"Новые герои(Версия третья)" - читать интересную книгу автора (Непейвода Софья Николаевна)Глава 13. Герой в Обреченном городеРыжий. Обреченный город. Июль 5374 года Мы рухнули прямо в фонтан, располагающийся посреди какого-то корявого сада. У странного типа, одетого в красные шорты, зеленую кепку, с белыми кедами на ногах и с лопатой в руках, при виде нас отвисла челюсть и оттуда выпала жвачка. – Привет! – помахал ему рукой Джек. – Вы, это… новые герои? – Не совсем. Мы телепортнутые, – объяснил я. – Кстати, где мы? – В Обреченном городе, – с готовностью ответил садовник. – Почему обреченном? – удивился я. – Называется-то он как? – Так и называется… А вам куда надо было? – Рыжик, есть такой город, я потом тебе объясню, – дернула меня за рукав Лиса. – Э… Ну тогда ладно. А где здесь деньгу заработать можно? – Поищите по объявлениям, – махнул рукой в сторону какой-то улицы садовник. – Вон по церковной улице, и там, на площади, увидите. – Спасибо, – искренне поблагодарил я. – Кстати, а ты и вправду садовник? – Угу. Не успели мы пройти в указанном направлении и сотни шагов, как Джек пристал к Лисе с расспросами: – Что еще за Обреченный город такой? Обещала – рассказывай! – Наш, торгоградский. Находится в глубине материка немного восточнее Торгограда… но западнее Островлика. Ничем особенным не знаменит, разве что рядом проходит наша граница с мориоградцами, а они ее постоянно потихоньку расширяют. Поэтому город и называется Обреченным. Я вообще-то мало о нем знаю, только один раз слышала, знакомый ворюга рассказывал. – А насколько близка граница? – спросил я. – Не знаю, говорю же! Все что знала – уже сказала! – Ладно, ладно, вот мы уже и пришли, – успокоил нас Лапик, вешая наконец плеер, который все это время вертел в руках, обратно на пояс. – У меня музыка сломалась, не могли куда-нибудь в другое место утелепнуть, а не в бассейн! – обиженно добавил он, подводя нас к стенду с объявлениями. Интересная особенность – в Торгограде таких не наблюдалось. Наверное потому, что тут же сперли бы, чтобы использовать материал как-нибудь по-другому. Здесь же стенд присутствовал и, судя по куче наклеенных на него объявлений, использовался очень активно. – Приму на работу за приличную плату молодых, красивых девушек, – прочитал я. – Улица Грязная, заведение "Голубая роза". – Лиса, это для тебя, – усмехнулся Лапик. – Дурак! Вот, тут и для тебя подходящее имеется: "Требуется маг-недоучка для развлечений. Улица Массовых сборищ, гильдия демоньяков". – Сама ты вор – недоучка! – обиделся маг. – "Воины ищут уборщицу. Желательно симпатичную". И явно не только для уборки, – прокомментировал я. – "Кто герой?! Конечно Я!" И какое большое объявление… Интересно, кто это написал? – спросил Джек. – У кого-нибудь есть карандаш или ручка? – взяв протянутый Лапиком маркер, я подписал на той же бумажке снизу: "Ты – жалкий одиночка, а мы – ГРУППА! Присоединяйся". – Кстати, как мы назовем нашу группу? После того, как мы пришли к решению, удовлетворяющему нас всех, я подписался: "Продвинутые мозговики". – Нет, вы только посмотрите, прям как дома! – рассмеялась Лиса, показывая на объявление следующего содержания: "Магазин "Зомби с ближайшего кладбища" продает свежее мясо по умеренным ценам". – И на улице Кладбищенской, кроме прочего! – Н-да… Народ, вам не кажется, что в этом городе очень странные названия улиц? – спросил я. – Круто же! – воскликнула воровка. – В Торгограде вообще названий нет, так гораздо интересней! – Лиса, понимаешь, в других городах названия нормальные… а здесь их явно какой-то псих придумывал, – "психанутый программист", подумал я про себя. – Так… – потянул Лапик. – Вот это мне нравиться уже гораздо меньше. Объявление гласило: "Всех горожан и приезжих просим внести добровольное пожертвование в размере трех рублей с головы. Освобождаются от уплаты дети до пяти лет и старики после девяноста, не прошедшие курс омоложения (в переводе на человеческую расу). Уклоняющихся