное занятие. Однако возможны тысячи непредвиденных случайностей… Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь… Особенно – в таком бизнесе, как наш…

– А вам не приходило в голову, что случайности могут быть как во вред, так и на пользу? – с вызовом спросил Драков.

– Что вы имеете в виду?

Драков неторопливо прошелся по кабинету, глядя в пол и заложив руки за спину.

– Я долго размышлял над тем, что такое случайность, – медленно проговорил он. – И пришел к выводу, что случайностей, по сути, не бывает.

– Вот как? – насмешливо склонил голову Бикулевич.

– Все в мире закономерно. Все компенсирует друг друга. Правильно говорили древние – везет сильнейшим…

– Кстати, кто появился раньше – древние греки или древние римляне? – попытался завязать интеллектуальный разговор Бикулевич.

Но Драков совершенно проигнорировал его попытку.

– Когда отец умирал у меня на руках, мне казалось это нелепой случайностью, – продолжал Драков, словно обращаясь к самому себе. – Мне казалось, что он остался бы в живых, просвисти автоматная очередь немного левее. Но теперь я понял, что в этой игре отец был обречен на смерть. Он не создан для длительной борьбы, и поэтому проиграл бы…

«А ведь он очень любил отца! – понял Бикулевич. – Смерть отца убила в нем что-то очень хорошее, что-то человечное. И теперь он будет сеять вокруг себя смерть».

Бикулевич решил, что пришло время продемонстрировать хозяину дома свой главный козырь.

– Вы, конечно, умны, Сергей Александрович. Вы честолюбивы. А честолюбие – это двигатель прогресса. Вам не откажешь в умении все рассчитывать. До сих пор вы редко ошибались. Однако при всех ваших положительных качествах, у нас с вами разная удельная масса…

Драков остановился и пристально посмотрел на Бикулевича. Он уже собирался выпроводить его из кабинета, но теперь лихорадочно соображал, к чему этот подонок клонит.

– Вы – прирожденный полководец, – продолжал рассыпаться в панегириках Бикулевич, зная, что грубая лесть любому придется по вкусу, – но у вас нет армии. Вы находитесь вне структуры. В отличие от меня…

Драков не стал возражать.

– И потому, мне кажется, нам лучше быть друзьями, чем врагами, – все более увлекаясь собственной идеей, продолжал Бикулевич. – Нам стоит объединить наши усилия. Тогда мы сможем достичь многого…

«Я подружусь с тобой только, когда увижу тебя лежащим в гробу!» – едва не вырвалось у Дракова. Но затем он подумал, что в его нынешнем положении не помешает даже такой союзник, как убийца собственного отца. Расправиться с ним он всегда успеет!

Поэтому Драков дружелюбно кивнул.

– Понимаю.

– Так вы согласны на партнерство? – затаив дыхание, спросил Бикулевич.

В случае положительного ответа, он надеялся в скором времени выпросить для себя вожделенный пост исполнительного директора проекта «Северэкономплюс».

Драков задумался. Зрачки его сузились, будто бы от яркого света, длинный нос заострился. По всему было заметно, что он напряженно размышляет над предложением собеседника. Ради дивидендов, которые можно было извлечь из этой сделки, он готов был пожать руку, которую с большим удовольствием отрубил бы! Наконец, через несколько минут он произнес:

– Да… Да, я согласен… Но… Обрадованный Бикулевич быстро перебил его:

– Какие еще могут быть «но»?

– Но я хочу выдвинуть и свои условия.

– Какие? – насторожился Бикулевич.

«Если потребует выдать ему убийц его папаши – мне крышка», – внутренне похолодел он от страха.

Однако Драков мгновенно рассеял его подозрения. Сделав шаг вперед, он сказал:

– Я знаю, что в последнее время группировка «Платформа», которую вы также имеете честь представлять, занимается транзитом через территорию нашего региона наркотиков из Латинской Америки. Героин, который перевозится – это настоящее золотое дно…

– Откуда об этом известно? – спросил Бикулевич.

– Отец оставил на этот счет кое-какие сведения в своем личном архиве, – не счел нужным скрывать Драков. – Покойный капитан Комин, который пять лет назад возглавлял знаменитый Четырнадцатый Отдел, едва не разрушил всю эту цепочку. За что и поплатился вместе со своими ордами. А в нашем архиве сохранилось досье нашего человека из прокуратуры по этому поводу… Так вот, я хочу, чтобы меня не просто подключили к этой цепочке, но и позволили ее расширить.

