"Дом в тысячу этажей" - читать интересную книгу автора (Вайсс Ян)XXII.Старый сводник остановился у подножия лестницы. Снова расправил складки на брюках, пересчитал звезды на груди и осторожно двинулся вверх по ступенькам. Брок следовал за ним по пятам. Они вошли в огромный стеклянный зал. Под золотой гроздью матовых шаров кишела черная толпа. Изящная парадная лестница вела на обнесенную балюстрадой галерею. В углу под золотым балдахином в ярко-алом кресле — золотая фигура невероятно толстого, с двойным подбородком, божества. В потолке над ним — выпуклая линза. От нее, как от солнечного диска, расходятся золотые лучи. Может, в это огромное увеличительное стекло чей-то гигантский глаз, как микробов под микроскопом, рассматривает людей. Толстые ковры гасят звуки шагов, слышен только шорох шелковых фраков, трущихся друг о друга. Лица — как тусклые пятна, лишь поблескивают глаза да белые квадраты манишек, похожие на дверцы, открывающие доступ к механизмам этих черных манекенов, которые начинают двигаться, стоит завести пружину, спрятанную где-то под фалдами. Правые руки взлетают на определенную высоту, тянутся друг к другу и смыкаются, как противоположные полюса магнитов. Толстые пальцы этих рук унизаны золотыми перстнями. Все кругом в непрестанном движении — однако же пути их никуда не ведут. Люди пробираются в тесноте мимо друг друга, снуют по запутанным кривым, возвращаются, собираются в группки и тут же расходятся. Доносятся бессвязные слова, гортанный смех, выкрики. Петр Брок совершенно заблудился в этой сутолоке. И адмирала своего потерял… Он словно попал в муравейник и сам превратился в муравья. Перебегал с места на место, пролезал, подлезал, слушал, наклоняясь к черным клочьям бород и ловя несущиеся со всех сторон восклицания. Лишь немного погодя, когда Брок стал разбирать целые фразы, он понял, что главные сообщения шли из хрустальной трубы, установленной на возвышении напротив входа в углу зала, а на фасадной стене, на белом экране, мельтешили надписи, лозунги, цифры и какие-то странные знаки, которые сквозь хрусталики глаз проникали человеку в сознание, запечатлевались в мозгу. Только теперь Брок начал догадываться, что собой представляет Огисфер Муллер! Сколь чудовищной силой и властью наделен этот таинственный человек, который находится всюду и нигде! Здесь шел неравный бой муллеровских муллдоров с нищенскими валютами других стран. Здесь имя его произносилось тысячу раз на дню, тысячью уст. Оно звучало как заклинание, как победный клич, как мольба о пощаде, как хруст костей под кованым сапогом. Линза в потолке была его оком! Микрофон в стене — его ухом! Хрустальный динамик — его устами! Его рука может вдруг высунуться из потолка, сам он может вдруг возникнуть в зеркале… Как знать, не присутствует ли он здесь в эту минуту — в образе биржевого игрока, маклера или лакея… Никто его не видел, никто не ведает… Постепенно Петр Брок сориентировался. Напрягая зрение и слух, различил в неистовых выкриках, несшихся из динамика, слова и цифры, которые толпа подхватывала на лету и повторяла, как эхо. ДИНАМИК. Куплю пятьдесят черных акций… ЭКРАН. Курс: 29, 30, 31, 32, 33… ГОЛОСА. Слышите, Муллеру нужен уголь… ЭКРАН. Курс: 35,36… ГОЛОСА. Солиум улетучивается… — Рудокопы бунтуют… — Дело пахнет революцией… — Они разрушили лестницу Р… — Заминировали шахту Б… — Я предлагаю пятьдесят… — Держись… ЭКРАН. Курс: 38,39… ГОЛОСА. Витек из Витковиц лезет из берлоги… — Голова еще не вылезла… — Как вылезет, так и слетит… — Предлагаю сорок… ДИНАМИК. Куплено… ГОЛОСА. Муха проглотила слона… — Сегодня я миллионер… — Подождем еще… — Он с нами играет… — Стать богаче он уже не в состоянии… ДИНАМИК. Куплю двадцать тысяч пар рабочих рук… На экране пляшут цифры биржевых курсов, но Брока это уже не интересует. Он переходит от группы к группе, прислушиваясь к разговорам: — Черные по два муллдора! — Муллер берет только белых! — Я купил желтых, они лучше работают! — Но быстро изнашиваются! — Предлагаю белых по пяти муллдоров. Товар из Испании! — Они тупы и ленивы… — Французы сноровистее, я выброшу их на рынок, когда поднимется франк… ДИНАМИК. Куплено… — Продам пятьдесят вагонов таблеток "ОККА "… — Товар двести пятьдесят шесть! — Не требуется! Старые запасы! — Склады ломятся. — Неделю назад купил полвагона. Для тысячи ртов на пять лет хватит! — Да, мсье, таблетки дешевы, зато рты дороги! — В три месяца вместо завода — лазарет… — Специфический недуг — высыхание крови… — Тс-с-с! — А Индия — кому она говорит спасибо? А? Наши таблетки спасли в голодный год миллионы людей! — В конце концов любая машина иной раз портится, а людей изготовлять нет нужды! — Сама природа обеспечивает их перепроизводство! — Без таблеток, Великий Визирь, в наши дни конкуренции не выдержишь! — Таблетка — это не пища, это смазка для механизма! — Голодный, алчный, ленивый, а вдобавок чувствительный механизм! Неужто он себя окупит? — Строго между нами, Ференц, дикари и те их не жрут, не говоря уж о собаках! — Я семь лет кормил ими своих патагонцев. Ни один не выжил… — Тс-с-с! — С позволенья сказать, пан не понимает сути дела… Надо уметь смазывать механизмы… двести пятьдесят — пся крев! — Господа, они еще упадут в цене! — Все мы сыты по горло этими таблетками! — Добрый Муллер еще сбавит цену… для нас, нищих… ДИНАМИК. Куплю полкилограмма радия… — Слушайте, слушайте! — Джентльмены, кто может нынче продать его? — А зачем он ему нужен, мсье Франк? — Ему лучи нужны, синьор, хе-хе-хе… (шепотом на ухо) для лечения рака — тс-с-с!