"Агония страха" - читать интересную книгу автора (Март Михаил)

6

Ни один, ни второй не забыли о назначенной на вечер встрече. Первым в ресторан пришел Евгений Метлицкий. Журавлев появился на час позже. Осмотревшись в зале, он заметил новоиспеченного приятеля за тем же столиком, где они сидели накануне. Правда, на этот раз Метлицкий выглядел более веселым и на столе стоял не графинчик с коньяком, а целая бутылка.

Вадим прошел через полупустой зал и сел на свое место. У него сложилось впечатление, будто со вчерашнего вечера прошло, как минимум, пара недель, слишком много событий произошло за этот короткий срок.

– Привет, партнер, – Метлицкий протянул руку. – Выпьешь рюмочку?

– Обязательно, только бы не напиться. Вчера я перестарался, а сегодня вечером должен быть в форме. Не то мне дадут отставку.

– Вряд ли, эта дамочка в тебе заинтересована. Что ж, снимаю шляпу. Ты и впрямь ловелас высшей категории, а с виду не подумаешь.

– Не напоминай мне о моей внешности, не то у меня выработается комплекс неполноценности. Когда идешь в атаку на женщину, ты должен чувствовать себя королем, давить на нее собственным достоинством и чувствовать превосходство на всех этапах от слов: «Здравствуйте, какой сегодня прекрасный вечер», до утреннего кофе в ее постели.

– Целая теория.

– А-то как же. Чтобы подчинить себе автомобиль, приходится долго учиться и практиковаться. А женщина – механизм куда сложнее. Правда, запрограммирован иначе.

– Убедил. Помнится, Дик, ты обещал меня еще кое-чем удивить. Кажется, речь шла о кавалере моей клиентки.

– Разливай, а то глотка пересохла.

Они выпили по рюмке коньяка и закусили лимоном. Журавлев достал из кармана лист бумаги и повертел им в воздухе.

– Только у меня к тебе есть несколько наводящих вопросов, дорогой коллега. Первый звучит так. Назови мне имя твоего заказчика.

– Это важно?

– Я не задаю пустых вопросов.

– Клебанов Илья Давыдович.

– Почему-то я так и подумал. Отлично. Ты сможешь потребовать с него доплату за свою информированность.

– Не томи, Дик. Догадки – не мой профиль.

– Хорошо. Как я понял из твоих слов, господин Клебанов желает расстаться со своей женой без потерь собственности и завести себе свежий материал. Его право. Наше дело предоставить ему необходимые факты. Любовника жены зовут Иван Владимирович Зайцев. Проживает в Ростове-на-Дону, улица Попова, дом шестнадцать, квартира тридцать три. Женат. Работает, скорее всего, водителем у какого-нибудь магната. Бабник. Могу добавить следующее. Твой Клебанов уверен, что его жена – порядочная женщина. Посылать детектива следить за верной женой – пустая трата денег, а ему нужен положительный результат. Он не может ждать еще год, до следующего летнего сезона, чтобы уличить жену в измене. По сути дела, он прав. И ему приходит в голову та же мысль, что и нам, когда мы рассуждаем о создании детективного агентства. Кстати, нам эту идею стоит взять на вооружение, как один из вариантов в будущей работе. Очевидно Клебанов, если он очень богатый и влиятельный человек, дружит с хозяином Зайцева. Клебанов нанял самца-осеменителя и отправил его следом за женой, а потом и тебя им вдогонку. Он хотел, чтобы его план сработал наверняка.

Иван Зайцев выложился на все сто и окрутил слабую женщину, а ты весь этот спектакль зафиксировал на пленку и собрал кучу подробностей. Трое мужчин против одной слабой женщины. Красотка сломалась под чарами опытного ловеласа и раздвинула свои стройные ножки, чем себя и погубила. В принципе, расчет правильный. У себя в Краснодаре она себе не смогла бы позволить ничего подобного, а курортный роман ни к чему не обязывает. Если женщина уверена на сто процентов, что ее похождения навсегда останутся тайной, она пойдет на риск. В конце концов, она сможет расслабиться на полную катушку с мужчиной, понимая, что больше никогда его не увидит и никто об этом не узнает.

