"Рыцарь Ордена книга 1" - читать интересную книгу автора (Садов Сергей)

Глава 2

Светящаяся полоса довольно быстро привела меня к одной из многочисленных дверей. Я осторожно вошел в комнату и осмотрелся. Больше всего она напоминала номер в каком-нибудь шикарном отеле. Правда, здесь не было ни телефона, ни телевизора, но все остальное поражало своей роскошью. Мягкие и пушистые ковры на полу, атласные занавески, ажурный деревянный столик с секретером ручной работы. А с потолка свисала довольно большая хрустальная люстра с какими-то мутными шарами вместо лампочек. Около стены стояла довольно просторная кровать. На кровати была разложена новая одежда. Почему-то я был уверен, что она окажется для меня в самую пору. Создавалось такое впечатление, что здесь меня ждали и приготовили все необходимое для встречи.

Недалеко от кровати находилась еще одна дверь. С любопытством я заглянул за нее. Это оказалась ванная. На крючочках висели полотенца, а на различных полочках были разложены мочалки, щетки и многочисленные флаконы с какими-то жидкостями. Посередине же довольно просторного помещения стояла большая ванна, выполненная в виде гигантской черепахи, где вместо панциря была емкость, наполненная водой. Эта черепаха была сделана из куска какого-то непонятного камня очень тщательно и с большим искусством. Даже от двери можно было рассмотреть все детали, так четко они были выточены. Совершенно непонятно было, как в эту ванну набирается вода, и каким образам она меняется. Как я ни старался, так и не смог рассмотреть ни одного отверстия или трубы, по которой можно было накачивать воду или сливать ее. Я нерешительно потоптался около ванны, прежде чем решиться залезть в это произведение искусства. Но мой вид настолько контрастировал с сияющей вокруг чистотой, что мне захотелось как можно скорее снять с себя всю грязную одежду и смыть грязь с тела.

Сбросив одежды, я осторожно попробовал воду: она оказалась приятно горячей и очень нежной, если так можно назвать воду. Больше не колеблясь, я забрался в ванну и погрузился в воду с головой. Невыразимое блаженство охватило меня. Только тот, кто искупается в грязной луже, замерзнет на холодном майском ветру, а потом исцарапается, пробираясь через кусты в состояние понять мои ощущения. Расслабившись, я вытянулся в воде во весь рост и закрыл глаза. Лежать было очень удобно, и я даже сам не заметил, как уснул. Разбудило меня какое-то назойливое жужжание в голове. Просыпаться не хотелось, и я попробовал игнорировать его, но оно становилось все громче и назойливей.

– Не слишком ли долго ты принимаешь ванну для человека, который совсем недавно горел страстным желание как можно скорее во всем разобраться? – прозвучал в моей голове ехидный голос Деррона. – Если бы не очевидное доказательство, то я решил бы что ты изнеженная барышня, а не мужчина.

Я отчаянно покраснел.

– Вы всегда подглядываете за теми, кто купается? – воинственно осведомился я.

– Во-первых, ты здесь первый гость вот уже за два тысячелетия, мне просто не за кем было подсматривать, во-вторых, уж поверь мне, я выбрал бы другой объект для подсматривания, а в третьих, меня послал Мастер узнать, где ты пропадаешь вот уже третий час.

– Третий час!!! – закричал я, выскакивая из ванны. – Почему вы меня раньше не разбудили?

– Тебе было необходимо немного отдохнуть, а вода в ванне обладает успокоительным свойством.

Вода? – Посмотрев на воду, мне показалось кое-что необычным. После всех моих сегодняшних приключений я был грязен как трубочист после работы. И скорее был похож на какого-нибудь бомжа, чем на ученика возвращающегося из школы. Теперь же я был абсолютно чист. Более того, все царапины, которые мне удалось заработать за сегодняшний день, исчезли. Исчез даже старый шрам на руке от пореза консервной банкой. Вода же в ванне даже не помутнела и осталась по-прежнему чистой.

– А чему ты удивляешься? – заметил мое состояние Деррон. – В конце концов, ты ведь находишься в мире магии.

– Где моя одежда? – спросил я, осматриваясь по сторонам и игнорируя замечание рыцаря.

– Одень ту, что лежит на кровати. Извини, но даже с помощь магии нам не удалось вернуть твоей одежде первоначальный вид.

– Где она? – Почему-то мне ужасно не хотелось расставаться со своими вещами. Они были единственной ниточкой, которая связывала меня с моим миром... если то, что мне говорили до сих пор правда.

– Если она для тебя так важна, то можешь забрать его около своей сумки с книгами.

Очевидно это он о моем портфеле.

