"За закрытой дверью" - читать интересную книгу автора (Маккена Шеннон)

Рейн сама не знала, как справилась с этим. Она улыбалась и общалась с Серджо, музейным инспектором, который сидел слева от нее, на итальянском. Говорили о средневековом искусстве. Она беседовала с представительным пожилым человеком напротив о растущем интересе среди коллекционеров к историческому оружию. Она мило улыбалась, смеялась, болтала всякую чепуху, и все это по соседству с бурлящим вулканом справа от нее. Еда была — просто пальчики оближешь, но она не помнила, чтобы прикоснулась к чему-нибудь.

После фруктов, десерта и кофе гости начали медленно перетекать в главную залу, где должен был состояться показ новых приобретений Виктора. Гул возбужденных голосов все нарастал. Виктор подошел к ним и поправил выбившийся локон на прическе Рейн. Она почувствовала растущую ярость Сета от такого хозяйского жеста, хотя он и не подал виду.

Виктор улыбнулся, не скрывая, что тоже понял это и что его это забавляет.

— Может, вам, молодежь, хочется остаться наедине? Я все равно собирался показать тебе полную коллекцию завтра, Рейн, так что, думаю, не стоит утомлять мистера Маккея этим скучным зрелищем. Покажи ему дом.

— Да, прогулка по дому — это то, что нужно, — сказал Сет, демонстративно обнимая ее за плечи. — Милое у вас здесь местечко. Не откажусь посмотреть все поподробнее.

— Что ж, тогда вперед. Если желаете, спускайтесь попозже в бар.

Виктор поцеловал Рейн в щеку, кивнул Сету и прошел в холл.

Сет вытащил ее из комнаты. Она почти бежала, чтобы поспевать за его размашистым шагом.

— Куда ты меня ведешь? — требовательно спросила она.

— На мою лодку.

Она потянула назад и уперлась каблуками.

— Твою лодку? Я не могу просто так уйти, Сет. Я должна…

— Моя лодка — единственное безопасное место на этом острове, где я могу быть уверен, что наш разговор никто не подслушивает и не записывает. Если мы, конечно, не начнем орать друг на друга. Что на данном этапе я не могу гарантировать.

— А-а-а, — протянула она.

Стало еще холоднее, и они поторопились к темной воде пристани. Он помог ей подняться на борт, поддерживая, чтобы она не поскользнулась на хрупких высоких каблуках. Она стояла в дверях рубки, пока он отвязывал лодку и заводил мотор.

Он отвел лодку от берега на десять, двадцать, тридцать, сорок, пятьдесят метров и заглушил двигатель. Она посторонилась, когда он вошел в рубку. Вскоре тепло их тел нагрело помещение.

Он включил фонарь, прикрученный к столу, и прошелся пальцами по клавиатуре, после чего вспыхнул встроенный в стену монитор. Он повернулся к ней:

— Хорошо. Мы вне досягаемости любых средств прослушивания, которые Лазар может на нас направить. Я слушаю.

— Что ты слушаешь?

— Почему ты нарушила обещание. Почему не сказала, что ты сегодня делаешь.

Она откинулась на мягкую спинку сиденья и поправила юбку, собираясь с мыслями.

— Я знала, что ты будешь работать все утро, — начала она медленно. — Я не хотела, чтобы ты беспокоился и принимал все близко к сердцу.

— Понятно.

Она закрыла глаза, чтобы не встречаться с ним взглядом, и продолжила:

— Я не была готова сказать тебе, да и кому угодно на этой земле, что я племянница Виктора Лазара, — призналась она. — Хотя сейчас я очень рада, что ты знаешь. И сейчас это уже не имеет значения, раз Виктор все равно все знает, то можно говорить об этом всем. А мне казалось, что я такая скрытная.

— Вот что я тебе скажу, крошка. Это было не так уж ужасно, я имею в виду тебя в этом платье и с бабушкиными побрякушками на шее. Избалованная дорогуша Виктора. Ты приняла все это очень спокойно, если тебе интересно мое мнение, конечно.

Я не планировала это! — запротестовала она. — Он отправил меня сюда работать, Сет! Я приехала, и на меня набросились женщины, разодели, как куклу. Я не знала, что мне делать, вот и не стала сопротивляться.

— Что ж, давай посмотрим, что из тебя получилось. Убери шаль, дай мне взглянуть получше.

Он сорвал с нее шаль. Она попыталась сопротивляться, но он схватил ее за запястье.

