"Плотские повести" - читать интересную книгу автора (Поляков Юрий)

21. ЛЕНИНГРАДСКИЙ ВОКЗАЛ

- Вставайте! Уже Крюково. Сейчас туалеты закрою! - На пороге купе стояла проводница. - Выспались?

- Со страшной силой!

Когда я вернулся с полотенцем через плечо, Павел Николаевич в свежей белой рубашке повязывал перед дверным зеркалом галстук.

- Никак не научусь. Раньше, знаете, выпускали такие, с готовым узлом на резинке. Очень удобно. Ладно, Толик потом завяжет… Чайку?

- Не хочется. Кажется, мы за разговорами перебрали…

- Хлипкий же писатель пошел. Вы с классиков пример берите! Знаете, как Булгаков пил? А Эдгар По? Страшное дело!

- Толстой не пил.

- Под старость. А в молодости сосал, как помпа… А у вас с похмелья память не отшибает?

- Нет, слава Богу.

- Когда напишете повесть?

- Не знаю. Творчество - дело такое…

- А вот этого не надо! В боковом кармане вашего пиджака аванс и моя визитная карточка. Через два месяца жду звонка. Остальные деньги получите, когда передадите мне рукопись. Сумму назовете сами.

- Мы, кажется, на «ты» переходили?

- Память у вас действительно хорошая. Но я до обеда со всеми на «вы»…

- Хорошо. Но вы мне не все рассказали.

- О чем?

- О том, что случилось потом. Ведь погиб человек… Полиция, расследование… Неужели никто вас ни о чем так и не спросил?

- Спросили, конечно… Но за деньги пишут не только повести, но и протоколы. И не только у нас, но и в Америке. Стива, беднягу, правда, лишили лицензии, но зато он купил новую машину. Грант тоже купил. Еще есть вопросы?

- Нет.

Мы помолчали. За окном тянулись унылые окраинные новостройки. Зашел Толик с сотовым телефоном.

- Пал Николаич, шоферу я позвонил - он уже ждет у перрона.

- Отлично! - сказал тот и кивнул на разбросанные вещи.

Толик стал собирать сумку.

- Будь другом, завяжи галстук! Телохранитель оставил сумку и, как пианист, расправляя пальцы, повернулся к шефу.

- Неплохо, - похвалил Павел Николаевич, осматривая в зеркале узел. - Но у Катьки лучше получалось…

Толик помог ему надеть длиннополое пальто. Неожиданно для себя я решился и спросил:

- Анатолий, извините, не знаю отчества… Правда, что вы развалили Советский Союз?

- А вы разве не разваливали? - отозвался он, глянув на меня исподлобья, взял чемодан и вышел из купе..

За окном уже показались привокзальные пакгаузы.

- Прощайте! - Павел Николаевич протянул мне Руку, мягкую и холодную.

- До свидания. Но только ответьте еще на один вопрос - кассета у вас осталась?

- Какая кассета?

- Та, на которую снимал Грант. Сверху…

Он посмотрел на меня строгими глазами и перед тем, как выйти, сказал почти шепотом:

- Конечно. Она лежит в одном хорошем месте.

- Я догадываюсь… Там, где «гербарий»?

- У вас определенный дедуктивный талант. Вашу повесть я положу рядом. Впотай!

Он улыбнулся - и на его бледных от бессонной ночи щеках появились ямочки…