"Обещание жениться" - читать интересную книгу автора (Грин Грейс)

Глава 1

За рулем катера стояла блондинка. И к тому же очень красивая, как понял Логан, наведя на нее мощную подзорную трубу, установленную в эркере его гостиной: ангельски прелестное личико, соблазнительная фигурка в легком платьице желтого цвета. И хотя Логан, как и всякий мужчина, был способен отдать должное женской красоте, на сей раз он не испытал ничего, кроме достаточно сильного раздражения.

У него имелись особые причины уединиться в летнем доме на острове, и он менее всего был расположен принимать здесь непрошеных гостей. Однако, судя по курсу, катерок, весело подпрыгивая на легких волнах Хуан-де-Фука, шел прямехонько к личному причалу Логана. Переведя взгляд с палубы на борт, Логан прочел название катера: «Каприз Зака».

Чертыхнувшись, он снова стал разглядывать женщину на мостике. Теперь к ней присоединился крепкого телосложения мужчина в темной рубашке, с загорелым лицом светского повесы. Улыбаясь, он обнял женщину за плечи… Видимо, она и была очередным «капризом» этого хлыща, хотя годилась ему в дочери. Теперь, когда Логан, сфокусировав объектив, видел крупным планом лицо мужчины, он разглядел серебряные нити седины в его темных волосах. Кого-то он ему напоминал…

Не может быть! Логан заморгал от удивления. Неужели это Зак Грант, кумир киноманов, современный Валентине, неисправимый холостяк? Не было такого дня, чтобы бульварная пресса обошла вниманием подробности личной жизни этого голливудского сердцееда и его очередной пассии.

Как называется тот журнальчик, который с такой жадностью читает Андреа? «Слухи и сплетни»? Неделю назад его обложку украшала физиономия Гранта. Анди, показав журнал отцу, не скрывала своего восторга:

— Пап, посмотри! Он уже с Фелисией Моссков, с этой рыжей моделью! Она потрясающая… да и он хорош, ты не находишь?

— Да, да, — недовольно проворчал Логан и посоветовал дочери туг же бросить дешевое чтиво в мусорную корзину, где ему и место. Разумеется, Анди и не подумала сделать это.

Именно в такие минуты Логан особенно остро осознавал, как нужна его дочери мать. Что ж, мрачно думал он, придется жениться. Он снова вернулся к подзорной трубе и увидел, что суденышко уже почти у его причала.

Неслыханная наглость! Логан бросился вон из дома. Перепрыгивая через две ступени, сбежал с крыльца, пересек лужайку и по узкой полоске пляжа достиг причала. В конце его на щите синими лампочками мигала надпись: «Частная собственность. Посторонним вход запрещен».

Эти наглецы не могли не видеть щит и надпись на нем, но, кажется, не собираются убираться отсюда подобру-поздорову.

— Эй, вы! — Шаги Логана гулко простучали по деревянному настилу причала.

Непрошеные гости обернулись. Легкий бриз, играя соломенными волосами женщины, закрыл ими ее лицо, а когда она отвела пряди рукой, Логана поразили ее глаза: они были удивительного бирюзового цвета. Потом их взгляды встретились, и Логан заметил выражение полной беззащитности на лице незнакомки… Что-то дрогнуло в нем — впервые за последние пять лет.

Воспоминания о Бетани, которые он так глубоко прятал в себе, нахлынули неожиданно и жестоко, причинив невыносимую боль.

— Вы не имеете права швартоваться здесь! — Сжав руки в кулаки, Логан подбоченился и недобро сверкнул глазами:

— Это частный причал.

Сара, увидев возвышающуюся на причале фигуру мужчины, почувствовала, как у нее неприятно слабеют колени. На мгновение ей даже показалось, что перед нею Тревис. Человек на причале был такого же роста, как ее бывший муж, и такого же крепкого сложения, темноволос и красив. Но, приглядевшись повнимательнее, она одернула себя: у Тревиса русые волосы, а незнакомец на причале брюнет, у Тревиса бледная кожа городского жителя, незнакомец же покрыт загаром, у ее бывшего мужа карие глаза, у мужчины на причале — зеленые. Зеленые, холодные и полные враждебности. В его взгляде, когда он перевел глаза с Зака на нее, Саре почудилось даже презрение.

— Это остров Мадронна? — спросил Зак.

— Да.

— Здесь поместье Логана Хантера?

— Снова угадали. — Мужчина резким жестом сунул руки в карманы серых хлопчатобумажных шортов. Несмотря на неказистый наряд, во всей его позе, надменно вскинутой голове и широко расправленных плечах ощущалась уверенность. — Я Хантер. Это моя собственность.

