"Королева" - читать интересную книгу автора (Юлия Высоцкая)

Глава девятнадцатая.

Вечерело. Двое мужчин на берегу периодически посматривали на море, где далеко в волнах мелькало серебро королевских волос. Кэриен старательно возводил замок из песка, почти на самой линии прибоя. Некоторые особенно старательные волны, пытались подмыть фундамент строения, но герцог был настороже и не позволял им подобных безобразий. Король сидел рядом и переводил взгляд с замка на море и обратно. Ему совершенно не нравилась страсть супруги к далеким заплывам, да еще при не шуточных волнах, но отговаривать ее от подобных затей, после всего что произошло, было бессмысленно.

- Как думаешь, что же все-таки там произошло? - неожиданно для себя спросил у друга король. Кэр удивленно поднял голову, и внимательно посмотрел, на кажущегося равнодушным друга.

- Мастер убит, вот все что можно сказать с уверенностью, а так же наличие на месте его логова нешуточной магической аномалии. Мои люди так и не рискнули туда сунуться. Там выпустили самое большое количество силы за последние три тысячи лет. - Кэриен замолчал на некоторое время, продолжая старательно создавать круглую башенку. - На мой взгляд, выбросы силы тогда и сейчас вполне сопоставимы. Но наша королева такой силой точно не располагает.

- Мы были неправы, - Ксаниэль откинулся на песок, продолжая раздумывать над услышанным, - не стоило от нее ничего скрывать.

- Согласен Ксан, но сделанного не воротишь.

- Я, наверное, никогда не забуду ее глаз.

- А мне уже доводилось видеть ее такой прежде, тогда когда вы поссорились из-за подчинения.

- Тогда я был самым настоящим идиотом, - грустно констатировал факт король, - да и сейчас продолжаю им оставаться. Вот что творит с людьми любовь.

- Да ладно тебе, Ксан! Я в последнее время просто не узнаю тебя! Больше оптимизма, вон Эллис столько всего пережила, и находит же в себе силы радоваться хорошему дню, ласковому солнцу. А как она визжала от радости, наконец, увидев нормальные, по ее скромному мнению, волны на этом море.

- Да, никогда бы не подумал, что волны меньше метра не нормальные.

- Ой, ты ее последней идеи не слышал, - ухмыльнулся Кэриен, возводя уже четвертую башенку.

- Так, что за идея?! И почему я обо всем узнаю последним? - Ксаниэль, приподнялся на локтях и выжидательно стал смотреть на друга.

- Она хочет покорять волны, на какой-то доске, вчера весь день носилась с чертежами, замучила до потери пульса профессора Орлуса, которого каким-то чудом ей удалось затащить к себе в академию. Ну а потом еще и дворцового плотника.

- В этом она вся, - король вновь принял сидячее положение, и посмотрел на море в поисках супруги, та нашлась весьма быстро и совсем не далеко от берега.

Спустя десять минут довольная собой королева вылетела на берег, на гребне волны. Такого эффектного выхода мужчины не ожидали. 'Интересно, что же она начнет вытворять, когда получит свою доску', подумал с небольшой завистью король, у него не получалось так же легко совмещать королевскую мудрость и рассудительности, с бесшабашием молодости. Эллис, подгоняемая новыми волнами, стремительно достигла мужчин, проворно оббежала короля, пытающегося ее поймать из сидячего положения, и сама заключила его в объятия, пристроившись сзади.

- Вы тут без меня не совсем заскучали? - с невинной веселостью спросила королева.

- Только я совсем чуть-чуть! - королю удалось вывернуться из захвата супруги, и теперь уже она пребывала в его объятиях.

- Фу, Ксан, я песка наглоталась! - королева сделала вид, что пытается отплеваться, а уже в следующее мгновение восседала верхом на муже. - Попался!

- Эй, вы, не снесите мой замок! - королева на пару мгновений отвлеклась на друга, за что и поплатилась кардинальной сменой диспозиции.

- Классный замок! Кэриен у тебя просто талант, даже мне не доводилось строить такое великолепие! И как он у тебя не рассыпается? - проговорила на одном дыхании Эллис, из положения лежа.

