"Право быть человеком" - читать интересную книгу автора (Ханами Тая Владимировна)Глава 9.Брусника была вкусная. Спелая, сочная, местами даже сладкая. Я устроилась на куртке посреди мохового ковра и старательно морила червяка. Получалось плохо, желудок требовал чего посущественнее. Впереди меня расположился на коврике металлист. Этому графоману и голод был нипочем - знай себе, долбил палочкой по экрану, записывал события. Пользуясь тем, что товарищ увлекся, я в открытую наблюдала за ним. С тех пор, как я в первый раз увидела металлиста, он изменился. Подрастерял внешнюю серьезность, взамен обретя внутреннюю уверенность и твердость. Я не удержалась, глянула на него магически. Ледяная корка, по словам Иланы, покрывающая компаньона, была мне не видна. Либо истаяла, либо бывшая разведчица смотрела на Илью под другим ракурсом. – Подглядываешь? - не отрываясь от экрана, осведомился металлист. – Немного, - не стала отпираться я. - Чем занимаешься? – Пытаюсь понять, с кем это мы столкнулись, - ответил Илья. - Есть предположения? – Не знаю, - поднялась я с земли, перебираясь поближе. - Какие-то странные ребята. Одно то, что у этого гориллы ходят под началом смертники, уже о чем-то, да говорит. – Ты о ком? О солдатах, что ли? – А еще о ком же? – Откуда знаешь? - аж приподнялся с коврика металлист. Кривить душой решительно не хотелось. – Мысли случайно прочла. Глаза товарища нехорошо сузились: – Так, значит, ты у нас телепат? - вкрадчиво поинтересовался он. - И давно? – С сегодняшней ночи, - честно ответила я. - А что? – Ничего, - несколько сердито пробурчал Илья. Отвернулся, тяжело вздохнул, всем своим видом показывая, как же его достала эта щекотливая ситуация. Чуть помедлив, металлист снова повернулся ко мне: – Это из-за твоего сна, да? – По крайней мере, я так думаю, - подтвердила я Илюхино предположение. - И, поверь, мне сейчас тоже не сладко приходится. Пока с качком этим общались, уши почти в трубочку свернулись! – Верю, - усмехнулся металлист. - Только знаешь что… – Что? – Если сможешь, меня не слушай. – Идет, - протянула я руку Илюхе. Тот, помедлив, бережно сжал ее. – Кстати, раз уж так получилось… Скажешь, о чем он думал-то? Я честно рассказала - о подозрениях, о готовности палить в нас по поводу и без, и о смене "гнева" на… Еще не милость, но что-то в этом роде. Металлист ничего - не ответил, лишь кивнул головой в такт собственным мыслям. "Качок" вышел из-за того же дерева, за которым прятался в прошлый раз. Один, без какого бы то ни было сопровождения. Одет он был на сей раз в таком же джинсовом стиле, что и мы, за плечами угадывался рюкзак. Судя по походке спецназовца, веса в нем было не шибко много. – Давайте познакомимся, что ли, - протянул он руку. - Сан Санычем меня звать. – Илья. – Лиса, ударение на первом слоге. – Вот и чудненько. А почто костерок не зажжете? – Так ведь неохота рядом с кладбищем этим трапезничать, - отозвалась я. - Давайте отлетим чутка, и привал устроим. – На чем? - насторожился Сан Саныч. - У вас что, вертолет имеется? – На ковре, - широко улыбнулась я. - Добро пожаловать в сказку! – Шутишь! - от удивления перешел качок на "ты". Коврик, ведший себя тише воды, ниже травы все это время, решил показать себя во всей красе. Сделал пару пируэтов, взмыл вертикально в воздух, и, войдя в крутое пике, понесся вниз. – Как бы он не угробился, - даже заволновался наш новый знакомый. – Это почти невозможно, - покачал головой металлист. И точно. Коврик остался цел и невредим, мгновенно затормозив у самой земли. Вид у летуна был довольный - правый передний уголок задрался вверх, совсем как ухо у собаки. "Как я вам?" - говорила вся его поза. – Хорош, - не удержался от похвалы Сан Саныч. - Хорош, ничего не скажешь. Так мы летим? Мы не стали подниматься высоко в небо, взлетели чуть выше макушек деревьев. Ветер донес запах влаги, и коврик, помедлив, взял курс в том направлении. Летели мы не быстро, озирая окрестности на предмет возможного места стоянки. Вскоре нам открылась небольшая поляна уютная полянка над песчаным обрывом, у подножия которого текла шустрая речка. – Снижаемся? - осведомился металлист. - Вы как, ребята? Коврик не стал дожидаться нашего положительного ответа, плавно спикировал вниз. Я соскочила на покрытую сосновыми шишками землю, сделала колесо. Потом еще одно, и еще. – Где мои семнадцать лет? - вздохнул Сан Саныч. - Ты обедать будешь? Али физкультурой обойдешься? – Обедать, конечно! - остановилась я. - Просто размяться захотелось. – Шило в… - завел было любимую песню металлист, но не успел. Из-за соседних кустов, трясясь, вышел замшелый пень. С глазами. – А вы что у меня в лесу потеряли? – Черт! - выругался Сан Саныч. – Сам ты черт, - ворчливо отозвался пенек. - А я - леший. Огонь разводить нельзя. Я стояла с отвисшей челюстью - какой водой питаются его корни? У нас же амулет! Мы же друзья леших. Может, конкретно этот заболел? – А ты не заражен, часом, приятель? - помыслил вслух металлист. Пень не ответил. Я присмотрелась к нему повнимательнее - он был мертв наполовину. Левый глаз смотрел четко перед собой, не фокусируясь, в то время, как второй так и буравил нашу троицу. Ветки с левой стороны были сухие. Наверное, и у леших жизнь конечна. Никогда не задумывалась на эту тему. – Мы будем осторожны, - постаралась я сказать как можно мягче. - Смотри, у нас желудь есть, - поднесла я к рабочему глазу лешего амулет. – Так и быть, обедайте, - буркнул лесовик. - Теперь вижу, что вы наши друзья. Зарастить кострище сможете? Я кивнула. Пень однобоко поскрипел в лес. Хорошая все же оказалась еда у нашего нового спутника. Каша-кашей, но сытная, и даже не противная, как мне по внешнему виду было показалось. И со своей задачей утоления голода справлялась наилучшим образом. Покончив с основным, так сказать, блюдом, Сан Саныч достал из мешка заварку, сахар и сухари. Мы глянули свои припасы. Заботливый Тоша снабдил нас пирогами. Судя по моментально посетившим его гостинчик многочисленным осам, печево было с вареньем. Пока мы боролись с пернатыми (надо же было из-под них пирожки откопать), наш новый спутник пропрыгал по песчаному откосу вниз до речки, вымыл котелок от каши, налил в него воды, взобрался обратно, и повесил котелок над костром. Как ни была я занята отгоном