"Кто следит за Амандой?" - читать интересную книгу автора (Тейлор Дженел)

Глава 13

Ровно в одиннадцать раздался звонок в дверь.

– Она весьма пунктуальна, не так ли? – заметил Этан, бросив взгляд на часы, висевшие на стене гостиной.

Его не покидало чувство, что Клара Мотт будет так же точна, отвечая на их вопросы. Во время телефонного разговора женщина была весьма немногословна. Этан сразу же сказал миссис Мот, что задержался в доме, чтобы расследовать попытку взлома, имевшую место прошедшей ночью, но новость, казалось, не произвела на нее никакого впечатления. С таким же успехом он мог сообщить ей, что на дворе декабрь. Этан попросил экономку зайти, объяснив свою просьбу тем, что она, прекрасно зная дом, могла бы подсказать, как злоумышленник смог проникнуть в запертое здание, а может, даже показала бы потайные двери или ведущие на улицу туннели.

– Поскольку я буду привязана к дивану еще в течение тридцати минут, тебе придется открыть дверь, – напомнила ему Аманда.

Этан посмотрел на нее и поразился тому, насколько привлекательно она выглядела на этом диване с богато украшенной рамой спинки из темного дерева и глянцевой обивкой из темной кожи.

Неожиданно он представил ее лежащей на подушках – кремовый свитер немного приподнялся, обнажив живот, большая грудь вздымается и опадает при дыхании, ее длинные шелковистые волосы разметались...

– Этан? – вновь окликнула его Аманда.

Он вздрогнул, отметая эту совершенно неуместную фантазию, радуясь, что в своем воображении он не зашел слишком далеко. Тогда он не смог бы дойти до двери, не говоря уж о том, чтобы придирчиво расспросить Клару Мотт.

– Извини, – сказал он.

Трель дверного звонка повторилась, и Этан поспешно направился к двери, радуясь, что в доме появится кто-то еще, пусть даже это будет суровая экономка, но они с Амандой больше не останутся наедине. Дело приняло слишком личный оборот, и, на его взгляд, слишком быстро. Почему-то Аманде удавалось его разговорить – сделать то, что за последние три года способен был сделать только Ник Марроу. Сделаем поправку – в этот короткий список следовало внести и Уильяма Седжуика. Уильям буквально заставил Этана выговориться и откровенно признать, что он на грани отчаяния. Этим разговором Седжуик сумел разбудить его словно замороженные чувства, до встречи с Уильямом он ощущал внутри лишь пустоту, холод и небытие. Но как только плотина прорвалась, закрыть ее оказалось невозможно. И единственным выходом стало решение отправиться жить в уединенное место подальше от Нью-Йорка.

И вот ему пришлось вернуться. Он воображает, как занимается любовью с женщиной, и это при том, что в течение трех лет он даже не думал о физической близости. Безнадежная тоска по Кэтрин, по их неродившемуся ребенку полностью захватила его ум, душу и тело. В течение трех лет в его жизни не было места сексу.

«Сосредоточься, Блэк, – предостерег он себя. – Сосредоточься и открой эту чертову дверь». Он откашлялся и открыл дверь. Перед ним стояла женщина в темно-сером шерстяном пальто, которая всем своим видом демонстрировала недовольство.

– Я уже собиралась уходить, – резко бросила Клара.

– Простите, что заставил вас ждать, – извинился Этан. Он жестом пригласил ее войти, и женщина, перешагнув через довольно высокий порог, вошла в холл. – Спасибо, что пришли, миссис Мотт. Я вам очень благодарен. Позвольте, я помогу вам снять пальто.

– Не стоит, я ненадолго, – ответила Клара. Этан провел ее в гостиную.

– Пожалуйста, присядьте, – сказал Этан. – Устраивайтесь поудобнее. Может быть, чаю или кофе?

– Нет, спасибо, – ответила Клара и опустилась на один из старинных стульев напротив дивана.

Этан заметил, что она даже не взглянула на Аманду. Он тоже сел на стул, а не на диван, стараясь создать впечатление, что он на стороне Клары, а не Аманды. Если экономка Уильяма Седжуика и в самом деле пыталась убить Аманду, если она действительно преследует корыстные цели, ему лучше сохранять нейтралитет, и только в этом случае он сможет получить от Клары какую-либо информацию. У этой женщины должно создаться впечатление, что он является ее союзником.

– Прежде чем мы начнем, – обратился он к Кларе, открывая свою записную книжку, – я попрошу мисс Седжуик назвать мне точное время ночного инцидента. – Он немного развернулся, чтобы обратиться с вопросом к Аманде, но при этом держал в поле зрения Клару, следя за ее реакцией. – Мисс Седжуик, вы можете назвать мне точное время вчерашнего происшествия?

Он незаметно следил за Кларой, не изменится ли выражение ее лица, не проявятся ли на нем какие-либо эмоции – страх, удивление, обеспокоенность – что угодно, Но женщина сидела с совершенно бесстрастным лицом.