- А он мухлюет, магией пользуется, - заговорщицки зашептал склонившийся к ней король, за что получил песочным шариком по спине.

- Да ты и с магией такого не сможешь! - намеренно обиженным голосом изрек герцог.

- Герцог, вы забываетесь, с кем разговариваете! - Ксаниэль очень старался сделать лицо, горящее праведным гневом, но когда тебя старательно щекочет королева, гримаса получается очень далекой от праведной и еще дальше от гневной. - Предательница!

- Ага, целых десять раз, - невозмутима, фыркнула Эллис. - А кто решил, что мне не следует знать, о том, что один особо опасный маг сбежал. Да я бы тогда не в жизнь, не поперлась ночью на пляж, почти раздетая и без оружия!

- Так он тебя здесь похитил? - В Кэриене мгновенно проснулся глава СБ.

- В замке, фиг бы он меня достал. Вот сволочь и выманил на пляж, где защита слабее всего. Только он все равно просчитался! Хотя я там уже смерилась со своей смертью. - Королева продолжала вспоминать ту темную историю полу шутя, и Кэриен и Ксаниэль старательно вглядывались в ее лицо, но ни одной мрачной мысли не проскользнуло даже в глазах. Казалось ее величество и в самом деле больше не переживает о случившемся.

- Но как ты выбралась? - не удержался от очередного вопроса герцог.

- Видишь браслет? - Эллис покрутила правой рукой, на которой красовался странный неприметный браслет, появившийся там с момента ее возвращения, и который она не снимала никогда и ни где с тех пор. - Вот он меня и спас! Рамана сказал что это какой-то артефакт Первых и что только я смогу его активировать, но когда я коснулась его все пошло не так, как он рассчитывал, браслет спас меня. Хоть мне и пришлось туго, и больно, - всего на одно мгновение в глазах Эллис проскользнул отголосок совсем другой боли, боли от воспоминания, но она очень быстро прогнала это чувство и продолжила. - Ну а как оказалась в парке сама не знаю, я тогда вообще от боли как в бреду была. Почему-то любое колдовство с использованием этого браслета причиняет мне боль. - Последнюю фразу королева произнесла намеренно, дабы ни у супруга, ни у друга не возникло желания исследовать ее браслетик.

- Ну и история! - глубокомысленно изрек Кэриен, наконец, закончив строительство замка.

- Ладно, хватит о грустном, что было, то было и прошло! Ксан ты не забыл о встрече?

- О какой? - на мгновение изумился король, а потом вспомнил о просьбе одного из своих министров, и подскочил на ноги. - О, черт, точно!

- Еще низкий старт прими! - подколола Эллис, - не беспокойся, у тебя еще есть время,… минут пять, - она не смогла удержаться от коварной ехидной улыбочки.

- Да ну вас, ваше величество! - Ксаниэль с легкостью подхватил девушку с песка. - Лучше скажи, ты с нами возвращаешься?

- Нет, - изрекла королева, после того как сделала вид, что над чем-то старательно раздумывает, - сегодня на мне нормальное платье, одеться смогу и без твоих стараний. Хочу посмотреть на закат. Ты же не против, дорогой?

- Как будто, что-то изменится, если я буду против, - якобы недовольно сказал король, опуская супругу обратно на песок.

- Ксан поторопись! - крикнул уже успевший наполовину одеться герцог. Но король соизволил поторопиться, лишь, после того как получил страстный поцелуй от своей любимой.

Через десять минут, послышалось ржание лошадей, возвестившее королеву о том, что на пляже она осталась одна. Ее величество сидела рядом с замком из песка, крупные волны приятно щекотали ей ноги. Теперь, когда замок остался без защиты своего зодчего, его стремительно подмывали волны, еще пол часа и от него останется лишь горка песка. Эллис с грустью посмотрела на великолепное строение, ее замок из песка грозила смыть всего лишь одна, но зато очень большая волна. Лишь умение забывать проблемы и просто радоваться жизни несмотря ни на что, спасало ее в последние дни. Прошло почти две декады с той памятной ночи, и уже пять дней задержки. Первые три дня она не придавала этому значения, мало ли чего не бывает, но вчера в голову залезла не самая приятная мысль, и выгнать ее от туда никак не получалось. Король стать отцом в ближайшее время не стремился и поэтому старательно предохранялся, она тоже не имела желания стать матерью так рано, и потому полностью поддерживала мужа. А вот с Ришем им было не до этого, если бы он был всего лишь человек, но полукровку видать сразу, особенно дракона. А ей меньше всего хотелось причинять боль мужчинам, которым она обязана жизнью, и скрыть от одного из них его возможное отцовство она тоже не могла, даже если в этом мире есть способы сделать аборт, она не сомневалась, что дракон обо всем узнает, слишком прочную связь дарил им ее защитный амулет.

