Анна

Я спустился к себе в подвал, сбросил грязное шмотье и принял душ. Чувствовал я себя отлично; завтрак в шаверме и крепкий сон восстановили силы и стерли память о моей сомнительной метаморфозе. Телесную память, я имею в виду, ибо забыть такие чудеса и превращения нормальный человек не может. А я хоть и мутант, но психически абсолютно адекватен.

Стоя под теплым душем, я думал сразу о множестве вещей: об исцелении Влада, о посланце, отправленном мной к упырям, о ренегате Фурсее и приключениях минувшей ночи. Я строил планы, как подобраться к вампирическим главарям, какие предъявить им доводы, святую ли водицу или, возможно, огнемет, заправленный белым фосфором, или предложить обмен их Тайны на мою. Но инстинкт мне подсказывал, что этот последний вариант не годится; какой бы тайной ни владели вурдалаки, о Лавке им знать не положено. Правда, я мог наврать им с три короба – скажем, о чудесной микстуре британских ученых, что превращает человека в упыря. Почему бы и нет? В Британии клонируют овец, а это не менее сложные эксперименты, чем производство вурдалаков.

Так вот, о Лавке… Получалось, что не один я избранный, если Степан в ней тоже побывал! Наверное, не раз и не два, и, быть может, его паранормальные таланты прямиком оттуда… Мысль о Степане и его истории потянула другую, связанную с магистром. Не все я ему рассказал и, пока длилась наша беседа, побаивался, что спросит он меня: а не хитришь ли ты, Забойщик Дойч?.. Гулял среди вампиров и общался тесно с Харви Тейтлбоймом, и что же, никто не учуял тебя, не заподозрил, кто ты есть?.. Но не возник такой вопрос, и это странно – магистр ничего не упускает. Впрочем, есть у Михал Сергеича манера с вопросами не торопиться. Человек он непростой, из эмчеэсовских начальников, что воду прошли, огонь и медные трубы. Сегодня не спросил, так завтра спросит…

Или не спросит, подумал я. Вдруг то, что осталось за кадром, ясно ему без слов? Вдруг он тоже из посетителей Лавки? Вдруг и ему преподнесен какой-то дар – не ружье с неразменным патроном, а что-то более весомое? Умение руководить, способность убеждать и брать за глотку… Ведь отрезали ему когда-то часть системы МЧС, нынешнюю Гильдию, и, как говорят, эта операция не обошлась без крови…

Закончив мыться, я переоделся и включил телевизор. Погонял по всем каналам, но о плане-перехвате и рецидивисте Дойче, вооруженном и очень опасном, не было ни слова. Видно, начальники Фурсея поняли, что со святой нашей церковью спорить не стоит, и дали отбой. Что не означало безопасности для Дойча, известного криминального авторитета, – упыри могли и без полиции его прищучить.

Так что я натянул любимый черный плащ, приласкал свой «шеффилд», спрятал его в кобуру и отоварился в арсенале разной мелочью. Затем вылез из подвала и поднялся на второй этаж к Владовой квартире, где солидный мужик, плотник Ефимыч, ладил дверь, дал ему денег. Позвонил Саркисяну, выяснил, что кровь Владу закачали и теперь он спит и розовеет на глазах, а в палате сидят ученики Шеки Губайдуллина. Потом отправился в переулок у Ильинки и пригнал домой «жучок».

За всеми этими заботами день прошел как не было. Стемнело. Шел уже десятый час, когда, спустившись к своему подвалу, я собирался отпереть замок, да так и пристыл с рукой в кармане. Пахло вампиром! Эманация была едва заметной и не похожей на обычное амбре – я бы сказал, что чую не вампира, а, скорее, вампиреныша. Но дела это не меняло.

Сунув руку под плащ, я взялся за цевье «шеффилда», а другой рукой прижал к замку опознаватель и откатил дверь. Неясная тень скользнула с крыши и промчалась по стене особняка прямо к моему жилищу. Мгновенно отступив в коридор, я вскинул ружье. Тень будто в нерешительности замерла у входа. Впрочем, я видел очертания фигуры, и этого было достаточно: бах-бабах – и голова незваного гостя разлетится клочьями. Но на спуск я не нажал. Почему, сам не знаю.