— Как я полагаю, вы там живете? — Зак кивком указал на большое белое здание на вершине холма. — А коттедж…

Сара впервые обратила внимание на коттедж в небольшой рощице, на белых оштукатуренных стенах которого играли розовые блики солнца и лучиками отражались в окнах.

— И коттедж тоже мой. — Чувствовалось, что Логан еле сдерживает раздражение. — А вам какое до него дело?

— Я снял ваш коттедж на ближайшие две недели. Точнее, до середины июля. — Зак извлек из нагрудного кармана черной рубашки аккуратно сложенный листок бумаги. — Снял через… — он взглянул на листок, — риэлтерскую контору «Хантер-Вест» в Ванкувере.

— Не может быть! Только не этот коттедж…

— Именно этот, — обрела наконец дар речи Сара. — Зак, привяжи катер, и пойдем посмотрим.

— Хорошо, дорогая. — Зак подвел катер поближе к причалу и стал крепить швартовы.

Сара, опершись рукой о его плечо, сошла на причал. Она почти физически ощущала волны неприязни, исходившие от сердитого незнакомца.

— Простите, — вымолвила она наконец и, вскинув подбородок, попыталась пройти мимо. Но Логан преградил ей путь.

— Вы позволите? — попросила Сара. Хантер не шелохнулся.

— Произошла ошибка, — сказал он наконец тоном, не допускающим сомнений. — Коттедж не сдается.

Зак уже разгружал катер. Сначала на причале оказался красного цвета портативный холодильник, затем коробка с продуктами и дорожная сумка. Теперь Зак и сам спрыгнул с катера на причал, и доски настила задрожали под его тяжестью.

— Если это ошибка, — уверенно сказал он, — то только не по моей вине. Вы, очевидно, не собирались сдавать коттедж. Охотно верю. Но кто-то в вашей конторе допустил промах. Вам принадлежит в Ванкувере названная контора по продаже недвижимости? — Зак показал контракт.

После некоторых колебаний Логан все же взял контракт в руки и быстро пробежал его глазами. Губы его сжались. Резким жестом он вернул контракт Заку.

— Да, кто-то поплатится за это головой, — резко заключил он. — Я отправлю факс в Ванкувер, а для вас мы найдем что-нибудь другое. Какой-нибудь пятизвездочный домик в швейцарском стиле. Разницу в цене я оплачу.

— Мы прибыли на этот остров, — Зак сунул контракт в карман, — и здесь мы останемся. Вам придется смириться. — Он подхватил холодильник и сумку. — Сара, ты сможешь взять коробку? Отлично, в таком случае пошли. Солнце в зените, пора бы выпить.

Но Логан Хантер не собирался отступать.

— Я намерен продать коттедж. Мне надо будет показывать его покупателям.

— Никаких проблем. — Зак зашагал по причалу. Саре пришлось почти бежать, чтобы поспевать за ним. За своей спиной она слышала шаги Хантера. — Ключ у тебя, Сара?

Когда они с Заком достигли коттеджа, ключ уже был у нее в руке. Она поспешно отперла дверь и первой вошла в дом. Зак, не медля, последовал за ней.

— Подождите! — В голосе Хантера появилось что-то, похожее на отчаяние. — Нам следует поговорить.

— Существует поговорка, — не оборачиваясь, крикнул Зак. — Что сделано, того не вернешь.

И Зак с силой захлопнул за собой дверь коттеджа и подтолкнул Сару в скудно обставленную гостиную. Поставив сумку на потертый бежевый ковер, он посмотрел на свою спутницу.

— Этот парень считает, что ты одна из моих девочек. — Он хлопнул себя по бедрам и довольно засмеялся. — Тебя это не беспокоит?

— Конечно, нет, — изображая беспечность, ответила Сара. — Мне безразлично, что он подумает обо мне. Но более неприятного человека я еще не встречала.

Она с горечью улыбнулась. Нет, он не самый неприятный, ибо пальма первенства всегда будет принадлежать ее бывшему мужу. Какая досада, что Зака угораздило снять для нее именно этот коттедж! Как только нудный бракоразводный процесс с Тревисом наконец закончился, Зак и ее мать настояли на том, чтобы она отдохнула и успокоилась. Ей надо побыть одной неделю-другую ведь время лечит, дает возможность прийти в себя, возвращает душевный покой.

Покой? В непосредственной близости от двухэтажной виллы Логана Хантера на скале? Какой уж тут покой!

— Папа! — Андреа остановилась в дверях кухни. — Кто-то пользуется нашим пляжем!

Логан застыл с ножом в руке, но затем с яростью полоснул им по большому помидору, выращенному в собственной теплице, и повернулся к дочери.

— Э… я… — начал было он и поперхнулся. — Что ты сделала со своими волосами?