Волны одна за другой накатывали на берег, там, где не так давно был возведен замок, осталась лишь горка песка. Но и ее волны не спешили оставить в покое, постепенно уменьшая размеры и выравнивая пляж. В их владениях должен царить порядок и гармония. Ветер был с ними полностью солидарен и старательно подгонял своих водных подруг. Королева стояла почти у самого парка в простом белом платье, в стиле древней Греции. В последний раз, обернувшись на море, она заметила, как стали появляться первые звезды у самого горизонта. Солнце уже давно скрылось за замком. А она все еще раздумывала, спокойно вернуться к себе, или все же отправиться на неизбежную встречу, которой она боялась больше всего. Эллис очень боялась, что на этот раз не сможет устоять и предаст свои идеалы, свой путь, каким бы сложным он теперь ей не казался.

Ровное плато на самом востоке гор, и пол мира как на ладони. Позади виднелись остроконечные пики гор, вотчину драконов вполне можно было сравнить с Гималаями ее мира. Здесь на высоте в несколько тысяч километров, ей в ее легоньком платье было слегка холодновато, а еще не хватало кислорода. Но королева, увлеченная созерцанием не виданных ранее просторов, казалось, не замечала всех этих неудобств. Она бесстрашно стояла на самом краю плато, и смотрела вниз, туда, где резко обрывалась камена стена, туда, где лесистые предгорья переходили в степь, тянущуюся до самого горизонта. Иногда ей казалось, что она видит дымок от костров кочевых племен. Здесь наступало утро, восток уже окрасился в цвета зарницы, до восхода солнца оставалось совсем недолго. Через пол часа, на восточном материке начнется новый день, снежные шапки гор заискрятся на солнце, погаснут остатки костров, и живущие там внизу люди тронуться в путь. Их жизнь дорого, дорога длинною в жизнь.

Риш появился как всегда бесшумно, но она все равно тут же почувствовала его присутствие. Еще пару мгновений королева смотрела на то, как из-за горизонта выплывает золотистый диск, а потом, не спеша, повернулась к дракону.

- Ты хотела меня видеть, зачем? - Риш старался говорить спокойно и беспристрастно, но Эллис мгновенно почувствовала надежду в его голосе, не передумала ли она.

- Да, ты можешь точно установить, беременна ли я? - Эллис решила не тратить время на лишние предыстории. Дракон хотел обрадоваться, но, встретившись с глазами королевы, погрустнел. Даже общий ребенок, если ее опасения подтвердятся, не сможет их объединить. Как бы он не просил ее быть с ним, он понимал, что ему этого не позволят, повелитель драконов имеет полное право развлекаться с человечкой, но вот жениться, а уж тем более на человеческой королеве его племя ему не позволит. Ради нее он был готов расстаться с властью, но она никогда не примет от него такой жертвы, да и сама на такое не пойдет. Счастье других важно для нее ничуть не меньше собственного. Наконец, отогнав лишние мысли, дракон сосредоточился на заклинании родства.

- Ты беременна, и это мой ребенок, ‹- осторожно сказал дракон, и потом добавил с опаской, - что ты намерена делать?

- Если я рожу, ты сможешь его забрать и вырастить без меня? - голос Эллис оставался все таким же равнодушным, и не важно, что это стоило ей огромных усилий.

