"Жизнь казалась прекрасной" - читать интересную книгу автора (Серова Марина)

Глава 9

На какую-то долю секунды Любимов оторопел.

— Чего ты несешь? — воскликнул Игорь, комкая в руке бумагу. Другая его рука механически сжалась в кулак. Повинуясь инстинкту самосохранения, Рита словно бы вжалась спиной в бетонную стену. Каждой клеточкой своего юного тела она ощущала могильный пронизывающий холод.

— Я знаю, что это вы похитили Алешку, — тем не менее продолжала настаивать Рита.

— Что за бред! — разозлился Любимов. — Я даже не понимаю, о чем ты!..

— Все вы прекрасно понимаете! — распалялась Рита, и с каждым словом все ее страхи все больше сходили на нет. — Отпустите Алешку, получите папку! А нет… — она выразительно замолчала. — В общем, на нет и суда нет! — сказала Рита презрительно.

— Значит, наше с тобой соглашение не состоится, — холодно проговорил Любимов, вставая из-за стола. — Я даже не знаю, о ком ты говоришь, — он безразлично пожал плечами. — Я ухожу, — сказал Игорь и направился в прихожую.

— Постойте, — Рита заволновалась, она даже сорвалась с места, но остановилась, задумавшись. А если правда не он? Если все это только ее да Татьянины домыслы? Так, значит, пропала последняя надежда, единственная возможность достать-таки вожделенные доллары? И что же с ней будет? А что станет с Никитой?

На лбу у Ритули выступил пот. В конце концов, она сделала для Алешки все, что смогла. Ей необходимо позаботиться о себе!

— Постойте! — снова воскликнула она, с трудом удержавшись от всхлипываний, и бросилась вслед за Любимовым. Ковровая дорожка неожиданно завернулась, девушка зацепилась за нее и едва не упала, подвернула ногу, но все же заковыляла в прихожую.

— Чего тебе еще? — сухо осведомился Игорь, зашнуровывая ботинок.

— У меня к вам другое предложение, — отдышавшись, проговорила Рита.

— Неужели моя девочка поумнела? — спросил Игорь Николаевич.

От такого обращения Ритку передернуло, но ей удалось сдержаться.

— Пятнадцать тысяч, — с трудом выговорила она.

— Рублей? — поинтересовался Любимов.

Но Рита уточнила, что баксов.

— Эх, занесло тебя, — присвистнул Любимов, но со своей стороны он был уже готов уступить. Игорь рассчитывал, что Инесса покроет его расходы. Да и жизнь свою Любимов ценил дороже. Хотя относительно Риты у него имелись и иные идеи… Уж кому-кому, а какой-то девчонке он себя вокруг пальца обвести не позволит!

— Вы не согласны? — спросила Рита, почти отчаявшись.

— Согласен, — добродушно усмехнулся Любимов. — Завтра привезу баксы, но чтобы папка, — Игорь нахмурился и пригрозил Рите пальцем, — была на месте!

Я проснулась ни свет ни заря. Отдохнувшей себя не чувствовала, но снова уснуть в любом случае не могла.

Я бросила взгляд на диван. Мой постоялец спал сном невинного младенца. Его щеки немного порозовели, и он стал слегка походить на нормального человека. Новая повязка кровью не пропиталась, из чего я заключила, что Никита почти здоров.

Разумеется, я не могла рассуждать наверняка по причине отсутствия медицинского образования, но мой личный жизненный опыт позволял мне все-таки делать кое-какие выводы.

«Ну, просто ангел!» — усмехнулась я мысленно, наблюдая за мирно посапывающим рокером. Он словно почувствовал мой взгляд и перевернулся на другой бок.

«Ему бы почаще общаться с Иваном Сергеевичем», — мечтательно подумала я, почему-то чувствуя себя в ответе за Риткиного брата.

Я встала и отправилась на кухню варить себе непременный утренний кофе, без которого последние лет десять просто не мыслила своего существования. Через два часа мне предстоял ответственный и опасный вояж, посредством которого я рассчитывала напасть-таки на след Алешки, а заодно и прижать Инессиного любовника. Хотя вечерний магический сеанс радужных перспектив мне не обещал.

