"Хроники неправильного завтра" - читать интересную книгу автора (Вершинин Лев)3Земля, планета для всех. Уолфиш-Бей. 3 июля 2098 года по Галактическому исчислению. Голубые волны облизывают бархатистый песок. В небе ни облачка. Февраль в Южной Африке — мягкий, вкрадчивый месяц. Далеко еще до июльских ветров и до бурь августа. Словно в насмешку сохраняет этот райский уголок жутковатое название «Берег Скелетов». Изредка из возрожденной саванны приходят на пляжи побережья любопытные антилопы: посмотреть на странных людей, барахтающихся в соленой воде, с достоинством пронести себя мимо шезлонгов и получить то, чем их никогда не балует старый бушмен Хендрик, смотритель заповедника. Около акульей выгородки, как всегда, бушует толпа. Зрелище стоит того: два любителя против двух профессионалов. Два поклонника острых ощущений против двух голубых акул. Некоторые называют этот спорт «корридой эпохи равновесия». Хотя в чем-то они правы, однако у акул почти нет шансов не только на победу, но и на спасение. Бывает, конечно, и наоборот. Но так редко, что Вселенская Лига Друзей Живого который год ведет борьбу с этой разновидностью убийства, борьбу, столь же бескомпромиссную, сколь и безуспешную. Вот и сейчас среди толпы болельщиков нашлась миловидная девушка, подбадривающая рыб. Впрочем, ей не повезло: еще за две минуты до контрольного времени покрасневшая вода успокоилась, и акулы со вспоротыми животами пошли на дно. Пожав друг другу руки, победители разошлись. — Лемурка, ты действительно хотела, чтобы со вспоротым брюхом всплыл я? — Называйте меня Эльмирой, Андрей. — Ну перестань… если я бы знал, что для тебя это так серьезно, я бы не полез. — А я не нуждаюсь в одолжениях убийцы. — Но это же был честный бой… — Вот именно. Ты вел себя, как какой-то… древний солдат! — Обижаешь, начальник… Древнего солдата эта тварь съела бы, не моргнув. И вообще, чем тебе не нравятся солдаты? — Ну знаешь ли! Воистину, принципы — не какой-нибудь фунт изюма. Поступаться ими мало кто умеет, а уж отстаивать до последнего вздоха — все мастера. Но… Милые бранятся, только тешатся. И хотя Лемурка была убежденной защитницей всего живого, но, право же, большая рыба с тупыми глазами и рядами острых зубов, несмотря на безусловный трагизм своей участи, была не тем, что могло бы поссорить их всерьез. Во всяком случае, к пестрой компании, вольготно расположившейся у кромки прибоя, Андрей и Эльмира вернулись еще не примирившимися окончательно, но уже и не переругиваясь. Встретили их не без укора. — О, Андрюша! Гитара-то заждалась… — Да ладно, ребята, вы же уже все слышали. А впрочем, по особому заказу, — быстрый взгляд на Эльмиру, — одна очень старая песня! Задымилась земля в костре, Словно ночь расплескала медь. Вертолеты летят быстрей, Чем хотелось бы мне лететь. И молчанье, сводя с ума, Между нами встает опять; Ты не жди от меня письма, Мне отсюда нельзя писать… Мягкий перебор струн налился силой, окреп, гитара уже не Шептала, она говорила, тихо и грозно. Горизонт распахнулся вширь, Исчерпав синеву до дна, Подо мной не война и мир, Подо мною — одна война. Те, кто пулю глотнул во мгле, Как и я, под сплетеньем трасс, Вместе с нами летят к земле, Потому что таков приказ… Песня зазвучала на два голоса. Давешний светловолосый напарник Андрея по битве в акульей выгородке, высокий парень с алым значком на груди, оставив свою компанию, подсел поближе и подхватил последнюю строфу. Под ногами земля — тверда. Автоматы рычат давно, Те, кто ждал нас, кричат «Ура» Не по-русски, но все равно. Выползает из тьмы рассвет, Прерывает короткий бой, Надевает земля берет, Как и наш — голубой… Как-то незаметно обе компании слились в круг. Молоденький паренек, едва ли не самый младший здесь, попытался пробраться поближе к поющим, но его оттерли, прикрикнув: «Яан, уши надеру!». Сигарету свою тушу, К вертолету бегу, скользя. Пуду дома — все расскажу, А писать, извини, нельзя… Песня оборвалась коротким всхлипом струны, но никто не шелохнулся. Девушки зябко поеживались. — Странная песня, — сказала Эльмира. Светловолосый усмехнулся. — Солдатская песня. — Хорошая песня! — категорическим тоном заявил Яан из-за спин, и, как ни странно, именно эта фраза сорвала оцепенение. — Странно все же: армий давно уже нет, а песни еще есть, — словно ставя точку, откликнулась Эльмира. Больше об этом не говорили. Завязался и окреп разговор, переходящий в общий гомон. Компании знакомились, и, как нередко бывает