- Да! - Риш не смог скрыть своей радости, больше всего он сейчас боялся, что она попросит его уничтожить едва зародившуюся жизнь. Эллис смотрела на него, снисходительно улыбаясь, а в глазах плескалась грусть. Она приняла решение, и теперь в ее голове зрел план дальнейших действий. За ее спиной всходило солнце, а впереди снежным серебром мерцали горы, вершин которых уже успело коснуться солнце. Как символично, подумала Эллис, а в слух произнесла:

- Ты сможешь сделать, так что бы маги не смогли заметить, что я беременна? Хотя бы несколько месяцев?

- Конечно, я просто накрою своего сына щитами, и никто не почувствует в тебя второй жизни, но как ты скроешь живот?

- Мне же надо к вампирам, как раз месяца через три, семья меня поймет и не выдаст. Поживу у них пол года, рожу, обучусь, и вернусь обратно.

- Ты уверена, что сможешь? - дракон прекрасно чувствовал все, что испытывала, стоящая перед ним женщина, в том числе и ее страхи.

- Знаешь же, что нет, но я постараюсь, - Эллис вновь попыталась нежно улыбнуться. - Не получится, я всегда смогу уйти, или придумать что-нибудь еще, а вот сможешь ли ты? Я, вернувшись, поинтересовалась, чем тебе грозит мое согласие.

- Смогу, поверь смогу, несколько десятков лет с любимой, стоят того,

- сейчас дракон пытался убедить не только Эллис, но и самого себя, и это не ускользнуло от проницательной королевы, но она лишь грустно вздохнула. Это только кажется что с милым рай в шалаше, а на самом деле она, например, слишком привыкла к активной жизни правительницы. Без этой жизни она продержится пол года в лучшем случае, Ришу ничего не стоит продержаться всю ее жизнь, для дракона это песчинка по сравнению с тысячелетиями жизни, но что будет потом, когда ее не станет, или когда она начнет увядать?

- Знаешь, я в этом мире уже почти год, и мне кажется, за этот год я постарела лет на 10 не меньше. Но мне пора, - королева резко сменила тему, - а то обнаружат мое отсутствие, и опять волноваться будут, а мне потом придумывать, где я была и что делала. Думаю, сказке про то, что любовалась восходом в горах, никто не поверит.

- Хорошо, сейчас закрою ребенка щитами, тебя отнести, или ты сама?

- У меня есть подарок Рена, телепорт к нему, он меня и отправит во дворец. Бедняжка, я его от такой красотки оторвала.

Из оружейной герцог Каэрсанит выходил весьма довольный собой, изнуряющий бой с учителем закончился его, герцога, безоговорочной победой и по мастерству, и по выносливости. Хоть какой-то способ расслабиться после событий последней декады, вызванных отъездом королевы. Герцог не спеша, направился к себе. Осень уже вступила в свои права, и темнело сейчас довольно рано. Полумрак нежилого крыла дворца, казался непривычным. И как Эллис не боялась здесь ходить поздним вечером или ночью, особенно когда на нее покушались. Даже с его выдержкой, герцог был вынужден одергивать себя, что бы не вслушиваться и не вглядываться в полумрак галерей. Хотя королева с самого начала особой нормальностью не отличалась. И, тем не менее, тишина и слабая освещенность привели тому, что Кэриен невольно начал размышлять над отъездом королевы. Чертова интуиция не давала покоя, сообщая, что с этим делом не все чисто, но как всегда, когда дело касалось ее величества, обнаруживалась нехватка информации для анализа. Для аристократии они придумали версию о том, что ее величество увлеченная развитием наук в королевстве, узнала об вампире, работающим над одним интересным, на взгляд королевы учением и напросилась на пол года к нему в ученицы. Если учесть что королеву на самом деле должны были обучать, а соответствующее учение вполне можно признать редким и интересным, то они сообщили чистую правду. Вот так немного недоговорок, немного исправлений, немного по-другому выразился и получил логичное объяснение, при этом никакой лжи. Вот и не отпускало герцога ощущение, что ее величество точно так же кое-где не договорила, кое-где сказала другими словами, нигде не солгала, но если не истинную, то еще как минимум одну причину своего отъезда скрыла. Но что она скрыла, увы и ах, правящая семья Арьенар членов своей семьи не выдает, слуги у них проверенные и перепроверенные, так что получить там информацию просто невозможно.