– Вы же сказали, что выкинули ее?

– Выкинули не совсем то слово, но да. Однако теперь вернули. Это не очень трудно. Как ты думаешь, как ее забрали из твоей комнаты?

– Магия?

– В этом месте все магия. Оно и существует только благодаря магии.

Почему-то мне совершенно расхотелось задавать вопросы и поэтому, я направился к кровати. Моя новая одежда по-прежнему была там, а около кровати стоял мой портфель, и лежала старая одежда.

– Да-с, – я почесал затылок. Даже если бы у меня и появилась мысль из чистого упрямства надеть свой старый костюм, то теперь она обязательно исчезла бы. Одна только мысль о том, что придется надеть эти грязные тряпки, кидала меня в дрожь. Ничего не оставалось, как только взять предложенное хозяевами

Однако стоило мне только взять новую одежду в руки, как все сомнения рассеялись. Она было необычайно удобна и красива. Одевшись, я подошел к зеркалу. Темные брюки, выполненные из какого-то мягкого, но очень прочного материала, серебристую рубашку, сделанную из того же материала охватывал синий пояс с серебряной пряжкой, на которой были выгравированы три пересекающиеся молнии. Довершал гардероб мягкие и очень удобные полусапожки из какой-то странной кожи. Сразу после того, как я их надел они плотно охватили мои ноги и теперь совершенно не ощущались. Жалко плаща нет и нельзя эффектно взмахнуть им перед зеркалом.

– Налюбовался? – поинтересовался Деррон.

– Ты следил за мной? – спросил я первое, что пришло мне в голову стараясь скрыть замешательство.

– Наблюдал. Ты ведь знал о моем присутствии.

– Как идти в библиотеку? – продолжать спор мне совершенно не хотелось.

– Так же, как ты пришел в эту комнату. Иди за светящейся полосой.

Я вышел в коридор, нашел полосу и двинулся по ней.

– Наконец-то, я уже начал волноваться. Где вы там пропадали?

– Все в порядке, Мастер. Просто наш юный друг решил немного поспать в ванной.

– Думаю, это для него было необходимо, судя по его виду.

– Может, хватит обсуждать меня так, будто меня здесь нет! Лучше бы объяснили, где я нахожусь, и что со мной происходит!

– Наберись терпения, Егор. Пока ты не прочтешь книгу, ты все равно ничего не поймешь. И поверь, мы действительно сожалеем из-за того, что с тобой произошло.

– Все произошло из-за Сверкающего? – наугад спросил я.

Некоторое время мне никто не отвечал.

– А мальчик умнее, чем казалось, Деррон, – раздался довольный голос Мастера. – Думаю, у нас еще есть шанс одержать победу. А ты, Егор, не спеши, все узнаешь в свое время.

– Гораздо лучше было бы, если бы он отдал Ключ владельцу.

– Послушай, Деррон, мы с тобой уже говорили на эту тему. Сожалея о сделанном, ты только бессмысленно тратишь время. Ничего сейчас изменить уже нельзя, и остается только действовать с тем, что мы имеем. С этим надо смириться и сделать все, что в наших силах, чтобы помочь Егору и нам самим. Ну вот мы и пришли.

– Подождите. – Мне в голову пришла неожиданная мысль. – А как я буду читать ваши книги? Я же не знаю вашего языка.

– А как ты с нами разговариваешь?

– А разве это не вы со мной разговариваете?

– Нет. Просто как только ты появился, я снабдил тебя знанием языка. Это не очень сложно. Тем более что мы ждали человека из вашего мира, и все приготовили заранее. Так что не волнуйся, все будет в порядке.

– То есть сейчас я разговариваю на вашем языке? – недоверчиво спросил я.

– Да. Если не веришь, то можешь попробовать заговорить на своем родном языке.

Я попробовал и недоуменно замер. Слова были знакомы, но звучали как-то странно. Но уже на второй фразе я понял, что странно они звучали, только если сравнивать их с тем, что я говорил до этого. Это значит, что язык, на котором со мной общались мои странные собеседники, был не русским, но, тем не менее, я его прекрасно понимал.

– И я читать на нем могу? – недоверчиво спросил я.

– Это одно из правил перехода. Все, что ты умел делать в своем мире, ты будешь уметь делать и в этом. Я дал тебе знание языка, но если бы ты не умел читать у себя дома, то не смог бы сделать этого и здесь. То же самое и с умением писать.

– А если бы я не умел говорить? Э – э, это, наверное, глупый вопрос?

Однако ответа я не услышал. Впрочем, я его и не ждал. В этот момент двери передо мной раскрылись.

