"Сила Предсказаний" - читать интересную книгу автора (Николаева Ольга Владимировна)

Глава 9

Где-то через две недели я поняла, что Айрин в процессе моего обучения напирает только на боевую магию, причем раздел «Защита», как будто в ближайшем будущем на меня кто-то будет нападать. Энциклопедия нежити была изучена мной от корки до корки самостоятельно, но по совету наставницы. Правда, специфические заклинания отрабатывать было не на ком. А жаль. Иногда я так злилась на саму себя за непонятливость, что зомби или упырь были бы весьма кстати для разрядки. Единственное, чего я временно была лишена, так это занятий фехтованием. Не могу сказать, что была сильно расстроена данным фактом: мне и без этого было, чем заняться. Айрин каждый день давала мне новые заклинания, заставляя отрабатывать их до полного опустошения резерва и потери сил, после чего шла теоретическая часть и отрабатывание пассов, ну а по вечерам мои занятия с Андрианой, теория или практика по самочувствию.

— Ну пока.

— Ты чего?

— Ах, да. Я забыла тебе сказать: у тебя с сегодняшнего дня начинается фехтование, — и она убежала. А я прогулочным шагом направилась к площадке, пиная камни носком сапога.

Измотанная, как никогда пробежкой, я совсем не горела желанием бегать по кругу от опытного воина, тем более Орина.

Я заметила его на тренировочной площадке еще издалека. Раздетый до пояса блондин упражнялся с мечом, то вращая его в руках, то нанося широкие рубящие удары по невидимому противнику. Я, как зачарованная, смотрела на его пластичные быстрые движения, ловя себя на мысли, что его красивое мускулистое тело интересует меня куда больше.

Закончив, Орин бросил меч на землю и подошел ко мне. Я посмотрела на его спокойное лицо, сильные руки, широкую грудь и неожиданно для себя смутилась. Впервые в жизни вид полураздетого мужчины заставил меня покраснеть. Вернее, заставил бы, если бы я это умела, но природа, к счастью, обделила меня этой способностью.

— Привет, — спокойно сказал Орин.

— Привет, — отозвалась я. Чувство вины за нашу последнюю встречу снова напомнило о себе. Я была готова просить прощения на коленях лишь бы не слышать больше такого спокойного отчуждения в его голосе. Я понятия не имела, что делать и как себя вести, даже не знала, нужно ли ему мое извинение.

— Бери меч, — он кивнул на деревяшку. — Сначала проверим твою реакцию и скорость. Будешь пока просто пытаться отражать выпады.

Я кивнула и стиснула палку.

Орин стал делать одиночные выпады настолько быстро, чтобы дать мне шанс отклониться или блокировать. Но я все равно пропустила почти все.

— Андриана говорила, что у тебя лучше получается. Давай попробуем поучить тебя простейшим упражнениям, — и он нарисовал мечом восьмерку.

Это было единственное получившееся упражнение. Все попытки повторить что-либо посложнее неизменно заканчивалось провалом. А чего он хотел? От его тона у меня к горлу комок подкатывал: лучше бы он покричал. Когда в очередной раз я пропустила удар, и «меч» Орина стукнул по пальцам, я вдруг села на траву и разрыдалась.

— Ольга, ну прости меня. Я не хотел, — он плюхнулся рядом со мной и взял за ушибленную руку.

— Прости меня, — сквозь всхлипы выдавила я. — Я так не могу. Я не хотела, правда.

Он вдруг обнял меня за плечи и притянул к себе так, что я уткнулась носом ему в грудь.

— О, Боги! Какая ты еще маленькая. Я не злюсь на тебя. Это ты меня прости — я не должен был тебя пугать, — он начал начал потихоньку укачивать меня, гладя по голове.

— Правда? — всхлипнула я. Мне хотелось, чтобы он как можно дольше не отвечал мне и не отпускал. Наверное, сейчас я наконец-то поняла, что значит чувствовать себя женщиной в надежных руках сильного мужчины, и мне это нравилось.