Девочка коснулась рукой коротких, безжалостно обкромсанных прядок, но тут же опустила руку.

— Я остригла их. — Она небрежно пожала плечами.

Шлепая по полу босыми ногами, Андреа подошла к кухонной раковине и, повернувшись к отцу спиной, уставилась в окно.

Логан, положив нож на стол, крепко зажмурил глаза и, переведя дух, удержался от проклятия, готового сорваться с его губ.

Он сразу понял, что растить тринадцатилетнюю дочь без матери дело нешуточное. Андреа, будучи послушным ребенком, ранее никогда не доставляла ему неприятностей. Но теперь она становилась подростком… И все идет наперекосяк.

— Это Зак Грант! Я его узнала. — Андреа круто повернулась к отцу, и теперь в ее глазах не было слез, они искрились восторгом. — Папа, он на нашем пляже! Но что он там делает? Ты пригласил его? Почему ничего не сказал мне? Я и не знала, что ты с ним знаком. Когда он приехал?

— Грант здесь потому, что кто-то в моей конторе свалял дурака, — недовольно буркнул Логан, а сам подумал, что, пожалуй, этот сюрприз заставит Анди забыть о том, как ее отец воспринял ее новую прическу. — Я не приглашал его, да и вообще не знаю этого человека. Они приехали, когда ты висела на телефоне, разговаривая Бог знает сколько со своей Крисси из Ванкувера. Грант снял коттедж на пару недель…

— С ним леди…

— «Леди»? — Логан презрительно хмыкнул.

— ..должно быть, его последняя подружка. О! — Восторгу Анди не было предела. — Наверное, Фелиси Моссков ему надоела, и он ее бросил. Вот будет что рассказать Крисси! — Девочка снова уставилась в окно. Теперь для удобства она уселась на край кухонной мойки, чтобы не пропустить ничего, что происходит на пляже. — Эта новенькая совсем не такая, как другие, папа! — заключила она, снова повернувшись к отцу. На этот раз в глазах девочки появилась незнакомая Логану задумчивость, которая не на шутку озадачила его. — Я пойду погуляю, папа. — И Анди направилась к двери.

Логан едва успел удержать ее, ухватив за край блузки.

— Юная леди, — промолвил он решительно, — вы никуда не пойдете. Я не хочу, чтобы ты общалась с этими людьми. Грант распущенный человек, да и женщина тоже.

— Я не собираюсь общаться с ними, — неожиданно покорно ответила Анди и скорчила гримаску. — Неужели ты думаешь, что я покажусь Заку Гранту с такой прической? — Анди приподнялась на цыпочки и поцеловала отца в щеку. — Ладно. Я совершила глупость, обрезав волосы, но, когда мы вернемся в Ванкувер, я сделаю себе настоящую красивую стрижку. Мир?

Мир. Бетани всегда пользовалась этим словом, когда в их легких стычках хотела добиться своего. Анди знала об этом и искусно применяла прием матери. А Логан был бессилен и против него, и против тяжких воспоминаний.

— Мир. — Он потрепал дочь по изуродованным темным кудряшкам. — Но через полчаса ты должна быть дома. Мы пообедаем. Кстати, как дела у Крисси?

— Все отлично, — через плечо бросила Анди. — Она с родителями на следующей неделе будет в наших краях. Они решили провести несколько дней в своем домике в Галлано. Крисси сказала, что родители разрешили ей пригласить меня в гости. Ты не возражаешь, папа? Я уже дала согласие, мне там будет хорошо.

Она исчезла прежде, чем Логан успел что-либо сказать.

— Да, там ей будет хорошо, — наконец произнес он, обращаясь к стенам пустой кухни.

— Зак?

— Ммм?

Сара нерешительно посмотрела на своего спутника.

— Мне кажется, за нами кто-то наблюдает. Зак, взяв ее за руку и размахивая ею, продолжил путь по пляжу.

— Да, кто-то действительно следит за нами, — согласился он. — Это подросток. Я заметил его несколько минут назад. — Зак зевнул. — Давай вернемся, дорогая. Хочу пораньше лечь спать. Сегодня в пять утра я уже был на ногах, а завтра ни свет ни заря мне уезжать.

— Конечно. Мальчик или девочка?

— Кто?

— Да этот подросток.

— А, девочка. Стрижка как у панков.

— Где ты увидел ее?

Зак обвел взглядом заросли деревьев.

— Вон там… Но ее уже нет. Ты испугалась?

— Господи, конечно, нет. Я не из пугливых.

— Я так и полагал. Иначе снял бы для тебя роскошную виллу, где бы ты всегда была в окружении праздной толпы.

Сара вздрогнула.

