ТРИ ПЛЮС ДВА

- Стоп! - скомандовал Красный Лис. И все с разбегу - носом

вниз.

Лежали и молчали, тяжело дышали. Первым, как всегда, заговорил Ромка:

- Фух. Ловко мы провели Клык-Клыка Грумбумбеса.

- Жаль, удалось ему укрыться. Не пришлось нам с ним сразиться! - пророкотал Артос.

- Чего уж там сразиться? И так в глазах двоится,- проворчал Фомка, силясь свернуть восьмеркой хвост.

Вскочил Ромка. И громко-громко:

- Спасибо, Красный Лис, за выручку!

- Пустяки,- отмахнулся тот пышным огненным хвостом.- Сила в нас не велика. Чтоб отбиться от врага. Что нам надо? Вместе быть!

- Нас тогда не победить! - воскликнул Ромка.

- Правильно.- Красный Лис взмахнул огненным хвостом.- Так держать! И вскоре вы будете на Самотлоре.

- А я не знаю до сих пор, что такое Самотлор,- высказался Фомка, сделав хвост вопросительным знаком.

- Это круглое озеро,- пояснил Красный Лис.- Под ним глубоко-глубоко в земле есть огромная каменная пещера, наполненная нефтью. Люди в потолке пещеры дыры сверлят. В них трубы вставляют. По тем трубам нефть из-под земли куда надо - туда и потечет.

- Зачем она людям? - опросил Артос.

- Кто их знает? - почесал за ухом Красный Лис.

Тут Ромка вспомнил, что сльшал о нефти от Степана Ивановича, и закричал:

- Я знаю! Я слышал! Без нефти автомобили не ходят. Самолеты и ракеты не летят.

- Да ну! - удивился даже Красный Лис.

- Пойдем и ты с нами.- Ромка положил голову на красную спину.

- Будем неразлучными.- Артос притопнул лапой.

- Всегда рады,- буркнул Фомка приветливо и помахал длинным гибким хвостом.

- Нельзя,- ответил Красный Лис.- Кто же со стариком Кар-рыкарром будет охранять в лесу порядок? В эту пору в каждом гнезде, в каждом дупле - малыши. Их надо охранять. Клык-Клык Грум-бумбес только и ждет, кого бы сцапать.

- Как же ты его не боишься? - восторженно опросил Фомка.

Красный Лис гордо выпятил широкую сильную грудь. Вскинул

красивую лобастую голову. Распушил, распустил по ветру огненно-красный хвостище и пропел:

Я - Красный Лис,

Я - из огня,

Пылаю как костер.