"Премия Дарвина. Эволюция в действии" - читать интересную книгу автора (Норткат Венди)

16 АВГУСТА 1999 ГОДА, ГЕРМАНИЯ

На 51-м году оборвалась жизнь охотника из Бад-Ураха, застреленного собственной собакой. Его тело было найдено в Шварцвальдском лесу, рядом с машиной, в которой заливалось лаем перепуганное животное. Из окна торчал ствол ружья. Полицией была полностью восстановлена картина происшествия. Мужчина зачем-то вышел из машины, оставив заряженное ружье. Снедаемый нетерпением пес возился на сиденье и случайно нажал лапой на спуск. Следует признать, что он оказался удачливым охотником, так что не исключено, что ему захочется повесить голову своего трофея над входом в конуру.

1991, НИКОСИЯ, КИПР

При сходных обстоятельствах неподалеку от Тегерана выстрелом в голову был убит иранский охотник по имени Али. По словам другого охотника, Али, увидев змею, захотел поймать ее живьем и прижал ее прикладом ружья позади головы. Змея обвилась вокруг ружья и случайно нажала на спусковой крючок.

 Источники: Islamic Republic News Agency, Norfolk (Virginia) News, ABC News, Austria Press, Reuters, Bloomberg News, DPA.

14 МАЯ 2000 ГОДА, ФРАНЦИЯ

Во время памплонской корриды, проводившейся во французском городе Ним, 68-летняя туристка из Берлина поплатилась жизнью за желание сделать на память фотографию бегущих быков. (Коррида по-памплонски заключается в том, что на огороженные улицы города выпускают стадо молодых бычков, а все желающие удирают от них. — Прим. перев.) Отодвинув металлическое ограждение, престарелая дама вышла на середину улицы и припала глазом к видоискателю фотоаппарата. Ее сбила с ног лошадь, которую перепуганный наездник не смог вовремя остановить, и, прежде чем подоспела помощь, женщина успела побывать под копытами лошади и шести быков. Ее доставили в ближайшую больницу, где она и скончалась от ран.

 Источник: Hamburger Morgenpost.

28 ЯНВАРЯ 1999 ГОДА, ЛОНДОН

В северо-восточной Англии, неподалеку от Дарема, 67-летняя Бетти, жена фермера, пала жертвой стада, насчитывавшего несколько десятков овец. Увидев охапку сена, которую хозяйка привезла им на багажнике мопеда, животные ринулись к ней и столкнули ее с обрыва вместе с ее транспортным средством. Женщина разбилась насмерть, упав на дно заброшенного карьера глубиной в сотню футов (30 м).

— Я видел, как овцы окружили мопед, и в следующее мгновение она уже катилась вниз по склону, — сообщил репортерам сосед погибшей.

В настоящее время друзья утешают мужа Бетти.

8 МАРТА 2000 ГОДА, НЕВАДА

Одна 29-летняя женщина — назовем ее Стефани — занималась обучением молодого и горячего скакуна арабских кровей, которого выиграла в лотерею в прошлом году. Ее питомец был еще не совсем объезжен и потому немного пуглив. Каждый раз, когда Стефани пыталась надеть на него уздечку, он вскидывал голову и не давал ей этого сделать.

Наконец Стефани осенила «блестящая» идея.

Чтобы не дать жеребцу возможности мотать головой, она взяла веревку, один конец обвязала вокруг его шеи, а другой — вокруг собственной талии. Таким образом, обе ее руки оказались свободными, и она получила возможность взнуздать непослушное животное..

По словам шерифа Ланса Модиспэчера, лошади в 500 раз сильнее людей. По его же словам, конь опять рванулся, сбил Стефани с ног и пустился скакать по загону, волоча хозяйку по земле. А поскольку веревка была короткой, женщина оказалась прямо под копытами перепуганного животного.

Отец Стефани, заметив эту суматоху, прибежал на помощь. Но вместе с ним, к несчастью, прибежали две его собаки, которые принялись гонять коня, кусая его за ноги. Это существенно затрудняло оказание помощи Стефани. Наконец отцу удалось посадить собак под замок. Он принес из дома нож, с помощью соседа остановил жеребца, перерезал веревку и наконец освободил дочь.

