"Королевство влюбленных" - читать интересную книгу автора (Сэндс Чарлин)

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Уже, наверное, в сотый раз за три дня Уэйд швырнул на стол телефонную трубку и, обхватив руками голову, уставился в одну точку. Перед ним лежал непрочитанный контракт, неподписанные чеки и внушительная стопка документов и писем, которые было необходимо хотя бы просмотреть, но он не мог заставить себя взяться за работу.

Джина отказывалась разговаривать с ним! Она вообще не снимала трубку, и каждый раз включался автоответчик.

– Черт бы тебя побрал, Джина!

Уэйд взял в руки приглашение на свадьбу и снова принялся его изучать. На открытке, в самом низу, Сара от руки приписала: «Я всю неделю пыталась найти тебя, но мне это не удалось. Позвони, пожалуйста, нам с тобой обязательно нужно поговорить».

Поговорили, с горечью подумал он.

Уэйд откинулся на спинку кресла и развернулся к окну. Начало смеркаться, но сквозь стекло все еще можно было различить серые океанские волны, бьющиеся о берег.

Благодаря мне Джина рискнула в одиночку плыть на теплоходе. Именно я помог ей преодолеть страх, а теперь она не хочет со мной разговаривать, с обидой думал Уэйд.

Он вспомнил, как через час после их ссоры вернулся к ней в отель с огромным букетом алых роз, готовый на коленях просить у нее прощения. Ему было невероятно стыдно за то, что он так обидел ее. Какого же было его удивление, когда оказалось, что она уже успела выехать из отеля.

Служащий отеля наотрез отказался отвечать на его вопросы. Уэйду пришлось использовать все свои связи, чтобы, в конце концов, узнать, что Джина заказала билет на ближайший теплоход, отплывающий на материк. Такого Уэйд никак не ожидал. Ведь только вчера вечером она говорила, что до дрожи в коленках боится обратной дороги домой.

– Ну и плевать! – вслух произнес Уэйд. Он встал с кресла, надел пиджак, запихнул в карман конверт с приглашением и быстрым шагом направился к двери.

– Так или иначе, но сегодня вечером ей придется поговорить со мной, – твердо решил он.

Джина отнесла грязную посуду на кухню, сложила ее в мойку и, повернувшись к Дилье, подруге и хозяйке квартиры, сказала:

– Все было очень вкусно, Ди. Спасибо. Мне это было очень нужно.

– Я знаю. Хорошо, что ты все-таки согласилась прийти к нам. Мы с Маркусом очень волновались за тебя.

Джина машинально поправила выбившиеся из хвостика волосы и тяжело вздохнула. Ди и Маркус изо всех сил поддерживали ее, когда она вернулась домой с Каталины. То и дело под разными предлогами они забегали к ней. То Маркус «случайно» сделал лишний фруктовый коктейль и занес его Джине, «чтобы не выливать». То Ди испекла пирог по новому рецепту и Джина во что бы то ни стало должна была оценить его. Почти каждый вечер они звали ее пойти с ними или пообедать, или в кино, но Джина в ответ только благодарила их и оставалась одна. Сегодня вечером она, наконец, согласилась зайти к ним в гости и во время ужина поведала, разумеется, опуская отдельные подробности, свою грустную историю с начала и до конца – от Эль-Пасо и до Каталины.

– Не волнуйтесь! – закончила она свой рассказ. – Скоро все будет нормально.

– Ты понимаешь, что тебе необходимо время, чтобы забыть о случившемся? Только не нужно делать вид, будто все замечательно, когда тебе плохо и хочется плакать. Позволь себе расслабиться.

Джина обхватила себя за плечи и молча покачала головой.

– О чем ты говоришь, Ди? Я не могу позволить себе это. Мне нужно искать работу и зарабатывать деньги. Чем быстрее я возьму себя в руки, тем лучше.

