"Под Знаком Исцеления" - читать интересную книгу автора (О`Донохью Ник)ЧАСТЬ ВТОРАЯГлава 20Когда совпадения случаются, их часто замечают, если они приятны, и замечают обязательно, если они смущают. Ровно через четыре месяца после предыдущей встречи Стаей Роби налетела на Бидж у Кроджера в Кендрике, Виргиния, и снова Бидж была погружена в свои мысли. — Опять вы невнимательны на занятиях, миз Воган! — пропела Стаей; она принадлежала к людям, которые считают, что чем чаще шутка повторяется, тем она смешнее. — Эй, девушка! — еще раз окликнула она Бидж, и только тогда та обернулась. — Господи! — Стаей… — рассеянно пробормотала Бидж. — Как приятно тебя встретить… — Что, черт возьми, с тобой случилось? Ты выглядишь ужасно! — Я немного устала, вот и все. — Бидж оперлась на тележку, и та чуть не покатилась под ее весом. — Ну так нужно отдохнуть! Ты же на ногах не держишься. — Этой зимой оказалось очень много работы. Стаей бросила на Бидж удивленный взгляд: работа ветеринара, как и фермера, обычно носит сезонный характер. — Ну, так или иначе, поздравляю тебя с Новым годом, хоть и с опозданием. Я специально остановилась, чтобы поздороваться со всеми, кого увижу в колледже. Да, ты знаешь, что Лори Клейнман ушла в длительный отпуск? — Да. Кажется, по уходу за заболевшим родственником. — Бидж взяла с полки две пачки сигарет с ментолом. Стаей скорчила гримасу: — Уж не начала ли ты курить? — Нет. Это для друга… — А-а. — Стаей собралась с мыслями. — Так вот, возвращаясь к делам в колледже. Ты знаешь, что там сделали учебный фильм: как ты оперируешь козла? Извлекаешь у него из желудка колготки? Конфетка настоял на том, чтобы эта пленка демонстрировалась студентам «как образец того, что способен делать выпускник». Зная те высокие требования, которые Конфетка предъявлял к другим хирургам, Бидж чувствовала себя польщенной, хотя и понимала, что это к тому же является завуалированным извинением с его стороны за вмешательство в ее личные дела: eiaiii Конфетка посоветовал Стефану в качестве темы реферата выбрать хорею Хантингтона. — Конечно, я об этом знаю, — мягко ответила Бидж:. — Меня же снимали. — Да, конечно. Я немножко посмотрела фильм… — Стаей заколебалась, потом с энтузиазмом, необычным для нее, воскликнула: — Ну и здорово ты все делала! Я хочу сказать, ни одного лишнего движения, каждый разрез абсолютно точный, шов ровный, как на машинке. — Однако Стаей осталась верна себе, добавив: — И когда это, черт возьми, ты научилась так классно резать и шить? Я имею в виду — ты же ведь всегда была такой неуклюжей! Бидж без всякой обиды устало посмотрела на нее: — Хочешь узнать, как преуспеть в хирургии? Просто побольше оперируй. Каждый день. — Я делаю все, что могу, — пробормотала Стаей. Бидж положила в тележку десять бутылочек витаминов. — А я делаю все, что приходится. — Ты правильно поступаешь, что покупаешь витамины. Только зачем тебе столько? — О, это для пациентов. И для друзей — я обещала им, что раз уж еду в город, то куплю. — Ну, ты, наверное, очень уж многое на себя нагружаешь, дорогуша. — Стаей неуверенно переступила с ноги на ногу. — А как вообще жизнь? Твой роман продолжается? — Я не говорила, что у меня роман. — Тут и не нужно было ничего говорить. — Стаей залихватски подмигнула: — Так как все-таки у тебя с тем парнем? — Все хорошо, — немного оживившись, ответила Бидж, — только нам редко удается видеться. — Расскажи-ка подробнее! — На пальце Стаей снова красовалось кольцо. — Может, тебе найти работу поближе к нему? Бидж криво улыбнулась: — Может быть, и придется, хотя это тоже сопряжено со многими проблемами. — М-м… — Стаей начала погладывать на часы. — Мне, знаешь, пора — мы с Кеном встречаемся… Пока, дорогуша. Больше заботься о себе. — Постараюсь. — Не забывай, здоровье — твое главное богатство. — Это обязательно надо помнить. На стоянке Бидж ждал Стефан; он помог ей погрузить покупки в грузовик. — Нам пора, — быстро сказал он Бидж. — Ты получил в аптеке колледжа все, что я включила в список? — Любовь моя, разве незаметно? — Стефан показал на ящики кузова, заполненные бинтами, шинами, хирургическими иглами и кетгутом, антибиотиками, стерильными салфетками, скальпелями и огромным количеством бутылок с.