Однако Стефани, успевшая провести под копытами своего коня минут десять, через несколько часов скончалась в местной больнице от повреждений внутренних органов и черепно-мозговой травмы.

ОКТЯБРЬ 1998 ГОДА, АВСТРАЛИЯ

По забавному стечению обстоятельств, парень по имени Гордон был из австралийского города Дарвина. А вот то, что с ним произошло, вряд ли покажется кому-нибудь забавным. Гордону вдруг захотелось пообщаться со змеей, занимающей 21-ю позицию в списке обладательниц самого сильного яда. В результате он потерял руку, возможность самостоятельно передвигаться и перенес 3 клинических смерти на операционном столе. Сам пострадавший говорит:

— Я все еще не могу поверить, что потерял руку из-за какой-то там змеи.

Вероятно, ему было бы легче поверить в это, укуси его по разу 9 змей, чем когда одна-единственная змея сделала это 9 раз.

Гордон не отрицает, что был пьян, когда ехал с приятелем на машине из Мандоры в Дарвин и они увидели на дороге змею. Он подхватил ее левой рукой, потому что в правой у него было пиво. Змея укусила Гордона за руку, но тот, превозмогая боль, положил ее в пластиковый пакет и бросил на заднее сиденье машины.

Однако пьяному человеку часто недостает приключений. Гордону, видимо, тоже показалось мало. Через некоторое время он опять взял пакет и, по его собственным словам, «сдуру» сунул туда руку. Змея, должно быть, почувствовав запах крови, укусила его еще 8 раз. Спутник Гордона погнал к находившемуся поблизости отелю, откуда «Скорая помощь» доставила его в больницу. Приятель также внес свою лепту в оказание первой помощи пострадавшему: чтобы не дать Гордону потерять сознание, он лупил его по голове и поливал пивом.

Но несмотря на то что приятель проявил в этой нештатной ситуации завидную оперативность, врачи считают, что полная реабилитация Гордона займет немало времени. А после того как это произойдет, мы ожидаем появления еще одного кандидата на Премию Дарвина.

 Источник: Northern Territory News (Australia).

3 АПРЕЛЯ 1995 ГОДА, КАЛИФОРНИЯ

Весной 1995 года трое служащих начальной школы «Кэрол Фаулер» в городе Сирее раздобыли где-то суслика. Однако их последующие действия показали, что фильма они явно не смотрели, а потому не имели ни малейшего понятия о мстительной натуре этих животных.

Один дворник и двое подсобных рабочих заточили суслика в маленькой дворницкой и, по-видимому, решили убить его. Во всяком случае, трудно представить, зачем бы еще они стали опрыскивать его чистящим средством из аэрозольного баллончика.

Это средство предназначено для удаления жевательной резинки: под его воздействием она замерзает, а значит, становится твердой и поэтому легко отскребается. Понятно, что начальные школы испытывают постоянную потребность в такой химии. Но суслик — это вам не жвачка. Спустя 3 часа он был еще жив и полон сил.

Обнаружив это, мучители пару секунд стояли в раздумье, потом дворник, чтобы помочь мыслительному процессу, зажег сигарету — в комнатке, наполненной газами из баллончика. Естественно, прогремел взрыв. Все трое экспериментаторов получили ранения, 16 детей отделались разбитыми коленками.

Когда страсти улеглись, подопытный суслик был обнаружен у стенки, целый и невредимый. Его отпустили на свободу. Не исключено, что теперь он наслаждается бесплатной выпивкой в сусличьих пивнушках и потешает тамошнюю публику рассказами о своих похождениях.

 Источники: Sacramento Bee, Hartford Courant.

22 МАЯ 2000 ГОДА, КОЛОРАДО

28-летняя женщина — добровольный сотрудник зоопарка «Прэри Уинд Энимэл Рефьюдж» решила продемонстрировать посетителям джентльменские манеры недавно пойманного 2-годовалого уссурийского тигра. Но зверь не оправдал возлагавшихся на него надежд и продемонстрировал поведение, более характерное для своего вида. В результате чего леди осталась без руки.

Пострадавшая работала в зоопарке уже 2 года. Когда кто-то из группы поинтересовался, не было ли раньше проблем в связи с попытками посетителей совать руки в клетку, женщина по самое плечо просунула туда свою и поманила тигра. Зверь подошел и начал лизать протянутую руку, демонстрируя свою привязанность. Но когда дама игриво почесала ему нос, он отпрянул и схватил ее зубами за кисть.

