"Новые герои" - читать интересную книгу автора (Непейвода Софья Николаевна)

Глава 2. Мироград

Маня. Вечер понедельника, 15 апреля 5374 года (231 год основания Мирограда) Город оказался корявый. В смысле похожий скорее не на нормальные современные города, а на некоторые киношные деревни. Но как бы то ни было, в нем жили люди, значит, выживем и мы.

Шагая по улице, я вертела головой во все стороны и с интересом разглядывала низкие строения. Точно: обычная деревня. Колония явно существует уже давно. Я порадовалась – значит поесть будет что. А еда – это одна из главных вещей в жизни. Посмотрев на сидящего на одной из многочисленных лавок и полдничающего парня, я сглотнула. Потянулась за куском неприкосновенного запаса… и получила по пальцам от Гронкарта.

– Ты что? – возмутилась я.

– Не протягивай руки, – спокойно сказал он.

– Так тут же есть еда!

– А если они мутанты? – понизив голос, он сделал шаг ко мне и взял под руку, так что до пайков добраться не стало никаких шансов.

– Я – выживальщик, – я покосилась в сторону мирных жителей. – Мне не страшно.

– Зато другим страшно.

– А вы все равно имеете хорошие шансы помереть, если они – мутанты и здешняя пища – ядовита. Так зачем долго мучатся?

– Выживальщик, – с отвращением прошипел Гронкарт. – О других совершенно не думаешь!

– Думаю, – возразила я. – Я так вот и думаю: чем долго мучатся, так лучше сразу сковырнуться… А сам-то ты кто?

– Спецназовец, – абсолютно спокойно ответил он, но я вздрогнула и воззрилась на него с таким прибалдевшим видом, что он не выдержал. – Не нервничай.

– Так вот откуда у тебя бластер и почему ты не хотел его бросать! – от радости я заговорила громче, и Гронкарт слегка шикнул на меня. – А правда, что у вас там за потерю оружия к прочистке мозгов приговаривают? – уже тише спросила я.

– Да, – коротко бросил он и отошел. Ладно, не буду задевать его больную тему. Я вновь стала разглядывать окрестности. Невольно нос повернулся в сторону какого-то магазинчика… Да нет, не какого-то, а продуктового. У меня снова потекли слюнки, но с пайками решила подождать – не эгоистка же я, право слово! А колония-то явно образована уже после введения общегалактического языка – здесь и говорят и пишут на нем!

– Эй, а вы кто такие, в таких корявых одежках? – спросил высокий мужчина в монашеской рясе.

– Мы – великие герои! – радостно сообщил Рыжий, не обращая внимание на то, что я его пихала в бок. – Я – предводитель, к тому же великий бард Рыжий. Кроме меня в группе состоят великий воин Гронкарт, маг Миша, целитель Вася, вор Донгель и мои подруги – варварша Оля и Маня! Мы прибыли с ве… – тут я пихнула его посильнее и он наконец заткнулся, укоризненно посмотрев на меня.

– Ааа… – потянул монах. – Новые герои… Надо же, сколько сразу… Вам к Наместнику, это прямо по улице, увидите такой большой дом с садом, там еще воины на воротах стоят… в хорошей броне, – непонятно зачем добавил он.

Поблагодарив, я направилась в указанном направлении, волоча за собой упирающегося Рыжего. Остальные шагали следом, причем Гронкарт теперь вел под руку Олю. Интересно, о чем они говорят?

Дом действительно оказалось легко отыскать – он стоял по правую сторону большой площади с двумя фонтанами (первые признаки высоких технологий!). Дом был белый и довольно высокий, а дорожку, пролегающую к нему по саду, украшали живописные клумбы. Я, конечно, люблю цветы, но аппетита они особого не вызывают. Разве что на голодуху. Или для разнообразия. Я стала придумывать рецепт из местных цветочков, облизнулась и чуть не врезалась в какого-то парня, по-видимому местного охранника.

– Здравствуйте, мы к наместнику! – сообщила я стражникам, удивленно вылупившимся на нашу кампанию.

– Новые герои что ли?! – удивленно воскликнул один из них.

– А Наместник сегодня не принимает, – ехидно сообщил другой. – Он в деревню уехал. Так что гуляйте! – увидев кислую Васину мину, он добавил. – Да ладно уж, не гады же мы. Выделим, я думаю, рублик на новых героев из наместниковской казны, а? – Теперь он обращался к первому стражнику.

