"Тень спрута" - читать интересную книгу автора (Щеглов Сергей)

4

Калашников только головой покачал. Как дети малые, мелькнула крамольная мысль. Нахватали из прошлого красивых названий, и радуются.

Потом Калашников вспомнил, кто в свое время был главным идеологом этих «детей», и смущенно потер переносицу.

– А поподробнее? – спросил он у Гринберга. – Чем ГРУ занимается в двадцать третьем веке?

– Да все тем же, – ответил Гринберг. – Собирает информацию, строит функциональные модели, вырабатывает оперативные и стратегические рекомендации...

– А шпионки с крепким телом? – воскликнул Калашников. – Длинноволосые хакеры с суетливыми пальцами? Вооруженные до зубов группы захвата?

Гринберг сморщился, как от зубной боли.

– Ну что вы несете? – спросил он, укоризненно посмотрев на Калашникова. – Вы бы еще про крематорий вспомнили, для проштрафившихся сотрудников! Внешняя разведка существует уже сорок лет, и работают там серьезные, в высшей степени разумные люди. С такими настроениями, – Гринберг сложил губы в трубочку и просюсюкал, – спи-ен-ки с кьеп-ким тее-лом, – вам лучше тотаны читать!

– Простите, что читать? – опешил Калашников.

– Тотаны, – повторил Гринберг. – Тотальные романы, обеспечивающие полный эффект присутствия. Вот уж где крепких тел пруд пруди!

Калашников поднял глаза к потолку и некоторое время разглядывал появившуюся там вереницу ярких обложек.

– Понятно, – сказал он, снова посмотрев на Гринберга. – Шпионки там, – Калашников ткнул пальцем в потолок, – а в ГРУ – работа. В таком случае, еще два вопроса. Все-таки, кто лучше осведомлен о ситуации в Галактике? ЦСУ или ГРУ? И второе – насколько велики мои шансы получить приглашение?

Гринберг несколько раз шевельнул рогами.

– Вас интересует зарубежная часть Галактики? – спросил он в ответ, Калашников молча кивнул. – Тогда, без сомнения, ГРУ. Если вы и вправду собираетесь строить Прекрасную Галактику, – Гринберг многозначительно посмотрел на Калашникова, – лучшего места для начального обучения вам не найти. Уже через полгода вы будете знать Галактику как свои пять пальцев.

– Все, все, все! – воскликнул Калашников, поднимая руки. – Вы меня убедили! Осталась самая малость – дождаться персонального приглашения.

– Действительно, малость, – улыбнулся Гринберг. – Помните наших аквалангистов?

– Помню, – Калашников опустил руки. – Так это...

– Среди полученных вами писем, – перебил его Гринберг, – по меньшей мере одно содержит скрытый намек. Если вы сумеете его разгадать, считайте, что приглашение у вас в кармане.

Калашников с воодушевлением потер руки:

– Отлично! Значит, вторым пунктом будет анализ писем.

– Вторым? – удивился Гринберг.

– Ну да, – подтвердил Калашников. – Первым пунктом пойдет история двадцать первого века. А на сон грядущий я почитаю свежие галактические новости. Про Звездного Пророка и его новомодный джихад.

– Почитать – почитайте, – согласился Гринберг. – Но как только вам, Артем Сергеевич, придут в голову какие-нибудь новые идеи, не откажите в любезности посоветоваться со мной относительно их безопасности. В противном случае я буду вынужден грубо вмешаться в ваши сетевые похождения – примерно так, как я это только что проделал. С этой минуты ваш лирк переведен на режим «звоночка», ставящий ваши импульсивные действия под внешний контроль.

– Давно бы так, – пробормотал Калашников. – Где же раньше были, с этим режимом-то? У меня половина действий – импульсивная, я уже лет десять с этой дурью бьюсь, да все без толку!

– Опыт показал, – развел руками Гринберг, – что режим «звоночка» эффективен только тогда, когда сам обучаемый понимает его целесообразность. Я решил дождаться, когда вы совершите свою первую серьезную ошибку.

– И дождались, – кивнул Калашников.

– Нет, – возразил Гринберг. – Вашей ошибки я так и не дождался.

– Да ну? – удивился Калашников. – А Прекрасная Галактика?

Гринберг подался вперед и заглянул Калашникову в глаза.

– Прекрасная Галактика – моя ошибка, – сказал он тихо, словно извиняясь. – Если бы я чуть дольше посидел у вас в среду вечером, у Звездной России все еще оставался бы выбор, в какой форме преподнести эту идею галактическому сообществу. Сейчас у нас такого выбора нет.

– А зачем ее вообще преподносить? – пожал плечами Калашников. – Свалим все на Технотронную Церковь, а для переписки я другую приманку придумаю...

Гринберг медленно покачал головой.

– Вы все еще не поняли, Артем Сергеевич, – сказал он своим излюбленным вкрадчивым тоном. – Трансформационные идеи, совокупность которых вы назвали «Прекрасной Галактикой», вовсе не являются плодом вашего воображения. С восьмидесятых годов прошлого века Центром Стратегического Управления разрабатывается аналогичный проект под условным названием «Экспансия». В последние годы, в связи с активизацией межпланетных контактов, проект получил статус рабочего, и в настоящее время лежит в основе всей внешней политики Звездной России.