"Проволока" - читать интересную книгу автора (Уилсон Пол)10.Би-Би с восторгом проснулся в настоящей жилой секции и с еще большим удовольствием позавтракал. Подождав, пока он насытится, я отправил его восвояси, велев заглянуть позже ко мне в контору. Он ушел счастливый. Я ссыпал все свои «пуговицы» в карман и отправился в «трубу». По пути в «Бедеккер-Северный» я старался не думать о том, что меня ждет. Но в голове все равно всплывало слово «кастрация». Женскому полу от меня уже давно не было проку, но теперь, без микросхемы в голове, я стану бесполезен и для самого себя. Говорят, правда, что после отключения мужчина может снова научиться иметь дело с женщинами. С прежним, конечно, не сравнить, но все-таки… Некоторое время я слонялся вокруг «Бедеккер-Северного», чтобы убить время. Наконец мне надоело тянуть. Отсрочка ни к чему не приведет: решил - значит, действуй. Я вошел в помещение «НейроНекса» - и оказался в очереди. Этого я не ожидал. Людей было довольно много, сотрудница филиала приглашала их по одному. Несколько минут в кабинете - и они выходили довольные. Можно было подумать, что они совершают там покупки. Но «пуговицы» можно было приобрести без лишних хлопот и, главное, конфиденциально с помощью торговых аппаратов у стены. Лично мне тоже требовалась помощь. – Вы одна ведете прием? - спросил я у сотрудницы через головы клиентов. – Да, пока не придет Продавщица. - Она улыбнулась. - Раз в неделю мы разрешаем ей поспать подольше. – Я пришел раньше вас, - напомнил мне худой потрепанный субъект, сидевший неподалеку. – Никто не спорит. – Смотрите, не забудьте, - сказал он хмуро. Наконец, в приемной не осталось никого, кроме меня и потрепанного. Он подошел к конторке. – Я хочу кое-что сдать. Сотрудница оглядела его с головы до ног. Рыжеволосая, пухленькая - настоящий ангелочек, правда, насупленный. – Разве вы не были у нас неделю назад? – Да, но… – Никаких «но»! Перерыв не меньше двух недель. Вам это отлично известно. Увидимся через неделю. Он ушел, пряча от меня глаза. – Чем вам может помочь «НейроНекс»? - обратился ко мне ангелочек. – Мне нужна операция. Это вызвало у нее интерес. – В самом деле? Какая? Я оглянулся, чтобы удостовериться, что приемная опустела. Такие вещи не принято афишировать. – Хочу отсоединиться. Ее синие глаза расширились. – Неужели? – А что, есть препятствия? – Нет, разумеется. Просто вы не похожи на нашу типичную… – Голову с «пуговицами»? – Мы предпочитаем другой термин: прямая нейростимуляция. – По-вашему, я должен походить на субъекта, которого вы только что выпроводили? Она промолчала, затем заявила: – Вам придется подписать стандартное заявление. – Конечно. Я был к этому готов. Люди из «НейроНекса» вставили мне в голову свою микросхему примерно через год после ухода Мэггс. Тогда мне тоже пришлось подписаться под заявлением, что я осведомлен обо всех возможных физических и психологических побочных явлениях, вызываемых наличием микросхемы в голове и освобождаю «НейроНекс» от всякой ответственности. Теперь им хотелось, чтобы я освободил их от ответственности за последствия противоположной манипуляции. Валяйте! Мы приступили к делу. После заявления мы стали обсуждать цену. Я знал, что торговаться бессмысленно, так как тариф устанавливает центральный офис фирмы, но все равно поупирался - для вида. Этим я, естественно, ничего не достиг, разве что умудрился зачесть в цену неиспользованные дорожки «пуговиц». После прихода продавщицы ангелочек пригласил меня в палату и попросил прилечь. Я наблюдал на мониторе, как она бреет мне затылок. Странное ощущение - следить за голограммой собственной головы. Сотрудница продезинфицировала кожу и приготовила скальпель. – Где же лезвие? Я не мог видеть ее лица, только руки на мониторе. Ответ прозвучал спокойно, обстоятельно. – Все на месте. Просто вам не видно. Это петля молекулярной проволоки Гуссмана. Смотрите! - Она провела видимой частью своего инструмента в двух сантиметрах от моей головы, и на коже чудесным образом появился надрез. - Ну, что скажете? Такая молекулярная нить выдерживает нагрузку в сто килограммов. Работать с ней - одно удовольствие. Несмотря на ее энтузиазм, меня затошнило, когда я увидел собственную кровь. – Нельзя ли выключить монитор? – Пожалуйста. Рука исчезла, голографическая сфера погасла. Не понимаю, как на такое можно смотреть. Но многим нравится. Я уставился в потолок, удивляясь звуку собственного голоса.