… — Ему лично? — Тс-с-с!!! ДИНАМИК. Продам трон персидского шаха… — Снова? — Не удивляйтесь. Кто этого не пробовал… — Аллану Горру там было весьма не по себе… — …народ — он как мокрая тряпка, милорд: чем больше жмешь, тем меньше капает… — …я, мистер, просидел в Египте тридцать пять дней за пятнадцать муллдоров… дорогое удовольствие… Поцарствовать мне захотелось. И царем хорошим быть, и денег заработать. Только царь из меня никудышный, а бизнесмен — и того хуже… господи боже… ДИНАМИК. Сдам в аренду пятьсот шестьдесят четвертый этаж Муллер-дома… — Ха! За сколько? — Хоть сейчас беру! — За сколько? — Семьсот пятьдесят! — Нужны помещения для канцелярий… — Хочу устроить пансионат. — Нужен склад! — Начиная с девятой сотни и выше — поверьте, господа! — виден Гаурисанкар! — Почему бы не поверить, ведь там психушки, ха-ха-ха! — Тс-с-с!!! — На вершине Муллер-дома находится огромная подзорная труба. Если Ваше Высочество взглянет в нее на горизонт, то увидит там опять-таки Муллер-дом и себя на его вершине, правда со спины — хи-хи-хи-хи… — Тс-с-с!!! ДИНАМИК. Продам звезду К-99 вместе с нынешним урожаем… — А что за урожай? Огурцы, бананы или, может, помидоры? — Ишь, заинтересовались, герр Серафин! Неужто думают, что Он соберет урожай, привезет сюда и сунет им под нос? — Я отведал яблоко со звезды К-84! Их было всего два: одно съел сам Великий Муллер, а второе — я. Этот каприз обошелся мне в триста муллдоров… Слов нет, чтобы описать его изумительный вкус! Райское наслаждение, Ваша Солнечная Светлость! — А я. Ваше Высочество, пробовал кинесы со звезды К-74… Они слегка пьянят, словно шампанское, в них есть какой-то звездный алкоголь… — Кто полетит на эту К-99? Ну, допустим, скуплю я весь урожай. А кому мне потом его сбыть? Самому, что ли, все съесть? — Я отведаю ядовитого огурчика и пойду, синьор, ладно? — Тс-с-с!!! — Еще бы, теперь модно иметь собственную звезду! Представьте себе, дон Ортего-и-Коста, маркиза де ла Рошфуко тоже обзавелась звездой, хи-хи-хи-хи… — Для нас это мертвый капитал! — Ну кто рискнет туда полететь, герр Апфельбаум? — У меня сын на ЗЕТ-19, уже пять лет… — Еще никто не возвращался… — Тс-с-с!!! — Надо быть сумасшедшим, чтобы из рая возвращаться в ад… — Я всем в Муллер-доме доволен, барон! — Наш благодетель, наш Великий Отец и Господь… — Ну конечно, все мы в руце божией, раз Он есть над нами… — И Он простит нам, грешникам, наши заблуждения… ДИНАМИК. Один муллдор — девятьсот тридцать два дуката… — Гляньте, Ваша милость, муллдор упал! — Упал! — Впервые! — Да, впервые! — Уж не думаете ли вы?… — Сохрани меня великое М! — А что вам известно. Ваша милость? — Ничего, ничего… — Ну зачем же ломать комедию? — Между нами, Ваша милость, может, происшествие в этом притоне, в «Эльдорадо»… — Значит, по-вашему… — Нет! Ни в коем случае! Вздор! Разве что-нибудь может угрожать Муллер-дому?… — Конечно же, нет, но… — Но? — Муллеру лично доложили о том, что там произошло! Что-то невероятное, немыслимое… — Если верить слепому Opcaгу… — Все в один голос твердят… — Я сам ничего не понимаю! — Чулков слышал голос! — Орсаг его видел! — Кого? — Стеклянный сосуд в виде человека! — Существо из фарфора! — Дьявола! — Бога! — Призрака! — Чулков — старый обманщик! — Орсаг накурился опиума! Тот человек был не из стекла и не из фарфора, а из паров опиума! — А как же перестрелка с Незнакомцем? — Бред пьяниц! — А то, что Орсага вызвал сам Муллер? — Тс-с-с-с! ДИНАМИК. Продам Муллер-дом… — Слушайте! Слушайте! — Муллер продает Муллер-дом! — Возможно ли? — Что происходит? — А вы что, пан, не знаете? Он часто с нами, со своими подданными, этак шутит. Как говорится, шалости великих мира сего… — Поистине Он прозорлив и великодушен! Поймите, сэр, Муллер не придает значения созданному им миру, даже пренебрегает им, более того, он готов в любую минуту разогнать всю здешнюю барахолку! Захочет — и Муллер-дом продаст, Ваше превосходительство… Хоть это и чудо из чудес… — Продаст… — Продаст… — Продаст… — Только для этого нужен еще и покупатель… — И все-таки. Ваше Величество, с Его стороны благородно… — Муллер — демократ! — Филантроп! — Скажите еще — социалист… |
||
|