"Три сферы ада" - читать интересную книгу автора (Чирков Виктор Николаевич)Глава 3 ЗАОБЛАЧНОЕ ПЛАТОПески, лежавшие вокруг были пустыней в высшей степени. Ни живого существа, ни кустика, ни камня – ничего, только белые барханы и молочное небо. – Ну и пустота… Словно создатель знал, как сделать только две вещи… – Зато сотворил много, – поддержал, многозначительно посмотрев на проводника Марк. Анубис молчал некоторое время, потом развел руками. – Это не ко мне. – Тогда к кому же? – К создателям… – Хорошо, оставим тему убогости окружающей среды… – начал Ян. – Вот тут – вы не правы. Флора и фауна тут очень богатые, даже слишком! Просто мы сейчас в мертвом поясе. – Ну и долго нам по нему идти? – Если вне пути – месяцы. – А по нему? Правда, никакого намека на тропу я не вижу, – вздохнул Марк. – По тропе – как получится. Караван стремительно двигался за шакалом, словно большая голубая капля по стеклу. Яну казалось, что с каждым шагом барханы проносились мимо, будто путешественников вез невидимый поезд, еще мгновение – и послышится стук колес… Но в белесом царстве были только Анубис, двое странников за его спиной, да эскорт из неопределенного числа несчастных, обреченных идти тропой плача. – Облака стали выше, или мне это кажется? – нарушил молчание демон. – Да. – Может быть и пустыня кончится?! – Лучше бы все время по ней идти… – Почему же? – Нет желающих полакомиться… – Это, в каком смысле?! – присоединился к разговору Ян. – Население специфическое. Хотя… Анубис обернулся, посмотрел на эскорт и продолжил прерванную фразу. – Если всех уведут – освобожусь раньше. Впрочем, они сами выбрали свой путь… – А если кто-нибудь захочет уйти, сбежит? – Это противоречит исходному условию появления душ здесь. – В чем? – Если существо достигло определенной степени развития, не положения в вашей иерархии и золотого запаса, а именно внутреннего собственного совершенства, оно сможет пройти тропой плача. Вот только одно но… – Какое еще «но»? – Такое создание не попадет сюда. Ему это не нужно. Ну а ваше появление здесь – для меня полная неожиданность. – Для нас – тоже, – грустно улыбнулся Ян, – хотя одно дело имеется, но сначала нужно вернуться в Замок на стыке миров. – Вы были там?! Анубис не скрывал своего удивления и восхищения. Он еще раз понял, что правильно поступил. Создания, прибывшие вместе с питательной массой, не имели с ней ничего общего. – Да, – кивнул демон, – а некоторые, если б не Ян, находились там и сейчас. Далеко впереди, прямо из песчаного моря, медленно поднимались серые неприступные утесы, уходившие в облака. Отвесные, даже скорее нависающие стены усиливали мрачное впечатление. Заоблачное плато росло, постепенно закрывая горизонт. Анубис поежился. – Вообще-то здесь проходим спокойно, но… – Поясни. – На плато живут стервятники, по облику похожие на разновидность земных рыб. – Скатов? – Да… Но вы, откуда о них знаете?! – Встречались уже. Громада серого монолита нависала над ровной площадью с футбольное поле. На нем, словно потерпевшие крушение корабли, в разных положениях покоились камни Корн. Жертвенные плиты достигли своей последней гавани и теперь обрели покой. Одни пикировали прямо на песок и глубоко ушли в грунт, полет других остановила гора, а эти рухнули к подножию плато. Почти все сохранили обрывки цепей, кости, разбитые черепа. На одном вяло подергивалась студенистая масса, по форме напоминавшая человеческое тело, она обтягивала кости, на глазах таявшие в желе. – Этого несчастного убили перед тобой, – Ян указал на голубые останки. – Да, мог оказаться в обществе этих костей, – согласился Марк. Анубис щелкнул бичом. Заблудшая душа поднялась, сбросив наконец цепи. Еще одна жертва присоединилась к каравану. – Нужно быстрее уходить, – тревожно посмотрев вверх, заметил шакал. Но видимо задержка у ложа, в начале тропы сыграла роковую роль. Высоко, под облаками, появились черные точки. Они двигались по кругу. Одна отделилась, спланировала к основанию плато. Средний экземпляр монстра имел размах крыльев около метра. Черное покрывало волнообразно колебалось, в головной части вместо ротового отверстия – барельеф чудовищно исковерканного человеческого лица. Разведчик описал круг и взмыл к облакам. – Они обычно не атакуют… – У нас старые счеты, – помрачнел демон. Три черные точки отделились от стаи. Стервятники, сложив крылья, стремительно понеслись вниз. – Но у скатов крылья не складываются, – удивился Марк. – Они так же похожи на скатов, как ты – на кота! Черные силуэты стремительно росли, приближаясь к земле. В лапах Яна сверкнул жезл. Из-за секундного замешательства энергия трансформировалась в примитивную гранитную глыбу, мчавшуюся навстречу голодным монстрам. Два стервятника не успели изменить курс и встретились с ней. Тела растерзало, словно взрывом, превратив