"В поисках волшебного меча" - читать интересную книгу автора (Почепцов Георгий Георгиевич)

IV

– Я же предупреждал тебя, – шипел на вошедшего канцлер. Но когда он увидел, что Мартын повернул к ним голову, нервно поправил золотую цепь на груди и заговорил:

– Принц отдыхает. Ему сейчас не до дел.

Незнакомец не сдавался, хотя за спиной у него стояли готовые сорваться с места четверо стражников.

– Но я как военный министр должен всё рассказать, – выпалил он. Благодаря этой фразе Мартын понял, кто перед ним.

– Потом. Потом, – принялся потихоньку подталкивать его к выходу канцлер.

– Ваше высочество… – бросил безнадёжный взгляд военный министр.

– Но почему… потом? – закашлявшись от смущения, произнёс Мартын. – Надо узнать, в чём дело.

Лицо канцлера исказилось от возмущения.

– Вам не следует забивать голову этими глупостями. – Голос канцлера стал обволакивающе вязким. – Я сам во всём разберусь и доложу. Доложу и разберусь…

Еще немного – и мальчик согласился бы. Но он смог сбросить оцепенение: – Нет-нет! Пусть говорит. Я хочу всё знать. Сейчас же.

Военный министр вышел вперёд.

– Я бы никогда не осмелился побеспокоить вас, мой принц. Но положение очень серьёзно.

– Ха, – хмыкнул канцлер и, демонстративно сложив руки на груди, отвернулся к окну.

Военный министр испуганно посмотрел на Мартына.

– Продолжайте, – подбодрил его Мартын и подошёл ближе. Так странно было ступать в этих сафьяновых сапожках. В углу он увидел настоящий трон и, сделав знак военному министру, направился к трону. Усевшись, приготовился внимательно слушать.

Министр заговорил, волнуясь и поминутно сбиваясь:

– На дороге Печали и дороге Радости, на дороге Силы и дороге Слабости – всюду вновь появились мрачнаусы. Они стягивают силы, чтобы двинуться на дворец. В этом нет никаких сомнений.

– Мрачнаусы? – переспросил Мартын, а потом добавил, чтобы не выдать своего незнания: – Да-да, конечно, мрачнаусы.

– Это все ложь и глупость, – не выдержав, закричал канцлер из другого угла зала. И стал стремительно приближаться. Лицо военного министра побелело от страха.

Испугался и Мартын. Превозмогая себя, он спросил:

– Почему вы так решили?

– Э-то глупость! Пока я отвечаю за международные договоры, я могу так утверждать. Мрачнаусы никогда не посмеют нарушить подписанный мною договор. Мы обязались не нападать друг на друга. И в этом вы сами сможете убедиться, поговорив с их послом. Он ждёт вас с утра.

Канцлер хлопнул в ладоши, не дав возразить Мартыну, и в моментально раскрывшиеся двери вошёл человек в сером плаще. Он и сам был какой-то серый с головы до пят, даже торчащие в стороны усы были серого цвета. На голове у него красовалась каска, в которой Мартын с изумлением признал мышиную голову.

Сняв каску, посол преклонил колено.

– Мы подтверждаем свою верность нашей дружбе. Я прибыл сообщить вашему высочеству, что небольшие части дружески настроенных к вам мрачнаусов проходят мимо ваших границ в связи с проведением небольших манёвров. Мрачнаусы никогда не нарушат договор дружбы.

С этими словами посол удалился с гордо поднятой головой.

– Теперь вы видите, – канцлер расплылся в улыбке. – Это просто манёвры.

– Но они… они переходят наши границы, – не мог сдержаться военный министр.

– На манёврах возможны ошибки, – удивлённо поднял брови канцлер. – Неужели вы, военный, этого не понимаете?

Министр покачал головой. Канцлер весь кипел от гнева. Его руки в белых перчатках вновь поднялись для хлопка. Только непонятно было, что ещё могло последовать после него.

Министр же, кажется, понял. Он попытался приблизиться к Мартыну.

