"Крылатый камень" - читать интересную книгу автора (Казанцев Сергей Иванович)

^{ГЛАВА ПЕРВАЯ} Без чего нельзя лететь на Марс

Еще день — и закончится август. Может, кому больше нравится май или, скажем, декабрь, а вот Шурка Черёмухин, если б ему повезло отыскать волшебную палочку, сделал бы так, что в году один за другим не спеша шли одиннадцать августов! И за ними — январь. Чтобы вечером тридцать первого августа искупаться в прохладном пруду, а утром на том же месте промчаться по гладкому льду наперегонки с морозным ветром.

Вы только не подумайте, что он лентяй и хитренький какой: захотел одни каникулы оставить! Если надо — Шурка готов ходить в школу хоть круглый год. Ему же лучше: каждый день будет видеть Витьку и Толю — школьных друзей. И кого-то еще…

Нет, пятиклассник Черёмухин от работы отлынивать не привык (а уроки — ведь та же работа). Наоборот, побольше августов в году ему понадобилось, чтобы поскорей стать взрослым и пойти работать. В августе он именинник, вот он все и рассчитал: еще шесть дней рождения, и…

Вообще-то и сейчас Шурка от безделья не страдает. Несмотря на каникулы. Все лето собирал он в лесу ягоды, грибы… Август нравился ему еще и тем, что в эти дни тяжелым темно-красным соком наливалась переспелая малина. Именно такую любит Шур-кии папа. Для него постарался Шурка: набрал полную корзину. И теперь, отдыхая, сидит на макушке маленькой лысой горушки, которая, будто теленок к корове, приткнулась к высокой, широкой горе. А рядом — еще гора, и еще, и еще… Все вместе они составляют Главный Уральский хребет. У его подножия расположился рабочий поселок, в котором Шурка живет. Поселковые улицы разбежались с горки на горку, катаются по ним зелено-белые автобусы — как уточки качаются на волнах. Пятиэтажные дома отсюда чурочками кажутся, будто только что со звоном отлетевшими от топора. Далеко забрался Шурка. Но ведь ягодное дело такое: поленишься подальше отойти — удовольствия меньше получишь. Не та малина.

Ягодных мест знал Шурка немало. И новые легко находил. В лесу он чувствовал себя как дома. Однажды заявил одноклассникам, что смог бы спокойно прожить в тайге хоть целое лето, взяв с собой только спички, соль да рюкзак черного хлеба. За это ребята хотели прозвать его Лесником. Но он твердо сказал, что работу себе найдет в другом месте, и не стал откликаться на новое прозвище, оно и не прижилось.

Нет, конечно, лесником быть тоже неплохо. Но Шурка выбрал для себя такое дело, какого на земле не сыщешь. Потому что находилось оно глубоко под землей, в шахте — там, где работал Шуркин папа.

Шурка тоже решил стать водителем шахтного электровоза.

Он часто просил папу взять его с собой, но тот лишь разводил руками.

— Подрасти, — говорил папа. — Мальчишкам вход под землю воспрещен.

Впрочем, девчонкам тоже. И не просто тоже, а тем более. Но это Шурку не утешало. Он огорченно вздыхал и каждый день примерял папины рукавицы: не дорос ли он уже до настоящей мужской работы? Однако рука все тонула в просторной загрубелой пещерке… И лишь вспоминая папины рассказы, рисовал Шурка на тетрадных листках аккуратно прорубленные в каменной толще глубинные тоннели-горизонты, тяжелую цепь вагонеток и яркое солнце прожектора над его, лично Шуркиным, самым ударным, передовым, героическим электровозом…

Папа все время рассказывал Шурке о своих друзьях, с которыми вместе работал. Вечером, только хлопнет дверь — Шурка уже в коридоре и по улыбке, с которой папа пришел, читает-догадывается:

— Ага, мы опять впереди?

Или по нахмуренным бровям:

— Что, мало руды добыли?..

Рудой называется такой красный камень. Очень твердый, потому что на четверть состоит из металла — алюминия. Если к этому камню подвести электрический ток да еще сильно-сильно нагреть — металл потечет из него, словно растаявшее мороженое. А когда застынет белый как молоко металл — из него можно сделать что хочешь. Можно ложки, чтобы мороженое из стаканчиков доставать. А можно — самолет. Или ракету. Потому что алюминий — очень легкий, за что его и зовут крылатым. Значит, и камень, из которого получается алюминий, — тоже крылатый. Без него современный самолет не построишь. И ракету не сделаешь. Вот почему Шуркин папа с гордостью говорит:

— Наш боксит в космос летает!

Боксит. Это твердое слово-хрусточку умели вкусно выговаривать в поселке все от мала до велика. Прислушайтесь: «Бок-сит. Боксит». Будто бы хрустит конфета с вафелькой внутри, когда ее откусываешь.

