"РАЙ ГДЕ-ТО РЯДОМ" - читать интересную книгу автора (Флэгг Фэнни)

КОТЕНОК

Линда в тот день успела проработать с обеда до вечера. А дома навстречу ей выбежала радостная Эппл с вопросом: - Где киска? Нянечка, взглянув на Линду, объяснила:

– С тех пор как вы уехали, у нее только и разговоров что о кошке.

У Линды упало сердце. За два дня в суматохе она начисто забыла, что обещала дочке привезти кошку. Раньше Линде казалось, что ей и без кошки забот хватает - работа, ребенок, - однако теперь отступать некуда, она дала слово. Расстроенной Эппл она пообещала: завтра пойдем в Общество защиты животных за котенком. Как-никак тетя Элнер всегда твердит: что за дом без кошки? Позже, за ужином, Линде пришла в голову счастливая мысль. Она отвечала за социальные программы у себя в компании и обдумывала следующий проект. Теперь они с Эппл не просто возьмут котенка, нет, - завтра она объявит апрельскую акцию «Кошки ищут хозяев». У них в компании восемьсот пятьдесят с лишним сотрудников, и кошек заведут многие. То-то будет радости тете Элнер, что она не зря упала с дерева, - столько котят попадут в хорошие руки!

Мэкки вернулся из аэропорта в больницу около половины четвертого и вместе с Нормой просидел у Элнер до шести. По пути домой довольный Мэкки сказал:

– По-моему, она молодцом. Правда? Сама говорит, что чувствует себя прекрасно.

Притихшая Норма ничего не сказала в ответ. Мэкки взглянул на нее: - Все ведь замечательно, разве нет? И кости целы, и голова работает. Норма вздохнула: - Кто знает... -Ты о чем? -Ну... - Что значит «ну»?

– Я не хотела ничего рассказывать, Мэкки, но у меня душа не на месте. - Отчего?

– Мэкки, если я тебе расскажу, клянешься никому ни слова? - Само собой. В чем дело-то?

– Тетя Элнер говорит, что гостила на небесах. -Что?

– Да... Вчера она рассказала, что, пока мы ждали в приемной, она встала, пошла по коридору искать людей, села на лифт, а тот заходил ходуном и перенес ее в другое здание. - Куда?

– Погоди, Мэкки, дальше - хуже. Она пошла по длинному белому коридору, навстречу ей - Джинджер Роджерс, в боа из перьев и в туфлях для чечетки. -Джинджер Роджерс? Шутишь!

– А в конце коридора за большим столом сидела моя мама. У Мэкки вдруг загорелись глаза. - Дальше?

– Мама повела ее по хрустальной лестнице на небеса, а в итоге привела в Элмвуд-Спрингс пятидесятилетней давности. И тетя Элнер ходила в гости к Соседке Дороти и ее мужу, почему-то Реймонду. Мэкки рассмеялся. Норма строго глянула на него:

– Ничего смешного, Мэкки. Она сказала, мама знает, что Тотт ее причесывала и пудрила. Откуда?

– Норма, успокойся... это просто сон. Впрочем, если ей снилась твоя мамаша, то скорее кошмар.

– Я ей сказала, что это сон, а она в ответ: нет, все правда. Она клянется, что говорила с Эрнестом Кунитцем и Томасом Эдисоном, а этот самый Реймонд ей рассказал, что яйцо было раньше курицы, и еще что-то про блох. Ах да! И велел кое-что передать. - Что именно?

– Да всякую избитую чушь. Сам знаешь. Будьте счастливы. Улыбайтесь... и тому подобную ерунду. Я ничего не поняла, очень уж путаный был рассказ, но она божится, что все правда и ее там даже пирогом угостили. - Не пугайся, Норма, ей все это приснилось. - Уверен?

– Разумеется! Она ведь была без чувств. Кто знает, какими ее лекарствами накачали. Помнишь, когда Линде удаляли гланды, ей приснилось, что в палате пони? - Так просто? Мэкки кивнул:

– Через денек-другой она наверняка все забудет, вот увидишь.

– Хорошо бы... А вдруг примется трезвонить направо и налево, что была на небесах? Поболтать тетя Элнер большая любительница, сам знаешь... Если проговорится, что видела Джинджер Роджерс, - не выпустят ее из больницы до конца дней. Немного спустя Мэкки поинтересовался: - А что за пирог? - Понятия не имею, она не сказала. Мэкки вновь расхохотался: - Реймонд! И откуда только взяла?

– Ума не приложу... А как по-твоему, могла мама узнать, что Тотт ее причесывала? Не хотелось обижать Тотт, что же мне еще оставалось?..

Мэкки с тревогой глянул на жену - та терзала в пальцах бумажный платочек. - Норма, тебе бы выспаться хорошенько.