– Это опять сделал ты? – Мне еще с трудом удавалось переваривать разные чудеса.

– Не бойся, заходи, – предложил Мастер.

– Кто тут боится? – возмутился я, перешагивая порог библиотеки.

Эта комната оказалась совершенно необычной. Длина и ширина ее равнялись примерно метрам десяти, а высота достигала шести метров. И все стены были заставлены стеллажами с книгами. От пола и до потолка, от одной стены к другой – все занимали полки с книгами. Только около огромного окна оставалось свободное от книг место. Там стояло несколько столов с мягкими диванчиками и еще два каких-то странных приспособления. К вертикальным стойкам крепился свободно вращающийся деревянный барабан, а чуть сзади и выше два держателя для еще одного такого же барабана.

– Что это? – спросил я, заинтересовавшись непонятным сооружением.

– Это столик для чтения.

– Столик для чтения?! Но куда же там книгу класть? И зачем нужен нижний барабан? Мне кажется, что читать за ним будет очень неудобно.

– Этот столик не для книг. Кстати, он тебе пригодиться, пододвинь его поближе к окну. Вот хорошо, а теперь отсчитай третий сектор от двери.

Я довольно быстро отыскал нужный сектор и подошел к нему.

– Третья полка снизу.

– Так, посмотрим. – Я нагнулся. – Ага, нашел.

– Видишь деревянную дверку? Открой ее.

Открыв предложенную дверку, я увидел шкафчик, который внутри был поделен на двадцать пять квадратных ячеек. В каждой ячейке лежал небольшой продолговатый деревянный ящичек.

– Ячейка номер четырнадцать. Достань из нее футляр.

Отыскав нужную клетку, я быстро достал оттуда футляр, как назвал его Мастер. Футляр был не очень тяжел, а его длина была приблизительно сантиметров пятьдесят.

– И что теперь с ним делать? – Было совершенно непонятно, что в этом ящичке можно хранить.

– Иди к тому странному сооружению. Так ты, по-моему, его назвал.

Пожав плечами, я подошел к тому "столику", который до этого двигал к окну. Сбоку у него была сделана небольшая полочка, которая слишком идеально подходила для того ящичка, который я держал в руках, чтобы это было простым совпадением. Я аккуратно установил там футляр.

– Правильно?

– Правильно. Теперь открой его.

Сгорая от любопытства, я открыл ящичек и снял матерчатый чехол. Внутри лежало что-то, что больше всего напоминала катушку для ниток, только очень длинную. Но вместо ниток был намотан рулон бумаги, хотя нет, для бумаги этот материал был слишком плотен. Пергамент, так, кажется, он называется. С каждого бока этой "катушки" было приделано по ручке.

– Что это?

– Это свиток.

– Свиток?! – Честно говоря, мне представлялся свиток немного по-другому. – А как им пользоваться?

– Видишь по бокам ручки? Установи их в зажимы по бокам столика. Вон те, что наверху. Вот так, правильно.

Свиток встал точно в пазы. Теперь понятно для чего они тут нужны. Догадаться, что делать дальше было нетрудно. Размотать со свитка немного пергамента и зажать край в нижнем барабане. Слегка вращая его, тем самым, наматывая свиток, вывести текст перед собой. Теперь сидя на стуле можно было читать.

– Ну и техника. Неужели нельзя было сделать нормальную книгу? И проще и надежней.

– Когда я писал это, книги еще не были изобретены.

– Это вы написали?

– Я. А почему ты удивляешься? Кроме меня и Деррона здесь больше никто не живет. Я, конечно, восхищаюсь талантами рыцаря, но он не ученый, и я сильно сомневаюсь, что за свою жизнь он написал хотя бы одну страницу. При всем моем уважении к нему.

– Мне это было совершенно ни к чему в жизни. Это только задуривает голову. – Однако мне показалось, что в голосе рыцаря прозвучало сожаление.

– Ладно, Деррон, не будем мешать Егору. Егор, если что непонятно – спрашивай, мы здесь недалеко.

Я кивнул и посмотрел на свиток. Очертание букв мне было совершенно незнакомо, но с каждым мгновение, что я смотрел на текст он казался мне все более и более понятным. И, наконец, я смог прочесть первое слово. Дольше стало легче. Уже второе предложение мне удалось прочитать так, будто оно было написано на моем родном языке. Пододвинувшись поближе, я начал читать...

Я, носящий титул Великого Мастера, пишу эти строки в надежде, что однажды они могут быть полезны грядущему поколению. Я считаю своей обязанностью и своим долгом поведать вам о времени Раскола Мира, а также о причине сего деяния. Позвольте же мне поведать о тех событиях, которые уже сейчас, когда я пишу эти строки, не помнят ни в одном из миров. Сей рассказ о времени предшествующем Расколу и о самом Расколе. Внемли же мне, мой будущий читатель и верь, ибо ни слово лжи не будет сказано в этой книги.