зловредных полосатых мух, а наблюдала за Сан Санычем одним глазом. Надо казать, с момента нашей первой встречи мужик кардинальным образом поменялся. Тогда, возле захоронения бесов, он выглядел накачанным идолом для солдатни. Эдаким безоговорочным, до упора авторитетным командиром. Теперь же в нем проступила своего рода интеллигентность, несмотря на все тот же гладко выбритый череп и гору мускулов. Но даже мышцы, стремясь вписаться в новый облик, как будто поубавились в объеме. Перед нами был однозначно умный, заботливый и где-то даже добрый человек. Дисциплина, как было видно из его поведения, осталась при нем. И, к слову сказать, была намного выше нашей, гражданской. Вскоре и чай был готов, и даже разлит по кружкам. – Берите емкости, други, пообщаемся, - послышался немного ироничный голос нового спутника. - Оставьте уже зверюшек в покое. Так как говорите, вы тут очутились? И то правда - всех ос не переловишь, проще отведать солдатских сухарей. – Прилетели на ковре вместе с вами, - не повелась я на доверчивый тон собеседника. - Так же, как и вы. – Что же, каков вопрос, таков и ответ, - согласился со мной Сан Саныч. - Тогда давайте так поступим. Расскажем друг дружке то, что сможем, а там поглядим, получится ли из этого что-нибудь путное. – Это дело, - немедленно отозвался молчавший до поры до времени металлист. - Вы, конечно же, не отсюда. Сан Саныч был, естественно, с нашей стороны Земли. Служил в спецподразделениях ("Нет, это не "Альфа", и не "Омега", они к нам никакого отношения не имеют") заместителем командира подразделения, а по совместительству дрессировал подрастающее поколение в спортивных залах. На изнанку был отправлен случайно - внезапно спустилась команда выступать, а подполковника не оказалось на месте. "Подразделение - это очень обще и размыто", - поймала я мысль металлиста. - "Кто знает, сколько у него там под началом человек ходит? Пять или двести пять?". Я знала ответ. Около пятидесяти. Откуда же они столько смертников берут? На поляне никак не меньше двадцати человек было. Раз сходил на задание, лишился половины. Два сходил, три. И хана подразделению. – А как вы вообще про эту сторону узнали? - задал вопрос внимательно слушающий откровения нового компаньона металлист. – Мне многое ведомо, - усмехнулся Сан Саныч. – И всем остальным в вашей… – Нет, не многим, - твердо ответил собеседник. - Только пяти. Разностороннее у него подразделение… Вояка подумал о чем-то, непонятном мне, и решил приоткрыть еще клочок правды: – Нас сюда тоже "роза" прислала, как и вас, - произнес он и выжидательно посмотрел на меня. Я снова удержала себя от ответа: "вообще-то, нас сюда прислала никакая не "роза", - настолько доверительной была речь Сан Саныча. Да и фразы его словно были построены с расчетом на случайную оговорку собеседника. Не дождавшись вразумительного ответа, служащий зашифрованных российских спецподразделений продолжил: – Вы, как я понимаю, из наших магов будете. Можете не отпираться, трюки с деревом и огнем видели все. – И что подумали ваши солдаты? - в свою очередь, поинтересовалась я. – Это уже не важно. Мозги им прочистили, и вся недолга. – Я так понимаю, что, не вмешайся мы, некоторые из солдат погибли? - вспомнила я холодный арифметический расчет в голове вояки еще каких-то пару часов назад. – Это солдаты, им положено иногда погибать, - твердо произнес вояка. - Своих же ребят я берегу. – А смертники были откуда? – ВДВ. Я ничего не ответила. Сан Саныч, заметив, что пауза в разговоре затянулась, снова взял слово. Видимо, он достаточное количество раз имел дело с гражданской точкой зрения, чтобы понять меня безо всякой там телепатии. – Тебя понять можно, - сказал он. - Ты воспринимаешь солдат, как живых людей. И даже как индивидуальностей. Но, если ты посмотришь с точки зрения государства, то осознаешь, что эти солдаты - капля в море по сравнению с теми последствиями, которые могли бы иметь место быть. – А девица, что на меня один на один вышла? - невинным голосом осведомился металлист. - Ее-то со срочником никак спутать невозможно. – Нет, - "успокоил" его Сан Саныч. - Она из моих будет. Но вернемся к нашим делам. Итак, вы маги. Откуда? Впрочем, если вы имели дело с "розой", то, скорее всего, из Москвы. Так? Я пожала плечами. Говорить неправду не хотелось, выдавать Заповедник тоже (если этот всезнайка, конечно, не был осведомлен о его существовании). Пусть гость спишет мой жест на конспирацию. – Мы шли по следу зараженной железки по приказу нашего начальства, - ответил за меня металлист. - И, ели судить по моим ощущениям, то след оборвался. Так что… Закончить фразу ему не удалось. Прямо из потухшего костра выросли двое. – Здравствуй, Лиса, - сказал Полоз. - Ну и носит же тебя последнее время по всей округе! Насилу догнали. Земля вокруг костровища покрылась инеем. До моих кроссовок не добило, а вот до Сан Санычевых, сидевшего ближе к огню - очень даже. Я подобрала отвисшую было челюсть: – Здравствуйте… А вы разве не на Урале обитаете? – Золото, оно, знаешь ли, интернациональное, - насмешливо посмотрел на меня его Хранитель. - Слыхал я, что ты сейчас делом полезным занимаешься? От бесов Землю избавляешь? – Не только она, - вступил в разговор Сан Саныч. - Представила бы друзей своих, Патрикеевна. – Полоз, - ответила я. - И… – Рудник, - выступил вперед второй Хранитель. Судя по имени, с ударением на первом слоге, этот товарищ отвечал за железо. А так оба хранителя походили на братьев - оба с несоразмерно большой головой, гипнотическим взглядом, и на диво тяжелые - земля под обоими проминалась, было видно невооруженным глазом. Но и различия меж ними были видны. Полоза иначе, чем сильным и стильным, охарактеризовать было невозможно. Рудник был проще и строже. Ни дать ни взять, воин, утомленный бесчисленными сражениями, посетил нашу трапезу. Помявшись, Илья тоже поднялся с ковра, поздоровался с Полозом. Тот кивнул ему, как давнему приятелю. – О, и ты здесь. И это хорошо. Негоже девчонку одну на опасное задание отправлять. И больше не сказал ничего. Металлист украдкой перевел дух. – Может, чаю? - спохватилась я. – И то, - поддержал меня Сан Саныч. - Лишние кружки у меня найдутся. Хранители шагнули из костра, дрова оттаяли, и сами собой занялись. Я сбегала к реке наполнить