"Смерть Хаоса" - читать интересную книгу автора (Модезитт Лиланд)XVIII К востоку от Лаваха, Слиго (Кандар)– Достопочтенный маг… Более высокий из двух облаченных в зеленое мужчин кланяется и едва ли не щелкает каблуками. Оглядевшись по сторонам, он замечает стол с масляной лампой и несколькими придавленными гладким камнем бумагами, покрытый тканью сундук, топчан с соломенным тюфяком и стул. – Достопочтенный маг, я не вижу… изделий. – И не увидишь, – отвечает Саммел. – Я предлагаю лишь знание. В чем нужда твоего хозяина? – Виконт могущественного Кертиса не испытывает нужды ни в чем, – резко заявляет второй из гостей, пониже ростом. – Прошу прощения. Чего может желать могущественный виконт от скромного искателя и распространителя знания? – Говорят, будто тебе известны способы изготовления невиданного огнестрельного оружия, могущего помочь виконту в защите его народа от внешней угрозы, – отвечает высокий. – Ты сам писал о чем-то подобном, разве нет? – добавляет низкорослый. – В определенном смысле, да, – говорит Саммел. – В определенном смысле. – Так что ты можешь предложить? – Это зависит от потребностей виконта… и размера вознаграждения. – Виконт не покупает службу своих подданных. – Разве виконт правит в Слиго? – Саммел прокашливается. – Впервые об этом слышу. – Скоро будет править… Человек повыше жестом обрывает своего товарища. – Хендро хотел сказать, что во имя безопасности своих людей виконт может оказаться вынужденным предпринять против герцога Колариса превентивные меры. – Не сомневаюсь в этом, равно как и в том, что он не пожалеет пригоршни-другой золотых за знание, способное помочь ему в достижении его цели. Саммел делает шаг к Хендро и неожиданно спрашивает: – Можно взглянуть на твой нож? Хендро косится на товарища. Тот кивает, и Саммел получает нож. Он осторожно берется за обтянутую кожей рукоять, закрывает глаза, и клинок окружает белое свечение. Сталь накаляется сначала до оранжевого, потом до вишнево-красного цвета и, наконец, раскалившись добела, начинает искриться. Саммел открывает глаза, наклоняется и бросает искрящийся клинок в неразожженный очаг. Поленья вспыхивают, сквозь решетку на камни падают капли жидкого металла. – Вот что можно делать с помощью знания, – говорит Саммел с любезной улыбкой. – Да, господин Саммел, это впечатляет, – говорит рослый посланец. – Я не знаю другого мага, способного заставить гореть холодное железо. Думаю, – он смотрит на Хендро, – виконт не поскупится на вознаграждение для столь Умелого чародея. – Как твое знание поможет защитить Кертис от герцога Колариса? Саммел поворачивается и поднимает со стола два свитка. – Здесь описан способ длительного хранения провизии. – Провизии? Какое отношение еда имеет к оружию? Джалк, возможно, он и могущественный маг, но какой нам прок от его магии? – А сколько времени и сил затрачивается на обеспечение ваших солдат пропитанием? И насколько легче стало бы воевать, будь у них возможность хоть в середине лета распечатать фургон и насытиться плодами осеннего урожая. – Сколько для этого требуется металла? – спрашивает Джалк, подкручивая ус. – Стекло лучше. Этот метод там тоже описан. – Но ты упоминал огнестрельное оружие? – настаивает Хендро. – Упоминал. С моей точки зрения проку от него меньше, но раз вы настаиваете… – Маг берет третий свиток. – Здесь рассказывается о том, как не подпустить к огнестрельному оружию хаос, что позволяет пользоваться им в любых сражениях. Тут же описан способ очень быстро перезаряжать пушки и ружья. Саммел вручает свиток Хендро. Тот принимает его, не разворачивает. – Можете взять и эти свитки, – говорит маг, – а размер вознаграждения, если сведения вас устроят, определите сами. Я снабжаю знанием всех, кто его ценит. – Полагаю, достопочтенный маг, это более чем справедливо, – с поклоном говорит Джалк и забирает у Хендро третий свиток. – Уверен, благодарность виконта будет такова, что позволит тебе и далее безбедно пополнять твой запас знаний. Джалк снова кланяется, кланяется и Хендро. – Не забудьте о провизии, – напоминает Саммел. Посланцы виконта выпрямляются. – Это хороший способ пережить долгую зиму. – Или осаду? – уточняет Джалк. – Долгих осад не будет. Двое из Кертиса переглядываются и снова кланяются. Саммел провожает их взглядом, и на его губах появляется печальная улыбка. |
||
|