– Выделим, куда денемся, – подтвердил тот. – А вы завтра заходите, сегодня он только вечером приедет. А если очень кушать захочется, то прямо в столовую Наместника или в приют, запомнили?

– Ни фига себе! – возмутился Рыжий. – Герои приезжают, а их никто не встречает!

В конце концов, мы вам нужны или вы нам?!

– Ну вообще-то мне как-то вы не нужны, – радостно сообщил один из воинов. – Да и вообще, кому нужны новые герои… разве что паладинам.

– Хамство! Это как понимать: мы, получается должны ходить и у всех спрашивать, не нужны ли им герои?!!

– Не нужны, мы же сказали! – хором ответили стражники.

– А если вам герой нужен, так это к Джеку идите, – усмехаясь, заметил один из них, передовая мне рубль. – Он обычно у "Веселого Воина" ошивается.

– Благодарю, – подошедший Гронкарт отобрал у меня деньги. – Не подскажите, где тут остановиться лучше?

– Ну, можно в "Поющем дельфине", там и комнаты ничего и цены хорошие. Если предпочитаете мясо, то в "Веселом воине", но там дороже. Если у вас каждый грошик на счету, то в "Трех паладинах", а в "Под алую" вам лучше пока не соваться, там цены кусаются, – объяснили стражники.

И мы направились в "Поющего дельфина". Точнее говоря, развернулись и дружно потопали за Гронкартом (деньги-то у него). По пути я вновь размечталась было о пище, но меня отвлек Рыжий.

– А почему ты обиделась? – нагло спросил он, пристраиваясь сбоку и слегка подпрыгивая от быстрого темпа, который задал спецназовец.

– Чего? – не поняла я.

– Почему ты обиделась, спрашиваю? – повторил Рыжий.

– Обиделась? – я честно попыталась вспомнить, когда это я могла обидится и на кого, но мне это так и не удалось. Через пару минут усиленного шевеления мозгами мне это надоело и я честно выдала:

– Не знаю.

– То есть как?! – Рыжий даже остановился от удивления. – Ты что, просто так обиделась?

– А когда?

– Что когда? – поскольку мы продолжали движение, он слегка запыхался, прежде чем снова нагнал меня.

– Когда я обиделась?

– Ну, когда я тебя варваршей назвал… У тебя другая профессия, да?

– Вообще-то я выживальщик, но называть можешь как хочешь, – я пожала плечами. – По мне так варвары хорошие были: большие, лохматые и мускулистые. И сильные, – я мечтательно вздохнула.

– А чего тогда дралась? Ну, пихалась, – пояснил он, когда я воззрилась на него в полном недоумении.

– Так ты просто такую чушь порол, что я подумала, что ты не в себе…

– Это какую еще чушь?! – обиженно возмутился он.

– Ну, про великих героев и предводителей… – я пожала плечами.

– А что, не так?! – взвился Рыжий, но тут же сник. – Ты думаешь, Гронкарт лидерство захватит? – уже тише добавил он.

– Не знаю, – я снова пожала плечами. – А какая разница?

– Тебе может и никакой… – он взглянул на бодро шагающего спецназовца и скорчив смешную рожу высунул в его сторону язык. Гронкарт резко свернул, затормозил, и я увидела, что мы уже пришли. Каких-то десять минут от центра до пристани – разве ж это город?

Потом был ужин. Точнее говоря, наш спецназовец заказал несколько местных блюд (кашу, творог и еще чего-то), а потом подошел и с хмурым видом поставил все это передо мной.

– Ну спасибо! – удивилась я и принялась поглощать продукты. Они были вкусные, гораздо вкуснее пайков, хотя я никогда особо не жаловалась на их вкус, только на количество. Гронкарт стоял надо мной и внимательно следил за судьбой каждого куска.

– Дискриминация! – завопил Рыжий. – А нас-то кормить будут?!

– Ну что, съедобно? – спросил спецназовец.

– Не знаю, – с набитым ртом прочавкала я.

– Как не знаешь? – от удивления он чуть не упал. Дожевав, я проглотила очередную порцию творога, и лишь потом ответила:

– Я же испытатель. Тут нужны ученые, которые снимут с меня показания и решат, ядовита пища или нет. Или, можно подождать около двух месяцев: если я не помру и не заболею, значит все в порядке, – глаза Гронкарта при моих объяснениях становились все больше.

– Так ты что – подопытный кролик?!

– Ну да, я же говорила, что я – испытатель-выживальщик, – радостно выдохнула я.