Я как раз разливала кофе в чашки из кофеварки, как услышала шаркающие шаги за своей спиной.

— С добрым утром, — пробасил несостоявшийся самоубийца.

— Привет, — ответила я, протянув ему горячую чашку и сахарницу.

Никита от сахара отказался, зато свою чашку мигом опорожнил и попросил у меня добавки.

— Так я с тобой, пожалуй, и разорюсь, — пробормотала я себе под нос, наливая Никите новую порцию.

Я размышляла, что делать дальше с моим постояльцем. Ну не сумасшедшая же я, в самом деле, чтобы надолго оставлять у себя наркомана, да еще во время собственного отсутствия.

«И в то же время, — страдала я, — не тащить же его с собой в облаву!»

Вот еще проблема!

— Никит, — протянула я, отхлебнув из чашки изрядный глоток обжигающего горчившего напитка.

— Чего тебе? — не слишком вежливо отозвался он, намазывая масло на хлеб.

— Тебе домой не пора? — осторожно спросила я. — Я могу тебя и подвезти, мне нетрудно.

Никита выронил бутерброд.

— Ну, вот, — проговорил он, немного запинаясь. — Сказка-то и закончилась…

— Тебе что, некуда идти? — осведомилась я виновато.

— Некуда, — признался Никита. — Если только в гараж!

— А к Ритке?

— Ни за что! — ответил он коротко.

— Понятно, — сказала я, отставив в сторону свою чашку. — А как насчет нашего уговора?

— Какого еще уговора? — не понял Кит.

Я объяснила:

— Относительно Ритки. Ты обещал мне на нее повлиять…

— Не помню, — Никита замялся.

— Врешь! — выпалила я. — Струсил уже, — добавила я миролюбивее. — А выхода-то у тебя все равно никакого нет.

— Нет, — согласился он и как-то сник.

— Короче, — начала я решительно. — Я отвожу тебя к Ритке, и ты выясняешь у нее, где она прячет папку с документами, из-за которой погибла Катя. Твоя основная задача — отговорить ее от встречи с Любимовым. Если она передаст документы мне, то я, в свою очередь, придумаю, как вас всех вытащить из этой не самой приятной истории. С Ринатом я в некотором роде в неплохих отношениях… Так что, мне кажется, — добавила я задумчиво, — он пойдет мне навстречу!

— Почему я должен верить тебе? — серьезно спросил Никита.

— Потому что ни у тебя, ни у твоей сестры нет никакого другого выхода, — ответила я.

— Резонно, — согласился Никита.

— Так ты поедешь к Ритуле? — осведомилась я.

— Поеду, — ответил Кит. — Надеюсь, что ты не лжешь, — проговорил он, сощурив свои больные глаза, которые, как я заметила, слезились при ярком свете. — Но если ты нас используешь… — Никита не договорил, потому что Грета, звериным чутьем уловив в его голосе угрожающие нотки, ощетинилась и зарычала.

— Хорошая собака, — усмехнулся Никита.

Я не отрицала:

— Еще бы!

Собрав всю свою амуницию, которая включала в себя маленький пистолет, миниатюрную видеокамеру, видавший виды мобильник, парик и кое-какое тряпье для маскировки, а также чехольчик с волшебными «косточками», я выпроводила Никиту на лестничную площадку. Он едвa успел набросить на плечи свою черную байкерскую куртку.

— Жди меня здесь, — велела я рокеру, а сама отправилась переодеваться. Наложила макияж на скорую руку, побросала все свои атрибуты в сумку и сделала ручкой своему отражению в зеркале.

Грета обиженно завыла у двери. Я бросила отчаянный взгляд на часы, но все-таки пристегнула к ослабевшему ошейнику поводок.

Животное-то за что страдает, негуляное?!

В итоге я на это животное разозлилась как никогда в связи с тем, что Грете вздумалось порезвиться, и она у меня с поводка сорвалась в самое неподходящее время. Когда я все-таки настигла свою, то есть, пардон, Иркину, овчарку, отводить ее домой у меня уже не было времени, и поэтому я буквально впихнула Грету в свою машину, куда уже успела заблаговременно переложить столь тщательно собранную сумку.

