"Письма Президента" - читать интересную книгу автора (Жданов Серж)

Пятница, 16 июля 2000 года, Париж-Москва. «А в это время Бонапарт переходил границу…»

Гюстав Делакруа (теперь, правда, он значился в паспорте, как Георг де Бриссак, директор департамента краткосрочных займов французского банка «Каннский Кредит») вылетел в Москву первым же рейсом. С собой взял только адьютанта – седовласый полковник Гартье, бывший СОРАТНИК, не утратил ФОРМЫ и мог пригодиться, если бы речь зашла о СИЛОВЫХ ВОПРОСАХ.

Но в душе генерал рассчитывал, что уладить проблему ему удастся без применения крайних мер. К тому же, «Капитан», с которым они встретились накануне, дал ему несколько адресов в Москве.

– Не беспокойся, старина, всё это – люди надёжные. У меня с ними там давний бизнес.

Делакруа едва удержался, чтобы не скорчить рожу. Какой у «Капитана» бизнес с русскими он вполне представлял – по данным Министерства внутренних дел Франции, Жюль Моретти – по кличке «Капитан» (а именно в таком звании его в своё время уволили из армии) возглавлял одну из наиболее одиозных преступных группировок страны, завязанную на торговле наркотиками.

Давно бы парень свёл знакомство с неподкупной парижской Фемидой, если бы не его услуги, оказываемые военному ведомству. Особенно – в Северной Африке.

Очевидно, уловив сомнение, промелькнувшее в глазах генерала, «Капитан» поспешил его успокоить: – Это вполне респектабельные люди, дружище! У московских властей к ним нет никаких претензий.

Пришлось ему поверить.

Хотя – как будто у французских властей были какие-то претензии к самому Моретти – на взгляд обывателя, рядовому предпринимателю, чья фирма детских игрушек исправно платила налоги и не была замешана ни в чём предосудительном! Даже вездесущая пресса ни разу не проезжалась по его адресу – несмотря на широкую известность в определённых кругах, «Капитан» умел не афишировать свою персону.

Впрочем, как любят говорить русские: «На Бога надейся, а сам не плошай!» Помимо КОНТАКТОВ «Капитана», у генерала имелись и СВОИ ЛЮДИ в Москве. Причём, не только по линии основной работы. С ними он созвонился уже из аэропорта Ле Бурже.

– Мы вас встретим, – пообещал ЛИЧНЫЙ ДРУГ генерала. – Так что не беспокойтесь. Лишь бы только ваша поездка оказалась продуктивной!

– Могут быть неприятности, – намекнул Делакруа. На что москвич только рассмеялся беззаботно: – Ах, мой друг, пусть вас не беспокоят эти мелочи! Здесь мы – ХОЗЯЕВА!

Уровень ДРУГА позволял не сомневаться в сказанном. И поэтому Делакруа успокоился. Хотя и не настолько, чтобы забыть об осторожности.

В Москве генерала встречали представители Центробанка. Три машины – два «шестисотых» и одна «камри», набитые охраной, домчали французского банкира до «Гранд Мариотта» на Тверской довольно быстро – за какой-то час.

– Извините – пробки! – смущённо пояснил представитель. Ему действительно было неудобно – и поэтому мсье де Бриссак поспешил его успокоить: – Ну, что вы, у нас в Париже и не столько стоять приходится!

В отеле «французского банкира» уже ожидал ДРУГ. Они прошли в ресторан.

– Здесь можно говорить свободно? – осведомился генерал по-английски (к сожалению, иным языком его ДРУГ не владел, а сам Делакруа русский знал плоховато – для туриста это сошло бы, а вот для более серьёзных разговоров – вряд ли).

– Здесь можно говорить абсолютно свободно! – рассмеялся ДРУГ. – Кому надо вас слушать? Давно не виделись, генерал, что вас привело в наши палестины?

– Простите? – не понял Делакруа.

ДРУГ коротко хохотнул: – Идиома такая, мой генерал! Чисто российская. Одним словом, что вас интересует?

Он смотрел благожелательно и немного снисходительно, как человек, готовый оказать услугу. И не более того.

В сущности, так оно и было. ДРУГ не был агентом Делакруа, равно, как и генерал – не являлся его начальником по линии разведки. Так, мелкие услуги друг другу в общей сфере финансовых взаимоотношений. Вздумай генерал переступить эту черту – в плане, разузнать что-либо военно-секретное, то реакция бы оказалась более, чем предсказуемая: ДРУГ просто-напросто послал бы его подальше и немедленно прервал всяческие контакты. Поскольку к банальным агентам не относился и был патриотом своей страны. В полном смысле этого слова.

– Наш банк очень беспокоят НЫНЕШНИЕ ТЕЛОДВИЖЕНИЯ господина Гарнича, – начал, осторожно подбирая слова, французский гость. – Человек он, конечно, влиятельный, вполне разумный, я бы сказал даже: вменяемый! («Ещё бы! – хмыкнул весело ДРУГ, – Чай, парламентом рулит, а на такие посты психов просто не допускают!»), однако по ряду направлений его интересы пересеклись с нашими. Назревает ссора, и весьма крупная, а это, в принципе, ни ему, ни НАМ, – генерал нарочно подчеркнул последнее слово, – не нужно!

Московский ДРУГ мгновенно утратил былую весёлость. Быстро пробарабанил пальцами правой руки по столу, на лбу – собрал морщины. Сказал озабоченно: – Если Гарнич СЕРЬЁЗНО возьмётся за вас, тут даже мне будет трудновато вас отмазать, мой генерал. У нас он – ФИГУРА! Разумеется, это не значит, что с ним нельзя сцепиться – можно, вот только чревато. Знать бы за что боремся…

Он выжидательно посмотрел на Делакруа.

– Насколько мне известно, ваш контракт истекает через полгода? – промолвил генерал.

ДРУГ криво усмехнулся: – Вы прекрасно осведомлены о наших реалиях, генерал!

– Работа такая, – развёл руками Делакруа. – Наш банк давно ищет толкового человека на должность директора своего московского филиала. Не подскажите кандидатуру?

– Может, и подскажу, – раздумчиво проговорил ДРУГ. И остро взглянул прямо в глаза «банкиру»: – А что вас конкретно интересует по Гарничу?

Вместо ответа, генерал вынул из кармана «Монблан», неторопливо написал несколько слов на салфетке и придвинул её к собеседнику:

– Вот эти люди. Они живут… – перо «монблана» снова опустилось на салфетку и начертало на ней название населённого пункта, – вот здесь. Им принадлежат некие документы, в которых весьма заинтересован наш банк. Бумаги следует купить или изъять – неважно, как, главное, что они должны попасть к нам.

– А деньги?.. – вопросительно изогнул брови ДРУГ. Вместо ответа генерал выложил на стол пластиковую карточку «Америкэн Экспресс». – Тут вполне приемлимая сумма для подобной сделки. Ну, и, разумеется, гонорар для ваших людей. – Уловив вопрос в глазах собеседника, быстро проговорил: – Отчёта о расходовании средств – не требуется, а вот о ходе поисков попрошу держать меня в курсе. Ежедневно. По этому вопросу будете контактировать с моим помощником, – он кивнул на молчаливого Гартье, уныло ковырявшегося в каком-то салате за соседним столиком. – Я пробуду в Москве ещё неделю – хотелось бы за это время урегулировать ВСЕ ПРОБЛЕНМЫ.

– Сделаем! – солидно обронил ДРУГ, пряча карточку и салфетку в карман пиджака.

ДРУГ не достиг бы своего нынешнего положения, если бы не привык подстраховываться всегда, везде и во всём. Поэтому, расставшись с «банкиром де Бриссаком», он немедленно связался со своим партнёром, нефтяным олигархом Даниилом Граговским, по закрытому каналу связи, и условился о немедленной встрече.

Всемогущий ДГ, оторванный от развлечений с очередной «миской», поворчал, но обещал подъехать. Даже он, достигший в этой стране достаточных высот, не хотел ссориться с ДРУГОМ. Человек, курирующий поставки ГСМ Вооружённым Силам и многочисленным ЗАТО, лишним никогда не был. Даже для олигарха, завязанного на нефтяной экспорт. Потому что помимо всего прочего, ДРУГ ещё и контролировал нефтепроводы. Так распорядился нынешний кремлёвский сиделец. А по этим железным артериям на сытый, и давно уже успешно загнивающий Запад, текла и его, ДГ, собственность.