Поняв, что тигр не намерен отпускать ее, женщина заметалась в панике. Как сообщил другой гид, зверь за пару секунд добрался до плеча своей добровольной жертвы и оторвал ей руку. Попытки отобрать у тигра добычу успехом не увенчались.

Несмотря на то что вернуть руку на место шансов не было, женщину немедленно доставили вертолетом в ближайшую больницу. Она оказалась человеком на редкость незлопамятным и, даже оказавшись на больничной койке, умоляла власти сохранить тигру жизнь и не наказывать его за проявленную неразборчивость в выборе закуски.

 Источники: CNN, ABC News, the Associated Press, KCNC-TV, Denver Rocky Mountain News.

15 ИЮЛЯ 1999 ГОДА, ТЕННЕССИ

Посетитель Национального парка «Грейт Смоуки Маунтинз» в Алабаме поплатился за нарушение одного из основных законов природы. Он снимал на видеокамеру медвежонка, игравшего недалеко от дороги. Когда игра наскучила малышу, он повернулся и направился обратно в лес. Человек последовал за ним в чащу, где нос к носу столкнулся с медведицей и еще двумя медвежатами.

Пытаясь прогнать непрошеного гостя, медведица, естественно, двинулась к нему, но реального вреда не причинила — только разок стукнула лапой. Человек с камерой рухнул на землю и напоролся на острые сучья, которые вонзились ему в пах и в живот. По счастливой случайности он избежал дальнейших увечий и был доставлен в местную больницу для лечения.

Служащие парка обычно удаляют из него опасных животных. Но в данном случае они пришли к выводу, что медведица только хотела защитить своих медвежат, и решили оставить ее в покое. Мы бы, со своей стороны, предложили удалить из парка того человека с камерой. Куда-нибудь подальше.

 Источник: Knoxville News-Sentinel.

РОССИЯ

Рональд из штата Вермонт оказался в трудной ситуации во время экскурсии по зоопарку «Игл Рок Африкэн Сафари». Встретив там группу русских драматических актеров из Санкт-Петербурга, он разговорился с ними, и почему-то ему пришла в голову идея продемонстрировать им качество клея «Crazy Glue», одного из предметов национальной гордости американцев. В качестве доказательства он намазал на ладони несколько унций клея и шутя приложил их к заду проходившей мимо самки носорога.

Салли, прожившая в зоопарке уже 13 лет, поначалу даже не испугалась, так как с детства привыкла к подобным вольностям. Однако когда до нее дошло, что ее что-то неразрывно соединяет с идущим следом человеком, она ударилась в панику и дико понеслась по площадке вместе со своим случайным пассажиром.

— Салли уже некоторое время чувствовала себя неважно, — рассказал служащий зоопарка Джеймс Дуглас. — У нее был запор, и она только что получила порцию слабительного, а тут этот американец со своими детскими штучками.

Салли на полном скаку протаранила стену сарая и в двух местах буквально снесла ограду. В результате много мелких животных просто разбежалось, а три карликовых козы и одна утка были растоптаны насмерть. Во время панического бегства носорожихи и ее последующей поимки дало о себе знать слабительное, и на Рональда обрушилось более 30 галлонов (около 115 л) жидкого навоза. Понадобилась целая бригада медиков и служащих зоопарка, чтобы избавить его от последствий этой «рекламной акции».

— Задачка была не из легких, — признался Дугласе. — Нам пришлось утихомиривать ее, все время закрывая лица от потоков навозной жижи. Сам Рональд был буквально по уши в носорожьем дерьме.

После того как ситуация оказалась под контролем, понадобились усилия трех человек с лопатами, чтобы обеспечить доступ воздуха к Рональду.

— В конце концов нам удалось успокоить Салли и с помощью растворителя освободить американца, — заключил Дуглас. — Думаю, это навсегда отобьет у него охоту к подобным приколам.

Русские же актеры, на чьих глазах разыгрался весь этот захватывающий спектакль, были потрясены качеством американской продукции. Владимир Зольников, руководитель труппы, сказал:

— Я собираюсь приобрести «Crazy Glue» для своих детей, но, разумеется, не может быть и речи о том, чтобы они брали его с собой в зоопарк.

