ГЛАВА 5

"Это не я начал", - всегда говорил Ксанатос, когда между ним и другим учеником вспыхивала драка. Его синие глаза блестели искренним сожалением.

И Куай-Гон, как отец, всегда старался поверить ему.

Руки Веер-Та сжались в кулаки. Она сдавленно вскрикнула и бросилась на Ксанатоса.

Незаметным движением Куай-Гон вдруг оказался между ними, сдерживая разгневанную Веер-Та. Нападение на Ксанатоса ни к чему хорошему не приведет. Куай-Гон лучше других знал, какой он яростный и увертливый боец.

Веер-Та пыталась высвободиться из железной хватки Куай-Гона.

- Это вы сделали! - выкрикнула она в лицо Ксанатосу. - Вы за это поплатитесь!

Клат-Ха подошла и встала рядом с Веер-Та. На вид она казалась более спокойной, но глаза выдавали ту же пылающую ярость.

- Конечно, они! - с презрением воскликнула она. - Это их стиль работы. Трусы!

Ксанатос побледнел.

- Уверяю вас, корпорация "Дальние миры" не имеет ко взрыву никакого отношения. Я уверен, факты подтвердят это…

- Хватит с меня вашей лжи! - бушевала Веер-Та. Она снова попыталась броситься на Ксанатоса.

- Давайте вести себя спокойно, - призвала всех Сон-Таг. - Веер-Та, мы должны срочно отправиться на шахту. Пострадавшим нужна помощь.

- Да, шахтеры… - проговорила Веер-Та и поспешила к выходу.

Куай-Гон и раньше видел, к каким тяжким последствиям приводят взрывы, Это было ужасно. Погубленные жизни, израненные тела, сломленный дух. Кровь, смешанная с пеплом и слезами. Он не знал, почему эта трагедия показалась ему более ужасной, чем все предыдущие. Может быть, потому, что труд шахтеров был невероятно тяжел. Они вырубали ходы в скале, трудились, почти не получая денег, и не могли даже мечтать о спокойном, надежном будущем.

Погибших сложили во дворе. Куай-Гон без устали трудился, вынося на поверхность тела несчастных жертв. Под землей оказались отрезанными от мира сорок шахтеров. Спасение их было делом кропотливым и опасным. Взрыв прогремел в одном из туннелей. Было полностью разрушено главное административное здание, а также окружающие жилые дома. Только к ночи Куай-Гон с остальными закончили переносить раненых в медицинские центры.

Больше они ничего не могли сделать. Клат-Ха позвала Куай-Гона в один из непострадавших домов поесть и отдохнуть. Вместе с ним за стол сели Веер-Та и Клат-Ха, но от усталости и горя они не могли проглотить ни кусочка.

- Погибли все наши мечты, - проговорила Веер-Та. Ее лицо почернело от грязи и копоти.

- Нет, - тихо -возразила Клат-Ха. - Нельзя падать духом. Этого-то они и хотят. Мы восстановим шахту:

Дверь открылась. На пороге появилась Сон-Таг. Она тоже помогала ликвидировать последствия взрыва. Ее красно-золотая туника запачкалась и заскорузла от крови.

- Мы получили сведения о причине. взрыва, - тихо объявила она. - "Дальние миры" в самом деле ни при чем. Взорвалась смесь газов в одном из подземных туннелей.

Веер-Та приподнялась со стула.

- Не может быть! - вскричала она. - У нас есть датчики…

- Датчик не сработал, - ответила Сон-Таг. - Чисто механическое повреждение. Инженеры в этом уверены.

Клат-Ха и Веер-Та широко распахнули глаза, не веря своим ушам.

- Значит, мы сами виноваты? - пробормотала Веер-Та.

- Боюсь, получается именно так, - отозвалась Сон-Таг. - Мог ли кто-нибудь повредить датчики?

Веер-Та покачала головой.

- Шахта находится под круглосуточной охраной.

Сон-Таг развела руками.

- Механические повреждения - неизбежный риск работы в шахтах.

Но Куай-Гон не был в этом уверен. Что-то здесь не сходилось.

И тут в дверь постучали. Один из шахтеров вручил Сон-Таг письмо. Она прочитала его, потом смяла в руке.

- Плохие новости? - спросила Клат-Ха.

- Нет, просто очень удивительные, - медленно ответила Сон-Таг. - Ксанатос предлагает помощь "Дальних миров", чтобы заново отстроить шахту. Деньги, роботы - все, что нам нужно. И в придачу предлагает поселить оставшихся без крова рабочих в общежитии "Дальних миров".

- Значит, он говорил искренне! - изумленно воскликнула Веер-Та.

Эта новость вселила в Куай-Гона тревогу. Если это и ловушка, то ловушка изощренная, дорогостоящая. Неужели Ксанатос может позволить себе такие высокие ставки? Вряд ли он пойдет на такие расходы только для того, чтобы отомстить Куай-Гону.

Место проведения встречи было изменено в последнюю минуту. Главное здание было полностью разрушено. Если бы Сон-Таг не перенесла встречу, они все погибли бы.

Ксанатос затеял опасную игру. Куай-Гону хотелось бы знать, какова цель этой игры.

Он был уверен только в одном: Ксанатос всегда ведет игру без правил.