"Прежде, чем уйти" - читать интересную книгу автора (Утгер Майкл)6Войдя в управление. Галлахер сначала прошел в дежурную часть. Сержант Лунд, массивный малый с квадратным лицом, сидел за столом и пил кофе из пластикового стаканчика. Заметив шерифа, он встал и надел каскетку. – Какие новости? – спросил Галлахер и прошел к перегородке. – Опять негра прикончили. – Где? – сдерживая ярость, спросил шериф. – Около Парк-Плейс, в переулке. Сержант разложил на столе карту города и ткнул пальцем в место происшествия. Галлахер сдвинул шляпу на затылок и склонился над столом. – Это же в пяти минутах ходу от Перкен-стрит, где изнасиловали девчонку. Выкладывай подробности. Лу сел, достал из ящика блокнот и, открыв его, приступил к отчету. – Патрульная машина Менкера наткнулась на него буквально через несколько минут после отъезда криминальной бригады лейтенанта Астора на Перкен-стрит. Они связались со мной, и я велел отвезти труп на обследование. Ребята обнаружили следы борьбы. Черного убили в драке. Патологоанатом дал заключение, что его убили ножом, удар нанесли в сонную артерию. – Что еще? – Я думаю, сэр, что ножом играла опытная рука. Попасть во время драки в сонную артерию практически невозможно. Но это могло произойти и случайно. Менкер говорит, что в переулке было темно, как в печной трубе, и целевой удар нанести… черт его знает… – Вы выяснили личность убитого? – Да. У него были при себе документы. Сэм Вильяме, истопник котельной ресторана «Голубой ОЛИМП». – Кто-нибудь был в ресторане? – Еще рано, сэр. Там никого нет. – Адрес потерпевшего? – Негритянский квартал, Боклинс-авеню, 14. – Это все. – Пока все. – Сержант захлопнул блокнот. Галлахер вновь задумчиво уставился на карту. Лунд поймал его взгляд и спросил: – Вы предполагаете, что эти два преступления как-то связаны между собой? – Не исключено. Оба происшествия – примерно в одно и то же время и всего в двух кварталах одно от другого. – Нет сомнения, что негр был не один; если найти его приятелей или врагов, то, возможно, что-то и выяснится. – Астор приехал? – Нет пока. Я думал, он с вами. – Как только Астор появится, езжайте с ним на Парк-Плейс и пошарьте в округе, а точнее, от дома до места убийства, и наоборот. Только не тратьте время на людные, освещенные улицы, найдите самый короткий путь. Воспользуйтесь подворотнями, проходными… короче, соображайте на месте. – Понятно, сэр. – Я буду у себя; как вернетесь, доложите. – Галлахер направился к лестнице. – Да… сэр, вас там ждет этот репортер из УГОЛОВНОЙ хроники… – Пилл? – Да, он самый. Рой Пилл вышагивал по коридору, заложив Руки за спину. Его тощая сутулая фигура напоминала мечущуюся крысу. Увидев Галлахера. он застыл и расплылся в улыбке. – Наконец-то я вас дождался, шериф. Галлахер прошел мимо и открыл ключом кабинет. – Учтите. Пилл, у меня на вас не больше трех минут. – Понимаю, но мне больше и не нужно, – торопливо проговорил репортер, следуя за Галлах ером в кабинет. Шериф бросил шляпу на диван, сел за стол в скрипучее кожаное кресло и вопросительно взглянул на Пилла. Тот не заставил себя ждать. – Что вы думаете об убийстве чернокожего? – Вы добываете информацию раньше меня. Пока я ничего не думаю. – Но вы кого-нибудь подозреваете? – Мое дело искать, а не подозревать. Ночь – плохой свидетель. – А вы уверены, что найдете? За последние три месяца нашли в реке четырех негров с вывороченными кишками, а пятеро и вовсе пропали без вести. Что вы на это скажете? – Не то, что вы пишете. Я не верю в басню, что цветные от нечего делать вспарывают друг другу животы. У белых нравы похлеще. – Вы имеете в виду Ку-Клус-Клан? Но ведь это безобидная организация. Они больше кричат. Парни просто недовольны нашей демократией, и, в общем-то, они правы… – Вы теряете время, Пилл. – Так вы не согласны с версиями нашей газеты? – Нет. – А по-моему, все логично. Не могут же все убийства быть беспричинными. В нашем штате негру нелегко найти работу, сами знаете… От безвыходности он убивает малого, который ее имеет, а на следующий день идет и занимает его место. Вам же хорошо известно, что все убитые я пропавшие без вести имели работу. Разве вас это не убеждает? – Нет. Зачем вспарывать жертвам животы и выбрасывать кишки наружу? Везде один и тот же почерк, а, по вашей версии, убийца, совершив преступление и заняв рабочее место жертвы, успокаивается на этом. Зачем же ему убивать других? – Да, в любом