Когда-то два Мира были едины. Магия и технология соседствовали в нем. Развивались науки и оккультные искусства. Возникали государства, развивалась торговля, и процветали ремесла. Это было счастливое время. Семь великих государств поднялось в мире: в Малой Азии, Северной Африке, Западном Материке. Особенно богато и могущественно было царство Индия, расположенное на гигантском полуострове и омываемое водами океана. Мир и процветание властвовало на Земле.

– То есть когда-то все это происходило на нашей Земле? – недоверчиво спросил я.

– Да. Сейчас, спустя несколько тысячелетий, никто уже и не помнит о том времени, поскольку слишком мало следов оставили существующие тогда цивилизации. Ты поймешь почему, когда дочитаешь до конца. Хотя кое-какие памятники того времени еще сохранились. Ведь у вас там до сих пор находят следы очень старых разрушенных городов. В частности в джунглях той же Индии. Можно много всего перечислять. Все это и есть осколки цивилизаций того периода.

– Интересно. – Я почесал затылок и снова уткнулся в свиток.

Великие империи располагались слишком далеко друг от друга, чтобы воевать, а те племена, что соседствовали с ними не могли серьезно им угрожать. Возможности магии же позволяли вести между ними взаимовыгодную торговлю, которая обогащала всех их. Но опасность подкрадывалась с той стороны, откуда ее совсем не ждали. Постепенно развитие общества приобрело такое направление, что сочетание магии и технологии стало смертельно опасно для Мира. Сейчас трудно определить тот момент, когда это произошло, но то, что люди привыкли считать наивысшим благом, теперь грозило им гибелью. И никто не мог предотвратить неизбежное. Если бы за несколько столетий до этого не возник Верховный Совет Магии, то угроза осталась бы незамеченной. Не знаю, дойдет ли память о Совете, до тебя, читающий эти строки, но я возьму на себя смелость немного отвлечься от основной темы и рассказать о том времени, когда возник Верховный Совет.

В те времена, когда Совета не существовало, мастера, как в то время называли магов, постоянно соперничали друг с другом. В своей гордыне некоторые из них стравливали в бессмысленной войне целые страны и народы только для того, чтобы выяснить кто из них прав в каком-нибудь, зачастую совершенно незначительном, вопросе. Чтобы добиться своего, они, пользуясь своими способностями, свергали законных правителей и начинали править сами. Все это вызывало настороженное отношение к мастерам. Иногда случались восстания против таких узурпаторов. Наконец всем надоел тот хаос и тогда двенадцать самых могущественных мастеров на Земле учредили на пустынном острове Срединного моря Верховный Совет Магии. Этот Совет взял под свой контроль деятельность мастеров и установил правила для них. Эти двенадцать человек стали называть себя Магами, люди назвали их Великими Магами. Из их числа был выбран руководитель Совета, получивший титул Великого Мастера.

В короткий срок Совет завоевал популярность. Одно из правил, гласящее, что мастер никогда и ни при каких обстоятельствах не может стать главой государства, обеспечило поддержку Совета всеми правящими домами. Несколько показательных наказаний ослушников хватило, чтобы больше никто не смел нарушать постановлений Совета. Большинство мастеров тоже встало на сторону Совета, поскольку он обеспечивал им защиту от более сильных соперников и устанавливал справедливые законы, поддерживающие порядок в отношениях между мастерами. Очень немногим нравился существовавшее до этого правило – сильный всегда прав. Главная же заслуга Совета состоит в том, что он установил власть Закона над Силой. Таким образом, уже через столетие Совет завоевал огромный авторитет. И Маги поступили очень мудро заявив, что не будут вмешиваться в дела обычных людей. В основном они взяли на себя разбор споров между людьми и мастерами, а также между самими мастерами и установлением правил, касающихся деятельности мастеров. К большому сожалению, Совет не сразу обратился к исследовательской деятельности, занятый другими, как им казалось более важными делами. Это упущение имело огромные последствия. Если бы в то время уделялось бы большее внимание научным поискам, то возможно в будущем нам не пришлось бы принимать такого сложного, но крайне важного решения. И тогда, вероятно, Земля осталась бы единым миром. Но события идут не всегда так, как того хотят люди.