– Вы все как хотите, – заявила Оля, осмотрев нашу кампанию. – А лично я два месяца голодать не собираюсь, а пайков все равно не хватит, – с этими словами она отобрала у меня миску с кашей.

– Наконец-то! – обрадовался Рыжий. – А-то ты, Гронкарт, охамел – кормишь только свою подружку…

Спецназовец хмуро посмотрел на него, но ничего не сказал, только заказал каши и для остальных.

– А ты случайно не врач? – поинтересовался он у скромно сидящей в стороне Васи.

– Нет. Я студентка, – тихо ответила она.

– Тогда мы обречены, – медленно произнес Гронкарт рассматривая содержимое своей тарелки. – Если они – мутанты, то мы – обречены.

Он был такой серьезный и задумчивый, что я невольно им залюбовалась. Большой, мускулистый, небритый – он был идеалом мужской красоты. Волевой подбородок, решительно сжатые губы и мерно двигающиеся челюсти, когда он жевал – как это эротично… Я положила руку ему на колено.

– Что тебе надо? – отрываясь от ужина, он окинул меня хмурым взглядом.

– Слушай Гронкарт, может мы с тобой потом где-нибудь уединимся? – прямо предложила я.

Его мохнатые жесткие брови на мгновение взметнулись.

– Маня, сейчас не время и здесь не место, – сказал он. – На секс уходит много сил, а они нам еще могут понадобиться. Хотя ты и симпатичная. Может быть потом.

А пока – убери руку.

Ну вот, такой облом! А я уже подумала было, что влюбилась. Ну ничего страшного, он ведь тоже, наверное, по-своему прав. С этой мыслью я сняла руку с его колена, вытащила паек из неприкосновенного запаса и, так как некто не возразил, вонзила в него зубы.

Миша. Вечер понедельника – утро вторника, 15-16 апреля 5374 года Остановились мы в "Поющем дельфине". Несмотря на страшный вид трактирщик оказался на редкость приветливым, предложил нам неплохие комнаты и вкусную пищу.

Оказывается, рубль здесь весьма большие деньги. По моим расчетам дней на пять хватит, если хоть немного экономить.

Под конец ужина в таверну пришел Донгель. Выглядел он просто ужасно, правый глаз заплыл и приобрел багровый оттенок.

– Видишь, как ты мне глаз подбил, – сказал он Гронкарту. – Я же тебя спасал, – обиженно добавил он. – Ну что, мир?

Гронкарт некоторое время с садистским удовольствием рассматривал изувеченное лицо, после чего медленно проговорил:

– Так и быть. Но чтобы больше этого не повторялось! Все ясно?

Что конкретно не должен был повторять Донгель я так и не узнал, потому что сам он молчал, а расспрашивать… нехорошо как-то.

Всю ночь меня преследовали кошмары, я никак не мог смириться, что все происходящее – реальность. Перед сном я провел все известные мне полевые тесты на чистоту разума, все они оказались отрицательны. Но если я нормален, то в какой же ужасный мир я попал! За один день я видел больше орудий убийства, чем за всю свою прежнюю жизнь. Одни закованные в латы стражники чего стоят. А кроме них по городу ходят инквизиторы в серебряных кольчугах, бронированные серебром паладины, жуткие рыцари на тяжеловозах и, наконец, эти ужасные монстры – воины с большими мечами, неухоженные и со зверским выражением лица.

Может быть я умер и сейчас нахожусь в загробном мире? Но, что это не Рай, видно сразу, да и разве достоин я его? Но чистилище или Ад? Только не Ад! Ладно, допустим, что это чистилище. Здесь я должен искупить свои грехи… а потом меня будут судить. Судить, ибо любой смертный рано или поздно оказывается судим Богом.

Да, это чистилище. Как еще объяснить единый язык, коий известен всем, попавшим сюда? Я попытался произнести несколько фраз на своем родном языке и это удалось мне без труда. Но и местный я воспринял как свой, даже не сразу заметил, что мы разговариваем совсем на ином… только ночью… сейчас.

Или я все еще жив? Если так, то как я оказался в этой совершенно незнакомой мне местности? Почему я понимаю их речь? И почему здесь столько жестокости? Всего за пол дня я видел около сотни экземпляров холодного оружия. А ведь это лишь малая его часть. Что же будет, если представить себе общее его количество, пущенное в ход…

Как смогу я выжить в таком мире? Ведь я поклонник теории Рая, мира без насилия.

