"Паутина тьмы" - читать интересную книгу автора (Вагнер Карл Эдвард)XXI. ОБ ИГРАХ И ЦЕЛЯХС моря дул легкий ветер. Луна выглядывала из-за облаков, освещая мостовые. Имель указывал путь, он шел быстро и нервно. – Я подумал, что, вероятно, ты можешь что-то с ним сделать, – сказал он. – Не всегда, – проворчал Арбас, с трудом поспевая за ренегатом. – С ним такое часто? – спросил Имель. Арбас пожал плечами: – Я не настолько хорошо его знаю. Но пару раз я видел его таким. На него иногда находит. Он не спит, курит слишком много опиума и заливает в себя слишком много бренди. Любой другой человек дал бы дуба через неделю такой жизни, но Кейну хоть бы что… – Это здесь, – сказал Имель, указывая на прибрежный кабак. Над дверью не было никакой вывески, но смесь запаха кислого вина, мочи и рвотных масс была знакома убийце. Они осторожно миновали грязный кожаный занавес и всмотрелись в полумрак. Через порог было переброшено раздавленное тело человека. Арбас переступил через него. – Кейн? – позвал он тихо. Фигура, склонившаяся над стойкой, подняла голову. – Заходи, Арбас, – пробормотал Кейн. Убийца вошел в плохо освещенную комнату. Имель взволнованно последовал за ним. Еще одно искалеченное тело лежало среди обломков стола. – Похоже, ты конфисковал это заведение исключительно в свою пользу, – заметил Арбас. – Почти, – согласился Кейн. Он поднес бутылку к губам, глотнул и бросил ее Арбасу. Узколицая жрица любви протянула ему еще одну из-за стойки. Ее глаза беспокойно метались от лиц пришедших к Кейну. – Содержатель таверны ушел, – сказал Кейн. – Моя подруга рассказывала мне историю своей жизни. Это очень интересно. – Чем занимаешься? – небрежно поинтересовался Арбас, передавая бутылку Имелю. – Искал спокойное место, чтобы немного выпить. Лицо девушки было неестественно бледным под румянами. Арбас глянул вниз и увидел третье тело, растянувшееся за стойкой у ее ног. – Спокойное место, – сказал убийца. – Здесь стало гораздо спокойнее спустя некоторое время,– поведал ему Кейн. Имель вздохнул и сел на скамью. Его люди доложили ему о драке. К тому времени Кейна узнали, и уже не было необходимости вмешиваться. Хотя для полководца позволительно выпить с низшими по званию, ренегат сомневался, пристойно ли драться с ними. Кейн нахмурился, увидев встревоженное лицо Имеля. – Выпей, – пригласил он. – Ты выглядишь расстроенным. Хочешь позаимствовать мою подружку? Кейн грубо захохотал от этой мысли. Он скатился со стойки, держа в огромных руках две бутылки, и направился через замусоренную комнату. Продолжая смеяться, он скользнул в кресло за угловым столиком. Арбас кивнул Имелю, и они пододвинули стулья и уселись рядом с Кейном. Проститутка робко наблюдала за ними из-за грязной стойки, поедая глазами входную дверь. – Арбас,– сказал Кейн,– ты когда-нибудь спал с одноногой женщиной? Убийца отрицательно покачал головой, наклоняя свою бутылку. – Имель, – повернулся Кейн к товносианцу, – ты когда-нибудь спал с одноглазой женщиной? Имель сделал большой глоток из своей бутылки, изо всех сил надеясь, что их никто не слышит. От бренди ему показалось, что убогая комнатка светится, и неожиданно он засмеялся вместе с Кейном. – Было время,– начал Кейн, пододвигая бутылку компаньонам,– было время, когда императрица приглашала тебя в свою постель, и за это стоило сражаться. На следующий день отправляйся и разбросай свои кишки по полю битвы – черт побери, умрем за поцелуи ее императорского величества. Почему нет? Мужчины гибли и из-за более глупых вещей. Но это… Арбас тоже развеселился. Проститутка выскользнула из-за стойки и скрылась в ночи. Никто не обратил на нее внимания. – Имель,– пробормотал Кейн,– твоя подружка сбежала. – Она слишком тощая, – ответил Имель, приканчивая вторую бутылку. – Все эти герои из легенд, – запечалился Кейн, – шли и погибали за любовь прекрасной дамы. А все, что есть у нас троих, – одноногая сумасшедшая. – Да уж, должна быть причина получше, чтобы жизнь отдать,– согласился Имель. – А тебе-то зачем это надо? – спросил Кейн. – У меня самый лучший повод, – ответил ренегат с пьяной откровенностью. – Я сражаюсь ради себя самого. Если все будет хорошо, то, когда это закончится, я буду одним из величайших лордов новой Империи. Земли и богатства, власть и высокое положение. Больше не надо будет терпеть насмешек со стороны Оксфорса Альремаса и ему подобных. Моя кровь так же чиста, как и у них. Все, что мне надо, – это богатство и власть. – Если ты доживешь до этого, – жизнерадостно ввернул Арбас. Он вернулся от стойки с очередной партией тяжелых зеленых бутылок. – Я поставил на ту, которая одержит победу, – возразил Имель. – Я знаю, каков риск. Любая цель, которая стоит того, чтобы стремиться к ней, имеет цену. – И способ не платить по счетам, – ухмыльнулся убийца. Имель поднял свою бутылку: – Я рискну. Иначе ради чего жить? Но как насчет тебя, Арбас? Тебя, с твоей похвальбой, что ты учился в великом университете в Ностоблете? Почему будущий философ покинул пыльные библиотеки и лекционные залы, чтобы продавать свой клинок за запачканное кровью золото? – Та же причина, что и у тебя, Имель, – с подчеркнутой медлительностью произнес Арбас. – Просто я более избирательно отношусь к тем, кого убивать, чем обычный наемник. Прибыльное занятие, хотя и не такое славное, как резня на поле боя. – Тогда что ты делаешь здесь, с Кейном? – Почему бы и нет? Мне платят и за это. – Это не ответ. – Такой же ответ, как и любой другой. Черт возьми, разве человек может по-настоящему контролировать свою судьбу? Разве он знает, почему поступает так, а не иначе? Мы играем в драмах, которые сочиняют боги, следуем узору наших судеб, – и какая разница, как мы пытаемся объяснить наши жизни и наши дела? Имель рыгнул: – Клянусь Хорментом! Тебе следовало остаться в университете. Но как насчет тебя, Кейн? Можешь ли ты объяснить, почему ты здесь? Или ты будешь извергать такую же философскую белиберду, как и Арбас? Кейн горько рассмеялся: – Это моя игра. Старая игра со старым врагом. И сегодня я обнаружил, что устал от нее. Он встал и стремительно вышел. Они отправились за ним, следуя за звуками его ядовитого смеха во мраке. |
||
|