Я стал двенадцатым Великим Мастером и, поскольку число двенадцать считалось счастливым, мне предсказывали долгое и счастливое правление. Но кто мог предвидеть, что именно мне придется принять, пожалуй, самое сложное решение из всех, которые когда-либо принимали люди? Именно на меня ляжет ответственность за судьбу все планеты?

– Значит, вы были, по сути, правителем планеты?

– Нет, Егор. Это не входило в мои обязанности. Ты же читал о функциях Совета. Недолго бы он просуществовал, если бы попытался взять верховную власть над миром. Мы, конечно, были сильные маги, но мы не были богами. Двенадцати людям не под силу править миром. Читай дальше...

На следующий день после моего утверждения в титуле Великого Мастера ко мне пришел один из Магов и рассказал о том, что он в процессе одного из своих исследований обнаружил опасность нависшую над миром. По его словам, эта опасность росла с каждым столетием и грозила гибелью всего живого на планете. Заключалась она в том, что при том направлении развития, которое приняло общество, соединение магии и технологии гибельно. Сильно встревоженный, я собрал Совет, где Леннор сообщил о своих выводах. Было решено провести всестороннее изучение возникшей проблемы и проверить, действительно ли угроза существует и если да, то как можно ее решить. Тридцать лет все Маги Совета трудились: добывая сведения, ведя записи и проводя расчеты. Тридцать лет велось наблюдение за различными странами на различных континентах, сравнивая пути их развития. Строились различные версии и рождались многочисленные гипотезы, но вывод напрашивался один – неизбежная гибель. Люди отвергли дорогу Разума, и пошли по дороге Силы и дороге Власти. Это было гибельно, но только мы видели будущую катастрофу и только мы понимали, что время решения проблемы было безвозвратно потеряно. Если бы угрозу обнаружили на столетие раньше, то еще можно было бы исправить путь людей, но сейчас все уже зашло слишком далеко. Пути Власти и Силы всегда привлекательней и легче пути Разума, но ведут они к гибели и люди слишком далеко зашли по первому пути, чтобы их можно было повернуть назад. У нас оставалась единственная надежда – разделить Землю на два мира. В первом будет властвовать Технология, во втором – Магия. Это не спасет Мир, но даст ему необходимую отсрочку, может за это время люди одумаются и поймут какой гибельный путь они выбрали. И возможно свернут с этой дороги. Это решение далось нам тяжело, но оно было единственное. Конечно, здесь тоже таилась опасность, в процессе раскола Земля могла погибнуть. Нам пришлось выбирать между риском мгновенной гибели и долгой кровавой агонией в будущем. Мы решили рискнуть, и не осуждай нас, тот, кто сейчас читает эти записи, ибо наш выбор мог погубить, но может и спасти.

– Интересно получается, – оторвался я от чтения. – Вы, выходит, решили за все человечество, определив, что ему нужно, а что нет? Не слишком ли много вы на себя взяли?

– Прежде, чем осуждать, ты сначала узнай столько, сколько знали мы. Неужели ты думаешь, что нам это решение далось легко? И учти, в случае гибели мира, мы гибли вместе с ним, а среди нас не было самоубийц. Мы сделали только то, что было необходимо сделать.

– Это вы так говорите, но возможно наоборот, сейчас все было бы намного лучше.

– Я был в твоем мире и знаю его историю. Поскольку ты знаешь только свой мир, давай поговорим о нем. Как тебе понравилось бы, если бы сверхмощное оружие появилось у Наполеона, а не на сто пятьдесят лет позже, как это случилось. И это не сказка. Если соединить магию и технологию, можно получить оружие, перед которой атомная бомба детская хлопушка.

– Я понял. – Я представил такое развитие событий, и мне это очень не понравилось.

– Вот видишь, ты упускаешь такие очевидные факты, а уже берешься нас судить. Поверь, неужели ты думаешь, что мы хотели этого? Мы искали другой путь, искали тридцать лет. Но это была единственная надежда.

Признавая правоту, я прекратил спорить и вернулся к чтению...

Очень жаль, что мои предшественники упустили тот момент, когда люди шагнули на тот шаткий мостик, который ведет на дорогу к самоуничтожению. Опасность еще таится в том, что два мира, хотя и расколотые, остаются единым и гибель одного неминуемо приведет к гибели другого. Тем не менее, осознание грядущей опасности вынудило нас прибегнуть к крайнему средству. Так было произнесено заклинание "Раскола" и то, что раньше было единым, стало разделенным, и возникло два мира из одного; мир Магии и мир Технологии.

