"Нейрокошмар" - читать интересную книгу автора (Фаррен Мик)15Билли, Олад и Менестрель стояли очень тихо, пока к ним медленно приближались трое патрульных Окпола с поднятыми ружьями. Они держали руки вдоль туловища и не делали резких движений. Билли осторожно наклонился к Малышу Менестрелю. – И что нам теперь делать? – Черт его знает. Трое патрульных встали в нескольких шагах от своих пленников. Патрульный со значком офицера на каске, стоявший посередине, сделал жест оружием. – Поднимите руки к головам. Билли, Олад и Менестрель подчинились приказу. Офицер обратился к стоящему справа от него патрульному. – Обыщи их. Патрульный подошел к Оладу. Обошел его. Тщательно обхлопал. Добравшись до пистолета и тяжелого ножа за поясом Олада, наклонился и вытащил пистолет. Когда же он потянулся за ножом, Олад повернулся на носках, схватил патрульного за горло и развернул его. Второй патрульный выстрелил. Олад поставил первого перед собой, и две пули ударили тому в грудь. Сила удара сбила обоих на землю. Билли выхватил свой пистолет и выпалил в офицера. Офицера развернуло, и он упал. Билли сразу повернулся к уцелевшему патрульному. Тот уже не держался на ногах. Но еще пытался выдернуть торчащий из горла нож Малыша Менестреля. Захлебываясь кровью, он упал на колени, а затем уткнулся лицом в сырую землю. Билли посмотрел на приятеля. – Как думаешь, в машине еще кто-нибудь есть? Менестрель быстро побежал к машине. – Остается только проверить. Билли последовал за ним. Без приключений они подошли к машине и прижались к ее серой броне. Менестрель протянул руку к ручке двери. – Открываешь, когда я кивну. – Ладно. Менестрель повернул ручку и рывком распахнул дверь. Билли всунул дуло пистолета внутрь машины. Пусто. Менестрель ухмыльнулся. – Похоже, теперь у нас есть транспорт. Билли огляделся. Сквозь сильную изморось начал проглядывать серый рассвет. Олад неуверенно шел к ним. Билли закричал: – Зй, Олад, иди сюда. Мы поедем на машине. Менестрель нахмурился. – Похоже, ему больно. Они побежали к Оладу, но прежде чем они успели до него добраться, Олад пошатнулся и упал лицом вниз. Билли и Малыш Менестрель подбежали к нему. Олад лежал лицом в грязи. Он не дышал. Малыш Менестрель осторожно перевернул его. Кожаная одежда Олада была запачкана кровью. Малыш Менестрель пощупал пульс. – Он мертв. Билли уставился на него расширившимися глазами. – Мертв? Как же так? Ведь обе пули достались окполовцу. Малыш Менестрель медленно поднялся. – Пули прошли сквозь тело окполовца и достали Олада. Билли побледнел. – Дрянь дело… Малыш Менестрель кивнул. – Мир жесток. – Это все, что ты можешь сказать? – А чего ты ждешь? Билли начал сердиться. – А как мы с ним поступим? Ты что, хочешь оставить его там валяться? – А что мы еще можем сделать? Может, похороним? Тогда окполовцам как раз хватит времени, чтобы догнать нас. – Мы не можем его так оставить. Он же наш приятель. Малыш Менестрель посмотрел на тело. – Он – некто, встретившийся нам в дороге. Билли с ужасом посмотрел на него. – Это все, что ты можешь сказать. Человек умер. Он спас нас. Малыш Менестрель кивнул. – Я знаю. Но он умер, и поэтому я перестал беспокоиться о нем. Ты идешь со мной или останешься здесь, чтобы попасться в знак солидарности с твоим приятелем? Малыш Менестрель повернулся на пятках и пошел к машине. Поразмыслив несколько минут, Билли последовал за ним. Проводник Менестрель устроился за рулем и резко рванул с места, так что Билли едва успел забраться в машину. Долгое время они ехали в молчании, нарушить которое пришлось, когда на пути их, наконец, возникло ничто. Менестрель, не останавливая машину, взглянул на Билли. – Погляди по сторонам, может, найдется среди хлама стазис-генератор… Билли угрюмо смотрел перед собой. – Сам его ищи. Ты же офигенно умный. Ты же все знаешь. Малыш Менестрель резко нажал на тормоза, и машина встала. Он повернулся и, схватив Билли за отвороты плаща, вплотную приблизил лицо к его лицу. – Слушай, или мы прилагаем усилия и выбираемся из этого вместе, или ты остаешься здесь. Или ты сотрудничаешь, или я избавлюсь от тебя. Какой путь выбираем? Билли посмотрел на него, закрыл глаза и вздохнул. – Хорошо, хорошо. Я сделаю, как ты хочешь. Менестрель снова завел машину. – Найди стазис-генератор. Он нам нужен. Билли оглянулся. Он посмотрел за сиденьями, на контрольной панели и в задней части машины. Наконец, он хмуро обернулся к Менестрелю. – Кажется, его здесь нет. – Ты везде посмотрел? – Да. Похоже, генератор здесь не прятали. – Дрянь дело… А нельзя ли куда-нибудь вставить наши генераторы, чтобы их поля прикрывали машину? Билли покачал головой. – Нет. Судя по всему, эту машину использовали только в стабильных областях. Пейзаж снаружи начал ломаться. Большие дыры серой пустоты возникали на гладкой поверхности равнины. Билли посмотрел в узкое боковое