— Хватит с меня всего этого, Зак. Я хочу, чтобы место моего проживания принадлежало только мне одной. Этот коттедж — идеальное убежище для меня. Никакой роскоши. Назад к тому, что только необходимо. Я так благодарна тебе и маме за то, что вы сделали для меня! С тех пор, как я узнала, что Тревис… — Сара почувствовала, как у нее перехватило горло и ей стало трудно говорить. — Ты сам все знаешь… Разве я смогла бы без вашей поддержки прийти в себя, собраться с мыслями, предпринять что-либо разумное, чтобы покончить с заточением, на которое сама себя обрекла?

— Мы очень тревожились за тебя. Но теперь, когда этот подлец наконец-то юридически вычеркнут из твоей жизни, ты должна склеить разбитые осколки.

Они подошли к коттеджу. Зак открыл дверь и пропустил Сару вперед. Прежде чем войти, она обвела взглядом пляж, деревья у дома и в этот момент в ветвях земляничного дерева увидела девочку-подростка. Та, поняв, что обнаружена, тут же исчезла, легкая и быстрая, как лесная нимфа.

Длинноногий подросток, подумала Сара, и недурна собой, если бы не жуткого вида прическа.

— Ты улыбаешься, Сара, — заметил Зак. — Чему же?

— О… эта девчушка. Я только что видела ее, но она сразу убежала.

— Думаю, ты больше ее не увидишь. — Зак легким шлепком подтолкнул Сару в гостиную.

Утром Логана разбудил звук заведенного мотора. Недовольно проворчав что-то себе под нос, он потянулся и взял в руки будильник. Еще нет шести утра! Кому взбрело в голову поднимать такой шум? Встав, он прямо голышом подошел к окну, выходившему на залив, и распахнул шторы. Сонными глазами посмотрел в окно и заморгал, окончательно прогоняя сон, и тут увидел, что белый катер покинул причал и удаляется в море.

Раздражение сменилось чувством глубокого удовлетворения, даже торжества. Неужели спартанский стиль коттеджа оказался несовместимым с сибаритскими замашками Зака Гранта? Или убогая обстановка, пустота комнат оскорбили вкус надменной блондинки? Какой бы ни была причина, довольно улыбаясь, думал Логан, непрошеные гости убрались с острова.

Ура!

Испытывая огромный прилив энергии, Логан вошел в ванную и снял с вешалки для полотенец свои плавки. Он сейчас же направится в коттедж, выбросит весь мусор, который оставили после себя гости. Подобные люди всегда бросают где ни попадя мусор, пустые бутылки, грязные стаканы, полные окурков пепельницы, использованные полотенца и еще кое-что похуже. Логан презрительно скривил губы. Потом он искупается в море прямо у причала.

Проводив Зака, Сара собиралась снова лечь в постель, но, возвращаясь с причала в коттедж, она вдоволь надышалась холодного утреннего воздуха и о сне уже не думала.

Направившись в спальню для гостей, где провел ночь Зак, она сняла с кровати постельное белье, убрала в шкаф одеяла и навела порядок в комнате. Использованные простыни и наволочки она бросила на пол.

Затем Сара решила встать под душ, но вдруг передумала. Почему бы не понежиться в ванне, а затем не выпить еще одну чашечку кофе?

Как чудесно дать себе отдых, подумала она, открыв кран в ванной и снимая халатик. Здесь она будет совсем одна и предоставлена только самой себе. А что касается того неприятного типа в доме на скале, то можно просто игнорировать его существование.

Логан, вставив ключ в замок, повернул ручку двери и толкнул ее.

В коттедже стояла тишина. Лишь со двора доносились звуки пробуждающегося дня: птичий гомон, плеск легких волн о причал, шелест листвы от легкого ветерка. Не закрывая за собою дверь, Логан вошел в дом.

Пахло пылью и свежесваренным кофе. Значит, они завтракали перед отъездом. Проследовав в кухню, Логан брезгливо поморщился. Как он и ожидал, они оставили после себя свинарник — в кофейнике остатки кофе, на столе объедки, невымытые кружки и тарелки.

Логан принялся было наводить порядок в кухне, но потом решил посмотреть, что творится в комнатах. Заглянув в спальню для гостей, он увидел на кровати голый матрас. Значит, парочка провела ночь в большой спальне, где более широкая кровать. Зайдя туда, он убедился, что не ошибся.

Неряхи! Простыни и покрывало сброшены с постели и в беспорядке валяются на полу. Вероятно, ночь была бурной, подумал Логан, брезгливо взглянув на постель. Теперь он мог представить себе, что ждет его в ванной.

Пройдя по узкому коридору, он сделал глубокий вдох и распахнул дверь ванной комнаты.