Встретились в ресторане «Альгамбра» – последний писк моды для людей их круга. Место было новое, ПРЕССОЙ и СЛУЖБАМИ ещё НЕ ЗАСВЕЧЕННОЕ, вот почему особо сторожиться не стали. Тем более, что там почти свободно встречались самые разнообразные персоны – порой, готовые не то, чтобы киллера заказать, а и самолично на спуск пальчиком своим барским понадавливать. Правда, в иных местах. А в «Альгамбре» раскланивались меж собой, как давние приятели.

Даниил прикатил злой – ну, ещё бы, от такого дела оторвали! – а вот ДРУГ преспокойно сидел в отдельном кабинетике, не спеша трескал норвежские тигровые креветки, запивал их «вискарём» и слушал ранних «Битлов». Любил он музыку этих парней ещё с курсантских времён – и даже достигнув столь выдающейся должности, не изменил старому вкусу.

В «Альгамбре» об этом знали прекрасно.

– Я не понял, старина, кого хрена ты меня сюда высвистал? – энергично понёс на ДРУГА ДГ, возникнув на пороге кабинета. – Что, ПЕРВЫЙ решил всех нас приватизировать?

Он уселся за стол, бесцеремонно схватил бутылку и, не стесняясь, приложился к горлышку. Жадно отпил чуть ли не половину, после чего выдохнул и развязно улыбнувшись, заявил: – И о чём ты со мной хотел поговорить?

«Страна непуганых идиотов! – мысленно схватился за голову ДРУГ, – Да здесь же, наверное, „ушек“ полно, хотя мои мальчики и проверили всё заранее! Но всё же, всё же!.. И с такими людьми мы будем делать будущее нашей страны? Упаси Боже! А от остального как-нибудь сами спасёмся!»

Но делать было нечего, то, что просил французский коллега, следовало выполнить, несмотря ни на что.

– Даня, – сказал, собравшись ДРУГ, – Хочу поговорить с тобой об одном оч-чен-нно интересном деле, ты не против?

– Сэмён, я всегда не против! Но запомни, одного я тебе не прощу никогда, понял, да? Тобой нарушенного кайфа!

ДГ стукнул кулаком по столу, смахнул случайно бутылку «Джеймисона» на пол, но в последний момент успел подхватить сосуд и водрузить его обратно на стол.

Олигарх не сердился, просто таким образом хотел подчеркнуть: от КАКОГО ВАЖНОГО ДЕЛА его оторвал старый партнёр.

– Старина, – тихо сказал ДРУГ, – кажется, я могу тебе помочь… – И, поймав недоумевающий взгляд ДГ, ещё тише промолвил: – В твоих имперских амбициях!

Граговского можно было назвать как угодно: жадным олигархом, недальновидным хозяйственником или попросту – дураком, но одним он никогда не был: человеком, способным купиться на пустые обещания.

Больше всего на свете Даниил Борисович не любил, чтобы хрустальную мечту его детства – президентский пост, лапали грязными пальцами кто бы то ни был. Вот серьёзное отношение – дело другое. Тем более, что своих амбиций ДГ никогда и не от кого не скрывал. Спокойно озвучивал в СМИ. И даже организовал в своём «НЕКОСе» специальный штаб.

Его сотрудники потихоньку «колотили» команду лоббистов в Думе и в правительстве, подкармливали грантами известных журналистов и ссужали энные суммы на поддержку ведущих партий страны. Кстати, с их лидерами Даниил Борисович уже имел (разумеется, лично!) несколько приватных бесед, в ходе которых пообещал каждому – ну, если не премьерский чин, то вволю министерских должностей! Одним словом, всё готовилось к следующим выборам.

В то, что НЫНЕШНИЙ сумеет дать адекватный ответ – верилось мало. Дай-то Бог, чтобы мужик сумел за свой первый срок хотя бы авгиевы конюшни, навороченные Папашей, разгрести! А уж как придёт время голосования – вот тогда и посмотрим: кто – кого!

Сам ДРУГ в этих раскладах никак не участвовал, потому что, мягко выражаясь, был из другой «компании». Хотя в ряде сделок они и партнёрствовали. Но – не более того. И вдруг этот странный разговор. К чему бы всё это? ДРУГУ ДГ доверял, но – в разумных пределах. И поэтому не стал расспрашивать и уточнять, а вместо этого предложил переехать в один из своих НАДЁЖНЫХ РЕСТОРАНОВ. Там, дескать, ЧИСТО и можно более свободно обговорить интересующие вопросы, не опасаясь, что тебя прослушают. ДРУГ не возражал.

Отправились на его машине. С большой помпой, как и положено серьёзному ГОСУДАРЕВУ ЧЕЛОВЕКУ. Впереди и сзади «гаишные» машины с мигалками, да несколько джипов с охраной. Пристроились к кортежу и «бодигарды» ДГ – своего босса они чужим телохранителям никогда не доверяли.

В отличии от выдержанной в восточно-арабском стиле «Альгамбры», «Хутор» был небольшим, уютным заведением, расположившимся неподалёку от знаменитой Рублёвки.

Двухэтажный корпус ресторана архитекторы стилизовали под русскую помещичью усадьбу середины 19 века. Разбили вокруг парк, проложили дорожки из каменных плиток. Получилось довольно стильно.

Рядом – трасса, однако постороннего сюда ни за что не пропустят. Любая машина, свернув на «отворотку», метров через пятьдесят упрётся в шлагбаум. А подоспевшая охрана вежливо посоветует изменить маршрут.

Объехать тоже не получится – высокий каменный забор надёжно укрывает «Хутор» от любопытных взоров и незваных гостей.

Машину ДРУГА пропустили без слов – ДГ заранее отзвонился по «мобильному», предупредив о своём визите. Джип с дорогими гостями проследовал прямо к крыльцу ресторана, а остальные машины кортежа остались за воротами.

Обедали на втором этаже, в отдельном зале. Также отделанном без излишней помпезности. Лишь картины на стенах сглаживали безликую функциональность помещения. ДРУГ скользнул по ним равнодушным взглядам: – Подлинники?

– Частично, – развёл руками ДГ и, как положено радушному хозяину, указал на НАСТОЯЩИЕ ТВОРЕНИЯ. – Вон те и те – Ван Гог и Рубенс, а те, к сожалению, копии. Но очень высокого уровня! Не всякий эксперт отличит. Даже на Западе! Но – к делу, Сеня! Что там у тебя стряслось?

Как и вся нынешняя ДЕЛОВАЯ МОЛОДЁЖЬ, ДГ не слишком-то уважал подходы издалека, игру слов и прочие, как он любил говорить, «византийские узоры». Всегда – или почти всегда, брал, что называется, «быка за рога». Вот как, например, сейчас.

ДРУГ с сожалением посмотрел на него и, отставив бутылку виски в сторону, сказал, с тяжёлым вздохом: – Вот, вечно ты, Даня, куда-то всё летишь, понимаешь, как лыжник с трамплина, торопишься, спешишь – и зачастую мимо главного пролетаешь! А надо бы спокойненько, я бы сказал даже – степенно, в курс дела входить, тогда и бизнес будет плавно развиваться…

«Куда гнёт, старый хрен? – с лёгким беспокойством подумал ДГ. – Вроде бы в последнее время я тебе на хвост не наступал, а все наши операции – ЧИСТО проходили, ко взаимовыгодному результату. Или то – СМЕНА КУРСА, НЫНЕШНИЙ что, за нашего брата решил всерьёз взяться? Вот это было бы некстати войну с ним сейчас затевать!..»

Но вслух лишь спокойно произнёс: – Что-то я тебя, Сеня, не очень-то понимаю. Поясни мне, недалёкому, куда ты клонишь?

– А чего там пояснять, – хмыкнул ДРУГ. И как-то уж не слишком натурально изобразил горе на своей честной физиономии. – Проблемы у меня образовались, Даниил Борисович, и, чую, без твоей помощи мне не обойтись. Как, уважишь старика? Подсобишь? – Он испытующе и вместе с тем умоляюще заглянул в глаза собеседника.

Этого от него ДГ ну совсем не ожидал. Люди ТАКОГО УРОВНЯ редко обращаются за помощью. Да ещё к представителям частного капитала. К тому же, играющим на другой стороне поля. Пусть даже и партнёру.

И поэтому Граговский, чуть помедлив, осторожно сказал: – Ну, если эта просьба будет мне по плечу…

– Вполне по плечу! – горячо заверил его ДРУГ. И наклонившись вперёд, тихо спросил: – Я слышал, у вас одно время были большие «контры» с небезызвестным тебе господином Гарничем?

ДГ слегка поморщился: – Да какие там «контры»! Так, не поладили по ряду вопросов, больше политических, чем экономических. Но крови он попортил мне изрядно, это я скрывать не буду!