котелок, упредив желание Сан Саныча - не все же старших гонять. Когда я подымалась наверх, то заметила пенек на краю обрыва. – Чего они здесь позабыли? - стрельнул леший единственным глазом в сторону костра. – Сама не знаю, - честно ответила я. - Мы еще дела не обсуждали. – А… Ну тогда ладно. Если моя помощь понадобится, потри талисман. Пенек однобоко заскрипел прочь, я потянулась к связке магических побрякушек на шее - среди которых был и желудь, подарок самого первого встреченного на изнанке лешего. Дань признательности за освобождение Сердца леса от магов-оккупантов. Тогда один из них отправился к праотцам, трое уцелели. Однако ту редиску, что стояла за всей прошлой заварушкой, мы так и не нашли. Некромант Велимир поторопился свести счеты с моим начальством, за что и поплатился недюжинной магической силой. А ведь, судя по размаху операции, не одного его это было рук дело. И где он теперь-то? И его подручные "агенты Смиты"? Ответов на эти вопросы у меня не было. Пора было возвращаться. – А вот и она, - приветствовал меня, несущую полный котелок воды, металлист. - Явилась - не запылилась. Тебя только за смертью посылать! Я не ответила - лишь выразительно поглядела на него. Пусть мне нельзя эту недотрогу упрекать вслух, но сказать ему глазами все, что я о нем думаю, мне никто не запрещал. Сан Саныч с усмешкой наблюдал за нами. – Так о чем мы? - прокашлялся он. - Наши гости любезно согласились предоставить нам информацию о расположении зараженного железа. Оказывается, этой дряни изрядно закопано по всему Материку. – Мы ее, конечно же, вычистим, - поняла я нехитрую просьбу Хранителей. – Да уж, пожалуйста, окажите милость, - подал стальной голос Рудник. - Сам я с напастью этой пытался справиться, да не смог. – И я ничем подсобить не в силах, - добавил Полоз. – А почему к нам обратились? Если не секрет? – Да вот намедни завернул к Катерине, и там же за кружкой меда дружище Рудника и волхва Борилия обнаружил. А тот и надоумил к вам за помощью обратиться. Так мы здесь и очутились. Что же… Теперь все стало на свои места. А то мне, признаться, некоторые детали появления Полоза с товарищем были не совсем ясны. А вот у Сан Саныча, судя по глазам, возникло куда больше вопросов, чем было до этого "прояснения ситуации". Однако, оставалось еще одно "но": – Гадость эту мы, конечно же, вычистим. Особенно, если вы нам с информацией подсобите. Так ведь новые захоронки, скорее всего, появятся. – Потому что мы не ведаем, кто стоит за всем этим, - поддержал меня металлист. – Ну, на этот вопрос мы ответить как раз сможем, - усмехнулся Полоз. - Как с работой управитесь, так и логово негодяев покажем. А то жизни моему другу уже совсем не стало - все тело в язвах. – По рукам, - ответила я. – Свиток давайте, - протянул руку Рудник. - Готово. На магической карте запестрели металлом новые отметки. Львиная доля их пришлась на территорию Руси. Штук пять или шесть блестели в Сибири. Урал был чист. Его в этом измерении не брало ничего. – Нехило ребятки постарались, - присвистнул Илья. – Столько солдат я бы не стал гробить, - задумчиво протянул Сан Саныч. - Даже на благо Отчизны. "А я столько не съем", - прикинула в уме объем работы и свои энергозатраты. Эх! – Хорошо, мы приступаем. Только ПТ налажу. – У тебя есть прибор? - с жадностью уставился на меня вояка в гражданском. - Мне вот свой сдать пришлось. – Да, я не очень хороший маг, - честно ответила я, нажимая на кнопку с надписью "изнанка". - Теперь порядок, мы в этом измерении. Сан Саныч понурился и отошел в сторону - погоревать о недоступных ему возможностях. Впрочем, кручинился он недолго - дисциплина военная взяла верх. Да и Рудник заскучать ему не дал - он сейчас как раз что-то важное собирался сказать. Я было тоже направилась к Хранителю Железа, но Полоз поманил меня пальцем. Я подошла. Хранитель не торопился с разговором - молчал, глядя на меня. Глаза его дышали вечностью, и на сей раз, состраданием. – Нового кольца я сделать твоему другу не могу, - наконец молвил он. - Сейчас я далеко не в том настроении, да и посещает оно меня нечасто. – Жаль, - вздохнула я. - Оно ему куда нужнее, чем мне… Если честно. – Ты сможешь ему подарить свое, - ответил он, помолчав. - Когда оно станет тебе совсем не нужно. О чем это он? Полоз увидел удивление в моих глазах, но без слов отошел в сторону. Я так поняла, что сама все пойму, когда время придет. А минутой позже к нему присоединился отдавший последние ценные указания Рудник. Хранители хитро переглянулись - совсем как проказливые мальчишки - и начали меняться. Человеческие головы трансформировались в огромные змеиные. У Полоза была золотая, у Рудника - ржавого цвета. Все остальное превратилось в чешуйчатое туловище толщиной со столетний дуб и поистине грандиозной длины. Часть змеюк сворачивалась в кольца метров трех в диаметре, значительная часть уходила в землю. "До встречи", - раздалось у меня в голове. Удавы еще пару секунд созерцали нашу обалдевшую компанию, а потом всосались в землю. – Сказал бы кто, не поверил бы, - выдохнул рядом со мной металлист. – Это зрелище - куда круче ПТ, - согласился с ним Сан Саныч. Мы в молчании допили остывший чай - после шоу, устроенного Хранителями, общаться не хотелось. Я, нехорошая, украдкой подслушала мысли нового компаньона. Тот размышлял о правильности принятого им решения "уехать в командировку", а, точнее, отправиться "непонятно куда с не пойми кем". Судя по всему, мы с металлистом начинали у него вызывать симпатию. И то хлеб. – С чего начнем? - нарушил тишину металлист. – Приберемся тут, как обещали, - ответил Сан Саныч, и за работу примемся. Я без лишних разговоров зарастила еще не остывшее костровище теплолюбивым мхом. Сказать по правде, я старалась. Уж больно меня впечатлил старый леший - больной, начисто лишенный присущего его племени азарта, но все еще продолжающий нести свои обязанности. Одно меня тревожило - промышленные объемы бесноватого железа. Неужели волхв оказался прав, и какая-то редиска задумала умертвить кучу народу? Причем, после события в здании "Известий", не понятно, какого. То ли нашего, то ли денебского. – Илья, - позвала я. – Что еще? - вопросительно кивнул тот. - Опять идея посетила? Я поделилась своими подозрениями. – Согласен, - сказал