– Ваше высочество, поверьте мне…

Военный министр нравился Мартыну. Он был уже стар, и его седые усы внушали куда больше уважения, чем острые, как пики, усы канцлера.

– Постойте-ка, – Мартын поманил к себе министра. Он подумал, что раз у него есть военный министр, то должна быть и какая-то разведка.

– Вызовите ко мне начальника разведки. Есть у нас такая?

Военный министр судорожно глотнул воздух и замолчал, опустив голову.

Мартын непонимающе переводил взгляд с военного министра на канцлера. Что-то тут явно было не так.

– Начальник разведки, – выступил вперед канцлер, прерывая это затянувшееся молчание, – отправился в длительное путешествие.

– То есть как… в путешествие. Как же мы без разведки?..

Канцлер в ответ развёл руки в стороны.

– Ничего не понимаю, – Мартын посмотрел на военного министра.

– Позвольте мне, – взволнованно начал тот.

– Не спешите, мой дорогой, – перебил его канцлер, и столько было угрозы в его голосе, что даже Мартын отшатнулся. Но потом он собрался с духом и попросил военного министра продолжать.

– Начальник разведки ни в каком не в путешествии.

– А где же он?

– Он арестован.

– Господин канцлер, – возмущённо заговорил Мартын. – Как это понимать?

– Да, мы его арестовали, – стал втолковывать Мартыну, словно маленькому ребёнку, канцлер.

– Но почему? – Мартын стал добиваться ответа. – На пороге войны!

– Он изобличён как шпион и враг государства.

– Как враг? Как шпион? В чью пользу он шпионил? Неужели мрачнаусов? С которыми, как вы утверждаете, у нас договор.

Канцлер на секунду замешкался, но потом вновь заговорил ровно и спокойно:

– Мрачнаусы тут ни при чём, он шпионил в пользу Трефонии.

– Но Трефония – дружественное нам королевство, – попытался вставить слово военный министр.

– Поэтому вдвойне обидно. Ладно бы мрачнаусам продался, но он шпионил в пользу дружественной державы! – От возмущения канцлер затряс кулаком.

– Ничего не понимаю, – покачал головой Мартын. – Я сам хочу разобраться. Доставьте его ко мне. И немедленно.

– Но это невозможно, – покачал головой канцлер.

– Я требую! – топнул ногой Мартын. Канцлер возмущённо повёл плечами.

– Это действительно невозможно, ваше высочество, – тихо сказал военный министр. – Уж если господин канцлер сказал, что это враг государства, значит…

– Что это значит?

– Это значит, что его уже нет в живых. Врагами государства называют тех, кого уже убили.

– Тогда слушайте мой приказ. – Мартын в возбуждении заходил по залу. – Послать отряды на дорогу Печали, дорогу… – ну, на все, которые вы назвали.

– Слушаюсь, – щёлкнул каблуками военный министр.

– Вы не должны этого делать! – завопил, как ужаленный, канцлер.

– Это ещё почему? – повернул к нему голову Мартын.

– Это может быть расценено как провокация. Мрачнаусы решат, что мы им не доверяем и собираемся нарушить договор о дружбе.

– Но ведь они выставили своих солдат.

– Как вы не поймёте, ваше высочество, у них маневры. Маневры у них.

– Ах, у них манёвры! Тогда я объявляю манёвры у себя. Действуйте. Военный министр, что же вы стоите?!

Военный министр даже прослезился от удовольствия.

– Спасибо, ваше высочество, – прошептал он, уходя.

– Вы просто не понимаете, что за этим может последовать, – нахмурил брови канцлер. – Немедленно отмените приказ. Иначе…

– Иначе – что? – поднял на него глаза Мартын.

– Ничего-ничего, – стал кланяться, удаляясь, канцлер. Но если слова его были льстивы, то глаза загорелись настоящим злым огнём. И Мартын это ясно видел.

Вслед канцлеру он крикнул:

– Завтра утром я жду вас с военным министром у себя.

Он почувствовал, что ужасно хочет спать, и поэтому вслед за слугами двинулся в свою опочивальню.