Если бы и этот красный камень можно было так же легко отломить от горы, как откусить конфету…

Чтобы достать руду из-под земли, надо выкопать, а правильнее сказать — построить большущую шахту. Шахта строится так. Сначала роют, а вернее — бьют, или проходят, самый главный ствол. Это очень глубокий колодец. Глубина его такова, что если на самое дно встанет слон, а на спину ему еще один, затем второй, третий, пятый, двадцатый и так до конца, до верха, пока хобот последнего не покажется на солнце, — для этого понадобится штук пятьсот слонов, не меньше. Жаль, на Урале слоны не водятся. Наверно, потому здесь в шахтах глубину ствола измеряют в метрах. Пятьсот слонов — больше тысячи метров, более километра. (А все-таки здорово было бы, представляете, пишут в газете: «Первая бригада шахтных строителей прошла ствол на четыре слона. Вторая отстает всего на полхобота…»)

Прокопают колодец-ствол, боковые стенки бетоном укрепят, чтобы не осыпались, а на разных глубинах поведут от него вправо-влево горизонтальные улицы-тоннели. Они так и называются — горизонты. От ствола разбегаются в разные стороны тоннели поменьше. Это уже квершлаги, штреки, забои… Современная шахта — это вам не простая дырка в земле. Если шахту из-под земли достать и наверху поставить — получился бы огромный зáмок. Длиннющий — вокруг на автобусе и за час не объедешь. Высоченный — выше самой высокой уральской горы. И были бы в этом замке десятки этажей, сотни коридоров, комнат, залов. Были бы там лестницы и лифты. Только окон там нет — некуда под землей выглядывать. Поэтому в шахте и днем и ночью горят электрические лампы, разгоняют подземную темноту.

В этом зáмке с полов, с потолков, со стен отламывают руду — боксит. Чем больше наломают, тем выше, шире и длиннее становятся комнаты. А коридоры прокладывают там, где боксита нет — в пустой породе. По ним до руды добираются, по ним и саму руду отвозят. Везут в вагонетках, от комнат-забоев до колодца-ствола, наверх поднимают и отправляют на завод, где выплавляют металл — алюминий.

Шурка вот вырастет, тоже пойдет на шахту работать, крылатый камень вывозить. Лет через десять боксита много понадобится, очень много. Самолеты будут огромные. И ракеты станут больше — в десять, в двадцать раз. Нет, без Шурки тогда явно не обойтись. Если не возьмут его подземным машинистом — лучше бы хоть завтра, прямо сейчас! — трудновато будет до Марса долететь…

Солнышко припекало. Пригрелся Шурка, разнежился. И подумал: а не поспать ли здесь, на мягкой травке, часок-другой? Ведь устал порядочно. Если честно признаться, очень устал. Но потом стиснул зубы — крепко, задышал — решительно. И представил себе, что не малину несет он домой к тому часу, когда папа из шахты поднимется, а бежит издалека вон к тому перелеску и тащит тяжелые жестяные коробки, а в них патроны — желтые, блестящие, с меткими пулями, и без этих патронов не продержаться нашим до рассвета, потому что опять полезли на них в бешеной атаке фашисты… Ну ничего, подождите, проклятые, вот сейчас, уже близко, уже рядом, торопится Шурка с драгоценным грузом, и пусть его ранят грохочущей очередью из автомата, и он последние метры будет ползти, обливаясь горячей кровью, все равно он успеет, и наши рванутся в яростный бой и перебьют всех врагов до единого, а над Шуркой склонится в слезах Наташа из их класса и станет упрашивать, чтоб разрешил ей перевязать его геройские раны, но Шурка только вздохнет печально и гордо и посоветует не терять с ним времени понапрасну, потому что давно ждет ее у киношки рыжий Витька — Шуркин первейший друг и сосед по парте…

Ладно-ладно, вздыхает Шурка, ходите в свое кино, на взрослые фильмы, куда пятиклассника Черёмухина не пропускают, а у Витьки родная тетя — билетер… Ладно-ладно, зато Шурка не теряет времени на пустяки, а внимательно каждый вечер читает-запоминает умную книгу с мудреным названием «Руководство к эксплуатации», на обложке которой нарисован шахтный электровоз. И когда дочитает эту книгу до конца, придет Шурка к начальнику шахты, покажет свои огромные знания, и ахнет от восторга начальник и тут же назначит Шурку подземным машинистом. И отправится Шурка в шахту и за год перевезет столько руды, что хватит ее на самую большую межпланетную ракету. И тогда Шурку обязательно включат в ее экипаж, ведь без него эту ракету просто не построили бы, и он полетит на Марс, а когда вернется оттуда, его пригласят в родную школу выступить перед бывшими одноклассниками, и па первой парте будут сидеть притихшие Витька с Наташей и завороженно смотреть на Шурку, на его Звезду Героя, а он улыбнется им по-дружески и в шутку спросит: «Ну, как кино? Интересное было?», и все засмеются, потому что какое уж там кино по сравнению с Марсом!..

А в это время…