ждет наказание. Мэрия" – А чего ты нервничаешь, добровольное ведь? – спросил я. – Ага, и "уклоняющихся ждет наказание". Ничего себе добровольное! – Кстати, меня интересует другое. Почему, кроме садовника мы вообще в этом городе еще никого не видели? – обратил внимание я. – Действительно странно. – Ничего странного, все нормальные люди в такое время спят, если еще не проснулись от разных психов, вопящих по утрам! – высунулся в окно седой старик в спальном колпаке. – Эй, предок, не подскажешь, где остановиться можно? – радостно помахал ему Лапик. – Разуйте глаза, хулиганы! – окно захлопнулось. – Сам такой, старый маразматик! – погрозил окну кулаком наш маг. – Эй, народ, а он прав, – Лиса указала в сторону, где, как оказалось, мы прошли, не заметив, таверну под названием "Заблудший путник". На вывеске красовалась тройка типов – один в красных рыцарских одеждах и с мешком золота, второй явно навеселе и с бутылкой, а третий в драных тряпках вместо одежды. – Зайдем? – Ну, маленько у нас еще осталось… Надо же нам позавтракать в конце концов! – решил я. И мы зашли в таверну. Внизу было почти пусто, бармен сидел рядом с каким-то зареванным крестьянином и пил пиво. – Пиво и закуску на всех! – заказал я. – Деньги вперед! – увидев наш торгоградский облик, потребовал хозяин. Заплатив, мы уселись и сытно позавтракали, обсуждая наши дальнейшие планы. Было решено разделиться и побродить по городу в поисках небольшой подработки, с целью накопления загашника для дальнейших геройств. Расспросив бармена, мы узнали, что этот город делится на пять районов, причем два из них – малонаселенные. Поэтому мы бросили последнюю оставшуюся у нас монетку, и мне выпало исследовать Жуткий район, Джеку – Внешний, Лисе – Старый, в котором мы сейчас и находились, а Лапику – Бедный и Заброшенный. Договорившись встретиться вечером в этой самой таверне, мы разбрелись по улицам. Пока я добирался до ворот, ведущих в Жуткий район, город проснулся. Расспросив местное население, я узнал, что город разделили на районы потому, что в целях защиты от опасностей его обнесли стеной. Когда город разросся так, что вылез за пределы этой стены, к ней пристроили еще одну, сбоку, в виде загона, потом еще… и так далее. Войдя в район, который должен был исследовать я, я увидел красочную вывеску – "переулок Черепок" с поясняющей картинкой, видимо для тех, кто не умел читать. Кроме того, совсем рядом висел настоящий коровий череп, привешенный за рога. – Тоже мне, напугали! – усмехнулся я. – Му-у-у, – произнес череп и закрутился на веревочке. – Бе-е-е, – передразнил я его. – Му-у-у! – Бе-е-е! – Му-у-у! – Слушай, хватит быка мучить, будь человеком! – обратился ко мне проходящий мимо… скелетон! – Это что, город трупов? – удивленно спросил я. – Нет! Это равноправный город! – гордо сказала скелетушка. – Что?! – Ну, мы добились, чтобы наши права тоже уважали! Правда вот зомби до сих пор судятся, представляешь, им запрещается появляться в пределах города, воняют, дескать! Скелетушка была на редкость чистая, с блестящими белыми костями, совсем не похожая на те страшилки, которые я встречал в Торгограде. – А ты что прям, как на бал вырядилась? – Я за своим здоровьем слежу, – гордо сказала скелетушка. – Кости тоже изнашиваются, между прочим. – Слушай, раз ты скелетушка, то у тебя должен быть хозяин – некромант, правильно я понимаю? Или ты бегающий монстрик? – Разумеется, у меня есть хозяин. И вообще, у меня дел полно! – Нет, постой! А работы для меня не найдется? – Не-а! И вообще на что тебе работа, смотри, вон гроза собирается, скоро хлынет! Прячься, живой, а-то замерзнешь! – Эгоистка, – заявил я ей вслед и отправился дальше бродить по улицам. На небе действительно сгущались тучи странного, фиолетового цвета. Ветер усилился. Едва я успел дойти до приметного заведения под названием "Черная звезда", как хлынул обжигающе ледяной ливень с градом. Какой-то тип, высунувшийся было за дверь, мгновенно рванул