– Инцидента? – переспросила Аманда с идеально сыгранной ноткой высокомерия. – Я бы не стала называть инцидентом попытку задушить меня подушкой.

Этан сделал вид, что погружен в свои записи.

– Да-да, конечно. Так в какое время это произошло?

– Сразу после десяти, – ответила Аманда. Он набросал что-то в своей записной книжке.

– Миссис Мотт...

– Мисс, – поправила его Клара.

– Мисс, – повторил Этан. – Мисс Мотт, насколько мне известно, у вас есть ключи от особняка. У кого еще, кроме вас и мисс Седжуик, могут быть ключи?

– Откуда мне знать? – ответила вопросом на вопрос Клара.

– Ну, возможно, когда вы здесь раньше работали, кто-то из гостей открывал дверь своим ключом? – настойчиво повторил Этан. – Вы ничего не припоминаете?

– Нет, только сам Уильям, а вчера мисс Седжуик.

– Мисс Мот, – начал Этан. – на ваш взгляд, Уильям часто принимал гостей?

– Мне платят не за то, чтобы я обсуждала личную жизнь хозяина, – ответила она.

Этан кивнул:

– Я понимаю и ценю вашу осторожность, мисс Мотт. Я задал этот вопрос не из праздного любопытства, а лишь для того, чтобы уточнить, как много людей знакомы с расположением комнат в этом доме.

Клара поджала губы:

– Я бы сказала, очень много. Как правило, каждый квартал устраивались вечеринки, чтобы отпраздновать успехи компании.

Этан сделал вид, что записывает эти сведения.

– Мне хотелось бы выяснить, не давал ли Уильям ключи кому-нибудь, например, другу. Возможно, какой-нибудь даме. Вы не припомните, была ли у него какая-нибудь связь?..

В точку! Щеки Клары слегка вспыхнули, но она быстро взяла себя в руки и ответила довольно сухо:

– В мои обязанности входит следить за домом, а не за личной жизнью хозяина.

– Конечно, – сказал Этан. – Извините, мне не следовало задавать такой вопрос. Я просто собираюсь разобраться в произошедшем инциденте и поэтому пытаюсь отыскать любую информацию, любые сведения, которые могут вывести меня на того, кто пытался убить мисс Седжуик.

– От инцидента к попытке убийства, – заметила Аманда. – Буду признательна, если вы перестанете называть это инцидентом.

– Прошу меня извинить, мисс Седжуик, – сказал Этан, едва взглянув на нее. Он вновь обратил все свое внимание на Клару, которая, казалось, была довольна тем, что он практически игнорирует Аманду – красивую молодую женщину и богатую наследницу, дочь ее хозяина.

Этан помолчал некоторое время, давая Кларе возможность обратиться к Аманде и выразить потрясение, возмущение или хоть каплю сочувствия по поводу того, что произошло ночью. Но женщина молча сидела, напряженно выпрямив спину. Она даже не поинтересовалась самочувствием Аманды, не спросила, все ли в порядке с ее сыном.

Более того, Клара даже не взглянула на манеж, в котором Томми радостно играл с раскладной книжкой.

– Боюсь, я не располагаю интересующей вас информацией, – давая понять, что разговор окончен, сказала Клара. Она бросила взгляд на часы. – Мне пора идти, у меня назначена встреча.

– Большое вам спасибо, – сказал Этан, когда она встала.

– Да, спасибо вам, – поддержала его Аманда. Клара сухо кивнула:

– Не надо провожать меня. – Как только за ней закрылась дверь, Этан проворчал:

– Проклятие! Мне бы хотелось проследить за ней, но я боюсь оставлять тебя одну.

– А я не хочу оставаться здесь одна, – сказала Аманда. – Но мне осталась всего пара минут. Отправляйся, у меня есть сотовый. Ты можешь позвонить и сказать, где ты, тогда я догоню тебя.

– Нет, пожалуй, не стоит, – ответил Этан. – Из-за того, что не сможем проследить за ней прямо сейчас, Клара никуда не денется. Кроме того, я ни в коем случае не оставлю вас с Томми одних. Даже на пару минут.

Она посмотрела на него, и что-то изменилось в выражении ее лица.

«Ты заботишься о нас, – говорили ее глаза. – Спасибо».

«Тебе не следует привыкать к этому, – хотел он предостеречь ее. – Потому что через несколько недель я буду в сотнях миль отсюда».

– Этан, можно попросить тебя поменять Томми памперс? Что-то он раскапризничался...

Этан напрягся и посмотрел на Томми.

– Я не могу. – Он произнес это так тихо, что не был уверен, что она его услышала.

Аманда улыбнулась:

– Ну же! Уверена, ты с этим справишься. Наверняка у тебя есть племянницы и племянники.

– Я сказал тебе, что у меня не осталось близких людей, не так ли?

Улыбка погасла на ее лице.

– Поменять памперс совсем не сложно.

Этан посмотрел на нее, и вновь Аманда увидела в его глазах холод. Вопрос был исчерпан.