– Мне – тоже, – с нажимом сказал ДРУГ. – И в этом, я думаю, наши интересы совпадают. Мне хотелось бы знать, что он сейчас затеял, какая-то непонятная возня началась в одном подмосковном городке, вокруг какой-то учительницы. Что-то он у неё хочет у неё забрать…

– У учительницы? Странный расклад – тебе не кажется? Уж больно величины – несопоставимые: Гарнич – и твоя «училка»! – ДГ хоть и изобразил скептическую улыбку, но внутри оживился. Подгадить всемогущему вице-спикеру и заручиться поддержкой кой-кого из «Белого Дома» на будущее – для него сегодня лучше не придумаешь!

От ДРУГА это оживление не скрылось – и он мысленно поздравил себя с успехом. Кажется, партнёр клюнул!

– А вот представь себе! Обычная тётка – и господин из ГосДумы! Какую-то она там у него вещь любимую спёрла, представляешь, за которой он, точно псих, по всей стране носится…

– А нельзя ли поподробнее?

– А поподробнее и я сам ничего не знаю. Но вот тебе координаты этой дамочки, так что – действуй! Но учти! – он строго посмотрел на ДГ. – Мне ЭТО нужно получить как можно скорее. Желательно в неделю уложиться. Деньги, надеюсь, не нужны?

ДГ только зубы оскалил в довольной усмешке:

– Дружище, а ты, я погляжу, всё такой же шутник остался!

Расстались они, впрочем, вполне довольные друг другом.

Наивно было думать, что прилёт Делакруа в Москву остался незамеченным со стороны соответствующих служб. Почти сразу же его личность была идентифицирована Шереметьевским ОКПП – и соответствующий доклад поступил сразу в три ведомства: СВР, ГРУ и ФСБ. Какой-то тревоги или волнения, однако, этот визит у них не вызвал. Благо, что «мсье де Бриссака» встречали представители Центробанка.

Были наведены справки – и ответственные лица в главном финансовом ведомстве страны дали исчерпывающие объяснения. Готовился крупный проект по освоению углеводородов на шельфе арктических морей. Наряду с крупнейшими европейскими и американскими компаниями, свой интерес к делу обозначили и французы. Визит одного из руководителей влиятельного парижского банка как раз и был связан с решением ряда вопросов по данному проекту. Ну, а то, что под видом банкира в Москву самолично прилетел глава военной разведки Франции, тоже никого особо не удивило. Мужик уже давно лоббировал интересы «Каннского кредита», видимо, рассчитывая после пенсии осесть там на приличной должности. Или правительство не нашло более лучшего переговорщика, чем этот генерал.

– Понаблюдайте за ним, мало ли что, – решил директор ФСБ. На этом всё и закончилось. Для этих ведомств. А вот для других – только начиналось.

Генералу Астанину о прилёте «де Бриссака» доложили на следующий день. Поначалу он, правда, не придал этому сообщению никакого внимания. Раз визит француза проходит не по государственной линии, то нечего и панику разводить. Пусть ФСБ им занимается.

А вот полковник Погодин думал иначе. Чем глубже их «контора» влезала в «Почтовый роман» (так неофициально в Охране окрестили операцию по поиску ПИСЕМ), тем всё большее количество различного народа втягивалось в это, откровенно признаться, грязноватое дело. Спецслужбы и политика – всегда пованивают. Но ведь должен же быть какой-то предел этой вони!

А в «Почтовый роман» лезли все, кому не лень, со всех сторон, активно, точно муравьи – на сладкое, и контролировать эту ораву с каждым днём становилось всё сложнее и сложнее. Поэтому появление в Столице француза насторожило полковника тут же. Тем более, что того видели в компании с Семёном Рогинским – старшим помощником одного из вице-премьеров.

Охрана располагала информацией, что Рогинский имеет тесные контакты с Граговским – а тот, из-за своих президентских амбиций, давно стоял на оперативном учёте у спецслужб.

Когда же, расставшись с «банкиром», Рогинский немедленно связался с нефтяным олигархом, Погодин понял, что в «Роман» полезли ещё и иностранцы. И поспешил к генералу.

– Твою мать! – схватился за голову Астанин. – Только этого нам ещё не хватало!

Главу своего предвыборного штаба ДГ поднял с постели в четыре утра.

– Ты мне нужен!

Когда тебе говорят таким тоном, долго не поспоришь. Ругаясь (разумеется, про себя!) на чём свет стоит, Рифат Сакчурин торопливо оделся, хватил по дороге стакан кефира – и поспешил в гараж. Движение на дорогах – в виду столь раннего часа, было редкое, поэтому до офиса «НЕКОСа» главный политтехнолог будущего президента страны домчался быстро.

– Молодец! – похвалил его Граговский. – Кто рано встаёт, тому, как говорится, и Бог подаёт!

– Лучше бы он мне выспаться дал, – пробормотал себе под нос Рифат. Сказал тихо, но патрон услышал. Похлопал сочувственно по плечу:

– Ничего, ещё отоспишься! Сам понимаешь, по делу высвистал. Ну-ка, доложи мне обстановку по нашим основным ФИГУРАМ.

И уселся за широкий чёрный стол, скрестив руки на груди. ФИГУРАМИ в штабе именовали возможных противников Граговского на предстоящих выборах. Список был не то, чтобы большой, но и не маленький. Десять человек. Все – лица самодостаточные, при деньгах, влиянии и неслабых союзниках. На каждого велось отдельное досье, любое лыко – особенно, с душком! – немедленно ложилось в строку.

Рифату не было смысла лезть в компьютер. Он славился феноменальной памятью. И основные выжимки, составляемые референтами, из ежедневных отчётов по ФИГУРАМ – помнил хорошо. Поэтому, полузакрыв глаза, стал послушно, несколько монотонным голосом, цитировать эти сообщения. ДГ слушал внимательно, не перебивая. И встрепенулся лишь тогда, когда Рифат упомянул Гарнича.

– Стоп! Вот с этого момента – поподробнее.

– А что там подробного? – пожал плечами Сакчурин. – Самый незаметный и скрытный из всех. Биография – чистая, КОМСОМОЛЬСКАЯ, карьера – такая же. Своя партия. Своя область, где основной электорат сосредоточен. Там же – и ИНТЕРЕСЫ ЭКОНОМИЧЕСКИЕ. В Думе – сдержан. С президентом и правительством – не конфликтует. Равно, как и с другими фракциями. Слывёт «миротворцем» – постоянно мотается по «горячим точкам», вроде, как способствует нормализации отношений. Но наши аналитики утверждают, что – налаживает мосты. С политиками враждующих сторон. Говорят, так удобно вести бизнес, когда твои заказчики друг с другом на ножах. Правда, слух вот один прошёл… – Рифат замялся. Патрон не любил слухов. Ценил только точную информацию и взвешенные выводы экспертов. Но, видимо, сегодня ДГ решил от своих правил на время отказаться. И кивком головы разрешил Рифату продолжать. Тот вздохнул: – Его водитель и охранник, вроде бы, в какой-то нехорошей истории засветились с неделю назад. То ли с милицией подрались, то, наоборот, с бандитами что-то не поделили. Но, вроде, без сильного смертоубийства. Хотя в «кутузке» и отсидели дня три.

– А это, случайно, не в Светлогорске произошло? – сощурился ДГ.

– В Светлогорске, – подтвердил Рифат. Если он и удивился такой осведомлённости Граговского, то виду не подал. На то он и патрон, чтобы знать всё.

– Очень хорошо, – довольно потёр руки ДГ. – Можешь быть свободен.

И когда недоумевающий Сакчурин покинул кабинет, тут же вызвал шефа своей службы безопасности.

Вечером того же дня в Светлогорск выехала группа лучших сотрудников охранного агентства «Московия». Приказ, который они получили от своего начальства, был категоричен: найти местного педагога Алису Терентьеву и, невзирая на её возражения, вывезти в столицу. Одновременно – изъять у женщины переписку с одним человеком. Фамилия не называлась, но в группе примерно догадывались, о КОМ идёт речь.

Денег при этом жалеть не рекомендовалось – и оперативники «Московии» готовы были землю носом рыть, но задание выполнить. Потому как вознаграждение за удачно выполненное дело, обещано было просто царское. С таким, при удачном исходе дела, не особо и раздумывая, можно было сразу сорваться на полугодовой отпуск куда-нибудь за границу и не забивать свою голову ненужными проблемами.

Излишним было говорить, что «Московия» входила в структуру службы безопасности «НЕКОСа».

Свислый позвонил Даргджанову прямо в администрацию. «Прослушки» не боялся, знал, что линия – защищена.