Чтобы осуществить это, пришлось вывести мир Магии из нормального течения времени, что позволило ему сосуществовать ему в одной точке пространства и одновременно с миром Технологии. К сожалению не все прошло так хорошо, как нам хотелось, часть вызванной нами силы вышла из-под контроля и в виде стихийного бедствия обрушилась на оба мира. В результате этого была уничтожена цивилизация на Западном Материке, сильно пострадала Индия, по сути своей было остановлено развитие южного полушария. Только те народы, которые располагались вдали от моря оказались неподверженными той катастрофе. У Магического мира возникли другие проблемы после Раскола, ибо никто не мог предвидеть тех побочных последствий, вызванных нашим заклинанием, а быстро все исправить у нас не хватило сил – только трое Великих Магов осталось в живых после того, как мир был разделен. Нам удалось спасти от гибели в этом, Магическом мире, наш остров, тогда как в Технологическом он погрузился в пучину вод. Но после заклинания остатков наших сил хватило только на то, чтобы защитить здание Совета от старения, на город нас уже не хватило. Спасая остров, погиб еще один Маг, а перед нами стояла огромной сложности задача...

Необходимо было исправить те самые побочные эффекты, которые возникли от раскола Мира. Мне с моим другом потребовалось около двухсот лет на то, чтобы устранить наиболее опасные последствия Раскола в обоих мирах.

– Двести лет? Сколько же вам вообще было? И что это за последствия, здесь о них ничего не написано?

– Маги живут долго. Иногда до четырехсот лет. А о последствиях я здесь не написал потому, что о них написано в других книгах.

– Мне что, еще что-то читать придется?

– Нет. Ты там все равно ничего не поймешь, те книги для профессионалов. Там сплошные расчеты. Я тебе об этих последствиях позже расскажу, когда ты дочитаешь.

– Хорошо. – Я вернулся к тексту.

Эти усилия окончательно подорвали наши силы, и мой друг уже не смог сопротивляться болезни. Я выжил, ибо дело было еще не сделано и никто, кроме меня не мог его доделать, но силы мои угасали. Тогда-то я и создал кристалл, в который заключил свой разум, извлеча его из умирающего тела. Вскоре Миры пришли в равновесии, и мне осталось только наблюдать за тем, чтобы оно не нарушилось. Тогда же я осознал, что мне в моей задаче необходим помощник. Мой выбор пал на самого знаменитого рыцаря Ордена, который возник после Раскола Мира в Магическом мире. Я встретился с ним и рассказал обо всем. К этому моменту люди уже забыли о Расколе и в каждом из миров считали, что их Земля единственная и другой быть не может. В Магическом мире не могла действовать технология, за исключением ее примитивной формы в виде некоторых законов механики. В этом мире невозможно стало создать механизма сложнее катапульты или арбалета. А в Технологическом возможно только примитивные формы магии, такие как гипноз, иногда управление вещами с помощью мысли. Таким образом был разделен некогда единый мир.

Однако я не теряю надежду, что однажды люди научатся ценить жизнь и перестанут тратить свою энергию и талант на изобретение все более и более разрушительного оружия. И в тот момент снова воссоединиться Мир. Я прилагаю все свои скромные силы, стараясь приблизить сей светлый миг. Таков мой долг перед собой и пред грядущим, чтобы осталась память всем вослед живущим, и здесь, в сей поздний зимний час позвольте мне закончить свой рассказ.

Во имя Воссоединения!

Закончив чтение, я некоторое время сидел молча, пытаясь переварить прочитанное.

– Это все правда? – недоверчиво спросил я.

– Правда. Зачем мне нужно было лгать? И потом, ты же сейчас сидишь в этом кресле в отличном от твоего мире, что еще надо?

– Но каким образом вы раскололи мир? О таком я вообще не слышал.

– А где ты об этом мог слышать? И потом, ты что, претендуешь на всезнание? А расколоть мир можно с помощью магии, как это и было проделано. С помощью технологии это сделать очень трудно, практически невозможно. Но если хочешь, могу все рассказать подробно и привести все формулы и расчеты.

– Формулы? Расчеты?

– А ты что ожидал? Магия – это такая же наука, как и физика в вашем мире. И у нее есть свои законы.

– Я понял. Не надо подробностей, физика никогда не относилась к любимому моему предмету. – Я вздохнул, желая оказаться сейчас у себя дома, и чтобы все это оказалось просто сном. – Но если все так, то почему вы не можете отправить меня домой? Я же попал сюда, значит и отсюда есть выход. И вы обещали рассказать о побочных эффектах, и еще, какое отношение ко всему этому имеет Ключ? В свитке о нем не было сказано ни слова.

– Ключ – это и есть побочный эффект, точнее следствие этого побочного эффекта. Всего этих Ключей два. Один находится в вашем мире и открывает дверь оттуда в этот мир, а второй находится здесь, в Магическом мире...