металлист. - Что-то тут нечисто. Видимо, бесы плохо влияют на своих господ, и одновременно могут вселяться в людей. Непонятно, какие изначально преследовались цели у создателей железок, но, кажется, ему удалось одним выстрелом убить двух зайцев. – А я думала, что вселение в людей - нежелательный побочный эффект. – Может быть, и нет, - покачал головой товарищ. - Возможно, кто-то пытался ввести денебцев в заблуждение. – Да! - согласилась я. - Они же не очень остроумны от природы. Вероятно, втереться им в доверие ничего не стоит. "Как и тебе", - услышала я невысказанную мысль металлиста. Илья, как ни в чем ни бывало, честно смотрел мне в глаза. Я ничего не ответила. До конца обозначенного судьями срока оставалось всего ничего. Выдержать бы. Но, сказать по правде, мне было обидно. Не люблю в людях второго дна. Но, что самое плохое в этой истории, не уважать металлиста я не могла. Он ведь не лез на рожон, старался, сдерживался. Как мог. Да и нелегко ему обижаться-то было. Не его это. Раньше, бывало, он расстраивался, молчал, не понимал… Но никогда не дулся всерьез. – Вот что я вам скажу, ребята, - подошел к нам Сан Саныч. - Разговор есть. – О доверии? - повернулся к нему Илья. – Угадал. Если мы дальше будем работать вместе, то подозревать друг дружку не гоже. – Согласен, - ответил металлист. - Я бы проверил вас, но – Чего нет - того нет, - четко ответил вояка. - Давайте так: я на любые ваши вопросы отвечаю, а вы на пару моих вопросов ответ дадите. Много спрашивать не буду, обещаю. – Идет. Только я бы хотел сначала уничтожить первое захоронение, и посмотреть, как пойдет дело. А потом будут вопросы. Хорошо? – Куда мы? – Мыс Козлиный. Это на Кольском полуострове. Козлиный? Я глянула на карту-свиток. Была я на Кольском полуострове в нашем мире. У на этом самом месте находился мыс Турий - точно помню. Море раскинулось широко - насколько хватало глаз. Небо буквально кипело птицами, козлов нигде не наблюдалось, несмотря на название местности. За шаг до нас находился зараженный участок - от него так и разило "заманчивыми" предложениями. Впрочем, не только. Я поднаторела в телепатии - мне были слышны даже перепалки бесов, спорящих, кому достанется транспортное средство. Спорили зловредные обитатели Огненной не на нашем языке, но я, как ни странно, их прекрасно понимала. Я решила позже поразмыслить над этим феноменом, тем более, что мои спутники замерли по обе стороны от меня в ожидании дальнейших рекомендаций. – Сдайте назад, что ли, - сказала я. - А то еще шаг, и… Ребята отпрянули от захоронения, как черт от ладана. – Шуточки у тебя, Лиса, - недовольно пробурчал за спиной металлист. – Извини, по-другому телепортироваться я не умею, - пожала плечами я. – А как ты вообще это делаешь? - вкрадчиво поинтересовался бывший наставник. – Ну… я это… желаю очень сильно оказаться где-нибудь, - постаралась я передать словами свой механизм перемещения в пространстве. - Если тебе подобный способ совсем не по душе, можем воспользоваться свитком и ковриком. – Проехали, - усмехнулся Илья. - Так мы и за неделю не управимся. Давай что ли, работать… – Как, так сразу? – У нас еще несколько десятков окаянных участков, забыла? – Мне надо столбом постоять, - неуверенно сказала я. - У меня самой ресурса не хватит на всю эту кучу. – Возьми меня за руку, дитятко, - устало сказал товарищ. - Тогда хватит, и даже останется. Это было что-то новенькое. Я оглянулась на Сан Саныча, ища у него поддержки. Тот только развел руками - мол, не в теме, сами разбирайтесь. Я вздохнула, ухватила металлиста за лапищу, потянулась мыслью к элементалам железа - по душам разговаривать. Как бы не так! Я сразу напоролась на сотню бесов, их примитивные желания, ругань и споры. "Фу", - подумала я. - "Какая гадость". – Все, - облегченно вздохнул металлист. - С этим захоронением покончено. Сан Саныч, сухого пайка не найдется? Илюхина рука чуть заметно дрожала. Я прислушалась. Бесов больше не существовало. Вероятно, Илюха каким-то образом соединил мое негативное отношение к бесам с моим же патологическим неприятием металла, и выступил передатчиком этой, прости господи, информации, для металла. Как именно он это сделал, для меня оставалось загадкой. – Быстро вы, однако, - уважительно крякнул вояка. - Паек у меня сыщется. Но на полсотни порций не рассчитывай. От участка почвы под ногами разило холодом, мох заиндевел, являя миру изнаночному клочок рождественского пейзажа в разгар бабьего лета. – Ты как? - повернулась я к Илюхе. – Порядок, - ответил металлист. - На пять раз меня еще хватит. Без еды. С едой дольше протяну. – Так не годится, - возразила я. - В следующий раз я тоже участвовать буду. – Если ты влезешь, от меня и за один раз рожки да ножки останутся. – Рожек не останется, - возразила я. - Ты не женат. Металлист фыркнул, и отвернулся. Взял протянутый воякой брусок, сел на бревно, принялся молча жевать, бросая на меня сердитые взгляды. Вскоре на его лице появилась и вовсе гадливая гримаса - видать, содержимое "пайка" по вкусу не пришлось. Я села на другой конец бревна, приготовилась думать думу о возможных альтернативах. – О чем сыр-бор? - подсел ко мне Сан Саныч. – Да вот, - возмущенно покосилась я на металлиста, но вовремя остановилась, не стала упрекать товарища в твердолобости. - Короче, он себя изведет, если будет продолжать в том же духе. – Вообще-то, половина этого бруска содержит суточную норму калорий… – Ресурс он навряд ли восстановит, - отмахнулась я. - Так о чем вы хотели меня спросить? – Надо же, какая проницательность, - усмехнулся Сан Саныч. - Как вам это удалось? Я проследила за взглядом вояки. – Сама точно не знаю. - Но у меня никогда не получалось общаться с металлом. То расплавлю, то до абсолютного нуля заморожу. Энергией на мероприятие поделился этот… Ругательные слова застряли в горле. Вовремя. – Порядок, - подошел к нам Илья. - Пошли дальше. К вечеру мы извели еще десяток захоронок. Все шло хорошо, боевой друг и товарищ не подавал признаков усталости. Но, когда мы на закате вышли из телепорта на берегу тихой речки, и торопливо покончили с последним кладом (уже сгущались сумерки - пора было становиться на ночлег), металлист зашатался, побледнел, и начал тихо опускаться на травку. Сан Саныч не дал Илюхе приземлиться, бросил