– Ну? – недовольно осведомился «Веня-Железобетон». С некоторых пор звонки генерала он воспринимал, как очередную пакость со стороны судьбы. И если бы не общее дело, давно бы завязал с ним все отношения. Тем более, что в команде Первого уже активно подыскивали кандидатов на руководящие должности в силовых структурах – и вряд ли Свислый в этой кадровой «зачистке» сумел бы усидеть на своём месте.

– Ты ещё моё послание не получал по известному проекту? – осведомился Свислый, даже не здороваясь. – Значит, с минуты на минуту подвезут. Полюбопытствуй! А потом мне брякни. – И отключился.

Даргджанов задумчиво посмотрел на телефонную трубку в своей руке, затем осторожно положил её на аппарат. Что имел в виду под «проектом» генерал – он догадался сразу. Только не понял, почему тот не стал говорить об этом по телефону, а отправил курьера. Впрочем, тот скоро подъедет и всё разъяснится. А пока нечего и голову себе забивать.

Курьер из МВД прибыл через полчаса. Даргджанов молча принял у коренастого фельдъегеря тонкий пакет, расписался в ведомости – и офицер, откозыряв, вышел из кабинета.

Свислый прислал несколько докладов. «Веня-Железобетон» даже позволил себе по-ухмыляться несколько секунд, настолько его рассмешила эта неуклюжая генеральская хитрость. Вот ведь, жук! Если вдруг что, то, мол, какие ко мне претензии? Вышестоящее начальство попросило отправить некоторые материалы в управление делами Президента, что и было немедленно выполнено. А в остальном, как говорится, все вопросы к господину Даргджанову! Мы – народ подневольный!

Вениамин Амиранович быстро проглядел доклады, выхватывая из текста основное и пропуская мимо несущественные детали. Первый документ был от генерала Локтева, начальника Светлогорского УВД. Он сообщал о приезде в город группы сотрудников охранной фирмы «Московия» и их агрессивных действиях по отношению к жителям города. В частности, «московитами» были допрошены с применением «методов физического воздействия» преподаватели 48 лицея.

Гости искали некую Алису Терентьеву и какие-то письма (в этом месте Даргджанов нахмурился). Только после вмешательства местного ОМОНа, людей «Московии» не без труда удалось выпроводить за пределы города.

Тем не менее, на возбуждении уголовных дел пострадавшие педагоги настаивать не стали, ибо получили от адвокатов фирмы весьма солидные денежные компенсации. Вероятно, и прокуратура – тоже, так как её сотрудники никак не прореагировали на обращения из милиции.

Ещё одна бумага оказалась справкой из ИЦа. В ней сообщалось, что ЧОП «Московия» является силовой структурой службы безопасности нефтяной компании «НЕКОС».

Даргджанов посопел раздражённо (ещё один, понимаешь ли, охотник за терентьевскими письмами выискался!), но в целом вновь проявившимися обстоятельствами остался доволен.

Кажется, он теперь знал, как окончательно вывести из игры Гарнича, а заодно и этого наглого выскочку-«комсомолёнка» Граговского, невесть что там возомнившего о себе!

Хватит им и нынешнего Первого – пролезшего в Кремль из грязи, да в князи! Ещё не хватало себе на шею «западника» посадить!

Пусть он и оказал в своё время немало услуг Папаше и даже входил в его «ближний круг» – всё равно Даргджанов на дух не переносил эту персону. Слишком уж амбициозный малый оказался, старших – не слушает, да ещё вороватый – по меркам того, ДАВЕШНЕГО, времени!

А такого рода людишек Вениамин Амиранович считал грязью на подошвах государства!

Сам – не воровал, и другим – не давал.

Глядишь, и Первый оценит его жест – он, по слухам, тоже не слишком привечает нефтяного олигарха!

Время с 7 до 11 утра – если не было протокольных мероприятий, Евгений Евгеньевич посвящал работе с прессой и документами. В отличии от предшественника, читавшего исключительно релизы, да и то, урезанные по самое «не могу» («Мне эти бумажки, па-а-нимашь, недосуг читать, мне, па-а-нимашь, государственным делом надо заниматься! А бумажки пусть советники читают, а мне потом расскажут, что там случилось!»), Евгений Евгеньевич погружался в газетно-журнальное море с удовольствием. Ему, бывшему аналитику «Конторы», это занятие доставляло чисто физиологическое удовольствие.

Прессы было много. Одних только газет насчитывалось никак не меньше пяти десятков, а уж журналов – так вообще две горы приходилось громоздить на его рабочем столе, огромном, как футбольное поле. Причём, здесь были не только общественно-политические и корпоративные издания, но и таблоиды. Разумеется, из самых известных. Откровенную дрянь Евгению Евгеньевичу не приносили, хотя референты проглядывали и их. Для порядка. Порой и в грязи случалось наткнуться на алмазы!

Техника просмотра была отлажена ещё с «конторских» времён. Вооружившись красным маркером, Громов быстро проглядывал одно издание за другим, иногда помечая чем-то заинтересовавшие его материалы особыми значками – потом в секретариате сделают подборку, дополнительно проанализировав тексты и снабдив короткой справкой об авторах. После газет приходила очередь журналов, а за ними следовал «Интернет». Часа через полтора работы Громов устраивал себе небольшой перерыв. Пил кофе, иногда позволяя себе парочку бутербродов с икрой. Слушал музыку – причём, не специально отобранную, а, наугад, ставя тот или иной диск – в его кабинете стоял ДВД-проигрыватель, с особым шкафчиком, в котором находилось несколько сотен дисков. Репертуар был огромный – от классики до современных исполнителей. Не «попсовых», а настоящих мастеров: Кобзон, Лещенко, Градский… Несмотря на демократизм, в своих музыкальных пристрастиях Евгений Евгеньевич был консервативен. Новомодные течения он воспринимал плохо, его вкусы были воспитаны ещё ДАВЕШНИМ временем.

После отдыха наступал черёд документов. Их ежедневно готовили для него различные ведомства, включая правительство и Думу. А на «закуску» шли доклады службы охраны и управления делами кремлёвской администрации.

Сегодня «закуска» оказалась острой. Это Громов понял сразу, едва открыл первую папку – от Даргджанова.

«Веня-Железобетон», без всякой дипломатии, сухим, лаконичным языком сообщал о тайном совещании, состоявшимся накануне у Граговского. Был приглашён специальный штаб, организованный олигархом под будущие выборы. Обсуждались проекты того, как провести ДГ в президенты. Не исключался и вариант импичмента. Его, кстати, предложил сам ДГ.

Чтобы его сообщение не выглядело банальной сплетней, Даргджанов приложил к нему расшифрованную стенограмму совещания. С пометкой, что она поступила по линии ГУБОПа.

Лицо Громова закаменело. И он невольно выматерился вполголоса. Прекрасно понимая, что документ ему подсунут неспроста (мало верилось в искренность «завхоза», пока ещё не уволенного по самой простой причине: не нашлось подходящей и, главное, равноценной замены!), он всё же был раздосадован.

Граговский куда ещё лезет! Дали человеку полнефтяной отрасли фактически за бесценок, так качай себе деньгу и не прыгай, куда тебя не просят! Был бы из «Пула Поддержки» (так кто-то из журналистов не без ехидства окрестил группу крупных российских бизнесменов, вложивших средства в громовскую предвыборную кампанию) – ещё можно было человека приструнить, заставить отказаться от глупостей. Наконец, попросту откупиться. А так – разве что ругаться сквозь зубы оставалось. «НЕКОС» Граговского в дополнительных деньгах не нуждался, поскольку являлся третьей по значимости и размерам капитала компанией в стране. К тому же, ДГ любили в Штатах, которым не слишком нравился приход к власти Громова. Выходцам из «Конторы» янки не доверяли традиционно. А в лице нового президента они усматривали ещё и возврат к старым советским временам. ДГ же Штаты устраивал по всем параметрам: молод, богат, да ещё и ярый приверженец западных либеральных ценностей. С таким всегда можно договориться.

Нет, с олигархами нужно что-то решать, сказал себе Евгений Евгеньевич. Совсем уже распоясались! Такое ощущение, что они сами по себе, а государство – где-то там, на задворках. Разбаловал их Папаша. Ну, да ничего, вы у меня, господа хорошие, ещё потанцуете! Капитал получили, приумножили – и думаете, теперь вам море по колено? Как бы не так! Жить в обществе и быть свободным от него – не получится! Делиться придётся. И по полной. А кто не захочет… Что ж, тогда устроим несогласным показательную порку, дабы остальным неповадно было – и в политику лезть, и о долге своём перед народом забывать. Пожалуй, Граговский будет первым в этом списке.

Довольный такой идеей, Евгений Евгеньевич расслабился и придвинул к себе папку Астанина, внутренне ожидая, что новости от шефа охраны окажутся не менее интересными. Предчувствие его не обмануло.