— Правда, — выдохнул он, и не отпустил, к моему счастью. — Тебе пора завтракать, — Орин взял меня за плечи и аккуратно поставил.

— Угу, — я убрала с лица мокрые пряди, но так и не осмелилась посмотреть ему в глаза. Как же мне хотелось обернуться!

— Вот уж не думала, что у вас так же как у нас.

— Что? — удивилась Андриана.

— Пьянки студенческие.

Сегодня мы отмечали мою удачную сдачу экзамена по фехтованию: мне удалось не только не порезаться настоящим мечом, но и продержаться с ним пару минут против Орина. Тренировки после нашего примирения вообще проходили достаточно удачно: я могла полностью сосредоточиться на обучении. Но сегодняшний успех был скорее удачей: если у меня и был шанс достать Орина, то скорее благодаря моей непредсказуемости в своем неумении. А еще потому, что в последний момент извернулась и шарахнула по учителю сгустком силы. Орина отбросило на пару шагов и ощутимо припечатало спиной:

— Ольга, это нечестно.

— Люблю быть сверху, — засмеялась я, усаживаясь на грудь поверженного.

— Что?

— Ничего, — смутилась я, осознавая двоякий смысл сказанного. — В настоящей битве любые подручные средства хороши.

— А у тебя есть любимый? — вдруг спросила уже изрядно выпившая Андриана.

Ну почему в любой дружбе всегда настает время этого провокационного вопроса? Провокационного для меня, потому что врать у меня получалось плохо, а говорить правду было как-то неудобно. Ну не говорить же в самом деле, что у тебя в семнадцать (18, 19, 20) лет никогда не было парня, и ты, мало того, что девственница, так еще и никогда не целовалась?

— Нет, — буркнула я.

— Почему?

— Не знаю.

— Странно, такая хорошенькая, — это она сама себе. — И ты никогда не влюблялась? — а вот это уже мне.

— Влюблялась, — нехотя выдавила я.

— И как?

— Никак.

— Странно. А в тебя кто-нибудь влюблялся?

Ох. Ну далась ей моя неудавшаяся личная жизнь. В принципе, недостатка в воздыхателях у меня особого не было (хотя избытка, впрочем, тоже), но все это было не то. Хотелось чего-то неземного, чтобы колени подкашивались и сердце замирало, а вот такого пока не случалось.

— Наверное.

— И что?

— Ничего. Мне они не нравились.

— А тебе хочется влюбиться?

— Нет.

— Почему?

— Потому что так спокойнее. Влюбленные ведут себя глупо и смешно.

— Вот и останешься одна со своим спокойствием! — вдруг разозлилась девушка.

— Да кому я такая нужна?!

Все, хватит пить. Вот теперь во мне начинают просыпаться страхи и комплексы. Как бы не ляпнуть лишнего.

— Дура.

— Да я даже не представляю человека, который сможет меня вытерпеть.

— Точно дура, — Андриана констатировала факт. — Ну в точности, мой братец. Оба вы останетесь одни, потому что никогда не признаетесь ни себе, ни другим в своих чувствах!

— Может, я просто еще не нашла свою вторую половину, — обиделась я. Сейчас я говорила правду: ну не могла я встречаться "ради прикола", все ждала, чтобы раз и навсегда. Каждый раз одергивала себя, что нет его, но не могла себя заставить. Прям, как та дура из любовный романов.

— Да и найдете, не поймете, — она уже нас объединила.

— А Орин то тут причем? Ему все равно жениться на кандидатке.

— Зная его, не удивлюсь, если он наплюет на пророчество.

— Какое пророчество?

— Да есть тут одно, — ей явно было тяжело говорить: третий бокал (читай, стакан) крепленого вина не прошел бесследно. — Думаешь откуда эта дурацкая традиция про кандидаток?

Она поудобнее уселась на поваленном бревне.

