ГЛАВА 7

Близилась полночь, когда Эйнджел наконец добралась до дома. По ровному спокойному дыханию Лей она определила, что ее подруга мирно спит в гостиной. Лей лежала на диване, свернувшись калачиком, прикрыв хвостом лицо. Видеоком работал, передавая последние новости. Комментаторы политических событий вели с экрана грязную перепалку.

– … Харпер – единственный потенциальный кандидат в президенты, кто выступает за мир… – говорил один из них, сидевший по левую сторону экрана.

– Политическое умиротворение, вы хотите сказать, – отозвался голос его невидимого оппонента.

– С тех пор, как разразился кризис, рейтинг популярности Мередита продолжает падать, –продолжил первый, не обращая внимания на замечание. – Со времен скандала с ЦРУ демократы пребывают в наихудшем положении. Если комитет сумеет добиться какого-нибудь дипломатического ре…

– Вы, должно быть, шутите, Фред. Никто всерьез не верит в то, что кандидат партии НОА способен выиграть на президентских выборах…

Эйнджел прошла мимо видеокома и услышала, что Лей за ее спиной зашевелилась. После долгого зевка та сказала:

– Наконец-то ты вернулась. Интересно, ты понимаешь, что делаешь?

– Не понимаю.

Тем временем на экране какая-то лысина просунулась в кадр и принялась кого-то отчитывать.

– Ты помнишь, что сказал о Зеленых Дейв? Страна созрела для кандидатов таких, как Хар…

Эйнджел покачала головой:

– Хотела поговорить с тем панком, который из-за меня угодил в клинику.

Лей села и потянулась. Эйнджел услышала, как хрустнули ее суставы.

– Но что он мог сказать?

– Никакая из вышеупомянутых организаций не является более радикальной, чем Зеленые, –вещала с экрана какая-то женщина.

– Не знаю, – ответила Эйнджел, – сукин сын умер.

– Что?

– … не захотел пачкаться в том же дерьме, которым обляпались все остальные демократы во время обвинения, выдвинутого ЦРУ в 54-ом. Он и не из таких переделок выходил сухим…

– Я случайно зашла в морг. Парень был там. Холоднее…

– Ты уверена, что это был тот самый парень?

– … два года понадобилось, чтобы оправиться и принять участие в выборах 56-го года. Хотя экономика стабилизировалась, этот случай «с пришельцами» едва ли мог пойти на пользу…

Эйнджел обошла кофейный столик и уселась рядом с Лей.

– Как ты думаешь, сколько там имеется татуированных пинков с болтами, похожими на переспелый баклажан? Это он.

– В новостях на эту тему ничего нового не видела.

Эйнджел взяла в руки пульт управления и положила ноги на столик. Спор на экране достиг своего апогея. Одновременно кричали трое или четверо людей

– … единственными реальными противниками демократов являются Грегг и конституционалисты…

– … поверьте мне, эти «пришельцы» были состряпаны в одной из генных биолабораторий…

– … имел хоть каплю здравого смысла, он бы уже подал в отставку и дал своему преемнику шанс.

– … НОА никогда не имели более десяти мест, и так продолжалось не менее пятнадцати лет…

Эйнджел переключила видеоком на спортивный канал и выключила звук.

– Новости смердят. Новости всегда смердят. Полиция, наверно, уже обгадилась от страха и не знает, что теперь, после этой смерти, предпринять.

– Как же этот бедняга умер?

– От компьютерного глюка.

Лей покачала головой, и Эйнджел услышала, как нервно постукивает о диван ее хвост.

– Зачем тебе нужно копаться в этом? Чего ты хочешь?

Прежде чем ответить, Эйнджел долго собиралась с мыслями.

– Если я буду сидеть сложа руки, то наверняка начну думать об этом, а к этому я не готова.

– И тем не менее придется.

Эйнджел в ожидании объяснения вопросительно посмотрела на подругу.

– Пока тебя не было, здесь побывало не меньше дюжины репортеров. Рано или поздно тебе придется встретиться с ними и поговорить.

– Но почему мне?

Эйнджел поудобнее устроилась на диване.

– И этот священник, как там его…

– Значит, опять звонил Коллор, превосходно. Какие еще новости?

– Так, еще адвокат…

– Де Гармо?

Лей кивнула.

– Хотел узнать, какие будут распоряжения относительно похорон мистера Дорсета.

– Байона.

– А?

– Ничего, – вздохнула Эйнджел.

– Может быть, теперь ты мне скажешь, откуда взялась эта машина?

Эйнджел повернулась к Лей и увидела, что та, обхватив лицо руками, не мигая смотрит на нее.