охапку хвороста, которую он собирал во время нашей борьбы с бесами, подхватил металлиста, облокотил об себя, как о стену. – Что это с ним? - спросил он. – Ресурс кончился, - с чувством сказала я. - Говорила же! Сейчас гляну на него, может чем смогу помочь. Или… нет, вы меня ждите, а я в одно место смотаюсь по-быстрому. И, не дав вояке и рта раскрыть, телепортировалась во двор к волхву Макарычу. За амулетами. Раз у него были поделки Ярослава, то наверняка, и накопители имели место быть. Волчок обалдел от моего стремительного появления прямо перед его носом, присел на задние лапы. Потом отошел, залился лаем. – Цыц, Волчок! - послышался бас волхва. Я перевела дух. Спасение близко - кудесник дома. Я бросилась в избу. – Глеб Макарыч, помогите! – Что еще стряслось? - вопросительно взглянул волхв на меня. - Поиски увенчались успехом? – Увенчались… Но там Илья… того… - замялась я, так как на ум ничего кроме упреков не лезло. Волхв пристально глянул на меня, понимающе кивнул. И этот - телепат. Впрочем, это было не удивительно. Удивляло другое - как это я раньше не обратила внимания. Может быть потому, что у старого волхва терпения было побольше, чем у моего начальства, и он никогда не обрывал говорящего на полуслове? За исключением совсем уж экстренных случаев. Пока я мыслила, Глеб Макарович полез в шкаф с магическими побрякушками. Шарил он там минут десять, брал в руки амулет, стирал с него пыль, со вздохом клал обратно. Иногда откладывал что-то в сторону со словами: "авось пригодится". – Держи, - всучил мне горсть. - Все, что есть. И… Не смей снимать с себя Ярославов амулет. – Не буду. Огромное вам спасибо, - искренне поблагодарила я, исчезая. Когда я вышла из телепорта, на поляне шел односторонний мужской разговор. Металлист рассказывал Сан Санычу байки о моей бестолковости и таланте влипать в неприятности на ровном месте. Я села тихонько на случившийся тут же пенек, и заслушалась. Илья так разошелся, что забыл об осторожности, принялся было за рассказ о нашем первом походе на изнанку, но опомнился, и вовремя придержал язык. Сан Саныч с любопытством посмотрел на него: – Кто она тебе? – Напарник, - моментально остыл металлист. - И еще ученица. Сан Саныч хмыкнул, и ничего не ответил. "Не только, как я погляжу", - без труда прочла я его нехитрые мысли. - "Намучаюсь я с этим детским садом…" Пора было явить себя миру. – Я тута! - постаралась я сыграть роль только что появившегося человека как можно правдивее. - Накопители принесла. Не ждали? – Ты меня с ума сведешь, - обернулся Илья. - Сколько раз я тебе говорил… – Сейчас, погоди… - зажгла я заготовленные Сан Санычем ветки для костра. - Порядок. Я тебя слушаю. – Ну тебя, - а чувством махнул рукой металлист. - Опять весь кайф обломала! Снял с пояса наладонник, уселся, погрузился в экран. Сан Саныч покачал головой, и полез в рюкзак за припасами. Я достала коврик, устроилась на нем около костра. Настроение огня мне не понравилось - слишком уж мажорным оно было, не соответствовало моей меланхолии. "Как было бы хорошо, если бы огонь мог исполнить что-нибудь более лирическое", - подумала я. Костер замер, как будто кто-то нажал на "паузу", и окрасился в сиренево-голубо-зеленые тона. Так, на мой взгляд, было куда лучше. Душевнее. Вояка было напрягся, увидев странное пламя, в его памяти всплыли таблицы химических элементов. Я прыснула в кулак - представила, как он сейчас начнет бить тревогу о химической атаке. Тот покосился на меня, усмехнулся, и ничего не сказал, но спокойно продолжил колдовать с ужином. Курица гриль, купленная Сан Санычем во время визита в наше измерение, и разогретая в горячей золе, пошла на ура. – Последняя, - грустно сказал вояка. - Дальше придется паек хлебать. А потом и грызть. – Гадость этот ваш брусок, - оторвался от куриной ляжки металлист. - Неужели это для людей предназначено? – А как же! - не смутился Сан Саныч. - Для них, родимых, по особой технологии. – Мы же не в пустыне вроде как, - удивилась я. - Тут и трактиры имеются. И порой весьма неплохие. – И часто вам тут бывать доводилось? - спросил Сан Саныч. – Это вопрос на засыпку? - осведомился металлист. - Тогда баш на баш. А были мы тут всего два раза. – Подойдет, - ответил Сан Саныч. - Теперь ваша очередь. – Вы что-нибудь знаете о таких людях, как Велимир, Тихоний, Всеволод Ромуальдович, Мыкола Ромуальдович, Тимофей… - принялся перечислять металлист. – Про Всеволода Ромуальдовича ничего не знаю, а вот про Мыколу - наслышан. Был такой перец в Москве. Глуп, как пробка. Куда-то запропастился. Больше сказать ничего не могу. Про остальных - не ведаю. – А здесь вы как очути…, - хотела было я задать глупый вопрос, но вовремя спохватилась. - Нет. Лучше: чем занимается эта ваша "роза"? – Она курирует все, что связано с этим измерением, - четко ответил вояка. – Похоже на правду, - сказала я, глядя в глаза металлисту. - Что же. И вы тогда вопросы задавайте, если что - ответим. Сан Саныч выразительно повел бровями. Усмехнулся. Огорошивали мы дружку вопросами самого разного характера еще долго. Иногда честно предупреждали, что ответ дать не в силах, ибо тайна чужая. Узнали, конечно же, много нового. Но не настолько много, чтобы наши представления об этом мире кардинальным образом изменились. Наконец, дисциплинированный вояка прервал беседу: – Спать пора. Палатку поставить поможете? Это была не столько палатка, сколько целый шатер из камуфлированной ткани. Тент натягивать мы не стали - небо было чистое, ни облачка. Я задрала голову. Вроде бы и знакомые были созвездия, а все же звезды в них расположены не совсем так, как у нас. Вон, Плеяды скучковались так, как будто им было холодно сиять порознь на космическом холоде… Утро выдалось прохладным и бодрящим. В отличие от головы, гудящей после вчерашних битв с бесами. Сан Саныча в палатке не было - судя по звукам, доносившимся снаружи, вояка готовил завтрак. Металлист тихонько сопел, и просыпаться не собирался - слишком много сил было потрачено им вчера. Лицо товарища осунулось, под глазами проступили темные круги. "Все же хорошо, что я смоталась за накопителями", - думала я, вылезая из палатки. - "А то этот умник геройствовал бы, пока не помер. Кто его знает, что за сдвиг по фазе образовался у него в том странном измерении? Скорее