случае, все это версии, а преступники гуляют на свободе. За последний год исчезло около четырех десятков чернокожих, а полиция спит, точнее, не продвинулась в своих поисках ни на шаг вперед! Извините, мистер Галлахер, вас уже в третий раз избрали шерифом Джорджтауна, через три месяца снова выборы. Вы не боитесь, что ваша кандидатура на сей раз провалится? – Меня это мало трогает. Я себя не выдвигал, меня выдвинула общественность. Если моя работа не удовлетворяет ее, то она вправе найти более подходящую кандидатуру на это кресло. – Ну, что касается обывателей, то, я думаю, они только рады исчезновению цветных. Возможно, на севере и подняли бы бучу, но только не у нас в Техасе. – Пилл взглянул на часы. – И еще один вопрос: что вы можете сказать об изнасиловании? Галлахер напрягся и косо посмотрел на репортера. – Что вы имеете в виду? У нас в городе насилие не в диковину. Пилл ухмыльнулся. – Я имею в виду изнасилование двенадцатилетней девчонки. Паршивое дело, шериф. Это ле история с черномазым; Бэтти Грэйс – белая. Тут пахнет скандалом. Галлахер сжал кулаки. – Вот что, Пилл. Давайте договоримся: вы не будете совать свой нос, куда не следует. Я ведь могу его прищемить. – Соглашусь, но с условием – пенки мне из первых рук. Дальше – как хотите. – Идет. А теперь выкатывайтесь, мне надо работать. – До встречи, мистер Галлахер. В дверях репортер столкнулся с Астором. – Опять этот прохвост, – буркнул Астор, когда за Пиллом закрылась дверь. – Ему тоже хочется есть. – Галлахер закурил. – Ты нашел Клэр Грэйс? – Да, шеф, она в коридоре. – Почему так долго? – Заезжали в больницу. Она хотела увидеть дочь, но ее не пустили… – Как девочка? – Пока неясно. Утром ее осмотрит специалист, и нам позвонят, но пока она без сознания, лежит в боксе. Глаза шерифа потемнели, на скулах зашевелились желваки. – Давай сюда эту Грэйс, – процедил он сквозь зубы. Астор приоткрыл дверь и попросил женщину войти. Она не вошла, а ворвалась в кабинет, внеся с собой едкий запах дорогих духов, пылающий взгляд и решимость волчицы. – Шериф будет с вами говорить, мадам, – мягко сказал лейтенант. Клэр взглянула на него и фыркнула. Галлахер не отрывал от нее взгляда. На вид ей было около тридцати, блондинка с чистыми голубыми глазами, но ее поведение никак не вязалось с ее внешностью. – Вы уже нашли преступника? – пошла в атаку на Галлахера разъяренная мать. – Садитесь, гражданка, – сухо сказал шериф. Клэр резко отодвинула стул и села, закинув ногу на ногу. Астор понял, что его шеф, мягко говоря, презирал эту бабенку. Когда он не доверяет людям или их в чем-то подозревает, он всегда использует официальное обращение «гражданин». – Я спрашиваю вас о преступнике! – Преступник сам пришел к нам. Ее брови взлетели вверх. – Где же он? – Передо мной. – Тон шерифа стал ледяным. – Вы – главный виновник случившегося. Ради собственных удовольствий забыли о ребенке, с вас в первую очередь и надо спрашивать. Вы-то не дитя и прекрасно знаете, что город кишит убийцами, бандитами, насильниками, грабителями и прочей падалью. Тем не менее вы оставляете малолетнюю дочь по ночам одну в пустой квартире без всякого присмотра. Какого же вам теперь нужно преступника? В глазах Клэр вспыхнул злобный огонек. – Как вы смеете так разговаривать со мной? – очнувшись от шока, взвизгнула она. – Вы обязаны найти… – Я знаю свои обязанности, – оборвал ее Галлахер, – вы свои забыли. – Я буду жаловаться на вас в окружную прокуратуру. – Это ваше право. А для начала лейтенант снимет с вас показания и составит протокол. После чего вы напишете заявление с просьбой начать расследование. Больше я вас не задерживаю. – Безобразие! – Клэр вскочила. – Я натравлю на вас газетчиков! – И что вы им скажете? Что вы провели ночь у любовника, в то время как банда подлецов надругалась над вашим ребенком? Валяйте! Только предупреждаю, народ у нас горячий, могут не понять и разорвут на куски любящую мамашу сразу, как только прочтут газету с вашим интервью. Лицо женщины покрылось пятнами, она открыла рот, но так ничего и не произнесла. – Пройдите со мной, мадам, в соседнюю комнату. – скрывая довольную улыбку, сказал Астор. Вызывающе подняв голову, Клэр Грэйс последовала за помощником шерифа. В десять часов утра ночное происшествие было зарегистрировано и занесено в каталог. Едва заметный шрам на громадном теле города затянулся свежей кожицей и стал неразличим невооруженным глазом. |
|
|