Генералу удалось раскопать секретный архив Граговского. Причём, хранившейся ни где-нибудь, а в одном из подконтрольных «НЕКОСу» банков. Неужто не мог найти «ухоронки» понадёжнее?

Вообще-то, такой дурости от ДГ Громов не ожидал. Ну, скажите на милость, какой нормальный человек, в здравом уме и здравой памяти, решится вдруг хранить свои «чемоданы с компроматом», в РОССИЙСКОМ БАНКЕ? Он что, не понимает, чем это чревато? Или настолько обнаглел в своей самоуверенности, что уже не верит в то, что его «схроны» кто-то решится потрошить?

Тем не менее, вот они, бумажки из архива Граговского, переснятые ловкими ребятами Астанина. И судя по всему – подлинники. В то, что генерал мог вести свою личную игру, Громов не верил. Не той породы был его главный охранник, чтобы затеять какие-то там интриги. Хотя свой интерес у мужика, надо полагать, имелся, если судить по тому, что он вломился в историю с его перепиской.

Фотокопий было много. Целая пачка, примерно в полтора сантиметра толщиной. К некоторым снимкам – надо полагать, представляющим ОСОБЫЙ ИНТЕРЕС, астанинские аналитики прикрепили листочки со своими комментариями. Такие бумаги Громов откладывал сразу же. Не любил «манипуляжа». Предпочитал самостоятельно во всём разбираться. Без дополнительных подсказок.

А вот сами фотокопии просматривал внимательно. И, надо отметить, нашёл в них немало для себя интересного. Во всяком случае, списки «платежёк» лидерам ведущих партий страны, таких, как «Отчизна», «Наш край – Россия» и «Орёл», доставили Евгению Евгеньевичу немало приятных минут.

А вот два последних документа, прошитые степлером, почему-то заставили Громова насторожиться. Сердце подсказало, что с ними связано что-то очень для него неприятное. Сейчас посмотрим, что именно…

Громов придвинул к себе бумаги и, без спешки, внимательно вчитался в текст.

Первый документ представлял из себя короткую резолюцию, начертанную на каком-то докладе. Сам доклад не приводился, только его «шапка»: «Решить проблему кардинально!» И росчерк личной подписи Граговского под ним. Прекрасно знакомой Евгению Евгеньевичу.

А вот второй документ…

Евгений Евгеньевич почувствовал, как у него в ушах зазвенело, а руки почему-то ослабли и стали ледяными. Строгие строчки текста, казалось, налились зловещей чернотой и плеснули в глаза. Или это он на миг потерял сознание?

Громов резко встряхнул головой, отгоняя наваждение, придвинул бумагу поближе и, мысленно успокаивая себя, стал читать.

Это оказался рапорт какого-то «гаишника», в котором сообщалось о выезде на место очередного ДТП. Два неопознанных трупа – женщина и маленькая девочка, полусгоревший автомобиль – сердце снова дало сбой, и даже не беря в руки приложенный к рапорту фотоснимок места происшествия, Громов моментально догадался, что это за машина. «СААБ-9000». Цвет – серый «металлик». Тот самый автомобиль, в котором три года назад сгорели его супруга и дочка. Тщательно проведённое расследование установило, что это был несчастный случай – «Сааб» врезался в бензовоз, некстати, вынырнувший из-за поворота. В живых никого не осталось, огонь пожрал всех. И вот теперь эти документы…

Зачем, спрашивается, понадобилось Граговскому держать их у себя в архиве? Или… Мысль сверкнула точно молния, моментально высветив все разрозненные части этой головоломки!

Так вот оно что значит: «Решить проблему кардинально!», дорогой Даниил Борисович! Это вы мне тогда за «Росойл», получается, мстили! Нехорошо, мил-друг, ой, как очень, понимаешь, не хорошо! И что ты с этого, мужик, выиграл? Моё особо к тебе хорошее отношение? Что, смерть моих девочек стоила сраных полутора миллиардов, в битву за которые ты тогда ввязался?

Громов нервно отшвырнул документы в сторону, поднялся с кресла и подошёл к окну. Прижался горячим лбом к пуленепробиваемому зеркальному стеклу, выдохнул с силой воздух из грудной клетки и крепко сжал зубы.

Нет, он – человек не мстительный. Месть для политика – персона нон грата. Но то, что сотворил с его родными ДГ, спускать, конечно, не следует. Виноват – да ещё лично перед ним, ныне – САМЫМ ГЛАВНЫМ В ГОСУДАРСТВЕ ЧЕЛОВЕКОМ, так теперь отвечай, паскуда, по полной программе!.

А потом разберёмся: специально или нет, ты МНЕ всю ЭТУ ПОДЛЯНКУ устроил!

Громов успокоился очень быстро, сказалась старая комитетская школа. А в голове уже начали выстраиваться комбинации и подбираться подходящие для ДЕЛА персоны.

Астанина Громов отмёл сразу. Доверие к нему в свете последних событий понизилось до минимального уровня. Нет, тут нужен был другой человек, и Громов, кажется, знал какой…

Он подошёл к столу твёрдым, ровным шагом, взял один из десятка «мобильников», лежащих на левом краю столешницы. Это были СВОИ АППАРАТЫ, не завязанные на ФАПСИ. И теоретически, не контролируемые никем, кроме их хозяина…

Быстро набрал знакомый номер. Откликнулись немедленно.

– Да, Евгений Евгеньевич?

– Нужна консультация, – сказал Громов. – Завтра, у меня. Ровно в три.

Даже вздумай кто прослушивать этот аппарат, вряд ли бы он что понял. Номер зарегистрирован на совершенно левого человека, а на три часа в Кремле назначено очередное заседание Межведомственного совета по новым технологиям. Помимо ОФИЦИОЗА, на него приглашено около сотни совершенно не связанных с правительством персон. В том числе, и треть из регионов. Пойди-ка, вычисли нужного!

Во время перерыва Громов прошёл в комнату отдыха. Здесь его уже дожидался Антон – бывший первый зам, ныне – оставленный НА ХОЗЯЙСТВЕ, пока БОСС СИДИТ В Кремле. Мужик он был верный, как пёс, с таким не страшно и в разведку.

Понимал Громова с полуслова и лишних вопросов никогда не задавал.

– Вот объект, – без всякого предисловия, распорядился Громов, подавая Антону небольшой фотоснимок. – Он в моей охране бегает. Чин – немалый, спец – первоклассный. Но – НЕ МОЙ ЧЕЛОВЕК! Пока – НЕ МОЙ. Понимаешь? Поговори с ним. Но аккуратно, чтобы мне потом вмешиваться не пришлось, мне сейчас скандалы ни к чему. Да ещё с собственной охраной. Если придёте к консенсусу, то пусть «послушает» своего шефа и «завхоза». Он поймёт.

Антон молча кивнул, пряча снимок в карман.

– И ещё передай ему… – Громов на секунду задумался, потом решительно тряхнул головой: – Пусть ищет письма. МОИ ПИСЬМА. Найдёт – заменит шефа. Да и засиделся, скажи, мужик в полковниках, расти надо.

Антон ещё раз кивнул и, попрощавшись, вышел из комнаты.

Прямо из Кремля Антон тут же отправился в офис «ГромНета». Пешком. Благо, что контора располагалась всего в десяти минутах неспешной ходьбы от Красной площади.

Конечно, можно было бы и на авто махнуть, не велико расстояние!

Но это бы значило привлечь к себе лишнее внимание!

А так – ну, вышел какой-то там клерк из кремлёвских ворот и, не торопясь, побрёл себе по своим делам. Ну и что? Ко всем чиновникам «хвосты» не навесишь!

Войдя в офис, Антон тут же собрал СПЕЦОВ и поставил им задачу.

Уже через пятнадцать минут ему сообщили адрес интересующего человека.

К нему-то Антон и направился, прихватив с собой троих «бодигардов» из отдела специальных акций. Больше для АНТУРАЖА, разумеется, чем для личной безопасности! В этом деле, приятель Первого мог сам кому угодно перо вставить!).

Погодин никогда не задерживался на работе подолгу. Для долгих сидений есть молодёжь, исполнители. А он – руководитель. У него – другие задачи. Так что, если не возникало каких-либо сверхсрочных проблем – а они возникали редко, то ровно в 18.00 Павел Иванович всегда, как штык, отправлялся домой.

Служебный «Гелендваген» довозил его до Смоленки. Жил полковник в обычном доме – хотя и с консьержкой в подъезде, двумя молчаливыми охранниками на входе и системой видеоконтроля за двором. Соседи относились к хорошо зарабатывающим артистам и художникам – пусть и не из первой обоймы, так что они могли себе позволить такую роскошь. Впрочем, люди их круга на безопасности – не экономили. Себе дороже потом выходило.