— Был наш континент когда-то одним большим государством, и правил им единоличный правитель с советом магов. Но когда очередной повелитель приказал долго жить, не оставив наследника, то началась драка за трон среди ближайших родственничков. В результате погибла дочь председателя совета магов, и наслал он проклятье, поделив континент на четыре части. Говорят, что в том месте, где сейчас проходит граница всех провинций, он ударил посохом и расколол страну. В общем, решил он, что раз они так хотят править отдельно, то пусть у них все будет отдельное, и государство, и время года, и народ, и стихия. С тех пор у нас даже нет магов, владеющих всеми стихиями, мы не можем, например, носить золотые украшения — это металл Нариды. Ну и на закуску, ну чтоб жизнь раем не казалась, предсказал, что все провинции в итоге погибнут "в очистительном пограничном огне". Судя по границам, причин ему не верить нет.

— А причем здесь ваш обычай с кандидатками?

— А притом, что теоретически все еще можно исправить. Создал этот старик четыре камня талисмана для каждой провинции. И сказал, что если четыре истинных владельца камня соберутся в девятнадцатый день одиннадцатой смены Лун на границах и бросят камни в расселину, принеся добровольную жертву, то континент объединится.

— И где эти камни?

— В Нариде и Ланите, говорят на месте, в сокровищнице.

— А вот хараинский, как и наш, утеряны.

— А кандидатка поможет их найти? — усмехнулась я.

— Почти… Было там какое-то пророчество, где говорилось что-то о спасении, невесте правителя и Чаше Истины. Все дружно решили, что говорится о нашем обычае и решили его сохранить, хотя до этого не раз пытались отменить как пережиток прошлого.

Андриана явно не верила ни в спасение, ни в обычай.

— Бредятина, — в сердцах крикнула я. — А поточнее там ничего не было?

— Не знаю, текст пророчества утерян.

— И теперь вы все дружно ждете спасения от очередной партии кандидаток? — хмыкнула я.

— Не обобщай, — Андриана явно начала трезветь. — И вообще, пошли спать. Утренние пробежки никто не отменял.

— Ты иди, а я пройду проветрюсь чуть-чуть.

— Не боишься?

— Я уже давно не боюсь, — я сформулировала синий шарик.

— Ну да, — и Андриана неуверенно, но ровно направилась в сторону башни.

В мою же бедовую голову пришла идея о ночном купании в целях профилактики похмелья и я не спеша пошла к ближнему озеру, где мы каждое утро заканчивали свои пробежки. Но место было занято: не успела я подойти к воде, как услышала приближающиеся голоса и не придумала ничего лучше, как спрятаться в ближайшем кустарнике. (Если что, мол, была по нужде, было неудобно выйти.) Кустарник давал прекрасный обзор, насколько это было возможно ночью, так что я сразу узнала Айрин и прекрасно разглядела ее спутника, высокого статного мужчину лет сорока, чем-то неуловимо напоминавшего мне Орина.

— …кроме того, граница за последние три месяца расширилась на два пальца. У меня такое ощущение, что конец скоро настанет.

— Он уже настает…Надо действовать.

— И что ты предлагаешь?

— По-моему, единственное, что мы можем, это посодействовать исполнению пророчества.

— И как?

— Я думаю, что расширение границы связано с тем, что все камни обрели владельцев. Проблема в том, все ли они знают, что делать. Думаю правители Нариды и Ланита просветили своих подданных, владелец камня Осени рано или поздно услышит Зов и поймет, куда ему двигаться, а вот с нашей спасительницей придется повозиться.

— Зачем? Просто отправим ее с эскортом к границам и попросим провести обряд. Ведь, если я правильно понял, то после завершения обряда она вернется в свой мир. Главное, довести до нее эту мысль.

— Проблема в том, что она вернется в свой мир в любом случае. Если наш мир погибнет, то ее порталом выкинет обратно: она не принадлежит этому миру.

— Но она-то этого не знает.