бы уже все это закончилось…" Застать Сан Саныча врасплох не удалось - тот оглянулся на звук хрустнувшей под моими ногами ветки. – Доброе утро, - приветствовала я нового компаньона. – Проснулась-таки, - усмехнулся он. - Я уж думал, будете спать до полудня. – А сколько сейчас? – Полвосьмого. Ужасно поздно. Илью чего не разбудила? – Пусть еще поспит, если можно. Ему вчера досталось сильно. – Полчаса у нас еще есть, - взглянул на часы вояка. - У нас есть все шансы до вечера управиться с половиной оставшихся захоронок. – Если амулеты достаточно мощными окажутся, - поправила я его. Сунула руку в карман джинсовой куртки, нащупала ворох накопителей, извлекла на свет, разжала кулак. В моей ладони лежали перстни, кулоны, браслеты, и даже одна пуговица. Самая что ни на есть обыкновенная на вид, но от нее так и разило магией. Я не была сильна в амулетах, и ничего про их достоинства сказать не могла. Зато верила в мастерство Ярослава. Как-то ему сейчас живется на Валааме? Вспоминает ли нас? Интересно, он все такой же жизнерадостный и веселый? И как там Тишка-домовой? – Завтрак готов, - раздался нарочито-громкий голос вояки. - Кто последний, тот моет посуду. Из палатки высунулась сонная голова металлиста. Глаза его были закрыты, рука шарила по траве в поисках кроссовок. Я пододвинула обувку к товарищу при помощи телекинеза. Сделав доброе дело, повернулась спиной к палатке, и направилась к костру. Из лесу выбежал огромный бурый медведь. Точнее, медведица - за ней подпрыгивал мохнатый мячик. "Ой", - подумала я. - "А эти тут с какого перепою?" Мысли Сан Саныча, судя по всему, работали в крайне оборонном направлении - в руке его, как по мановению волшебной палочки, возник обрез. – Не стреляйте! - закричала я. - Они, наверное, за помощью прибежали! – Стой, Лиса! - проснулся металлист. - Это же медведица! Да еще и с медвежонком! – Вижу, что не заяц. Косолапая тем временем остановилась. Медвежонок прижался к ее мохнатому боку. Обведя глазами нашу компанию, хозяйка леса осторожно двинулась ко мне. Не доходя пару метров она села на землю, мотнула головой в сторону чащи. – Кажется, она меня зовет, - неуверенно произнесла я. - Может, у нее с детенышами что-нибудь приключилось? – Одну не пущу, - вскинулся металлист. – Идите уже оба, - с интересом наблюдая за сценой, произнес вояка. Обрез в его руке смотрел дулом в землю. - Идите, я вас тут обожду. Палатку вон соберу покамест, кашу всю съем… Шутка. Я знала, что ему очень хотелось пойти с нами, но военная дисциплина не позволяла оставлять лагерь без присмотра. Коврик, до сих пор мирно дремавший на ветке сосны, спланировал - мол, готов размяться. Это он вовремя подоспел - я уже вовсю думала, как же удержусь на покатой спине медведицы. А так - мы летели с относительным комфортом, я даже начала наслаждаться утром - свежим, пропитанным запахами леса и приключения. Медведица сперва топала не спеша, но потом, убедившись, что мы от нее не отстаем, прибавила ходу. Пришлось коврику уворачиваться от стволов деревьев, а нам - от веток. Наконец проводница наша мохнатая остановилась. Принюхалась, осторожно пошла вперед меж деревьев. Мы двинулись за ней. Впереди раздавался тихий скулеж. Вот медведица села на зеленый мох, сгребла рванувшегося было вперед медвежонка мощной лапой. Выразительно посмотрела на нас, потом наклонила ушастую голову на бок - туда вам, мол. Я никак не могла отделаться от ощущения, что передо мной находится разумное существо. Это была яма, по всей видимости, прикрытая ветками. Ранее. А сейчас просто яма. Туда-то и провалился медвежонок. Наша миссия стала прозрачной - надо было достать детеныша, вылечить, и вернуть матери. Я задумалась. Спускаться вниз мне совсем не хотелось. С магией почвы я так и не разобралась достаточно хорошо, хотя самым разумным было бы наполнить яму землей, подняв на ней, как на перине, детеныша. Пока я думала, как бы мне применить мои древесные навыки, медвежонок начал медленно подниматься вверх - металлист справился с задачкой куда быстрее меня. Вскоре медвежонок показался над землей. Выглядел он не очень - шерсть свалялась от крови. Я глянула на него магически - жить будет, отделался, считай, легким испугом. На боку его виднелась царапина - видать, ободрался о кол, вбитый охотником. Эх! Попадись мне сейчас этот "любитель животных", и я за себя не ручаюсь. – Тише, Лиса, - услышала я спокойный голос металлиста. - Лучше вот раной займись. Я не стала спорить - мой друг был прав, эмоциями тут не поможешь. Настроилась на частоту медвежонка, нашла сбой, устранила его. Косолапый, не перестававший все это время скулить, затих. – Из пушки по воробьям, - послышался сбоку комментарий товарища. - Небось, заодно от лосиных вшей и глистов пациента избавила. – А я и не претендую на лавры деда Макса, - вполне миролюбиво ответила я. Подумала, и показала язык. Поморщилась - меня обдало дыханием существа, не ведающим, что такое "Орбит". Я подавила в себе желание зажать нос, причем немедленно. Посторонилась, пропуская мать к детенышу, занялась покрытием бывшей ямищи дерном. Косметикой, одним словом. Покончив с богоугодным делом, я оглянулись на медведицу. Та уже была не с нами, но в заботе о потомстве. На секунду она оторвалась от вылизывания малыша, посмотрела на нас, и вернулась к своему занятию. – Что же, - сказал металлист. - По-моему, нам пора. – Да, - согласилась я с ним. - Тем паче, что… Послышались выстрелы. С той стороны, откуда мы только что прилетели на помощь. Мы схватили в охапку коврик, и вернулись телепортом - дабы не терять драгоценное время. Сан Саныч был жив - сидел на земле, тряс головой. Рядом валялся обрез, чуть поодаль - мертвый человек. – Что тут произошло? - оторопел металлист. – Некромант, - прохрипел компаньон. – Что? - ахнула я. – Некромант, - повторил, морщась от боли, Сан Саныч. - Лиса, подбери челюсть, я его убил, и я не маг. Просто у меня амулет замечательный имеется. А вот теперь еще и ожог. – Человека я вылечить не смогу, - мрачно сказала я, созерцая дырку на правом рукаве компаньона. - Еще блаженным станет после того, как я ему частоту настрою. – У нас аптечка была, забыла? - пихнул меня в бок товарищ. - Поди, подыщи правильное зелье. И впрямь! Я совсем позабыла о простых и надежных способах, увлекшись льстящей