Лицо Бикулевича стало очень серьезным. Он действительно уважал Дракова за острый природный ум и необыкновенные аналитические способности, и понимал, что тот не станет болтать попусту.

– Что вы имеете в виду, Сергей Александрович? – с подчеркнутой вежливостью спросил он.

– «Платформа» даже не подозревает, какое здесь замечательное поле деятельности! – воодушевляясь, воскликнул Драков. – Мы превратим наш регион, а со временем и всю Сибирь, в настоящее кладбище ядерных отходов. Мы будем продавать здесь морально устаревшее, но дешевое оборудование, допотопные технологии и никому не нужный ширпотреб. Короче говоря – мы передислоцируем сюда все отбросы мира. Мы будем зарабатывать деньги не только на транзите, но и на ввозе. С такими мозгами, как у меня, и связями, как у вас, на этой операции мы могли бы заработать денег куда больше, чем на десяти проектах типа «Северэкомплюс»!

От такой перспективы у Бикулевича едва не перехватило дыхание. Однако восхищение гением Дракова отнюдь не отбило у него способности сомневаться.

– Ну, ладнок, напичкаем мы Сибирь ядерными отходами и заколотим на этом большие башли, – предположил он. – Но как, в таком случае, вы намерены здесь дальше жить и работать?

– А я вовсе не намерен здесь дальше жить, – спокойно ответил Драков. – Когда мы реализуем свой замысел, я заберу отсюда семью и перееду жить куда-нибудь в Европу. Я ненавижу Россию и презираю русский народ, рабов по натуре. Я всегда внутренне ощущал себя гражданином мира.

– Слишком отчаянный замысел, – изрек Бикулевич. – Не думаю, чтобы он увенчался успехом.

– Почему? – вскинул голову Драков.

– Потому что для такого дела необходим качественно иной уровень…

Пренебрежительно махнув рукой, Драков сказал:

– Уровень, как и все остальное, нарабатывается. Я создам его. Я никогда не испытывал преклонения перед авторитетами и считаю, что все люди рождаются с равными способностями.

– Способности – равны, возможности – отнюдь нет, – с кислой улыбкой парировал Бикулевич. – Вы должны понимать, что своей игрой вы сорвете игру других людей, которые обладают значительно большими возможностями, чем вы…

– Эти люди также будут заинтересованы в нашем успехе, – сказал Драков. – Я всегда помню пословицу о том, что скупой платит дважды. Поэтому всегда делюсь с теми, кто этого заслуживает.

– Замечательные слова, – хлопнул себя ладонями по коленям Бикулевич и поднялся. – Мне пора, дорогой Сергей Александрович. Я подумаю над тем, что говорили вы, а вы поразмыслите над тем, о чем я вас предупредил в начале нашего разговора.

Они обменялись рукопожатиями, и Драков даже проводил Бикулевича до дверей дома.

По дороге от дома до ворот, где его ждала машина с секретарем-телохранителем, Бикулевич по привычке еще раз припомнил про себя весь разговор и то, с какой интонацией произносил Драков те или иные слова.

«В середине разговора был критический момент, когда мы перешли на „ты“, – анализировал он. – Когда партнеры „тыкаются“ – это дурной признак. Но закончили мы беседу, обращаясь друг к другу на „вы“ – это хороший признак. Если ничто не помешает, то мы с Драковым провернем тут большие дела…»

«К десяти часам вечера Бульбаша сменил на дежурстве Клин. Мы с Бульбашом собирались ехать домой и сдали ему наши портативные рации.

– Тебе задание – узнать, куда запропастился Филин, – приказал мне перед расставанием Клин.

– Ясно, – коротко ответил я.

Бульбаш как раз вышел из комнаты охранников, и я решил, что наступил подходящий момент для того, чтобы «завалить» его.

– Мне кажется, что я видел вчера Бульбаша с Филином в городе, – неуверенно пробормотал я. – Только это между нами. Кроме того, я неуверен. Мне могло и показаться.

В глазах Клина мгновенно вспыхнул холодный огонек недоверия.

– А больше ничего за ним странного не замечал? – спросил он.

Это был опасный вопрос, о который я мог легко «порезаться». Если бы Клин почувствовал хотя бы признак фальши в моих словах, он начал бы подозревать меня.