— Мне нравится, как выглядят твои груди в этом платье. И всем мужикам в доме это понравилось. Ты видела, как они на тебя смотрят? Должна была видеть. Тебе это льстило?

— Не надо, Сет. — Она хотела дотронуться до его лица, чтобы он посмотрел ей в глаза, но он тупо уставился на ее тело. Он дернул корсет вниз, обнажив грудь.

Она попыталась ударить его по рукам:

— Прекрати, Сет! Перестань рвать мою одежду!

— Нет проблем, принцесса, дядюшка Виктор купит тебе еще. Его руки вцепились в ее голую грудь, сжав соски пальцами.

— Прекрати! — закричала она.

— Ах нет? — Его руки опустились ниже. — Мне нравится эта юбка. Я бы хотел трахнуть тебя в этом наряде, с сосками, торчащими из корсета. Это платье сделали специально для секса. Обычно мужик хочет сорвать любое платье, чтобы добраться до тела, но это… Ух! Это ты можешь оставить на себе, нет проблем.

Она схватила его за запястья и попыталась оттолкнуть.

— Прекрати! — прошипела она. — Не смей прикасаться ко мне, когда я так зла. Я…

— Гляньте только на это ожерелье. Чудесное довершение. — Он поднял опал к свету. — Принцесса Виктора себя хорошо сегодня вела, да?

— Я уже говорила тебе, что оно принадлежало моей бабушке, и оно… ай!

Он сорвал с нее ожерелье и бросил его за спину. Оно ударилось о стену и упало за стол.

— А сейчас, если распустишь волосы и сотрешь хотя бы часть этой гадости с лица, то я смогу тебя узнать.

Это был перебор. Гнев внутри ее вырвался наружу. Она бросилась на него с воплем ярости. Сет удивленно вскрикнул, упав на скамейку. Она приземлилась на него. Лодка заметно качнулась.

— Черт возьми, Сет, — прошипела она. — Слушай меня внимательно!

Он открыл рот, но она зажала его своей рукой.

— Я сказала, слушай!

Их взгляды встретились, и он кивнул.

Она так удивилась его поведению, что какое-то время не могла придумать, что сказать. Она закрыла глаза и стала подбирать слова:

— Ты говорил, что действительно чувствуешь, чего я хочу, и не важно, что я возражала тебе. И сейчас я хочу, чтобы ты успокоился и послушал меня, как нормальный цивилизованный человек. А не как лунатик с тараканами в голове. Ты сможешь сделать это для меня, Сет? Я прошу тебя сделать это. Так сможешь?

Он смотрел на нее несколько секунд, затем вокруг его глаз собрались веселые морщинки. Он кивнул, и выражение его лица изменилось.

Он улыбался. Она убрала руку.

— То, что я сижу в такой позе, говорит само за себя, — мягко сказал он.

Она посмотрела на него сверху вниз, заметила его эрекцию и встала.

— Даже не начинай, — отрезала она. — Забудь об этом. Я еще не закончила!

— Ну так говори, не стесняйся. — Его взгляд словно приклеился к ее груди, которая продолжала экстравагантно торчать поверх корсета. — Отсюда прекрасный вид, так что не столь важно, какие еще сказки ты мне расскажешь.

— Я тебе не врала, черт возьми!

— Успокойся, крошка.

— Тогда перестань меня подгонять! И не называй меня крошкой. — Она поправила корсет. — Я тебе никогда не врала. Единственное, что я не сказала полностью, так это имя отца и…

— Весьма немаловажная деталь, должен заметить.

— Как я и говорила, — продолжила она ледяным тоном, — все, что я тебе сказала — правда, можешь посмотреть в официальных записях.

Их взгляды встретились, и она долго стояла так и смотрела ему в глаза, не позволяя себе отвести взгляд в сторону или даже моргнуть.

Он поймал полу ее юбки и потянул к себе, она качнулась к нему.

— Так куда ты сегодня ездила, дорогая? — Он тянул до тех пор, пока она не оказалась меж его расставленных ног.

Ее странным образом успокоил этот нежный физический контакт.

— Я поехала поговорить с доктором, которая писала отчет о вскрытии отца. Она мне рассказала, что смертью отца интересовались два агента ФБР, которые расследовали дело Виктора в то время. Она запомнила имя одного из них. Я его нашла. Тогда, летом восемьдесят шестого, мой отец собирался давать свидетельские показания против Виктора. Но он утонул прежде, чем ему представился такой шанс, — Она прищурила глаза, вспоминая. Он никак не прокомментировал ее слова. Когда она подумала о разговоре с Биллом Хейли, ее рот сжался. — Этот парень мне не очень-то помог, — продолжила она. — По большому счету он мне посоветовал сидеть тише воды и быть хорошей девочкой.