— Ты думаешь, Риткин парень живой? — серьезно поинтересовался Никита.

— Не знаю, — я пожала плечами. — Не могу быть уверена на все сто, но мне кажется — да…

— Почему ты так думаешь? — осведомился Никита.

— Он еще нужен похитителю, чтобы тянуть деньги из Инны, — сказала я, сворачивая на перекрестке.

— Холодно, — поежился Кит.

— Ага, — согласилась я. По-моему, надвигалась гроза. Небо над городом совсем потемнело.

— Ты понял, что от тебя требуется? — решила я напоследок проинструктировать Никиту, подъезжая со двора к Риткиному дому.

— Заставить Ритулю отдать тебе какие-то документы, — не слишком уверенно проговорил Никита.

— Документы Толмачевой, — повторила я еще раз. — Объясни ей, что от этого зависит, как в дальнейшем сложатся ваши жизни! Одна она с господином Любимовым не справится, — убежденно сказала я. — Игорь с деньгами просто так не расстанется. Это опасный человек, — добавила я. — Очень опасный!

— Никогда бы не подумал, что Ритка способна…

— Она в отчаянии, — перебила я его. — А в таком состоянии люди готовы на крайности.

Никита в ответ промолчал, я же, со своей стороны, не стала напоминать ему, как он бросился ко мне под машину.

— Так ты не передумаешь? — осведомилась я, остановив машину и отстегнув ремень безопасности.

— Нет, — Никита покачал головой. — Во-первых, я обязан тебе своим спасением, а во-вторых, с твоим появлением в моей жизни у меня появился шанс, — проговорил он уверенно. — Да и у Ритки тоже… И мне очень хотелось бы этим шансом воспользоваться! — добавил Кит.

— Я заеду за тобой около полудня, — сказала я. — Только дождись меня обязательно! Хорошо?

— Лады, — улыбнулся Кит. — Если Ритка меня не выгонит…

— А ты уж, милый друг, постарайся, — попросила я его на прощанье.

Кит кивнул и захлопнул дверцу машины. И как только он скрылся в подъезде Скворцовой, я нажала на газ, устремившись в сторону того самого памятника, где в скором времени должен был появиться преступник.

Я подъехала к парку ровно в половине девятого. Собака скулила и действовала мне на нервы на заднем сиденье.

— Фу, Грета! — цыкнула я. — Придется тебе, милая, подождать до тех пор, пока я управлюсь с делами!

Я переоделась в старенький балахонистый плащ, спрятала длинные волосы под короткий парик, надела очки и превратилась в полноватую немолодую брюнетку.

— Жди! — скомандовала я Грете, перекинула сумку через плечо и вышла из машины, заперев дверцу на ключ.

На этой местности я ориентировалась прекрасно, поэтому мне не составило большого труда выбрать идеальную наблюдательную позицию. Да и моя «девятка» оставалась недалеко, в любой момент я могла снова взяться за руль и устремиться вслед за преступником.

Я пристроилась на скамейке неподалеку от медного, выгоревшего на солнце памятника. Настроила видеокамеру и приготовилась ждать. Налетел сильный ветер. Я подняла воротник своего серенького плаща, спасаясь от непогоды и моля бога, чтобы не разразилась гроза. Тогда мое пребывание на скамейке в этот момент выглядело бы и в самом деле подозрительным.

Ровно в девять ноль-ноль в парке появилась Инесса. Я сразу узнала ее по походке, изумрудно-зеленому свитеру, в котором она была в тот самый день, когда мы с ней познакомились, и по изысканному французскому плащу из струящейся серебристой ткани. Она шла, опустив голову, словно боялась столкнуться лицом к лицу с недоброй реальностью. Я могла себе представить, каково ей было в этот момент, и совсем не хотела бы оказаться на ее месте. В руках Инесса несла большую коричневую сумку.

«Интересно, — подумала я, — наполнила ли она ее деньгами? Или все-таки по моему совету положила в нее нарезанную бумагу».

