ГЛАВА 13

Элана знала, что северо-восточный ветер надует в ущелье гигантские сугробы в сотни метров глубиной. А утром, пока солнце еще не взошло, снег покроется ледяной коркой. Она рассчитала правильно - танки бросятся в погоню за горцами и угодят в ловушку.

Ее расчет оправдался. Горцы выиграли сражение без единой жертвы. Они могли бы оставить королевских гвардейцев заживо погребенными под снегом, и в этом случае Куай-Гон при всем желании не сумел бы им воспрепятствовать. Ему в одиночку было бы не под силу выкопать танки. Но, к его удивлению, Элана организовала спасательную операцию.

С помощью снеголетов, паривших всего в нескольких дюймах над поверхностью, горцы выкопали в снегу глубокие туннели, ведущие к люкам танков. Оттуда вышли потрясенные и благодарные королевские гвардейцы. Их усадили на скутеры и отвезли в поселок.

Там их разместили в самом большом куполе и принесли одеяла. Возле двери купола поставили охрану, но никто из гвардейцев и не помышлял о побеге. Они были рады оказаться в теплом убежище. Тем, кто пострадал, выдали бинты для повязок и мазь. Но солдаты из провалившихся в снег танков отделались лишь легкими синяками. Только один солдат растянул запястье, да женщина-воин из танка, соскользнувшего в пропасть, заработала шишку на виске. К этому и сводились все потери сражения.

Куай-Гон пытался вызвать Оби-Вана по переговорному устройству. Ему нужно было узнать, что делается во дворце. Кто отдал приказ о танковой атаке? Принц Беджу? Куай-Гон знал только одно: нападавшими двигало отчаяние и ничто иное. Значит, ситуация в столице выходит из-под контроля.

Оби-Ван не отвечал. Куай-Гон решил на время отбросить тревоги и направился к куполу Эланы.

- Теперь у меня хлопот полон рот, - проворчала Элана, когда он вошел. Она была занята - лечила пожилого мужчину, который оцарапался, летая на скутере. - Что мне с ними со всеми делать? Я же не могу отправить их домой через горы. Может быть, вы отведете их обратно?

Она смазала ссадины на лбу старика мазью и осторожно забинтовала.

- Доми, тебе надо было уйти со всеми остальными стариками, - упрекнула она.

- Я еще не старик, - угрюмо отозвался Доми.

Элана вздохнула и вымыла руки.

- Теперь нам придется их всех кормить. Через неделю у нас кончатся припасы.

Не переставая ворчать, Элана направилась к выходу. Доми посмотрел на Куай-Гона и усмехнулся.

- У нашей Эланы доброе сердце, - заметил Доми.

- И крепкая хватка, - добавил Куай-Гон.

Доми рассмеялся.

- Это верно. - Он осторожно коснулся повязки. - У нее исцеляющие руки, как у ее отца.

- Вы знали ее отца? - с любопытством спросил Куай-Гон.

- Память о Рови бережно хранится в нашем народе, - ответил Доми. - Он знал каждую травинку в горах. Тайну своих снадобий он передал Элане. А ее мать Тема славилась силой духа. Она была одной из немногих, кто покинул наш народ. Ей не сиделось на месте, она хотела повидать мир. Но вернулась. Горцы всегда возвращаются в родные места. - Доми привстал с табуретки.

- Куда уезжала Тема? - спросил Куай-Гон.

- В Галу - они все туда едут, - ответил Доми. - И все возвращаются. Тема была ремесленницей, она услышала, что во дворце нужны рабочие. Ей хотелось посмотреть, какова жизнь за пределами наших гор. Она никогда не рассказывала о том, что видела там. У меня-то самого никогда не возникало желания уехать. Я бы скучал по горам.

Улыбаясь, Доми направился к дверям. Куай-Гон нахмурил брови. Значит, Элана ему солгала. Ее мать все-таки была в Галу. И работала во дворце.

И тут он понял: Элана просто боится. Он разрушил главные устои ее мира, поколебал веру в то, что она - дочь горского народа. Она не захотела слушать джедая. Но никогда не сможет забыть его слов.

Элана недавно была в кухонном куполе, но к приходу Куай-Гона уже ушла. В котлах полным ходом готовилась пища. Куай-Гон направился в купол, где содержались пленники, надеясь, что найдет девушку там.

Он кивнул стражнику у дверей и вошел. Солдаты сбились в небольшие кучки и переговаривались. Эланы нигде не было. Куай-Гон заметил в стороне, у обогревателя, одиноко сидевшего офицера. Туника его была покрыта пятнами, рука перевязана. Он угрюмо смотрел на мерцающие раскаленные стержни обогревателя.

Куай-Гон сел рядом с ним.

- Вы не ранены? - спросил он. - Может быть, нужен врач?

- Он говорил, они варвары, - угрюмо пробормотал офицер. - Говорил, они убивают ради развлечения и скоро нападут на город. А они вместо этого спасли нас. Без них мы бы задохнулись и погибли от голода. Он говорил, их надо уничтожить, чтобы спасти Галу. Говорил, они безжалостны. А они дали нам одеяла.

- Кто это говорил? - спросил Куай-Гон. - Принц Беджу?

- Выполнять приказы этого щенка? - Офицер презрительно покачал головой. - Нет, нам приказы отдает Джиба. И он обманул нас.

Куай-Гону надо было срочно поговорить с Оби-Ваном. Необходимо было остановить Джибу. Если он намеревается уничтожить горский народ и убить Элану, значит, он наверняка замыслил государственный переворот.

Но Оби-Ван опять не отвечал. Теперь Куай-Гон забеспокоился не на шутку. Что-то случилось. Его падаван знал, как важно поддерживать связь.

Вдруг Куай-Гон почувствовал возмущение в Силе, тревожную черную рябь. Она могла исходить только от Оби-Вана. Нужно немедленно возвращаться в Галу.

Он пошел искать Элану и наконец заметил ее - она выходила из детского купола. Куай-Гон рассказал ей, что атаку на горцев организовал Джиба.

- И какое мне до этого дело? - спросила она, стараясь не встречаться с Куай-Гоном глазами.

- Эта атака устроена для того, чтобы уничтожить вас, - ответил Куай-Гон. - Если ему придется для этого стереть с лица земли ваш народ, он пойдет и на это. Разве вы не понимаете, что он загнан в угол? Вам не будет покоя, пока на Гале не изберут нового правителя. И этот правитель наверняка будет во всем слушаться Джибу; значит, и при нем вам тоже не будет покоя. Джиба пойдет на все, чтобы добиться того, чего хочет. Нам кажется, он отравляет королеву Веду.

Элана побледнела. В душе Куай-Гона снова ожила надежда. Он верил в эту девушку.

- Я уже сказала, мне нет никакого дела до королевы, - проговорила она, еле шевеля дрожащими губами.

- Мне известно, что вы солгали мне о своей матери, - тихо произнес Куай-Гон. - Она работала во дворце. Разве вы не можете допустить хоть на минуту, что королева говорит правду? Боюсь, в эту минуту она страдает за то, что поделилась правдой.со мной и с вами.

Элана отвернулась, чтобы он не видел ее лица, и принялась разглядывать деревья.

- Без вас Гала пропадет, - сказал Куай-Гон. - Мне нужно возвращаться. Пойдемте со мной. Ваше место - в столице.

Наконец Элана обернулась к нему. В ее глазах бушевала буря.

- Я не стану принцессой, - предупредила она.

- И не нужно, - успокоил ее Куай-Гон. - Будьте самой собой, и этого достаточно.