Тень шагнула в коридор, дверь захлопнулась. Но была это уже не тень, а женщина, та девица Пашки-Живодера, что глядела на меня прошлой ночью в Нижней Камере. Двойник убитой ведьмы! Маленькие груди под легкой тканью платья, тонкий гибкий стан, стройные ноги, темные густые волосы… Ну и прочее: лоб высокий, глазки карие, губы алые – лицо, достойное кисти Рафаэля.

Минуту мы взирали друг на друга: я – ошеломленно, она – с нарочито спокойным видом, скрывавшим неуверенность и страх. Потом я произнес:

– Ты нарушила священную неприкосновенность моего жилища.

– Ну и что?

Ее брови приподнялись и застыли двумя ровными дугами. В самом деле похожа на рафаэлевских мадонн, решил я. Но, конечно, была она не образом богоматери, а дьяволицей.

Над дверью у меня, на специальной полочке, графинчик со святой водой. Сейчас он пустовал; не успел я перелить водицу, сотворенную Степаном. Вчера было не до этого.

Я выпалил из обреза, и графин разлетелся мелкими брызгами. Девушка испуганно присела.

– Надо же, промазал! – сказал я. – Но второй выстрел будет точнее.

Она стряхнула с плеча стеклянную крошку.

– Я пришла поговорить. Не стреляй, Петр. Или ты так меня боишься?

Гонец в ответ на моего гонца, подумал я. Затем опустил ружье, открыл решетку, что перегораживала коридор, и кивнул в сторону комнаты.

– Проходи!

Она скользнула мимо меня, задев щеку взметнувшимся локоном, осмотрелась и села на диван. Я сбросил плащ и опустился в кресло у компьютера, положив «шеффилд» на колени.

– Ну, так в чем наша проблема? Что тебе велели передать?

– Передать? Ничего. Я сама пришла. Палыч велел отправить к тебе ликвидаторов, и я кралась за ними. Потом залезла на крышу и просидела там весь день. Ждала темноты. Я не верила, что ликвидаторы справятся с тобой.

– Дальше.

– Я Анна. В «Дозе» ты убил мою сестру Марию. Мы близнецы.

– Очень интересно! – Я покосился на верстак, где около сверлильного станочка лежало ожерелье из вампирьих клыков. – Значит, проблема у нас все-таки есть. Мстить пришла?

– Нет. Мария… я ее возненавидела. Она сделала меня вампиром.

Вот так новость! – подумал я. Убитая ведьма была первичной, а ее сестрица, столь на нее похожая, – инициантом. Значит, сходство внешнее, а души разные… Прав Байкалов или не прав со своей теорией, только не перерождаются люди в вампиров просто так, нужны к тому особые свойства характера. Получалось, что у Марии они были, а у Анны их нет.

– Как это вышло? – спросил я.

Анна стиснула пальцы. Лицо ее побледнело.

– Когда с Машей… с Марией это случилось, Палыч забрал ее к себе. Он любит пригожих и молоденьких…

– Палыч – это Чуриков? – уточнил я.

– Да. Только никакой он не Чуриков, ему двести лет… или триста… я не знаю… Иногда он такое рассказывает! Про царя Петра, Екатерину, графа Воронцова, Наполеона, французских королей…

– Оставим это. Палыч любит пригожих и молоденьких… Дальше что?

– Близняшек ему захотелось. Чтобы с нами обеими… – Анна опустила глаза. – Он приказал Марии, и она это сделала. С охотой! Сказала, что мы сестры, и я должна стать такой же, как она… А я не хочу! Не хочу быть вампиром и полюбовницей упыря! – По ее щекам скатились две слезинки. Затем она шепнула: – Это он нас так зовет – девки-полюбовницы… И сколько их у него, не сосчитать… сорок, пятьдесят или больше…

– Выходит, целый гарем, – сказал я. – Сочувствую тебе, Анюта. Ну а от меня ты чего хочешь?

Девушка шмыгнула носом и вытерла глаза. Внезапно, словно решившись, она поднялась и резкими нервными движениями сбросила туфли и платье. Лифчика на ней не было, только трусики – да и не трусики вовсе, а намек на них. Нагая, она так походила на ведьму из «Дозы»! Будто ее я убил, а она ожила и ко мне вернулась… Вернулась, чтобы взыскать с меня какой-то долг.

Анна стояла передо мной, опустив головку. Темные пышные волосы рассыпались по плечам, груди с розовыми сосками колыхались в такт дыханию. Дьявольский соблазн, сказал бы батюшка Кирилл.

– Что это значит? – машинально произнес я.