И, как любому из истинно Верующих, насилие мне полностью чуждо. Неужели наша колония оказалась единственной? Я отказываюсь в это верить. Я уверен, что здесь тоже есть места, называемые Заповедниками Рая, их надо только найти. И я должен найти их…

На следующее утро, после завтрака Гронкарт опять повел нас к Наместнику. Я бы на его месте не стал навязываться, но им виднее, ведь похоже, что остальные лучше адаптированы к этому миру, нежели я.

– К Наместнику? – поинтересовались стражники. – Проходите.

Зала, в которую мы попали, оказалась красиво обставлена, исполнена в белых и кремовых тонах. Посредине стоял большой накрытый к завтраку стол, во главе которого сидел средних лет мужчина, с прямыми недлинными каштановыми волосами, уложенными в изящную прическу, загорелым лицом и мягкими карими глазами. Одет он был в белую рубашку и бежевые штаны.

– Здравствуйте, – поприветствовал он нас. – Я – Александр, Наместник Мирограда, – он бросил на нашу компанию заинтересованный взгляд. – Присаживайтесь, угощайтесь.

– Спасибо, – заявила Маня, плюхаясь на стул и придвигая к себе блюдо с мясом. – Понимаешь, я мясо люблю, а Гронкарт на него раскошеливаться не желает, – добавила она с набитым ртом в ответ на удивленный взгляд Наместника. – А жрать-то хочется!

В это время Рыжий украдкой распихивал по своим карманам пирожки. Оля налила себе соку, а Донгель с наслаждением откинулся на спинку стула, смакуя красное вино, чем заслужил презрительную Олину реплику:

– Алкоголик!

Вася забилась куда-то в угол, а я присел на стул примерно в середине стола, чтобы не показаться слишком навязчивым, но, одновременно и не выглядеть брезгливым. Зато Гронкарт явно не собирался садится.

– Благодарю, я сыт, – мрачно сказал он, хмуро посмотрев на остальных.

– Да ты присаживайся, что стоишь, – повторил предложение Александр.

– Спасибо, я постою, – еще более хмуро ответил Гронкарт.

– Кстати, извините, но мы похоже не знакомы, – намекнул Наместник.

– Да! – воскликнул Рыжий. – Мы – Великие Герои, те самые, которых вы уже давно заждались! Мы – Спасители Мира! Ну и так далее и тому подобное… – пробормотал он себе под нос, сбившись под суровым взглядом воина.

– Меня зовут Гронкарт…

– Так какие геройства мы должны совершить? Ну, подвиги то бишь! Объяснить то нам ведь должны! Хоть что-то…

– А эта колония давно здесь? – спросила Маня.

– Какая, извините, колония? – искренне удивился Александр.

– Ну, знаете, мы тут недавно прилетели, ничего не знаем. И еще, Вы не знаете, остальные шлюпки где приземлились?

– А, теперь, мне кажется, я кое-что понял. Вы – новые герои, так?

– Ну наконец-то доперло! – обрадовался Рыжий.

– Тогда позвольте мне вам кое-что рассказать, только не перебивайте, пожалуйста.

Да вы присаживайтесь, присаживайтесь. Так вот, сейчас вы находитесь в мире, известном местному населению как Черная Дыра. Периодически сюда попадают существа, вещи и энергии из других миров, правда, в районе моего города это случается относительно редко, так что ваш случай уникален, последний раз такое случилось четырнадцать лет назад, тогда вывалилось девять существ… Так вот, люди (и не только), вываливаются к нам с самых различных миров, мест и времен. Я слышал, что ученые из Островлика даже пытались найти зависимость между местом из которого вываливаются и затягиванием Черной Дырой. Правда, насколько мне известно, им так ничего и не удалось обнаружить… Также, к сожалению, пути ИЗ нашего мира не существует, так что вам придется поселиться тут. Кстати, вам очень даже повезло, что вы попали в Мироград, мы – самая восточная столица Черной Дыры, у нас жизнь самая приятная и безопасная. У нас даже ядовитых растений с животными практически не встречаются, разве что расстройство желудка получите. И крупных хищников нет. Главную опасность представляют люди… Под людьми я понимаю представителей всех разумных рас… Так что прошу вас соблюдать порядки нашего города, иначе вы можете быть наказаны, вплоть до изгнания. Мне кажется, наших законов придерживаться достаточно легко, и поэтому я надеюсь… ну, вы понимаете.

– А законы-то какие? – поинтересовалась Маня.