Погодин вылез из машины, поздоровался с охранниками, машинально отметив про себя, что видит этих парней впервые, наверное, из другой смены, вошёл в холл. Консьержка как-то нервно дёрнулась – заболела что ли? – подумал Погодин, и вежливо поинтересовался: – Как дела, Марина? Что-то случилось? – та испуганно замотала головой, и полковник, пожав плечами, двинулся к двери лифта.

Настроение было отличное. Погодин открыл дверь, прошёл в коридор – и застыл, как вкопанный. У него кто-то был! Из-за полуоткрытой двери в гостиную лился яркий свет. Полковник точно помнил, что когда утром покидал квартиру, электричество он выключил.

Стараясь не производить лишнего шума, Погодин осторожно сдвинулся вбок и опустил руку в карман пиджака. Там, где у него постоянно находился ПСМ. В принципе, руководители его ранга редко носили оружие с собой. Но Погодин был не из их числа.

Впрочем, воспользоваться ПСМ-ом полковник всё равно бы не успел. Сзади в поясницу уткнулось что-то до жути напоминающее дуло пистолета – и тихий, невыразительный голос, попросил его: – Господин полковник, пожалуйста, не дёргайтесь, с вами хотят просто поговорить.

Погодин медленно повернул голову и увидел невысокого, чуть ниже его самого парня, который прижимал к нему пистолет. Парень ободряюще подмигнул ему – и, Погодин, непроизвольно дёрнувшись, моментально отвернулся.

– Павел Иванович, да вы не тушуйтесь! – послышался из гостиной ещё один голос – на сей раз весёлый и, как показалось Погодину, даже несколько снисходительный. – Раздевайтесь и проходите в комнату, нам надо поговорить. А оружие, пожалуйста, оставьте у нашего человека, он потом вам его вернёт. Мы ведь не грабители!

Погодин послушно достал пистолет и протянул за плечо.

Парень, стоявший сзади, принял оружие – и отступил на пару шагов назад. Видимо, стерёгся, чтобы не получить удар от полковника. Несмотря на возраст, Погодин держал себя постоянно в форме, два раза в неделю посещал тренажёрный зал и раз – тренировался в «рукопашке» с офицерами своей службы.

Но сейчас момент был не для размахиваний кулаками. Если бы его хотели убить, то давно бы это сделали. Значит, действительно хотят с ним поговорить. Ну что ж, послушаем.

Погодин скинул пиджак, перебросил егочерез левую руку. Молча прошёл в гостиную. Огляделся. Второй гость – это был рослый мужчина в хорошем пальто чёрного цвета, занимал кресло в правом углу комнаты. Лицо обычное, волевой подбородок, крупный нос. Брови – чёрные, густые, сросшиеся на переносице, как у Брежнева, глаза спрятаны за чёрными стёклами очков. На лице – ни малейшего напряжения. Улыбается приветливо. Ни каких особых примет. Столкнёшься с таким на улице – и тут же забудешь.

– Павел Иванович, вы уж простите, – виновато развёл руками мужчина – и видно было по нему, что не ёрничает, не издевается, а действительно чувствует свою вину, – что мы вот так, без спроса в ваши хоромы вторглись. Но порой обстоятельства вынуждают нас совершать и не такие поступки.

– Кто вы? – нахмурился Погодин. Подтянул к себе второе кресло и опустился в него.

– Вряд ли вам что скажет моя фамилия, – пожал плечами мужчина, – Хотя и не исключаю, что она есть в базе данных вашей службы. Но вы можете звать меня Антоном, я привык к этому имени. В настоящий момент я представляю вот эту корпорацию, – он на мгновение поднёс к глазам Погодина белый квадратик своей визитки.

– Ах, вот оно что!..

– Да, Павел Иванович. И, как вы сами понимаете, мои действия согласованы с её ДИРЕКТОРОМ. Более того, именно он и попросил меня встретиться с вами. В месте, где не было бы лишних ушей. И глаз. Ваша квартира оказалась самым подходящим вариантом.

Сказать, что Погодин растерялся, значит, ничего не сказать. В голове у полковника царил самый настоящий сумбур. Нет, Антону он поверил сразу же. Но вот то, что ОХРАНЯЕМАЯ ПЕРСОНА решила таким вот необычным образом передать какую-то информацию ему, полковнику Погодину, верилось как-то не очень. Слишком уж странный и нелепый способ, больше смахивающий на детские проказы. Неужели нельзя было это сделать прямо в Кремле?

Впрочем, Погодин быстро взял себя в руки. И успокоился.

Антон меж тем продолжал:

– Моему ДИРЕКТОРУ стало известно о непонятной возне вокруг его писем… Только, умоляю вас, не делайте таких больших глаз и не изображайте из себя невинную жертву уличного хулигана! Всё-то вы прекрасно знаете, так что дослушайте сначала меня, пожалуйста, до конца! – в его голосе на мгновение прорезался металл. – Так вот, ДИРЕКТОРУ очень не понравилось, когда кто-то, без всякого на то права, полез в его частную жизнь. Пусть даже и с благими намерениями, – Антон сделал паузу и жёстко взглянул на Погодина. – А ещё больше ему не понравилось то, что об этом деле ему ВООБЩЕ НИЧЕГО НЕ ДОЛОЖИЛИ. И кто? – его же собственная охрана! Помолчите, пожалуйста, полковник! – оборвал он снова Погодина, попытавшегося было возразить. – Ни меня, ни ДИРЕКТОРА не интересуют ваши оправдания. Точнее, мотивы данного поступка. Но нам хотелось бы быть полностью в курсе всего происходящего. Причём, РАНЬШЕ вашего непосредственного начальства. Вы меня поняли?

Он строго посмотрел прямо в глаза полковнику.

– А если я доложу по команде? – пробормотал тот, возражая уже не столько по существу, сколько из упрямства – так обычно поступают проигравшие люди, мысленно желая хоть как-то подсластить горечь собственного поражения.

Антон усмехнулся: – И чего вы этим добьётесь? Вас немедленно снимут с нынешней должности в течение ближайшего же часа. Вместе с господином НАЧАЛЬНИКОМ. Причём, мемуары, как Коржаков, ни вам, ни ему уже написать – НЕ ПРИДЁТСЯ. МЫ об этом позаботимся.

Он шутовски развёл руками. Но было в этом жесте столько неприкрытой угрозы, что Погодин – сам человек не робкого десятка, слегка испугался.

Его можно было понять. Одно дело сидеть в тихом, безопасном мирке и на расстоянии вершить делами КОНТОРЫ, совсем другое – самому оказаться в шкуре затравленной дичи. Тем более, что охотники – вот они, на расстоянии вытянутой руки. Грохнут – и никто потом их искать не станет. Раз САМ послал…

Погодин тяжело вздохнул и осторожно поинтересовался: – А каким образом я смогу вас информировать?

– Не меня, – расцвёл в улыбке Антон. – А … сами догадываетесь КОГО. Вы же по долгу службы посещаете его кабинет? И способов, КАК С НИМ СТОЛКНУТЬСЯ СЛУЧАЙНО – думаю, найдёте массу. Поверьте, не прогадаете. В случае удачного исхода дела, можете рассчитывать на весьма неплохие преференции, – он неожиданно подмигнул Погодину, – Вы ж, как погляжу, давно что-то в полковниках засиделись, да и должность тоже не мешало бы поменять. На более вас достойную. Подумайте об этом на досуге. Ну, а мне, пожалуй, пора откланяться.

Он легко поднялся из кресла и, махнув на прощание рукой, вышел из комнаты.

Уж кем-кем, а наивным мечтателем Павел Погодин никогда не был. Скорее всего, его можно было окрестить «осторожным прагматиком». Он всегда трезво оценивал ситуацию, поступал так, как того требовали обстоятельства, но при этом никогда не лез на рожон.

После визита «мальчиков» из «ГромНета» – а то, что его действительно навестили именно они, полковник убедился сразу же, едва залез в свой ноутбук, который через спутник имел выход на закрытую линию базы данных кремлёвской службы охраны. Поисковая система без особого труда отыскала снимок Антона и выдала на него подробную информацию. Антон Гасанов. 45 лет. Коллега Громова по работе в Первом главке КГБ. Имеет награды: значок «Почётный чекист», орден Боевого Красного знамени и «Звёздочку». Боевой мужик, ничего не скажешь! Такие ордена в мирное время за красивые глазки не давали. Ага, понятно: отличился в спецоперациях в Сомали, Йемене и на Кубе. Холост. В 1991 вышел на пенсию. Рановато что-то, ну, да, скорее всего попал под «демократическую метёлку», как же-с, помним, проходили! Спасибо Астанину, отстоял тогда Погодина перед Папашей. А вот у Гасанова в те годы, видать, высоких покровителей – не нашлось. Вот и турнули со службы. Пришлось пойти на вольные хлеба, в бизнес. Попал к Громову, понравился – ну и полез потихоньку в гору. Сначала ходил в простых «бодигардах», потом возглавил отдел охраны, затем – службу безопасности в громовской фирме по торговле компьютерами – «СовИнтерЭВМ». Совместное с австрийцами предприятие – ну, тут тоже понятно, откуда ноги выросли!

