Железная дверь

На переменах Петя обычно уводил своих Мышек в дальний безлюдный уголок коридора. Или под лестницу. Или наоборот - на самую верхнюю площадку лестницы, к железной двери, которая была всегда закрыта и вела неизвестно куда.

Вот и сегодня они забрались на самую верхнюю площадку, а зачем, Петя и сам не знал.

Мышки расселись бесшумно по ступенькам и чего-то ждали от Пети: или интересного, или смешного, или страшного.

Но Петя молчал.

Один октябренок спросил:

- Петя, а ты почему такой грустный?

А другой ответил:

- Он двойку, наверное, получил.

Но Петя сказал, даже для самого себя неожиданно:

- Мышки, а я друзей потерял.

- Как это - потерял? - спросили Мышки.

А один, по фамилии Бесценный, который почему-то не любил говорить хором, спросил после всех:

- Как это - потерял?

- Были у меня два друга, - сказал Петя. - Черные-пречерные. Белозубые-пребелозубые. Курчавые-прекурчавые.

- Трубочисты? - спросил Бесценный.

- Нет, негры.

- Это негры, - сказали все Мышки. - Ты, Бесценный, все врешь. Куда ж они подевались, Петя?

«Эх, Мышки, Мышки, - думал Петя, - все равно вы ничего не поймете, малы еще. Ну как это вам объяснишь? Ведь вовсе никуда они и не подевались, здесь они где-то, мои друзья, неподалеку, а это я сам куда-то деваюсь в нужный момент».

- Найдутся еще, - сказал Бесценный.

- Найдутся еще, - повторили все. Петя грустно усмехнулся.

- Я бы к вам их привел.

- Ой, обязательно, Петя, - воскликнули Мышки. - Когда найдутся, обязательно их к нам приведи!

- Ну, что ж, попробуем? - вздохнул Петя и посмотрел на железную дверь.

- Попробуем, давайте попробуем!… - Мышки встрепенулись.

Это была их старая и очень любимая игра - открывание двери с помощью волшебного слова.

- Ну, кто придумал новое? - спросил Петя.

Кто- то пискнул:

- Сим-сим, открой дверь!

- Это старое! - зашумели все. - Оно не подходит!…

- Я придумал! - сказал Бесценный.

- Ну, какое?

- Сим-сим, открой дверь!

Все Мышки не на шутку озлились на Бесценного за эту глупую выходку.

- Петя, ты выгони его, выгони! Он и на уроках мешает!

- Успокойтесь, - сказал Петя, - а то сейчас снизу кто-нибудь придет. А ну-ка, попробуем знаете какое волшебное слово?…

Мышки уставились на Петю, и сейчас он ясно видел, что они ему верят.

- Ге-ке-то-бе-ре!

- Ге-ке-то-бе-ре… Вот это да-а!… Гекетобере, гекетобере, - старательно выговаривали Мышки. - Отворись, дверь!

Петя и сам не мог объяснить, откуда взялось у него в голове это слово. Возникло - и все. Так и раньше бывало.

И вдруг на глазах у всех, да-да, все это видели - и Петя, и октябрята - дверь затряслась! Дверь затряслась, как будто ее подергали изнутри, и сразу утихла.

И Петя и все побледнели. Один октябренок повернулся И побежал.

Первым пришел в себя Бесценный. Он сказал:

- Там кто-то сидит!…

«Что же это, - лихорадочно соображал Петя, - неужели и в самом деле существует волшебная сила? Но это ужасно!… Что ж делать? Бежать?… Звать на помощь?…»

Там, внизу, всего через два лестничных марша, ходили его одноклассники и дежурные учителя. Всего лишь пять секунд нужно было на то, чтобы снова оказаться в нормальной, вполне объяснимой и нисколько не страшной жизни. Но какая-то сила не давала ему побежать и увлечь за собой остальных. Что-то неожиданно твердое прокатилось по Петиным мускулам, и он, сжав кулаки, крикнул:

- Гекетобере! Отворись!

- Да сейчас, - пробормотали с той стороны, и снова дверь затряслась. - Куда ты торопишься? Видишь, с ключами какая-то путаница…

Дважды проскрипел ключ в скважине, и дверь медленно отворилась.

- А-а!… - закричали Мышки и прямо-таки посыпались с лестницы.

А Петя стоял, прижавшись к перилам, и страх еще не оставил его, а владел каждым мускулом, каждой косточкой, хотя он ясно видел, что перед ним стоит вполне нормальный, еще совсем молодой человек. Одет он был в военный бушлат зеленого цвета, через плечо у него была перекинута планшетка, а из-под шапки торчал пышный, цвета бледной соломы чуб.

- Что, напугался? - спросил человек.

- На-напугался… - пробормотал Петя.

- Мне показалось, что здесь еще кто-то был.

- Это Мышки, они убежали…

- Как! - вскричал человек. - Здесь мыши водятся?

- Да нет, это мои октябрята! - сказал Петя. Он уже не чувствовал страха перед этим человеком.

- Ах, октябрята! Ну, полегчало… Ненавижу две вещи: огонь и мышей. Ну, будем знакомы. Мое имя - Василий.

- А меня Петя зовут. Можно спросить, как вы туда попали?

- На чердак? Очень просто. По пожарной лестнице. Служебная необходимость. Я - инспектор пожарной охраны.

- Понятно, - сказал Петя. Этот человек ему явно нравился.

Но тут зазвенел звонок.

- До свидания, - сказал Петя и засмеялся от удовольствия, что все так хорошо и понятно разрешилось. - До свидания! Очень приятно было познакомиться!… - И он побежал в класс.