– Ну, не убей, не укради, не нанеси травм (намеренно, имеется в виду), в том числе и моральных… К сожалению, сейчас в городе проблемы, так что за всем проследить не удается… но вы уж постарайтесь не нарушать их, это ведь не так трудно, не правда ли?

– Так, – сказал Рыжий, потирая руки. – Я так и знал, что проблемы есть… Что мы должны делать?

– Жить. Пища у нас дешевая, одежда и жилье тоже… Правда и зарплата невелика, по сравнению с другими городами, но жалуются редко. А если какие проблемы будут, заходите, я почти всегда тут.

– Эээ! Нет, так я не играю! Мы – герои, ГЕРОИ, слышишь?! Нам ГЕРОЙСТВА нужны, подвиги то бишь. Намек понятен?

– Какие подвиги?.. Ну, ладно… Вот у паладинов проблемы, денег совсем нет, даже гильдию отремонтировать не могут. Вы могли бы собирать на них пожертвования…

– И это – подвиг?! Да мы…

– Благодарю за консультацию, – хмуро перебил Рыжего Гронкарт. – Куда можно обращаться с вопросами?

– Ко мне, в библиотеку, или к любому проходящему мирному жителю…

В это время к Наместнику зашла группа рыцарей и мы поспешили распрощаться.

Рыжий. Полдень – вечер вторника, 16 апреля 5374 года Нет, этот так называемый "Наместник", совсем обнаглел! Пожертвование собирать предлагает! Мы ему что – монахи или нищие? А другие главное молчат, будто их это устраивает, честное слово. Меня лично – нет!

Сразу после того, как мы вышли от Наместника, я сделал всем ручкой, предупредил, что вернусь к ужину и помотал исследовать город. К несчастью, денег у жадины Гронкарта выхмурить не удалось. И вообще, он так наглел, что я теперь мысленно называю его компьютерной мешалкой. Нет, легенду мастера этому миру не такую плохую придумали, если учитывать, что в будущем в нее несколько тысяч одновременно играть будет. Но чувства истинного героя она задевает сильно.

А сам город был идиотский. Разумеется я первым делом пошел по улице, набирать разные полезные штуковины. Первые несколько минут мне казалось, что все в порядке, я собирал себе разные цветочки (то бишь лекарственные растения), палки (раз можно поднять, значит для чего-то да нужны), вытащил скомканные бумажки из ведра в сортире (среди них я даже нашел одну записку!)… Настроение начало падать, когда случайно вместе с очередным цветочком я вытащил и хороший ком почвы. Расковыряв его, я, к своему удивлению, не обнаружил ничего ценного!

Осмотрев черно-бурую кучу жирной земли я решил, что или она сама для чего-то нужна (как компонент зелья например), или ценность представляют многочисленные черви, старательно в ней копошащиеся. Придя к выводу, что скорее второе (а-то я и так уже сильно нагружен был), я выковырял мелкую гадость, завернул в широкий зеленый лист и сунул в карман. После чего потопал дальше. Увидев валяющееся без присмотра ведро решил, что как раз его мне и не хватало! Выложив туда большую часть своей мелкой добычи я с облегчением вытер потный лоб и потопал к ближайшему колодцу. Их было полно, и я подумал, что если каждый с каким-то спецэффектом, то карту рисовать придется! Выпив, я прислушался к ощущениям.

Жажда утихла, но никаких других изменений я не заметил. Видимо в этой игруле распознать зелье можно только опробовав его в действии. Или колодец без спецэффектов. С обидой посмотрев на него, я пошел дальше (к следующему).

По пути меня заловил какой-то блондинистый парень, похожий на корявого героя или мирного жителя.

– Ты ведра случайно не видел? – спросил он.

– Какого ведра? – столкнулись мы как раз на том месте, где я присвоил емкость, поэтому я сделал невинный вид и задвинул ведро за спину, чтобы оно было не так заметно.

– Тут стояло, я в него семена хотел собрать… – он так активно чесал голову, что я подумал, что его заело.

– Да нет, не видел, – я с наигранным сожалением пожал плечами.

– А у тебя в руках что? – холодно спросили меня сзади. Подпрыгнув, я обернулся.

За моей спиной стоял какой-то монстр. Я мгновенно расквалифицировал его как светлого. И не слабого светлого. Если он до сих пор не напал, значит мирный. Я шумно выдохнул: связываться с монстрами такого уровня в одиночку, нетренированным и без амулетов желания никакого не было.

– Ведро. Но мое ведро, – я встал в позу и попытался выпятить нижнюю челюсть, чтобы стать хоть немного круче (похожим на Гронкарта).