Такое же ощущение недоговоренности не оставляло Кэриена и в истории с похищением и возвращением. То Эллис молчала как рыба, то вдруг между делом рассказала, что произошло, явно всего не сообщая. А подробнее ее не расспросишь, это не наивная барышня, у которой совершенно посторонними вопросами можно такие подробности выяснить, которых никогда бы и не предположил. А королева она избегает ненужных ей тем ничуть не хуже его самого. И от любой магии разума она защищена лучше его самого с королем вместе взятого. Пожалуй, не будь она такой, он навряд ли в нее влюбился бы, хотя сейчас его чувства больше напоминали смесь уважения дружбы и любви.

Освежив свое тело, и покинув ванную комнату, Кэриен с удивлением обнаружил в своей спальне короля, в стиле самого герцога развалившегося на чужой кровати. При появлении хозяина комнаты, Ксаниэль лишь немного скосил на него взгляд, убедившись, что пришел именно тот, кого он ожидал, король вернулся к созерцаю потолка.

- Прошло всего ничего, а я так по ней скучаю!

- И поэтому беспринципно валяетесь на моей кровати?! Ксан, ты чего не спишь, ночь на дворе?

- Сказал же, скучаю по Эллис, уже какую ночь едва получается, заснуть без нее. А еще почти пол года впереди! - король, наконец, принял сидячее положение, герцог, не долго думая, устроился в кресле в другом конце комнаты.

- А от меня чего ты хочешь, я ее тебе не заменю, и раньше не верну!

- Да знаю я, - отмахнулся король, - ее никто не заменит, и уж раньше ею решенного срока не вернет. Просто понадеялся, что ты еще не спишь, и можно устроить ночные посиделки как в былые времена.

- А я так надеялся отдохнуть, после этой сумасшедшей декады,

- печально вздохнул Кэриен и тут же улыбнулся, до королевской свадьбы они не единожды засиживались до глубокой ночи, а то и раннего утра. А потом у короля нашлось более интересное занятие в это время. Неожиданно для самого себя Кэр спросил: - Интересно как долго ты продержишься, прежде чем наведаться к фрейлинам ее величества?

- Да я сам не знаю, - вяло отмахнулся король, - пока совсем не хочется, особенно после того, что она вытворяет…, - мечтательно вздохнул король. - Да, после того как она побывала у демонов… (король опять замолчал на мгновение), и ведь все время была на виду у твоего агента, и ничего предосудительного не делала, когда только успела?

- Странно от тебя такое слышать, перед ее отъездом ты рвал и метал.

- Просто она права, любимый человек не собственности и не раб, ведь то чему ее научил ее приятель демон, она использует, что бы сделать приятное мне. Хотя все равно как представлю, что она была с другим, сразу все внутри передергивает. Ладно не будем о грустном, ты лучше расскажи о твоей помолвке. Я такого от тебя не ожидал, думал ты всю жизнь холостяком проживешь.

- Да я и сам не думал, но тут уж твоя ненаглядная виновата.

- А Эллис то тут причем?

- Релена ее фрейлина, как никак, и воспитанница Сильви Таради, а в последнее время девушка стала чем-то вроде особо приближенной фрейлины и личной секретарши ее величества, да еще почти подругой. Твоя супруга обратила на нее внимание, еще тогда когда ты с ней переспал. Только вот месяц назад отец девушки умер, так и не успев окончательно выправить свое положение, графина Амри осталась без приданого. Сильви рада была бы помочь девушке, да права не имеет, потому что у ее супруга имеются племянники. Зато благосклонность королевы к ней самой и к ее тети делают девушку лакомым кусочком, для всякого рода не самых порядочных интриганов. Так что нормальную партию при дворе ей не отыскать, а возможностей отбиваться от предложений у нее не так много. К тому же сам знаешь, какая графиня хорошенькая.

- Так значит Эллис просто попросила тебя на ней жениться?

- Ага, сам понимаешь, пока ее величество тут, трогать Релену остерегаются, а вот за те пол года, что ей предстоит отсутствовать, девушке пришлось бы не сладко. А твоя супруга очень не хотела терять такого преданного ей человека, вот мы и объявили о помолвке.

- Но свадьбу играть вы не собираетесь, я прав?