Ветер усиливался, тучи сгущались. Я почувствовала, что потихонечку начинаю замерзать.

Инна прошла мимо меня и, кажется, не узнала. Это меня обнадежило, потому как я заключила, что мой маскарад оказался удачным.

Инесса подошла к памятнику, волнуясь, осмотрелась по сторонам и поставила сумку на землю. Потом медленно побрела обратно, туда, где оставила свою машину с шофером.

Я же осталась ждать, но прошло два часа, а Игорь так и не появился. Не появился никто! На сумку продолжали падать осенние пожелтевшие листья.

Я еще сомневалась, что делать дальше, как хлынул дождь и разрешил все мои сомнения. Я встала со скамейки, забрала сумку Инны Андреевны и вернулась в машину.

Так что же все-таки произошло? Из головы у меня не выходили результаты вчерашнего гадания. Так как там оно? Я вспомнила предсказание и повторила его вслух: «Существует опасность обмануться в своих ожиданиях!»

Судьба, как всегда, меня не обманула.

Теперь предстояло решать, что же мне делать дальше. Оставалось надеяться, что Инна вспомнит все-таки какие-нибудь адреса, где Игорь мог прятать Алешку.

Но почему он не пришел за деньгами? Это по-прежнему не укладывалось у меня в голове. Еще не успев переодеться, я бросилась набирать номер Инессы. В конце концов, она-то имела право знать, что происходит?

Однако ее домашний номер не отвечал, и это меня действительно озадачило. У меня в голове не укладывалось, что Инна в такой ответственный и, можно даже сказать, решающий момент отправилась на работу. Неужели она способна сейчас заключать какие-то там договора и шубами торговать?

Я продолжала терроризировать мобильник. Но в черной миниатюрной трубке продолжали раздаваться гудки.

«Инесса! — мысленно призывала я. — Сейчас же подойди к телефону и возьми трубку!»

В мою голову уже полезли нехорошие мысли, и я начала волноваться. Где-то недалеко сверкнула молния и прогремели раскаты грома.

«Фильм ужасов!» — усмехнулась я, прислушиваясь к своему внутреннему голосу. Но мой внутренний голос молчал, словно партизан на допросе.

Тогда я набрала номер Инессиного мобильника. Однако повторилась все та же история с длинными надоедливыми гудками. Неужели Инна отключила свой сотовый телефон?

Грета, высунув язык, внимательно наблюдала за всеми моими действиями. Оставалась последняя возможность связаться с Инной Андреевной — это позвонить ей в салон.

Я снова нажала на мобильнике нужные кнопочки, потому что номера телефонов я прекрасно знала на память.

Теперь, для разнообразия, я услышала в трубке прерывистые гудки.

Неужели занято?

Минут через пять мне все же удалось дозвониться до офиса.

— Да, я вас слушаю, — в трубке раздался приятный, хорошо поставленный голос Инниной секретарши. — Салон «Меха», секретарь Светлана Крылова.

— Будьте любезны, — обратилась я к ней. — Пригласите Инну Андреевну.

— Представьтесь, — попросила она.

— Иванова, — сказала я.

— К сожалению, Инна Андреевна отсутствует, — сказала девушка. — Ей что-нибудь передать?

— Чтобы она немедленно перезвонила мне, как только появится! — проговорила я в ответ и убрала выдвижную антенну.

«Ну и ну! — изумлялась я. — Так что же произошло?»

Я не удержалась, чтобы снова не проконсультироваться с высшими силами. Обычно я старалась не искушать Судьбу и не гадать по нескольку раз на дню. Но это был особый случай. Я извлекла свои двенадцатигранные «косточки» из чехольчика и подбросила их над сиденьем. Две из них легли параллельно друг другу, а одна все-таки скатилась с сиденья вниз.

Я полезла ее подбирать и стукнулась затылком о ручку дверцы.

«Не мой сегодня день!» — заключила я, но все-таки вытащила «косточку» и положила ее рядом с другими.

Я внимательнейшим образом изучила числа на гранях.

«Не может быть!» — мне просто не хотелось этому верить. Однако числа твердили свое, а память мне практически никогда не отказывала.