– Нет, дорогая, послушай меня. Время само расставит все по местам. Да, кстати, не беспокойся, пожалуйста, о квартирной плате: когда сможешь заплатить, тогда и заплатишь. Мы с Маркусом не хотим, чтобы ты еще вдобавок волновалась из-за какой-то ерунды.

– Ди, у меня есть накопления.

– Да, но ты забыла, что тебе еще понадобятся деньги, чтобы поехать на свадьбу. По-моему, тебе стоит опять встретиться с Бакли. Как тебе кажется?

Джина уже давно простила Сару и была искренне рада за нее, но ехать сейчас на свадьбу было все-таки выше ее сил.

– Да, они все хорошо относились ко мне, и я скучаю по ним. У нас с Сарой в жизни были проблемы, но мы остались с ней подругами.

– Я считаю, что тебе стоит туда прокатиться.

Маркус просунул голову в кухню.

– Дамы, давайте пить кофе во дворе. Сегодня такая теплая звездная ночь.

– Хорошо, дорогой, – ответила мужу Ди и повернулась к Джине.

– Чашечку кофе?

Джина улыбнулась и покачала головой:

– Спасибо. Лучше в следующий раз.

Маркус подошел к Джине и по-дружески приобнял ее.

– Я сварю для тебя некрепкий. После него ты легко заснешь.

Джина с горечью рассмеялась. Она не возражала бы, если бы не могла спать только из-за кофеина.

– Нет, мне действительно пора идти. Я должна еще кое-что почитать.

Дома Джина налила себе стакан воды, бросила в него немного льда и забралась с ногами на диван. Глянув на автоответчик, она с облегчением увидела, что на нем нет новых сообщений.

– Наверное, Уэйд понял, что ему бессмысленно продолжать звонить.

Джина взяла со столика последний номер журнала «Вог» и, удобно устроившись, стала с интересом перелистывать страницы. Ей всегда казалось, что придуманные ею самой фасоны одежды лучше тех, которые печатались в журналах.

Нет, я обязательно открою свою фирму, в очередной раз подумала она. Неожиданный стук в дверь прервал ее размышления.

Она вскочила с дивана и с улыбкой подошла к двери.

– Ди, это ты?

Перед ней стоял Уэйд!

Ох, как же я по нему соскучилась! – пронеслось у нее в голове.

– Зачем ты пришел? Уходи. И никогда больше сюда не являйся! – сухо произнесла Джина и попыталась закрыть дверь.

Чтобы помешать ей сделать это, Уэйд выставил вперед руку.

– Подожди! Нам нужно поговорить. Немедленно. Почему ты не берешь телефон.

Чтобы еще больше разозлить его, Джина сделала круглые глаза и, прикинувшись дурочкой, удивленно спросила:

– А ты разве звонил? Я что-то не припомню.

Отодвинув ее, Уэйд вошел в квартиру. Джина невольно бросила взгляд в сторону большого дома, где во дворике Ди и Маркус пили кофе. Маркус уже поднялся со стула и готов был прийти ей на помощь, но она махнула ему рукой, чтобы он не беспокоился.

Джина успела хорошо изучить Уэйда и понимала: он, как всегда, хочет, чтобы последнее слово осталось за ним.

– Обещаю, больше никаких игр, Джина!

– Авторитетно высказался, – ехидно заметила Джина и села обратно на диван. Она опять взяла в руки журнал, который читала до его прихода, и демонстративно уткнулась в него.

Уэйд тем временем с интересом оглядывался по сторонам.

– У тебя очень мило.

– Вряд ли похоже на отель на морском побережье.

Уэйд отобрал у нее журнал, уселся рядом и только после этого сказал:

– Ты забыла, что я тоже начинал не во дворце. Джина вытерла вспотевшие руки о джинсы и убрала с лица волосы.

М-да, видок у меня тот еще, подумала она и посмотрела на Уэйда. Но его взгляд говорил ей, что ему абсолютно не важно, как она сейчас выглядит.

От этого Джина еще сильнее разволновалась.

– Чего ты хочешь, Уэйд?

