"Рейнджер из Колорадо" - читать интересную книгу автора (Пендлтон Дон)

Глава 3

Тот, кто руководил операцией, был отчаянно дерзким парнем.

Одетые в военную форму солдаты охраняли подступы к полю боя, в то время как прочие подбирали раненых и убитых и очищали всю зону. Никто никогда не узнает, что на этой равнине разразилось настоящее сражение. Огромные грузовики взяли на буксир остатки сгоревших машин, «скорые» увезли всех, кто не мог самостоятельно передвигаться, санитары перевязали легко раненных. На пригнанный из соседнего карьера грузовик погрузили искореженный бронированный лимузин.

Болан внимательно наблюдал, как велась расчистка местности. Он перехватывал короткие радиопереговоры, фотографировал людей и их снаряжение и благодаря своим сверхчувствительным микрофонам направленного действия слушал, о чем болтали между собой солдаты.

Размах операции поражал воображение. И все это — лишь ради того, чтобы уничтожить Палача. Если бы Болан не видел все собственными глазами, он ни за что не поверил бы в это.

Тут явно крылась какая-то загадка.

Уж слишком уверенно держались эти люди — не только открыто носили форму американской армии, но и пользовались армейскими радиочастотами для своих переговоров. Они разъезжали на армейских грузовиках и были оснащены оружием, полученным прямиком из государственных арсеналов. Даже присланный сюда Генеральным штабом инспектор не заподозрил бы ничего необычного.

И все — ради одного человека.

Ведь операция стоила чудовищных денег. Даже если предположить, что все это военное снаряжение было попросту украдено, поддержание его в надлежащем состоянии требовало громадных ежедневных затрат.

Едва колонна тронулась в путь, Болан осторожно последовал за ней. Поначалу машины двигались на север, но затем свернули на запад, углубляясь в горы по извилистым и ухабистым дорогам, последние километры которых напоминали обычные заброшенные проселки. Неожиданно Болан увидел широкую мощеную дорогу — она круто спускалась в маленькую долину, со всех сторон зажатую высоченными обрывистыми скалами.

Болан постоянно сверялся с картой и все же в какой-то момент потерял четкую ориентацию на местности, поскольку точное расположение базы указано не было.

Воздух на такой высоте сделался более разреженным, и стало очень холодно. Двигатель «каравана» начал давать перебои. Звезды сияли поразительно ярко на угольно-черном небе, до которого, казалось, можно было дотронуться рукой.

Не доезжая нескольких метров до базы, Болан свернул с дороги и укрылся в чаще.

Базу окружал сетчатый забор, а вдоль него, видимо, для большей надежности, были раскатаны мотки колючей проволоки. Над воротами висел огромный щит с отчетливой надписью: «Собственность американского правительства». Двое военных полицейских, охранявших ворота, закрыли створки за последним грузовиком и вернулись к вездеходу, который заменял им караульное помещение.

Позади ограды кипела бурная деятельность: повсюду горел яркий свет, сновали машины, слышались отрывистые команды; однако главное здание базы скрывала от Болана огромная скала.

Он скинул цивильный костюм и остался в черном комбинезоне. Секунду поколебавшись, он снял и его, а взамен натянул изотермический комбинезон парашютиста, способный поддерживать вокруг тела стабильную температуру.

С собой в разведку он прихватил «беретту», пневматический пистолет с парализующими иглами, кинжал, нейлоновую удавку и еще кое-какие хитрые штучки. Затем вымазал черной краской лицо и руки и вышел из «каравана».

Если на равнине и было несколько градусов тепла, то здесь термометр явно находился на нулевой отметке. Лежавший местами снег белыми пятнами выделялся на фоне черных кустов и елей.

Болан бесшумно растворился в темноте.

Двигаясь вдоль ограды, он старался не приближаться к ней более чем на пятьдесят метров, при этом ступал крайне осторожно, пристально глядя под ноги, чтобы заранее обнаружить установленные мины и электронные ловушки, которые могли бы выдать его присутствие.

Сама по себе база оказалась не очень большой — Болан обошел ее за каких-то двадцать минут. Удовлетворившись предварительным осмотром, он перебрался на противоположный склон, откуда можно было обследовать всю долину.

Местность, лежавшая перед ним, имела, безусловно, моренное происхождение. Секретная база притаилась на дне узкого каньона, который пробил некогда бурный поток, подпитываемый таявшим ледником. Со всех сторон лагерь надежно укрывали отвесные склоны, так что его непросто было обнаружить даже с воздуха.

Люди, затаившиеся здесь, судя по всему, считали себя в полной безопасности и потому даже не выставили других охранников, кроме тех, кто торчал у ворот. Ограда, несомненно, была под напряжением, и Болан отчетливо разглядел элементы электронной сигнализации на столбах.

Устроившись под небольшой елочкой на вершине скалы, он набросал план базы. На ее территории располагалось полтора десятка небольших авиаангаров, приспособленных под казармы, — в каждом из них можно было разместить от двадцати до тридцати человек. Просторная стоянка была забита всевозможными автомобилями. В центре базы находилось большое здание со столовой и комнатами отдыха. Как раз в это время стрелки, слегка ошалевшие после недавнего боя, подкреплялись в столовой сандвичами и горячими напитками. Чуть в стороне от прочих сооружений виднелся своеобразный альпийский домик с ярко освещенными окнами — похоже, именно здесь и размещался командный пункт, откуда исходили все приказы «войскам». С противоположной стороны Болан заметил маленькую хижину, переоборудованную в санчасть. Кроме того, он засек несколько типичных складских помещений из гофрированного железа и несколько бараков.