обратно, прихватив вместе с собой и меня. – Ты что, спятил под морским дождем шляться? – спросил меня он, сделав в слове "морским" ударение на первый слог. Я оглядел его. Он был одет в черную робу с вышитой на груди скелетушкой. – Мои проблемы, хочу – и шляюсь, – обиделся я. – А что за морский дождь такой? – А, идиоты мориоградцы насылают. Кстати, в нашу гильдию нельзя, если ты не по делу. – Это гильдия некромантов? – Угу. А соседняя – скелетушек. Так, по какому делу ты пришел? – Ну, во-первых, ты меня сам затащил. А во вторых, я ищу работу. – Какую? – сверкнул глазами некромант. – А какую предложишь? – Скелетушкой. Обеспечиваю долгую жизнь безо всяких проблем с питанием. Практически отсутствует усталость и болезни. Не страшна жара и холод… – Э нет, на такое я не покупаюсь! Герои не нужны? – Ты в гильдии героев спроси. – А что, здесь есть гильдия героев? Новых героев, что ли? – подозрительно спросил я. – Да нет, тех героев, которые подвиги всякие совершают, – презрительно бросил некромант. – Только подвигов от них что-то никак не дождешься! – А где она? – Западный крест. – Чего?! – Внешний район, западный крест, неужели не ясно?! Я хотел было направиться прямо в гильдию героев, но потом передумал. В нее с тем же успехом может зайти и Джек. А мне надо доисследовать этот район. В это время дождь кончился и я, попрощавшись с некромантом, прокомментировавшим: – А скелетушкой был бы краше, – направился дальше по улице. В гильдии черепков работы тоже не оказалось. В гильдии демоньяков мне предложили работу самоубийцы, обещая выдать плату родным и близким, что меня, естественно, не устроило. В некоторых заведениях, например, том же магазине "Зомби с ближайшего кладбища", требовался носильщик. – Это что, зомбей таскать, что ли? – спросил я. – Да нет, мясо. – Знаем мы ваше мясо, – нагло заявил я, вспомнив Торгоград. – Слушай, у меня нормальное мясо, свежайшее, что ты вообще придираешься?! – Свежайшие трупики… – А… так тебя вывеска смутила? Понимаешь, раньше здесь был некромантский магазин, а потом помещение купил я. А вывеску менять неохота, уж больно она красивая, прям как в живую. Мне такую ни в жизнь не нарисовать! Короче, я до вечера таскал увесистые окорока, за что был вознагражден деньгой и ужином. Но после него у меня еще осталось время, я решил доисследовать таки район. Следующим заманчивым местом, на которое я наткнулся, оказалась церковь темных сил. Разумеется, я туда зашел, интересно же! – Чем мы можем помочь тебе, смертный? – спросил меня здешний священник, одетый в отличие от мироградских, разумеется, во все черное и с треугольной звездочкой вместо крестика на груди. – Работа есть? Кстати, а что это за место? – Здесь мы помогаем заблудшим и завязшим вернуться на путь тьмы. – Классно! Вот это здорово! И много у вас прихожан? – Немало. Есть те, кто сразу исповедывал наше учение, есть те, кто пришли к нам после того, как их выгнала так называемая "святая" церковь. – А вы не выгоняете? – У нас тоже случаются прецеденты, – помолчав, ответил священник. – Но меньше. – Так… – я вспоминал все игрули, в которые резался раньше. – Значит, магов нам нужно двое… Один пойдет по светлому пути и станет великим белым магов, а другой по темному и станет черным… Так, компания разрастается… Священник с интересом поглядел на меня. – Ты ищешь работу? Могу предложить одну… Правда я не знаю, сколько тебе удастся на ней заработать… но все же? – Какую? – Поговорить с одним существом. – Это опасно? – на всякий случай спросил я. – Нет, если у тебя крепкие нервы. Не в том смысле, что он бросается на мирных жителей и орет, а в том, что внешность у него… немного нестандартная. – Согласен! – кивнул я. Каких только ужастиков я не нагляделся раньше! Меня этим не пронять! Поэтому я бесстрашно последовал за священником, который завязал мне глаза и повел куда-то по улицам. Я пытался считать шаги, но быстро сбился. Потом мы поднимались по лестнице и шли по коридорам. Наконец, остановившись, священник