Он смотрел на Джину и молча улыбался.

– Джина, я все знаю. Я сегодня разговаривал с Сарой.

– И?

Уэйд откинулся на спинку дивана.

– Я просто в шоке. Мне и в голову не могло прийти, что Сара использует меня как ширму, чтобы скрыть от своих родителей Роя Уинстона.

– Она была влюблена в него и прекрасно знала, чем все закончится, если ее родители вдруг обнаружат это. Они ведь столько раз просили ее не иметь с ним ничего общего.

– Да, я их понимаю. Рой считался отчаянным хулиганом. Три или четыре раза его исключали из школы, а его родители слыли известными в городе пропойцами.

– Я помню, когда мы после колледжа приехали с Сарой в Эль-Пасо, ее мать первым делом сообщила нам, что люди не меняются и что Роя на днях арестовали за пьяную драку.

Уэйд согласно кивнул.

– Тогда в баре мы сидели впятером, и все принимали участие в потасовке, но шериф решил арестовать только Роя, потому что знал его как дебошира.

Джина тем временем продолжала:

– Сара до смерти перепугалась, когда ей показалось, что она забеременела. Ее отец только что перенес инфаркт, и она боялась, что подобная новость прикончит его. Сара знала, что ты нравишься родителям, и потому, чтобы хоть как-то порадовать их, сказала, что отец ребенка – ты. При этом она ничего не знала о наших отношениях, я просто не успела ей о них рассказать. Сара не хотела никому навредить, она лишь оберегала своих родных и любимого Роя. Когда я услышала, что у нее будет от тебя ребенок, я растерялась. Мы ведь только что были с тобой вместе, вот я и подумала…

– Ты подумала, что я подлец и бабник, – прервал ее Уэйд.

Джина пожала плечами.

– А что еще я могла думать, если моя лучшая подруга говорит мне, что человек, которого я люб…, с которым я первый раз в жизни занималась сексом, – отец ее ребенка.

– Джина, сядь и успокойся.

Она даже не заметила, что уже не сидит на диване, а возмущенно ходит взад-вперед по комнате.

– Нет! Ты даже представить себе не можешь, через какой ад мне пришлось пройти. Я чувствовала себя обманутой, но мне не с кем было поделиться своим горем. Я возненавидела тебя, а тут подоспел твой папаша и предложил мне отступные. Это было спасение. Я не могла больше оставаться в Эль-Пасо. И я взяла у него деньги. Все что угодно, лишь бы уехать куда-нибудь подальше.

– Когда отец рассказал мне о деньгах, я был готов убить тебя.

– Вот видишь, я правильно просчитала, что только таким образом смогу удержать тебя в Эль-Пасо возле Сары. И я не жалею, что взяла у твоего отца деньги. По крайней мере, они принесли пользу людям.

– Но самое смешное заключается в том, что Сара все-таки выходит замуж за Роя, – пробормотал Уэйд.

– Да, – со вздохом согласилась Джина. – Пути господни неисповедимы.

– Рой уехал из Эль-Пасо сразу же после драки в баре и резко изменил свою жизнь. Он стал всеми уважаемым владельцем большой автомастерской и смог вернуться за Сарой. Он всегда любил ее.

Уэйд сделал несколько шагов по комнате и сказал:

– Сара никогда не была беременной.

– Я знаю. Это была ложная тревога. У нее была задержка, но я узнала об этом гораздо позже. Долгие годы мы с ней не общались, но несколько лет назад Сара нашла меня и во всем призналась. Когда же она услышала, к чему привела ее ложь, то ужасно расстроилась и собралась тут же броситься на поиски тебя, но я не разрешила ей. Какой в этом был смысл, если ты работал в Хьюстоне со своим отцом, а я была влюблена в другого мужчину.

– Да. Жизнь продолжалась.

– Но ты искал способ отомстить мне. Ну что ж, Уэйд, поздравляю. Тебе это с блеском удалось.