Глупый вопрос! Младенцу ясно, что это значило.

– Можно, я останусь у тебя? На всю ночь? – молвила Анна.

Спрашивать «зачем» было бы еще глупее. Я спросил другое:

– Почему?

– Мне так надо. После я объясню. – Она повела точеными плечами. – Смотри! Разве я не красива, разве не хороша? Разве ты не хотел бы…

– Исключено, – отрезал я.

– Я заплачу!

Она выкрикнула это с отчаянием. Я расхохотался.

– Ты пришла не по адресу, милашка. Альфонсов здесь нет.

Но девушка была упрямой.

– Я знаю, что тебе надо! Ночью, когда ты убежал из Башни, Палыч совещался с графиней и герцогом. Потом к нам пришел, к своим девкам-полюбовницам… – Анна судорожно вздохнула. – Он стар и любит поболтать, даже иногда отвечает, когда его спрашивают. Рассказал нам все. Кто ты, что сделал, зачем приходил…

Сердце у меня замерло.

– И что? Великой Тайной с вами поделился?

– Нет. – Она замотала головкой, затанцевали груди, темные локоны запрыгали по плечам. – Про Тайну, если она существует, ты сам его спросишь. А я скажу, где он прячется. Ты ведь это хочешь знать?

– Хочу, – согласился я. – Говори.

И тут с нею что-то случилось. Вроде стояла она как прежде, с потупленными очами, но засверкали в глазах золотые искорки, изогнулся в полуулыбке рот, приподнялись холмики щек, и левая рука легла под грудь, будто поддерживая ее или предлагая. Коварное женское волшебство! Никаких причиндалов из Лавки не надо!

– Скажу, – с лукавым вызовом промолвила она. – Только деньги вечером, а стулья – утром.

– Надо же!.. – буркнул я. – Ильфа с Петровым читала!

– Читала! – Анна повернулась к книжным полкам, ткнула тонким пальчиком в творения святого Юлиана, Хьюзи, Шпеера, Байкалова и муфтия Багдадского. – Это тоже читала, и это, и это! Я вообще-то на филфаке МГУ учусь.

Образованный вампир пошел! – мелькнула мысль, но вслух я не сказал ничего. Мне вдруг расхотелось ее обижать.

Ее руки были на моих плечах, жаркое дыхание обжигало шею. Я целовал ее губы и грудь, целовал, не вспоминая, кто лежит со мной, ибо в эти минуты страсть уравнивала нас, и были мы не человеком и вампиром, а просто мужчиной и женщиной. Ушли подозрения и страхи, ее отчаяние, моя настороженность, даже будто бы исчез ментальный запах, отличавший Анну от людей. Что же осталось? Самозабвение. Тонкие пальцы, гладившие мои щеки, щедрая сладость губ, сосок, напрягшийся под моей ладонью, мягкие изгибы талии…

Бывал я с женщинами, бывал, и цену им знаю! Правда, доставались мне скучающие девы с адриатических пляжей да холеные сучки из столичного бомонда. Милы им высокие крепкие парни, что могут повалять в постели с заката до рассвета, на ладонь посадить и к лампочке подбросить. Словом, быки и жеребцы. Были среди дам и те, чей заказ пришлось мне выполнять, – они знали, что я Забойщик, и влекли их не только мои стати, но и занятие. Очень, очень романтичное! Вроде как у гладиаторов в Древнем Риме, тупых и кровожадных, или у солдат-наемников… Нравятся гламурным дамам такие. В мужья они берут банкиров и чиновников, а любят рискующих жизнью бойцов. Еще мускулистых стриптизеров, массажистов и гинекологов, но у бойца перед ними много преимуществ: боевые шрамы, страшные истории, несокрушимая уверенность в себе и готовность в любой момент выпустить ближнему кишки. Это о гладиаторах и солдатах, а что до Забойщиков, то у нас слегка по-другому – ведь вампиры нам не ближние.

Однако я лежал в постели с девушкой-вампиром, и происходившее меж нами было совсем другим, так не похожим на прежние мои интрижки, на весь галантный опыт! Вроде бы то же самое, то, что бывает у мужчины с женщиной от века, – сплетение тел, дрожь плотского желания, судороги экстаза… Все как обычно, но лишь по форме, не по существу. Отчего же? Не потому ли, что Анна не относилась к роду людскому? Или причина была в ином?