– Да, в общем, ничего, – пожал я плечами. – Правда…

– Что? Ну, говори, не стесняйся. Мы с Бульбашом старые друзья…

– Когда ты велел «пасти» Бикулевича, так я внимательно приглядывался ко всем, кто крутился возле него. Мне показалось, что на кладбище Бульбаш пару раз намеревался подойти к Бикулевичу, но в последний момент что-то его удерживало…

Клин недовольно почмокал губами. Была у него такая дурацкая привычка – слегка причмокивать, когда переваривал «скользкую» информацию. То, что я болтал, с одной стороны, вполне походило на правду, а с другой, могла быть лишь плодом моей фантазии.

– Вот что, – решил, наконец, Клин. – Где-то еще полчасика Бульбаш побудет в доме, поможет прислуге убрать со стола после поминок. Так ты приглядывай за ним. И проследи, что он будет делать в городе. Может, захочет встретиться с этим Бикулевичем. Завтра обо всем доложишь.

Как раз этого указания я и добивался!..

Я застал Бульбаша в гостиной. Он стоял у окна и задумчиво глядел сквозь стекло во тьму ночи. Девушка Нюра (из прислуги) сняла грязную скатерть с длинного стола и, не взглянув в мою сторону, вышла в соседнюю комнату.

Я быстро оглядел стены гостиной. Они были увешаны восточными побрякушками, гипсовыми масками и картинами, выполненными на папирусе – короче, всем тем барахлом, которое обычно скупают русские туристы, впервые в жизни попавшие в Индонезию или Китай. Все эти безделушки Драков-старший привозил из тех стран, в которых побывал.

Но маски – той самой маски, о которой говорил Филин – не было. На том месте, где она должна была висеть, зияло пустое пространство.

– Бульбаш, – тихо позвал я напарника. – Кто-то из гостей стащил на память одну вещицу из этого дома. Я точно помню, что еще недавно вот на этом месте висела гипсовая маска – черно-красный демон с изогнутыми рогами. А сейчас ее нет. Надо будет сказать Клину или хозяину.

– Да не гони ты волну, Чума, – обернулся Бульбаш. – Никто этой гребаной маски не крал. Хозяин позавчера приказал мне снять ее со стены и отвезти в его охотничий домик.

– Это тот, что на Туре? – невзначай поинтересовался я.

– Ну, да… Так что не паникуй. Все путем… Именно в том месте на берегу Туры был найден труп с отрезанными ушами одного из работников прокуратуры, которого безуспешно пытались внедрить в «Азию».

«Ну, Бульбаш, теперь ты мой! – твердо решил я. – Человек, обладающий таким обилием информации, не может долго разгуливать на свободе!»

– Не подкинешь меня до города на своей машине? – взмолился я. – А то мои «Жигули» опять барахлят.

– Потому и барахлят, что купил говно, – снисходительно изрек Бульбаш. – Я поддержанных машин не признаю. Купил вот новый «Москвич», и катаюсь на нем без проблем уже два года.

Мы вышли из дома и, перед тем, как сесть в «Москвич», Бульбаш помахал на прощание Лузге, который читал газету в будке, закинув ноги на американский манер на стол.

– Рассчитывает его хозяин на этой неделе, – сообщил мне Бульбаш, усаживаясь на место водителя и пристегиваясь ремнем безопасности. – И прислугу рассчитывает. Оставит только Нюру, чтобы присматривала за хозяйкой, да нас, чтобы присматривали за ним.

– Вот это новость! – я сделал вид, будто удивлен. – И не одиноко ему будет в таком огромном доме?

– Я его уже лет двадцать знаю, – признался Бульбаш, заводя мотор и трогая машину с места. – Уж чего он точно не боится, так это одиночества. Хозяин сказал нам с Клином, что нет нужды содержать такую уйму народа. «Азия», мол, переходит на режим жесткой экономии. Все деньги пойдут на реализацию какого-то проекта.

– А кто же за его сынком присматривать будет? – спросил я. – У него ведь тут нет ровесников, совсем захиреет один.

– Сына он собирается отправить на учебу в Германию, – ответил Бульбаш. – Будут у него там и сверстники, и сверстницы. За те деньги, что ему отвалит папаша, сынок может позволить себе чудно провести время в этой Германии… Эх, если б у меня было такое детство, как у того выродка! – завистливо вздохнул Бульбаш.