13+30+8 — показывали «косточки».

Мне не оставалось ничего другого, как смириться с их предсказанием, а оно гласило: «Внимание! Рядом неизбежное горе, и оно не заставит вас себя долго ждать!»

Хотя я не знала, как следует его трактовать, но мне все больше казалось, что Алешке угрожает опасность.

Леша Ильин продолжал искать возможность выйти наружу. Однако она ему никак не хотела предоставляться. После того как он выстрелил в своего тюремщика, тот перестал к нему заходить. И Алешку снова стал мучить голод. Но больше всего он страдал от жажды, растягивая «фанту», которую мерзавец принес ему в самый последний раз, буквально по капелькам. Но Лешка понимал, что, как бы он ее ни цедил, она все равно неизбежно закончится. А от жажды вымирают даже тараканы, устойчивые практически ко всему!

Несколько раз парень принимался барабанить в дверь от отчаяния, но помощь не приходила.

Алешка терялся в догадках, как сильно он повредил своему мучителю руку. Ему хотелось, чтобы рука была прострелена сильно. Однако он понимал, что если бы ранил бандита по-настоящему, то тот вряд ли сумел бы вести машину, а он уезжал из дома несколько раз. С грустью Лешка подумал, что действительно слишком «тонко организован».

От неприятных размышлений Алешку вновь оторвал шум подъезжающего к дому автомобиля. Он выглянул в окно. Из «Опеля» вышел его тюремщик и зашагал в сторону большого крыльца.

Через некоторое время Игорь Любимов стал выносить из дома какие-то вещи. Потом он выгнал из гаража коричневую «Газель» и погрузил в машину упакованный чемодан.

Ильин ужаснулся:

«Неужели Инесса ему уже заплатила?»

Сердце испуганно затрепыхалось в груди, как маленькая птичка в кошачьих когтистых лапках.

«Я ему больше не нужен!» — подумал Алешка и отошел от окон с решетками. Ему оставалось лишь ждать, чем все это закончится. Но он подозревал, что окончание окажется не из лучших.

Услышав шаги на лестнице, Алеша приготовился к самому худшему.

Я убрала в бардачок мешочек с «костями», сняла с головы парик и распустила волосы по плечам, тряхнув ими с огромным облегчением.

Ливень во всю хлестал по стеклам машины. Я подумала, что вовремя успела спрятаться от дождя под крышей своей «девятки».

Кроме того, я избавилась и от тяжелого хламидообразного плаща, который неотвратимо сковывал все мои движения, и переоделась в легкую куртку. Очки я тоже убрала в бардачок и вытащила оттуда прозрачную косметичку. Наконец я привела себя в божеский вид и снова превратилась в Танечку Иванову, красавицу и грозу городской преступности.

Теперь можно было поехать к Инессе в гости и выяснить, почему подозрительно молчит ее телефон.

Все мои манипуляции с собственной внешностью заняли немного времени, и через двадцать минут я уже находилась в самом центре Тарасова.

Я настойчиво названивала в Инессину дверь, но не слышала в квартире никакого движения. Мне уже стало казаться, что Любимов настиг ее на обратной дороге и домой она так и не возвращалась. Правда, я не видела в этом смысла. Но кто разберет нездоровую преступную логику. Чужая душа, как говорится, потемки!

Тогда я решила перезвонить на фирму Игорю и проверить, чем все-таки занимается мой подозреваемый. Я отошла к окну и набрала известный мне номер телефона. Мне ответила Ольга, которая и сообщила в трубку, что директор сегодня еще не появлялся в офисе.

«Очень интересно!» — пробормотала я, спрятав мобильник в карман куртки.

Я собралась уже уходить и даже спустилась на несколько ступенек по лестнице, но снова вернулась, в надежде достучаться до Инны в последний раз.

На мой стук отворилась дверь в соседней квартире, и на пороге возник мускулистый молодой человек в тренировочных штанах и майке.

— Вы к кому? — поинтересовался он, подозрительно сощурив глаза.

— Мне нужна Инна Андреевна. Вы, случайно, не знаете, где она может быть? — в свою очередь осведомилась я.