мне (чего греха таить!) ролью медвежьей спасительницы. Чудесное снадобье от Жозефины, опробованное нами еще во времена первого визита на изнанку, лежало в самом верху аптечки. Я взяла в руку склянку, подошла к вояке. Тот уже вполне оправился, с каким-то мальчишеским интересом уставился на то, чем я собиралась его лечить. – Не опасно, - опередила я невысказанный, но оттого не менее очевидный для меня вопрос. - Проверено на друзьях. – Склянка уж больно подозрительная, - усмехнулся Сан Саныч, закатывая рукав. Пахнуло паленым мясом. - Я к вашим услугам, мадемуазель. Зелье приятно отдавало хвоей. Я нанесла его совсем чуть-чуть, рана немедленно начала затягиваться. Сан Саныч с нескрываемым удивлением смотрел на свою руку. – В жизни не видал ничего подобного, - молвил он. – Если не расстанемся врагами, звоните, подарим вам баночку, - усмехнулась я. - Мы знакомы с автором этого шедевра. – О промышленных поставках не думали? – Сами автору вопрос и зададите, - вмешался в дискуссию металлист. - Познакомим. А теперь позвольте полюбопытствовать: что у вас амулет? – Не знаю, сами вот посмотрите, - потянул он с себя кулон здоровой рукой. - Только назад верните. Амулет был сделан из синего стекла. И веяло от него чем-то знакомым. Или кем-то? – Ты знаешь, - ошарашено повернулась я к металлисту, - по-моему, это работа Ярослава. – Возможно, - пожал плечами тот. - Не могу сказать ничего. Я вернула амулет Сан Санычу, а сама отошла в сторону. На душе было хорошо, несмотря на лежащий на полянке труп. Амулет напомнил мне о своем изготовителе - вечно сияющем Ярославе. Как будто старый друг завернул в гости на огонек. Кстати о костре… Каша наша, опрокинулась, заляпала угли. Пришлось чудесно излеченному вояке доставать из рюкзака лапшу быстрого приготовления. После приключений она пошла на ура. – Все, больше еды у меня не осталось, - грустно изрек он по окончании трапезы. – Не беда, тут трактиров полно, - напомнила я ему. - В прошлый раз мы только в них и питались. – Да знаю я, - невесело улыбнулся агент спецподразделений. - Знаю. Просто появляться в людных местах почему-то не хочется. – ? – Вопросов лишних опасаюсь, - поморщился вояка. - Ладно, проехали. Давайте, что ли, собираться. – Чего с трупом делать будем? - деловито металлист. Помнится, в прошлый раз мы некромантов волхву сплавили. А сейчас он, поди, далеко. – Сожжем, и точка. Осинки только вколотим предварительно, - начала фантазировать я. - Глядишь, он и упокоится. – И где же вы его жечь-то собрались? - усмехнулся сан Саныч. - Никак в костре? – А что? – Долго это, Лиса, да и сжечь до конца не удастся, - ответил нравоучительным тоном Илья. – Это не беда, - беспечно отмахнулась я. - Сейчас все будет. В лучшем виде. Металлист скептически хмыкнул, Сан Саныч еще громче. Ну и пусть. Я-то знала, что легко смогу устроить нужную для сжигания тела температуру. Металлист подумал-подумал, и решился на транспортировку тела - видать, поглумиться надо мной, глупенькой, надумал. Вояка притащил осину, заточил ее огромным охотничьим ножом, картинно вонзил в мертвеца, возлежавшего на скромном костре - под ним погасли последние языки пламени. Илья с нескрываемым ехидством смотрел на меня. – Все готово? - невинным голосом осведомилась я. – Ну да, - ответил вояка. - За исключением пары-тройки маленьких деталек. У нас нет ни горящего костра, ни бензина, ни даже спирта. – Отойдите в сторону, - указала я товарищам на место под сосенкой. - И тихо! Так я иногда разговаривала с малышами, когда вела у них занятия по айкидо. Давно это было. Компаньоны скептически усмехнулись, но все же послушно сделали пару шагов от костра. Металлист посмотрел на меня, концентрировавшуюся на общении с элементалами огня, и, потянув вояку за рукав, отступил еще на десяток шагов. Я сняла амулет Ярослава. Из глубин подсознания послушно всплыло воспоминание о драконьих соревнованиях. Тогда я не смогла спалить древнее дерево. Зато сейчас я направила всю мощь своего огня на покойного некроманта. Тот мигом вспыхнул, превратился в пылающий факел, и вскоре от него даже пела не осталось. Я, не глядя в сторону обалдевших компаньонов, спокойно надела амулет на шею. Мы замели следы пребывания свеженькой травкой, и покинули место происшествия. А потому и не видели, как по полянке прошелся мерзлый ветер, свился в еле заметный облик, и отбыл на восток. До обеда мы управились еще с парой десятков захоронок. Если бы не задержка поутру, осилили бы штук тридцать. Накопители, врученные волхвом, работали безотказно. Мы использовали четыре амулета, каждого из них хватало штук на пять "кладов". С последней бесноватой кучкой управились сами. Даже не из целей экономии - она, судя по всему, была совершенно излишней - просто не знали: вдруг мы прервемся на обед, а энергия амулета израсходуется впустую? Сан Саныч слушал наши дебаты по этому поводу, и усмехался. Я почему-то думала обнаружить у него в мыслях что-то вроде: "свела же судьба-злодейка с двумя магами-недоучками на старости лет…" Однако, ничего подобного там не было. Человек благодарил судьбу за то, что не послушался приказа неведомого мне командира "розы" "палить во всех без разбору", а заодно и за то, что отважился на совместное путешествие с двумя "подозрительными малолетками". Похоже, происходящее доставляло ему истинное удовольствие. Трапезничали мы в московском трактире "Три веселых мага". Телепортировались в это замечательное место исключительно по наводке Сан Саныча - в прошлый раз, когда он посетил Москву изнаночную, ему очень приглянулась стряпня в этом заведении. Кроме того, он говорил, что после обеда ему надо будет забежать "в одно местечко по делам", и местечко сие располагалось недалеко от трактира. – И что, много ваших на изнанке? - задала я вопрос, катая двумя скрещенными пальцами шарик из хлебного мякиша по столешнице. Организм обманывался, думал, что шариков два. – Пара агентов из "розы" завсегда тут околачивается, - не стал юлить сан Саныч. - А иногда и побольше бывает. – Что же это у вас за контора такая загадочная? Вы из ФСБ, что ли? – Никак нет, - усмехнулся вояка в гражданском. - Больше того, сказать всю правду я тебе не могу. Но пару зарисовок подкину… Защиту установили? А дяденька, с которым нас столкнула судьба, оказался на редкость