"Зловещий человек" - читать интересную книгу автора (Уоллес Эдгар)Глава 9 Кинжал! Кто оставил его там! Ей пришлось отодвинуть задвижку, укреплявшую верхнюю половину окна, прежде чем она смогла поднять нижнюю. Сначала она ничего не увидела, потом… К стене была приставлена высокая лестница, и объяснение ночного визита было теперь очевидно. Верхушка лестницы на два фута не достигала ее окна. Выглянув, Эльза увидела скользящую вниз темную фигуру человека. Добравшись до земли, человек на мгновение остановился и посмотрел наверх, прежде чем скрыться в тени большого дерева. В этот промежуток времени она ясно видела сто лицо — это был Фенг-Хо! Что же делать? «Я должна закричать, должно быть…», — сказала она себе, но ей вовсе не хотелось кричать, хотя она и испугалась. Она зажгла свет и просмотрела на часы. Была половина четвертого. Мистер Тарн, наверное, спал и, во всяком случае, его ей меньше всего хотелось будить. Накинув халат и надев туфли, она вышла из комнаты и спустилась по темной лестнице в столовую, окна которой были закрыты ставнями. Здесь она приготовила себе чай в электрическом чайнике и, сев, стала думать, что делать дальше. Фенг-Хо! Она нахмурилась при этой мысли. — «Вы будете часто видеть Фенг-Хо», — сказал Эмери. Губы ее скривились в улыбке. Во всяком случае, она не желала часто видеть Фенг-Хо при таких обстоятельствах, как этой ночью… Вдруг ей пришла в голову дикая, фантастическая мысль. Ее навел на эту мысль вид телефонного аппарата на буфете. Майор Эмери занимал дом своего дяди на Брук-стрит… Она отбросила от себя эту мысль, но сейчас же снова вернулась к ней и отправилась на поиски телефонной книги, которую нашла в кабинете своего опекуна. Там очень сильно пахло коньяком. На мгновение она почувствовала тошноту и поспешила уйти с толстой книгой подмышкой. Да, там стояло: «Эмери, майор П., 976 Брук-стрит, Майфер 100-16». «Он, наверное, спит», — подумала она. Мысль о том, что она разбудит его, доставила ей злую радость, и она сняла трубку с крючка и стала ждать. Прошло много времени, прежде чем со станции ответили, а через несколько секунд после этого она услыхала звук снимаемой трубки и резкий голос спросил: — Кто это? — Это майор Эмери? — спросила она. — Да. Что вам нужно, мисс Марлоу? Он узнал ее голос! От этого открытия у нее захватило дыхание, и некоторое время она не могла говорить. — У меня… только что был с визитом ваш приятель, — сказала она. — Впрочем, он не заходил в дом. — Мой приятель? Вы хотите сказать Фенг-Хо? Его спокойствие было ошеломляющим. — Разумеется, я говорю о Фенг-Хо. Он пытался влезть в окно моей комнаты! — сказала Эльза, начиная сердиться. — Вашей комнаты? — послышалось в ответ. — Вы хотите… — Это моя единственная комната, — ответила Эльза, и на том конце провода наступило молчание. Немного погодя, мистер Эмери снова заговорил: — Вы, должно быть, ошиблись. Это не мог быть Фенг-Хо. Он сейчас со мной. Для неопытного глаза все китайцы на одно лицо. Мне очень жаль, что вы испугались… Последние слова были сказаны другим тоном. Он объяснил ее ошибку терпеливо, что было несвойственно ему. Эльза знала, что бессмысленно было спорить по телефону. — Простите, что я оторвала вас от сна, — сказала она. — Вы боитесь? Может быть, она вообразила послышавшуюся ей в его голосе нотку тревоги и беспокойства? — Нет, я была поражена… Новая пауза. — Мистер Тарн знает об этом? — Нет, он спит. Я не разбудила его, если только не разбужу сейчас. Простите, что потревожила вас. Спокойной ночи… — Погодите! — сказал он резко. — Вы уверены, что не боитесь? — Конечно, не боюсь, — ответила она с улыбкой, вспомнив утренний разговор. Ей показалось, что она услыхала в ответ тихий смех. Но, очевидно, это ей только показалось, так как в голосе его не было никакого смеха, когда он сказал со своей обычной резкостью: — Спокойной ночи! Идите в постель. «Как это похоже на него — закончить этот странный разговор властным приказанием!» — подумала Эльза, вешая трубку. В эту минуту в комнату вошел, запахивая на себе старый халат, Морис Тарн. — Что случилось? — хрипло спросил мистер Тарн. — Почему ты у телефона в такой час? С кем ты говорила? — Я говорила с майором Эмери. — С Эмери?! — вскричал Тарн. — С майором Эмери! Что ты ему говорила? Он был напуган и в волнении так крепко схватил ее за руку, что она вскрикнула. — Извини, — пробормотал он. — В чем дело, Эльза? — Я просто сообщила майору Эмери, что один его приятель пытался сегодня ночью залезть в мое окно. Тарн сначала не мог понять, о чем она говорит. — Кто это был? — спросил он, наконец. — Не знаю. Китаец. — Китаец?! — воскликнул он. — Приятель Эмери пытался пробраться в дом? Она вкратце рассказала ему все, что видела. Зубы его стучали, пока он слушал. — О, Боже мой! — сказал он, проводя рукой по лбу. — Китаец? У него был нож, да? Ты уверена насчет ножа? — Может быть, он просто хотел отворить им окно, — сказала девушка, пораженная тем впечатлением, какое ее рассказ произвел на опекуна. Она никогда не видела его в состоянии такого сильного страха. Когда она кончила свой рассказ, по бледному лицу Тарна струился пот. — Ты звонила Эмери? — спросил он хрипло. — Что он сказал? — Что это был не Фенг-Хо. — Он лжец! Это был китаец, который приходил в контору сегодня! Я мельком видел его… Фенг-Хо! Эльза, это конец мне… Они будут следить за мной теперь на каждом шагу… — В чем дело, мистер Тарн? — спросила Эльза, невольно напуганная страхом своего опекуна. — Вы совершили что-нибудь… — Молчи! Молчи! — он замахал на нее рукой. — Я не хочу обсуждать это. Я ожидал этого! — Он сунул руку в карман своего рваного халата и вытащил револьвер. — Но им не поймать меня, Эльза, клянусь Богом! Рука, державшая револьвер, дрожала так сильно, что Эльза боялась, как бы револьвер ненароком не выстрелил. Она испытала облегчение, когда он снова спрятал его в карман. — Черт побери Поля Эмери! Я бы мог рассказать тебе кое-что об Эмери… не теперь, не теперь… Я пройду в кабинет… Он поспешно ушел. Она слышала, как ключ повернулся в замке, а затем сквозь узкую перегородку, отделявшую столовую от кабинета, послышался звон стекла о стекло. Мистер Тарн избавлял себя от ужасов, которые таили остающиеся часы ночи. |
||
|