– Не твое, – тон светлого был настолько хмурым, что я прямо увидел как он из зеленого (миролюбивого) превращается в желтого (нейтрального), а там и до красного недалеко. А может он и не был зеленым? Я сглотнул, пожалев что не знаю заклинания "волшебный глаз" или здешней его аналогии. С ним, по крайней мере я бы сразу увидел, как монстры ко мне относятся.

– Почему это не мое? – мой голос был полон искреннего возмущения (как он узнал?!).

– Я – видел. Верни ведро. И еще, тебе сделано первое предупреждение. Если нарушишь закон еще два раза – попадешь в тюрьму.

Я с надутым видом отдал емкость, предварительно освободив ее от своих вещей.

– И газоны больше не обрывать, – добавил монстр. Ну это вообще хамство: ингридиенты пособирать не дают! Монстры, которые грабиловкой мирных героев занимаются! Наконец успокоившись, я решил, что может это и к лучшему: вот когда соберемся всей группой и с нормальными мешками – тогда и насобираем…

Я остановился и задумался. Значит здесь герои практически не нужны… А есть ли задания для героев в других городах? И я направился к посольствам. Одно из них называлось посольством Верграда, ага, понял я, там очень сильна вера (причем не в кого-нибудь, а видимо в бога Огня, судя по типам в красных халатах и с крутыми ковырялами, перед входом). Здание, конечно, было крутое! Большое, все из себя каменное и такого грозного и мрачного облика… по крайней мере по сравнению с остальными. Второе посольство принадлежало Торгограду… и вид у него самый наиобычнейший.

– Приветствую Вас, огненосцы, и да пусть огонь вечно горит над Вашими головами! – на ходу съимпровизировал я. Они прожгли меня суровыми взглядами.

– По какому делу? – мрачно поинтересовался один.

– Я – посланник группы героев, и мы хотели спросить, не нужны ли вам те, кто поможет разрешить возникающие проблемы?

Второй охранник хмуро осмотрел меня и невежливо предложил:

– Вон!

– А можно мне пройти, поговорить с главным?

– Вон! – с этими словами рука огневерца потянулась к мечу. Я поспешил отступить.

С этими все ясно – компьютерные мешалки. Хотя, может и я ошибся – они поклонники крови, а не огня… Нет, я не ошибся, одежда по цвету на кровь не шибко походит.

И еще, учтем, вежливость тут не в ходу.

– Эй, ты, – обратился я к парню, сидящему на крыльце Торгоградского посольства.

– Я пройду?

– Дак прахади, я же вроде путь-та не засланяю? – ясно, это крестьянин. – Тока тама таргаградцы сидят, ну, эти, тарговцы ну-купи…

– Ага, ясно, – сказал я и поспешил скрыться от назойливого типчика за дверь. Я оказался в небольшой, но красиво обставленной комнате, с большим столом, креслом, и несколькими стульями (разумеется, стулья для посетителей). За столом сидел, склонившись над бумагами, хорошо одетый мальчишка. А сбоку на столе полулежала обалденная блондинка в черном обтягивающем ее стройную фигуру костюме и жевала бутерброд.

– Эй, рыжик, тебя стучаться не учили? – поинтересовалась она.

– Привет! Я новый… то есть Великий герой! Подвиги нужны?

– Эээ… – сказал, оторвавшись от бумаг мальчишка. – А что, подвиги нужны?

– Ага!

– Ну… Мы можем предоставить Вам сведенья о существующих заданиях за разумную цену, разумеется.

– Чего?!

– Вполне выгодное предложение, – пояснил мальчишка. – Внакладе Вы не останетесь.

Поэтому, если…

– Эй, Толик, не трудись, у него денежек все равно нет, – перебила девушка. – И гитара ломаная.

– Гитара хорошая! – возмутился я.

– Хорошая? После такого активного вымачивания? – Я скосил глаза на гитару: ну, честно говоря, выглядела она действительно не очень, морщинистая какая-то и вообще…

– Гитара нормальная, – заступился я. – Внешний вид – это только маскировка!

– Ну-ну. Тогда сыграй что-нибудь, о великий бард! – девчонка явно издевалась.

Ничего, сейчас я ей покажу… Поудобнее перехватив гитару, я смело провел рукой по струнам. Раздалось нечто вроде скрипа давно несмазанной двери и гриф переломился пополам. Нет, разработчики хамы – гитару бракованную подсунули! А этим смешно: сидят, заливаются!