– Смотри, что это там на дороге? – резко подался я вперед, одновременно отстегивая левой рукой замок ремня безопасности.

– Где? – вперил взгляд Бульбаш на пустынную дорогу, освещенную рассеянным светом фар «Москвича».

В ту секунду, когда Бульбаш перестал следить за мной, я нанес ему сокрушительный удар кулаком в грудь. У него вырвался судорожный хрип, он повалился головой на руль. Если б я не перехватил в тот же момент руль, машину повело бы юзом.

В следующую секунду я нанес Бульбашу второй удар – чуть выше шеи, переключил рычаг коробки передач в нейтральное положение и нажал на тормоз. Машина остановилась.

Я вытащил у Бульбаша из внутреннего кармана пиджака пистолет и переложил в свой карман. Я был уверен, что этот подручный Дракова принимал пять лет назад активное участие в расправе над сотрудниками Четырнадцатого Отдела, и поэтому подавлял в себе искушение немедля разрядить в этого гада обойму.

«Терпение, Печегин, – уговаривал я сам себя, перетаскивая потерявшего сознание Бульбаша с водительского места на соседнее сиденье, – эта мразь может оказаться очень полезной. Не нужно пачкать руки в крови. Пусть его убьют свои же…»

Я надел на Бульбаша наручники, которые были спрятаны у меня во внутреннем кармане, и тронул машину с места.

На окраине города я забежал в первую же будку телефона-автомата и позвонил Мохову.

– Какого черта надо? – послышался в трубке его сонный голос.

– Ты даже не представляешь, как мне приятно услышать голос честного мента, – поздоровался я с другом. – К сожалению, не могу пожелать тебе доброй ночи, Вася. У меня для тебя сюрприз.

– Обожаю сюрпризы, – в голосе Мохова пропали последние нотки сонливости. – И что же это за подарок?

– Бульбаш.

– Здорово! – воскликнул Василий. – Он будет давать показания против своих?

– Вряд ли, – честно признался я. – Он нам нужен совсем для другого. Приезжай на пустырь за городом, тот самый, где мы с тобой однажды уже встречались. Все узнаешь на месте.

Я повесил трубку и поспешил в машину. Когда я сел за руль, Бульбаш тихо застонал – к нему начало возвращаться сознание. Тогда я снова ударил его по голове и завел машину.

Через полчаса я остановил «Москвич» на пустыре за городом. С одной стороны тянулся лес, с другой – текла Тура. Я вытащил тело Бульбаша из машины. Голова его при этом беспомощно болталась из стороны в сторону.

Спустя еще минут двадцать подъехали на милицейском «Газике» Мохов и Кодаков.

– Нужен катер, Вася, – сказал я. – Нам предстоит совершить увеселительную прогулку в охотничий домик Дракова. Бульбаш отвез туда вчера индонезийскую маску, в которую старый Драков запрятал пленку с компроматом на «Азию», «Платформу» и «Север». Старый хрыч жил по принципу: «После меня хоть потоп». И мы этот потоп обеспечим для его преемника. Только нужно торопиться – поутру я должен вернуться в дом Дракова.

– А я думал, ты уже оттуда навсегда свалил, – признался Мохов. – Вон, даже Семена с собой прихватил, потому что решил, что больше нет нужды держать в тайне, кто ты такой.

– Вы не беспокойтесь, я не проболтаюсь, – поспешил заверить Семен, с восхищением глядя на меня. – Я ведь вам, Владимир жизнью обязан.

– Сегодня утром я тоже полагал, что покидаю Дракова, – ответил я Василию. – Но в этой игре слишком быстро меняются правила.

– Ладно, Сеня, – хлопнул Мохов по плечу Кодакова. – Гони за катером, да поживей.

– А если этот Бульбаш не «расколется»? – засомневался в успехе Кодаков.

– Пусть это тебя не волнует, – успокоил я коллегу Мохова.