Помню, я был в Арабских Эмиратах на отдыхе. Из Петербурга приехала группа женщин по путевкам. Чопорные дамочки, экскурсоводы Эрмитажа. В Питере ты к такой на кривой козе не подъедешь, – само достоинство и совершенство. Строгий взгляд, умный вид и каменная неприступность. Но стоило им вырваться на свободу, как они превратились в оголодавших шлюх. Бедные арабы уже не знали, куда им спрятаться, чтобы их не изнасиловали. По пляжу они ходили в чем мать родила, а по ночам треск матрасов колыхал здание отеля. Ладно, не будем отвлекаться. Клебанов выиграл эту партию, а его жена проиграла, лишив себя крупного состояния.

Журавлев разлил коньяк и выпил, а Метлицкий сидел с открытым ртом, держа полную рюмку над столом.

– Класс!

– Если ты выложишь все козыри, то можешь требовать премиальные, но если Клебанов связан с криминалом – то лучше промолчать. Такие люди не любят тех, кто слишком много знает. И вместо гонорара, к тебе придут мальчики с наганчиками и оторвут голову. А жаль.

– Откуда такие подробности?

– Дедукция. Читал Конан-Дойля? На самом деле все просто. Я побывал в номере Ивана и ознакомился с вещами. Судя по телефонной книжке, где я насчитал около двухсот женских имен, мне стало понятно, что парень не равнодушен к женскому полу. Из паспорта я узнал его адрес и имя. Помимо прав, у него имелось удостоверение, запрещающее делать дорожным инспекторам досмотр машины. Навряд ли это касалось его автомобиля, так как у него старенький «моcквичок», да и живет он вовсе не в престижном районе города, а на окраине. Я заходил в библиотеку и ознакомился с картой Ростова-на-Дону. Вывод прост – парень работает шофером на крупного босса. Возможно, его хозяин и порекомендовал Клебанову своего холуя на роль соблазнителя. Ну и, наконец, главное. Почему я решил, что его наняли, и исключил случайное знакомство Ивана и твоей клиентки? На столе Зайцева лежало неотправленное письмо. К письму прилагалась цветная фотография, сделанная на набережной. Там, как ты знаешь, полно фотографов. На снимке изображен Иван с женой Клебанова, эдакие воркующие голубки. Ну а из письма стало понятным все остальное. Вот как оно звучит, приблизительно, конечно:

Ну и так далее. Просит прислать ему денег с курьером, но Клебанов не такая широкая душа, как я понял. Он умеет считать деньги. Так что советую тебе сначала получить гонорар, а потом предоставлять доказательства.

Наконец Метлицкий выпил свою рюмку.

– Блестящая работа. Дик. О таком партнере можно только мечтать. Ты прав, Клебанов может меня кинуть. Он связан с криминалитетом, с ним надо держать ухо востро. Шантаж тут не пройдет, и о том, что он нанимал Ивана, мне придется промолчать. Я и так слишком много знаю. А если учесть, что я журналист скандальной хроники, то он мне до конца никогда доверять не будет. Мою персону ему рекомендовал один делец, как опытного следопыта в семейных делах, а у Клебанова не было выбора и времени, и он остановился на моей кандидатуре.

– Будь осторожен, Женя. Не всегда полезно распространяться о том, что знаешь. Советую тебе сдать нанимателю краткий отчет, фотографии, и не забудь приложить негативы. Возьми столько денег, сколько даст. А потом делай ноги из Краснодарского края. Мое предложение о Москве остается в силе, если только у меня все сложится нормально.

Метлицкий закурил, подумал и сказал:

– Очевидно, пришла моя очередь тебя удивлять, Дик. Не уверен, что у тебя все в порядке. Как я думал вчера, ты попросишь своих друзей последить за тобой, но когда я взял тебя в обзор сегодня утром, то понял, что никого ты ни о чем не просил. Я держал тебя под наблюдением около четырех часов. За тобой следят две независимые друг от друга группы. Слава Богу, они не имеют никакого отношения к органам. Первая группа достаточно странная.

Метлицкий полез в карман и выложил на стол пакет с фотографиями. Выудив из него два снимка, он положил их на стол перед приятелем. На карточках были изображены две хорошенькие девушки. Одна рыженькая с короткой стрижкой, а вторая блондинка с длинными волосами.