– Ты вообще играть-то умеешь? – спросил Толик.

– Умею! Я класс барда выбрал!

– Ни фига он не умеет, – презрительно прокомментировала блондинка. – Даже гитару неправильно держит. Так что мы, не обращая на него внимания, продолжаем заниматься. Итак, какие товары пользуются наибольшим спросом в Монограде, и каковы трудности их доставки?

– Эй, я еще не закончил!.. – начал было я.

– Закончил уже, – махнула рукой девушка. – Заходи, когда денежки будут.

Мне ничего не оставалось, как уйти. Но я пообещал себе, что эта дура блондинка еще будет моей… и они меня еще оценят!

Маня. День – вечер вторника, 16 апреля 5374 года После выхода от Наместника мы разделились. Так как я хорошо наелась, то пошла побродить по городу, освободить место для вкусной и здоровой пищи. В жизни всегда полно плюсов. Здесь, например, жратва вкусная.

Часа два я ходила и рассматривала красочные вывески и любопытных типчиков, бегающих вокруг. Потом вышла в красивый ухоженный парк, и, обнаружив фонтан, уселась на его бортик передохнуть.

Светило солнце, по небу плыли редкие облака, теплый воздух окутывал тело словно мягкое одеяло, а журчание воды и пение птиц переносило в сказочною страну…

– Эй, а в парке между прочим, спать нехорошо, – разбудил меня грубый мужской голос. Открыв глаза я обнаружила над собой большого шикарного парня.

Единственным его недостатком можно было считать кудлатую бороду, торчащую во все стороны. Хотя она была такая лохматая, что я засмеялась от восторга. На корабле носить бороду могли себе позволить только высшие чины, но они почему-то не пользовались этим правом. В Мирограде я уже не раз встречала бородатых мужчин и мне начинало это нравиться.

– А где мне прикажешь спать? – зевнув, спросила я.

– Ну… Можно в Веселого Воина пойти, у меня там комната… – по его откровенному взгляду я легко поняла его намеренья. Только вид у него был какой-то больно уж неуверенный.

– А Наместник это одобряет?

– Да я эта, я так… – заскромничал он. – Чего я такого делаю? Пива хочешь?

Пить действительно хотелось. Впрочем, как и есть. Мы, испытатели, все такие, вечноголодные, разумеется, когда есть что поесть. Зато во время голода страдаем меньше остальных. Пайки кончились сегодня утром (и это называется недельный запас!), причем я съела не больше половины! Куда пропали остальные, ума не приложу, я как-то совершенно не заметила, чтобы кто-то еще к ним притрагивался.

– А поесть не предложишь?

– Мясо любишь? – увидев, как я облизнулась, он оскалился себе в бороду. – Айда?

Только тут я обнаружила, что уже стемнело. Пошли мы почему-то не в таверну, а в столовую Наместника. Наверное, потому, что идти туда было ближе. А, может, столовая позже закрывалась. Я сообщила ему, что мне в принципе не надо особо накрученных блюд, главное, чтобы побольше. Окинув меня понимающим взглядом, он притащил гигантский поднос… Такой и четырем таким как я не съесть, хотя уж я-то, поверьте, не на диете.

– Ты, того, бери что ли, – предложил парень.

К тому времени, как поднос опустел, мы успели познакомиться и даже подружиться.

– Знаешь, а я тебя за торгоградку принял. Обычно только они, да новые герои так вызывающе ходят, – признался Тор. – Я ж не знал, что ты новый герой, прости уж, – виновато добавил он, как будто само слово торгоградец было оскорблением.

– Да ладно, ерунда все это. Слушай, а за что ты так торгоградцев не любишь? – полупьяным голосом спросила я.

– Да кто же торгоградцев-то любит! – возмутился Тор. – Они ж ну-купишники!

– Чего?

– Ну-купишники. Ну, ходят, ко всем пристают и талдычат: "ну купи!". И пока не купишь, не отвяжутся. А всучить обычно всякую дрянь пытаются. Слушай, ты прогуляться не хочешь?

Мы вышли на улицу и направились в сторону набережной. Снаружи было темно, фонарей, ясное дело не было. В это время в моих ушах заскрипело.

– Слушай, я по-моему того… перепила… – радостно оповестила я спутника.

– Почему ты так решила?

– А у меня в ушах скрипит! Вот у тебя никогда после выпивки в ушах не скрипело?

У меня тоже… Сейшк… Сейчас в первый раз… вот!