— И это был чертовски правильный совет, — отметил Сет. — Скажи только слово, и я заведу мотор и увезу тебя от греха подальше.

Рейн закрыла глаза и подумала об этом заманчивом предложении. Но все же покачала головой:

— Нет. Если я убегу, сны никогда не прекратятся. Я проведу с Виктором завтрашний день, и посмотрим, что из этого выйдет. Он хочет мне показать его коллекцию. Что бы это ни значило.

— Коллекцию, говоришь?

Она кивнула и оперлась руками о его плечи. Рейн почувствовала возбуждение и придвинулась ближе. Он нежно притянул ее к себе, пока она не оказалась у него на коленях. Он обнял ее за талию.

Странно, она должна бы злиться на него. Он себя отвратительно вел. Но сейчас он гладил ее живот и целовал шею, и она ничего не могла поделать с этим соблазнительным мерзавцем. Она слишком устала, чтобы протестовать. Она прижалась к нему, поглощая тепло его тела. Ей в голову пришла идея.

— Сет? — прошептала она.

— М-м-м? — Он поцеловал холмик ее груди, затем другой. — Что?

— Я тут подумала… ты не мог бы мне помочь?

— Помочь в чем? — Он поднял голову и нахмурился, глядя на нее.

— Собрать информацию, — мягко сказала она. — Я как слепой котенок. Я знаю, что у тебя много опыта в… ну, ты понимаешь.

— В рыскании по кустам в темноте? Втягиваешь меня в аморальную деятельность, чтобы я нашел то, что совсем не моего ума дело?

Она жадно кивнула:

— Именно. Мне не помешает пара пойнтеров[14].

Он ткнулся носом ей в плечо. Пока он думал, она физически ощущала его напряжение. Лодка раскачивалась на воде, как колыбель. Она молча ждала. Вода всплесками отсчитывала время.

Он посмотрел на нее.

— Я согласен. Но ты тоже должна кое-что сделать для меня. — Рейн покраснела, Сет усмехнулся. — Нет, милая, не то, что ты подумала. Это я и так получу, какие бы сделки мы ни заключали. Мы не будем торговать этой монетой, идет?

Она кивнула.

— Так что же ты тогда от меня хочешь? — спросила она робко.

Его рука скользнула ей на спину и принялась поглаживать, как будто она была диким животным, которое могло взбрыкнуть.

— Одолжение. Виктор сказал, что хочет тебе показать свою коллекцию завтра, так?

— Да, — медленно произнесла она, — а что?

— В его коллекции есть одна вещица, которую мне необходимо проследить. Я ничего не собираюсь красть. Мне просто нужна информация.

Все встало на свои места в ее голове. Она именно так и предполагала с самого начала.

— Все, как я и думала, — пробормотала она. — Ты здесь вовсе не для того, чтобы заниматься усовершенствованием охранных систем Лазара, верно, Сет? У тебя свои планы.

Его лицо не выражало никаких эмоций. Он не попытался ее остановить, когда она встала с его колен.

— Так ты поможешь мне или нет, Рейн?

Она ненавидела холодные нотки в его тоне, но он был ее единственной возможностью.

— Да, — прошептала она.

— То, что я от тебя хочу, несложно. Мне нужно, чтобы ты поставила следящее устройство на один из предметов его коллекции. Передатчик совсем крохотный, размером с рисовое зерно, так что больших проблем у тебя не будет.

Она подняла с пола шаль и закуталась, поеживаясь от холода.

— А почему ты не можешь просто пробраться и установить эту штуку сам?

Его губы расползлись в усмешке.

— Я, конечно, хорош, но не настолько. Хранилище представляет собой бронированную охраняемую комнату с многоуровневой защитой, начиная от банальной сигнализации и заканчивая лазерными датчиками слежения. Я бы, наверное, смог туда проникнуть, но для этого мне нужно время и детальный план всех систем. А вот времени у меня как раз нет.

Она сглотнула.

— На что у тебя нет времени?

— Так ты поможешь или нет?

Она привстала на каблуках и оперлась о стол.

— Такты хочешь, чтобы я… установила датчик слежения, — повторила она спокойно. — Но зачем? И что это за экспонат, за которым ты хочешь следить?

— Мне понимать это как «да»?

Она села на скамью напротив него и возбужденно сжала в руке шаль.