Ее ноги обвивали мою поясницу, гладкая кожа сочилась влагой любви, губы искали моих губ, и временами слетали с них тихие хриплые стоны. Внезапно она прижалась ко мне еще сильнее, еще крепче, и я ощутил, как теплый язычок скользит по моей шее, отыскивая сонную артерию. Потом маленькие клыки надавили на нее, но проколоть не смогли – я мутант, кожа и мышцы у меня особой прочности. Первичный, конечно, их прокусит, но Анна первичной не была; не те силенки и не та свирепость. Пришлось ей помочь.

– Кусай, малышка, только зубки не сломай, – шепнул я, расслабив мышцы. Укол был легким, почти незаметным; губы нежно приникли к артерии, как бы лаская ее или извиняясь за подобное самоуправство. Я знал, что у вампиров это инстинктивная реакция в момент оргазма; происходящее было сильней ее воли, было столь же неосознанным, как крик или глотательный рефлекс младенца. Она сделала крошечный глоток, потом другой, застонала и вдруг попыталась отстраниться – дрожащая, испуганная, виноватая. Но я ее не отпустил, поймал губами уголок рта, где соленая кровь смешалась с солеными слезами.

– Петр… прости меня, Петр… я не хотела…

– Все в порядке, милая. На одну девушку крови у меня хватит.

Должно быть, не то я сказал – слезы потекли сильнее.

– Я… я… чудовище! Я не хочу, не хочу!

Анна разрыдалась, уткнувшись лицом в мою грудь. Был только один способ ее успокоить.

Снова я держал ее в объяитях, целовал ее губы, утешал и ласкал, и снова затопило меня непривычное чувство нежности. Нежности, гореть мне в преисподней! К вампиру, к дьяволице, к нелюди!

Правда, стала она такой не по своему желанию.

Она заснула в моих объятиях.

Пробудился я первым, включил ночник, лежал рядом с нею, разглядывал ее спокойное лицо и думал: дня не прошло, как обещался я Владу найти себе девушку. И вот нашел! Нашел, чтоб меня черти взяли! Конечно, девушка с изъяном, но другой я не хочу. Определенно не хочу! Есть, однако, небольшой нюанс, такое крохотное сомнение: хочет ли она меня? Сказала, что ей так надо… А почему? Почему пришла к Забойщику, который для вампира ненавистный враг? Увидела меня на шабаше под Башней и пленилась моим красным пиджаком да золотым шитьем? Пиджак был клевый, но в любовь с первого взгляда мне все-таки не верилось.

И понял я, что ощущаю опасение – да что там!.. настоящий страх! Вот сейчас проснется она и объяснит… Скажет: получила я, Забойщик, то, чего хотела, а была с тобою потому, что насильник Палыч, старый хрыч, больно уж мне надоел. Вот тебе его адресок – сведи с ним счеты, выжми из ублюдка Тайну, а еще отомсти за мою поруганную молодость. Убей, как сестру мою проклятую убил!

Тем все и кончится…

Веки Анны затрепетали и поднялись. Посмотрела она на меня, улыбнулась и сказала:

– Петр, что за чудо! У тебя глаза разные!

– Разные, как и положено мутанту, – согласился я. – Все Забойщики мутанты… в той или иной степени. Ты не знала?

– Теперь знаю.

Я поднялся и включил свет. Компьютер подмигивал мне, пускал по экрану цветные сполохи, но я к нему не подошел. В кресле валялись мой черный плащ и остальная одежда, сверху лежали клинок и ружье. Впервые за много лет я не убрал оружие в стойку у дивана. Но «шеффилд», похоже, не выглядел обиженным, понимал причину.

– Есть хочешь?

Анна помотала головой. Крови она выпила чуть-чуть, несколько глотков, и этого, кажется, хватило. Может быть, кровь у меня очень питательная?.. – подумалось мне.

– Кофе? Чай?

– Кофе. Я сделаю сама.

Она выскользнула из постели, натянула платье и пошлепала на кухню босиком. Нет, не на кухню, в ванную – я услышал звук льющейся воды. Ее эманация стала слабее, но я по-прежнему улавливал ментальный запах Анны.

Невероятно! Запах вампира в жилище Забойщика!

На верстаке лежало ожерелье. Тридцать семь клыков плюс недавнее приобретение, зуб Марии. Я сунул свой трофей в карман плаща. Мне не хотелось, чтобы Анна его видела.