Спустя четыре года фирма преобразовалась в корпорацию «ГромНет», очень быстро превратившуюся в самого настоящего монстра на поле российской экономики – строительство, торговля компьютерной и аудио – и видеотехникой, металл, нефть и газ, иностранные автомобили и продукты. Всего понемножку, но зато – самое прибыльное.

По оценке независимых европейских аналитиков, «ГромНЕт» сегодня входил в десятку наиболее эффективно действующих и богатых компаний СНГ. Неудивительно, что её генеральный директор так легко взлетел на Олимп политической власти в стране!

На следующий день Погодина вызвали к Первому. И, надо отметить, сделано это было весьма остроумно. Чувствовалась рука Антона.

По заведённой ещё Папашей традиции, каждое утро, ровно в десять утра – за исключением форс-мажорных обстоятельств, шеф охраны докладывал главе государства о ситуации в стране. По линии своей службы. Всегда – и при Папаше, и затем, при Громове, это делал исключительно Астанин. Он не любил подпускать к ТЕЛУ посторонних. Пусть даже если это и были его проверенные замы. Но в этот раз генерала срочно отправили на Северный Кавказ – там заварилась очередная заварушка между республиками, и понадобилось быстро, что называется – «по-семейному», разобраться со случившимся. Так что докладывать выпало Погодину, оставленному на «хозяйстве».

Прихватив заранее подготовленные материалы, полковник немедленно отправился в кабинет Первого. Прекрасно уже понимая, что разговор пойдёт не о ситуации в стране.

Но у кабинета Громова Погодина перехватил секретарь. Парень был не из Кремля, а ПРИШЛЫЙ, пришедший вместе с ХОЗЯИНОМ. Но, надо отдать ему должное, оказался толковым, да и с вполне чистой анкетой – иначе бы, и Громов не помог ему, в подобных случаях – и администрация, и охрана стояли насмерть. Кто бы там не сидел на троне. Даже Папаша не решался особо приближённых к Семейству персон, замешанных в слишком уж громких скандалах, вводить в кремлёвское подворье. Поэтому распихивал своих «гарвардских мальчиков», то по губерниям, то на министерства сажал. Подкормиться с голодухи, а то отощали, бедолаги, радея за светлое будущее родного отечества…

Секретарь осторожно придержал Погодина за руку и, доверительно склонившись к уху полковника, тихо проговорил: – Извините, Павел Иванович, но Евгений Евгеньевич ждёт вас в Зимнем Саду.

Ну, в Зимнем, так в Зимнем. Полковник слегка пожал плечами и зашагал в указанном направлении.

У того, кто окрестил это помещение Зимним садом, вероятно, была какая-то уж очень странная фантазия! Ну, где, скажите на милость, среди зелёного хитросплетения буйной растительности, он углядел хоть что-то отдалённо напоминающее снег? Разве что лёгкое креслице, в котором любил восседать Первый, задумчиво наблюдая, как в маленьком искусственном пруду играет рыбная молодь. Но и то оно было скорее охряно-жёлтым и более навевало осенние, нежели чем зимние, настроения.

Громов повернулся на звук шагов. Его глаза встретились с глазами полковника, и тот сразу понял, что Первый – не в духе.

– Здравствуйте, полковник, я слушаю вас.

Руки при этом не подал, и Погодин понял, что его дела плохи. А, была не была, в конце-то концов, Антон не зря к нему приходил! Если и возникнут какие-то претензии, то пускай господин генерал и отдувается, его, Погодина, дело маленькое, служи, как велят.

Поэтому он решительно раскрыл папку и коротко, но, стараясь не упускать ни единого факта, зачитал справку, составленную ещё вчера. После ухода Антона. В ней излагалась вся предыстория погони за письмами.

Первый слушал молча, не перебивая. Когда Погодин замолчал, он протянул руку – и полковник тут же подал папку.

Громов ещё раз пробежался по тексту взглядом, затем закрыл папку и строго посмотрел на астанинского зама:

– И что вы, лично, полковник Погодин, думаете обо всём этом? – он потряс папкой в воздухе.

– Игра, Евгений Евгеньевич! – чётко и весомо доложил Погодин. – Вот как? – изогнул брови Громов – и видно было, что ответ Погодина его заинтересовал: – И чья, позвольте у вас спросить?

– Наших и заграницы. В первой команде: Гарнич, Даргджанов и, извините, мой непосредственный шеф. Во второй – французы. Остальные пока ни о чём не подозревают. Ни янки, ни немцы, ни англичане. За «моссадовцев», кстати, не поручусь. Есть данные – сейчас они проверяются, что их представитель, Анатоль Дейч, в Москве он работает под дипломатическим «картоном», зачем-то выезжал на два дня в Светлогорск. Время его поездки – с визитом людей Даргджанова и наших оперативников – совпадают.

Он замолчал, продолжая стоять навытяжку. Громов некоторое время молчал, рассеянно глядя куда-то за спину Погодина, затем очнулся от своих дум и поинтересовался:

– А это какой Дейч? Из наших бывших? В смысле – из советских?

– Так точно, – кивнул Погодин, который, прежде чем идти на встречу с Первым, тщательно изучил досье на всех более-менее значимых участников операции. – Его отец – Александр Иосифович Дейч, кстати, довольно неплохой фотограф, долгое время проработал на «Мосфильме», выехал на ПМЖ, в Израиль, ещё в конце семидесятых. Но не доехал и осел в Вене. Завёл своё дело, держал фотосалон. Но разорился. Потом всё-таки перебрался в Тель-Авив. Сын отслужил в Армии обороны Израиля, потом закончил закончил местный университет, был приглашён в «Моссад».

Громов ещё некоторое время помолчал – и вдруг неожиданно улыбнулся: – А вы молодец, полковник, чётко во всём разобрались. Ситуация – под контролем?

Чувствуя, что гроза миновала и что его усилия Первый оценил по достоинству, Погодин воспрянул духом. Но постарался не показать насколько он рад такому обстоятельству. И лишь сдержанно кивнул в ответ. Это Громову тоже пришлось по душе.

Он встал со стульчика и уже другим, более спокойным тоном, предложил: – Вы, я так понял, Павел Иванович, сегодня ещё и позавтракать не успели? Тогда, если сильно не обременены государевыми заботами, – он неожиданно весело подмигнул охраннику, – то приглашаю вас перекусить вместе со мной. Нужно обсудить кое-какие детали. Вы не возражаете?

Разумеется, Погодин и не подумал отказываться.

«… Начальника службы охраны Президента РФ генерал-майора Ф. К. Астанина освободить от занимаемой должности в связи с его переходом на новую должность – представителя РФ в НАТО, с присвоением ему очередного воинского звания – „генерал-лейтенант“…

Начальником службы охраны Президента РФ назначить П. И. Погодина. С одновременным присвоением ему очередного воинского звания – „генерал-майор“ Указ вступает с силу…»

(дата): (подпись): Президент Российской

Федерации Громов Е. Е.

(Из Указа Президента РФ).

О своём новом назначении Астанин узнал ещё на Кавказе, когда завершил все порученные ему дела и уже собирался вылетать в столицу. Позвонили верные люди из секретариата Первого – и доложили обстановку. Сказать, что это произвело на генерала шокирующее впечатление – значит, ничего не сказать.

В первые секунды, пытаясь переварить услышанное, Астанин испытал какую-то дикую, сравнимую с детской, обиду. Ему захотелось заплакать – и он, испугавшись, что из глаз покажутся предательские слезинки, на мгновение даже скосил глаза на огромное зеркало в ВИП-зале местного аэропорта. Не хватало ещё, чтобы хозяева увидели, как он плачет. Такой потери лица Астанин даже самому бы себе не простил. А уж КАК БЫ ПОТОМ К НЕМУ ЭТИ стали бы относиться!..

Но, вроде бы, всё было в порядке. Он поспешно залез в карман, вытащил оттуда чёрные очки и немедленно напялил на нос. Так будет лучше будет.