Я почувствовала, как комок подкатывает к горлу: разочарование и злость на собственную доверчивость туманили разум и мешали обдумыванию полученной информации. Сомнений в том, что говорят не обо мне, не возникало ни на мгновение — насколько я знала, здесь была только одна ведьма из другого мира.

— Как и не знает, как провести ритуал. Не забывай, что она должна сделать это добровольно.

— Она ведь хочет вернуться домой.

— Рионан, неужели ты не понимаешь, что она может отправиться не только в свой мир, но и в мир вечного покоя?! Я не могу обрекать ее на это, — она резко отвернулась и пошла к башне.

Повелитель Валийи немного постоял, глядя ей вслед, а потом медленно пошел за собеседницей. Ему тоже не хотелось толкать девушку на смерть, но гибель своей страны и Ее повергали в ужас.

Думаю, похмельный синдром после такого мне явно не грозил за неимением собственно опьянения.

— Ну…, - вырвалось у меня. Хорошенькая перспектива. Оба варианта мне не нравились: либо погибнуть самой, либо погубить целый мир, такой прекрасный, такой чистый, ставший почти родным.

Я плелась к башне, наслаждаясь каждым вдохом: как бы не сложились обстоятельства мне осталось недолго здесь находиться.

"Жертва", — вдруг возникло в сознании. Почему обязательно смерть? Там сказано жертва. Или нет?

— Давай сегодня не будем бежать, — попросила я Андриану, изобразив жестокое похмелье.

Судя по девушке, она от него самого и страдала, так что с радостью согласилась.

— Помнишь, ты вчера рассказывала о пророчестве?

— Ну.

— Что должны будут сделать те, кто исполнит обряд?

— Принести жертву, — пожала плечами девушка.

— Умереть?

— Не знаю. Там сказано "принести добровольную жертву". А что?

— Ничего. А у тебя есть календарь?

— А тебе зачем?

— Просто вдруг подумала, что даже не знаю, сколько времени я нахожусь здесь.

— Вернемся — дам.

Андриане было явно тяжело разговаривать, поэтому я решила продолжить расспросы попозже.

На фехтовании у меня сегодня все, в буквальном смысле слова, валилось из рук. Меч упал прямо на ногу Орину, хорошо, что плашмя. Он заковыристо ругнулся:

— Да что с тобой сегодня такое? Ты не можешь сделать элементарных вещей.

Я ничего не ответила, да и что говорить? Все занятие я рассматривала его, как в последний раз, запоминая каждую черточку в его лице. Сегодня ночью я приняла решение: я пойду к границам. Даже если я и вернусь домой, смогу ли я жить спокойно, зная, что нет больше этой поляны, моего озера, Андрианы и его?

— Можно я пойду?

Только бы он не заметил! Но это был бы не Орин, если не поднял мое лицо и не посмотрел мне глаза, в уголках которых уже скапливалась предательская влага.

— Ох, не нравится мне все это, Ольга. Иди.

Я прямо чувствовала его пристальный взгляд спиной.

В башню я, ясное дело, не пошла: мне нужно было в библиотеку. По своим кандидатским будням я отлично помнила, что карта Континента лежала на третьей полке справа от прохода. Правильное слово «лежала», потому как теперь она покоилась у меня за пазухой.

Чтобы далеко не ходить я заглянула и на кухню, где, к великой радости обоих, встретила Рину. Соврав, что хочу поехать верхом на Озера, получила двухдневный запас еды и незаметно стянула небольшой мешочек с гречкой. Уже легче. Странно, но в данный момент я не ощущала ни страха, ни горечи. Какое-то деятельное оживление полностью завладело моим разумом, создавая впечатление подготовки к увлекательному путешествию, а не опасному походу по неизвестным землям чужого мира.

Орин.

Всю тренировку Ольга была какая-то несобранная, не могла не только отбить удар, а элементарно сделать разминку. Когда ее меч упал мне на ногу, я не выдержал.

— Да что с тобой сегодня такое? Ты не можешь сделать элементарных вещей.

Она ничего не ответила, опустила глаза в пол и стала разглядывать упавший меч.