усадил меня в кресло, запретив снимать повязку с глаз, а сам, похоже, вышел. Меня так и подмывало подглядеть, но я соблюдал правила игры. – Можешь снять повязку, – сказал мне тихий незнакомый голос минут через пятнадцать. Передо мной стоял монстр, нет, Монстр с большой буквы. Он не был большим, из него не вырывалось пламя, он не дымился… Просто он был самым уродливым существом, которое я когда-либо видел. Блестящая, покрытая слизью полупрозрачная серовато-розовая кожа. Дождевые черви вместо волос. Впалые слезящиеся глаза с длинными болотного цвета загнутыми внутрь ресницами, причем веки не опускались вниз, как у всех нормальных существ, а поднимались вверх. Торчащие во все стороны кривые гнилые зубы. Уши, свисающие двумя фиолетовыми сосисками. Когти, длинные, бугристые и тоже полупрозрачные, как будто сделанные из геля. Нос, разделенный на три лопасти, с шевелящимися щупальцами на конце каждого из них. И в дополнение к этим "прелестям", просвечивающие через покровы пульсирующие сосуды и внутренние органы. Несмотря на то, что монстр был одет в халат, детали были проработаны так отменно, что невольно к горлу подступила тошнота. – Да ладно, не так уж страшно, бывает и хуже! – с трудом сглотнув, приободрил я сам себя. – Спасибо, – непонятно почему серьезно ответил монстр, усаживаясь в кресло напротив. – Надеюсь, ты не против продолжить разговор, который начал со священником? – Это какой? Просто я уже забыл, о чем мы говорили, – пояснил я. – На тему черных и белых магов и разрастающейся группы. – А, так об этом… Разумеется, в группе героев нужен как крутой белый, так и крутой черный маг. А так как одновременно маг не сможет совмещать обе эти профессии, то значит, нужно как минимум два мага. Учтем еще, что в группу нужна как минимум пара воинов, бард, вор, целитель… Получается уже семеро. А нас пока всего четверо, – я вещал на любимую тему, и мне сразу стало легче. – Почему ты считаешь, что белый маг не может одновременно быть черным? – Во всех игрулях… ну, то есть мирах так. Нет, в принципе маг может быть одновременно и белым и черным, но только в одном направлении станет по настоящему крутым. – Почему? – удивился монстр. – Так это же естественно! – меня начало раздражать его непонимание. – Еще скажи, что здесь все не так! – Ну, иногда… Например я являюсь как белым магом высшего уровня, так и черным – аналогичного. – Да ну! – обрадовался я. – Присоединяйся к нам, пойдем на геройства! – А твоя четверка как же? – монстр показал на себя. – Ничего, привыкнет! – уверенно сказал я. – На что они герои иначе?! – Нет, я не хочу никого шокировать, поэтому останусь здесь. На какие подвиги вы собираетесь пойти? – Еще не знаю. Наверняка что-нибудь да найдется, здесь же не Мироград с Торгоградом, а нормальная глубинка… Ой, я не хотел тебя обижать… – И не обидел. Расскажи о ваших прошлых подвигах. – Да их почти что и не было, – заскромничал я. – Так ни одного геройства и не удалось совершить… – А все-таки? Пока я рассказывал о наших приключениях, совсем стемнело. По приказу мага скелетушки принесли мне второй ужин, который, кстати говоря, оказался куда вкуснее предыдущего – мясо так и таяло во рту, а приправы помогли забыть об экзотических кушаньях Торгограда. – На самом деле твоя история совсем необычная, – сказал мне монстр, когда я, наконец, закончил. – А ты до сих пор считаешь, что находишься в виртуальном мире, компьютерной игре? – Разумеется! – Даже не смотря на то, что тебе пришлось испытать? – Слушай, меня паладины уже пытались совратить – не получилось. И у тебя не получится. – Может это и к лучшему, – вздохнул маг. – С таким представлением о мире гораздо легче жить. Ну что ж, я могу дать тебе пару советов, если хочешь. – Давай, советы не грех, – он был первым, кто не пытался изменить мою точку зрения на этот мир, и поэтому я сразу почувствовал к нему симпатию. – Многие задания связаны с Древним лесом. Не ходи туда. – Почему? – Оттуда