— Я не знаю, получится ли у меня, — честно призналась она. — У меня в таких делах опыта нет. Кроме того, я не умею врать.

— Ты учишься, крошка, ты учишься день ото дня.

Его слова больно задели ее, но когда она посмотрела в его открытое лицо, она не заметила там ни иронии, ни издевки. Он был мрачен и насторожен.

Она поняла, что если скажет «нет», то ее ждут неприятности, которых у нее еще никогда не было. Рейн задумалась над ситуацией.

Может, она, конечно, обманывает саму себя, но ей казалось, что Сет никогда ее не обидит. Во всяком случае, намеренно. И если это была сделка с дьяволом, которую ей подсовывала судьба, то так тому и быть. Она примет ее и будет благодарна. Она вздохнула:

— Хорошо, я сделаю то, что ты просишь. Он кивнул:

— Хорошо. Тогда слушай внимательно, потому что мы не вернемся к этому разговору после того, как покинем лодку. Это пистолет «Вальтер ППК». Он может быть в футляре, может оказаться в целлофановом пакете, тогда установить передатчик будет сложнее. Импровизируй, если придется. Но если не сможешь, то не рискуй понапрасну. Если дело окажется слишком сложным, черт с ним.

— А что такого особенного в этом пистолете?

— Это орудие убийства в деле Корасон.

— Но… О Боже. О нет. Что Виктор делает с такими вещами? На лине Сета заиграла улыбка.

— На этот вопрос, милая моя, хотели бы получить ответ много людей. Хотя я не один из них.

— Нет?

Он покачал головой.

— Мне совершенно наплевать, как он к нему попал или зачем он ему нужен. Все, что мне нужно знать, это куда он отправится отсюда. Только учти, ни слова об этом, когда мы уйдем с лодки, Рейн. Как будто никогда и не говорили ни о чем.

— Я поняла, — сказала она. — Почему ты хочешь проследить эту штуку?

— Не беспокойся об этом, крошка. Она зашипела, как обиженная кошка:

— Лучше бей меня, но не разговаривай снисходительно.

— Как знаешь. Я буду иметь это в виду, когда в следующий раз ты спросишь меня о том, что тебя совершенно не касается.

— Ты мне совсем не веришь, Сет? — воскликнула она с вызовом. — Ты теперь знаешь все мои секреты, а я к твоим ни на дюйм не приблизилась.

Его глаза непреклонно блеснули.

— Смирись с этим. Ты хочешь наказать Виктора или нет? Тогда делай, как я говорю, и не задавай вопросов. Потому что тебе нужна помощь, дорогая. А сама по себе ты вляпаешься в такую историю, что просто жуть.

Она покраснела и отвернулась, ошарашенная. Она так хотела, чтобы он ей доверял, а это оказалось глупое, бесполезное и безнадежное желание. Она вцепилась в свою шаль.

— Что теперь?

Его взгляд скользнул по ее телу, задержавшись на грудях.

— Виктор пригласил меня на эту вечеринку, чтобы я развлекал тебя. — Он поднялся, взял ее за руки и тоже поднял. — Я, пожалуй, приступлю к исполнению своих обязанностей.

Она вздохнула:

— Сет, ты можешь думать о чем-нибудь, кроме секса, дольше тридцати секунд?

— Когда-то мог, — сказал он печально. Он опустился перед ней на колени и поднял юбку. Она чувствовала мозоли на его ладонях, когда он гладил ее бедра. — Раньше у меня были неслыханные способности к концентрации. Но ты все это разрушила, Рейн. Так что привыкай к тому, что от меня осталось. Потому что тебя, возможно, ждет та же участь.

Она взъерошила ему волосы. Он продолжал ласкать ее.

— Постой, — остановила она его, — я не хочу здесь, я не хочу так…

— Не понял?

— Я хочу комфорта.

— Ах, простите, ваше высочество.

— Зря смеешься. Между прочим, в моей комнате в башне стоит огромная, королевских размеров кровать. Простыни ручной работы, кашемировые одеяла и кружевное покрывало.

— Здорово! Парни типа меня просто с ума сходят от кружевных покрывал.

Он встал и снял с вешалки пиджак. Она тем временем незаметно подобрала с пола ожерелье. Он накинул пиджак ей на плечи, и она опустила драгоценное украшение в карман.

Не важно, виноват Виктор в чем-то или нет, но этот волшебный опал был единственным напоминанием о бабушке. Она будет проклята, если выбросит его просто так, в угоду Сету. Это был ее первый шаг на пути противостояния всем, кто попытается давить на нее. Всем!