Скользнул взглядом по лицам провожающих, любопытствуя: интересно, знают или нет о его отставке? Но физиономии местного руководства лучились таким раболепно-преданным выражением, что угадать что-либо было трудно. Восток – дело тонкое, однако. Ну, да и чёрт с ними!

Он пожал несколько ладоней, кого-то похлопал по плечу и, устало махнув на прощанье рукой, шагнул на лётное поле – там его уже дожидался небольшой спецсамолёт. Кстати, принадлежащий его ведомству. Точнее, теперь уже – БЫВШЕМУ ВЕДОМСТВУ.

Какой-то мужчина боком скользнул к генералу, как бы желая поддержать того за локоть – это был Арслан Кулиев, местный воротила и денежный мешок. Почти вся ликёро-водочная и строительная индустрия этой маленькой горной республики принадлежала ему. А кулиевский клан вот уже второй десяток лет держал здесь власть. Правил жёстко, но справедливо. По здешним, разумеется, меркам. И никаких сепаратистских выходок, социальных взрывов и вообще явного бандитизма в крае не наблюдалось.

Оттого ценили Кулиева и при «Меченом», и при «Папаше», и сейчас, когда в президентском кресле воцарился бывший разведчик.

– На пару слов, Фёдор Георгич, – тихо промолвил Кулиев, придержав генерала. Весь прочий провожающий люд, как по команде, отвернул физиономии в сторону: мол, ничего не видим и не слышим. Лишь охранники генерала было дёрнулись, но тот коротким движением ладони заставил их замереть на месте – и с любопытством взглянул на «большого человека».

– У нас как говорят: «Хорошему человеку в беде помочь – святое дело сделать!» А вы для нас много сделали, – Кулиев сдержанно улыбнулся. Генерал прекрасно понял, что тот имеет в виду. За витиеватой фразой скрывалась благодарность. Ведь именно Астанин помог Кулиеву удержать власть, когда его люди влезли в эту дурацкую авантюру с попыткой оттяпать у соседей часть их землицы. Как раз в том самом районе, где изначально добывалась нефть. Много нефти.

Скажи Астанин, срочно направленный сюда Первым для разбирательства, хоть слово – и уже на следующий день республикой бы рулил другой человек. За кадрами дело бы не стало! Благо, обиженных кулиевскими родичами, в республике и за её пределами – хватало. Да и в окружении Первого тоже не все доверяли Арслану. О чём прозрачно и намекали Астанину, провожая в командировку.

Но генерал, как человек старой закваски, прекрасно видел все плюсы и минусы предлагаемой ему рокировки. И решил пока Кулиева не трогать. О чём и сообщил Громову по телефону. Тот – не возражал. Так Кулиев сохранил за собой трон.

Магнат немного помолчал. Потом также тихо продолжил: – Вы, я слышал, скоро в Европу переедете. Хорошее место – особенно для человека, который может стать замечательным бизнесменом, – он выразительно взглянул на Астанина – и тому показалось, что взгляд Кулиева, не встречая препятствий, свободно проник сквозь чёрные стёкла генеральских очков и тяжело вдавился прямо в мозг. – У нашей республики в Брюсселе есть небольшая фирма. Вы, наверное, знаете, «Восток холдинг»…

Астанин знал. Это был мощный колосс, отчасти контролируемый СТАРОЙ ГВАРДИЕЙ Папаши, отчасти – кулиевским кланом, а через него – влиятельными финансово-промышленными группами Арабских Эмиратов. Сфера интересов – обширная: нефтедобыча, химическая и электронная промышленность, фармакология. В основном, холдинг являлся держателем крупных пакетов акций предприятий Старого Света и Латинской Америки. Это было ХОРОШЕЕ МЕСТО. Особенно, если учесть, что в ОБОЙМЕ Первого он теперь долго не усидит. Натовский представитель – так, синекура на полчаса, не более того.

– Им требуется директор департамента безопасности и стратегического планирования, – безразличным тоном заметил Кулиев, – Сами понимаете, на ТАКУЮ ДОЛЖНОСТЬ абы кого не назначишь. Поэтому наша республика имела смелость рекомендовать вас, генерал. Молю – не отказывайтесь!

– Я не могу сейчас, – недовольно фыркнул Астанин. Но скорее для проформы, чем всерьёз. От таких предложений, как это – деловые люди не отмахиваются. А генерал был в высшей степени деловым человеком.

Кулиев на секунду прикрыл глаза. Понимающе наклонил голову: – Я не настаиваю. Но вряд ли вы просидите больше года представителем в НАТО. ОН начнёт чистку в самое ближайшее время. И вы, как НЕ ЕГО ЧЕЛОВЕК – падёте первым.

– Ваши условия? – быстро спросил Астанин.

– Письма, – так же быстро проговорил Кулиев.

– У меня их пока нет.

– Когда будут – позвоните мне, визитка УЖЕ у вашего адьютанта, – «Горный король» коротко поклонился ПОКА ЕЩЁ президентскому посланцу – и степенно покинул поле. За ним моментально потянулась СВИТА.

К Делакруа Антон отправился один. Хотя Погодин и предлагал ему взять с собой несколько толковых специалистов. На всякий случай.

Но Антон только досадливо поморщился: – Ни к чему, генерал! Мы ж не маленькие дети. Да и клиент не тот, чтобы ножами размахивать. Поговорим, как два джентльмена.

Ну, насчёт джентльменского прошлого де Бриссака Антон, конечно же, сильно хватил! Из досье, которое ему представили коллеги из СВР, Погодин прекрасно знал: с ЧЕГО НАЧИНАЛ француз.

Впрочем, и Антон оказался неплохим психологом, просчитавшим натуру Делакруа до самой последней мелочи. Вышло всё точно так, как он и рассчитывал. Тем не менее, недоверчивый по жизни Погодин всё равно подстраховался и послал – независимо от Антона, двух своих САМЫХ ОПЫТНЫХ МАЛЬЧИКОВ – так сказать, резерв главного командования, в ресторан. А на улице – для дополнительной безопасности, разместил микроавтобус с группой спецназовцев. Но, к счастью, их помощь не понадобилась.

Разговор с КОЛЛЕГОЙ у Антона вышел коротким. И весьма продуктивным.

Антон приблизился к столику, за которым обедали банкир со своим спутником, вежливо поклонился и на вполне приличном французском, испросил у них разрешения составить компанию.

– Не имею чести вас знать, милейший, – надменно промолвил Делакруа, не глядя на незваного гостя, и аккуратно отложил в сторону обглоданное куриное крылышко. – Поэтому попрошу вас немедленно оставить нас в покое, пока я не вызвал охрану…

Антон поморщился и, что называется, сразу «взял быка за рога»: – Не глупите, Делакруа, а лучше послушайте, что я вам скажу! Никаких БУМАГ вы тут не получите, и никто из ВАШИХ, – он выделил это слово, – друзей, даже заступаться за вас не станет! Так что, оедайте по-быстрому свой обед, и дуйте прямым ходом в аэропорт. Там для вас и вашего спутника уже забронированы два билета, – тут по губам Антона скользнула едва уловимая иезуитская улыбка. – На ваши НЫНЕШНИЕ ИМЕНА, уважаемые господа. Цените!

И подмигнув побагровевшему Гартье, тут же откланялся. После чего, не спеша, направился к выходу. Метра через два остановился и, обернувшись, посоветовал, всё так же продолжая улыбаться: – Кстати, рекомендую посмотреть сегодняшние новости. По любому каналу. И в любое время. Если, конечно, вы знаете русский. Получите незабываемые впечатления!

– О чём это он, шеф? – проводил Антона тревожным взглядом полковник. Но Делакруа уже взял себя в руки. Со вздохом отпил из бокала шампанского и печально вздохнув, ответил: – Кажется, мой дорогой, наша миссия в этом городе уже завершилась, так и не успев начаться. Вызовите, пожалуйста, такси – нам пора в аэропорт.

– А автомобиль наших друзей?

– Обойдёмся! – отрезал генерал. Обед они доели – как истые галлы, никогда не упускали возможности отдать должное кулинарному искусству, и быстро поднялись в свои номера. Через полчаса, запаковав вещи, французы загрузились в вызванное такси и убыли в «Шереметьево». Всю дорогу за их автомобилем, с наглой бесцеремонностью, чуть ли не упираясь в багажник, шли две милицейские машины. Это обстоятельство почему-то очень нервировало водителя такси, который тяжко вздыхал, поминутно кидал испуганные взгляды то на своих пассажиров, то – в зеркало заднего вида, но вслух так ничего и не сказавшего. В аэропорту, получив от своих странных пассажиров пять стодолларовых бумажек, водила вроде бы успокоился. Но новых клиентов ждать не стал и тут же укатил от греха подальше.