— Можно я пойду? — и она уже собиралась отвернуться, но я остановил ее и взял за подбородок, чтобы посмотреть на лицо. Не раз я видел Ольгу злой, веселой, грустной и расстроенной, но такой потерянной она не была даже в день, когда узнала, что ведьма. Странно, но взгляд не отвела, а как будто внутренне собралась, принимая решение, хотя еле сдерживала слезы.

— Ох, не нравится мне все это, Ольга. Иди.

Я отпустил ее, но на душе стало как-то тяжко. Девчонка, определенно, что-то задумала, и это что-то явно не относится к разряду ее шалостей.

Ольга.

Я еле успела спрятать карту, которую изучала уже добрых полчаса, пытаясь понять, сколько дней пути займет мой поход. Пока выходило десять. Ну это еще смотря, как ехать… Андриана же уже давно не утруждала себя стуком в мою дверь.

— Ты хотела календарь, — она протянула книжку из тонких деревянных пластин и увалилась на кровать рядом со мной.

Я долго смотрела на незнакомую мне систему счисления. Год тоже поделен двенадцать месяцев, но не так, как у нас.

— Ты знаешь, когда сюда приехали кандидатки?

— Девятого лисса.

— А сегодня какой день?

— Одиннадцатое анаира.

Шесть месяцев. Мне не верилось, что прошло столько времени. Почему-то казалось, что это одновременно и много и мало. Вроде пролетело так быстро, но сколько всего произошло. Значит — через неделю. А если не успею? Противный липкий пот заструился по спине: значит сегодня ночью.

— Стой, значит, через десять дней выбор кандидатки и помолвка наследника.

— Да. И я не намерена смотреть на этот кошмар. Мы говорили с Орином: я уезжаю сегодня после обеда.

— Как?

— Извини, я не хотела тебя расстраивать раньше времени. Ты же расстроишься? — Андриана надула губки.

— Еще как! — собственно, я итак была расстроена дальше некуда.

Дождавшись, когда Айрин уляжется, я, прихватив рюкзак и кое-какие вещи, осторожно вышла из башни. Ночь была прохладной и лунной, умиротворенную тишину нарушал лишь стрекот странных кузнечиков. Какое здесь было небо: в городе никогда не увидишь столько звезд, казалось они зовут тебя за собой, нахально подмигивая издалека. Я стряхнула оцепенение — не время для соплей и лирических отступлений. Уже отойдя на достаточное расстояние, я оглянулась и долго смотрела на остроконечный шпиль: больше я сюда не вернусь.

Еще днем, провожая Андриану, я спрятала в сено кое-какие вещи и теперь перекладывала их в чересседельные сумки. Я понимала, что это нужно делать тихо и быстро, но непроизвольно замедляла движения, надеясь, что кто-нибудь (а точнее, Орин) зайдет и отговорит меня.

Аурель была недовольна и сильно нервничала, пока я ее седлала, зажимала зубы, не давая надеть уздечку.

— Ну успокойся, моя хорошая. Все будет хорошо. Тихо, — шептала я, пытаясь затянуть подпруги дрожащими руками. Лошадка мне явно не верила и пыталась слегка укусить, мол, одумайся ненормальная. — Тихо, девочка, — и я, обессилев, обняла кобылу за шею, уткнувшись носом в шелковистую гриву.

Лошадку подарил мне Орин через пару дней после нашего примирения.

— Пошли, я хочу тебя кое — с - кем познакомить, — бросил он меч почти в самом начале тренировки.

— А…, - я недоуменно развела руками.

— Пошли, сегодня отдыхаешь. Хотя нет, стой, — Орин быстрым шагом подошел сначала к сумке, потом ко мне и завязал мои глаза бинтом, сложенным в несколько раз. — О, вот так тебе идет больше, — я прямо кожей чувствовала исходящее от него веселье.

— Хочешь сказать, что я больная на всю голову?