– ...и открывает дверь из него в мой мир. Так что же вы молчали? Давайте скорее Ключ.

– Егор, не торопись. Может, ты сначала дослушаешь меня до конца?

Что-то было не так просто, как я думал. Ожидая неприятностей, втайне надеясь на лучшее, я напрягся.

– Ну говорите же.

– Видишь ли, после Раскола между мирами существовал свободный проход, конечно, им еще надо было суметь воспользоваться, но это было хотя и сложно, но возможно. Понимаешь, расколоть единое целое так, чтобы между двумя частями не было никакой связи невозможно. Связь остается всегда. В этом случае остался проход между мирами. Мы это знали, но не учли одной важной детали: в вашем мире магия исчезла, но осталось очень много людей, которые владели этим талантом. Раньше магия в мире уравновешивала все возможности людей, но после Раскола баланс нарушился. В людях была потенциальная сила, но она не могла реализоваться, однако существовал проход между мирами, и вся нереализованная сила устремлялась туда. В результате здесь стали возникать разные существа. Поскольку для преодоления барьера нужен был достаточно мощный поток силы, то существа стали появляться такие, какие представляло себе достаточно большое количество народу. Так появились русалки, эльфы, гномы, лешие, драконы, домовые, дриады и прочие существа. Перечислять всех не буду. Слава богу, что прорваться через барьер не могли разные ночные кошмары, так как у них мощности потока в этом случае не хватало. Но и с теми, что появлялись, хватало хлопот.

– И драконы, и русалки, и лешие..., – эхом повторил я, совершенно ошеломленный. – И гномы, и эльфы, и драконы...

– Дракона ты уже называл, – насмешливо сообщил мне Деррон.

– Да? А кого я еще не называл?

– Не важно, Егор. В данный момент это к делу не относится, – очень мягко, будто разговаривая с несмышленым ребенком, сказал Мастер.

– Не надо разговаривать со мной как с маленьким! – Мне просто необходимо было найти хоть какой-то выход своим эмоциям, иначе я взорвался бы. Мои собеседники, кажется, это поняли и не обиделись.

– В принципе, этих существ очень мало и они, как правило, предпочитают жить отдельно от людей. Даже драконы, которым любой человек на один зубок. С людьми они вообще предпочитают сталкиваться как можно реже.

– И правильно делают, – сердито добавил Деррон. – Некоторые люди хуже любых зверей.

– Как бы то ни было, но необходимо было положить конец появлению в этом мире различных существ. Ибо если с некоторыми новыми обитателями Магического мира, такими как эльфы и гномы еще можно было иметь дело, то вампиры, тролли и гарпии никуда не годились. Чтобы остановить нашествие необходимо было либо уничтожить проход, что невозможно, либо закрыть его. Так на проходе и появились двери, а там, где двери, там и Ключи от них.

– Я все еще не понимаю в чем проблема с моей отправкой домой?

– Дело в том, что просто взять и закрыть проход нельзя. Магия подчиняется довольно жестким законам. Навесить на проход ворота, здесь большого ума не надо, проблема в том, как потом эти ворота открыть. Если говорить понятным тебе языком, то для того, что бы открыть проход, необходимо определенное количество энергии. Ключи – это накопители энергии и ничего более. Как только в них накапливается определенное количество силы, ими можно открыть проход.

– То есть Ключи – это аккумуляторы?

– Прости, Егор, как ты сказал? Акко... я не слишком силен в технологии.

– Ладно, я понял, что вы хотели сказать.

– Хорошо. После того, как проход открыт, энергия растрачивается и требуется какое-то время на восстановлении. В этот момент ключ безопасен, но при полной зарядке он не может находиться на одном месте дольше пяти лет. Та энергия в этом случае уничтожит все живое в округе. Поэтому мы были вынуждены сделать так, что бы ключи, после восстановление энергии, меняли свое местоположение каждые четыре года. Конечно, мы позаботились о том, чтобы отыскать любой из Ключей в тот момент, когда он нам понадобиться. В твоем мире мы именно таким образом Ключ и нашли. Но в этом мире у нас недавно появилась проблема. Какой-то очень сильный маг мешает нам отыскать второй Ключ. Я уже третий год пытаюсь хотя бы на секунду убрать помехи, но безуспешно.

– Кто мешает?

– Мы поговорим об этом чуть позже, Егор. Не стоит тебе пока этого знать.

Кажется, Мастер что-то знал, но по какой-то причине не хотел говорить мне. Я задумался: они упоминали одно имя, даже не имя, а скорее прозвище...

– Этот маг, который мешает отыскать Ключ в мой мир, его имя случайно не Сверкающий?