- Почему, как Эллис вернется, так и сыграем. Релена девочка умная и короне преданная, моей работе не помешает, так что смогу кутить и дальше без проблем. При этом она остается во дворце при твоей супруге, ну и мне заодно дополнительный источник информации, а то, как дело касается Эллис, ломаешь голову, ломаешь, а толку никакого, потому что фактов как не было так и не появится, а догадки они всего лишь догадки.

- Мне кажется, что информации, таким образом, ты не получишь, сам сказал, она королеве предана, не думаю, что она так все тебе и расскажет.

- А я напрямую ничего спрашивать и не собираюсь, как будто не знаешь, как много информации можно получить из совершенно сторонних разговоров. Это только с королевой такое не проходит, она, похоже, сама ели не изучала подобные техники, то уж точно с ними знакома. Как-то ее величество обмолвилась, что в ее мире это направление неплохо развито. А вот графиня ни о чем таком и слыхом не слыхивала, легко конечно не будет, но все же хоть что-то, лучше, чем ничего.

Схватки начались после обеда и продолжались до позднего вечера, но разродиться королева все никак не могла. Дракон появился лишь вечером, раньше его разыскать не удалось. Риш мгновенно взял все в свои руки. Так уж получалось, что родить дракона-полукровку для человеческой женщины занятие не простое, и очень часто оно заканчивалось смертью либо матери, либо ребенка. За Эллис Риш не переживал, простым человеком она уже давно не была, да и рожала у вампиров, те ее и из-за грани вытащили бы, а вот ребенка могли потерять.

Боль уже давно охватила все тело королевы, но она мужественно терпела несколько часов к ряду, знала, на что шла, Риш ее предупредил о риске для жизни, и трудностях с которыми придется столкнуться. Да и за время пребывания в этом мире ее величеству бывало и хуже, одно заклинание только чего стоило, а уж после тренировок у мастера, да светских раутов, ее величество прекрасно научилась отключаться от боли. К сожалению сейчас это получилось лишь с помощью Риша. С его появлением у нее словно прибавилось сил, а ведь не так давно казалось, что ни на что уже не осталось. Наконец, ее усилия, накачанный пресс и помощь дракона сделали свое дело. Комнату огласил плачь новорожденного. Эллис облегченно вздохнула и прикрыла глаза. На некоторое время про нее все забыли, занятые новорожденным.

Нежная рука осторожно гладила ее по голове. Королева приоткрыла глаза.

- Ты молодец, справилась, - едва слышно произнес Риш,

- но ты уверенна, что не хочешь его увидеть, хотя бы разок?

- Нет, - одними губами ответила королева, собираясь с силами, - я ведь ничего не могу забыть, да даже если бы могла, такое не забывается. И это воспоминание будет разрывать мое сердце, ведь он мой сын, и я люблю его.

- Порой мне кажется, что ты сильнее меня, не уверен, что смог бы, как ты…

- Я сама не уверена что смогу, но хотя бы попытаюсь. По крайней мере, я буду знать, что у малыша все хорошо, есть любящий отец и есть те, кто о нем позаботятся, подарят свою любовь, раз уж я не могу.

- Ты могла бы просто постоянно навещать его.

- Могла бы, а потом каждый раз страдала бы от необходимости расстаться, и тебя видеть так часто тяжело. И какая из меня в результате получится правительница. Нельзя сделать других счастливыми, если несчастен сам. Так у меня хотя бы есть шанс, время и расстояние способны на многое…

Риш ушел, а она еще долго не могла заснуть, не смотря на усталость и позднее время. Одинокая слеза скатилась по щеке. Оставленная ей дорожка быстро высохла, неприятно высушив кожу. Но это все были такие мелочи. Она знала, что поступает правильно, решив родить, но не знала, поступает ли правильно, отказавшись от этого ребенка и пытаясь его забыть. У Риша теперь есть частичка ее, а у нее лишь ее долг и ее свобода, она сама выбрала этот путь, и она сможет пройти его с улыбкой на губах. Эллис нерешительно улыбнулась. Все будет хорошо, потому что иначе не бывает. Не она ли живет по принципу, все, что не делается, все к лучшему…