— Хочу сказать, что так ты менее опасна для окружающих… правда, не для себя самой, — добавил он, наблюдая за тем, как я сжимаю ушибленную ногу. — Может, тебя сразу целиком перемотать?

От боли я даже не смогла придумать достойный ответ, а только злобно прорычала и попыталась встать на ноги.

— Эх, придется снова надрываться, — притворно вздохнул Орин и взял меня на руки.

— Что? — дернулась я.

— Успокойся, а то я вряд ли смогу тебя нести со сломанными руками.

Я надулась, но все равно обняла его за шею и положила голову на плечо. Объятия Орина давали мне такое сильное ощущение защищенности и покоя, что я немало удивилась, когда услышала конское ржание совсем рядом. Он аккуратно поставил меня на землю и снял повязку, а потом снова сомкнул руки на моей талии.

— Смотри.

Я проследила за его взглядом и увидела в леваде, как всегда, «песочных» лошадок. На их фоне резко выделялась вороная кобыла со светлой гривой и хвостом. Орин тихонько свистнул, обращая на себя внимание коней: все они, глянув на него, снова опустили головы. Только вороная осторожно приблизилась.

— На, — Орин сунул мне в руку морковку, а я, в свою очередь, протянула ее лошадке. Та внимательно обнюхала сначала меня, потом морковку и отвернулась.

— Ну не хочешь — как хочешь, — и я с аппетитом захрустела (учитывая то, что завтрака еще не было). Тогда кобыла резко повернулась и выхватила у меня остатки.

А пока она жевала, мне удалось ее погладить по гибкой шее: шерсть оказалась совсем короткой, а грива такой мягкой, что я с трудом подавила желание зарыться в нее лицом

— Вы определенно поладите, — засмеялся блондин.

— С чего ты взял?

— Вы с ней похожи: она тоже очень сильно отличается от других, но от этого не становится менее красивой. Правда? А еще вы обе несносные, вредные и упрямые.

Если после первой части фразы мне захотелось его обнять, то после второй запустить все той же морковкой в его смеющееся лицо.

— Теперь она твоя, — уже серьезно добавил он. — Можешь дать ей имя.

— Но…

— Считай, что это подарок в честь твоего обретения силы.

Подарок же уже вовсю тыкался в меня мордой, почуяв где-то в карманах забытое печенье. Я нащупала вчерашний кусочек жесткой лепешки и отдала кобыле.

— Я назову ее Аурелия.

— Красиво, — одобрил Орин, — но трудновыговариваемо.

— Леркой будет. Сомневаюсь, что Орин — тоже полное имя.

— Не полное. Ну что, будем заезжать твою Ауре-ли-ю? — он специально запнулся на имени.

— А она даже не заезженная? Да она же меня скинет.

— Не скинет. Ты ее хозяйка. Айшаки не обычные лошади: их магия сродни магии эльфийских сильфов — пока она не захочет, ты не упадешь.

— А если захочет?

— Если она когда-нибудь захочет тебя скинуть, то, значит, ты ее предала. Все давай седлаем и поехали поскачем. Ты куда?

— За седлом.

— Подожди. Это еще не весь подарок, — и он вдруг достал из-за куста новую кожаную уздечку и седло. — Его сделали специально для тебя под твой размер.

— Интересно как они узнали МОЙ размер.

— Ну в этом они положились на мой, хм, точный, — Орин внимательно посмотрел на мою, пардон, попу, обтянутую мужскими штанами, — глазомер.

— Перестань, — я выхватила у него уздечку и направилась к моей Лерке. — Слушай, — до меня вдруг дошел смысл сказанного, — ты хочешь сказать, что мы сейчас ее оседлаем и сразу поедем?

— Почему? Я Урагана тоже оседлаю.

— Да она же не выдержит сразу такую тяжесть. Ее же постепенно надо приучать.

— Не сравнивай айшаки с обычными лошадьми. Двухмесячный жеребенок способен тебя возить в течение пары часов без вреда для себя. А ей уже два с половиной года. Давай помогу, — он быстро закинул седло на спину лошади, затянул подпруги одним движением.