– В Афгане я раскалывал и не такие орешки. Едва Кодаков укатил на «Газике» обратно в город, я склонился над Бульбашом и начал бить его по щекам. Когда тот, наконец, пришел в себя, я сразу честно предупредил его:

– Я – мент, Бульбаш. Но я очень плохой и гадкий мент. У меня лицензия на отстрел ублюдков по своему усмотрению…

В ответ Бульбаш грязно выругался. Я ударил его кулаком по зубам и продолжал:

– По моему мнению, ты представляешь прямую и явную угрозу безопасности Российской Федерации. Тем не менее, мы живем в демократической стране, где каждый имеет право выбора. Я предоставляю это право и тебе. Ты можешь умереть на этом пустыре через несколько часов адских мучений, либо уйти отсюда целым и невредимым. В случае, если ты изберешь второй путь, я попрошу у тебя на память о нашей совместной работе ту маску, которую ты по приказу Дракова спрятал в охотничьем домике…

– Сволочь, гадина! – не унимался Бульбаш, сплевывая кровь. – Легко тебе бить, когда у меня руки в наручниках!

– Ты прав, – согласился я и нанес ему серию зубодробительных ударов. – Думаю, тебе тоже было не трудно пять лет назад убивать жен и детей сотрудников Четырнадцатого Отдела…

– Так ты?..

– Ты поразительно догадлив! Я – тот самый тип из Четырнадцатого Отдела, которого вы не добили в свое время. И теперь я пришел, чтобы добить всех вас. У меня это хорошо получится, вот увидишь! – пообещал я.

– Хрен гребаный, задница поганая, доберется до тебя еще хозяин! – начал угрожать мне Бульбаш.

– Ошибаешься, это я до него доберусь, – мрачно пообещал я. – И очень скоро, причем с твоей помощью.

– Да чтобы я своих закладывал? Никогда! – поклялся Бульбаш.

Я поднял пистолет и прицелился ему в локоть.

– Я не буду убивать тебя сразу, Бульбаш. Я обещал тебе мучения, и потому сдержу свое слово. Я начну отстреливать тебе конечности, пока ты все равно не признаешься. Говорю тебе по личному опыту, в пытках рано или поздно наступает момент истины, когда начинаешь выкладывать даже то, что скрывал от себя самого. Я очень сильно ненавижу всех вас. А когда ненавидишь, способен на многое. Иначе с вами, подонками, не совладаешь.

Вздохнув, Василий Мохов отошел от нас подальше. Как работник правоохранительных органов, он обязан был воспрепятствовать творящемуся беспределу. Но как человек и мой соратник – всецело поддерживал мои действия.

Бульбаш упрямо молчал.

– В моей обойме достаточно патронов для всех твоих конечностей, – еще раз уточнил я. – Но пальба начнется только через минуту. Мой пистолет с глушителем, так что выстрелов никто не услышит. Криков твоих тоже никто не услышит, потому что я затолкаю на время в твой рот – кляп.

Наступила томительная пауза. Полный решимости претворить свою угрозу в жизнь, я сосредоточенно наблюдал за секундной стрелкой на наручных часах. По лицу Бульбаша стекали струйки пота. Наконец, я приставил дуло пистолета с глушителем к локтю бандита.

– Первый выстрел в тебя, падла, я сделаю в честь начальника нашего Отдела, капитана Комина, – сказал я.

– Погоди, мусор, – прохрипел Бульбаш. – А если я сдам тебе всех наших, ты меня точно отпустишь?

– Я же обещал!

– Побожись! – едва не взмолился Бульбаш.

– Век воли не видать!

Послышалось тарахтенье мотора, которое с каждой минутой становилось все громче.

– Вот и Кодаков на катере, – обрадовался Мохов. – Очень кстати. Оперативный парень Семен!

– Твоя взяла, мент поганый, – чуть слышно проговорил Бульбаш.

– Я тебя понимаю, – сказал я, помогая Бульбашу подняться на ноги. – Как ни трудно порой приходится, но все-таки жизнь – замечательная штука… Много в ней хорошего…

Спустя час наш катер причалил к берегу в километре от охотничьего домика Дракова. Освещая тропу фонариками, мы довольно быстро добрались до приземистого бревенчатого строения. Взломав дверь, потому что ключ от замка находился на хранении у Клина, мы вчетвером прошли в дом.

– Где маска? – обернулся я к Бульбашу. Тот замялся с ответом, и я пригрозил:

– Считаю до трех. Затем мое терпение кончается, и я вышибу тебе челюсть.

– В погребе, – быстро ответил Бульбаш. – Тут деревянный погреб. Седьмая сверху доска в правом углу погреба легко снимается. За этой доской устроен тайничок. Я завернул маску в целлофан и сунул туда.

Я взял в руки фонарь и направился к погребу.

– Володька, там может быть взрывчатка или мина-ловушка, – предупредил осторожный Мохов.