– Вот видишь, на этом снимке, – пояснил Метлицкий, – блондинка кого-то фотографирует. Это она снимала, не подозревая, что в ту же секунду снимают ее. Зовут эту красотку Маргарита. Подруги зовут Марго, мужчины Ритой. Она работает репортером в «Московских новостях». Это призвание, так как муж обеспечивает ее по полной программе и она может не работать вовсе. Эти девочки следят за каждым твоим шагом. Но мне показалось, что делают это они не от безделья, а выполняют чей-то заказ. У них неплохо получается. Работают осторожно, я бы даже сказал – с некоторым азартом.

– Любопытный факт. Я уже дважды сталкивался с ними и даже приглашал их на шампанское. Правда, забыл об этом, но попытку придется повторить. А как ты узнал ее имя, да еще о муже? Тоже дедукция?

– У меня все проще, но об этом чуть позже. Девочки меня не очень заинтересовали. Тебя вел еще один очень неприятный субъект. Мне он сразу не понравился.

Метлицкий достал еще несколько снимков и разложил их на скатерти.

– Тут он прикрыл глаза темными очками и надвинул на нос бейсболку, а здесь он передает тебя другому типу. Это в тот момент, когда ты вышел из ювелирного магазина. Дальше за тобой пошел этот долговязый, ну а мне захотелось выяснить, что за компашка тобой интересуется, и я решил проследить парня в темных очках.

Репортер достал из пакета все остальные фотографии и разложил их перед Вадимом по одной.

– Вот видишь, здесь он заходит в ресторан «Ореанда». А дальше происходит вот что. Я захожу следом, а его нет. Исчез. Как сквозь землю провалился. Я проверил туалет, и там его нет. А когда вышел в зал, то обалдел. Наш скромный мальчик стоял за стойкой бара в белой манишке, в пестрой жилетке и в бабочке. Стопроцентное перевоплощение. Если бы не мой репортерский опыт, я бы его не узнал. – Метлицкий выложил еще несколько фотографий.

– А зовут бармена Димой. Встречались, помню, – протянул Журавлев. Его хорошее настроение как рукой смыло.

– Я бы мог уйти. Тут все понятно, но вместо этого я почему-то сел за столик и заказал себе обед. В зале полно иностранцев. Обеденное время. И вот обрати внимание на этого типа, сидящего за стойкой. Здесь он спиной сидит к залу. – Метлицкий стал выкладывать снимок за снимком. – Здесь к нему подошел бармен Дима. Они о чем-то разговаривают. Он подходил к нему несколько раз. К остальным клиентам Дима вовсе не подходил, лишь во время подачи заказа и за расчетом. Вот тут тип за стойкой один раз оглянулся в зал, и я его ухватил в фокус. Молодой, красивый парень, но сразу ясно, что он не местный.

– И чего ты уцепился за этого парня?

– Чутье, и оно меня не подвело. Я не зря остался в ресторане. А теперь тебя ждет главный сюрприз. – Следующая серия фотографий теперь Журавлева заставила сидеть с открытым ртом. – Вот она! Появилась вчерашняя твоя красотка! – воскликнул Метлицкий. – Кажется, Маша ее зовут? Уселась у стойки бара. Димочка стоял возле нее минут пять, что-то нашептывал на ушко. Потом дамочка ушла. Недолго думая, я ринулся за ней, но не тут-то было. Она села в машину.

От следующего снимка на лбу Журавлева выступил пот.

– Ярко-красный «фиат». Значит, это ее машина?

– Утверждать не берусь, но, как видишь, она сидит за рулем. Сидеть сидит, но не уезжает. Минут пять сидела, а я колол свою задницу шипами в розовых кустах. И что ты думаешь? – Он выложил следующую серию снимков. – А вот и тот красавец, что сидел за стойкой бара. Они не общались и даже не смотрели друг на друга, а тут он садится к ней в машину и они вместе уезжают. Куда? Увы, я транспорта не имею.

– Кто бы мог подумать, что из безобидной шалости расцветет целая история!

Журавлев выглядел растерянным. Человек, которого трудно чем-либо удивить и выбить из седла, теперь напоминал квашню.

– Вот что. Дик. Ты мне нравишься. Мы действительно могли бы создать хороший союз. Подумай. Если ты введешь меня в курс дела, то я смогу тебе как-то помочь, – предложил Метлицкий.