окно. Потом повернулся к Менестрелю. – Может, бросим машину и пойдем пешком? – Нет, поедем, пока она не развалится. Включи-ка свой генератор. Дорогу постепенно захватывало все больше участков пустоты. Окружающая равнина почти исчезла. Вскоре они ехали по испорченной дороге посреди ничто. Менестрель круто поворачивал то в одну, то в другую сторону, удерживая машину от соприкосновения с пустотой. Какое-то время ему это удавалось. Вдруг передние колеса попали в круглую дыру в дороге, примерно метр в диаметре. Они задымились, расщепились и исчезли. Нос машины врезался в дорогу с металлическим скрежетом. Менестрель полностью потерял контроль над машиной. Она пролетела по дороге примерно пятьдесят метров и врезалась в большой участок дезорганизованной материи. Добрая треть корпуса исчезла. То, что осталось, рассыпалось на части. Билли обнаружил, что скользит по дороге на секции рамы. Он столкнулся с другим отвалившимся куском, который тоже рассыпался. Билли врезался в поверхность дороги. Он ушибся, но только и всего: его полностью защищало поле ПСГ. Он поднялся и осмотрелся. Менестрель растянулся недалеко впереди. Пока Билли шел к нему, поднялся. Видимо, он также избежал серьезных повреждений. Мрачно посмотрел на обломки машины. – Полагаю, ей пришел конец. – Теперь пойдем пешком? – Если у тебя нет мыслей получше. – У нас нет еды, нет воды и нет денег. Можем сдаваться прямо сейчас. Несмотря на пессимистичное настроение, Менестрель пошел вперед. Билли поплелся следом. Он чувствовал, как накатывает печальное опустошение, которое он всегда испытывал, оказавшись в ничто. Ощущение времени исчезло. Он попытался зацепиться за реальность, поддерживая разговор. Это была непростая задача. Менестрель пришел в унынье и не желал разговаривать. – Как думаешь, сколько нам идти по этой дороге? Менестрель хрюкнул. – Пока не дойдем до конца. – А что на другом конце? – Надеюсь, другая дорога. Если я прав, она приведет нас в Лидзь. – И долго идти? Проводник мрачно посмотрел на него. – Ты разве не знаешь, что в ничто время и расстояние ни чёрта не значат? – Но я… – Но что? – Ничего. Я не знаю и не понимаю этих дорог. – А кто тебя просит их понимать? – Я хочу сказать, что они осмысленно направлены, как бы ведут из одного места в другое. И они прямые. Если у дороги есть длина, то человек может ее измерить. – Кто тебе это сказал? – Это понятно, если рассудить здраво. – И что же подсказывает здравый смысл? – Я полагаю, я думаю… Менестрель сурово посмотрел на него. – И часто с тобой случаются приступы тяжелой задумчивости? Я тебя не очень понимаю. – И не понимай. Просто прими. Не считай, что ты всему в этом мире можешь дать объяснение, все точно установить. От этого только запутаешься, – Билли сдвинул шляпу и почесал голову. – Эти дороги, как мне кажется, выглядят слишком прямо. Малыш Менестрель фыркнул. – Это не более чем «кажется», особенно в ничто. – Да, но… Проводник глубоко вздохнул. – Просто иди вперед. К сказанному нечего было добавить. Они шли в тишине, каждый погруженный в собственные мысли. Билли полностью потерял представление о времени. Он обнаружил, что невозможно определить, давно ли они находятся в пути. Порой казалось, что прошло несколько мгновений. Порой – несколько дней. Его представление о пространстве как-то странно изменилось. Менестрель оказывался прямо позади него, а в следующее мгновение их разделяло широкое пространство. Порой казалось, что проще идти, уставившись в дорогу. Но, как выяснилось, и это не вполне выручало. Билли понял, что на самом деле тревогу нагоняют дыры ничто, словно оспины разбросанные по поверхности дороги. Неожиданно он наступил на одну из них, и поле его генератора превратило дыру в твердую поверхность. Билли начинал ненавидеть это угнетающее путешествие. Но едва Билли со всей безнадежностью ощутил, что они оказались в ловушке искривленного пространства, и обречены на вечные скитания по пустынной, исчезающей дороге, как Малыш Менестрель сжал его плечо. – Мы пришли куда-то. Билли посмотрел вверх. Там, на высоте тридцати метров от них, шла другая, более широкая и надежная дорога, пересекавшая их путь почти под прямым углом, подобно широкому мосту. Не было никакой возможности подняться на нее. Билли хмуро уставился на Малыша Менестреля. – Это лишь еще одна дорога. Даже если она и висит в воздухе. – Ну да. Но посмотри, что на ней. Билли посмотрел снова. По этой странной магистрали, насколько мог увидеть глаз, лениво катился поток людей. – Кто это? – Полагаю, беженцы из Лидзи. По крайней мере, это люди. Билли все еще не проявлял энтузиазма. – И? – Там, где люди, есть возможность выжить. Билли с сомнением посмотрел на пустое пространство между двумя дорогами. – А мы сможем туда подняться? Менестрель ухмыльнулся. Впервые с того момента, как они покинули Фелд. – Конечно. Без проблем. |
||
|