– Отведи этого зека на пятьдесят метров от дома, – распорядился я. – И если раздастся взрыв, сделай с ним то, что я собирался сделать. Ради меня.

– Ради тебя – с удовольствием, – пообещал Мохов и грубо подтолкнул Бульбаша к выходу.

Однако уголовник, к счастью для всех, не солгал. Действительно, в погребе за седьмой доской сверху в правом углу был оборудован маленький тайник. Засунул руку по локоть, я не без труда извлек оттуда завернутую в целлофан маску.

Я вышел из дома. Кодаков, Мохов и Бульбаш дожидались меня, как я и приказал, в пятидесяти метрах от порога. Кодаков курил уже третью сигарету подряд. Я подбросил индонезийскую маску высоко в воздух и выстрелил в нее из пистолета. От прицельного попадания она рассыпалась на куски.

Я нагнулся и увидел среди осколков пожелтевшего от времени гипса что-то черное. Это был запаянный в целлофан сверток с обыкновенной фотографической пленкой.

– Надо срочно отдать ее на экспертизу, – протянул я фотопленку Мохову. – Как только напечатают с нее фотографии, можно будет выписывать ордер на арест типов, запечатленных там.

– Я могу идти? – с надеждой подал голос Бульбаш.

– Можешь. До камеры предварительного заключения.

– Но ведь ты же обещал, Чума! – взвизгнул бандит.

– Я солгал…

К утру Бульбаш был водворен Моховым в тюрьму, а его машину Кодаков отогнал на милицейскую стоянку. С попутной машиной я добрался до дома Дракова и сразу же направился к Клину.

– Ну, как дела? – поинтересовался он.

– Не могу сказать, чтобы все было в норме, – огорошил я его с ходу.

– Что-то с Бульбашом? – сразу почуял неладное Клин.

– Точно, – угрюмо кивнул я головой. – Как ты и велел, я «пас» его до самого дома. Даже напросился сесть к нему в машину. Сбрехнул, что моя, мол, барахлит. Возле гостиницы он меня высадил, но я взял другой «мотор» и продолжал следить за ним…

Выражение лица Клина оставалось неизменным, словно речь шла не о его старом приятеле и ближайшем подручном. По опыту я знал, что чем беззастенчивее будет ложь, тем более достоверной она кажется. Поэтому продолжал с наглой уверенностью «топить» Бульбаша:

– …И он Поехал на пристань. Там его поджидал милицейский «Газик». Из «Газика» вышли два мента, пожали Бульбашу руку, сели в катер и укатили куда-то вверх по течению Туры.

Воцарилась напряженная пауза, во время которой Клин сосредоточенно разглядывал носки своих лакированных туфель. Затем он сказал:

– Прогуляйся, Чума, по периметру вдоль забора. Посмотри – все ли в порядке? А я пока доложу хозяину…

Спустя час, выйдя из кабинета Дракова, Клин сел в черную «Волгу» и стремительно умчался в город. Я не сомневался – босс послал его в охотничий домик.

Весь день была солнечная погода. Лишь изредка по голубому небу проплывало пушистое облачко. Дувший с реки ветер колыхал верхушки высоких деревьев, которые росли за забором. Особенно мне был приятен скрип старой сосны с гладким стволом и пышной кроной.

Слушая, как сладко поскрипывало, накренясь, мудрое дерево, я думал о том, что никогда не смог бы прожить без очарования этой северной природы. Это могло показаться парадоксальным. Ведь куда только не забрасывала меня судьба – и в Америку, и в Анголу, и в Таджикистан, и в Европу! И нигде я не испытывал того острого чувства ностальгии по родным местам, как это чувствовали рафинированные интеллигенты.

Но ничего в этом парадоксального-то и не было. Мне не нужно было страдать из-за отсутствия вокруг меня северной природы, потому что она постоянно присутствовала в моей душе. Я угадывал ее присутствие везде. Дыхание русского Севера долетало до меня и в знойных горах Таджикистана, и во влажных африканских джунглях, и среди загазованных небоскребов Нью-Йорка. Если бы я не был северянином, вряд ли сумел бы перенести, то что выпало на мою голову. Чувство постоянной родственной связи с родным Севером постоянно меня поддерживало и помогало выпутываться из невообразимых передряг…

Задумавшись, я и не заметил, как небо затянуло беловатой мглой. Укрывшись за прозрачными облаками, солнце приобрело лиловато-зеленый оттенок.