Тор рассмеялся.

– Да это Нарк домой едет. Десять вечера, стало быть.

– Что за Нарк? – подозрительно спросила я.

– Нарк – это наш знаменитый рыцарь. Крутой, кстати. Только вот с поместьем ему не повезло, в железячном болоте оно, ну, там такая пакость водится, которая железо лопает. Вот и приходится ездить в ржавой броне.

– А чего не почистит?

– Так ржавчину то дрянь всякая не ест. А вот чистое железо… Я же говорил, что все торгоградцы – бяки!

– Торгогок… ну, эти-то тут причем?

– Так кто по-твоему эту пакость-то завез? Вот Нарк деньгу и копит, чтобы свое болото обратно очистить.

– Ааа…

– Слушай, кстати, ты так и собираешься в своем купальнике ходить? Айда ко мне, выберем что-нибудь. Я правда, один живу, но найдем…

В результате этого похода выяснилось, что ни одни его штаны мне не подойдут, зато Тор подарил мне свою новую рубашку, которая, хотя я девка не мелкая, доставала мне почти до колена. А потом мы расстались, и на прощанье он предложил мне заходить в конюшни, где он работает. В любое время.

Рыжий. Вечер вторника, 16 апреля 5374 года После кучи компьютерных мешалок в посольствах я направился к "Веселому воину", который, к счастью также находился на площади. Над входом висела красочная вывеска, на которой рыцарь поставил ногу на поверженного врага, причем в одной руке у рыцаря был меч, а в другой – пивная кружка. Полюбовавшись на нее, я обратил внимание на сидящего на скамейке перед входом парня. Одетый в драные кожаные штаны и безрукавку, дырявый красный плащ и с ржавым ковырялом на коленях, он производил потрясающее впечатление попавшего в бочку с помоями петуха.

– Эй, ты кто? – спросил я.

– Я – Великий Герой Джек! – гордо сообщил он и тут же добавил: – Полтинник не одолжишь? Я верну.

– У самого не грошика. Кстати, я – Великий Герой Рыжий!

– Это что, кличка такая?

– Нет, – обиделся я. – Это фамилия.

– Так для героя фамилия не годится! Придумай что-нибудь покруче, а то коряво как-то.

– Фамилию не меняю! – провозгласил я. – А ты что здесь делаешь? Дай ковыряло помахать.

– Фикушки! Знаешь, как мне трудно было этот меч раздобыть? Хотя… я вот тут группу героев собираю, чтобы на подвиги пойти… Так вот, если присоединишься – дам.

– Ну, знаешь, у меня вообще-то уже есть группа… Но я подумаю. А ты уже многих собрал?

– В том-то и проблема, что еще никого, – вздохнул Джек. – Так что присоединяйся, советником будешь. А ты кстати кто, по профессии?

– Бард. А ты?

– Воин… Ну, буду воин, какая разница. Знаешь, тут героев не ценят, не то, что в том мире, где я раньше жил.

– Давно ты здесь? – сочувственно спросил я.

– Да вот уже третью неделю.

– И все без денег?

– Угу… Нет, манюшки-то периодически бывают, но на нормальное оружие и броню накопить никак не могу. Вот собираюсь пойти в лес и пограбить какого-нибудь разбойника. Только одному страшно, компания нужна.

– А кем ты по жизни… ну, то есть в своем мире был?

– Никем… Тут хочу стать героем. Слушай, у тебя правда ни грошика?

– Правда. Зато еда есть, – я протянул ему помятый пирожок.

– Круто! Кстати, у меня еще копеечка осталась, не всухомятку же жевать, айда пивка купим, – с этими словами Джек зашел в таверну.

Внутри была… ну, совместите таверну с кабаком и получите требуемое. Чистотой не блистали ни столы ни пол, ни те, кто за ними сидели. Впрочем, я не брезгливый, на то и герой.

– А, Джек, привет, – поприветствовал моего знакомого сидящий на проходе шкаф с большой грязной бородой и громадной кувалдой, прислоненной к лавке. – Ну как, нашел кретинов в герои?

– Еще нет, – ничуть не обидевшись, ответил Джек. – Ищу.

Мы долго сидели и потягивали пиво, обсуждая будущие подвиги, достоинства разных профессий и наши общие проблемы. Пиво было холодное, вкусное, хотя и непривычное, с незнакомым фруктовым запахом. Потом Джек проводил меня домой. Он оказался замечательным парнем, так что если моя компания не исправится, я отправлюсь на геройства с ним.