"Бастард" - читать интересную книгу автора (Дяченко Марина Юрьевна, Дяченко Сергей...)ПРОЛОГТемной холодной ночью двое стояли на крепостной стене, и длинным и страшным было их ожидание. — Изготовились ли воины? — спросил тот, что носил на седой голове четырехзубый княжий венец. — Заряжены ли катапульты, и кипит ли смола? Лучники замерли у бойниц, и готовы были катапульты, и смола пузырилась в черных чанах. — Что ты там видишь? — спросил венценосный у стоящего рядом, ибо тот обладал силою видеть в темноте, и на сто верст вперед, и на десять локтей под землей. — Вижу, — ответствовал тот, — вижу бесчисленные отряды, и сталь полыхает при свете факелов, и ведет их твой сын. Венценосный расхохотался: — Скорее земля расколется, как гнилой орех, нежели он доберется до наших стен! А ветер выл, и от каждого факела тянулась черная лента дыма. — Что ты видишь теперь? — снова спросил князь. — Вижу, как дети мои, ловушки, сокрытые в земле, жадными пастями хватают воинов, пожирают их вместе с панцирями, и крик и стон поднимаются над лесом. Половина войска погибла, но твой сын уцелел. — Скорее небо свернется в свиток, нежели он возьмет замок! — рассмеялся князь. А ночь ревела, и неслись по небу обрывки туч, и далеко еще было до рассвета. — Скажи мне, что ты видишь сейчас? — спросил венценосный, и ветер вздыбил его седые волосы. — Вижу, — тихо сказал стоящий рядом, — как бьются с войском змеи и хищные птицы, как падают наши враги, но другие ступают по их трупам. Вижу море их факелов; вижу рты, разинутые в боевом кличе. Вот дети мои, алчные желтые марева, убивают их целыми отрядами, но твой сын уцелел, за ним следуют те, кто остался в живых! Князь воздел кулаки к небу: — Скорее леса прорастут корнями вверх, скорее реки взовьются на дыбы, скорее мать пожрет младенца, чем он получит венец! И вот уже все, кто был на стене, увидели огни факелов и блеск стали. — Что ты видишь теперь?! — яростно воскликнул князь, но собеседник не ответил — из середины лба его торчала стрела. И тогда закричал князь, призывая к бою, и эхом отозвались его воины, а те, что пришли с огнями, двинулись на приступ. Железные крюки впивались в камень, как хищные когти впиваются в плоть. Ручьями дымилась кровь, и потоками лилась горячая смола. И отступили от стен те, что пришли, и велики были их потери. Победно вскричал князь — но кинжал вонзился ему в спину, потому что сын его тайно проник в замок через подземную нору. И упал князь, и скатился венец с его головы, и множество рук потянулось к венцу — но коснувшиеся его умирали на месте. И закричал княжий сын, и голос его раскатился, подобно грому: — Княжья кровь в моих жилах! Наследство — только наследнику! И схватил венец, и водрузил на голову, и пришедшие с ним воспряли духом, а оборонявшиеся утратили мужество… И наступил рассвет, и стаи ворон возрадовались и слетелись на княжий пир. И черными клубами поднимался дым, и ступени сделались скользкими от пролитой крови. И сказал колдун, что всю ночь умирал со стрелой во лбу — ибо долго, очень долго умирают колдуны: — Проклятье на весь род ваш и на все его колена. Вовеки, вовеки сыновья ваши будут убивать своих отцов. Проклинаю и предрекаю: вовеки. |
||
|