Из дома вышел Драков и направился ко мне по узкой цементной дорожке.

– Какие будут указания? – слегка вытянулся я перед ним, когда тот приблизился.

– Плохо дело, Чума, – хмуро ответил он. – Только что вернулся Клин. Я посылал его в наш домик на Туре. Опасения насчет измены Бульбаша оправдались. Он переметнулся к легавым. Мало того, он сдал не только нашу группу, но и наших компаньонов. Теперь в нашем лесу начнется большая рубка деревьев. Филина, очевидно, тоже сдал он. Как ты думаешь, чего не хватало этому Бульбашу? Ведь он был рядом со мной двадцать лет…

– Наверное, дрожал за свою шкуру, – подернул я плечами. – Жить захочешь – родную маму сдашь легавым…

– М-да, свою мать и сына я завтра же отправляю отсюда, – задумчиво проговорил Драков. – А жена пока останется со мной. Твое усердие и преданность, Чума, будут хорошо вознаграждены.

Эх, если бы знать мне тогда, как отблагодарит меня Драков за усердие и преданность! Я убил бы его прямо на месте!..

Драков повернулся, чтобы уходить, но, вспомнив что-то важное, круто повернулся ко мне.

– Вот еще что, Чума, – пристально поглядел он в мои глаза. – Ты случайно не запомнил кого-нибудь из тех ментов, с которыми Бульбаш братался на причале?

– Темно было, – пожал я плечами, – но одного из них я хорошо разглядел. При встрече узнал бы. А что, надо будет этого легавого пристукнуть?

– Наоборот, – нахмурился Драков. – Постарайся встретиться с этим ментом и завязать дружбу. Прощупай, насколько продажная это птица…

– А если он – не берет? – выдвинул я совершенно нереальную в глазах Дракова гипотезу.

– Чушь, – махнул рукой хозяин. – Все продаются. У каждого есть своя цена. Нужно только узнать ее. Купить ведь можно не только за деньги…

«Никогда тебе не понять, сволочь, что нет правил без исключений, – думал я, преданно глядя в глаза Дракову. – И как не стараются твари, вроде тебя, а все же в милиции еще осталось немало честных людей».

– Ясно, – кивнул я. – На этого мента я скоро выйду. Вот только времени мне свободного надо больше.

– Разумеется, – согласился Драков. – Время трать по своему усмотрению. О деньгах тоже не беспокойся. Когда надо, Драков умеет быть щедрым. Клин пока и без тебя справится с охраной дома. Тем более, что после отъезда мамы и сына, тут останемся только я, жена и горничная Нюра. Так что действуй спокойно.

Меня поразило то, что Драков, узнав о пропаже опасного компромата на «Азию», «Платформу» и «Север» особенно не запаниковал и не начал лихорадочно готовиться к бегству. Видимо, это объяснялось тем, что старик Драков сфотографировал на старой пленке материалы, которые компрометировали не столько членов его организации, сколько конкурентов. А так как молодой Драков, по сути, самораспустил «Азию» с целью максимально сгруппировать силы и средства отца, то в ближайшее время ему нечего было бояться правоохранительных органов.

Наоборот, теперь, когда прокуратура начнет устранять одного за другим конкурентов Дракова, он, пусть и на короткое время, может оказаться абсолютным гегемоном местного криминального мира. Этого короткого периода времени ему вполне хватит на то, чтобы сколотить целое состояние, а затем он элементарно пустится в бега. И никто ему не сможет помешать.

Кроме меня…»

Трудно передать то чувство, с которым Василий Мохов сунул в свою деловую папку ворох ордеров на арест, подписанных прокурором. Трудно описать то ликование, с каким он выезжал задерживать «авторитетов» Тюмени, в сопровождении усиленной охраны ОМОНа. Трудно определить ту степень радости, которую он испытывал, когда защелкивал наручники на запястьях тех преступников, о задержании которых еще неделю назад его родная прокуратура не смела даже мечтать.