не возвращаются. Он несет смерть. – И что, ее никак нельзя избежать? – В некоторых случаях можно, в других лучше и не избегать… Граница Древнего леса – это граница земель безбожников. Если все же решишь войти в него, помни, там магическая завеса невероятной силы, она расплющит любого, кто попытается пронести вместе с собой любую, даже мелкую вещь. – Ну, ничего, уж как-нибудь… – Я имею в виду любую вещь, – с нажимом повторил маг. – Даже одежду. – А, вот как… Это уже серьезней… – И вообще, не стоит вам туда соваться. То, что произойдет с вами там, может быть куда хуже смерти. – Например? – Я – солнечный эльф. – Ага, а я – сород, – засмеялся я. – Ты не понял. Я был солнечным эльфом, до той поры, пока не встретил мориоградца. Теперь мое тело отвратительно, а существование несет постоянные мучения. – А почему ты тогда не помрешь, прости за вопрос? – Мне нелегко расстаться с жизнью. Я привык к мысли о собственном бессмертии, – вздохнул он. – Хотя, наверное, это было бы наилучшим решением. К тому же я надеюсь, что рано или поздно смогу излечиться от этого проклятья. – Извини, я не хотел тебя обижать, – мне стало очень жалко этого несчастного монстрика. – Но во всем есть свои плюсы. Наверное, теперь ты сражаться круто можешь… одни когти чего стоят! – Не скажи, – монстр протянул ко мне лапу, я рефлекторно отдернулся, но потом сел спокойно, что, в конце концов, он может мне сделать? Он прикоснулся к моей коже своими когтями. Чуть надавил, и когти согнулись… Они были мягкими, как резиновые! Или, скорее, как мочка уха обычного человека. – К тому же теперь я не могу долго обходиться без воды, – добавил маг в ответ на мой понимающий взгляд. – И сила моя лишь убавилась. Я слаб как люзген. У меня осталась только моя магия. – Сочувствую… Минут пять мы провели в молчании. – Но хватит о грустном, – прервал его монстр. – Ты ведь согласился поговорить со мной не за так. Не делай такого лица, я все прекрасно понимаю. Кто вообще согласиться общаться со мною бесплатно… сейчас. – Да, я собирался подзаработать, – честно сообщил я магу. – Но я не знал всех обстоятельств. Я не позволю тебе платить, ты и так очень мне помог. – Как? – Ну, например, теперь я знаю, как войти в Древний лес, а я уверен, что об этом знают немногие, – монстр кивнул в знак согласия. – И к тому же ты накормил меня классным ужином… И вообще, я познакомился с крутым магом, который не вышвыривает меня за окно, как наглые верградцы! Неважно, как ты выглядишь, главное ведь не внешность, а внутренность… – по скривившемуся лицу собеседника я понял, что сказал что-то не то. – Я имею в виду душу. – Увы, не все думают так же. – И вообще, теперь ты мой друг навеки… если, конечно, не возражаешь. Монстр молчал. – Ну, если не хочешь, то я могу и уйти… – Нет, оставайся. Просто все мои "друзья" разбежались с тех самых пор, – из глаз мага капали слезы. – Особенно после того, как выяснилось, КТО это сделал. – Значит, они были не друзьями, а дрянью! – Ты не понимаешь. Ты тоже должен уйти. На мориоградской территории я столкнулся с самим Императором. Поэтому те, кто долго общаются со мной, тоже подвергаются опасности. Не стоит рисковать. – А мне начхать! – уверенно заявил я. – Не боюсь я этих императоров, будь их хоть двадцать! – Я не могу позволить другим подвергать себя такой опасности, – покачал головой монстр. – Но если бы ты согласился иногда навещать меня… – Да хоть каждый день! Когда не на подвигах, конечно… – Спасибо, но не надо так часто. Просто заходи иногда. А теперь нам пора расстаться, – маг указал на повязку. – Эй, а как же я тогда узнаю, куда мне приходить в следующий раз? – возмутился я. – Священник знает. Он проводит тебя. – Ну как хочешь… Если ты мне не доверяешь, – я завязал себе глаза. – Я боюсь, что ты будешь приходить слишком часто. У меня закружилась голова, и едва я успел встать с кресла, как очутился снаружи. Дул на редкость холодный пронизывающий ветер. Повязка исчезла с моих глаз, и