***

В полупустом салоне рейсового "Икаруса" было холодно и мерзко воняло дизельным дымом. Больше всего Петя не выносил эту комбинацию – холод и дизельный дым, проникающие из всех щелей громыхающего салона. Особенно на голодный желудок. Его начинало подташнивать. Он не позавтракал утром, потому что не хотел есть, а теперь в нем наконец-то проснулся зверский аппетит. Температура снизилась до 37 и 2, головная боль прошла, но Петя с внутренней тревогой чувствовал, что в его здоровье произошли некие серьезные и пугающие сдвиги – настолько пугающие, что он даже не решался обратиться к врачу. Интуитивно он понимал, что доигрался. Все эти эксперименты с Кинетическим Червем не прошли даром. Кирпичи мира мелко и незримо дрожали в своих гнездах, готовые рассыпаться пылью небытия. В то же время Петя чувствовал странное отупение и безразличие ко всему. Бессмысленная круговерть в голове все не прекращалась, и он не всегда понимал, кто он и где находится, теряя себя в наблюдении за проплывающими мимо заиндевелого окна серыми березовыми рощицами, растущими на обочинах пригородной дороги.

Автобус затормозил, нехотя отворились двери, испуская недовольное шипение. Петя спрыгнул со ступенек на обледеневший асфальт и вместе с небольшой толпой приехавших зашагал к огороженному железобетонными плитами периметру с ярко-желтым матерчатым транспарантом "РАДИОРЫНОК" над входом.

Попав внутрь рынка, Петя прошелся по палаткам, прицениваясь и выбирая нужный ему тип памяти. Такой сейчас трудно было найти, так как он был уже давно снят с производства. Кое-где он находил то, что нужно, но по неведомой причине шел дальше, пока не наткнулся на… Ряху!

Ряха стоял за прилавком палатки, в руке у него была наполовину опустошенная бутылка "Хамовнического". Глаза смотрели на Петю тупо и не мигая. Отчего-то Петя запаниковал. Он никак не ожидал увидеть здесь Ряху, да еще и продающего "железо".

Петя некоторое время стоял в ступоре, делая вид, что разглядывает детали и прайс-листы, хотя взгляд его не мог сфокусироваться ни на чем. При этом он не мог заставить себя сдвинуться с места и с ужасом осознавал, что не знает, как быть дальше. Это был какой-то идиотский транс, в котором не существовало ни прошлого, ни будущего, а только мучительно растянутый момент настоящего.

– Я спрашиваю, могу ли чем-нибудь помочь? – откуда-то издалека донесся до Пети голос.

Это был голос Ряхи. Он был слегка осипшим.

– Симмы по 32 мегабайта есть? – как загипнотизированный, спросил Петя.

– Вроде были. Щас посмотрим…

Ряха с утробным бульканьем глотнул пива, поставил бутылку на прилавок и повернулся к Пете спиной, копошась в каких-то коробках.

– Последние остались. Забирай со скидкой.

Ряха выложил на прилавок прозрачный пластиковый конвертик с запечатанной внутри парой симмов. Конвертик был испещрен крохотными ярко-желтыми японскими иероглифами, среди которых повторялась красная надпись латиницей "KINEN MUSHI".

– Гарантия есть? – спросил Петя, вертя конвертик в руках. – Что-то фирма левая…

– Ты что! Это же чистый джапан, не какой-нибудь Тайвань, – почти обиделся Ряха. – У меня у самого такая стоит, ни разу проблем не было. Если что – принесешь обратно, – он снова приложился к бутылке. – Квитанцию выпишу.

– Ладно, беру, – согласился Петя.

Ряха достал чистый бланк и вписал в него несколько строчек. Почерк у него оказался очень ровным и изящным, словно у девушки. После этого он достал печать, подышал на нее и приложил к бланку.

Петя отдал ему деньги и взял квитанцию.

– Спасибо, – сказал он и зашагал прочь.

– Эй, постой! – услышал он голос Ряхи позади и обернулся. – Мозги-то возьми!

Петя хлопнул себя по лбу. Он забыл забрать с собой купленную память.

– Черт, вроде бы точно помню, что взял, – смущенно сказал он Ряхе, вернувшись.

– Если помнишь, значит, взял, – насмешливо ответил Ряха, допивая пиво. – Только, наверное, это было не с тобой и не здесь.

Он хитро подмигнул Пете, отчего тот почувствовал страх.

– Кто вы? – спросил он у Ряхи.

– Никто, – спокойно ответил Ряха, нагибаясь за новой бутылкой пива.

Мир дернулся перед глазами Пети, а все события, образы и звуки спрессовались в траекторию полета пули, с тонким хрустальным звоном повисшей около уха. Щекотливое жужжание в мозгу подсказало ему, что этот диалог он уже где-то когда-то слышал – или еще услышит, не имеет значения. Какие-то странные образы мелькали в сознании – спиральные морские раковины, плывущие под парусами по морям, маленькие фигурки трубачей, расставленные на шахматной доске… Все эти образы несли будоражащий смысл, который Петя знал раньше, когда-то очень давно, но теперь этот смысл был погребен глубоко-глубоко, а сознание пыталось пробиться к нему в отчаянной битве с самим собой.

– Эй, постой! – услышал он голос Ряхи позади и обернулся. – Мозги-то возьми!

Петя хлопнул себя по лбу. Он забыл забрать с собой купленную память.

– Черт, вроде бы точно помню, что взял, – смущенно сказал он Ряхе, вернувшись.

– Ты не больной случайно? Что-то у тебя вид очень бледный, – сказал Ряха с видимым беспокойством на румяном лице, нагибаясь, чтобы поставить пустую бутылку под прилавок.

– Да, есть немного, – ответил Петя, зачем-то кашлянув. – Но вообще я по жизни бледный, так что ничего страшного.

– Ну ты все-таки подлечись, – посоветовал ему Ряха.

– Обязательно. До свидания, – ответил Петя и пошел к выходу с рынка. Ряха за его спиной громоподобно рыгнул.