Плеск воды прекратился. Через десять минут мы сидели на кухне и пили кофе. Я – с холостяцкими бутербродами, Анна – просто так.

– Ты собиралась объяснить, – сказал я.

– Что? – Ее ресницы взметнулись.

– Почему ты пришла ко мне.

– Подождем до вечера. Сейчас ты будешь занят.

Это означало, что она останется у меня.

Звякнула пустая чашка. Запах кофе плыл в воздухе.

– Ночью… ночью я плохо себя вела? – осторожно промолвила девушка.

– Все нормально, – отозвался я. – Давай-ка к делу перейдем, к нашим стульям.

– Хорошо. У него поместье на Рублевке. Особняк в три этажа, по углам – башенки, и ворота… – Анна пошевелила пальцами, – такие ворота, как в старинных замках. Из дуба с железными заклепками.

– Через ворота я не пойду. Какой там забор?

Она объяснила. Добавила, что у ворот – охрана, а на участке – собаки. Дом был записан на подставное лицо, известного гомика-шоумена, не вылезавшего из череды гастролей. Чуриков обитал в этой усадьбе уже несколько лет.

– Сиди в подвале и во двор не выходи, – сказал я. – Здесь ты в безопасности.

Анна послушно кивнула. Оставив ее наедине с чашкой остывшего кофе, я вернулся к комнату, натянул плащ, взял оружие и полную фляжку со святой водой. Добавил к этому ломик, огнемет и баллончик с белым фосфором. Хорошая штука этот фосфор, бревно насквозь прожжет, не говоря уж о человеке.

Затем я вышел из подвала, проверил дверь – заперта надежно! – и направился к своему «жучку». Пахло вампирами. Густой поток эманации тянулся с Третьего Берендяевского, а сверху, с крыши или с чердака, тоже пованивало, но не так заметно.

– Упорные ребята, – пробормотал я и направился в подъезд.

Там меня перехватили дворничиха Клава и бабулька Ильинична из второй квартиры. Для них я был Петей Большаковым, хозяином бензоколонки, свирепо воевавшим с конкурентами. Были они сущие разбойники и душегубы, чем объяснялась стальная дверь в подвале и приклад обреза, что временами выглядывал из-под плаща. Бензиновый бизнес в Москве – штука опасная.

– Вчерась дружка твово… – начала тетка Клава, опершись на метлу.

– Владика со второго этажа, который газетчик… – поддержала Ильинична.

– Правду режет, вот и наехали на него, – пояснил я. Сделал страшные глаза и добавил: – А кто, сами понимаете… Только он мне отзвонился, и я специалистов вызвал. Успел!

– Живой ли? – сочувственно спросила тетка Клава.

– Жив, в больнице лежит. Ушибы средней тяжести, состояние стабильное.

С этими словами я проскользнул в подъезд, поднялся, ступая на носках, на третий этаж, а оттуда – на чердак. Эманация вампира была здесь особенно сильной, и я вытащил из-под плаща обрез.

– Не стреляй, братец, – раздался знакомый голос. – Я тут, я, милостью божией!

У слухового окошка сидел на пыльном полу Пафнутий с голубем в руках. Рядом валялись еще три голубя и бродячая кошка, высосанные досуха.

– Завтракаешь? – спросил я. – Ну, приятного аппетита.

– Благодарствую. – Пафнутий отложил голубя. – Прислан я батюшкой Кириллом. Интересуется он, нет ли каких новостей.

– Пока нет, но к вечеру, возможно, будут. Только ты ко мне в дом не шастай, не тревожь жильцов. Есть ведь телефон и компьютер.

– Мы, эта, привыкли по старинке, – со вздохом сообщил Пафнутий. – Я ведь не просто так пришел… Может, помощь нужна?

– Не нужна, – ответил я и направился к выходу. Вслед мне донеслось:

– Ты поосторожнее, братец. Караулят тебя супостаты на улице. Ждут, в машинах сидючи.

– Знаю.

Я спустился вниз. Двор у нас с маленьким секретом: между боковиной синебрюховского особняка и глухой стеной соседней пятиэтажки есть проход. Ширина такая, что человеку поперек не лечь, однако «жучок» мой вписывается. Словом, сел я за руль и аккуратно, на первой передаче, выехал в соседний двор, а оттуда – в Берендяевский проезд, но уже не Третий, а Второй. Затем ударил по газам и покатил себе на Рублевку, к Пашке-Живодеру.