– Но я думал, что ты хочешь угробить мою компанию, – смущенный, принялся он оправдываться.

Джина подошла вплотную к Уэйду и, глядя ему прямо в глаза, с презрением произнесла:

– Ты использовал меня, мое тело. Самое прекрасное, что только могло быть между нами, ты превратил в нечто безобразное. Как плохо ты думал обо мне, если полагал, что я могу спать с тобой сразу же после того, как получила плату за то, что якобы уничтожила твою компанию и тебя вместе с ней. Я не знаю, зачем ты пришел, но я прошу тебя уйти. – Она подошла к двери и распахнула ее. – Мне нечего тебе больше сказать.

Уэйд еще раз задумчиво посмотрел на нее, а потом, не говоря ни слова, вытащил из кармана пиджака конверт и сел за стол.

– Мы выиграли конкурс на строительство. Здесь твоя зарплата и премия.

В ответ Джина только кивнула и, не двигаясь с места, посмотрела на конверт.

Поднявшись со стула, Уэйд направился к двери, но, дойдя до выхода, остановился и повернулся к Джине.

– Ты должна была с самого начала сказать мне правду.

Не дожидаясь ответа, он решительно покинул ее квартиру и, как подумала Джина в это мгновение, ее жизнь.

Поздним вечером Уэйд вышел на своей яхте в открытый океан. Вокруг ничего не было видно, и только высокие звезды тускло светили с неба. На душе его была такая же непроглядная темень.

– Ты не дотронулся до своего шампанского, братишка, – заметил Сэм, подходя к Уэйду. – Может, тебе налить холодного пивка?

– Нет, – покачал головой Уэйд.

– Слушай, я прилетел из самого Техаса, чтобы помочь тебе отпраздновать победу. Ты-то понимаешь, что не каждый день заключаются подобные сделки. Я ожидал увидеть победителя в окружении толпы друзей и многочисленных поклонниц и услышать звуки салюта, а вместо этого ты сидишь один в мрачном состоянии духа. По какому поводу объявлен всемирный траур?

Оторвавшись от своих безрадостных мыслей, Уэйд улыбнулся старшему брату.

– Образ, который ты только что нарисовал, может нравиться нам с тобой, но другие вправе придерживаться иного мнения.

– Другие? О! Я понял: одна другая – Джина Грейди?

– Да, – согласился Уэйд. – Я совершил страшную ошибку, и теперь Джина даже не хочет слышать обо мне.

Улыбка исчезла с лица Сэма, и он уже без тени шутки спросил:

– Это настолько серьезно?

Уэйд кивнул.

– Ты знаешь, – после небольшой паузы проговорил Сэм, – даже много лет назад, еще в Эль-Пасо, я считал, что вы отлично подходите друг другу. Поэтому, когда я неожиданно в аэропорту встретил Джину, то сразу же подумал, что если она будет у тебя работать, то вы сможете начать все сначала. Но, судя по тебе, это только создало вам обоим новые проблемы. Может, расскажешь?

– Брось, ты не хочешь этого знать. – Уэйд махнул рукой и подлил себе еще вина. Теперь он немного расслабился, развалился в шезлонге и не спеша стал потягивать вино.

– Нет, хочу. Раз уж я здесь, давай выкладывай все, от начала и до конца. Буду отпускать тебе грехи.

Уэйд повернул голову к Сэму.

– Это длинная история.

Сэм улыбнулся и обнял его за плечи.

– А я никуда не тороплюсь.

В течение следующих сорока минут они сидели на палубе и Уэйд, пропуская некоторые детали, рассказывал брату свою чудовищно дурацкую историю.

Когда Уэйд замолчал, Сэм, немного подумав, сказал:

– Самое простое, что ты можешь сделать, – это поставить на ней крест и полностью уйти в работу.

Уэйд печально покачал головой.

– Невозможно. Мне не удалось добиться этого в течение девяти лет, тем более я не смогу забыть о ней теперь.

Глядя на Уэйда, Сэм опять улыбнулся.