в черные клочья. Они, будто траурное конфетти, посыпались на головы. Третий скат успел расправить крылья и вместе с хлопьями черного снега, упал на голову демона, но рассеченный клинком Марка, распался на две части и отлетел к скале. Созданный Яном камень, прежде чем исчезнуть, ударился об утес. Огромный кусок скалы качнулся, словно раздумывая, затем упал прямо к ногам путешественников, придавив половину разрубленного стервятника… – Сильно, – прокомментировал шакал. – Еще не вечер, – вздохнул демон. Он смотрел на половину монстра, не прижатую упавшим камнем. Марк подошел, пошевелил неподвижный лоскут кончиком клинка. – Готов? – Сомневаюсь я. Словно подтверждая слова демона, покрывало шевельнулось и поползло в сторону своей второй части… Марк попытался пригвоздить его клинком, но половина тела ловко увертываясь от лезвия, скользнула под камень. Выпавший черный снег растаял, капли начали собираться в лужи. – Прямо как в Терминаторе… Точки перестроились в клин… – Похоже нам будет жарко, – согласился Ян. – Виллу не забыл? Зови Его, вдруг откликнется? – Думаешь, это возможно? – Пробуй, быстрее… Ян сложил зеленые чешуйчатые кисти крестом, поднял над головой, резко опустил перед грудью. – Хорошо! Чем черт не шутит? Зову! Ярчайший луч света ударил из точки пересечения кистей к небу. Ян вложил всю свою силу в зов и послал вверх… Луч зеленого света, повинуясь хозяину, трансформировался в светящуюся сжатую пружину, распрямился, задев скалу. Стервятники вновь перестроились в кольцо. Но ничто уже не могло остановить могучий зов, лишь ничтожная часть отделилась, неся странную мысль под белым небом… Осколок, словно метеор, пролетел над котловиной, пересек болота и проклятый мост, чуть не задел за клыки дракона, равнину, зажег светильник храма, напугав служителей. За излучиной Стикса его силы иссякли. На прощание он ловко увернулся от магических ловушек и упал на площади города Двух дьяволов. Дорога проходила под арку, внутрь здания, исполнявшего роль кабака таможни и городского совета одновременно. Столы размещались вдоль стеклянного свода, на втором этаже и постояльцы могли наблюдать за всем происходящим внизу. В этот час зал был пуст, только за одним столиком сидели двое. Они вели давний философский спор на тему, кто создал мир… Когда сверху посыпались осколки стекла, оба вскочили, готовясь к худшему. Но тем дело и закончилось, если не считать зеленоватого сияния, охватившего стол. Господин с темной кожей быстро ввел руки в угасающий ореол. – Извините, меня зовут. – Почему это Вас? – возмутился сотрапезник. В отличие от своего оппонента этот субъект, был белокур и его кожа имела светлый, практически белый цвет. – Так как тебя не бывает. Мутант. – А сам кто?! – Кто? – Марионетка на веревочке… – И что лучше? – К тебе если ключ есть, будешь служить! – Ну, хорошо, мир. Смотри… Темнокожий господин протянул руку, белое и черное сошлись в рукопожатии. – Да, когда в сердцах ругаются, это означает только одно. Твоя доля… – Так что – извини. Все честно. Сегодня за ужин плачу я. Золотая монета с изображением не то славянской буквы «Д», не то рогатой головы, упала в пустую тарелку на ребро, прокатилась круг, легла выпуклой стороной вниз… – Видишь – провидение подтверждает, – сказал он и исчез. Толстый котище сел на стул поманил вазочку с мороженым. Она покинула подоконник, словно воздушный шарик, пересекла комнату и оказалась в пушистых лапах. Пуфф зачерпнул ложкой растаявший пломбир с сиропом, неторопливо отправил его в пасть. Потом втянул носом воздух, прислушался. – Кажется, будет гроза… – Может, может, – согласился эконом, обойдя бильярдный стол. Пока он тщетно пытался выбрать удобную позицию для удара погода изменилась. На фоне вечернего неба над виллой быстро росло грозовое облако, оно почернело. В гостиной стало темно. За окном сверкнула молния, от тяжелого удара грома задрожали стекла. Эконом положил кий. – А ведь как тогда… Пуфф быстро воткнул ложку в мороженое, заметался по комнатам, не выпуская вазочки из лапы. Сразу несколько разрядов разорвало воздух, но грома больше не последовало, а светящиеся каналы сомкнулись в кольцо… Новые и новые молнии присоединялись, образуя корону. Наконец ударил гром, да так, что вздрогнул не только дом, но и весь холм. Стекла жалобно зазвенели. Дверца тайника под часами распахнулась, оружие покинуло убежище. На площадке оно столкнулось с Пуффом, на мгновение замерло. Эконом выбежал на крыльцо, увидел сквозь корону белое небо чужого мира… Оконная рама на втором этаже с треском вывалилась, осыпая дорожку битым стеклом. Блестящий крест и черная тень вылетели наружу. – Прощай… Хищная пасть втянула обоих, затем зубцы короны непостижимым образом изогнулись, она вывернулась. Белый зев поглотил обруч, облако и наступила тишина. |
|
|