- Обычно я позволяю говорить другим, но сейчас меня трясло, я весь похолодел, меня тошнило, так что болтовня была способом отвлечься. – Вы часто это делаете? – Почти никогда. Раньше, работая на острове, я часто вставляла в головы микросхемы. Обычно мы работаем с «пуговицами» там. Для правильной имплантации требуются два специалиста. Но в таких филиалах, как этот, двух держать накладно. – Сегодня у вас небывалый наплыв… – Эти люди делали специальные заказы… Что ж, можно удалять микросхему. Вы должны в последний раз ответить, хотите ли вы этого. – Хочу. Во всяком случае, сейчас… Как быть, если я начну сходить с ума? Помолчав, она ответила: – Думаю, в этом случае мы сможем вам помочь. – Каким образом? – Вы, наверное, слышали о НДТ? – Конечно. - Я забыл, как это расшифровывается, но точно знал, что речь идет о нейрогормоне. Фирменное название гормона, предлагаемого «НейроНекс», стало собирательным для подобной продукции. – Так вот, последние эксперименты показали, что НДТ может оказывать помощь и на стадии отвыкания. Хорошая новость! Я был бы признателен им за все, что облегчит отвыкание. Правда, в молодости я пробовал НДТ перед сдачей экзаменов на следователя и остался о нем не очень высокого мнения. – Кажется, он улучшает память? – Не только. Он усиливает активность мыслительных процессов. Помогает вспоминать, сопоставлять, анализировать. – Так я и думал. - Препаратом пользовались учащиеся, бизнесмены перед встречами и переговорами. - Но какое это имеет отношение ко мне? – Препарат сконцентрирует ваше внимание на познании и отвлечет от вегетативно-воспроизводительной сферы. Вы не будете «зацикливаться» на своих проблемах. Тут меня кольнула неприятная мысль. – Кстати, что собирался сдать человек, с которым вы общались до меня? – НДТ. – Именно это я и предположил. Что-то мне не больно хочется на него походить. Она засмеялась. – Не волнуйтесь, когда мы закончим выделение и очистку нашего НДТ, он будет, как слеза. Ничего лишнего. – Может, стоит попробовать? – Еще как стоит! Должна вам сказать… - Она замялась. Я пожалел, что не вижу ее лица. - У нас есть очень сильный НДТ, ну специально для вас. Новый синтетический препарат. – Я думал, что синтетических препаратов следует избегать. – Раньше следовало. Но это совершенно новый тип. К сожалению, он еще не поступил в продажу. – Как жаль! – Я могла бы раздобыть немного, но неофициально. Понимаете? Еще как понимаю! Он поможет мне легче перенести жизнь без «пуговиц» и одновременно станет предлогом наведаться сюда еще раз. – Чем же так хорош этот синтетический продукт? – Он чрезвычайно эффективен. – Почему бы просто не повысить дозу обычного НДТ? – Потому что обычный НДТ воздействует только на определенные мозговые рецепторы. Когда все они заработают, вы уже не сможете увеличить степень воздействия, сколько ни повышай дозу. А супер-НДТ активнее обычного в четыре раза. Она еще поколдовала над моей головой и сообщила: – Вот и все. Микросхема изъята. Теперь я могу либо полностью закрыть отверстие, либо поставить мембрану, чтобы вы могли регулярно пользоваться НДТ. – Как насчет бесплатного образца вашего чудо-средства? Если оно мне поможет, я приду поставить мембрану и превращусь в постоянного пациента. Мне не хотелось менять одну зависимость на другую, но если НДТ действительно так хорош, то я был просто обязан им воспользоваться. Тем более, что была вторая часть задачи. – Согласна, - ответила она, подумав. Она вышла, оставив меня одного. Если бы не вскрытая черепная коробка, я бы попытался кое-что разведать. А так пришлось лежать и ждать. – Я введу чуть-чуть НДТ прямо в вашу ЦСЖ, а потом… – ЦСЖ? – Цереброспинальная жидкость. Так сказать, раствор, в котором плавает ваш мозг. Теперь я вас закупорю. Вы прореагируете на НДТ очень быстро, реакция будет сильной, но кратковременной. При введении через мембрану препарат действует гораздо дольше. – Итак, мы договорились: первая доза за счет заведения? – Совершенно верно. Эффект я почувствовал, только когда слез со стола и вышел в холл, чтобы приложить большой палец к считывателю и расплатиться за операцию. Все краски сделались ярче, яснее, все предметы - контрастнее. Я ощущал все свои нервные окончания, чувствовал, как сканер считывает данные с процессора в моем пальце и снимает со счета деньги за удаление микросхемы. Чувствовал, как бежит по всем капиллярам кровь, осознавал перистальтику своего кишечника, микрозавихрения воздуха в легких, удары сердца. Если это и есть воздействие супер-НДТ, то понятно, почему с его помощью можно забыть одиночество, вызванное исчезновением «пуговичной» коллекции. Тот НДТ, которым я пользовался когда-то, не шел ни в какое сравнение с новым. Я вдруг вспомнил, как расшифровывается «НДТ»: нордопатриптилин! В голове разом всплыло все, что я прежде знал, читал, слышал об этой штуке, причем в сочетании со всеми мыслями и вопросами о похищенных беспризорных детях. Внезапно все части мозаики встали на свои места. Вместо безнадежной головоломки я узрел безупречную логическую цепочку, которой не хватало каких-то двух-трех фактов, чтобы превратиться в неопровержимое доказательство. – Конечно! - услыхал я собственный голос, отрывая палец от кассового считывателя. - Теперь понятно, зачем… – Что - зачем? - настороженно спросила рыжая мастерица. – Ничего. - Болтливый идиот! – Вас что-то беспокоит? - Ее рот превратился в зловещую узкую щель; херувим, как по волшебству, стал исчадием ада. – Право, все в порядке. – Ждем вас, - сказала она сухо и открыла дверь. Я со всех ног бросился к Элмеро, надеясь, что застану у него Дока. |
|
|