Рональд остался жив и даже не потерял способности к размножению. Тем не менее он вполне может претендовать на Премию Дарвина, ибо вряд ли найдется дама, которая пожелает назначить свидание мужчине, источающему такой «аромат».

2000 ГОД, ФЛОРИДА

Мы перебрались во Флориду в 1972 году, когда я еще учился в одном из последних классов школы. Как-то летним вечером я решил прокатиться по «Аллее аллигаторов» — скоростной магистрали, пересекающей Эверглейдз. По мостовой так и шныряли змеи; их было так много, что я решил вернуться сюда следующей ночью и поймать несколько экземпляров.

Обдумав предстоящую операцию, я прикинул, что за руль посажу своего друга и велю ему ехать медленно, а сам расположусь на капоте. Высмотрев змею, я постучу по капоту, чтобы друг остановился, соскочу и поймаю ее. Необходимое мне снаряжение состояло из наволочки, куда я собирался сажать пойманных змей, и фонарика-вспышки, чтобы обнаруживать их. Вспомнив о москитах, я решил прихватить еще и баллончик средства от насекомых.

Оно хранилось у нас дома в темном шкафчике под кухонной мойкой, вместе с разной другой бытовой химией. Прочтя на баллончике знакомые буквы «OFF», я схватил его и помчался на Эверглейдз. Мне жутко не терпелось поохотиться.

Но так как я был в шортах, очень скоро мне пришлось крикнуть другу, чтобы он кинул мне баллончик. Я основательно побрызгал сначала одну ногу от края шорт до колен, потом другую. Затем…

А-а-а!

Внезапно тысячи едких пузырьков обожгли мою кожу. Мне показалось, что я горю; соскочив с капота, я бросился к ближайшему каналу и сиганул в воду, надеясь, что где-нибудь поблизости не притаился крупный аллигатор. Вода облегчила адскую боль. Я долго тер ноги, смывая с них агрессивную жидкость, и в конце концов все же смог, прихрамывая, вернуться к машине. Мой друг буквально складывался пополам от смеха. Он протянул мне аэрозольный баллончик, который я уронил в спешке, и посветил на него фонариком. О ужас! Это было средство для чистки духовки, на этикетке которого по случайному стечению обстоятельств стояло слово «OFF». Оно настолько мощно, что, думаю, отпугнуло бы даже голодного аллигатора.

Кожа у меня на ногах в конце концов облезла и зажила. А охота на змей, несмотря на этот инцидент, стала увлечением на всю жизнь.

 Источник: сообщение частного лица (Bill Love).

1974 ГОД, МИЧИГАН

Зимой температура воздуха в северном Мичигане опускается намного ниже нуля. Поэтому жидкие и сыпучие материалы, которые при нормальных условиях легко разделяются, смерзаются в весьма прочные блоки.

На фермах в это время года молочные коровы едят силос из измельченной травы альфа-альфа и стеблей кукурузы, который держат в силосных башнях, примыкающих к коровникам. Во время особенно сильного похолодания силос на ферме одного выходца из Польши промерз сверху на 12 футов, {более 4,5 м), поскольку в этой части башни он больше подвержен действию холода, чем в нижней, смежной с коровником.

Хозяин кормил животных, выгребая силос из нижней части, а верхняя, смерзшаяся, чем дальше, тем больше оказывалась в подвешенном состоянии, образуя своего рода крышу.

Несмотря на то что запасов корма хватило бы еще на несколько дней, фермер решил ликвидировать образовавшийся «навес». Это можно было сделать несколькими способами: например, оставить в помещении на ночь маленький обогреватель и подождать, пока силос оттает. Или другой вариант: подняться по лестнице к верхней части башни и оттуда подтолкнуть ледяную массу. Но фермер выбрал, пожалуй, самый странный способ: он вошел в хранилище и с помощью грабель обрушил несколько тонн смерзшегося силоса. Разумеется, себе на голову.

Его сыновьям пришлось воспользоваться трактором, чтобы извлечь отца из-под нескольких тонн силоса и обеспечить представителю похоронного бюро доступ к телу. В некрологе в качестве причины смерти указано «Несчастный случай на ферме».

 Источник: сообщение частного лица (Brian Bixby).