– Только я не знаю чем. Я сам еще не разобрался что к чему. И при чем тут девчонки с фотоаппаратом?

– Одну из них я знаю, поэтому так уверенно и говорил о ней. Она кончила журфак, и ее прислали к нам практику. Мы познакомились в редакции «Краснодарского вестника». Я помог ей разобраться с аппаратурой. Результат ты видишь, но как ее привязать к тебе, я не знал.

– Я и сам не догадываюсь. Пожалуй, есть смысл тебе кое-что рассказать. Я влип в неприятную историю. В Ялте несколько дней назад было совершено два очень громких убийства. Власти пока еще сдерживают сенсацию в рамках стен следственных органов. На самом деле в городе проходят облавы одна за другой. В первом случае убиты шесть человек и среди них местный подполковник милиции. А главное – я находился в их компании. А наутро, когда открыл глаза, нашел вокруг себя кучу мертвецов. Почему я остался жив, до сих пор понять не могу. Я тут же сбежал с места происшествия, и меня видели несколько человек, и я кое-что видел. Когда вылетал пробкой из ворот, то напоролся на машину. Именно в тот день я впервые увидел ярко-красный «фиат». Теперь ясно, что он принадлежит женщине, у которой я провел ночь. И если верить Маше, то ее брат – подполковник милиции, ведущий расследование этого дела…

– Похоже, она не случайно оказалась вчера в ресторане, – задумчиво протянул Метлицкий.

– Даже наверняка не случайно. Это расчет. В квартире я не мог ориентироваться. Вот тебе пример. Я пришел в номер к Ивану и все о нем узнал. А у Маши чисто, будто нет постоянных жильцов. И кто там проживает, понять невозможно. Квартира была подготовлена к моему появлению в ней. Идем дальше. Второй раз я видел этот «фиат» возле дома одной девчонки из Минска. Результат плачевный – девчонку убили. Этот «фиат» преследует меня, как Летучий голландец.

– Но с какой целью?

– Представим себе на минуту, что Маша связана с убийцей, который умышленно не стал меня убивать. Оставив меня живым, они установили за мной наблюдение. Теперь я могу догадаться, кто забрал из моего сарая бутылку из-под шампанского и фужер. На меня собирают компромат и улики.

– Не торопись, я ведь ничего не знаю. Сплошные загадки. Ты хочешь сказать, что тебя хотят подставить?

– Наверняка. Но почему они этого не сделали до сих пор? Я у них на виду. И, вместо того, чтобы меня сцапать, Маша меня приводит в берлогу и предлагает с ней жить.

– Чтобы ты никуда не сбежал, а находился под надзором.

– И об этом нетрудно догадаться. Но я им нужен на свободе, а не в камере. Значит, меня рано еще сажать. Очевидно, у них осталась незавершенная работа, которую можно повесить на меня, как и предыдущие убийства.

Журавлев описал приятелю общую картину, не вдаваясь в детали и собственные выводы, – гораздо интересней послушать свежее мнение со стороны.

– Что скажешь, репортер криминальной хроники?

– Хочу сказать, что в деле замешаны крупные игроки. Трудно поверить в то, что обычному смертному, как ты, окруженному капканами, удастся выйти сухим из воды. Ты жертва, и жертва спланированная. Они будут держать тебя на веревочке до тех пор, пока не закончат все свои грязные дела. А потом в одночасье выльют на тебя огромный ушат грязи, от которого ни с одним гениальным адвокатом не отмоешься. Десяток свидетелей ткнет в тебя пальцем. Улики, отпечатки пальцев и прочее, и прочее. И все это уже готово. Арест и обвинение в один день. А если представить себе, что у Маши действительно есть брат и он ведет следствие, а она работает на него, то, значит, он сам замешан во всех убийствах. Следователь, ведущий дело против себя, может повернуть следствие в любое русло, которое ему понравится.

– Не то, которое понравится, а уже вырытое вручную и заранее заготовленное. А я старательно помогал им копать эту ямку. Они лишь наблюдали за мной и хлопали в ладоши. Ай да молодец, ай да труженик! Вы только гляньте, как он торопится побыстрее и поглубже вырыть себе могилу.