я обнаружил, что нахожусь у церкви темных сил, освещенной потусторонним зеленоватым огнем во мраке ночи. Почесав репу, я стал раздумывать, как же мне теперь вернуться в таверну. Прохожих не было, а сам я был уверен, что заблужусь в этих запутанных улицах. – Эй, рыжий, конопатый, помощь нужна? – нагло спросила меня незаметно подошедшая скелетушка с каким-то свертком. – Не подскажешь, как добраться до "Заблудшего путника"? – Могу проводить. Кстати, целитель не нужен? – В смысле? Я вроде здоров. – В смысле в группу. – Нужен. Но откуда ты знаешь о нашей группе? У скелетушки в глазницах промелькнул призрачная голубая искра. – Как, по-твоему, чья я скелетушка? – Монстрика? В смысле, мага? – тут же догадался я. – Именно, монстрика. – Слушай, я же уже сказал ему, что мне не нужна плата за общение с ним… – Ты не понял. Думаешь, мне приятно смотреть на его уродство? Я, между прочим, весьма изящная дама и не любительница такой экзотики. – Точно, не понял, – удивленно сказал я. – А при чем тут твой пол? – В принципе не при чем, это я так, тебе информацию предоставила. А насчет монстрика, так он предложил мне вступить к тебе в группу, если я сама этого хочу. Конечно, я хочу, лучше что ли всяким монстрам, пусть и добрым, прислуживать, да еще при этом и громадной опасности подвергаться! – Какой? – Какой?! От Императора исходящей, неужели ты так ничего и не понял? – возмутилась собеседница. – Но ты же скелетушка! – А скелетушки, по твоему, жить не хотят? Вот так-то. Оказалось, что скелетушку зовут Эльзой и она достаточно крутая целительница. Причем целительницей она была и при жизни, а после смерти ее поднял тот самый черно-белый маг. Эльза, с гордостью рассказывала, что зомбей она была всего ничего, и вообще не вонючей, так как подняли ее практически сразу после смерти и сразу же дали вывариться, а потом еще и обработали костяшки специальным укрепляющим составом. В таверне все уже меня заждались. Джек действительно нашел гильдию героев, и там правда можно было получать задания. Лиса стырила несколько кошельков, и мы, сделав ей строгий выговор (все-таки мы герои, а не воры), закупили на заработанные ею деньги жратвы и сняли комнаты. Лапик познакомился с бомжами, но рассказывать в подробностях почему-то не захотел, усмехаясь в кулак и обещая, что скоро мы сами все узнаем. Когда я познакомил их с Эльзой, реакция в принципе, была нормальная, только Лапик заявил, что сомневается в ее компетентности, а Джек прокомментировал: – Следующим будет дух. – Почему? – удивился я. – Элементарно. Сначала присоединился ты, а ты худее меня. Потом Лиса, она еще тоньше. Лапик вообще кожа да кости. А Эльза только кости. Поэтому, кто может быть следующим, сам подумай? Мы посмеялись над его шуткой и разошлись по комнатам. Теперь у нас есть еще и целитель. Уже почти полный набор – воин, маг, целитель, вор и бард. Только вот воин корявый, маг не лучше… Ну, Лиса, скажем так, более профессиональна. Надеюсь, что Эльза тоже, когда мы пойдем на подвиги, ее искусство нам понадобится. А я тоже какой-то бард недоделанный… Тут я понял, чего мне не хватает для полного бардовского счастья. Гитары. Нормальной гитары, на которой я мог бы играть. Завтра мы отправимся на подвиги… Хотя нет, сначала придется немного подработать. Ведь нам нужна новая броня, красивые геройские костюмы и многое другое! Так что геройства придется отложить на несколько дней. Тогда завтра я пойду доисследовать таки Жуткий район. Может, найду там еще что интересное. Надо будет сводить остальных по местным достопримечательностям, а они пусть сводят меня по тем, которые отыскали. Обреченный город был красив. Красив и интересен, мне он уже нравиться гораздо больше Торгограда, да и толку от нас в нем явно будет больше. А ужасы этого города меня не напугают… да и какие здесь ужасы, так, только бутафория. Я вспомнил несчастного монстра и заснул… полный надежды, что когда мы станем великими героями… я смогу ему помочь. |
|
|