Деррон одобрительно хмыкнул. Сейчас я уже мог безошибочно узнать, кто со мной разговаривает, даже если это обычное хмыканье.

– Что ж, ты прав, – подтвердил мою догадку Мастер. – Но давай об этом поговорим чуть позже? Разговор этот долгий и очень серьезный. Будет лучше, если ты сейчас отправишься в столовую и немножко подкрепишься, а потом мы продолжим?

– Подкрепиться?! – возмутился я. – Мне домой надо! Там же мои родители с ума сойдут, если я задержусь!

– Не волнуйся. Никто и не заметит твоего отсутствия... если ты, конечно, не собираешься оставаться в этом мире пятьсот лет.

– То есть как?

– Просто. Это тоже один из законов перехода. Сколько бы ты ни пробыл в этом мире, домой ты вернешься в ту же минуту, из которой сюда попал.

Кажется, Мастер уловил мое недоверие.

– Ты же читал о том, что этот мир был выведен из обычного потока времени. Как бы понятнее объяснить? Представь себе две перпендикулярные прямые. Одна прямая – это время твоего мира, другая – этого. Сколько бы ты не бежал по одной линии, на другой ты останешься в одной точке. Это не очень точное, но самое понятное, какое я смог придумать, объяснение.

– Вот здорово! А что будет через пятьсот лет?

– Через какие пятьсот лет?

– Ну, вы же сказали, что я вернусь в ту же минуту, если не собираюсь пробыть здесь пятьсот лет.

– А, ты об этом. Все просто. Система не может быть статичной, и время твоего мира будет стараться догнать время этого. На самом деле время не остановилось, оно просто потекло очень медленно, но с каждым столетием будет течь все быстрее и быстрее. Через пятьсот лет ты вернешься домой с опозданием на год, через шестьсот – на десять лет, а через семьсот будешь возвращаться в свой мир через столько времени, сколько пробудешь в этом.

– Неплохо. Но это только теоретический вопрос, семьсот лет никому не прожить.

– Ты что, не слушал, что я тебе говорил? Ты живешь по времени своего мира, а не этого, твой организм живет по времени твоего мира. А сейчас время твоего мира для тебя замедленно в тысячи раз. Тебе сейчас сколько лет?

– Тринадцать. – Я уже догадался о том, что сейчас услышу.

– Значит четырнадцать тебе будет через пятьсот лет, через шестьсот – двадцать четыре.

– Это что же получается? Если я останусь в этом мире, то целых пятьсот лет мне будет тринадцать лет?

– Почему все дети хотят поскорее вырасти? – ни к кому не обращаясь, спросил Деррон. – А потом, когда вырастают, снова хотят стать ребенком.

– Я бы не так расстраивался, если бы мне было двенадцать или четырнадцать, но не тринадцать, – объяснил я.

– Почему? – заинтересовался Деррон.

– Понимаете, в нашем мире число тринадцать считается несчастливым. Я в это не верил, но с того момента, как мне исполнилось тринадцать, на меня сыплются одни неприятности. И вот последнее "приключение".

– Ясно, – захохотал Деррон. – Видно такая у тебя судьба.

– Да ну тебя, с твоими шуточками, – обиделся я.

– А он вовсе не шутил, Егор, – сказал Мастер. – Это ведь мир Магии, а здесь судьба играет очень большую роль.

– Спасибо, – мрачно пробормотал я. – Вы не представляете, как меня обрадовали.

– Мастер, а вы уверены, что он справится со своей задачей?

– Должен, Деррон. Иначе это может иметь очень неприятные последствия для обоих миров.

– Вы про что это? – От меня уже стала ускользать нить беседы. Не многовато ли разных сюрпризов? И я не хочу ни в чем участвовать, я хочу домой! Домой!! Пусть этот кошмар поскорее закончится!

– Наверное, я слишком много тебе сразу всего наговорил, Егор. Мне надо было подумать о том, как ты на все это отреагируешь. Давай отложим разговор. Поешь, отдохни немного.

Я слабо кивнул. Мне действительно было необходимо обдумать услышанное и желательно в одиночестве. Поднявшись с кресла, я направился к выходу.

– Синяя полоса ведет в твою комнату, красная в столовую. Если хочешь, можешь походить по замку – полосы выведут тебя отовсюду. А сейчас мы тебя покинем, думаю, тебе нужно побыть в одиночестве. Когда будешь готов к продолжению беседы, позвони в колокольчик. Помнишь, я про него тебе говорил? Он у тебя в комнате на столе. – Это было последнее, что я услышал, потом дверь библиотеки за мной закрылась.