"Крабат: Легенды старой мельницы" - читать интересную книгу автора (Пройслер Отфрид)ВОРОНОЙПосле праздников взялись проверять, где что надо чинить, подновлять, ремонтировать. Балки и доски были заготовлены давно. Сташко, самого умелого и проворного, Мастер назначил старшим, Кито с Крабатом ему помогали. Они осмотрели всю мельницу снизу доверху: нет ли где пошатнувшихся ступенек, покосившихся стояков, прогнивших половиц, источенных жучком досок. Такие заменяли или укрепляли. Дощатая обшивка мельницы также нуждалась в ремонте, да еще надо было подправить плотину. Пришла пора заменить и старое мельничное колесо. Сташко и его помощники все делали сами, умело орудуя тесаками, как и положено подмастерьям мельника. За пилу же брались неохотно, только в крайнем случае. Крабат был рад, что так загружен работой, – это отвлекало его от мыслей о Певунье. И все же он часто думал о ней и даже начал бояться, как бы другие этого не заметили. Лышко, кажется, и в самом деле что-то пронюхал – как-то спросил, что с ним происходит. – Со мной? Ты про что? – В последнее время ты не слышишь, когда с тобой заговорят. Я знал одного парня. У него были неприятности с девушкой. Так вот, по-моему, ты на него похож! Крабат постарался ответить со всем спокойствием, на какое был способен: – И я знал одного. Он утверждал, что слышит, как трава растет. А на самом деле это у него в башке шевелилась солома! ...В школе чернокнижия Крабат старался изо всех сил и вскоре перегнал всех подмастерьев. Только Ханцо и Мертен кое в чем еще были его посильнее, ну и, конечно, Михал, он стал в этом году лучшим учеником, намного опередив остальных. Мастеру нравилось усердие Крабата, он часто хвалил его и всячески поощрял. – Вижу, ты преуспеваешь в черной магии, – сказал он как-то в пятницу вечером в конце мая. – Тебе она дается куда легче, чем другим. У тебя редкие способности. Теперь ты понимаешь, почему я взял к курфюрсту именно тебя?! Крабата обрадовала похвала Мастера. Жаль только, не часто представлялась возможность попробовать свои силы! – Все в наших руках, – проговорил Мастер, угадав мысли Крабата. – Завтра пойдешь с Юро на рынок в Витихенау и продашь его как вороного коня за пятьдесят гульденов. Только смотри, чтоб этот болван тебя не подвел! Утром Крабат с Юро отправились в Витихенау. Крабату вспомнилось, как продавали рыжего быка. Да, забавное будет приключение! Только вот почему Юро шагает такой унылый, повесив голову? – Что с тобой? – Ничего! – Вид у тебя такой, будто идешь на виселицу. – Боюсь, у меня не получится... Я еще ни разу не превращался в коня. – Да это, наверно, нетрудно, Юро. Я тебе помогу. – Ну да, поможешь превратиться в коня и продашь за пятьдесят гульденов. Думаешь, на том все и кончится? Для тебя, пожалуй, и кончится, а для меня только начнется. А почему? Очень просто! Как же я сам вылезу из лошадиной шкуры? Мастер небось это нарочно придумал, чтоб от меня отделаться. – Да что ты мелешь! – Правда, правда! Мне не справиться! Слишком я глуп! Он понуро опустил голову. Вид у него был разнесчастный. – А если нам поменяться? – предложил Крабат. – Ведь Мастеру главное деньги. А кто кого продаст, ему безразлично. Юро просиял от радости. – Ну, спасибо тебе, брат! – Да ладно! Обещай только, что об этом никто не узнает. А так, я думаю, все обойдется! Весело насвистывая, дошли они до первых домишек Витихенау. Свернув с дороги, спрятались за сараем в поле. – Вот и подходящее место! – решил Крабат. – Тут никто не увидит, как я превращусь в вороного. Послушай-ка, ты не забыл, что продать меня надо не дешевле пятидесяти гульденов? Когда будешь передавать новому хозяину, не забудь снять уздечку, не то я останусь жеребцом до конца моих дней, а мне это вовсе не по вкусу! – Не бойся, уж этого-то я не забуду! Я, конечно, глуп, но ведь не настолько! – Ну, хорошо! Только помни! Он пробормотал слова заклинания и тут же обернулся статным красавцем скакуном в дорогой сбруе. – Черт побери! Тебя хоть на парад выводи! До чего хорош! Торговцы лошадьми просто рты разинули, увидав отменного жеребца. И тут же ринулись к хозяину. – За сколько продашь? – За пятьдесят гульденов. Для порядка поторговались. И вот уже торговец из Баутцена готов заплатить сполна. Но только Юро открыл рот, чтобы сказать: «По рукам!», как вмешался