– Хорошо, это был первый тест. Между прочим, ты его успешно прошел.

Уэйду не понравилась ирония брата, и он сердито спросил:

– Итак, я получил пятерку. У тебя в запасе есть еще какая-нибудь подобная гениальная идея?

Сделавшись серьезным, Сэм спросил:

– Ты собираешься к Саре на свадьбу?

Уэйд тяжело вздохнул и ответил:

– Я еще не решил.

– Не можешь ее простить?

– Да черт его знает! Она столько раз просила у меня прощения и уговаривала приехать, что я просто не знаю, как мне быть… В конце концов, нельзя во всем обвинять только Сару. Понятно, что ей нужно было, во что бы то ни стало, защитить Роя. Теперь ничего нельзя исправить – что случилось, то случилось. Девять лет не такой уж маленький срок.

– На твоем месте я не стал бы слишком долго раздумывать. Джина собирается ехать на свадьбу.

– Откуда ты знаешь?

– Каролина позвонила Саре предупредить ее, что мы не сможем приехать. Пока они разговаривали, Сара все ей доложила и, в частности, назвала тех, кто обещал быть на свадьбе. Мы тоже обязательно попозже приедем в Эль-Пасо. Я с удовольствием увижусь с тетушкой и дядей, да и новостью хочется поделиться.

Уэйд сразу насторожился.

– Какой новостью?

Сэм больше не мог сдерживаться.

– У нас скоро будет ребенок. Каролина беременна, – радостно выпалил он.

– Вот это да! Поздравляю! – воскликнул Уэйд и обнял брата.

Кажется, впервые в жизни он ему позавидовал.

Уэйд тоже хотел, чтобы у него была своя семья, жена и дети, а еще, чтобы его жену непременно звали Джиной.

– Подожди, – как будто вспомнив что-то, протянул Уэйд. – А почему ты говоришь, что скоро?

– Потому, что у нее уже восемь месяцев.

– Ничего себе! Что же ты так долго молчал? – удивился Уэйд.

– Я не хотел говорить об этом по телефону и ждал, когда мы увидимся. Мы собираемся сейчас съездить к ее родителям во Флориду. Они тоже пока ничего не знают. Уэйд, ты помнишь, как я ушел от Каролины, потому что думал, что не смогу полюбить ее дочку. Именно ты убедил меня, что я не прав, и заставил вернуться. Я удочерил Анабел, и вот теперь у нас будет второй ребенок. Уэйд, в жизни мы все совершаем ошибки, но не надо бояться исправлять их. Не сдавайся, братишка, и ты обязательно добьешься своего счастья.

Уэйд помрачнел.

– Я уже использовал второй шанс. Как видишь, в моем случае твой совет не сработал. Джина утверждает, что я точная копия своего отца: расчетливый, холодный, безжалостный… И чем чаще я об этом думаю, тем мне все больше кажется, что она права.

– Чепуха! Ты вовсе не похож на него и никогда не будешь.

– В первый раз она, не задумываясь, ушла от меня и наверняка даже ни разу не вспоминала. А я, как последний дурак, все девять лет продолжал любить ее.

– Поверь мне, Джина вовсе не забыла тебя. Не сдавайся! Борись за нее! Допустим, ты использовал свой второй шанс, но кто сказал, что он последний. Поезжай на свадьбу и дай Джине увидеть настоящего Уэйда. Она обязательно поймет, что ты вовсе не похож на Блейка Боумонта. Уверяю тебя, что если ты сейчас упустишь эту возможность, то потом всю жизнь будешь жалеть.

Уэйд понимал, что брат абсолютно прав, но, кроме того, он знал и то, что только чудо сможет заставить Джину изменить свое отношение к нему.

Видя, что Уэйд все еще колеблется, Сэм хлопнул его по плечу и воскликнул:

– Давай, братишка, смелее! Сейчас или никогда. Да, и не забудь передать Джине, что мы с Каролиной непременно приедем на вашу свадьбу.