"Прелестная смутьянка" - читать интересную книгу автора (Милберн Мелани)

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

За два дня до свадьбы Миа навестила Агнесс в медицинском центре. Девушка много думала о том, правильно ли она поступает, отправляясь туда без Брайена. Но желание побольше узнать о его прошлом победило все сомнения. Накануне вечером, когда они вместе ужинали в одном из престижных ресторанов Сиднея, она не сказала Брайену о своем намерении поехать к бабушке. В течение всех дней после их ссоры Брайен держался сдержанно и официально, однако на публике продолжал играть роль внимательного жениха в своей обычной манере.

Дежурная сиделка проводила Мию в комнату Агнесс Двайер.

– Миа, моя дорогая, какой приятный сюрприз! – приветствовала ее с теплой улыбкой Агнесс. – Не думала, что ты найдешь время, чтобы навестить меня.

Миа подошла к кровати и протянула старушке яркие цветы – красные, оранжевые и розовые герберы.

– Это вам… Я подумала, что вам понравятся яркие цветы.

– Они великолепны, моя дорогая. Как это приятно! Эти герберы радуют глаз. Я попрошу сиделку, чтобы она поставила их в воду. Ладно, теперь расскажи, как идет подготовка к свадьбе. Садись на кровать рядом со мной.

Миа присела на краешек кровати, и старушка взяла ее за руку.

– Я надеялась, что ты придешь ко мне. Брайен приходит дважды в день, но я хотела поговорить с тобой наедине.

– П-поговорить?

– Да, думаю, нам надо поболтать немножко.

В комнате повисла тишина. Миа слышала звук перевозимой по коридору тележки с чаем, из какой-то комнаты доносились звуки классической музыки.

Наконец Агнесс заговорила.

– Тебе будет нелегко жить с Брайеном. Я чувствую, что должна предупредить тебя, поскольку это из-за меня ты так поспешно выходишь замуж. У тебя даже не было времени как следует узнать его. Я знаю, ты любишь Брайена, это видно, и он тоже увлечен тобой. Но когда первый восторг любви пройдет, ты столкнешься с трудностями.

Миа молчала, сердце учащенно билось в груди.

– Я всегда знала, что только особенная женщина растопит лед в сердце Брайена, – продолжала Агнесс. – Он так долго был одинок! Никогда прежде он не давал любви поселиться в его сердце. Я очень рада, что он встретил тебя.

– Спасибо, – опустив глаза, тихо сказала Миа.

– Понимаешь, Миа, Брайен так и не примирился со смертью родителей.

– Это был несчастный случай?

– Да, и здесь нет ничьей вины. Молодой водитель, который столкнулся с родителями Брайена, потерял управление на повороте. Он совсем недавно получил права, но не превышал скорость и, как показало следствие, не находился под действием наркотиков. Это было несчастное стечение обстоятельств. – Агнесс сокрушенно покачала головой.

Миа проглотила вставший в горле ком.

– Вы многим пожертвовали ради Брайена…

– Да, но я была нужна ему и заменила погибших родителей. Несчастный маленький мальчик! Они были так нужны ему. А шофера он не может простить по сей день. Ты увидишь, какой он упрямый. – Агнесс улыбнулась.

– Думаю, я справлюсь, – сказала Миа.

– Брайен может быть как замечательным другом, так и беспощадным врагом. Но я уверена, твоя нежная любовь поможет ему забыть прошлое и найти в себе силы простить.

– Я все сделаю, – пообещала Миа. Агнесс сжала ей руку.

– Волнуешься перед свадьбой?

– Э-э… нервничаю…

– Я понимаю, Миа, я тоже любила когда-то, – тихо произнесла Агнесс. – В моей жизни это случилось поздно. Мы собирались пожениться, но когда трагически погибли родители Брайена, мой жених не захотел незамедлительно обзавестись семьей. Он предоставил мне выбор: он или Брайен.

– И вы выбрали Брайена…

– Да. Но тогда я была вынуждена притвориться, будто я больше не люблю своего жениха… После смерти родителей Брайен замкнулся, – продолжила Агнесс. – Я старалась отвлечь его, но он пресекал все мои попытки побеседовать с ним. О родителях же говорить отказывался категорически. Даже фотографии, которые я хранила дома, бесследно исчезли. В конце концов, я оставила его в покое.

– Он с такой любовью говорит о вас…

– Да, он замечательный. Не думала, что он когда-нибудь остепенится, это чудо, что я увижу его свадьбу. Я так волнуюсь, просто живу этим днем, – сказала Агнесс.

– Я тоже, – ответила Миа и замолчала, увидев в дверях высокую фигуру Брайена.

– Это секретная встреча или можно присоединиться? – спросил Брайен, заходя в комнату.