— Должна быть дома, — ответил парень. — Она вернулась откуда-то около двух часов назад и больше из дома не выходила.

— А вам откуда это известно? — спросила я удивленно.

— Я возвращался из магазина, когда Инна пришла, — ответил он. — Мы вместе поднимались по лестнице. А звукопроницаемость у нас просто отменная! Если бы она дверью хлопнула, я бы непременно услышал! — заверил меня сосед Инессы.

— Странно, — заволновалась я. — Очень странно! Молодой человек, — обратилась я к нему. — Вы поможете мне дверь взломать?

— Это еще зачем? — едва не поперхнулся он.

«Трусоват», — подумала я, но вслух своего мнения не высказала.

— А вдруг с ней что-то случилось?

— Но это же противозаконно! — возмутился качок.

— На этот счет не волнуйтесь, — успокоила я его. — Я же сама из милиции, — и показала ему свое просроченное удостоверение, которое в последние дни держала исключительно при себе.

— Ну, ладно, — нехотя согласился парень. Он зашел в свою квартиру за инструментом, а потом без труда взломал Инессину дверь.

Инна лежала в своей постели, не подавая признаков жизни. У меня все похолодело внутри, когда я увидела ее мертвенно-бледное лицо.

Мне невольно вспомнилось последнее предсказание «косточек».

«Рядом неизбежное горе, — повторила я вслух. — И оно не заставит вас себя долго ждать!»

— Что? — не понял качок. — Да что же здесь происходит, на самом деле?!

Инесса немного приоткрыла глаза.

— Жива! — выдохнула я с облегчением. И только сейчас рассмотрела на столике пустой пузырек из-под снотворного.

— Скорее «Скорую» вызывай! — приказала я недоумевающему соседу.

Он послушался и побежал к телефону.

— Что сказать-то? — осведомился он на ходу.

— Попытка самоубийства, — сказала я. — Похоже на отравление транквилизаторами!

— Инна! — я сжала ее холодную руку. — Объясни мне, пожалуйста, что произошло.

— Он всех нас вокруг пальца обвел, — прошептала Инесса. — Взломал мой сейф, когда я с деньгами ездила в парк, и обобрал меня до нитки. Пятьдесят тысяч долларов плюс все мои драгоценности, — пояснила она.

— Игорь?

— Кому же еще? — выговорила Инна с трудом. — Он даже квартиру мою ключом открыл. Да и никто, кроме него, не знал, где мой сейф находится.

— Ну, это еще не доказательство, — ответила я.

— Может быть, — Инна не стала возражать. — Он снова оставил записку, в которой грозит расправиться с Лешкой, если я о чем-нибудь в милиции заикнусь.

— Где она?

— В спальне, — слабея, сказала Инна.

— Мне кажется, мы ошиблись, что сразу не обратились в органы, — произнесла я задумчиво.

— Не делай этого! — взмолилась Инесса. — Ведь он и правда его убьет!

Я подумала, что похититель в любом случае не оставит Лешку в живых. Но тем не менее пообещала:

— Не буду!

Я нашла эту злополучную записку. Она, так же как и первая, была составлена из наклеенных букв, которые преступник самым примитивным способом вырезал из газеты.

Никаких новых сведений мне из нее почерпнуть не удалось.

— Зачем ты это сделала? — спросила я у Инессы, имея в виду таблетки.

— Я больше не хочу жить, — сказала она, по всей видимости, утратив надежду. — Игорь предал меня, — прошептала Инна. — И из-за меня Алешка оказался в огромной опасности.

— Не стоит себя корить, — ответила я. — В том, что произошло, твоей вины нет. К тому же еще неизвестно, справедливы ли наши выводы, касающиеся Любимова, — добавила я, хотя сама была уверена в них на девяносто девять целых и девять десятых процента.

Я подумала, что иногда срываются и сильные личности. А впрочем, откуда я могла знать, что творится в ее душе? В конце концов, ведь я же — не психоаналитик!

Сумку с деньгами я спрятала в Иннин сейф, предупредив ее об этом, перед тем как приехала «Скорая».