забавным персонажем. По его словам, вверенное ему подразделение еще давно, до сотрудничества с "розой", жила инкогнито в Грозном (во время войны!) семь с половиной месяцев, пока их не раскрыли боевики. Кстати, тогда они выжили - вовремя почувствовали опасность, и отступили. – А вторая зарисовка? - жадно спросил металлист. – Ну… - на секунду замялся наш новый компаньон, выбирая историю поколоритнее. - Допустим, дали задание незаметно слиться с населением небольшой деревеньки. И вот в одно прекрасное утро в селение приезжает грибник… Дальше рассказывать? Я отрицательно покачала головой - мне, лично, и так все было понятно. Я еще тогда заподозрила что-то подобное, когда Сан Саныч внезапно перевоплотился из доминирующего самца, способного держать в узде роту солдат, в интеллигентного спутника двух гражданских лиц. Теперь все совсем встало на свои места. Для меня встало. А вот металлиста интересовало кое-что еще: – Так вам, наверное, и про меня с нею вот, - кивок в мою сторону, - что-то известно? – Безусловно, я нашел о вас кое-какие факты в доступной для меня базе данных "розы". – По фотографиям? - уточнила я. – По ним, - подтвердил мои предположения агент спецподразделения "ромашка". - Ваши имена упоминаются в связи с так и не состоявшимся скандалом в Доме журналиста, например. – Это все? - сделала я невинное лицо, хотя одному богу было известно, каких усилий мне это стоило. – Постойте-ка, ребятки… К нашему столу протискивался, глядя на Сан Саныча, местный вышибала. С другой стороны спешил разносчик с нашим заказом. – Я выйду ненадолго, бойцы, - нехотя встал из-за стола голодный агент спецподразделения. - Ешьте пока без меня, я скоро буду. Недолго думая, мы принялись за трапезу. Амулеты - амулетами, но сил было потрачено много, и кушать хотелось изрядно. Порции были большие - прошло минут пятнадцать, пока мы их уговорили. Сначала я начала было поедать свою курицу чинно и вилкой, а потом плюнула на это занятие, взялась руками. Возле меня материализовался трактирщик, положил на стол льняное полотенце в клеточку - сок курячий с рук отереть. Я кивком поблагодарила его, принялась еще активнее уминать птичку. Вскоре еда на моей тарелке кончилась. Интересно, что входит в понятие "скоро буду"? Ответа на этот вопрос пока не было, за то передо мной стояла полная полулитровая чашка травяного чая. Я пила настой мизерными глоточками (старалась растянуть удовольствие и потянуть время), он закончился, а компаньона нашего новоявленного все еще не было. – Ну и где он бродит? - не выдержав, осведомилась я. - Его агентская еда давным-давно остыла. Что он хоть заказал-то? – То же, что и я, - сыто откинулся на спинку стула металлист. - Мясо в горшочке, с картошкой и приправами. Так что у Сан Саныча есть все шансы застать кушанье тепленьким. Я еще раз оглянулась в сторону входной двери, и инстинктивно потянулась за котомкой. – Кстати, мы расплатились? – А что? – На нас как-то подозрительно смотрит все тот же вышибала, но уже под другой личиной. – Уверена? – На все сто. На Садовое? – Именно, - подтвердил мои слова металлист. - Сейчас… Готово. Трех серебрушек за нас троих хватит с лихвой. На стойке материализовались монетки, трактирщик заскреб в затылке. – По-моему, тоже хватит. И еще сдача останется. На чай. Давай руку. Я помедлила самую малость - чтобы лишний раз убедиться в том, что мне не помстилась угроза на пустом месте, и нам действительно пора делать ноги. К нашему столу, пиная попадающиеся на пути стулья, двигались трое. Одним из них был тот самый "вышибала", что подходил к Сан Санычу, но в другой ипостаси. От этого он не казался меньше в объеме. Оба его спутника по форме напоминали помесь шкафа с бультерьером. Делать нам в трактире определенно стало нечего. Так мы оказались в том самом месте на Садовом кольце, где полгода назад отдыхали на скамеечке под персиковым деревом. На изнанке было куда теплее, поэтому южная растительность тут росла и даже плодоносила. Урожай уже давно сняли, а то бы я не удержалась, скушала фруктик, хотя места в желудке уже почти и не было. Точнее, напихать-то в него можно было, но не хотелось - нам еще предстояло работать. – Котомку не забыла? - переведя дух, спросил металлист. – А ты рюкзак? – Оба взял, чтобы врагу не оставлять, - усмехнулся товарищ. - Что предлагаешь? – Присядем? - показала я на пустую скамеечку. - В ногах правды нету, как утверждает начальство. – Верно говоришь, - согласился со мной товарищ. Мы уселись, синхронно вытянули ноги. Все же хорошо, когда голова занята неотложным делом, а не обидами. – Итак, у нас два варианта, - произнес Илья. - Первый - продолжать уничтожение бесноватого железа. Благо мы набили руку, а захоронок осталось не более двадцати штук. До вечера как раз должны управиться. А может быть, еще раньше. – Да, на четыре последние захоронки мы потратили от силы минут пять, - согласилась с ним я. - План номер два? Выручать Сан Саныча? – По крайней мере, разведать не мешало бы, - ответил Илья. - Ты как? – Пошли, - поднялась я со скамейки, поворотилась в сторону Москвы-реки. - Нам туда. Не прошло и десяти минут, как я почувствовала, что объект поиска находится где-то здесь, и одновременно очень далеко отсюда. Мы как раз стояли посреди пустыря, щедро поросшего иван-чаем. – Ну? И чего мы остановились? - вопросительно посмотрел на меня металлист. - Никак, след оборвался? – Такое впечатление, что он как сквозь землю провалился, - недоуменно ответила я. - Причем, именно в этом самом месте. – А ты не ошиблась ненароком? - поднял бровь товарищ. Я покачала головой. Я была уверена, что не ошиблась. Но и след исчезал - причем, очень похоже на то, как тогда бледнела светящаяся загогулина, из-за которой металлист угодил в "рай для увлеченных". – Похоже, он ушел сквозь какой-то портал, - наконец сказала я. След потух. – Пошли обратно в сад, подумаем, - нахмурился металлист. – Да чего там думать, - возразила я. - Может, обещание, данное Хранителям, сперва выполним? У нас работы осталось не так много. Тем паче, что мне кажется, я знаю, где Сан Саныч. – И где же? – В том месте, куда нас хотели направить Полоз и Рудник после выполнения задания. – Ты знаешь, мне почему-то тоже так кажется, - согласился со мной Илья. – Тогда за дело, - ответила я. |
|
|