"Четырежды Ева" - читать интересную книгу автора (Андерсон Пол Уильям)7Отдохнув, робинзоны поневоле стали смотреть на свое будущее более оптимистично. До вечера ярко светило солнце, легкий ветерок по-прежнему гнал по небу белые облика. Но люди успокоились, между ними не было никаких конфликтов. Завтрак около шлюпки прошел в дружеской, мирной обстановке. Поев, Ньюхауз поднялся на трап и осмотрел маленький отряд. Третий помощник выглядел весьма живописно: слегка взлохмаченные ветром волосы, расстегнутый воротник форменной рубашки, брюки, плотно облегающие бедра, и начищенные до зеркального блеска сапоги. Терезина подумала, что космонавт не менее получаса вертелся перед зеркалом, готовясь произвести благоприятный эффект. Во всяком случае, планы и обстановка давали ему возможность казаться перед «своим» маленьким отрядом в костюме, более всего подходящем для верховой езды. — Леди и джентльмены, — начал он, стараясь придать своему голосу высокопарность и уверенность. — Вы знаете, что, возможно, нам придется провести на этой планете всю жизнь. Думаю, мне не надо вам объяснять, как нам повезло, что мы попали в этот райский сад. Теперь мы должны доказать, что являемся достойными представителями человечества. — А также Великой Расы Таукитян, — вмешался Арсанг. — Разумеется, — согласился Ньюхауз, явно раздраженный тем, что его прерывают. — Я не забыл о вашем народе. Но, пожалуйста, позвольте мне закончить. Мы можем превратить эту планету во что захотим. Сейчас у нас нет ни твердой власти, ни прав, ни чего бы то ни было. Нам предстоит проделать огромную работу. К счастью, у нас есть инструменты, а неисправный двигатель еще можно использовать в качестве электростанции. Мы бросаем этой планете вызов! — перешел на крик третий помощник. — Зачем вы кричите? — сказала Камала. — Мы не глухие. Ньюхауз смутился и продолжил свое выступление более спокойным голосом: — Мы должны создать если не конституцию, то хотя бы небольшой свод правил. То, с чего мы начнем, должно предопределить наше будущее. Заложить первый кирпич наших законов и обычаев, по которым наши потомки будут судить о нас. Проклиная своих предков или благодаря за мудрость… — Подождите! — вскочила Лори. — Я что-то не понимаю. Какие еще потомки? Ньюхауз, по-прежнему стоявший на ступеньках трапа, скрестил руки на груди и улыбнулся: — Наши. С одной стороны, наших многоуважаемых дам, а с другой… мои. Хедвиг демонстративно застонала. Терезина в гневе поднялась на ноги. — Ньюхауз, объясните поточнее! — закричала она, но тут же осеклась, сраженная собственной горячностью. — Вы знаете закон, — сказал офицер, словно ничего не случилось. — Что за закон? — вступила в спор Камала. — Закон номер двести девяносто восемь тысяч триста семьдесят шесть. Свод объединенных государств, — ответил третий помощник. Девушка отрицательно покачала головой. — Я никогда не слышала о подобном законе, хотя мой отец — член парламента с… — Чаще известный как «Акт о вынужденной колонизации»… — Никогда о нем не слышала… Терезина и Лори переглянулись. Стюардесса скорчила гримасу. Разве нормальный человек способен знать законы? — Как я начинаю догадываться, лица гражданских специальностей не слишком знакомы с законодательными актами, — задумчиво, как бы обращаясь к самому себе, сказал Ньюхауз. — Космонавты по долгу службы гораздо лучше знакомы с этим актом. Хотя и им, к счастью, приходится прибегать к нему крайне редко. Так вот, попросту говоря, этот закон требует от всех граждан Земли, не по своей воле оказавшихся на чужой планете и не имеющих шансов вернуться домой… заводить детей, дабы создавать население и не допускать вырождения. Терезина отодвинулась поближе к Фреду. Ньюхауз одобрительно улыбнулся девушке. — Но это жестоко! — неожиданно запротестовала мисс Трамбл. — Это нечестно! — Таковы условия космоса. Он не всегда позволяет нам вести себя так, как дома, — сухо ответил третий помощник. — Закон продиктован жизнью и исходит из того, что группы потерпевших кораблекрушение, как правило, малочисленны и неообходимо всеми силами избегать рождения детей от близких родственников. Иначе очень быстро может начаться вырождение. Чтобы этого избежать, приходится стремиться как можно к более широкому генетическому разнообразию. Во-вторых, требуя непременного размножения, закон способствует колонизации галактики. К примеру, к тому времени, когда нашу колонию наконец обнаружат, тут может быть вполне развитая цивилизация. В-третьих, этот закон защищает ваше же будущее… Ну, кто же захочет оказаться последним жителем планеты? Встретить старость в одиночестве, не имея рядом никого из тех, кто бы мог о вас позаботиться? — Но… прежние браки… — возразила Камала. — Они автоматически аннулируются, — ответил третий помощник, — но дети, в них рожденные, остаются законными. — В ваших объяснениях я не вижу никакой логики, — пожаловался Арсанг. — Как бы там ни было, среди нас женатых нет, — усмехнулся Ньюхауз. — Пока нет. — По крайней мере, со мной вы спать не будете! — взорвалась Лори. — Козел! — добавила она для пущей убедительности. В голосе офицера зазвенел металл. — За невыполнение указа полагается суровое наказание… — Наказание может последовать лишь в том случае, если нас спасут… — вставила Терезина. — Но если спасут, наказание не замедлит последовать. К тому же надо посмотреть жизни в лицо… Я оказался единственным мужчиной на бог знает какое количество парсеков. — Ньюхауз внимательно рассматривал свои ногти, чему-то улыбаясь. — Но это чудовищно! — Хедвиг приблизилась к трапу, сжав кулачки. — Это нечестно, к тому же АМОРАЛЬНО! — последнее слово она подчеркнула. — Когда вы собираетесь начать? Ньюхауз подвинулся к люку. — О… Хедвиг пригладила зеленые, с пробивающейся у корней сединой волосы. — Я во всеуслышание заявляю, что я сдаюсь только под нажимом, — заявила она. — В дальнейшем, если нас найдут, вы должны защитить мое честное имя… — Хорошо, хорошо, — забеспокоился Ньюхауз, соскакивая с лестницы и отступая назад. — Не надо спешить. Я никого не хотел смущать или принуждать… Я понимаю, что вам понадобится некоторое время на то, чтобы посмотреть беспристрастным взглядом на сложившуюся ситуацию. Позже мы вернемся к этому разговору и поговорим в отдельности с каждой из вас… позже. — Не считайте, что я испугалась, — Хедвиг наступала. — Я пойду на это ради цивилизации… Как бы мне это ни было отвратительно. — Фред, — взмолился перепуганный Ньюхауз. — Пора приступать к работе, пошли за инструментом. |
||
|