Сев в седло, я сразу почувствовала разницу: его и вправду делали под меня. Я слегка сжала бока лошади и была сильно удивлена, когда она пошла спокойным шагом. Потянула повод — та повернула.

— У меня такое ощущение, что она прекрасно выезжена.

— Нет. Просто она чувствует свою истинную хозяйку.

Я еще никогда не получала такого удовольствия от верховой езды: чем сильнее разгонялась Аурель, тем больше я сливалась с ней, чувствуя полное единение.

Наверное, мы красиво смотрелись со стороны: светловолосый Орин на светлом жеребце с темной гривой и темноволосая я на вороной кобыле с «песочной» гривой.

Как бы мне хотелось, чтобы и эта прогулка была такой же простой и легкой, как та скачка.

Я резко стерла тыльной стороной ладони слезы: сколько можно ныть? это не поможет…

И я со злостью затянула подпругу так, что Аурель недовольно всхрапнула и качнула головой.

— Прости, девочка.

Я уже перекинула повод и готова была выйти, как вдруг услышала чьи-то тихие шаги. От страха меня пробрал озноб, а голова опустела, что я не могла придумать ничего путного. В конюшне было темно, но этого хватило бы, чтобы разглядеть, что лошадь взнуздана и оседлана. Ну почему я еще не могу создавать иллюзии? Это-то как раз меня спасло: Орин магом не был, но довольно сильно ее ощущал. И он прислушивался. Некоторое время слышалось только сопение и лошадиный храп, а потом снова шаги, теперь они удалялись.

Я не знаю, сколько времени я простояла в деннике, тупо глядя перед собой. Мне просто повезло, что Орин просто случайно сюда забрел, иначе я не услышала его даже в том случае, если бы он подошел ко мне вплотную.

Перед тем, как вывести лошадь я вышла на улицу и удостоверилась, что там никого нет. Села на нее я уже за воротами и тут же пустила галопом — нам предстояла ночная скачка мимо озер. Остановиться на ночлег я планировала только следующей ночью, в лесу.

Орин.

До вечера мне давали покоя мысли об Ольге. Я видел, что она пошла в кандидатскую часть дома, но что ей там понадобилось так и не узнал. Сразу после ее ухода встретил камердинера отца, который настоятельно порекомендовал мне зайти к Правителю. Ну, конечно, осталось всего несколько дней до выбора моей жены и помолвки! Я даже забыл об этом. Странно, но эти полгода пролетели как одна смена Лун: никогда мои дни еще не были такими насыщенными и… тяжелыми. Что-что выкачивать силы Ольга умела: то сама попадала в неприятности, то других втягивала. И это на крошечной территории резиденции! Что будет, если ее пустить в столицу или, не дайте Боги, в Академию Магии, полную отчаянных студентов, я боялся даже подумать.

До обеда пришлось просидеть у отца, выслушивая наставления — момент был упущен. Между поручениями Правителя я пытался выкроить время, чтобы приглядеть за девчонкой, но остальной распорядок ее дня, вроде, нарушен не был. Или, может, я упустил момент этого нарушения?

Отец настоял, чтобы я вечером выбрал лошадей для свадьбы. Да мне, по большому счету, безразлично будут ли лошади на свадьбе вообще! Я даже сомневался, что она состоится. Андриана, так вообще, отчетливо дала понять, что если я женюсь на одной из этих "крашеных дур", то она мне не сестра. И откуда таких выражений набралась? Хотя от Ольги я слышал и похуже… Проходя мимо конюшни с айшаки, услышал еле уловимый шум. Вроде Нир уже ушел… Может, свадьба доконала, а может, Ольга, но устойчивое ощущение чего-то неизбежного нахлынуло с новой силой. Я даже прошелся вдоль денников, но все были закрыты, а лошади на — месте. Ох, если б не мысли о дурацкой свадьбе, может понял бы, что Ольгина Лерка взнуздана…