"Борьба против Жизни" - читать интересную книгу автора (Сотников Олег)

6

Свет тускнел, мир медленно приобретал очертания. Но свет не рассеивался по краям. Я оказался на острове, берега которого омывались белым. Сзади, справа и слева – бездна, лишь впереди – дорога. Шаги даются с трудом, словно идешь по колено в песке.

А дорога все сужается, кончается мое время…

Перед собой видишь лишь маленький пятачок, ступаешь – и не знаешь, встретишь пропасть или твердую опору.

Моя дорога коротка, идти совсем недолго. В конце пути ждет дверь. Хорошая, добротная дубовая дверь. Створки ее гостеприимно распахиваются, а за ними встречает все тот же белый туман.

Последний шаг… Его сложнее всего сделать, ведь ты уже знаешь, что дошел до конца…

Неподвижно стою в центре зала, кажущегося бесконечным. Не видно его конца – стен.

Рядом вспыхивает яркое пятно, оно движется ко мне. Скоро становится ясно, что это человек. Его тела не видно, он весь в белом. Но лицо спокойно, веки опущены.

Я чувствую, что он изучает меня сквозь них.

Молчание кажется бесконечным и в то же время не давит.

– Ты Илья, – утверждающе произносит он.

Я киваю.

– А я Фэилд, – представляется он.

Снова киваю, почему бы и нет?

– Ты освободил боль. Спасибо, теперь она не моя…

Боль – это страх? Очень может быть.

Жду объяснений.

– Ты не верил в меня. Теперь ты веришь?

– А что изменилось?

– Ты прав, ничего, – отозвался Фэилд. – Тогда иди. Твой путь еще незакончен.

И я послушался. Просто пошел дальше. Выходит, я не знаю, где мой конец?

На улицах никого не осталось, все попрятались по домам. Редкая машина теперь выглянет на оживленные до этого проспекты. А если и появиться, то непременно промчится, прорежет тишину визгом резины на поворотах, звуками сигнала – не потому что есть суровая необходимость, а по старой привычке. Город быстро восстановится, продолжит многозначительно молчать шелестом листьев, мерным стуком дождевых капель, порывом ветра…

Значит, есть связь игрушек с реальностью?

Значит происходящее в миниатюрном Элизе – есть отражение событий Элиза настоящего?

Если бы знать…

Вирус распространился мгновенно. Им заразились сразу все, и почему-то в тот же миг каждый понял фатальность произошедшего. Никаких особых симптомов не было, просто накатывала депрессия и жуткая усталость. Кагадан стал густозаселенной пустыней. Силы бороться с общим недугом были только в самом начале, но наши порывы были сразу погашены закрытием планеты на карантин. Вирус зажег в наших душах свет. Вот только никто больше не хотел освещать им свою жизнь.

Соревнования отменили, столь вероятный вылет нашей команды не состоялся. Огромное количество туристов, застрявших на этой планете, проклинали Кагадан, ведь здесь их нашел новый предполагаемо неизлечимый вирус. А еще они проклинали причину его возникновения.

То есть меня.

В первый же вечер у нас с Кейт состоялся разговор. Не то чтобы мы нашли выход, нет! Мы просто знали, что делать. У нас появилась хоть какая-то надежда.

– Илья, – начала она после приветствий. – Это должно было случиться. Возможно, ты слышал об отделе прогнозирования "ВирусЛида"… Люди, работающие в нем, добровольно заболевают галлюциногенными вирусами. Естественно, только теми, которые уже были побеждены, для которых существует антивирус. Все что они видят, их страхи, они сохраняются. И затем тщательно анализируются специалистами. Шелуху сдувают, и остается предсказание практически в чистом виде.

Да, много про эту методику говорили в свое время. Часть предсказаний сбылось и вроде бы даже подвели какую-то научную базу и доказали возможность правильного прогноза. Но на деле… Отделить личные страхи от будущих общих было практически невозможно… Так что вскоре теория вирусного прогноза забылась сама собой.

– Совсем недавно Иван Костин, рядовой их работник, увидел гибель планеты. Предсказание было однозначным. Начальство очень испугалось. Так получилось, что… решать эту проблему поручили мне. Причем, как бы добровольно. Но это не главное. Важно то, что Иван описывал начало действия вируса, как и ты. Белый свет мгновенно заливает планету, приобретает ее рельеф… Наверняка выглядит красиво.

– Постой… Костин – это тот журналист, что брал у меня интервью?

И тут до меня доходит. Сразу и все. Больших усилий стоило мне тогда не закричать, не выплеснуть что-нибудь горячего в безупречно спокойное лицо Кейт.

– Ты заранее знала?! Ты… Вы… Могли спасти миллионы людей.

– Илья, не я здесь главная, не я решаю…

– Ты могла предупредить… Тебе бы поверили.