– Брайен, дорогой, ты сегодня рано, – тепло приветствовала его Агнесс. – Посмотри, какие прекрасные цветы принесла мне Миа!

Брайен поцеловал бабушку в щеку. Слышал ли он их разговор? – думала Миа. Она могла представить, как он будет недоволен, если узнает, что разговор шел о нем. Долго ли он стоял у дверей?

– Как поживает моя ненаглядная невеста? – Брайен обнял Мию и поцеловал.

Миа заставила себя посмотреть ему в глаза, когда он оторвался от ее губ.

– Привет…

Ей показалось, что Брайен надолго задержал на ней свой взгляд. Потом снова повернулся к бабушке.

– Готова ли ты к свадьбе?

– Да, дорогой, – ответила Агнесс. – Медсестра пойдет со мной, как ты и договаривался. Я жду этого дня с нетерпением.

Брайен взял Мию под руку и с непроницаемым лицом сказал:

– Я тоже, правда, дорогая?

– Э-э-э, да… правда, – выдавила Миа.

Когда они вышли на стоянку, Брайен поинтересовался:

– Почему ты не сказала мне, что собираешься навестить бабушку?

– Я решила это буквально в последнюю минуту, – ответила Миа, опустив глаза. – Хотела отнести ей цветы.

– О чем вы говорили?

– Да так… О подготовке к свадьбе… ну и о всякой мелочи.

Брайен нахмурился.

– Ты ничего не выболтала ей?

– Нет, конечно, нет. – Миа подняла на него глаза. – Поверь, я никогда не сделаю ничего, что расстроит ее.

Брайен посмотрел ей в глаза.

– Тебе лучше рассказать мне правду.

– Я говорю тебе правду, но, если ты будешь так смотреть на меня, твоя бабушка все поймет сама о наших взаимоотношениях, – предупредила его Миа.

– Ты права, я, наверное, нервничаю накануне свадьбы.

– Еще не поздно все отменить. – Миа вертела в руках ключи от своей машины, стараясь не встречаться с ним взглядом. – Уверена, что Агнесс поймет тебя, если ты расскажешь ей правду.

– Нет, – сказал Брайен непримиримым тоном. – Наша свадьба состоится несмотря ни на что, ведь Агнесс хочет этого больше всего на свете. А еще мне звонила Аннабель и сообщила мои последние рейтинги. Моя популярность невероятно высока. Если бы мы сейчас отказались от свадьбы, доверие ко мне снизилось бы, и моя карьера была бы разрушена.

Открывая свою машину, Миа надменно посмотрела на него.

– Надеюсь, ты не стал бы ждать от меня сочувствия, если бы это случилось?

– Этого не случится, Миа. – Брайен был непреклонен. – Потому что через сорок восемь часов мы станем мужем и женой. И, как я уже сказал Агнесс, я жду этого с нетерпением.

– Выглядишь великолепно! – воскликнула Джина, наблюдая, как Миа наносит последние штрихи в своем свадебном макияже. – Хотела бы я посмотреть на Брайена, когда он увидит тебя.

Миа критически оценила себя в зеркале. Пышное платье из белого атласа с кружевами подчеркивало ее тонкую талию, облегающий топ без бретелек максимально открывал верхнюю часть тела.

Умелый макияж подчеркивал серые глаза. Джина сделала ей прическу, накрутив волосы на бигуди и так искусно уложив их, что Миа чувствовала себя принцессой.

– Думаю, все в порядке, – с неохотой признала Миа.

– Все отлично! – сказала Джина, потом добавила со вздохом: – Жаль, твоя семья не видит тебя.

Миа нахмурилась. Накануне вечером ей большого труда стоило позвонить родителям и сообщить, что она завтра выходит замуж.

– Думаю, это Генри, – сказала Джина, выглядывая в окно на шум машины.

Миа глубоко вздохнула, взяла букет белых роз, на сердце было тревожно.

Теперь выхода нет.

Через час она выйдет замуж за Брайена Двайера.

Официально.

Законно.

Временно.

– Готова? – спросила Джина, улыбаясь во весь рот.

– Я готова, – ответила Миа.

Брайен повернулся посмотреть, как Миа идет по проходу между рядами в церкви. Затем поймал взгляд бабушки, рядом с которой находилась медсестра. Легкая улыбка на ее болезненном бледном лице немного смягчала то чувство вины, которое преследовало Брайена, когда он думал о Мии.

Девушка подошла и встала рядом с ним, запах ее цветочных духов и робкая улыбка взволновали Брайена. Он проглотил вставший в горле ком, расправил плечи и сделал вдох, когда священник начал церемонию.

– Возлюбленные братья и сестры, мы собрались здесь…