– Тебе надо удирать, Дик. У меня есть идея. Ты говорил про «опель» на стоянке. Если эта машина принадлежит какому-то крупному деляге из Симферополя, а так оно и есть, если он связан с крупным дельцом Басовым, которому доверил свою машину, то наверняка эта тачка особому досмотру подвергаться не будет. Я сяду за руль и вывезу тебя из Ялты. Главное – перескочить через перевал и вырваться на равнину. Там все станет намного проще.

– Идея хорошая, но это крайний случай. Рано. Это надо сделать в том момент, когда грянет следующий выстрел, а узнать об этом я смогу только от Маши.

– Хочешь вернуться к ней? Сунуть голову в пекло?

– Другого выхода не вижу. Вряд ли я смогу переманить ее на свою сторону, но дам ей понять, что они могут поперхнуться костями.

– А что мне делать?

– Узнай, что за тип сел к ней машину. Увеличь его снимки и сходи в гостиницу «Ялта». Его наверняка там кто-то видел, уверен в этом.

– Что еще?

– В открытую нам больше встречаться не следует, а то я и тебя за собой потащу. А главное, ко мне со дня на день должен приехать курьер из Москвы. Я должен его повидать. В Москве мне тоже хвост прищемили.

– Я думаю так. Если уж ты решился вернуться к Марии, то не подавай виду, продолжай разыгрывать из себя повесу. Пусть она уверует в свои силы и снимет с тебя контроль. А я постараюсь узнать, что нужно от тебя девчонкам, и как избавиться от них. Надо создать вокруг себя чистое поле, чтобы в один прекрасный момент ты мог сорваться с места и исчезнуть. В одну секунду. Сейчас твоя задача показать своей волчице, что ты влюблен, и никуда дергаться не собираешься, а главное – будто ты считаешь ее квартиру отличным и надежным убежищем. Тогда она точно будет знать, что ты прибежишь к ней в случае опасности, и с легкостью захлопнет мышеловку.

Метлицкий снял сумку со спинки стула и достал из нее коробочку размером с пачку сигарет.

– У нее есть телефон?

– Да, один аппарат на три комнаты с длинным шнуром.

– Это диктофон, срабатывает на голос. Подключи к розетке и спрячь его под диван. Когда она будет куда-нибудь звонить, он сам включится и запишет ее разговор. Так ты сможешь знать обо всех ее делах. Разумеется, она врала, что работает врачом. Скорее всего, она вообще не работает, и звонить ей особо неоткуда. А ты давай ей такую возможность, пока она дома. Отлучайся в магазин за пивом или мороженным, а когда останешься один, сможешь прослушать все ее женские тайны. Справишься с аппаратом?

– Не беспокойся, я хорошо разбираюсь в технике. И еще, Женечка, хорошо бы узнать, где наша Маша хранит свой уникальный автомобиль. Наверняка в гараже. Только не пытайся туда сам проникнуть. Это дело требует определенных навыков. Ты мне адресок раздобудь, а я сам проверю гараж. Думаю, там не только машина стоит, но и то, чего так не хватает в ее доме.

– Без вопросов. Задачи поставлены, будем выполнять.

– А у тебя золотая голова, партнер! – повеселел Журавлев.

К приходу Маши домой ее ждал накрытый стол, цветы, шампанское и горячий ужин. Женщина чуть ли не прослезилась.

– Давно меня никто так не встречал, а уж чтобы с такой помпой, то, пожалуй, никогда.

– Но что-то должно случаться впервые, иначе жить не интересно, если ты уже через все прошел. Самое главное в нашем бытие – это не уставать удивляться. Хочешь принять душ?

– С удовольствием.

– А я приду к тебе с полотенцем.

И он пришел. Помимо полотенца, он принес с собой прекрасный гарнитур из бус, серег и браслета. Он сам надел на нее украшения и добавил:

– Само совершенство. Любое платье только все испортит.

Вместо ужина они попали в постель, а за стол сели в третьем часу ночи. Пили шампанское при свечах, слушали пластинки и ели фрукты. Цыпленок «табака» так и остался нетронутым. Похоже, она забыла о всех своих делах и заботах, а он не мог понять, как такая женщина может пойти на хладнокровное убийство. Как говорится в известной телерекламе: «Мы такие разные, и все-таки мы вместе».