Когда Мохов прокрутил Перед Филином, сидевшим в камере предварительного заключения, магнитофонную пленку с записью голоса Валентина Бутакова, тот заорал:

– Так это же он и есть! Это он пять лет назад передавал мне по телефону информацию о сотрудниках Четырнадцатого Отдела. У нас даже расписание такое установилось: утром он нам кого-то закладывает – вечером мы этого мента вместе со всей семьей пускаем в расход. Он это, родимый! Тащи его, легаш, сюда поскорее, а то скучно одному в этой камере сидеть…

– Тебе осталось недолго скучать, – заверил его Мохов, усмехаясь. – Очень скоро я предоставлю тебе возможность побеседовать на очной ставке с твоими прежними знакомыми…

«Родимого» Бутакова Василий арестовал прямо у подъезда дома, когда тот направлялся на работу.

– Вы достаточно потрудились, Валентин Сергеевич, – любезно сказал Мохов, защелкивая наручники на руках своего бывшего начальника. – Теперь я буду трудиться, а вы хорошенько отдохнете за время предварительного заключения. Я для вас уже присмотрел отличную «одиночку».

– Вы совершаете большую ошибку, Мохов, – пробормотал побледневший от неожиданности Бутаков. – Что вы мне, собственно, можете инкриминировать?

– Так, пустячки, – засмеялся от переполнявшей его радости Мохов, – парочку документиков, подтверждающих вашу связь с организованной преступностью, да одного из бывших «азиатов», которого вы пять лет назад натравливали на сотрудников Четырнадцатого Отдела. В случае чистосердечного раскаяния вам заменят «вышку» пятнадцатью годами работы без выходных в зоне Полярного Круга.

– С такими людьми, как я, не стоит ссориться, Мохов, – продолжал увещевать Бутаков, когда сотрудники милиции уже заталкивали его в «воронок».

– Это верно, – согласился Мохов. – Таких, как вы, нужно просто садить. И то, что такие, как вы и Драков, еще разгуливают на свободе – лишь временное упущение. Такие, как я и мои друзья, исправят это упущение. Можете не сомневаться.

Металлическая дверь без ручек захлопнулась за Бутаковым. Сквозь решетку мелькнуло его искаженное страхом лицо, а затем милицейский «воронок» тронулся с места.

Михаил Бикулевич также в момент ареста пытался перетянуть Мохова на свою сторону. Василий арестовал его прямо в офисе, в середине рабочего дня. Однако не стал сразу надевать на Бикулевича наручники, а, поставив охрану у дверей, сел в кресло для посетителей и внимательно выслушал его красноречивые обещания.

Бикулевич готов был поделиться своей прибылью от реализации проекта «Северэкономплюс», если только, мол, Василий оставит его на свободе.

– Я что-то не понимаю, Михаил Сергеевич, каким именно образом я получу эти деньги, – прикинулся Мохов наивным простачком, готовым продаться тому, кто больше заплатит.

– Как только население начнет вкладывать в этот проект свои сбережения, мы закупим на эти деньги и перепродадим крупную партию наркотиков, – пояснил в двух словах сущность проекта Бикулевич. – Доход только с оборота составит пятьсот процентов, а дальше…

Дальше Мохов слушать не стал, у нею кончилось терпение.

– Более подробно вы разъясните мне все на допросе, – поднялся он и достал из кармана наручники…

Лавина арестов, которыми руководил Мохов, нарастала. В помощь ему из Москвы была прислана специальная следственная бригада. Спустя два дня счет арестованным по обвинению в сотрудничестве с организованной преступностью уже пошел на сотни.

Спустя еще некоторое время на стол Мохова уже легли свидетельские показания против Дракова. Этого было вполне достаточно для того, чтобы выписывать ордер на его арест. Мохов торопился с этим арестом, так как его друг Володя Печегин по-прежнему находился «под ударом», и каждый миг промедления мог оказаться смертельным.

Сразу же после подписания прокурором ордера на арест Сергея Дракова, Мохов отправил в его дом бригаду для задержания. Спустя час милиционеры позвонили ему по телефону и сообщили невероятную новость – дом Дракова оказался пуст. Сергей Драков, его жена Людмила, горничная Нюра, охранники Дракова Клин и Чума бесследно исчезли. Это казалось тем более невероятным, что все выезды из города тщательно контролировались милицией.

Василий Мохов поспешил в дом Дракова. Он был уверен, что Володя Печегин не мог бесследно исчезнуть. Какой-то след он должен был оставить в доме. По этому следу Мохов мог выйти и на главаря «Азии».

«Если бы найти Володины кассеты! – мечтал Мохов по дороге из города. – Они многое объяснили бы. Несомненно, за то время, пока шли аресты, в доме произошли большие изменения…»