– Не смеши. Ты себе хотя бы представляешь, сколько апокалипсических прогнозов выбрасывают перед этими соревнованиями ежегодно? Я тебе уверяю, еще одно лишнее никакой роли бы не сыграло.

Здравый смысл в ее словах есть, но я пока не сдаюсь.

– Но это не страшилка парочки шарлатанов! "ВирусЛид" – серьезная организация… Они смогли бы донести предупреждение до простых людей.

– Ты думаешь, я такая бессердечная, да? Я говорила с ними! Я просила их поступить так! Я грозила сама рассказать всем… Меня подняли на смех, сказали, что откажутся от всех моих слов, высмеют, подадут в суд, закроют для меня спейспорт. Навсегда оставят на этой планете… В результате, сейчас все мы не более чем пленники Кагадана! Была мысль рассказать вам, спасти хоть кого-то, спасти тех, кто мне поверит. Я уже поделилась с Максом, но он не воспринял меня всерьез, сказал, что все это – чушь, что он не верит в предсказания будущего, даже если это всего лишь прогноз погоды на следующий день. А тут еще перенесли все обратные рейсы, оплатили пребывание пострадавших – тебе не кажется это странным? Просто у Ивана снова было видение и в нем говорилось о сроках, причем произойти всплеск должен был совсем скоро. По-моему, на нас просто закрыли глаза, решили, что игра не стоит свеч. Всех важных людей незаметно эвакуировали, а остальных… Всем нам остается только ждать.

Сморим друг на друга. Кейт не выдерживает:

– Да и потом, предсказания столько раз не сбывались… Столько раз мы обманывались… Кто знал, что именно сейчас, именно с нами случится такое…

– Кейт, что ты, я тебя не виню. Ты знала слишком многое, чтобы правильно своей информацией распорядиться. Я бы тоже не смог. Да и не знаю я того, кто смог бы. Одного человека слишком мало, чтобы найти решение глобальной проблемы. Мало и всего "ВирусЛида"… Их действия ошибочны.

– Надо что-то делать… Еще немного и мы ничего не захотим, станем убежденными меланхоликами, беспомощными ленивцами…

– Ты права, но сначала надо найти решение.

Если честно, то думали мы не так уж долго. Да и ответ лежал на поверхности. Раз есть вирус – есть и противоядие. Значит, чтобы получить лекарство, надо хотя бы раз одолеть болезнь… Выработать иммунитет. Единожды записать свой победу на носитель, обработать информацию, создать антивирус и распространить его – все просто. Так были побеждены многие до этого неизлечимые вирусы, так человечество обезвредило множество инфекций. Гибли многие, но зато, сколько жизней они спасали своим трудом.

В номер Кейт врывается Макс.

– Я одержу верх над этим вирусом.

– Нет! Я буду первым!

Говорю и выхожу прочь. Оставляю Кейт убеждать Макса.

Как всегда, самые серьезные решения я принимал спонтанно, не особенно задумываясь. Но по такому тонкому мостику между жизнью и смертью мне ходить еще не приходилось. Все, что было важным раньше, казалось ничтожно смешным на фоне проблем настоящих. Возможно, оттого, что раньше я делал правильный выбор, а уже решенное – всегда легче. Но скорее, просто с такими сложностями мне никогда до этого не приходилось сталкиваться.

Да и что говорить – шансы были не в мою пользу. Во-первых, победить этот вирус, должно быть, практически невозможно, по крайней мере, ни с чем подобным современной науке еще не приходилось сталкиваться. А во-вторых, существует особая категория вирусов – не поддающихся победе во внутреннем пространстве.

Но над тем, что делать дальше я уже не думал, ведь выбирать особенно не приходилось – либо долгая смерть, либо довольно быстрая, причем в бою, с исчезающей, но все-таки, надеждой на победу. Неудивительно, что приглянулось мне именно последнее.

Но перед смертью не надышишься. И действительно, не хотелось мне расставаться со свежим осенним воздухом, с вяло накрапывающим дождиком. Наверняка кислотным, но что уж теперь беспокоиться.

Войти в себя сразу или чуть подождать?

Я боялся, что со временем испугаюсь принятого решения, потеряю отчаянную смелость… Нет, этого я допустить не мог. Если умирать, так с музыкой.

Поэтому пришлось сначала вернуться за карманным биопереходником в мой номер, ставший домом на Кагадане. Известны случаи, перехода в себя и без переходника, со мной такое даже однажды случалось, но для этого необходим особый настрой, глубокая уверенность в необходимости перемещения. А откуда ее взять, если сам не знаешь, чем закончиться маленькое путешествие. Но вот я дошел до того места, где вирус убил Язека и Хорхе, где он пробудился во время моего присутствия, где я теперь должен с ним сразиться.