Т — 61 — препаратом, используемым для усыпления. — Ты по пути не забросишь меня в общежитие? Бидж покачала головой: — Сначала я должна заехать в «Джиро» — Мелина просила передать от нее привет. — Не думаю, что это удачная мысль, Бидж, — поколебавшись, сказал Стефан. Бидж бросила на него пристальный взгляд: — Что-то не в порядке? — Когда Стефан промолчал, она ощутила внезапный озноб. — Поехали. На двери ресторана оказалась табличка «Закрыто». Бидж постучала в стекло, увидев в глубине Хриса. Тот сначала не глядя отмахнулся, потом все-таки подошел к двери и открыл, бросая вокруг встревоженные взгляды. — Я пытался, — сказал он. — Перепробовал все. Они не хотят уходить. Бидж и Стефан прошли следом за ним к столику. Хрис накрыл его на восьмерых, положив у каждого прибора по пакету чипсов, лопаточке, карандашу и сырой сосиске. — Где они, Хрис? — тихо спросила Бидж. После месяцев, проведенных на Перекрестке, она почти надеялась, что тут дело в маленьких смуглых человечках. Хрис бросил на нее безразличный взгляд, помахал рукой, побрел обратно за стойку и принялся класть на гриль начинку для гамбургеров. Гриль был выключен, и рубильник прикреплен к скобе в стене большим замком. В это время у задней двери раздался шум, и в нее вошел Стан, неся коробки с овощами, нагроможденные так высоко, что он из-за них ничего не видел перед собой. — Папа, я привез припасы! — Он говорил веселым напевным тоном, как разговаривают родители, желая успокоить капризного ребенка. Бидж и Стефан взяли у него по коробке и поставили их на стойку. Стан бросил на них удивленный, но вовсе не радостный взгляд и поспешно бросился к грилю: — Не надо, папа. Больше гамбургеров не нужно. Пусть они побудут в холодильнике, пока их кто-нибудь не закажет, ладно? Хрис показал на угловой столик. Стан бросил в ту сторону мимолетный взгляд: — Не беспокойся, я все сделаю. — Хрис кинулся к столу, сгреб пакеты с чипсами одной рукой, сосиски, лопаточки и карандаши — другой и гордо сообщил: — Видишь? Они закончили. Стан беспомощно пожал плечами, глядя на Бидж и Стефана: — Я боюсь оставлять его одного хоть на минуту. — И давно это у него началось? — Так, как сейчас, — всего несколько дней. А ухудшение началось почти сразу, как он вернулся. Все происходит гораздо быстрее, чем в первый раз. — Стан схватил тряпку и зашел за стойку; Бидж и Стефан увидели там лужи пролитой содовой, приправ, растительного масла. — Биидж, так не может продолжаться до бесконечности. Мне не справиться с этим долго. Бидж и Стефан смотрели на него, не зная, что сказать. Наконец Бидж пробормотала: — Пожалуй, нам пора. — Она чмокнула Стана в щеку, потом перегнулась через стойку и поцеловала Хриса, который, казалось, этого не заметил. Стан со вздохом заменил вывеску на двери на «Открыто». Когда они вышли, Стефан обнял Бидж за плечи: — Я не хотел, чтобы ты видела. — Я должна была знать. Ты сообщил об этом доктору Протере? — Я ему сказал. — Стефан, ходивший обычно так, словно танцует, сейчас почти волочил ноги. — Он говорит, то это было предсказуемо. Он говорит… — Стефан сосредоточенно нахмурил брови, — что изменения, произведенные в организме полем, происходят быстро, поскольку поле окружающей среды охватывает человека целиком. Но обратные изменения при возврате к прежнему местожительству будут еще быстрее, потому что организм восстанавливает в себе свое исходное поле. Бидж кивнула и очень спокойно спросила: — Он говорил, что будет происходить после возращения? — Он может только предполагать. Он говорит, что те процессы, которые шли до изменения поля, заметно ускорятся. — Стефан открыл для Бидж дверцу грузовика. Бидж, садясь в кабину, споткнулась — может быть, поэму, что устала… Стефан продолжал: — Ты знаешь, что, по последним данным, болезнь Альцгеймера тоже частично имеет наследственный характер? Как та болезнь, о которой я писал реферат? — Как хорея Хантингтона. Да, я знаю. — Бидж очень осторожно вела машину, пока они не доехали до общежития. Стефан соскользнул с сиденья, обогнул грузовик и подошел к окну с ее стороны. Бидж опустила стекло. Фавн поцеловал ее долгим поцелуем, она ответила ему тем же. — Как бы я хотел, чтобы ты могла тут со мной остаться Хорошо было бы, если бы ты перебралась в Виргинию и все то время, пока я учусь, и была со мной всегда. Он спрыгнул с подножки и танцующей походкой поднялся по ступеням общежития. Бидж, глядя ему вслед, вслух произнесла: — Что ж, не всегда удается получить то, что хочешь. Она вытащила фотокопию карты, сделанную в университетской библиотеке с Книги Странных Путей, и в одиночестве вернулась на Перекресток. На деревьях начинал набухать почки; весна скоро придет в Виргинию, а чуть позже и в северные районы Перекрестка. К тому времени Перекресток опустеет, почти все виды покинут его, некому будет нуждаться в услугах ветеринара. Когда Моргана нападет на Перекресток, даже Бидж придется оттуда уехать. И в тот же момент, когда она простится с ним навсегда ее смертельная болезнь — хорея Хантингтона — вернется Если Бидж поселится в Виргинии — да и в любой другой части ее мира — она быстро станет беспомощна, и умственно, и физически, и умрет. |
||
|