Покончив с планом, Болан аккуратно сложил его и сунул в карман комбинезона, после чего принялся ждать, не сводя глаз с этой диковинной базы у подножия скалы. Через пару часов он уже достаточно хорошо изучил весь лагерный распорядок.

Но главное оставалось непонятным: чего ради здесь сконцентрированы такие силы? Он по-прежнему не мог поверить, что все это создано исключительно ради его уничтожения. Нет, разумеется, с ним решили покончить раз и навсегда — это сомнений не вызывало, и все же основная причина крылась в чем-то другом: Болан — только эпизод, хотя и очень важный.

Джинго Морелли пытался убедить его, будто Рейнджер — типичный охотник за головами. «Он делает это за миллион долларов, не считая расходов на подготовку операции». Но Джинго также проболтался, что «генерал» — независимый наемник, а вот это уже очень настораживало.

Расходы на подготовку подобной операции должны составлять миллионы долларов, тогда как за голову Болана было обещано вознаграждение всего в один миллион долларов. Действительно ли мафия финансировала Рейнджера? Концы с концами явно не сходились.

Получается, мафия снюхалась с какой-то тайной правительственной службой?

Теоретически это вполне возможно. Сейчас слишком многое сделалось возможным.

Лаки Лучано обрел свободу благодаря секретным американским службам, выпустившим его, чтобы он руководил нью-йоркскими доками во время второй мировой войны.

Мафия и ЦРУ стали союзниками в борьбе против Фиделя Кастро, и всем было известно, что некоторые мафиози даже обзавелись верными друзьями в кругах, весьма близких к Белому дому.

Так что подобного альянса нельзя было исключать и теперь.

Болан уже собрался покинуть свой наблюдательный пост, когда вдруг раздался характерный и чересчур знакомый звук. Маленький вертолет, выскочив из-за вершины горы, резво приземлился в самом центре базы. Вокруг машины тотчас засуетились люди, хотя с такого расстояния Болан не мог определить наверняка: кто-то садится в вертолет либо, наоборот, выходит из него. Так или иначе, не проведя на земле и минуты, вертолет тотчас взлетел.

И еще одна деталь поразила Болана: на борту вертолета он увидел опознавательные знаки американских ВВС.

И вот тут Болан решил, что пора убираться отсюда, ибо последствия того, что он здесь обнаружил, могли оказаться самыми непредсказуемыми. Не имело особого значения, кто конкретно командовал обитателями данной базы. Все эти люди вполне могли быть настоящими солдатами американских вооруженных сил, нанятыми без их ведома мафией для уничтожения Мака Болана.

Хуже и не придумаешь.

Болан всегда уклонялся от боевых действий против сил порядка, приберегая патроны для своего настоящего врага.

Но теперь...

Словно ледяная глыба придавила его сердце. Ведь он уже стрелял по «врагам» — и среди них есть убитые! Болан никогда бы не простил себе убийства американских солдат, тут его принципов никто поколебать не мог.

Если его подвело чутье, борьбу надо немедленно прекращать, поскольку даже единственный прокол означает: теперь он не может стопроцентно полагаться на свою способность критически оценивать обстановку.

Он просто обязан докопаться до правды!

Охваченный тревогой, Болан вернулся на дорогу и минут десять наблюдал за воротами. Вездеход стоял на прежнем месте, оба военных полицейских в белых касках все так же торчали в машине с автоматами на коленях.

Десять минут показались Болану десятью часами. Наконец один из солдат, оставив автомат на сиденье, вышел из вездехода, помахал для разминки руками, после чего, бросив несколько слов своему напарнику, прикурил и направился к обрамлявшим дорогу кустам.

Долгожданный момент наступил.

Под углом, не позволявшим обнаружить его из машины, Болан подскочил к вездеходу, шагах в десяти от него вскинул пневматический пистолет и послал парализующую иглу в оставшегося внутри полицейского. Тот машинально поднял руку, ощупывая шею, и тотчас обмяк всем телом. Минут через тридцать несчастный очнется, но к тому моменту место, куда был произведен укол, абсолютно перестанет ощущаться, равно как не будет и никаких побочных эффектов. Бедолаге лишь останется недоумевать: с чего это он вдруг заснул? И ни один медицинский анализ не обнаружит следов парализующего препарата.

Болан дождался возвращения второго солдата и «угостил» его такой же иглой. Солдат почти мгновенно осел на землю. Болан подтащил его к вездеходу, усадил на сиденье рядом со спящим коллегой и тщательно обыскал обоих.

И у того, и у другого на шее висел опознавательный армейский медальон. Запомнив их регистрационные номера, Болан тщательно обследовал содержимое бумажников своих подопечных, после чего записал номера на автоматах и заводской номер машины. То, что он обнаружил, наводило на интересные размышления.

Несколько минут спустя он покинул вездеход, не оставив ни малейших следов своего пребывания. Когда солдаты очнутся, разумеется, ни один из них не захочет признаться, что слегка задремал.

Возвращаясь к «каравану», Болан с тоской подумал, что на сей раз все же сделал непростительную ошибку. Его наконец-то вынудили совершить мерзкий поступок.

Вот тут они сумели одержать верх, и теперь он был ничем не лучше их. А может, он никогда лучше и не был?

От этих мыслей у него больно защемило сердце.