Что ж… Настоящий кибервирусный атлет так и должен уходить из этой жизни.

Темная пелена сменяется белой, потихоньку приобретая очертания.

Я встряхиваюсь, отхожу от оцепенения. Гляжу по сторонам. Ветер поигрывает с листьями, гонит прочь всякий мусор, бросает в лицо капли. Дождь идет совсем слабенький, едва моросит. Я даже люблю такой, он навевает легкую тоску, с ним хочется погрузиться в воспоминания, задуматься или написать грустный стих. На моей любимой площади безлюдно, все спрятались по домам, такой погодой приятнее любоваться из окна. Все как обычно…

С сожалением встаю, прощаюсь с этим местом, как с хорошим знакомым, не оглядываясь, иду прочь. У меня не так много времени, я куда-то спешу… Дождь усиливается, уже не так невинны его проявления, уже совсем не по-товарищески он себя ведет. Ноги здороваются с лужами, летят брызги, в кроссовках чавкает. Но я упрямо иду вперед, прохожу мимо всех гостеприимно раскрытых дверей, ведь мне нужна только моя. Улицы кажутся бесконечными, весь город теперь состоит из одних оттенков серого. По дороге не встречается ни одного человека, никакого ярого пятна, на котором можно было бы остановить свой взгляд. Но вот вдали я вижу свет фар, неживой белой цвет… Машина проносится мимо, за тонированными стеклами не видно водителя. Но с уверенностью можно сказать, что и ему не по душе обстановка. А дождь все набирает силу, и вот уже ливень барабанит по земле, создавая особенный грохот. Так много мест, где можно укрыться, и так далека конечная точка. Соблазн велик. Но что толку? Ждать придется долго. Так что я только сильнее кутаюсь в воротник и продолжаю путь. Скоро холод начинает высасывать жизнь из моего тела, и все большим теплом тянет из открытых настежь дверей. И неоткуда ждать помощи, людей по-прежнему нет, а машины безучастно проносятся мимо. Одна из них окатывает меня с ног до головы фонтаном брызг, и когда я возмущенно оборачиваюсь в ее сторону, успеваю заметить слегка поворачивающийся руль и пустое кресло водителя. Качаю головой, щипаю себя за руку… Да нет, вроде не показалось. И все-таки я дожидаюсь следующей машины, подхожу поближе, за что получаю новую порцию брызг. Но зато успеваю полностью убедиться в своих предположениях.

Город мертв… В нем нет людей…

И тут я вспоминаю все. Голова кружится от накатывающих эмоций, я падаю прямиком в одну из луж.

Вода образует желоб, в который я падаю.

Макс, Веня, Кейт, Полина, Эш, Жером, Язек, Хорхе – их лица мелькают с огромной скоростью, я никак не могу сосредоточиться на каком-то одном. Наконец, все прекращается. Я стою в том самом зале, в котором общался с Фэилдом во время прошлого погружения в себя. Белый туман, как и тогда полностью меня окружает.

И я совсем не удивляюсь, когда вспыхивает белое пятно и ползет навстречу.

Фэилд удивленно на меня смотрит, щелкает пальцами. Белый туман отходит, становится видно все помещение.

– Где я? – мой вопрос сопровождается загадочной улыбкой Фэилда.

– Ты сам знаешь.

Ну, конечно… Познай себя – найдешь ответ.

– И все же?

– Это святилище. Порог между жизнью и смертью, последнее пристанище тела, если угодно.

– Выходит, я умер?

– Нет-нет, – Фэилд машет руками. – Просто ты дошел до конца, и теперь сам можешь выбрать продолжать жить или начать новую…

– Я хочу остаться, – не задумываясь, решаю я.

Фэилд качает головой и укоризненно произносит:

– Ну, хорошо. Только сначала скажи, как ты думаешь Хорхе, Язек и… Макс продолжили свой путь?

Наверное, я выгляжу ошеломленным. Помолчав, Фэилд отвечает на мой неозвученный вопрос:

– Ну да, каждый борется со своим вирусом… Каждый вирус – та же жизнь. Каждая победа – то же поражение. Каждый делает собственный выбор и играет в свои игры.

– Но вот смогу ли я решить… – начинаю я.

– Я здесь, чтобы помочь тебе, – перебивает меня он. – Легок ли был твой путь?

– Это было самым сложным для меня, и все простое до этого не кажется мне правильным. Но тысячи людей погибли зря.

– Они погибли вовсе не напрасно. Да и потом, не забывай, у каждого всегда остается выбор… Не вини себя. Зная конец можно дойти до него достойно.

– Но если все знать заранее и жить неинтересно.

– Рад, что ты понял. Если дошел до конца не зная, это достойно вдвойне.

Ну что ж, лучше я выберу дорогу самостоятельно.

Я ухожу не прощаясь, ведь это излишне.