на пляжах Земли, Планеты Для Всех, оказалось, что многие, если и не встречались раньше, то имеют общих знакомых, — и появились темы, интересные для всех, и были обсуждены шансы новобатумского «Реала» на Главный Кубок, и общим вердиктом была осуждена бушменская национальная кухня (личинки непонятного происхождения в молоке и сушеный хвост пустынной крысы), и многое, многое другое. Лишь двое не вмешивались в общий треп. — Приятно видеть человека, который знает солдатский фольклор. Андрей! — Джимми! — Давно в Уолфиш-Бее? — Вторая неделя. С делами отстрелялся — и сразу на Землю. — Послушай, Джим, а ты, случаем, не астрофизик? — Он самый. — Я тоже. Горная станция? — Так точно. — Церион-4? — Нет, Пенелопа-2. — Жаль. Я подумал — соседи. Помолчали. — Хорошо тут все-таки… — В отпуске везде хорошо. — Джимми приподнялся, сел, обхватив руками колени. — Кстати, твой заключительный удар там, в бассейне… Кажется, старая мексиканская школа? — Нет, это из кэндо. А впрочем, какие уж там под водой школы? Акулы в этом не разбираются… Между тем общий разговор окончательно сконцентрировался на спортивных проблемах. Ничего удивительного — в год розыгрыша Кубка Галактики футбол снова вошел в моду, опередив и бесконечный чемпионат по шахматам, и большие гонки Лютеция — Новый Дакар. В этом сезоне новобатумский «Реал» рвался вперед, как торпеда, быстро наращивая шансы стать новым, сто двадцать шестым членом клуба «Бессмертных команд Вселенной». — А все-таки «Реал» — не команда! — прислушавшись к возгласам, убежденно заявил Джимми. — Или я с этим спорю? — возмутился Андрей. — Если бы не чехарда с тренерами, наш «Черноморец»… — Именно так, — глубокомысленно кивнул Джимми, — у нас в «Челесте» тоже с этим проблема. — Ничего, мы еще встретимся в финале, Джимми! — А как иначе, Андрэ! И они обменялись значками болельщиков. На футболке Джима заблестел бело-голубой значок «Черноморца», а шею Андрея украсила цепочка с золотисто-алой эмблемой «Челесты», выполненной нарочито грубовато. — Береги… — Джимми поправил медальон. — Сам делал. Откуда-то сверху обрушилась гитара. — Не отлынивайте, артисты! Твоя очередь, Джи-Джи! Солнечный луч прыгал по лакированным, игриво выгнутым бокам «Кремоны». Джимми подкрутил колки. — Песня бушмена Хендрика. Не возражаете? Когда нам умереть наступает срок, Приходит ветер, чтобы нас смести. Он взметает пыль и гонит песок, Чтоб навеки стереть следы наших ног. Чтобы наши следы унесли с земли — Со всех дорог, где мы в жизни шли. Джимми замолчал, но песня не оборвалась. Сидящие подхватили ее, и светловолосому гитаристу не оставалось ничего иного, как подыгрывать поющим. Потому что, останься нестертый след, Выходило бы так, что нам смерти нет, И поэтому ветер в назначенный срок Сметает с земли следы наших ног… Незаметно подплыл искрящийся на солнце информационный шар и, деликатно откашлявшись, сообщил: «Джеймс Патрик О'Хара! Вас ожидает переговорная кабина девятнадцать. Аршакуни Андрей Мирославович! Вас ожидает переговорная кабина двадцать два. Спасибо за внимание». Почти одновременно парни поднялись и вразвалку пошли к павильону. Девушки смотрели им вслед. Над кабиной номер двадцать два мягко светился голубой плафон: «Связь установлена». — Ну, Джим, я пошел. — Лады. Андрей плотно прикрыл за собой дверь, нажал кнопку затемнения. Экран вспыхнул. На Андрея смотрел усталый немолодой человек с четырьмя ромашками в петлицах. — Мой генерал, лейтенант Аршакуни по вашему приказанию явился! — Лейтенант, Родина требует, чтобы вы выполнили свой долг. — Слушаюсь! — За вами послан флаер. Собирайтесь. Когда Андрей вышел из кабины, холл был пуст. Плафон над девятнадцатой источал голубоватое сияние. Во тьме кабины субалтерн Джеймс О'Хара стоял навытяжку перед изображением человека с пятью кленовыми листьями на погонах. ОМГА сообщает: …Беспрецедентное побоище в Уолфиш-Бее! На гала-концерте дринк-звезды Ози Гутелли вспыхнула драка соперничающих фэн-клубов. Семь человек доставлены в больницы города с незначительными телесными повреждениями. …Заседания всех секций Конференции по проблемам использования боэция зашли в тупик. Лорд Коркней призвал джентльменов к максимальной сдержанности. …Большая Дума Вселенской Лиги Друзей Живого постановила исключить из рядов объединения леворадикальную группировку, призывающую к отказу от потребления органических продуктов. Пикеты экстремистов у штаб-квартиры Лиги! …Обстановка на Дархае остается напряженной. |
|
|