еще один покупатель. На нем был красный костюм для верховой езды с серебряной шнуровкой, на голове польская шапочка. Наверное, полковник в отставке или еще какой важный чин! – Ты здорово продешевил, – обратился он к Юро. – Такой красавец стоит куда дороже! Даю сто! – Что за наглость! – взорвался торговец из Баутцена. – Сумасшедший он, что ли?! Да и кто он такой, чтобы встревать? Одет как знатный, а никто его не знает! Одному Крабату сразу все стало ясно, как только тот вступил в торг. Узнал по хриплому голосу и по повязке на левом глазу. Вороной встревожился, раздул ноздри, запрядал ушами. Хоть бы Юро заметил его беспокойство! Но нет, тот и внимания не обращает. Видно, все его мысли лишь о ста гульденах. – Ну как, согласен? – незнакомец вытащил кошелек, кинул хозяину. Юро низко поклонился. – Большое спасибо, господин! Мгновение... и незнакомец уже в седле. Рванул поводья, вонзил в бока шпоры, да так, что Крабат заржал и встал на дыбы. – Постойте, господин, не уезжайте! – крикнул Юро. – Уздечку! Оставьте мне уздечку! – Еще чего! – расхохотался незнакомец. Тут уж и Юро понял, кто перед ним. Над головой Крабата посвистел кнут. – Вперед! И незнакомец, даже не взглянув в сторону Юро, метнулся с рынка. Бедняга Крабат! Мастер гнал его напрямик по полям и холмам, через заросли и болота, через изгороди и канавы. – Я тебе покажу – мне перечить! Если Крабат замедлял бег, мельник стегал его кнутом, вонзал шпоры в бока, будто раскаленные гвозди вколачивал: Крабат попытался скинуть седока, взбрыкнул, встал на дыбы. – Старайся, старайся! Меня не сбросишь! Кнутом и шпорами он вконец измотал Крабата. Еще раз конь попытался отделаться от седока – не удалось. Крабат затих, смирился. Он чувствовал, что весь в мыле и никак не мог унять дрожь. От него шел пар, кровь выступила на боках. – Ну как? Еще? Мастер заставил его перейти на галоп. Налево! Направо! Рысью! Шагом! Стой! – Сам виноват! Ты еще дешево отделался! – Мельник спрыгнул, снял с коня уздечку. – Можешь стать человеком! Крабат тут же принял свой обычный вид. Раны, синяки, царапины, ссадины – все осталось. – Это тебе наука за непослушание! Если я что поручаю, должен выполнять, как приказано! В другой раз так легко не отделаешься. Запомни! И вот еще что! – Мастер понизил голос. – Никто тебе не мешает как следует наказать Юро! Вот, держи! Он сунул Крабату кнут, повернулся и пошел. Крабат и оглянуться не успел, как он ястребом взмыл в небо. Хромая, поплелся Крабат к мельнице. Пройдя несколько шагов, останавливался передохнуть. Ноги словно свинцом налились, все тело болело. Вот и Витихенау. Еле добрался до какого-то дерева у дороги, без сил свалился в тени на траву. Хорошо, что Певунья его сейчас не видит! Что бы она подумала! Через некоторое время на дороге появился Юро. Вид у него был удрученный. – Эй, Юро! Юро просто опешил, заслышав знакомый голос. – Это ты? – Да, я! Завидев кнут, Юро отступил назад, закрыл лицо рукой. – Будешь бить? – Мастер ждет этого! – Тогда давай быстрее! Я заслужил... Приступай! – Думаешь, у меня от этого скорее заживет? – А как же Мастер? – Да ведь он не приказал мне, а посоветовал. Иди садись сюда, на траву. – Ну, как знаешь! – Юро вынул из кармана какую-то щепочку, начертил вокруг себя и Крабата круг и еще какие-то значки. – Что ты делаешь? – Да так, пустяки! От комаров да мух! Чтобы не кусали. Покажи-ка мне твою спину. Крабат задрал рубашку. – Ну и ну! Как он тебя отделал! – Юро присвистнул. – Ладно, ничего! У меня есть мазь. Я всегда ношу ее с собой. Рецепт моей бабушки. Хочешь помажу? – Если поможет... – Да уж не повредит. Он пошарил в карманах, достал мазь и стал осторожно ее втирать. От прикосновения его рук Крабат ощутил легкую прохладу, боль стихала. Казалось, вырастает новая кожа. – Вот это да! – удивлялся Крабат. – Моя бабушка была очень умная женщина. У нас в семье вообще все умные. Кроме меня. Как представлю себе, что ты из-за моей глупости мог навсегда остаться в лошадиной шкуре... – Да ладно тебе! Видишь, нам повезло! Они дружно зашагали домой. Дойдя до Козельбруха, уже вблизи мельницы, Юро начал хромать. – Хромай и ты, Крабат! – Зачем? – Чтобы Мастер не догадался про мазь! Никто не должен о ней знать! – А ты-то с чего хромаешь? – Да ведь ты отхлестал меня кнутом! Смотри, не забудь! |
||||
|